Александра Гл. 6

               
 
                Ольга и ее кузен

      Прошло четыре года. Повзрослевшей егозе и вожаку дворовых ребят уже исполнилось четырнадцать лет, и она подружилась с Ольгой Просковой, дочерью помещика, что жили по-соседству. Они часто бывали в гостях друг у друга в выходные дни. 
      Ольга была пятнадцати лет девушка, темноволоса, кареглаза, смугла и стройна  как  тополек, а также достаточно умна и миловидна.
      Однажды Александра, приехав в гости к  подруге, увидела там какого-то юношу. Он оказался  кузеном Ольги. Это был  достаточно высокий, симпатичный семнадцатилетний шатен и, представьте себе, звали его Александром.

      - Bonjour, мademoiselle! – поздоровался он по-французски.
      - Bonjour! – мило улыбнувшись, она сделала легкий реверанс.
      - Quel est votre nom? – юноше сильно захотелось понравиться  хорошенькой юной барышне.
      - Александра...
      - Замечательно! Оказывается, вы – моя тезка! Можно  называть вас Шурочкой? – и уточнил: – Чтоб не путали вас со мной, а  меня можно звать просто Саша.
      - Пожалуйста, я не против! Оказывается, вы знаете русский, а то я испугалась, что придется говорить с вами по-французски, в котором я не очень сильна,  – и она заливисто засмеялась.

      - Ну, что вы! Французский  я употребляю, когда хочу произвести на кого-нибудь впечатление, особенно, кто мне очень симпатичен. 
      - Это вам удалось отчасти! – улыбнулась милая гостья.
      Юноша был не робкого десятка к представителям прекрасного пола, поэтому сразу решил над девочками взять руководство.
      - Так-с, чем мы с вами сегодня займемся, барышни?
      - А давайте составлять шарады! – предложила Ольга.  – Только не просто слова составлять, а в стихах. Кто лучше сочинит свое и угадает чужое, тот и побеждает.

      - Давайте, -  поддержала ее Александра.
      - Ну, в этом мне нет равных! - весело усмехнулся единственный представитель мужского пола в их небольшой компании. – Дайте карандаш, бумагу и через  пять минут шарада будет готова.
Ольга раздала всем необходимые предметы, и игроки затихли, ломая голову над заданием.  Каждый старался  не упасть лицом в грязь.
      Писали, зачеркивали, исправляли, и наконец, юноша победно произнес:
      - Я закончил. Вот слушайте:
     «Мой первый слог - на дереве,
      Второй мой слог - союз.
      А в целом я - материя,
      И на пальто  гожусь».

      Девочки стали думать, гадать, и Ольга догадалась, что это слово «сукно».
      Затем она сама прочитала свою шараду:
      «Первый слог - нота.
      Второй слог - тоже.
      А в целом - на бобы похоже».
      - Ну,  это легко угадать. Это слово "фасоль", - отгадала её подруга.
      - Да, верно! - несколько  разочарованно проговорила Ольга. – Читай свою,   посмотрим, сможешь ли ты нас удивить? – и Александра  зачитала:

      «Часть первая на земле остается,
      Когда по ней кто-то пройдет.
      Вторая – дается  ошибками в упорном труде.
      А в целом, охотник  зовется,
      Что зверя любого отыщет в тайге».
      - А ну-ка  еще раз и помедленней! – попросила Ольга. Александра повторила.  Саша тоже задумался.
      - Что-то ты трудное такое придумала, я сдаюсь! -  вздохнула Ольга.

      Александр еще немного подумал,  соображая  карандашом на бумаге, и вопросительно посмотрел на свою тезку:
      - Это следопыт?
      - Да, угадал! – кивнула она и поинтересовалась: - Так кто же победил?
      - Ты  победила, - и он встал, собираясь уходить. - Ладно, барышни, вы тут продолжайте без меня, а мне надо идти. Не пристало мне  долго быть в дамском обществе.  Пойду во двор, посмотрю, что делает дядюшка, -  и  вышел.
      - Вот это мило!  А я еще хотела в другую игру с ним поиграть,   - с  сожалением проговорила Ольга.
      - А я его понимаю: мы ему – не товарищи, – вздохнула Александра.

