Три жизни Клыка - Жизнь Когтя 1-3

В это тяжёлое время в семье Ирбаса и Арики родился младший ребёнок, мальчик. Назвали его Когтем. Это имя символизировало неутомимое рвение к победе.

Отец редко бывал дома - шли беспрестанные бои со "львами", а он непрерывно руководил бойцами "ягуаров". Двое старших сыновей, как могли помогали матери растить Когтя. Возвращения главы семейства всегда ожидали с трепетным нетерпением. Ирбас не пользовался своим положением, чтобы обеспечиваться пропитанием - ему бы не позволила совесть объесть своих соплеменников. Но каждый раз, когда заканчивалась череда противостояний между двумя племенами, и наступало несколькодневное затишье, отец, переступав порог дома, после продолжительных объятьев своих детей и жены, снимал с пояса мешочек, клал его на стол и развязывал. Перед глазами воодушевлённых членов семьи появлялись фрукты, мясо, хлеб. То была провизия для воинов-"львов", добытая на войне.

Даже будучи в своей общине, Ирбас то и дело отлучался по "боевым делам" - то на совет старшин воинов, то к вождю, по приказанию последнего, для обсуждения дальнейших шагов по разгрому противника, то прибывал в лагерь "ягуаров" недалеко от племени, чтобы осмотреть состояние экипировки или раздать поручения.

Вот приходили неутешительные новости о действиях "львов", появлялись тревожные донесения разведчиков, и Ирбас тут же отправлялся на передовую. Семья шла до края общины, чтобы его проводить. Отец уходил, закидывая за спину сумку с вещами, окружённый высокопоставленными лицами, потом он на пару секунд оборачивался, улыбался, махал рукой и скрывался за частоколом. На глазах у младшего сына наворачивались слёзы, он рвался бежать за папой, но Арика удерживала ребёнка. И эта картина, как уходил отец, на долгие годы вперёд запомнилась Когтю. Потом вчетвером мать и дети возвращались домой, и Коготь ещё долго не мог успокоиться.

Шло время. "Ягуары" уверенно теснили "львов", смертельная борьба подходила к концу. Жизнь в племени потихоньку начинала налаживаться. Разрушенные дома восстанавливались, численность населения перестала падать, всё больше мужчин освобождалось от службы и принималось за повседневную работу - охоту, рыболовство, строительство, производство орудий труда, прочие ремёсла. Несмотря на это, некоторые люди продолжали недоедать.

А вождь Нанзи сидел в своём доме за небольшим столом и, как и многие его соплеменники, мысленно подводил итоги войны со "львами".

Тысячи убитых, сотни сожённых дотла домов, уничтоженные рынки и два внешних частокола. О колониях и говорить нечего - они были сравнены с землёй ещё в первый год этой кровавой и опустошительной войны.

За 15 лет, пока она шла, многое поменялось в жизни "ягуаров". Эволюция хозяйства и быта значительно деградировали, исчезли предметы роскоши, богатые украшения и вещи, одежда стала более простой, были забыты все достижения в мелкой обработке металла и сама она стала кустарной. Сведены на нет зачатки письменности и алфавита. Племя утратила своё влияние и могущество в округе, торговцы теперь были в нём редкими гостями.

Но, тем не менее, жизнь продолжалась. Нужно было двигаться вперёд, потому что каждый желал возродиться после трудного времени. И Нанзи прикладывал все свои силы, чтобы этого достичь.