Бой Кожемяки с печенегом

Поэма

Покорил князь Владимир хорватов лихих,
Заключил с ними мир долгожданный;
С поредевшей дружиной к владеньям своим,
Тяжкой думой о крае родимом томим,
Торопил бег коней неустанно:
Знал: коварен сосед окаянный;
Ты из дома, а он, алчной думой ведом,
Тут же грабить твой дом, тут же грабить твой дом.
Так и есть: печенежское войско стоит,
Хищным оком на Киев нацелясь.
На доспехах угрюмое солнце горит,
Тучей черной над войском стервятник парит,
На поживу большую надеясь
(Кровожадным мила зла затея).
Видит князь голубей над дружиной своей
И навстречу врагу направляет коней.
Изумился, опешил воинственный хан:
Лишь из боя – и в бой рвутся россы?!
Заглушая галдеж налетающих вран,
Озирая – не струсил ли? – собственный стан,
В зев вещальной трубы хитро просит:
«Силача высылайте-ка, россы.
Победит моего – будет мир и покой
На три года. А нет – кровь польется рекой».
Понял князь: не готовы враги воевать.
Только отдых как воздух и россам.
«А! Бывать не бывать! А! Бывать не бывать!
Не найду силача – так пополню я рать».
Говорит: «Муж твой сильный и рослый.
У меня нет такого и ростом,
А не то что по силушке ровни ему.
Дай три дня. Все по слову и быть твоему».
О, злорадствует хан, как злорадствует хан:
«Моего силача кто осилит?
Он циклоп-великан. Да, циклоп-великан.
Исходи сотню стран. Обойди сотню стран –
Не найдешь мужа равного в силе.
В сказках разве такие и были!
Ну потешься, Владимир, пойди поищи!
Волком вой… Ветром в поле свищи – не свищи».
Крик и гогот. Костры. Бесшабашный кутеж.
Предвкушают свой верх печенеги.
Кто не верит в победу? Таких не найдешь…
А у россов покой. Но надолго ль уснешь?
Перед боем уже не до неги.
Каждый верит в свои обереги:
Кто-то молится Деве Марии, Христу,
А иной о Перуне лелеет мечту.
За подмогой бирючей князь в Киев-град шлет,
Удрученный, он ищет и мужа,
Что сразиться бы мог с печенегом. И вот
Ко Владимиру сам старый воин идет:
 - Мыслю, есть тот силач, что нам нужен.
Мой меньшой-то сынок-хлопец дюжий.
Красно Солнышко, князь Володимир,
Было раз вот: его я обидел…
 - Где он? В войске?
 - Нет, в войске, мой князь, вот он я
С четырьмя сыновьями… По осень*…
Я обидел его. Бычью кожу он мял…
Так он кожу, мой князь, пополам разорвал.
Ну никто и на спор даже оземь
Кожемяку ни разу не бросил.
 - Где ж он?
 - Дома, мой князь. Вся работа на нем.
Прикажи – в однодневье сюда приведем.

                2

В стане россов объявлен был отдых, но все ж
Каждый воин готовится к бою:
Кто купает коней в тихой речке Трубеж,
Чистит сбрую, седло, проверяет крепеж;
Кто любуется просто водою –
Расстается с земной красотою;
Кто кинжал рьяно точит, кто меч, кто копье,
Тихо-тихо, но стройно стан песню поет:
«Уж и полно тебе, милый сынушка,
На печи лежать, спати-почивать;
Уж и полно тебе, милый сынушка,
Дерева валить, пенья корчевать;
Уж и полно тебе, милый сынушка,

_________________________
*С весны по осень (в период военных походов) служили ополченцы, т. е. те, кто не являлся членом регулярной дружины князя.
_________________________

Поле-новь пахать, житом засевать -
Понапрасну-зря тратить силушку.
Печенег-шатун, лодырь-половец
Отберут весь хлеб – пухни с голоду.
Надо-ть вкупе нам распрямиться-встать
С войском княжеским за Отчизну-мать,
Как бывало при князе Олеге, -
Дабы вороги не одолели.
Ты по полюшку, полю бранному,
Добрый молодец, выходи гулять.
Надо дать отлуп окаянному –
С булавой-конем выходи гулять».
В думах липких погряз грозный хан, как в репьях:
«Мой силач-великан, как букашку,
Хлопнет росса, задушит, ну как воробья…
Запрошу тыщу мер с россов хлебушка я…
И овса… Эх, не дать бы промашки…
Меда взять… Вон пчела на ромашке!
Меда много небось! Соболей взять, куниц…
Кабы девок, парней взять побольше у них».