                ***

       Александр Панов приехал к Просковым  с письмом от отца, в котором тот просил сестру и ее мужа оказать помощь его сыну, их племяннику в обеспечении жильём на время учебы в московском университете. Писал: « ... Необходимую сумму  на содержание сына  обязуюсь высылать исправно каждый месяц. Вместе с сыном  присылаю и слугу Ерошку, который будет его везде сопровождать и помогать в делах ему и вам, коли потребуется…».
      Дело в том, что Пановы жили гораздо дальше от Москвы, чем Просковы, и поэтому ради удобства для сына  отец решил использовать эту возможность. Хозяин поместья Николай Сергеевич Просков был не против принять на временное проживание племянника жены, тем более,  что  за эту родственную услугу он не будет нести  каких-либо расходов, а даже, наоборот, доход.
 
      Как стало всем очевидно, Александру  понравилась подруга его кузины,  Шурочка, как  стали ее величать в семье Просковых,  но, стараясь понравиться,   вел себя с ней нарочито строго, даже с некой надменностью.  Он пел девушкам своим  приятным  тенором романсы  и русские народные песни «Ой ты, сад, ты мой сад», «Хуторочек» и другие,  читал отрывки стихотворений  Пушкина, Лермонтова,  Баратынского и других поэтов. Втроем совершали  прогулки верхом на лошадях по окрестности.
      Его слуга помогал им взбираться на лошадей. Это был человек лет пятидесяти, небольшого роста, но крепкий. Он с малых лет опекал своего молодого хозяина. Но Александре, в семье которой довольно по-человечески относились к своим крепостным,  бросилось в глаза чересчур  барское и грубое  отношение кузена Ольги к своему верному слуге.

      Однажды при подготовке к прогулке Ерофей принес своему барчуку амуницию для прогулок и стал подавать ему. Проверяя ее, юный Просков обнаружил на камзоле надорванный хлястик, и грубо ткнул слуге в лицо:
      - Болван!  Бездельник, это – что? – заорал он.  – Это так ты заботишься обо мне? Батогов  давно не отведывал?
      - Виноват, барин, не заметил? – испуганно лепетал тот.
      - Не заметил! Скажи «спасибо», что мы не дома! – уже тише проговорил барчук, испытывая некоторую неловкость перед девушками. – Вон с моих глаз!..

      В самом  начале знакомства кузен Ольги произвел благоприятное  впечатление на Александру. Ей хотелось  ему понравиться, несмотря на его    подчеркнуто холодную вежливость и насмешливость.  Но увидев  в нем грубость и бессердечие к подчиненным, она в нем разочаровалась. Он же не мог понять, отчего в ней произошла  такая разительная перемена: не отвечала на шутки,  скупо и сухо разговаривала. 
      - Смотри, какая стала! – удивлялся он и мыслил: «Ну, ничего, я еще доберусь до тебя! Просто  ты еще мала, вот подожду года два-три, и  будешь ты моя!»

     После ужина Ольга и кузен  частенько играли в карты. Ольга, видя, как тот  переживает из-за охлаждения к нему подруги, посочувствовала ему:
      - Что, худо тебе, братец? Видать, ты ей  разонравился. Помнишь сцену с этим хлястиком, а она видела?
      - Так ну и что с этого? Эка невидаль: барин отругал холопа за нерадивость! Вот преступление с моей стороны, да?
      - А ей не по нраву это пришлось. У них дома, якобы,  нет такого.
      - Черт возьми! И что теперь мне делать?
      - Попробуй набить себе цену.  Сделай вид, что и ты в ней разочаровался. Помнишь у Пушкина: "Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей".
      - Ну нет, так еще может хуже быть, - сразу отверг кузен. - Придумай что-нибудь другое.

      - Легко сказать "придумай" - вздохнула Ольга, и тут ее осенила мысль: 
      - Придумала, как можно понравиться Шурочке: напиши ей стихи! Девушки очень любят, когда им стихи пишут.
      Незадачливый влюбленный почесал в затылке, удивляясь её смекалистости:
      -  А что, эта мысль неплохая! Ты у меня, сестричка, - ума палата!
      - А за это, братец, найди и привези  для меня какого-нибудь красавчика из  студентов - все было бы веселее время проводить. Ты будешь за Шурочкой ухаживать, а  он - за мной. 
       - Какая ты у меня умница, Ольга Николаевна! Уж непременно исполню твою просьбу: привезу   тебе кавалера из столицы.
      - Ой, Сашенька, ты и на этот раз в дураках остался, - Ольга показала кузену две оставшиеся у неё козырные карты.
   

                продолжение http://proza.ru/2015/11/18/872