Диогу Диаш и его остров

Когда-то очень, очень давно, а именно в мае 1500 года, португальский мореплаватель Диогу Диаш (брат Бартоломеу Диаша, того самого, который первым из европейцев обогнул Африку с юга, открыв мыс Доброй Надежды, и вышел в Индийский океан) на своём корабле в составе флотилии Педру Алвариша Кабрала направился на поиски, так сказать, приключений в Индию.

Как это часто бывает, корабль попал в сильнейший шторм. Нет, судно и команда, слава Богу, остались целы и невредимы. Однако мореплаватель сбился с курса, в результате чего обогнул Южную Африку и уклонился так далеко на восток, что лишь только десятого августа наткнулся на неизвестную прежде землю.

Диогу решил, что попал на восточное побережье Африки, и двинулся на север в надежде найти порт Мозамбик, но не тут-то было: все старания оказались тщетными. Сбитый с толку путешественник, продвигаясь на всё большее расстояние на север, и вовсе потерял сушу из виду.

Вот тогда-то на него и снизошло озарение: он понял, что принял за материк совершенно новую землю, которая оказалась огромным и очень уж живописным островом.

Тем не менее Диаш развернул судно и высадился в укромной бухте (ну мало ли что), пополнив запасы питьевой воды. В течение нескольких дней португальские путешественники пребывали в бухте, после чего снова двинулись на север.

Добравшись до африканского рога севернее города Малинди (Кения), Диаш рассчитывал присоединиться к флотилии Педру Кабрала. Путешественник по-прежнему полагал, что всё ещё находится южнее Мозамбика, потому-то упрямо направлял своё судно на север до тех пор, пока не попал в Аденский залив.

Как говорится: «Умная мысля приходит опосля».

Лишь после того, как Диаш вошёл в один из портов на северном берегу полуострова Сомали, он понял свою ошибку.

Только через три месяца путешественник наконец добрался до островов Зелёного Мыса, где в конце концов и встретил флотилию Кабрала, возвращавшуюся домой.

В 1501 году путешественник-мореплаватель Диогу Диаш вернулся в Португалию. Волею судьбы он оказался первым европейцем, обогнувшим Африку от Аденского залива до Гибралтара, и открыл сказочный остров Мадагаскар, названный им Сан-Лоренсу (Островом Святого Лаврентия).

Привезённые им в Европу точные сведения об острове использовал знаменитый итальянский картограф Альберто Кантино. В 1502 году на составленной им карте дано самое раннее и, что примечательно, довольно-таки верное изображение одного из самых величайших (956 тыс. кв. км) и вместе с тем красивейших островов планеты Земля.