Заповедник. Глава 10

Тропинка привела нас к небольшой постройке. Я такие часто видел на дачах, маленькие сарайчики, в которых дачники хранят свой рабочий инструмент. В довершение картины Марина, звякнув ключами, извлекла из него пару вёдер, вилы, шланг, совковую лопату и садовую тележку.
 - Ну, чего растерялся? Бери инструмент, пойдём работать.
 - Мы что, будем картошку сажать? – всё ещё с надеждой поинтересовался я..
 - Какую картошку? В этой оранжерее восемь единорогов не считая прочей живности. К туалету не приучены. Как, по-твоему, кто за ними должен убирать?
 - Это что, и есть та самая наша работа?!
 - Ну да, а ты что думал, в сказку попал? Будешь кормить, поить, убирать за ними, присматривать за здоровьем…. – настроение Марины явно поднялось – Представь, что ты фермер.
  - Ага, весёлый фермер. Слушай, а эти самые единороги, это не та лошадь, что возле входа нас встречала?
 - Ага. Это Яшка. Что-то в последнее время его в стаде не принимают, видать натворил чего. Ума не приложу, что с ним делать.
 - Чего-то он какой-то странный единорог. Мало того, что гнедой, так ещё и рог коровий какой-то…. Ой, слушай, а он говорящий?
 - Нет, конечно. Обычная лошадь, только с рогом. Советские учёные вывели ещё пятьдесят лет назад. Хотели белых вывести, но рождаются только гнедые, вот ведь незадача. Так и живут теперь тут. Если честно, не понимаю, зачем скрывать их от всего мира. Давно бы могли разводить открыто и продавать за границу, как экзотику.
 Не спешно идя по дорожке, мы вышли к небольшому прудику. На берегу паслось ещё несколько двойников Яшки.
 - Ну, вот твой фронт работы, бери лопату, тележку и вперёд на трудовые подвиги собирать навоз, а я пока схожу вьюнки полью.
 С этими словами  Марина схватила шланг с ведром и умчалась. Я же понуро поплёлся собирать лепёшки сказочных существ. Смех буквально разрывал изнутри. Ну не вязалось в моей голове  ковыряние в конском навозе с описанием того самого старика, что нанял меня на эту работу. Ну, раз надо, значит надо. 
 Отвлёк меня от моего занятия негромкий свист. Обернувшись, я увидел чью-то морду в зарослях кустарника. Существо поманило меня к себе. Отложив лопату я подошёл ближе. Да чтоб у меня зубы выпали, если это не черти! Самые настоящие черти – четыре маленьких человечка, размером с восьмилетнего ребёнка, практически полностью  покрытые очень короткой чёрной шерстью и двумя коротенькими рожками на макушке. Ну и конечно же, длинный хвост с кисточкой на конце. А я то думал, что после кикиморы, ворон, единорогов меня уже ничем не удивить. Черти расселись на земле, обложившись яблоками и с интересом разглядывали меня. Так прошло минуты две или три. Наконец один из них поднял с земли яблоко и протянул мне. Подумав, что это такой дружественный жест я вытер яблоко об спецовку и откусил. Черти радостно переглянулись и начали активно жестикулировать, приглашая меня доесть яблоко. Не знаю, почему это для них так важно, но если это поможет подружиться с одними из обитателей оранжереи, то почему бы и нет? Так я подумал. Напрасно. Черти же.
В общем, помню, как в начале всё как-то посветлело. Стало на душе хорошо, хорошо. Потом стало совсем весело. И тут меня понесло…. Помню, ползали чего-то с чертями по кустарникам на четвереньках. Вроде долго ползали, а может и нет. Кидались в Марину огрызками яблок, а потом в неё же брызгались со шланга. Забрасывали единорогов навозом. За кем-то ныряли в пруд…. Пытались сжечь лешего на костре…. Кого-то привязали к берёзе, только не помню кого. Кажется, Марина что-то кричала про яблоки…. А в конце помню дерево. Не знаю почему, но именно дерево в памяти отложилось наиболее чётко. Огромное, ветвистое. Ствол, наверное, не меньше трёх метров в диаметре. Дуб? Не знаю. Но по какой-то причине именно это дерево невероятно ярко врезалось в мою память. Очнулся я уже в медицинском кабинете.
- Ну, как самочувствие? - поинтересовалась женщина в белом халате, та самая, которая ранее проводила мне медицинский осмотр. – Ну и начудил ты вчера. Угораздило же яблок наесться. Эх, как вчера Марина по этажам бегала, людей собирала, чтобы тебя поймать…
 - Простите… - понуро промямлил я. – Сам не знаю, что  произошло…. Обычно я так не делаю….
 - Ну, так тебя черти яблоками накормили?
 - Ну да, было дело…. А чего, яблоки странные какие?
 - Опиумные яблоки. Одно из наследий советских селекционеров. По указанию правительства, правда, роща была уничтожена, но пару яблонь оставили на всякий случай в оранжерее. На вид вроде как обычные яблоки, а вот наркотическое опьянение от них…. Ну ты уж будь осторожнее…. Как самочувствие? Голова не гудит?
 - Голова не гудит, только челюсть чего-то побаливает слева….
 - Ааа, так это Максим тебя так вчера успокаивал. Буйный ты оказывается очень, под яблоками то. Ну, всё тогда, можешь идти к себе в комнату.
 Послушав медсестру, или врачиху, я в этом не разбираюсь, побрёл в свою комнату. Пара человек, что встретились по пути, улыбались во весь рот. Быстро же слух расползся. Да, отличился, чего уж тут….

