Вечность за несколько дней Глава 10 Свобода

Вечность за несколько дней Глава 10 Свобода
Элис Майер
 
          Глава 10 «Свобода»

 На улице так темно и прохладно. Я глубже закутываюсь в свою тёплую кофту,сидя на чужой старой куртке, оперевшись спиной о каменную стену.
 Билли без слов протягивает мне сигарету. Я отказываюсь
 - Попробуй.- у него хриплый голос, мне показалось, что он похож на скрежет когтей по металлу.
 - Нет, спасибо.
 - Как знаешь.- затягивается сам.
 - Хотя, знаешь, давай.- я беру сигарету из его немытых рук. Не очень-то приятно, конечно, но мне ли выбирать.
 Подношу её к губам и вдыхаю. Лёгкие противно обжигает, и я выплёвываю клубы дыма обратно и заливаюсь кашлем.
 - Ещё научишься.- Билли усмехается и забирает у меня сигарету назад, сам набирает в рот дым и со спокойным видом выдыхает его.
 С уверенностью могу сказать, что попробовав курить впервые- мне не понравилось.
 Мы безмятежно сидим бок о бок,даже не глядя ддруг на друга, и я чувствую запах его одежды,насквозь пропитанный табаком. Он почесал свою запутанную бороду и спросил:
 - Так, ты может голодная? У меня есть кое-что.- он достал из-за пазухи половинку белого хлеба. Я жалостно посмотрела на неё, т.к. и вправду очень хотела есть, но отказалась. Не хотелось лишать этого бездомного последней и, возможно, единственной еды.
 Он снова пожал плечами.
 -Ну, что надумала? Собираешься возвращаться к своим?- интересно, это он просто так спрашивает или хочет, чтобы я побыстрее свалила от него, не занимая его спального места.
 Я закусила губу и ответила:
 - Не знаю.  Не думаю, что они этого захотят.- я опустила голову и посмотрела на свои, вытянутые передо мной, ноги.
 - Они будут рады тебя увидеть.  Вы ведь через столько прошли вместе.- Билли говорил немного небрежным тоном, вставляя местами «блатной» жаргончик.
 - Не после того, что я наговорила...

  ***
 
 Несколько часов назад.

 Мы приехали в Кингман спустя три часа, проведенные в дороге. Заехали в супермаркет и накупили еды. Затем немного погуляли по городу и вернулись к машине.
 Мы купили небольшой расскладной столик для еды и сейчас уселись за ним, чтобы поужинать, и стали поглощать пищу. Всё это сопровождаалось забавными шутками Стива.
 Через несколько минут музыку в радио прервал выпуск новостей, и уже знакомый женский голос сообщил о том, что поступила информация о возможном местонахождении пропавших подростков из Канзаса.
 Трое детей, с указанными ранее приметами были обнаружены в деревне, недалеко от Альбукерке, штат Нью Мексико.
 « Томми »,- сразу подумала я, понимая, кто обратился в полицию с информацией о нас.
 "Также полицейские города Альбукерке рассказали о происшествии, произошедшим на фестивале воздушных шаров. Две девочки, предположительно пропавшие, в состоянии алкогольного опьянения или под воздействием наркотических веществ, устроили балаган прямо посреди праздника, ударив при этом сотрудника полиции.
 По словам свидетелей, находившихся на месте событий, подростки были в неадекватном состоянии, также испортили частное имущество и вызвали общее возмущение среди отдыхающих. В данный момент ведутся дальнейшие поиски." И напоследок были представлены наши фотографии, которых по радио мы увидеть не могли.
 Я так и раскрыла рот, недожевав еду до конца.
 - Да они из нас совсем невминяемых сделали.- возмутилась Крис.- «устроили балаган...», «находились в неадекватном состоянии...»- ага, конечно!- вскрикнула она.
 - Тем более на фестивале были замечены только мы двое,- я указала на себя и Крис.- как они могут утверждать, что мы и есть сбежавшие подростки?!
 - Но ведь так и есть.- спокойно сказал Стив.
 - Но они-то этого не знают.
 - Теперь знают. Наши...ваши,-поправился Стив.- родители постарались, и теперь у них есть фото нас всех.
 - Просто класс! Теперь все знают, в каком направлении мы едем, и вообще, нас видела куча народу, а теперь ещё и копы Нью Мексико за нами охотятся. Сейчас они всю округу поднимут!- Крис орала, как ненормальная.
 - Крис, успокойся, всё будет нормально...
 - Да какое нормально?!Ты вообще понимаешь, что происходит?!
 - Не ори так!- прикрикнула уже я.
 - Что  бы мы не делали, куда бы не ехали- наша старая жизнь найдёт нас, она не отпустит нас, как и наши родители! Вы это понимаете? Дурацкая была идея, о чём мы только думали?!- она разочарованно опустила голову вниз.
 - Крис, не надо так...
 - Тише, смотрите- Стив указывал на магазин напротив.
 Мы присмотрелись: из магазина выходил Бен Дикенс. Тот самый байкер, у которого я украла пистолет. Он вышел, а затем скрылся за углом. У меня онемели пальцы, и я,кажется, забыла как дышать.
 - О чёрт.- выдохнула я. - Что он здесь делает? Он что, следит за нами?
 - Прекрасно!- вскинула руки Крис,- Алекс, ты молодец! Теперь ещё один сумасшедший по нашу душу!
 - Что? Ты меня винишь?- оскорбилась я.
 - А кого? Разве не ты умудрилась спереть этот чёртов ствол?!
 - Да ты...- у меня не хватало слов. Как она так может?
 - Из-за тебя мы теперь в полной заднице!
 - Хватит вам.- попытался успокоить нас Стив.
 Моё терпение кончилось.
 - Из-за меня, значит? А по чьей милости я попёрлась к нему, а? Твоё идиотское воображение, между прочим, и твой дурацкий характер. Не могла придумать что-нибудь адекватней? Хочешь из всего этого выбраться чистой? Виноваты все, корме Крис!- последние слова я как-будто пропела. Во мне было столько злости. За такие обвинения в свой адрес я хотела ударить её.
 - Не веди себя, как дура, умей признавать! Ты спёрла ту траву, из-за которой нас сочли за ненормальных  теперь ищет полиция!- продолжала она своё.
 - Это я дура?! Ну, если уж так, тогда чего же ты здесь делаешь? Давай, иди домой и не порти всем настроения своими психами! Или ещё лучше, вали к этому байкеру и отдай грёбаный пистолет! Может он тебя пожалеет и пощадит, тебе ведь этого нужно, да?- я свела брови вместе, делая жалостливое выражение.- И, кстати, не помню, чтобы я заставляла тебя курить эту траву.
 - Да пошла бы ты!
 - Стоп, всё!- опять влез Стив, но его не слушала ни я, ни Крис.
 - Пошла ТЫ!- я просто вылетела из фургона.- Пошли вы оба!
 - Ну и вали!Ты тут никому не нужна!- кричала мне вслед  Крис.
  Мне стало так горько и обидно. Я, делая огромные шаги, отдалялась от нашего фургона, стараясь как можно быстрее покинуть это место. Как же я их ненавижу. Готова разорвать всё, что мне сейчас только попадётся. Хочется кричать. Так, что бы все слышали, выпустить эту обиду, все набиравшую обороты у меня внутри. Проходя мимо, пинаю стену какого-то здания. Не помогает. Из меня вырывается короткий яростный рык. Иду дальше, не знаю куда.
 Ни за что в жизни больше не вернусь к ним, пускай разбираются там сами.
 Друзья. Какие друзья? Они никто мне больше. Друзья так не поступают и не говорят такого. Хотя я и сама многое наговорила, но она это заслужила.
 - Ненавижу, ненавижу, ненавижу!- сквозь зубы выдавила я.
 Как она могла? Во всём обвинить меня...
 Слёзы покатились по моим щекам.

