Видение из прошлого

Погрузившись в глубокий сон, Элси казалось, что она вновь бежит по лесу среди теней, но в зарослях перед ней внезапно возникает большое старинное зеркало с красивой, но покосившейся от времени оправой. По его стеклу проходили глубокие трещины, однако внутри него стоял туман с чуть заметным сиянием. Неожиданно чей-то тихий шепот начал повторять: "Подойди ближе, милая. Загляни в зеркало. В нем ты увидишь историю двух фей, всю их историю... Только загляни в зеркало, и оно тебе покажет все..."
Будучи не в силах противиться воле таинственного шепота, девочка внимательно вгляделась в туманную гладь, после чего почувствовала, что ничего больше не видит, кроме этой мерцающей белесой пелены. Однако вскоре густая дымка рассеялась, и Элси смогла осмотреться вокруг себя.
Теперь она стояла на хорошенькой поляне недалеко от леса. Было лето, и солнечный свет пробивался сквозь листву деревьев, согревая землю под ногами. Еще раз оглядев место, где очутилась, Элси поняла, что находится в том же саду края теней, однако во время, когда он был по-настоящему прекрасен. Красивые плетистые розы, фиалки, лилии и многие другие цветы украшали старую арку и дом, находящийся чуть поодаль. Да, он уже тогда начинал постепенно зарастать и приходить в запустение, но вовсе не казался полуразрушенным и ветхим. Внезапно недалеко раздался чей-то смех, затем плачь и детский крик: "Нет, у меня снова ничего получается! Вири, иди сюда!"
Решив узнать, что произошло, Элси проследовала к тому месту, откуда доносился крик и увидела очень красивую девочку, судя по крыльям, тоже фею, только еще совсем юную, свою ровесницу. Маленькая фея была одета в светло-персиковое платье и черные туфельки, а ее золотистые волосы украшал большой цветок мака.
Рядом с юной феей на земле лежала кукла с такими же золотистыми волосами. Элси вспомнила, что уже видела ее раньше - в тайной комнате королевского дворца. Еще раз взглянув на фею, девочка поняла, что это и есть Ирида, какой она была в детстве. Сходство было практически полным, разве что глаза будущей королевы еще не были столь холодными и равнодушными, какими их запомнила Элси.
Поскольку зеркало показывало девочке давно прошедшие события, никто ее, разумеется, не мог увидеть, Элси наблюдала за происходящим словно со стороны. Она видела, что юная фея то и дело выставляет перед собой руку и, глядя на куклу, приказывает ей подняться в воздух, но ничего не получается. В досаде малышка вновь заплакала и капризно надула губки.
- Да что же это такое? Мне наставник говорил: "Сосредоточься, чтобы вся сила солнечного света текла сквозь тебя, тогда твоя кукла полетит." Я правда пытаюсь это делать, но она не может, не хочет лететь!

Внезапно словно из воздуха совсем рядом с маленькой Иридой появилась еще одна фея, значительно выше ее ростом и выглядевшая немного старше. Поняв, что у ее подружки трудности, новая фея слегка усмехнулась своими темными, как вишни глазами, а затем спросила:
- Так что именно у тебя не получается?
- Я никак не могу заставить свою куклу взлететь? Уже час пытаюсь! (хныкая) Это неправильно, Вири, почему ты можешь не только поднимать свою куклу в воздух, но и вращать ее там, а я нет? Почему моя кукла не хочет взлететь?!
Лукаво улыбаясь, старшая фея нежно обняла подругу, негромко говоря: "Полетит. Она хочет. Просто сосредоточься." С этими словами она крепко сжала руку Ириды и зажмурила глаза. Малышка последовала ее примеру. Спустя несколько секунд прежде лежавшая кукла поднялась и закружилась в воздухе так быстро, что Элси почувствовала головокружение, наблюдая за этим.
Две юные феи были счастливы. Радостно улыбаясь, Ирида обняла подругу и сказала: "Спасибо тебе за все, теперь я могу играть с тобой и в это."
- Не стоит. - простодушно ответила фея. - Каждая из нас обладает своим даром, но вместе мы становимся сильнее во много раз.
- Верно. Бежим теперь качаться на качелях!