С Мариной встретились в столовой. Как же паршиво себя чувствовал, глядя ей в глаза.
 - Ты уж извини, так получилось, - невнятно промямлил я, подходя к столику.
 - Да чего уж тут – тяжело вздохнула напарница – зато как всех повеселил. У нас тут редко что весёлое происходит. Так что ты теперь у всех на слуху. Продолжай в том же духе и станешь самым популярным человеком в заповеднике. Считай новая легенда.
 В подтверждение её слов, я постоянно замечал, как люди начинали улыбаться, взглянув на меня. Понимая, что обижаться тут нужно только на себя, я поставил поднос на стол и сделал вид, что не замечаю ухмылок.
 - Да ладно, у нас и раньше люди яблоки ели, но такой эффект впервые. Обычно все улыбаются и сидят на месте, а ты вот как торпеду проглотил. Пятеро парней тебя ловили, пока успокоили. Но зато для чертей ты теперь герой. Они за тебя вчера как за своего дрались. Тоже необычно. На них всегда прикрикнешь и они разбегаются, а тут с кулаками на парней бросались, чтобы тебя отбить. В общем, перед всеми отличился и перед смотрителями и перед питомцами…. В оранжерею то сегодня пойдёшь?
 - Угу – промямлил я, набив рот пловом.
 - Только к Яге сначала зайди, она тебе мозги хорошенько прополощет. Ягой это мы так Аллу Сергеевну в тайне называем….
 - Я знаю, Инга говорила….
 - Инга говорила…. – протянула Марина вслед за мной.  – Эх, ну ладно, жду тебя у себя, как Яга отпустит, собирайся и пойдём. Посмотрим, не учудишь ли чего на этот раз.

Не буду пересказывать всего, что мне наговорила директриса. Однако в том, что её познания русского матерного языка превзошли все мои нескромные ожидания это факт. Будь на моём месте какой-нибудь лингвист, то материала он  насобирал бы на докторскую диссертацию. А так я отделался слёзными мольбами о прощении и клятвенными заверениями, что больше никогда, и ничего не стану есть в оранжерее, и уж тем более из того, что дают мне питомцы.