 Ещё долгое время я злилась, бродила по улицам Кингмана. Начинало темнеть. Я проходила мимо жилых домов, счастливо гуляющих, людей, семей. «Подобия идеальных жизней»,- подумала я. В одном из таких домов горел свет, и я увидела, стоящую на хорошо обставленной кухне женщину. Она нарезала овощи, а рядом мужчина, видимо, её муж кружил на руках маленькую девочку с двумя заплетёнными на голове хвостиками и яркими бантами. Девочка смеялась беззубой ещё улыбко и,  расставив руки, изображала самолётик. А я пряталась в зарослях плюща, покрывшего забор, и была похожа на вора, который хочет украсть их жизнь и их счастье.  Но было ли это правдой?
 Из их дома так и веяло теплом и уютом, которого у меня никогда не было. Я не ощущала уют у себя дома уже очень давно, с детских лет.

 Куда мне идти теперь? У меня ведь даже денег нет. Всё, что было у меня с собой-это MP3-плеер в кармане кофты. Я включила музыку ( Avicii feat. Aloe Blacc- «Wake me up») и пошла по незнакомым местам.
 Я одна. Да, одна. Ну и что? Одиночество тоже может быть наградой. Мне никто не мешает. Я иду наедине с музыкой. Идеально. Так бы и прожить всю жизнь. Прохожу мимо заборов и фонарей, мимо несущихся машин, мимо, ненужных мне людей, озабоченных каждых своей проблемой. И мне хорошо. Я ни от кого не завишу. Я могу быть собой не притворяясь бездушной куклой, как это делают многие. Хотят казаться лучше, выдумывают о себе невообразимые и, якобы, интересные факты, чтобы привлечь больше внимания к своей персоне, но на самом деле являются марионетками в руках жизни-кукловода. И они всегда играют в её игру. А я не буду. Не буду играть по чужим правилам. Я свободна.
 Куклы красивы, но пусты.

         ***
 Иду всё дальше. Не знаю, где я и сколько прошла. Захожу в переулок между двумя многоэтажками и смотрю вверх. Летит самолёт,оставляя белый шлейф позади себя.  Я тоже хочу в небо. Улететь от земных проблем.
 Воздух чистый и теплый. Приятно...
 Вдоль кирпичной стены,  вверх, тянется тонкая железная лестница прямо на крышу. Не раздумывая, кладу обе руки на холодные перекладины и забираюсь наверх. Несколько мгновений, и я уже на крыше. Лажусь на нагретое солнцем покрытие лицом вверх и смотрю на небо. Самолёт всё ещё пролетает надо мной и прорезает нежно-голубое, с розовыми оттенками, небо.
 Чувствую себя освобожденной. Ещё больше, чем раньше. Я теперь ни к кому не привязана. От людей одни проблемы, мне лучше без них. Останусь одна, буду жить как отшельник, и всё  будет просто прекрасно...
 Становлюсь на самый край и смотрю вниз. В голове возникает мысль. Представляю себе, как лечу вниз с огромной скоростью. Люди внизу будут с ужасом кричать и хвататься за рты, а я буду улыбаться, если смогу...если поток ветра, дующий мне в лицо, позволит мне сделать это. Они не будут понимать,что я счастлива, а это будет так. В последние минуты человек должен быть счастливым.
 От чего человек становится счастливым? От любви? Я никогда ни в кого не влюблялась, может именно поэтому я не знаю, как это прекрасно, и именно поэтому моя жизнь такая скучная и однообразная, что мне захотелось убежать. На самом деле - убежать я хотела лишь от себя...
 Я думала о том, а что бы было если бы это оказались мои последние минуты жизни? Так я их запомню? какого это ощущать последний вздох, зная, что он последний?