Бросив кукол на траве, обе феи сперва побежали, а затем уже буквально взлетели на качели, стоявшие рядом с беседкой, которую в настоящее время Элси в саду не видела. Смеясь и восторженно крича, маленькие волшебные создания раскачивались все сильнее и выше, пока наконец старшая не пустила качели на полную высоту, из-за чего они буквально перевернулись в воздухе, и совершенно легко спланировала по воздуху, почти не двигая прозрачными крыльями. Ирида снова расстроилась.
- Зачем ты снова это делаешь, мама же тебе запретила! Это опасно даже для нас, Вири. И я так еще не умею... точнее, никогда не буду даже пытаться - я не хочу упасть и разбиться!
- Да брось, Ири, если ты боишься, то и не делай, вот и все.
- Ничего я не боюсь! И хватит уже строить из себя главную, не одна ты умеешь парить в воздухе и быстро летать!
- Не просто быстро, а быстрее всех в нашем королевстве, ты ведь сама так говорила. - скромность явно не являлась достоинством этой феи.
- Ах, так! Тогда я тоже сейчас попробую!

Ирида, стараясь не отставать, попыталась также сильно раскачать качели, однако ей явно не хватало сил. В конце концов подруга подошла к ней и незло сказала: "Раз тебе пока тяжело, я помогу.", заставив качели перевернуться в воздухе. Маленькая фея наконец-то смогла взлететь и опуститься на землю, однако сделала это гораздо менее уверенно.
- Не бойся, в следующий раз у тебя обязательно все получится. - успокоила ее старшая. - Вот увидишь.
- (вздохнув) Да, вот только ты почему-то уже это умеешь, а я...
- А ты лучше умеешь хранить секреты. Помнишь наш с тобой тайник у озера? Пойдем туда!

Феи вновь ушли, и Элси быстро перенеслась в немного другое место, теперь она находилась у озера, в воде которого отражалось солнце, слепя своими бликами глаза. Две феи уже были тут, они старательно раскапывали небольшой холмик, в котором, как оказалось, были спрятаны незамысловатые, но по-своему интересные вещицы: красивые перышки и ленточки, пестрые кусочки ткани, а также камешки всевозможной формы. Набрав их в карман передника, старшая из фей подошла к озеру.
- Помнишь: плоские камни прыгают, а круглые тонут. Мои всегда прыгают, смотри.
Брошенный феей камень действительно сделал по меньшей мере десять прыжков, прежде чем исчезнуть в воде. А камень Ириды прыгнул лишь один раз.
- Это какой-то плохой камень! - вскричала маленькая фея. - Нам надо найти хороший, лучший, и мы его спрячем здесь, в новом тайнике.
Через некоторое время такой камешек был найден, по своей форме он напоминал сердце.
- Вот, он идеален. Теперь он будет храниться в самом низу тайника, сверху мы положим другие.

Сооружая целую горку из камешков, юные феи тихо напевали песенку, ту самую, строчки из которой сохранились в старой книжице: "Две маленькие феи в воздухе кружатся..." Затем младшая тихо спросила:
- Мы ведь подруги, правда, Вири?
- Да, конечно.
- И мы всегда будем вместе? Что бы ни случилось?
Фея уже собиралась ответить, как вдруг раздался женский голос: "Ирида, Виридиана, где вы снова пропадаете? Быстро ступайте домой!" Вздрогнув, златокудрая фея произнесла: "Ты помнишь, мою маму нужно слушаться..." Темноволосая в ответ только молча взяла ее за руку, после чего выдохнула "Пойдем". Как только юные феи покинули берег озера, все в зеркале вновь заволокло туманом.

* * *

Тихий шепот продолжал шептать Элси "Спи, спи глубоким сном, ты еще не все узнала...", в то время как девочка мучительно ворочалась в постели и едва слышно стонала:
- Так значит, все это... Нет, нет, значит, они... Ири и Вири... Виридиана, что же с тобой случилось?..
А в это же время хозяйка края теней тоже предавалась воспоминаниям и мысленно говорила: "Что прошло, то прошло. А эта девочка все равно останется со мной столько, сколько я захочу, и здесь мне уже никто не сможет помешать, даже ты, моя дорогая кузина..."