Отрывок из повести Своя дорога сборника Траектории

      Как нелегко бывает человеку прийти к смирению и принятию посланного Творцом другого человека, характер и предпочтения которого отличны от навеянного юношескими мечтами образа идеального партнера...  И понять, что только обоюдным Покаянием и можно стать причастным долгожданной Любви – той, которая ведёт к Себе...


Алексей был поражён в самое сердце известием, полученным в письме от Елены, которую считал своей девушкой на протяжении двух лет и которой был  верен душой и телом. Лена сухо, без подробностей сообщала, что через полтора  месяца выходит замуж и просит его – своего «хорошего и давнего друга», присутствовать на праздновании этого события, намеченного на июль сего года. Он ещё и ещё раз перечитывал слова, доводившиеся читать не одному из его товарищей-курсантов на протяжении обучения в училище. Но Алексей и представить себе не мог, что попадёт в немногочисленное количество однокурсников,  брошенных девушкой.
– Лех, ты чего весь зелёный? Совсем плохо с отцом? – участливо поинтересовался свесивший голову с кровати на втором  ярусе его приятель Сергей.
– Угу, – промычал Алексей.
– Какие прогнозы у врачей? Ведь до выпуска совсем немного осталось. Неужто не дотянет, не порадуется за тебя?
– Разные прогнозы, Серый...
– Ну, так чего ты раскис?
– Лена замуж выходит!
– Твоя недотрога, из-за которой ты бортовал нас и почти безвылазно сидел в казарме?
– Именно...
– Не, ну я ничего не понимаю... Вот какие же бабы дуры!
– Да тихо, не ори ты, не хватало ещё, чтоб вся казарма знала, что Алексея Никонова за полтора месяца до выпуска бросила невеста!
– Прости, Лех, это я от возмущения так гаркнул. Ну, ты не расстраивай-ся... Шут с ней! Хотя я сколько раз говорил тебе: надо было не слушать её и мамочку ее, и не беречь эту самую  «девичью честь». Куда бы она от тебя делась потом? А так, конечно, небось кто-то другой большого благородства не проявлял, вот потому и замуж спешно выходить потребовалось...
– Прекрати, Серег! И так голова гудит...
– Голова гудит? А давай портвешку маленько саданем, чтоб её поправить, я тотчас организую ради такого случая, у меня контакт с Любаней буфетчицей давно налажен...
Но три бутылки вина, выпитые на двоих с приятелем, облегчения не принесли... Для почти двухметрового Алексея эта доза была недостаточна, чтобы забыться крепким сном. Он проворочался с боку на бок до самого подъема, прокручивая различные варианты своего поведения с предавшей возлюбленной. На ум приходили все больше сценарии кровавой мести ей и её избраннику. Однако здравый смысл все же взял верх, и молодой человек решил принять предложение на свадьбу, дабы не демонстрировать никому своих переживаний.
На выпускной вечер Алексею пришлось пригласить  сестру, которая к тому времени развелась с мужем и, хоть  была старше его на восемь лет, выглядела гораздо моложе. Молодому человеку было горько от того, что в такой знаменательный день его сопровождает не любимая девушка или просто подруга, как других однокурсников, а сестра... Но он не стал искать приключений на свою голову и в спешке искать замену Елене.
На следующий день, после обретения лейтенантских погон, они с Ниной уехали домой. Там их ждала предсказуемая и очень печальная картина. Отец  тяжело болел  несколько последних лет, но держался каким-то чудом, надеясь на встречу с Алексеем после окончания училища...
– Сын, я горжусь тобой! Никак не мог покинуть этот мир, не повидав тебя  этаким молодцом, офицером, – еле слышно, но очень чётко выговорил отец, привстав на локте и обняв другой рукой Алексея.
Молодой человек, незаметно смахнул слезу и аккуратно обхватил иссохшее тело.
– Брось, ты батя! Все отлично, скоро пойдешь на поправку.
– Конечно, вот увидел тебя – и силы появились! Мать, а ну-ка принеси нам «беленькую» и четыре стопаря. Надо за Алешкины успехи выпить!
– Что ты, Вася? Тебе же плохо станет! – ахнула мать.
– Как это отцу может стать плохо от гордости за сына? Нин, давай-ка, доча, живенько, дуй на кухню, – нахмурил брови отец.
Сестра мгновенно среагировала и принесла бутылку водки с рюмками, нехитрую закуску и хлеб, которые разместила на табуретке, подле кровати больного отца. Алексей разлил спиртное...
– За твои успехи, сынок! – сказал дрогнувшим голосом отец, чокнулся своей рюмкой со всеми и отпил из неё пару глотков.
– Так, хватит, ишь раздухарились! – притворно строгим голосом изрекла мать, отодвинув табурет.
– Лёш, а что ж ты без невесты пришёл? Пора уж и познакомить нас с ней. Ты-то с её родителями уж виделся не раз... – спросил слегка порозовевший отец.
– Бать, ну рано еще знакомиться, вот обоснуюсь по месту службы, приеду в отпуск, тогда и будем решать все серьёзные дела, – бодрым голосом ответил Алексей, глядя в сторону.
– Ну, да... Ну, да...
– Папка, ты ведь даже не знаешь, что Лешка в Германию служить поедет!!! – восторженно выпалила сестра.