  От чувства свободы, огромной высоты и пространства подкашиваются ноги. Ради нескольких секунд полёта отдала ли бы я эту жизнь? Люди ведь не летают. Это несправедливо.
 Внизу кипит, быстрым темпом, городская жизнь, а здесь, наверху, так умиротворенно. Казалось, будто я одна в мире. Никто не знает, о чём я думаю. Только я вижу это. Очередной уходящий день радует небесной росписью, теплый ветер легко подул, приподняв мои волосы и бережно уложив их обратно. И я одна среди всего этого. Раскинув руки, принимаю всю красоту природы и этого мгновения.
    Лечу вниз...
 Пытаюсь представить себе, как буду падать. Интересно, почувствую ли я боль от падения? Или будет уже все равно? Ноги подкашиваются, и я делаю шаг назад.

 Нет. Я не хочу оказаться внизу.

     ***

  Музыка в наушниках уже не играет, а сам плеер покоится у меня в кармане. Зато музыка у меня в голове. Я слышу ноты, слова, сшышу красивые, переливающиеся звуки инструментов. Музыка всегда у меня в голове. Раньше мне казалось это странным и ненормальным, но теперь я привыкла. Она как-будто внутри меня живёт своей собственной жизнью, и я примирилась с ней и дала волю, теперь мы живём в полной гармонии друг с другом.

 Вновь иду по темной улице. Внутри наростает легкое чувство обеспокоенности. Я не понимала, как быть дальше. Я ушла от них, от своих лучших друзей, которые стояли за меня горой. А теперь.. Как я могла рассуждать о важности иметь любимого человека и быть от этого счастливым, если сама ушла от таких людей. И кого мне теперь винить? Крис? Стива, который ни в чём не виноват?
 Что я наделала! Это были единственные люди, которым была нужна жалкая я.
 Злость на них уже отступала, зато появлялась злость на саму себя. Хотелось, чтобы меня кто-нибудь ударил, избил за то, что я такая дура. Я это заслужила! Я даже не знаю, где я сейчас и как далеко отошла от фургона.
 Подбираю с земли какой-то кусок металлической трубы и, с пронзительным криком, смешанным с отчаянием, со всей силы швыряю ее в мусорный бак, стоящий рядом. Раздается громкий звук удара металла о металл, который, наверное, разбудил всех вокруг.
 Я падаю на землю и закрываю лицо ладонями. Чувствую опустошение. Люди, которые раньше заполняли хоть часть этой пустоты во мне, сейчас могут быть где угодно. Но не со мной... Лежу так ещё некоторое время и не собираюсь вставать. Мне всё равно на то, что подумают люди. Хотя здесь никого нет. Я валяюсь в какой-то подворотне на грязном песке.
 Со стороны бака послышалось какое-то шевеление, а затем я услышала хриплый голос:
 - Ты чё это, умом отсталая, в людей трубами кидаться?!- какой-то старик вылез из-за бака, который я атаковала.
 Я подняла лицо и взглянула на него. Не хотелось отвечать. Он был одет в дырявые лохмотья, подошва на ботинках почти полностью отвалилась, держась лишь на краю пятки, шапка на голове скрывала волосы, но видна была местами поседевшая борода.
 - Извините.- бросила я без особой заинтересованности. Да и без искренности. Не хватало ещё, что бы мне сейчас кто-то мешал. В данный момент мне нужно было только одно: чтобы меня оставили а покое!
 - Да ладно, ничего страшного ведь. Это хорошо, что я сзади был, так и не пострадал, а вот если бы спереди...- старикашка махнул рукой, как-будто уже всё забыл и вдался в подробности рассказа о том, что было бы, если б он «не так удачно сидел». Я не слушала его разглагольствования, а он, продолжая свой монолог, подошёл ко мне. Спустившись вниз, прижавшись спиной к стене, присел рядом со мной. В нос сразу же ударил его едкий, неприятный запах. Я немного отодвинулась в сторону, закрывая лицо.
 Мы сидели в молчанье, и я вообще не понимала, какого чёрта он ко мне приперся. Сидел бы дальше в своей мусорке. Первой начинать говорить я не собиралась, и когда я уже собиралась встать, чтобы уйти прочь отсюда, бездомный вдруг подал голос:
 - Ну так, как дела?- спросил он меня так, как будто мы с ним старые знакомые. Позже я, правда, поняла, что так он разговаривает всегда: налегке, неграмотно.
 - Нормально.- отстранено ответила я, всё ещё погруженная в свои мысли, стараясь не обращать особого внимания на своего нового соседа.
 - У меня тоже.
 Я выдавила из себя безразличную улыбку, которая должна была говорить: «понятно, но мне как бы всё равно». Но он, видимо, этого не понял. Или притворился, что не понял.
 - Я Билли.- он протянул мне руку всю в грязи и в перчатке с оборванными пальцами.
 Я вздохнула.
 - Алекс.- осторожно пожала его руку в ответ, но Билли не замечал моей легкой брезгливости.
 - А чего й это ты тут сидишь?
 - Думаю.
 - Думаешь.- протянул он за мной.- о чем же?
 Я закатила глаза, но от безысходности, сама не понимая, зачем это делаю, рассказала ему все. О нашем путешествии и о том, как сбежала от лучших друзей.
 Сначала я рассказывала не все, упуская подробности, так как не могла понять, зачем ему это вообще нужно, но затем я заметила, что Билли слушает меня, не отрывая глаз, заинтересованно, стараясь вникнуть в слова, и не перебивает. Мне так легко было ему все рассказывать. Любой мог подумать обо мне не известно что – рассказываю первому встречному о своей жизни и проблемах, изливая душу тому, кому, возможно и скорее всего, плевать на меня и мои заботы. Но мне всё равно сейчас. Плевать на то, что подумали бы другие, что могли бы подумать мои родители или одноклассники, увидев то, какой я стала. Действительно, чего сейчас бояться. Может быть, если я не выскажусь сейчас, то не выскажусь уже никогда и никому.
 Даже если хорошенько подумать, то я заметила, что у меня никогда не было того, кому я могла все искренне и полностью открыто рассказать. Крис- да. Но Крис никогда не умела меня слушать. Я всегда слушала её, но не наоборот. Она знала о моих проблемах, но не вникала в них, не пыталась решить. Я знала об этом. Давно. Но не жаловалась, ведь она моя лучшая подруга, я знаю её с детства, и если человек не такой, как ты - это не значит, что нужно от него отворачиваться,либо пытаться исправить его.
 Хотя иногда так хотелось найти того, кто тебя поймёт сразу же, с кем легко общаться. Тот, с кем можно просто молчать и наслаждаться этим или с кем можно разговаривать часами, днями и не уставать... Мне кажется, это невозможно. Я никогда не найду такого человека. В моей жизни таких нет.
 Когда я закончила свой монолог(или краткую историю своей «жизни»), то впервые повернула голову в сторону Билли и заглянула в глаза. Ярко-зеленые, почти чистые, без лишних оттенков. Только вокруг самого зрачка просматривались коричневые пятнышки, а в глубине играли искры. Хоть он и выглядел уже старым, но его глаза выдавали молодость его духа, показывали, какой он на самом деле. Они были похожи на лес. В полдень. Когда солнце ярко освещает листву и стволы деревьев, спадая на зеленую траву- это были его глаза.
 С самого детства я любила заглядывать в глаза другим и видеть в них что-то особенное. У каждого в глазах отражалась его сущность. У кого-то они задорные, злые, холодные, мягкие. Помню, как мама в детстве укладывала меня спать и я видела в ее глазах нескрываемую заботу и любовь, но в тоже время там было и что-то тревожное, непонятное мне. Со временем они утратили и это, превратившись в более властные. И вместо трепетной заботы я видела лишь обязанность перед ней.  Как-будто я была обязана выполнять все, что она говорит мне.
 Но в последнее время я смотрела лишь в пустые глаза, ничем не наполненные, отстраненные.И в первые за  долгое время я заметила некую жизнь в глазах чужого человека.