 Второй поход в оранжерею. В этот раз я приблизительно знал её обитателей. Вот только как они меня встретят, после того, что было? А встречали прямо у дверей.
 - Явился не запылился, - закричала Матрёна
 - Опять пришёл яблоки есть и навозом кидаться  - вторила ей вторая ворона.
 - Да нет, и в мыслях не было… - начал я и осёкся. Из ближайших кустов весёлой ватагой выскочили черти и окружили меня. Не став тянуть время, один из чертей выудил яблоко из-за спины и с невинным видом протянул мне.
 - А ну брысь! – крикнула Марина и топнула ногой. Но черти лишь презрительно покосились на неё, продолжая дёргать меня за одежду.
 - Ну надо же как осмелели, - удивилась Марина, - впервые такое за двенадцать лет вижу. А ты и в правду сумел произвести впечатление….
 Я добродушно погладил чёрта по голове и отрицательно покачал головой.
 - Ты уж извини, приятель, но сегодня без яблок. – сложно сказать как, но я похоже понимал, как нужно вести себя с ними. Мне они напоминали маленьких детей: наивные, шаловливые, любопытные.
 Пока мы шли к уже знакомому сарайчику черти следовали за нами.
 - Слушай, а вчера я вроде бы не закончил уборку….
 - Не закончил? Да вы такой свинарник навели, я потом до ночи разгребала! Ты как хочешь, но сегодня я от тебя ни на шаг! Хватит мне тут приключений!
 В этот раз мы чистили лужайку вместе. Учитывая, что я чувствовал за собою вину, работал усердно. Черти пару раз пытались развязать навозную перестрелку,  но стоило мне прикрикнуть, как они тут же успокаивались. Собранный навоз мы благополучно ссыпали в какую-то яму. Как пояснила Марина, это будущее удобрение для этой же оранжереи.
 - А теперь ты увидишь всё наше пернатое царство! – заявила она неожиданно и побрела вдоль стены. Вскоре  перед нами предстало возвышение метра на три, в виде отвесной скалы. Марина нажала несколько кнопок и выдвинула лестницу из стены.
 - Специально сделано, чтобы единороги и черти корм у птиц не таскали – пояснила она, забираясь наверх. На верху нам открылась довольно широкая поляна с рядами кормушек. В центре поляны росла пара берёз. На их ветвях сидело множество птиц.
 - Сколько их тут? - присвистнул я.
 - Тридцать два вида, семьдесят четыре птички, - ответила Марина. – Пересчитывай каждый раз, когда кормишь, чтобы никто не пропал. На самом деле это немного. Говорят, в голубой оранжерее счёт идёт на сотни. У нас только самые безобидные, и способные ужиться друг с другом….
 - Голубая оранжерея – это оранжерея Инги?
 - Нет у неё синяя – синий цвет моря, у неё морские питомцы. А голубой – цвет неба, там в основном птицы.
 - А наша зелёная?
 - Зелёный это вроде как цвет лужайки, наша оранжерея отличается от других. Она специальная, прогулочная. Когда приезжают высшие чины, то их ведут к нам посмотреть на добрую сказку. У нас тут растения, животные, птицы. Всего понемногу, лишь бы красиво и не опасно. А всё что опасно скрывается в других оранжереях. Так что радуйся, попал в самую безопасную оранжерею….
 - А самая опасная какая?
 - Опасная? Чёрная. Ну, или коричневая… Сложно сказать – задумалась Марина – по идее самые злобные существа в чёрной оранжерее, но в коричневой всё-таки дракон…. Не знаю, я там никогда не была, а захотела бы, не пустили….
 - Может уже закончите болтать и покормите нас, в конце то концов? – сердито каркнула ворона.
 - Ну что ты, Матвеевна, имей совесть. Марина тут уже двенадцать лет одна. Хоть раз прислали нормального не слюнявого мужика. Дай ей покрасоваться, может чего и выйдет. А то годы уже берут своё, а детей всё нет… - успокоила подругу вторая ворона.
 Марина, густо покраснев, кинулась рассыпать корм по многочисленным кормушкам.
 - Матвеевна и Матрёна, - проговорил я в пол голоса. – а ещё тут говорящие птицы есть?
 - Ещё Фердинанд – ответила Марина – но он не очень разговорчивый.
 Фердинанд наклонил голову и уставился на меня. Затрудняюсь сказать, какой он был породы….
 - Ну, ещё вон тот голубь может, но он не понимает значение фраз, а только повторяет то, что слышал ранее….

После птиц кормили чертей. Как оказалось, для чертей в оранжерее тоже был оборудован собственный уголок в виде пещеры. Удивила чистота возле пещеры. Аккуратные стопки травы, скорее всего служащие пастелью. Рядом с пещерой лежала довольно крупная стопка веток. 
 - Дрова, - пояснила Марина, - правда жечь костры мы им не позволяем, но они всегда держат запас.  До крещения Руси их было довольно много на северо-востоке, но с приходом христианства священнослужители просто вырезали почти всех чертей из-за предрассудков, обвиняя их во всех грехах и неудачах. А по сути это просто маленький народец, шаловливый, но добродушный….
 В стопке дров так же обнаружился и леший. Леший выглядел как бревно метра полтора в длину, однако когда моя напарница начала со всей силы пинать это полено, он встал, и под поленом обнаруживались четыре лапы, которые он до этого находились в земле.  Подгоняемый частыми пинками леший не спеша поковылял проч. Черти сильно обиделись на то, что Марина прогнала лешего и даже попытались прикатить его обратно, но словив пару пинков от разошедшейся смотрительницы, ретировались в кусты. В принципе леший и не возражал полежать спокойно среди дров, но у Марины было своё мнение на этот счёт.
 - Мало ли что они тут с ним сделают? А вдруг смогут костёр запалить? Леший у нас один на весь заповедник. Если чего с ним случится, Яга мне уши пообрывает.