– И, чего ты так радуешься этому?
– Да того, что за границу самых лучших только посылают. Разве не понимаешь? Там зарплату двойную платят – и рублями и марками, совсем жизнь другая... Лешик, чур, мне в первый же отпуск джинсы «Рэнглер», как любимой и единственной сестре. И ещё сервиз «Мадонна»...
– Будет исполнено, сестрица...
Отец ушёл из жизни на следующее утро... Будучи в абсолютном сознании, он попросил мать, которая сменила сестру и прилегла на раскладном кресле  недалеко от его кровати, позвать детей.
– Поддерживайте друг друга всегда и во всем, – произнёс он со свистом и умер…
Алексей держался как мог, успокаивая безутешную мать и растерянную сестру. Уход отца был для них величайшей утратой. Василий Степанович был настоящим мужиком. А весь их  семейный уклад  основывался на давних русских традициях. Он работал водителем самосвала  в крупнейшей строительной организации города и никогда не отказывался от сверхурочных, чтобы прокормить семью.  Мать, закончившая всего лишь начальную школу, подрабатывала подсобницей в близлежащем магазине. В основном Настасья Павловна вела хозяйство да занималась детьми. Это теперь у них была благоустроенная квартира, а ещё семь лет назад приходилось ютиться в доме барачного типа, и бытовых забот у неё было бесчисленное множество...
Сестра Алексея закончила железнодорожный техникум, а это считалось большим достижением для женщины. И только Алексей, получив высшее образование, став офицером, мог иметь серьёзный материальный достаток. Его случай был исключительным для многочисленной родни Никоновых и по отцовской, и по материнской линии. И он старался соответствовать представлениям окружающих...
Справив, как полагалось, поминки на девятый день после похорон отца, Алексей, немного отойдя от случившейся утраты, призадумался о своём решении посетить свадьбу Елены. Свои планы он решил обсудить с сестрой.
– А, я говорю, нечего тебе там делать!!! – увещевала посвященная в сердечные дела брата Нина.
– И все-таки я пойду! – настаивал Алексей.
– Леш, ну ты же не удержишься и устроишь дебош! Сам знаешь свой вспыльчивый характер, не ходи, загубишь свою ещё не начавшуюся карьеру! Отец так хотел, чтоб ты выбился в люди! Не позволю я пускать все коту под хвост из-за какой-то вертихвостки.
– Я сдержусь...
– Да как тут можно сдержаться? Мне же известно, насколько бережно ты относился к этой Лене...
– Вот и получил по заслугам! Я замуж её звал, избегал всех курсантских попоек с местными девахами, чтоб не влететь ненароком в историю...  Другие не больно следили за собой, кому-то уже и жениться пришлось после разных похождений, а я не хотел совершать глупостей...
– Эх, Лешенька! Может, излишняя щепетильность и сыграла с тобой дурную шутку? Ладно, не осталось у меня больше доводов. Иди на эту свадьбу, только на регистрацию не ходи, ради памяти отца умоляю! И надень форму парадную, пусть увидят несостоявшиеся родственнички тебя во всей красе.
– Ладно, Нин! Договорились, и я тебя прошу: матери не говори ничего, её и так ветром качает. Скажи, что со школьными друзьями решил встретиться.
Через неделю, купив на рынке шикарный букет из местных роз алого цвета, Алексей отправился в столовую, где было намечено торжество. Он намеренно слегка опоздал и зашёл в зал, когда уже все приглашённые расселись за столы. Уловка возымела должный эффект: гости с восхищением посмотрели на  рослого лейтенанта с огромным букетом цветов. Алексей  с надменной улыбкой подошёл к молодым, вручил невесте цветы, жениху конверт с деньгами, произнёс дежурную фразу «поздравляю с бракосочетанием» и прошёл к свободному месту. Несколько подруг Лены, включая свидетельницу, без стеснения уставились на бравого красавца. Молодой человек, не обращая внимания на хищные взгляды девиц, пристально разглядывал соперника. Жених был заурядной внешности, значительно ниже Алексея, почти одного роста с невестой. К тому же было заметно, что он старше Лены...
– Что ж Вы не пьете за молодых? – проворковала соседка справа, заметив, что новый гость не прикоснулся к рюмке после произнесённого тамадой тоста.
– А? – тряхнул головой вышедший из оцепенения Алексей.
– Предлагаю выпить за новобрачных, – улыбнулась девушка.
– Конечно, – смутился он и опрокинул рюмку водки, не закусывая.
– Предлагаю повторить и познакомиться…
– Меня Алексеем зовут.
– А меня Ирина. Вы наливайте себе и мне, не стесняйтесь... Кто ж трезвым со свадьбы уходит?
– И то правда, – согласился молодой человек, наполняя  рюмки.
– За знакомство, – прокомментировала девушка, выпивая.
– Очень рад...

Когда приглашённые потянулись на перекур, Алексей вышел со всеми на улицу и прислонился к раскидистой иве.
– Вот ты где? Еле нашла тебя, – окликнула его невеста.
– Зачем же я понадобился тебе?
– Хотела сказать спасибо за букет.
– Ты ж, вроде, сказала уже...
– Еще раз хотела сказать... Ну, не злись ты, Леша! Просто пойми... Ты там, я здесь... Вот и встретился мне другой, со всеми бывает. Может, если бы ты порешительнее был, поженились бы и ничего бы этого не случилось...