 - Знаешь, очень важно уметь прощать, избегая свою гордость. Важно вернуться в нужный момент, иначе ты потеряешь самое дорогое. Поверь мне. Не совершай моих ошибок, а я могу тебя уверить, что у меня их в жизни было бесчисленное количество. Не поддавайся гневу, он губит нас, разрушает жизни. Иди навстречу свету у себя внутри, ищи его в себе, он есть. Его нужно только отыскать.
 На эти несколько секунд, что он говорил, его глаза стали необычайно серьёзны и проницательны, я успела уловить это в нём. Но затем они снова приобрели свое прежнее, даже некое детское, выражение.

 Я вникала словам бездомного и теперь ещё больше жалела, что потеряла их, Стива и Крис, чувствуя себя всё хуже с каждой минутой.

              ***
 Сейчас.

- Просто подумай над тем, что я тебе только что говорил.
 Я была согласна с Билли. Я обязана найти друзей.
 - Я вернусь.- тихо произнесла я и встала.
 Я найду их и попрошу прощенья. За эти минуты, проведенные неизвестно где и неизвестно с кем, я поняла многое из того, чего раньше не понимала.
 Теперь остаётся только разобраться, где я сейчас и в какую сторону мне направляться.

 Пока я стояла и пыталась принять решение, за моей спиной раздался мужской неприятный голос:
 - Эй, вы двое!
 Я обернулась. Перед нами стоял полицейский, мужчина лет тридцати пяти, высокий и плотный с темными волосами. На плече у него висела рация, а на поясе - кобура от пистолета. И похоже, что не пустая.
 Я сделала шаг назад.Этого только сейчас не хватало. Я уверена, что он узнает меня, ведь наши фотографии постоянно показывали в новостях. Однако, здесь довольно темно, он не должен меня разглядеть. Я стояла с опущенной головой, всеми силами стараясь скрыть лицо в тени. Билли встал с земли и теперь стоял рядом со мной.
 - Что вы здесь делаете?- подозрительно взглянув, спросил  у нас коп так, как-будто мы были какими-то преступниками.
 Я понятия не имела, что говорить в таких случаях, и поэтому просто молчала, а вот Билли, видимо, уже довольно опытный в делах общения с полицейскими, легонько толкнул меня локтем, вышел вперёд и спросил:
 - В чём проблема, шеф? Двое хороших друзей проводят время вместе. Разве это запрещено законом?- немного съязвил мой знакомый.
 - Двое хороших друзей,значит...- повторил офицер,- сидят за мусорным баком в подворотне.- он скептически поднял одну бровь.- А что же других мест нету?
 - А что в этом такого?- стоял на своём Билли.
 - Нормальные люди в таких местах не прячутся.
 - Что за стереотипы!- деланно обиженно воскликнул этот бесстрашный,- Если сидим в таком месте, значит обязательно прячемся? Может быть мы творческие натуры и ищем новых идей.- театральным голосом парировал Билли. Я всё больше удивлялась его способности так общаться с людьми, тем более с полицейским.
 - Да всё бы ничего...- тут из-за угла вышел второй офицер, в той же форме, что и его напарник. Этот был помоложе и худее, однако ростом уступал первому.- ...только вот тут неподалёку ограбили магазин,- он говорил медленно и постоянно переводил взгляд с меня на Билли. Я всё боялась, что меня узнают, отвезут домой или ещё чего хуже. Хотя по моему виду явно можно сказать, что я не хочу, чтобы меня обнаружили, скрывая своё лицо и стоя позади Билли. Полицейские, похоже, это тоже заметили.- Вот мы и подумали, что двое бездомных, прячущихся между домами, отлично подходят на роль грабителей.
 Мне стало обидно и хотелось крикнуть ему, что я не бездомная, но секунду подумав, поняла, что так оно и есть. У меня нет вещей, выгляжу я действительно, как отшельник: замерзшая, со спутанными волосами и грязным лицом. Я бездомная, как и Билли.
 Первый полицейский ухмылялся словам своего напарника.
 - Так что, давайте мирно поедем с нами.
 - Э, друзья мои, так не пойдёт. – Билли сделал шаг назад.- Мы ведь ни в чём не виновны. Вы это знаете.
 - Какие мы тебе друзья, ничтожество?!- коп сердито закричал и взмахнул рукой вверх. Его напарник попытался остановить его и заговорил более спокойным голосом:
 - Все улики указывают на вас.- он сделал такой вид, означавший ВСЁ ТАК И ЕСТЬ, НО ЕМУ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, И НАМ ПРИДЁТСЯ ПОДЧИНИТЬСЯ.
 Меня, как и Билли, возмутило их поведение. Но кому какое дело! Один полицейский достал пару наручников и стал надвигаться на нас. Я насторожилась.
 -Даже если вы и не грабили никаких магазинов, пару штрафов на вас найдётся. Травка, мелкое хулиганство, избиение, убийство... У нас много ещё нераскрытых дел.- он хитро улыбнулся.
 По моей спине пробежала волна тока от страха.
 - По моей команде - беги.- очень тихо пробормотал Билли, обернувшись ко мне через плечо.
 Я медленно кивнула головой, наблюдая за приближающимися копами.
 Эти двое тем временем переглядывались между собой и ухмылялись.
 Они даже не стали разбираться просто решили скинуть всё на нас. Реальный мир, дорогие друзья! Ну а кто будет заботиться о двух бездомных? Да и кому быстрее поверят? Легче ведь просто отвезти нас в участок, закрыть дело и поставить очередную галочку в списке раскрываемости.
 Я стояла уже, казалось, целую вечность и всё ждала, когда же Билли подаст сигнал. Чего он вообще добивается? Стараясь хоть как-то успокоиться, стала разглядывать местность и ближайшие пути отступления. Билли всё молчал. Мы находились в тупике. Прямо за нами была стена дома, так что единственным нашим выходом было прошмыгнуть мимо копов. Пока что, я даже не представляла, как мне это удастся.
 Тем временем офицер, с наручниками в руках, всё приближался, и я больше не могла стоять на месте и ждать. Нужно было что-то предпринимать. Чего он тянет?
 Я готова была уже самостоятельно сорваться с места, когда высокий полицейский подошёл почти вплотную к нам, хоть и понимала, что, скорее всего, угожу прямо в руки этим жалким копам. Но вдруг я услышала долгожданный голос Билли:
 -Сейчас!- выкрикнул он и понесся прямо на полицейского. Он сбил его с ног, ударом головой в живот, и повалил на землю.

 Первые несколько секунд я стояла оторопев.  Я так долго ждала, когда же Билли подаст команду, а теперь не могла даже пошевелиться. Он таскал его за одежду, отбивался, но ударов не наносил, а лишь старался удерживать копа на земле. И тогда я поняла, что он не побежит со мной. Он просто хотел дать мне возможность убежать.
 Очнувшись, я рванула вперёд, обежав кучу, образовавшуюся из двух тел, качавшихся на земле, и увернулась от рук молодого напарника, который уже шёл на помощь своему товарищу, но увидев меня, попытался остановить. Я попыталась ударить его по ноге, но вместо этого он зацепился за неё и по инерции пролетел мимо меня, падая  на землю. Я хотела остановиться и помочь Билли, но услышала лишь:
 - Беги! – кричал он мне вслед , всё ещё не отпуская полицейского.

