Нам нельзя остаться. Главы 1 и 2

 Пролог


"Ну вот мы и встретились, Инфар. Хотя ты бы предпочел меня никогда не видеть. Наивный! Двадцать лет назад ты и не подозревал, что все обернется так. А я выжила. Единственная из всей деревни. И, как выяснилось, я могу забрать жизнь других. Просто и хладнокровно убить. Убить своих врагов, которых осталось еще двое. Троих уже нет. Месть? Да. Я мщу за близких людей. Мщу за отнятое детство. За то, что я никогда не стану счастливой женой и матерью. Потому что я ведьма. Наемница. Ночная тень.

Проклятый дар! Все, хватит! Церемония прощания и так затянулась."
Девушка оттерла пучком травы лезвие меча, брезгливо вытерла пальцы о подол и, бросив последний взгляд на распластанное на поляне тело, скрылась в зарослях кустарника.


                Глава 1. Та-а-ак!


Знакомая тропинка. Хотя мне в лесу все тропинки знакомы.

Прийти домой и смыть всю эту грязь и кровь. Почему-то нет чувства удовлетворения, спокойствия. Странно. Когда не стало первого - Кира - я на радостях напилась так, что трактирщик до сих пор вздрагивает при моем появлении.

Тогда я еще была наемницей.

Стоп. Это что еще? В воздухе явственно пахнет кровью. И не от меня. От ручья - ветер оттуда. Таааак. До дома не так много, а чужие сюда не сунутся - значит... Значит пойдем смотреть. В конце концов, если там кто издохнет - приятного мало, мне еще воду оттуда брать.

Осторожно ступая, чтоб не шуметь и на ходу доставая меч из ножен, прокралась ближе. Прислушалась: так, если там человек, то точно один. И не шевелится. Фу, псиной как несет!

Тело и вправду было. Только вот человеком его назвать нельзя. Вы видели когда-нибудь, как оборотень перекидывается? Нет? Вот и поставьте свечку Светлым Силам. Жуткое зрелище. А передо мной сейчас лежит нечто - полуволк-получеловек.

- Эй! Ты вообще живой?

Спрашивала больше для порядка - с такими ранами, как я прикинула (профессия наложила свой отпечаток), долго не живут. Эх, жаль не полностью перекинулся, я бы шкуру хоть сняла, а то...

И тут оборотень застонал. Я даже подпрыгнула, хотя нервы у меня вроде бы крепкие.

Осторожно опустилась рядом. Так. Пульс у этого... половика есть. Да, не люблю я оборотней, не люблю! Есть за что. Но...

Пока я решала, как добить этого горемычного, перед глазами встала знакомая картина.

"- Искра, нельзя. Нельзя просто так убивать человека. Одно дело месть или работа, хотя я всегда был против твоей наёмничьей доли, но не суть сейчас. Просто вспомни, как однажды спасли тебя и спаси чью-то жизнь. Это своеобразная плата."

Встряхиваю головой, отгоняя образ Учителя. Плата? Черти! Но это же ОБОРОТЕНЬ!

Пока я взвешивала все "за" и "против", человек снова застонал. Ответ пришел сам собой. Только... как я потащу эту тушку?!


                Глава 2. Марв тебя подери!




"Мы с тобой одной крови,
Мы с тобой одной породы,
Нам не привыкать к боли,
Если имя ей - свобода."
(с)
„Мельница” - Одной крови


- Искра, что на тебя нашло? На черта ты этого притащила?

- Тебе не кажется, что для лесного духа ты слишком много вопросов задаешь?
Тиш только фыркнул.

- Лесные духи в доме не ночуют, бездарь! Куда Лер только смотрел, когда тебе лекции читал?

- Куда Лер смотрел, когда тебя мне подарил?
Вопрос застал Тиша врасплох. Он аж задохнулся от такой наглости.

- Ведьма!

- А ты не знал? - невозмутимо осведомилась я, продолжая приводить кольчугу в порядок.

- Искра, а если он помрет?

- Значит я плохая ведьма. Не помрет. Хотя с такими ранами должен был. Причем еще часа за два, до того, как я его нашла.

- Вечно ты всякую гадость в дом тащишь, - по-стариковски прокряхтел висник*.
Я проигнорировала это обвинение в свои адрес. Ну притащила и что? Будем считать это временным помутнением разума. А все-таки, Учитель мне хорошо в голову кое-что вбил. Да и Лер , закадычный друг Учителя, тоже.

- Пойду погляжу как наш болезный. - я поднялась со ступенек крыльца.

- Ага, лапти не откинул еще, - пробормотал себе под нос Тиш.
Болезный не только ничего не откинул, но и потихоньку приходил в себя, едва слышно постанывая.

Отметив про себя, что трансформация закончилась, и теперь это уже человек, а не нечто, найденное на полянке в состоянии фарша, я осторожно осмотрела раны. Результаты радовали. Кровь я заговаривать умею, что ни говорите, а все остальное заживет - на оборотне, как на собаке, регенерация у них хорошая.
Тело еще раз застонало и приоткрыло глаза, с трудом сфокусировав на мне взгляд. От неожиданности я тоже замерла - по моим предположениям, он еще пару дней должен лежать в состоянии полена.

Первой пришла себя я.

- Пить хочешь, волк?

Оборотень только веки опустил, в знак согласия.