– Ты издеваешься? А кто говорил, что идти замуж за курсанта – абсурд? Кто хотел обеспеченной и спокойной жизни. Да, я прикоснуться лишний раз к тебе боялся... А, ты!?
– А не надо было бояться...
– Какая ж ты, Лен, лицемерка… Все, хватит! Ты меня пригласила. Как друга. Я тебя поздравил... Желаю улётной брачной ночи! Хотя, как я понимаю, эта ночь для тебя будет далеко не первая... Совет да Любовь!!!
Алексей развернулся и собрался уходить.
– Уходите, Леша? Я тоже решила покинуть мероприятие, скучноватая свадьба... Тогда у меня к Вам просьба: проводите девушку, товарищ лейтенант, – попросила неожиданно подбежавшая Ирина.
Молодой человек безразлично тряхнул головой.  Всю дорогу он молчал, но девушка, словно не замечая состояния Алексея, болтала без умолку и на прощание оставила свой телефон.

Сестра встретила его со вздохом облегчения.
– Ну, слава Богу! Я вся извелась, просто... Молодец, что не стал засиживаться на этой дурацкой пирушке. Как все прошло?
– Нечего, Нин, рассказать. Свадьба, как свадьба... Правда, Ленка подо-шла ко мне втихаря, когда я курил. Оказывается, ты была права! Она тоже намекнула, что, если б я был понаглее, могло все сложиться иначе.
– Вот не думала, Лешик, что буду говорить такие слова, я ведь старшая сестра и должна тебе морали читать... Но все же скажу. Не  надо  быть таким порядочным с женщинами. А то ведёшь себя, как девственник... Или и впрямь ещё не было ничего?
– Было, не волнуйся, только все это не то...
– Понятно...
На следующий день Алексей решил позвонить Ирине, чтобы развеяться. Девушка сразу же откликнулась на приглашение встретиться и не пошла на «второй день» свадьбы к подруге.
– Лена, наверное, обидится, что ты не пришла? – усмехнулся Алексей, когда девушка подхватила его под руку.
– Ей сегодня не до гостей. А мне гораздо приятнее будет провести этот вечер с тобой.
– Тогда я приглашаю тебя в ресторан.
– Это же безумно дорого!
– Не волнуйся, офицеры Советской Армии люди не бедные...
После ресторана Алексей пошёл провожать изрядно захмелевшую девушку. Ирина пригласила его подняться.
– Неудобно перед родителями...
– Нет никаких родителей, на дачу уехали...
Прямо в коридоре новая знакомая приподнялась на цыпочки и обняла Алексея.
– Ты мне очень понравился, – произнесла она горячим шёпотом, увлекая его в комнату.
– Надеюсь, ты не девственница? – спросил Алексей, внимательно посмотрев девушке в глаза.
– Не волнуйся, нет.
Все произошло как-то обыденно, несмотря на долгое отсутствие общения с женщинами. Он целовал Ирину, она целовала его, но молодой человек не чувствовал вкуса ее губ... Своё натренированное тело казалось ему резиновым, а кожа девушки при прикосновении напоминала вату...  Алексей лежал на разложенном диване рядом с задремавшей партнёршей и пытался оценить своё состояние: все ощущения от случившегося напоминают лишь легкую усталость после победной игры в волейбол, которым он занимался со школьных лет. Молодой человек полежал ещё минут пять, а потом, чувствуя волну накрывающей ярости, потрепал за плечо Ирину.
– Я пойду, закрой за мной дверь, – процедил Алексей, стиснув зубы.
– Куда ты торопишься, милый? Родители приедут только утром перед работой.
– Мне надо идти, не обижайся, я недавно отца похоронил, мать с сестрой переживать будут, – еле сдерживаясь, чтоб не наорать на эту чужую полуголую женщину, ответил он.
– А когда мы встретимся снова?
– Я позвоню...
В течение отпуска Алексей встретился с Ириной ещё пару раз, но чуда не произошло. Не случилось с ним ничего такого, чтобы захватило, чтоб мороз по коже... Чтоб так, как представляли близость откровенные сцены в современных фильмах и хвастливо болтали ровесники в казарме после посещения доступных девиц... Все, что случалось, в точности напоминало занятия спортом – сначала напряжение, а затем расслабление и лёгкая усталость...

После отпуска Алексей прибыл к месту службы, и началась совершенно новая жизнь. Молодому лейтенанту сразу же предоставили отдельную квартиру в гарнизоне, обставленную казённой мебелью. Началась служба, а в редкие часы, свободные от армейских будней, он проводил в компании нескольких холостяков, также не нашедших пока свою вторую половину.
Гаштеты, несметное количество вкуснейших немецких колбасок, настоящее качественное пиво, фирменное барахло не заглушали желания обрести настоящие отношения. Подстрекаемый  свободными дружками, он, было, закрутил интрижку с готовящейся к замене прапорщицей. Однако  радости эти отношения не принесли: все, как и прежде, было сродни  спортивной разминке, и Алексей с облегчением вздохнул, когда несостоявшаяся подруга уехала в Союз. Развлечения с немками, которых нахваливали необременённые брачными узами офицеры, Алексей категорически отвергал. На подтянутого симпатичного офицера поглядывали даже жены его сослуживцев. Но молодого лейтенанта все это совершенно не радовало.
