Перемещение. Часть III. Ответный удар. Глава 10

Подтянутый молодой человек в форме офицера ракетных войск стратегического направления, занимавший свой боевой пост в подземном бункере, за минуту до назначенного времени нажал на синюю кнопку. На просторной равнине открылись замаскированные крышки шахт. Из уходивших глубоко в землю тоннелей показались острые концы межконтинентальных ядерных ракет.
Офицер откинул на пульте небольшую квадратную крышечку. Под ней открылось углубление с вмонтированной красной кнопкой. Военный протянул к ней руку и, глядя на настенные часы, замер в ожидании. Наступила пора для действия стратегического оружия, которое теперь послужит не для разрушения Земли, а для ее спасения.
Длинная стрелка, мерно отщелкивая каждое деление на циферблате, приблизилась к короткой. Точно до доли секунды, когда стрелки часов сошлись на самой верхней цифре, офицер, следивший за их ходом, нажал на кнопку.
Команды к пуску на английском, русском, китайском, немецком и французском прозвучали одновременно в разных частях света. Ракеты с громким ревом устремились в небо. Быстро преодолев «нижний этаж» – тропосферу и верхние слои атмосферы, вылетели в космическое пространство.
На центральной площади Ватерфолл-сити толпился народ. Голос корреспондента Рональда Митчелла с уличного телеэкрана далеко разносился в воздухе и был слышен за пределами площади. Этот голос слушали сейчас жители Лондона, Сиднея, Парижа, Берлина, Рио-де-Жанейро, Пекина и всех крупных городов мира, собравшиеся на площадях. Плазменные уличные экраны передавали прямую трансляцию.
- Граждане Земли! - торжественно говорил Митч. - В эту историческую минуту благодаря популярному во всем мире новостному каналу «Литтл-пигги» вы являетесь свидетелями уникальной военной операции. Это прямой эфир! История Земли еще не знала примеров подобных совместных операций ядерных держав. Мы нанесем инопланетянам ответный удар! Сокрушительный удар, который покончит с ними раз и навсегда. Вы видели старт наших ракет. Какое грозное оружие! На некоторых ракетах канал «Литтл-пигги» установил видеокамеры и передающие устройства. – Лицо Митча озарила самодовольная улыбка. – Те, кто смотрит наш канал, в реальном режиме времени увидят всю красоту полета ядерных ракет по бескрайним просторам Вселенной. Уверен, такого вы еще никогда не видели! Нашим ракетам предстоит преодолеть огромное расстояние до Луны, и это займет некоторое время. Так что вы, дорогие телезрители, успеете принять душ, пообедать и заняться кое-чем другим по вашему усмотрению. Но… – Митч мягко улыбнулся, – мой вам совет, не отходите далеко от своих телевизоров, иначе пропустите самое главное – прибытие ответного «подарка» к месту назначения. Вас ждут незабываемые впечатления! Смотрите и наслаждайтесь! Увидимся позже.
Корреспондент исчез, а в кадре возникло множество ракет, рассекающих космическое пространство. Темная, мерцающая звездами, бездна буквально была усеяна ими. Зрелище поражало эффектностью. Затаив дыхание, люди заворожено следили за полетом стремительно несущихся к Луне ракет.
Марио Спинелли пребывал в прекрасном расположении духа. Его канал вновь оказался на высоте. Продюсер приехал на студию еще рано утром, он привык лично держать руку на пульсе главных событий. Немного расслабившись, Спинелли откинулся на спинку мягкого кресла и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Молодая ассистентка сервировала для него столик. Свежеиспеченные пирожные выглядели аппетитно, кофе распространял чудесный аромат. Закончив сервировку, Дженни уселась на мягкий диванчик в углу студии и открыла журнал с рекламой косметики. Марио взял из хрустальной вазочки эклер и небрежно дал указание Слэйтеру:
- Дай крупный план Земли.
Оператор покосился, ему-то кофе никто не предложил, хотя он торчит на студии уже несколько часов. Слэйтер вдруг подумал, что дорого бы дал, чтобы узнать, каким образом боссу удалось договориться с военными об установке видеокамер. Впрочем свои мысли он как всегда оставил при себе и быстро пробежался пальцами по клавиатуре студийного компьютера.
Объемное изображение передавалось на Землю при помощи трех прикрепленных к ракетам камер. Одна из них развернулась, и глазам зрителей предстала непередаваемо красивая голубая планета. В просветах белых пятен облаков виднелись очертания материков и синева океанов. Земля удалялась все дальше и дальше. Вторая камера выдавала картинку армады летящих в космосе ракет. Объектив третьей камеры был направлен на Луну.
- Так, Слэйтер, я отойду ненадолго, - сказал Спинелли, вставая с кресла. – Не забывай почаще менять картинку.
- Расслабьтесь, шеф, все будет окей, - ответил оператор.
Дождавшись, когда продюсер скроется за дверями студии, Слэйтер с невозмутимым видом стащил из вазочки эклер. Дженни, заметив, с каким довольным видом он жует продюсерский десерт, молча усмехнулась и перевернула страницу журнала.
Прошел час.
В студии вновь появился Спинелли. Заметно опустевшая вазочка сразу бросилась ему в глаза.
- Ты не завтракал? – спросил Спинелли, с подозрением взглянув на оператора.
- Что вы, шеф, я вообще никогда не завтракаю и даже не обедаю. – Глаза Слэйтера светились искренним простодушием, за которым тем не менее хорошо читалась ирония. - Мыслями весь в работе. О еде вспоминаю только вечером, перед сном. И то не всегда.
- Молодец, хорошо врешь! – усаживаясь в кресло, похвалил оператора Марио. – Угощайся, сегодня я добрый. – Он подвинул вазочку в сторону Слэйтера и взглянул на ассистентку. – Дженни, принеси еще одну чашку этому беззастенчивому лгуну.
Девушка, не говоря ни слова, отложила журнал и вышла.
На экранах возникла сияющая физиономия Митча.
- Итак, наши ракеты приближаются! Все, что вы сейчас увидите на своих телеэкранах, абсолютная реальность, а не смонтированная голливудская картинка!  Еще немного, и наши враги, инопланетные захватчики, прилетевшие с планеты Тау-лептон, воинственное племя Готов, будут повержены! Племя? - Митч снисходительно хмыкнул. – Какой-то средневековый термин. Однако истина дороже, а она заключается в том, что оружие у Готов отнюдь не из средневековья.
Спинелли внимательно следил за речью претендента в свои зятья. Доедая второй эклер, он с сарказмом произнес:
- Раз заговорил об истине, значит, сейчас начнет хвастать.
- Я только хочу напомнить вам, дорогие телезрители, что именно мне первому стало известно о секретном плане ракетного удара по Готам. Этой радостной новостью я еще вчера поспешил поделиться с вами, - довольно осклабился Митч в объектив камеры.
- Ну, что я говорил, - равнодушно констатировал Спинелли и протянул толстенькие пальцы за следующим пирожным.

продолжение следует...