 И я побежала.
  Выбежала из-за угла и понеслась по широкой улице. Молодой полицейский погнался за мной. В скорости я ему явно уступала, но преимуществом мне было то, что прежде, чем бежать за мной, он упал, и я выигрывала на несколько секунд.
 Я побежала ещё быстрее, выжимая из себя все силы, но уже буквально через сотню метров воздух стал невыносимо обжигать мои лёгкие, как огонь. Мне всё сложнее становилось сделать вдох, и я бежала и думала о том, что слишком часто в последнее время мне приходится вот так вот убегать от кого-то. Непонятно почему, я ухмыльнулась. Мне стало смешно от этого. От моего нового образа жизни, и я удивлялась тому, откуда у меня взялись ещё силы на эту сдавленную ухмылку.
 Я хотела упасть. Прямо на асфальт. И плевать, что меня поймают. Лишь бы отдышаться. Но затем я вспомнила о Билли. Он пожертвовал, возможно даже своей свободой, чтобы спасти меня. Я должна бежать дальше.
 Я уже искренне надеялась, что преследовавший меня коп выдохнется первым и оставит меня в покое, но он всё продолжал нагонять меня, не отставая. Я слышу его шаги. Удары массивной подошвы об асфальт. Кажется они совсем близко. И уже несколько раз я представляла себе, что вот сейчас он меня схватит. И тогда всё. На этом всё закончено. Но каждая такая мысль придавала мне хоть немного силы.
 Я чувствовала, что нас разделяет всего пара метров. Больше не могу бежать. Он уже совсем рядом. У меня начинает кружиться голова. Сейчас упаду.

 Вдруг всего в нескольких сантиметрах от меня останавливается чёрная машина, перерезая мне дорогу. Это было последнее, что я увидела, прежде, чем дверь распахнулась и я, просто неуспев затормозить, ныряю внутрь. Сзади кто-то подтягивает меня за джинсы, заталкивая в салон полностью. Машина резко трогается с места, а дверь закрывается на ходу, т.к. мои ноги всё ещё болтались снаружи.
 Через окно я вижу, как мой преследователь разочарованно останавливается, пытаясь отдышаться, оставаясь один в недоумении.
 Я, вся изнеможденная, только сейчас понимаю, что лежу в полный рост на заднем сиденье машины, на чьих-то коленях.
 Всё ещё тяжело глотая воздух, осматриваюсь. Каждая клеточка тела болела так сильно, что не хотелось и головы поворачивать, но тем не менее я приложила все усилия и постаралась разобрать, что вообще происходит.
 Подняв голову, я понимаю, что она лежит на коленях какого-то парня, спиной я лежу на коленях крашенной блондинки, которая гневно что-то рычит своей подруге справа, на чьих коленях покоятся мои полусогнутые ноги, так как полностью я не вмещалась.
 Я, абсолютно ничего не понимая, в ужасе пыталась подняться, но парень, на котором расположилась моя многострадальная голова, берёт меня за плечи и опускает обратно вниз. Я сопротивляюсь, а затем он с ухмылкой говорит:
 - Лежи спокойно.
 Ну ничего себе заявка!!!
 - Какого чёрта?!- заорала я. Потом,морщась,пытаюсь встать.
 Ничего не могу соборазить. Меня похители? Бред. Ещё в бедро упирается замок чьё-то сумки. Я начинала паниковать и злиться.
 - Отпустите.- брыкаюсь, стараясь выбраться.
 Девушка с каштановыми волосами и карими глазами держит мои ноги.
 - Это так ты со своими спасителями разговариваешь?- не переставая ухмыляться, спросил у меня всё тот же парень. У него тёмные волосы и глаза орехового цвета  с зелёными крапинками.
 - Какими нахрен спасителями? Быстро выпустите меня.- стала я ругаться, в несвойственной мне манере.
 Спереди до меня донёсся ещё чей-то смех. Затем ко мне поворачивается парень с переднего пассажирского сиденья и говорит:
 - Вот и помогай им после этого. Неблагодарная.- шутливо упрекнул он меня.
 все засмеялись, кроме меня и блондинки, сидящей посередине и с презрением старающейся не дотрагиваться до меня. Это злило меня ещё больше. Больно мне нужны её жаркие объятия. Я вообще не соображала, что здесь делаю.
 - Не понимаю, зачем мы вообще её подобрали?- зло обратилась она к девушке справа.- Это твоя идея была.
 - Да, расслабься, Клэр. Или ты хотела, что бы её тот коп поймал?- мягким голосом проговорила её подруга.
 - Мне всё равно.-  произнесла блондинка при этом стервозно улыбаясь.- Вдруг она вообще преступница, а мы помешали её задержать. Как соучастники пойдём. Тем более Ломан сто процентов записал наши номера.
 - Эй, я не преступница!- возмутилась я.
 - Не превеуличивай.- обратилась девушка, сидящая за рулём к этой недовольной. Пока что я не могла разглядеть её, только слышала её голос. Он показался мне сдержанным и спокойным.- Ломан тупица.Он бы до этого не додумался.- улыбнулась уже девушка, чья, якобы, идея была меня «подобрать», необращая никакого внимания на мои восклицания. Блондинка закатила глаза и отвела взгляд.

