Ехидна в мифологии

Ехидна (Эхидна) в  греческой мифологии –  чудовище, полунимфа, полудева-полузмея, которая обитала   в мрачной подземной пещере, выходила  на охоту, подстерегала путников в Аркадии и пожирала их.
            
По преданию,  Ехидна  –   дочь Форкия  и Кето, внучка богини земли  Геи и бога моря Понта. По другим источникам, Ехидна  –   дочь Тартара и Геи, либо дочь Перанта и Стикс, либо дочь Фанета.
            
В мифах  приводится  портрет Ехидны: женщина большого роста, которая имела прекрасное лицо,  змеиное тело, покрытое  пятнами. Соединяло  в себе  одновременно и женские прелести,  и свирепый нрав.
            
Ехидна обитала в своей подземной пещере,  далеко от людей и богов в киликийских Аримах. 
По одной  из версий, она была бессмертной. Зевс оставил на Земле после  победы над титанами, чтобы впоследствии  она и ее потомки могли бросить вызов героям (согласно Гесиоду).
         
Также существуют мифы, которые описывают смерть Ехидны от рук Геракла, Беллерофонта, Аргуса или Эдипа.
          
У Ехидны было много мужей,  ее  дети- чудовища  имели яркую индивидуальность и наводили ужас на смертных.  Согласно мифам, потомками  женщины-змеи значатся: собака Орф с двумя головами; трехголовый пес Цербер; Лернейская гидра; Сфинкс; Химера; Немейский лев; Колхидский Дракон, убитый Ясоном; Эфон (орел, которого послал Зевс клевать печень Прометея).
            
Эти  персонажи встречаются в  древнегреческих мифах. Некоторые дети Ехидны несли службу у богов, многие  были  убиты земными героями (полубогами).
          
Агрессивный  Цербер  охранял подземное царство Аида. Немейский лев,  потомок Ехидны от Орфа, ее сына, был  убит  Гераклом. Также  Геракл  убил Лернейскую  гидру.  Девочка  Сфинкс озадачивала людей загадками и убивала,   если они не могли ответить. 
            
В различных вариантах древнегреческих мифов Ехидна была убита Гераклом, Беллерофонтом или Эдипом. Существует и такой вариант:  была задушена во сне Аргусом Паноптом.