Кое-как залив в него пол-кружки травяного настоя и отметив, что жара нет, я уже собралась задвинуть занавеску, отделяющую закуток с лежанкой от остальной части избушки, как вдруг...

- Кто ты? - вопрос звучал вполне внятно и четко, хрипловатым, но неожиданно приятным голосом.

- Спи. Ведьма я.

Но вопросы не закончились.

- Как... - он сглотнул, - как тебя зовут?

- Искра. Спи. Вредно тебе еще, разговаривать. И не думай, что я о тебе забочусь, мне просто жаль потраченных на тебя сил, - но все же не выдержала и спросила, - тебя-то как зовут, ошибка Хельги**?

- Лексий.

                * * *

Оборотень не только выжил, он еще и быстро шел на поправку. Меня это несказанно радовало - поправиться и уберется куда-подальше.
Только видно Марву захотелось потешиться***.

- Больно?

- Щекотно, - сквозь зубы процедил оборотень, вцепившись в край лежанки так, что пальцы побелели.

- Черти!

- Что, саван шить?

Я сдула непослушную прядь волос со лба.

- Нет пока. Я все же неплохая ведьма, раз ты еще жив. Тиш!
Ага, размечталась. Висник ещё днём на меня обиделся и смылся к родне, в лес. Марв его забери!

- В общем так, - я развернулась к Лексию, - рана мне твоя, которая на груди, дико не нравится. Но нужных травок у меня, увы, нет. Можно было бы тебя, еще возле ручья добить и не мучиться, но... не получилось, поэтому буду платить за свою дурость. - я поднялась, -ночевать будешь один, я в лес пойду.

Конечно это была не лучшая идея, оставлять раненого, практически беспомощного оборотня одного, тем более, что я почти ничего о нем не знаю - спрашивать не стала, а сам он промолчал. Давнее правило наемницы - не лезть в чужую душу, я запомнила надолго.

Когда стемнело я стала собираться. Покидав все нужное в сумку и прихватив верный меч, я уже почти готова была выйти, но...

- Искра!

Лексий приподнялся на локтях, морщась от боли.

- Что еще?

- Не ходи.

Я фыркнула.

- С чего вдруг?

- Может сядешь? Мне вообще-то больно.

Пришлось сесть рядом.

- Искра, послушай меня, останься дома.

- Да почему, Марв тебя забери?!

Тут меня осенило, что что-то не так. Подняв свечу выше, осветила лицо оборотня. Черти!

- Лексий? - осторожно притронулась ко лбу оборотня. Так и есть - потный и горячий.

Я уж было потянулась за склянкой с зельем, но оборотень резко перехватил меня за запястье, сжав, словно клещами.

- Не надо. Это пройдет сейчас. Искра, послушай меня, не ходи. Я знаю, что ты по своему сделаешь... - Лексий прикрыл глаза переводя дыхание.

- Волк, если ты боишься, что пока меня не будет...
Лексий перебил.

- Нет. Это тебе в лес нельзя. Не сегодня. - заметив мои непонимающий взгляд он продолжил, - Искра, я вижу. Я не ведун, но что-то вижу.

- Вот тебе раз. Так ты не просто воинственный, блохастый, ищущий на хвост приключений оборотень, ты еще и провидец?

- Не так. Искра, пообещай, что не пойдешь.

- Да помни ты, дурень, если я не пойду, ты помрешь.
Мужчина невесело усмехнулся.

- Не помру. Рано.

- Ты и это видеть можешь? - ехидно осведомилась я.

- Нет. Просто я еще не отомстил.

Вот как? Так ты тоже мстишь, волк. Хотела бы я знать-кому.

- Я все ровно уйду, волк. Не удерживай. Уж поверь, я за себя постоять сумею.

- Искра....

Я перебила.

- Не удержишь. Никто не мог.

Уже выходя я услышала тихое, но разборчивое:

- Чёртова ведьма!

- Ты мне тоже не нравишься. - ответила я и захлопнула дверь.

Идти в лес я не боялась. Во-первых - я всё же ведьма, значит хищников можно не опасаться. Во-вторых - я неплохо владею мечом, хотя ещё бы - мы уже пятнадцать лет практически неразлучны, было бы странно, если бы я ничему не научилась за это время. Да у и учитель у меня был одним из лучших воинов. А в-третьих... В бою в разы страшнее, чем в темном , знакомом лесу.

Мысли текли своим чередом, а тело, повинуясь рефлексам, почти бесшумно двигалось по тропинке. Нужный мне стрелолист растет только возле болота, а это как раз за старой мельницей. Местные, из соседней деревни, верят, что там до сих пор обитает дух мельника, поэтому туда даже днём не суются. Кстати, нет там духов, я проверяла. Крысы, пыль, хлам и больше ничего.
Мысли вернулись к причине моей ночной прогулки. Однако, оборотень тоже мстит. Интересно, за что? И кому?

Справа хрустнула ветка. Рефлексы сработали раньше разума - быстрый шаг в сторону, едва слышный щелчок ножен.
Осторожно выглянув из-за сосны, ставшей мне укрытием я напряженно вглядывалась в темноту.


Продолжение следует...



Примечания:

* - Висник - добрый дух-помощник. Не смотря на доброту, обладает довольно скверным характером. Внешне похож на большого кота, но облик может сменить на какой угодно ( из лавийского справочника нежити)
** - Хельга - Хозяйка царства мертвых
*** - Марв - покровитель шкодников и хулиганов, подвигает людей на шалости и мелкие пакости