 Я лежала и казалось, будто про меня уже всё забыли. Они все разговаривали между собой, шутили, а я, как дура, всё ещё лежала и ни капли не понимала. На похищение это совсем не похоже. Кроме блондинки Клэр, все остальные были настроены довольно дружелюбно.
 - Слушайте.- меня никто не слышал,- Эй!- крикнула я громче. Все затихли.- Может объясниет, что здесь, чёрт возьми, происходит?
 - А что не так? – поинтересовался парень, всё ещё держащий меня за плечи. Кажется, кто-то называл его Заком.
 - Что такое? Нет, совсем ничего. Вы просто запихнули меня в свою тачку и теперь везёте, фиг знает куда. Что прикажете мне делать?
 - Благодарить нас и радоваться!- всё не унимался парень с переднего сиденья. Его волосы были чуть светлее, чем у Зака, а при улыбке на его щеках выступали ямочки. И если Зак выглядел чуть старше, то этот был похож на переросшего ребёнка, миловидный и весёлый. Явно душа компании, так как при любом удобном случае, никого не стесняясь, отпускал шуточки во все стороны, и его почти невозможно было заставить замолчать. Я поняла это за такое короткое время, проведённое в этой машине.
 - За что мне вас благодарить?
 - За то, что спасли тебя от копов, детка.- заулыбался он, явно довольный собой.
 - Вы? Спасли меня?- переспросила я.
 - Ну да. Мы едем себе, а тут ты такая выбегаешь, а за тобой ещё и Ломан гонится. Ну мы и решили...точнее, Кейти решила, спасти тебя,- он посмотрел на девушку, держащую мои ноги,- а мы все поддержали идею.- забавно разулыбался парень, окончив свой короткий рассказ.
 Я до последнего не верила в то, что он говорил. Вот на кой им сдалось спасать меня?
 - Я , кстати, Оливер.- снова обратился ко мне этот неугомонный.
 - Круто.- не стала я отвечать ему взаимностью и уж тем более говориь ему своё имя. Но он, видимо, ни чуть не обиделся и отвесил очередную шутку в сторону Зака о том, что мне, видимо, не очень удобно у него между ног, поэтому я такая злая.
 - Эх, не умеешь ты девушек удовлетворять.- пошутил тот.
 - Заткнись.- гаркнул на него Зак.
 - Ну хватит уже.- девушка, ведущая машину, положила руку Оливеру на плечо и развернула его лицом вперёд. Но жест её не был раздражонным или требовательным. В нём просматривалась некая нежность. Затем Оливер взял её ладонь и поцеловал. После чего девушка улыбнулась и вновь положила обе руки на руль и повела машину дальше.
 Эти двое явно вместе – подумала я.
 - Послушай.- обратилась ко мне девушка, которую Оливер назвал Кейти.- Мы на самом деле хотели тебе помочь и...Дайте ей сесть нормально.- теперь она гвоорила это остаьным и сама отпустила мои ноги, а Зак убрал руки с моих плеч. Я, почувствовав долгожданную свободу, встала и попыталась протиснуться между Кейти и Клэр, вторая при этом недовольно сморщилась, от того, что я собиралась занять столько места,  забрала свою сумку себе на колени и пододвинулась поближе к Заку, тот обнял её за плечи и стал что-то успокаивающе шептать ей на ухо. Мне было всё равно до этих двоих, я лишь была рада, что мне,наконец, не мешала её дурацкая сумка.
 - Мы не хотели тебе вредить, честно.- продолжила дружелюбная Кейти.- Просто мы увидели, как за тобой гонится Ломан  и..
 - Да что за Ломан? – перебила я, не понимая, о ком они постоянно говорят.
 - Тот коп.- пояснила Кейти.- Его весь город знает. Его и его напарника Бакера. Они придурки ещё те. Постоянно без причины людей гоняют, особенно подростков. Правда, Оли?- на последних словах она хитро глянула на Оливера. Тот недовольно замычал, соглашаясь с её словами.- Ты не одна такая, поверь.- сказала она, явно намекая на то, что Оливер тоже им не раз попадался.
 - А ещё все знают, что они продажные говнюки.- всё таки не выдержал и вставил своё слово, молчавший до этого, Оливер.
 - А настоящих преступников они никогда и не ловили. Так что мы сразу поняли, что ты явно просто оказалась не в то время и не в том месте.
 - Это точно...- проговорила я так, чтобы никто не услышал.
 - За что, кстати, он несся за тобой?- поинтересовался Оливер.
 - Да в общем-то ни за что. Они думали что мы с моим... знакомым ограбили магазин где-то неподалёку, и хотели арестовать.- ответила я.
 Раздались дружные понимающие усмешки.
 - Это они могут.- подтвердила Кейти.
 Потихоньку я начала успокаиваться. Дыхание восстановилось, и теперь я могла не вытягивать весь воздух  в машине.