                3

Лишь с коня – сразу к делу спешит перейти
Молодой, удалой Кожемяка:
 - Князь великий, ты мне испытанье найди:
От сомнений меня и себя огради;
Предстоит мне смертельная драка –
Силу выверь мою ты однако.
 - Жалко воина мне. С разъяренным быком
Ты сразишься.
 - Ну что ж. Бой такой мне знаком.
Князь велел – привели племенного быка
И прижгли раскаленным железом:
Бык, взбешенный, пошел на того мужика,
Что маячил пред ним.
– Эх! Не злили б быка!
 - Вот сейчас на рога!
 - Эх, болезный!
Скачет бык – только все бесполезно:
Кожемяка проворен: как солнечный луч,
Проскользнувший на миг из-за тягостных туч,
Гаснет он перед взором быка. Не нагнать!
Бык ревет и несется юлою.
Вдруг быка, как клещами железными, хвать
Парень за бок. Бык рухнул. Ему бы пахать!
Жалко, жалко быка – и не скрою…
Это надо ж рвануть так рукою!
Князь Владимир сказал Кожемяке при всех:
«Печенега поборешь. Я верю в успех».
Кожемяка готовится к бою с врагом –
Князь Владимир стоит на молитве;
Богородицу просит, Иисуса о том,
Сберегли дабы Русь, сберегли каждый дом,
Помогли Кожемяке чтоб в битве.
Князь Владимир стоит на молитве…
Лишь три года прошло, как он Русь окрестил.
Но – князь видит! – прибавил Господь разом сил.

                4

Ярче солнца доспехи на россах горят!
И оружие к бою готово!
Пополненьем удвоенный россов отряд
Стал у речки. Орлы в чистом небе парят.
Тишина. За Владимиром слово:
 - «Хан, я ставлю вот парня простого
Супротив твоего силача. Победит –
Вам на Русь (сам сказал!) путь три года закрыт».
Увидав Кожемяку, заносчивый хан
Отвечает легко: «Я согласен.
Если ваш победит – слышит это мой стан! –
Ни ногой к вам три года. Клянусь ныне вам».
Насмехается хан: «Да, опасен
Ваш мальчишка. Как девица красен.
Знаю, мой победит! Я вам прямо скажу:
Не заплатите дань – Русь разграблю, сожгу».
Вышел лишь печенег – солнце ростом затмил;
Кулачищи что гири по пуду;
А глазищи – взглянуть в бездну их нету сил;
Рот оскалил – страшней зева черных могил;
Нос и тот больше локтя чай будет;
Дышит жутко он каменной грудью;
А идет – и земля стоном стонет под ним…
Под ногами змеёй вьются с шипом огни...
Печенег-великан с Кожемякой сошлись;
Треснул гром – то злодей прыснул смехом
(Застонало в ушах, дрожью травы зашлись):
«Ха-ха-ха! Перед смертью, мальчишка, молись!
Вот уж сделаю князю потеху:
Раздеру дурня снизу доверху».
Кожемяка вспылил: «Травяной ты мешок.
Малохольный, куражиться взялся еще»?
Кожемяка, как молния, ринулся в бой.
Взмах копья – жаль, лишь слабая рана
Чуть пониже бедра великана. И вот
Тот взревел – эхом ухнул, как бочка, живот;
Замахнулся мечом дико-рьяно…
Вихрем парень на грудь истукана:
Горло стиснул ему, придавил, как скалой;
Печенег оземь грянул – душа и долой.
Ужас! Ужас! Истошно и дико визжат,
Воют-ноют-ревут печенеги,
Шпорят стылых коней – им бежать бы, бежать;
Не до битвы. Но словно завязла их рать…
Спало вдруг колесо у телеги
На ходу при безудержном беге…
Хан орет – кони, люди ни взад, ни вперед;
Что командует хан, войско не разберет.
И разбили их россы. И мир, тишина
Разошлись легким вздохом над Русью;
Талым снегом ушла печенегов вина
Из душ россов… Жива – и на все времена! –
Память добрая, с радостью-грустью,
О героях, закрывших Русь грудью.
Князь Владимир воздвиг город Переяславль
Там, где россам навек отрок славу стяжал.




Март 2011 года