– Жениться тебе надо, барин! – подшучивали в один голос офицеры.
Полгода пролетели незаметно, и Алексей отправился в свой первый отпуск, набив до отказа чемодан подарками для матери с сестрой. Женщины долго ахали, разглядывая синтетические кофточки, дивандек и роскошный чайный сервиз «Мадонна» на двенадцать персон.
– Лешка! Какой ты стал! – восхищалась сестра, разглядывая лэйблы, нашитые на джинсовом костюме  Алексея. – А кроссовки! Настоящий «Адидас»?
– Да, Нинок, все фирма...
– Ну, тогда  где же  обещанные мне джинсы?
– Какие тебе джинсы, Нинка? Ты давай к регистрации готовься, коза этакая, хоть пристроить тебя наконец, – возмутилась Анастасия Павловна.
– Мам, ну что ты её цепляешь? Все же хорошо теперь. Выйдет снова замуж, внуков тебе нарожает. Сашка мужик правильный, – вступился за сестру Алексей, доставая при этом из чемодана пакет с джинсами «Рэнглер».
– Лёшенька, братик мой любимый, спасибо тебе, родной! Все в «конторе» умрут от зависти!
– Ну, давайте, дети, к столу, пироги стынут. Жаль, отца нет больше с нами, – вздохнула мать.
На следующий день Алексей встретился с двумя школьными товарищами, и все вместе они отправились в центральный кинотеатр. В кассовом зале, как  обычно вечерами, было не протолкнуться от собравшейся молодёжи. Неподалеку от входа он  заметил девушку, пристально разглядывающую  его.
– По-моему, мы раньше встречались!?
– Мы живём с тобой в одном подъезде.
– Как?
– Да, вот так...
– Постой, постой. Ты Ольга, с восьмого этажа? Изменилась, повзрослела...
– Ты тоже, – смутилась девушка.
Домой Алексей и Ольга возвращались вместе на такси.
– До завтра, смотри не передумай... Я так долго убалтывал администраторшу продать мне бронь на вечерний сеанс, что с твоей стороны будет просто преступлением не пойти с нами.
– Не передумаю, не бойся, такому красавцу не откажешь...
Все закрутилось очень быстро... После просмотра кинофильма, провожая до квартиры Ольгу, Алексей серьёзно спросил:
– Пойдёшь за меня замуж?
– Кто так шутит, Лёша? Если хочешь затянуть меня в койку, то не надо придумывать всякие сказки...
– Я серьёзно, надоело быть одному... Соглашайся, у меня служебная квартира уже с обстановкой, деньги я  получаю приличные...
– Прекрати издеваться, так я и поверила, что ты один! Служишь в Германии, одет как заправский «фирмач»...
– Оль, я не вру! Спрашиваю ещё раз: пойдешь за меня? – с металлом в голосе спроси Алексей.
– Конечно! – испугавшись, что он передумает, мгновенно ответила Ольга.

Зарегистрировались они за три дня до окончания отпуска. Анастасия Павловна  долго причитала, узнав о решении сына.
– Сынок, ну кто так женится? Не знаешь ты совсем эту Ольгу, и мы не знаем... Да и родители у неё какие-то заносчивые. Почитай,   восемь лет в одном подъезде живём, никогда не поздороваются даже. Отец ее частенько на машине служебной подъезжает, а мать и вовсе почти из квартиры не выходит. А как если покажется на улицу, так вся расфуфырится, словно в театр собралась... Не пара тебе эта девка!
– Это почему же не пара, мам? Наш Лешка такой завидный жених стал, служит в Германии, квартиру имеет, да за такого любая профессорская дочь пойдёт! – не соглашалась с матерью сестра.
– Вот пусть и поискал бы кого ещё, а так… На первой встречной жениться...
– Мам, все! Я решил!
– Ну, гляди не пожалей... Хоть бы свадьбу сыграли нормальную, а то ишь – с друзьями в ресторане... Будто нет у тебя родных!
– Мам, ну после ЗАГСа посидим же дома, это вечером в ресторан уже... Кому теперь эти гулянки с гармонями нужны?
– Делай, как знаешь... Как отца не стало,  совсем ты слушаться перестал, – вздохнула мать.

После женитьбы Алексей не ощутил  ожидаемого душевного и физического комфорта. Первая близость  с Ольгой случилась накануне свадьбы в квартире её родителей...  Но он до конца так  и не поверил признанию невесты, что прежде в её жизни не было мужчин. Оттого, что теперь с ним в постели была  жена, а не случайная партнёрша, изменилось немногое. Было просто очень удобно... Ольга почти никогда не противилась его желаниям. Тем более  не так уж часто они бывали вместе. За Алексеем было закреплено немалое количество единиц техники, требующей постоянного внимания. Да и за вверенным личным составом требовался глаз да глаз. Плюс наряды, дежурства и выезды на тренировки… Вот и получалось, что дома он ночевал не чаще пяти раз в месяц.
Жена быстро освоилась в гарнизоне, подружилась с другими офицерскими женами и, как  все они, принялась скупать шмотки, ковры, посуду.
Через год у молодожёнов родился сын. Но, то ли Ольга неумело обращалась с Витенькой, то ли он был слаб от рождения, но ребенок беспрестанно плакал. Молодая мамаша, не имея никакой помощи и подмены в бессонные ночи, превратилась в тень, и Алексей предложил ей поехать на время к родителям. Жена с радостью согласилась.
С тех пор так и повелось: жена постоянно курсировала то в родной город, то снова в гарнизон. Тем временем Алексея повысили в звании, и он ещё больше стал отдаваться службе. Однако на пятом году службы у молодого офицера произошел инцидент с начальником штаба. Он непозволительно нагрубил старшему по званию. Алексей  с детства отличался вспыльчивым характером, а  после того, как его бросила Елена, и так рано умер отец, мужчину периодически накрывала сильнейшая волна ярости в любой конфликтной  ситуации. Раньше он думал, что женитьба поможет справиться с нервозностью, время шло, но семья, рождение сына не изменили его поведения. Алексей стал все чаще и чаще срываться на сослуживцев, на жену, понимая, что по-настоящему они так и не стали близки. Капризы подрастающего сына также выводили его из себя.
Когда наступило время замены,  старшего лейтенанта Никонова из благополучного гарнизона  направили служить в Забайкалье.
В начале ноября, что для этих мест означало разгар зимы, они с Ольгой и четырехлетним Витей переступили порог однокомнатной квартиры, в которой было ненамного теплее, чем на улице. Жена безутешно разрыдалась. Алексей усадил ее и ребенка на казенный диван, а  сам,  сжав челюсти отправился добывать дрова: все квартиры в военном городке отапливались с помощью титанов. Не мудрено, что через месяц  Витюшу  с диагнозом двусторонняя пневмония отправили в сопровождении Ольги в близлежащий госпиталь.
После выздоровления сына жена с ребенком уехала  на реабилитацию к родителям.
Алексей абсолютно спокойно обходился без супруги. Питался он практически всегда в офицерской, а когда и в солдатской столовой, стирать форму отдавал в прачечную. Ольга  приезжала ненадолго, так как сына оставила у матери. Но служба в Забайкальском округе, или, как говорили бывалые вояки, в «забудь вернуться обратно», была мало похожа на службу в Германии. Здесь были совсем другие условия, к тому же  отягощённые суровым климатом. Когда подошел срок замены, после удачно проведённых учений для Алексея замаячила перспектива поступать в академию. Но по непонятным причинам вместо переезда в Москву, ему продлили срок службы по прежнему месту ещё на три года. А обучаться в престижном заведении направили сослуживца, который умел очень предупредительно вести себя с
начальством.
Сын воспитывался у тёщи и к тому времени пошёл в третий класс. Все ожидали нового перевода Алексея. Но известие о продлении срока пребывания в ЗБО окончательно отдалило их с женой. Приехав  на побывку до начала учебного года сына и узнав, что мужу придётся прозябать еще три года в ставшем ненавистным гарнизоне, Ольга закатила Алексею жуткую истерику.
– Как это так, по какому праву тебя оставляют в этой дыре еще на три года?!
– Потому что нет соответствующей замены.
– Нет замены... Вот Ивлева почему-то вместо тебя и заменили, и в академию послали. А ты только ссориться со всеми можешь! – визгливо выкрикивала она.
– Прекрати на меня орать, я сколько раз тебе говорил! – процедил Алексей, бледнея от злости и покрываясь испариной.
– А я не могу не орать! Сколько можно терпеть такую неустроенную жизнь?!
– Кто тут что терпел? Может, ты? Тогда  посчитай, сколько в совокупности здесь прожила! С трудом наберется пару месяцев между твоими каникулами у родителей... И сына меня лишила! – заводился Алексей.
– А  что, прикажешь, погибать нам здесь с Витенькой?! Ты забыл, как ребенок чуть не умер от пневмонии?! Все, я возвращаюсь домой к маме и подаю на развод!
– Да катись ты к маме, папе, хоть к черту лысому!!! Какая ты мне жена? Посмотрим, как без денег моих проживешь... Только и знала, как зарплату спускать в военторгах! –  заорал Алексей и выбежал из квартиры, хлопнув дверью.

– Стерва она, твоя Ольга, – рассуждал прапорщик Попов, разливая в штабной каптерке по  стаканам себе и Алексею разведённый спирт.
– Ну, чего ей не хватало, скажи,  Сергеич? –  захмелев, вопрошал Алексей.
– Ты ж сам, Василич, говорил, что жена твоя барышня набалованная. В Германию она к тебе с превеликим удовольствием отправилась, и то к мамане без конца шныряла, как ребенок родился. А в этих наших условиях только настоящие подруги вместе с мужьями выдерживают...
– Да, повезло тебе, Сергеич, да и другим ребятам, что супруги вам такие достались! А мне вот в личной жизни никогда не везло...
– Зачем ты наговариваешь на себя, Василич? Такой красавец, офицер! Какие твои годы? Просто не послал тебе Господь ещё нужную  женщину. Но ты верь: все  будет хорошо!
– Это ты про кого сейчас сказал? Про Бога, что ли? Не смеши, Сергеич! Какой такой Бог? Мы ж с тобой воины, ракетчики?! Да и, если б был твой Бог на свете, разве он допустил бы, чтоб умер так рано отец? И другое разное разве бы Он допустил?
– Не горячись, Василич! Поймешь со временем: все на  Благо случается и на все Воля Божья!
– Ну, тебя с этими бабкиными сулениями! Пойду я, что-то в голове зашумело. Вроде раньше не пьянел никогда... А тут, чувствую, срубило меня...

Ольга уехала на следующий день и через некоторое время развелась с Алексеем заочно. В его жизни почти  ничего не изменилось... Он по-прежнему  исправно нес службу. Только приступы ярости от жизненной несправедливости стали накатывать все чаще и чаще. Без внимания женского пола мужчина не был оставлен. Как только в городке  стало известно о разводе Никонова с женой, за него сразу началась борьба среди свободных дамочек. Алексей,  не сопротивляясь, уступил притязаниям медсестры Лиды, хотя ему больше нравилась врач-стоматолог Светлана Михайловна. Но Светлана всегда демонстрировала свою самостоятельность, а  по его понятиям женщина  должна быть зависима от мужчина, хотя бы материально.
Лида   была необычайно счастлива оттого, что Алексей стал к ней захаживать. Только  дальше их отношения не продвинулись. Майора Никонова интересовала лишь  служба. К тому же он загорелся идеей приобрести автомобиль, что было непросто, так как приходилось выплачивать приличные алименты Ольге. Но,  экономя  на всем и обходясь армейским довольствием, через пару лет  он  сумел скопить нужную сумму для приобретения совсем свежей «семерки».

Через три года Алексею удалось добиться перевода на службу в родной город, где располагался штаб армии. Начальство проявило неслыханное участие, так как мать катастрофически быстро теряла зрение. Он временно поселился у нее, а потому иногда виделся с бывшей женой, когда та приходила навестить экстещу, по-прежнему жившую в одном подъезде с Анастасией Павловной. Было заметно, что Ольга была не прочь восстановить отношения. Оно и понятно: Алексей занимал неплохую должность, да и переезжать никуда не требовалось. Но он ясно дал понять, что возврата к прошлому быть не может. Плохо было то, что женщины сумели настроить против
Алексея сына... Мальчишка замыкался в присутствии отца, отвечал односложно и не реагировал на предложения посетить цирк или зоопарк.

Как-то через год Алексей заполночь возвращался домой от школьного приятеля и подобрал голосовавшую на остановке молодую женщину.
– Ой, спасибо большое, что остановились, – заворковала пассажирка.
– Да, ладно уж... Разве можно так поздно одной на улице находиться?
– Так вышло, засиделась у подруги...
– Какое легкомыслие!
– Ну, что Вы меня воспитываете? Мир не без добрых людей, вот Вы остановились...
– Это точно, не без добрых людей... –  зло ответил Алексей.
– У Вас что-то случилось? Какой-то Вы резкий, – покачала головой женщина.
– Людей добрых слишком много встретилось в жизни...
– А надо смотреть на жизнь проще, и все наладится, – хохотнула пассажирка, когда подъехали к ее дому. – Пойдёмте, я Вас чаем угощу...
– А пойдёмте, – махнул рукой Алексей и последовал за ней в подъезд.
– Меня Ольгой зовут, – радостно объявила женщина, когда они зашли в квартиру.
– Черт, опять!!! – воскликнул Алексей, услышав имя новой знакомой.
– Что случилось?
– Ничего, проехали... Меня Алексеем зовут.
– Проходи на кухню, Леша, – резко перешла на ты Ольга «вторая», – у меня кое-что получше, чем чай, найдётся...
– Это хорошо, но только я за рулём.
– А ты оставайся, у нас тут в доме опорный пункт милиции, машину никто не тронет, – обворожительно улыбнулась женщина и прижалась к его груди.
Алексей остался. А через несколько дней переехал к новой пассии с вещами. Ольга жила в бабушкиной квартире с двухгодовалой дочкой. Она оказалась голодной до мужских ласк, да и сама была не прочь доставить удовольствия партнёру. Сначала Алексея такое поведение женщины заинтересовало, но довольно быстро её активность ему надоела. Однако Ольга так искренне демонстрировала свои чувства, прислушалась к нему и проявляла заботу, что через месяц он решился сделать ей предложение.
Мать с сестрой восприняли это известие в штыки.
– Леш, ну снова на те же грабли наступаешь! Мало что ли женщин достойных кругом? Опять  на первой встречной жениться собрался! Что ж это за наказание такое! – причитала Нина.
– Ты своим Сашкой командуй, – вяло сопротивлялся Алексей.
– Сынок,  зачем торопиться? Только вернулся из Тьмутаракани, не осмотрелся ещё, как следует. У нас здесь незамужних красавиц и умниц хоть пруд пруди… А эта твоя ещё и с «довеском».
– Все, хорош воспитывать! Я так решил! – взорвался мужчина.
– Что ж ты такой нервный то стал, сынок? – всплеснула руками мать.

После того как Алексей и Ольга «вторая» расписались, некоторое время Алексея все устраивало. Вика, дочка жены, сразу признала в нем отца. О том, кто настоящий «родитель» девочки, история умалчивала... Сама Ольга была необыкновенно рада приобретённому статусу «мужней жены», это был её первый брак.
Но не прошло и года, как  все изменилось коренным образом... Первая жена Алексея не работала ни единого дня после замужества, мотивируя это обстоятельство отсутствием в гарнизонах рабочих мест, соответствующих ее специальности технолога мясной продукции, полученной после окончания технологического техникума. Однако запросы ее были несоизмеримо больше, чем его  хороший заработок.
Но те требования были ничтожны по сравнению с аппетитами нынешней жены. Ольга «вторая» работала оператором котельной после окончания каких-то скоротечных курсов на базе средней школы. Хотя работа эта была скорее «для отвода глаз». График работы у нее был очень вольный – с учетом нескольких дежурств в месяц дней отдыха получалось гораздо больше, чем рабочих. Зарплату при этом она получала мизерную. Но женщину такой жизненный уклад вполне устраивал, а деньги на жизнь она получала от родителей. С приобретением «законного мужа» потребности Ольги несоизмеримо возросли, и, кроме дорогой косметики, новых нарядов для себя и девочки, она начала требовать водить её по ресторанам, а ещё  возить  с дочкой на отдых к морю. Все эти запросы выдвигались на фоне упреков, что проживать семье приходиться в бабушкиной однокомнатной квартире.
Алексей и сам переживал, что живёт в «примаках», но покупка жилья  была ему не по карману. Со служебными квартирами в городе дела обстояли очень плохо, старые освобождались крайне редко, новое жильё практически не строилось. Существовал лишь один вариант ускорить процесс: написать рапорт о направлении на службу в горячую точку. «Запиленный» женой до умопомрачения, именно это он и сделал.
Служба в Чечне в течение полутора лет добавила Алексею не только седых волос, но и проблем со здоровьем... У него начались приступы мигрени, к тому же после почти круглосуточного обслуживания  установок  ослаб слух. Зато прекрасную двухкомнатную квартиру и очередное звание он получил через полгода после возвращения. На время обстановка в семье нормализовалась...
Но после недолгого спокойствия у Ольги произошел новый виток неудовольствия. В армии начались плановые сокращения из-за  недостаточности финансирования, и супруга начала подстрекать Алексея уйти в запас, чтобы развернуть небольшой бизнес. Он долго сопротивлялся, а потом все же пошёл у нее на поводу и завершил свою службу в звании подполковника, что позволяло получать неплохую пенсию.
Не имея привычки сидеть без дела и подогреваемый неудовольствием жены, Алексей попытался пару раз организовать свое дело. Но отсутствие стартового капитала и представлений о правилах ведения бизнеса утвердили его в мысли, что лучше прекратить эти начинания. Поискав работу он, наконец, устроился работать инженером в одну полугосударственную фирму, горько сожалея о том, что покинул войска.
Отношения с женой портились день ото дня. Мало того, что  Ольга  устраивала скандалы по любому поводу, так она еще беспрестанно требовала  ублажать ее тело. Однако Алексей не мог морально перестроиться  после ежедневных обвинений в свой адрес и все чаще укладывался спать на диване в гостиной.
В один прекрасный день «вторая половина», закатив очередную истерику, мотивировав тем, что устала и родители дали ей денег, объявила о намерении поехать с дочерью на отдых в Италию. Доведенный до бешенства таким поступком, Алексей собрал вещи, кинул их в «Ниву», которую недавно купил  взамен «семерки» и перебрался на дачу,  построенную  для матери ещё во время первого брака  на накопленные в Германии деньги.
Пока не закончилось лето, жизнь за городом  не  тяготила. Правда, далековато было ездить на работу, но это были сущие пустяки. Строение, конечно, не шло в сравнение с хорошей городской квартирой, которую покинул Алексей, но  на участке имелся водопровод, а в домик проведена электроэнергия. Трудности начались с наступлением осени: небольшой обогреватель не мог справиться с отоплением летнего домишки.
Мать безуспешно звала сына  поселиться у себя, но мужчина был категорически против. И только после официального развода с женой, получив от нее некоторую сумму в качестве компенсации за оставленное жилье, он попросил мать пригласить сестру и приехал для разговора  к ней сам. К тому времени уже выпал первый снег.
– Алешенька, сынок, ну останься, ведь квартиру по переселению получали и на тебя тоже...
– Мам, я совершенно осознанно давал согласие на ее размен, чтобы Нине справить жилье и устроить жизнь после развода. Мне-то всегда служебная квартира полагалась... И  теперь теснить тебя в однокомнатной квартире я не стану. Где это видано, чтобы  мужик на пятом десятке причинял матери беспокойство?!
– Ну, как же быть? На даче жить уже  нельзя, ты там простудишься.
– Где ж эта вертихвостка деньги взяла, чтобы тебе отдать? – удивлялась сестра.
– Не знаю. Говорит, от бабушки какие-то ценности были и она их продала, –  раздраженно ответил Алексей.
– Врет она все! Складывала,  наверное, втихаря, что ты приносил!
– Может, и так, Ольге  всегда не хватало...
– Вот ведь стерва! И бабушкина квартира у нее осталась, которую она квартирантам сдает, и та, что ты за горячую точку получил. Выходит, чужого ребенка Лешка воспитал и обеспечил жильем! Говорили тебе – подожди, не спеши жениться...
– Не грузи, Нина, что сделано, то сделано! Видно, проклят я на всю жизнь! Нет мне счастья! – взревел Алексей.
– Тише вы, не надо так… Господь все видит, он поможет... – попросила расстроенная  мать.
– Как же! Поможет твой Господь! – не унимался Алексей.
– Мамуль, я вот что подумала… Ведь и впрямь несправедливо, что от отцовской квартиры Лешику ничего не досталось... Я поговорю с Сашей, мы тут подсобрали немного денег, думали  новую машину покупать. Так вот… Некоторую сумму братишке мы отдадим. Ну, если ещё ему кредит взять небольшой к той сумме, что Ольга выплатила, можно будет малогабаритную однушку купить...
– Умница, доченька, по Божьи рассудила... Соглашайся, Леша!
– Как будто у меня есть выбор!? Спасибо, сестрёнка, – сбавил тон Алексей.

Квартиру купили быстро, нашлась одна непроданная  в новостройке, правда, угловая и на первом этаже, что сулило проблемы зимой, но зато недорого... Нина с мужем помогли Алексею с нехитрым ремонтом, и к 23-му февраля он наконец переселился от матери, к которой все же перебрался с дачи после наступления сильных холодов. Он никогда так не радовался жилью... Даже когда получал  прекрасную квартиру, оставленную теперь Ольге «второй», не было такого взрыва эмоций...
– Все! Теперь начну новую правильную жизнь...  После случившегося обдумаю свои ошибки, поведение, и все будет хорошо! – думал Алексей, обживаясь.
Понемногу жизнь стала налаживаться, однако ощущалась какая-то пустота. Служба в штабе армии не была такой суровой и суетной,  как в Забайкалье, и все же это была служба с известными  ещё с курсантских лет законами… Жизнь на гражданке была более расслабленной, но в ней были свои непростые правила, которые приходилось постигать ценой собственных ошибок. Да и взрывной характер Алексея не способствовал быстрой адаптации к новой роли «бывшего военнослужащего». К тому же Алексей никогда не жил один. Точнее, он большую часть времени проводил в одиночестве, когда был женат. Но это было другое, ведь рано или поздно каждая из жен возвращалась домой.
Обосновавшись окончательно в новой квартире, мужчина стал подумывать об устройстве личной жизни. Для начала он решил скрашивать досуг,  не пренебрегая случайными знакомствами. Желающих провести время со все ещё статным кавалером, имеющим собственное жилье, было  достаточно. Оказалось, что в городе довольно много одиноких женщин среднего возраста, которые просто жаждут мужского внимания и поддержки.
И все же, несмотря на два неудачных брака, ему хотелось настоящего семейного очага. Да чтоб так, как было у родителей: он главный в семье, а жена на хозяйстве, да чтобы мир и согласие царили  в доме...
Однажды Алесей переписывался со своим армейским товарищем в "Од-ноклассниках", а потом перешел на страницу его гостей и увидел там фото женщины, показавшееся знакомым. Он полистал немногие вывешенные фотографии. Оказалось, что  вероятность знакомства ранее с ней была нулевой. Тем не менее, он написал понравившейся даме пару комплиментов... На следующий день женщина ответила словами благодарности и между ними завязалась переписка, продолжавшаяся довольно долго. Это был ни к чему не обязывающий обмен информацией. Но в какой-то момент Алексей, будучи особенно вздёрнутым от очередного выяснения отношений с начальником, предложил новой знакомой встретиться и сходить в кино... Екатерина, на удивление, радостно откликнулась, написала, что давным-давно не посещала кинотеатр и с удовольствием принимает приглашение.
Он немного опоздал, и, когда подошёл к условленному месту, женщина его уже ждала. Правда, Алексей сначала не узнал виртуальную знакомую: в белом пуховике, отороченном чернобуркой  и сапогах до колена на высоких каблуках, она  выглядела не более чем  на 30 лет, хотя фактически была моложе его лишь на два года.
– Алексей! – окликнула его звонким голосом Екатерина.
– Простите, не успел к назначенному времени, пробки....
– Ничего, пойдемте быстрее в здание, я слегка замёрзла, – попросила женщина.
Они зашли в торгово-развлекательный центр и поднялись на нужный этаж. Алексей украдкой  разглядывал Екатерину и не без удовольствия отметил, что новая знакомая имеет стройную фигуру.
– Возьмем что-нибудь в зал из буфета? – спросил он.
– Да! Я до неприличия  люблю солёный попкорн и кока-колу...
– Странно, мне показалось, что Вы следите за физической формой ...
– Конечно, слежу, но сегодня тот редкий день, когда хочется получить максимум удовольствий! Отчего-то все вкусное и приятное вредно для здоровья...
Алексей купил себе и Екатерине по среднему «ведерку» попкорна и по полулитровому стакану колы. Женщина улыбалась, показывая всем видом, что   все происходящее ей нравится. Когда они уселись в кинозале, от Кати повеяло едва уловимым запахом дорогого парфюма.  Незаметный макияж, трикотажное платье по фигуре, сапоги, сумка – все выдавало достаток женщины.
«Любопытный экземпляр! Странно, что она пошла со мной на контакт, да и в кино пойти согласилась сразу, не ломаясь. Надо поинтересоваться, где трудится эта "фея"...»
фильм оказался из ряда вон плохой, но спутница не высказала своего неудовольствия, просто весело прокомментировала, что «первый блин всегда комом»...
«Значит, будет и другой «блин»... Прекрасно!» – подумал Алексей,  приглашая Катю на следующий день поужинать в кафе. Женщина снова согласилась.