 Мы ехали почти по пустой трассе. На часах уже была четверть первого. Фонари вдоль дороги освещали дорогу, отдавая жёлтым светом. Я не могла поверить в то, что происходит. Еще буквально полчаса назад я сидела на грязной улице и мёрзла, затем я убегала от копов, а теперь еду в машине с компанией парней и девушек непонятно куда.
 Спереди, между пассажирским сиденьем и водительским, я увидела стоящую банку начатого пива, которую иногда потягивал Оливер.
 От Кейти, сидящей справа от меня, пахло приятными духами. Похоже, что-то сладкое. Клэр всё ещё разговаривала с Заком, держа в руках свой розовый клатч, острый замок которого так колол мне ногу, и старательно показывала своё безразличие ко мне.
 Ребятам было весело. Я вообще удивляюсь, тому какие они безбашенные и открытые. Вот так просто взять и посадить незнакомую девчонку в свою машину, спасая её о полиции, не боясь последствий. Я бы так не смогла.
 Вообще, если убрать всё моё недоумение и шоковое состояние после очередной погони и заталкивания меня в чужую машину, то они все, ну, кроме Клэр, кажутся даже очень весёлыми и забавными. Я перестала бояться, а просто сидела и слушала, о чём они разговаривают. По их разговорам и общению можно понять, что все они давно знакомы и хорошо друг друга знают.
 Однако, не смотря на всё веселье, я чувствовала себя всё ещё не в своей тарелке. В процессе нашего не очень продолжительного общения, я узнала, что девушку за рулём зовет Мередит, в чьей машине мы сейчас едем. Как я и думала – её парень Оливер. Зак и противная Клэр, которая совсем со мной не разговаривала, а только бросала недовольные взгляды, оказались тоже парой. Только их пара не казалась мне такой, как Мередит с Оливером. У вторых были по- настоящему отношения, спокойная и собранная Мередит, которая дополняет не сидящего на месте, Оливера. Этим они подходят друг другу. У каждого есть то, что нужно другому. А что касается "парочки с обложки", так они, наверное, только делают вид счастливых влюблённых. Может это и не так, но в их отношениях не видно ничего искреннего, либо это только мне так кажется. В любом случае, это их дело, не моё.
 Ну, а рядом со мной Кейти, которая и решила меня выручить, за что я теперь ей была очень даже благодарна. Кейти  хорошая и добрая. Она понравилась мне почти сразу.
 По их рассказам я узнала удивительное количество забавных историй и передряг, в которые они все вместе попадали. Они рассказывали, что учатся все в одной школе в выпускном классе( всего на год старше меня). Вместе собираются в столовой, и во дворе. Девочки по выходным устраивают ночёвки, ходят на футбольные игры, по болеть за своих парней. Почти у всех обеспеченные родители, и они рассказали мне об их,просто изумительной, поездке в Сан Франциско на несколько дней. У них идеальные жизни и они даже не догадываются, что бывает и по-другому. Они живут в своё удовольствие и радуются жизни. Я смотрела на них и думала, что у меня такого никогда не будет. Я уехала от этой жизни. От жизни, которой у меня никогда и не было.

 - Куда тебя довезти?- спросила спереди Мередит, когда все собирались уже разъезжаться по домам.
 Тут я задумалась. И что мне им сказать? Мне некуда здесь ехать.
 - Э..останови здесь.- я украдкой посмотрела в окно. Мы ехали по какой-то улице.
 - Уверена? Мы довезём тебя до самого дома.
 - Нет, не нужно. Мне здесь как раз совсем близко.- я постаралась придать уверенности в голос. Хотя чего мне их бояться. На самом деле, я скорее боялась не того, что они узнают, что у меня нет дома, а того, как я на эмоциях ушла от друзей. И что они посчитают меня какой-нибудь психичкой.
 - Ладно, как скажешь.
 - Я всё равно хотел пройтись.- Оливер сложил руки в замок и потянулся.- Ноги размять, не то засиделся тут с вами.- Так что тормози.
 Мередит закатила глаза и припарковалась у обочины. Все дружно стали раскрывать двери и выбираться из машины. Я, наконец, глотнула свежего ночного воздуха, раздумывая, как распрощаться со всеми и куда идти дальше. Я скучала по Крис и Стиву, и от этого было ещё сложнее что-либо придумать.
 - Спасибо вам.- поблагодарила я, наконец, когда все вышли из машины.
 Зак оперся о капот машины, закуривая сигарету и преобнимая Клэр за талию.
 - Да не за что.- подошла ко мне ближе Кейти и улыбнулась. Сейчас я могла лучше рассмотреть моих новых знакомых.
 Зак высокий и накаченный стоял скрестив ноги в щиколотках. Ему под стать длинноногая и загорелая Клэр с завитыми белыми локонами, и большими накрашенными глазами, не обращающая на меня особого внимания, а взгляд её показывал всё её презрение ко мне.
  Мередит чуть повыше Клэр. Её волосы древесного оттенка достигали до лопаток, и, в отличии от мини-юбки Клэр, ноги её облегали коричневые узкие брюки. У неё длинные пальцы с аккуратным маникюром и идеально прямая спина. Она попровлала свои волосы, пропуская из между пальцами. Мне нравились её плавные движения. И, Боже,понять не могу, почему я замечаю в людях всё до мелочей?
 Оливер тем временем стоял то рядом с Мередит, то подбегал к машине и обратно. В одной синей футболке с непонятными надписями ему, видимо, было совсем не холодно, чего нельзя было сказать о Клэр, которая постоянно ежилась. Когда же она, используя своё женское очарование, попросила своего парня дать ей куртку, тот недовольно закатил глаза и принялся стягивать её с себя, после чего отдал блондинке.
 В отличии от него, Оливер на всё был готов ради Мередит, как бы смешно это ни звучало. Он даже, вроде как в шутку, сбегал и принёс ей несколько жёлтых цветочков, от чего та размякла и, не обращая внимания на его, временами появлявшееся ребячество, постоянно улыбалась. Мередит была для некого как баланс, вовремя спускала на землю.
 - Может скажешь уже нам, как тебя зовут?- Оливер подошёл к Мередит сзади и обвил свои руки вокруг неё, положив свой подбородок ей на плечо.
 - Алекс.- ответила я.
 - Ура! Она снизошла до того, что б сказать нам своё имя!- пропел Оливер.
 - Повзрослей уже.- сморщившись, бросила Клэр в адрес парня, показывая своё недовольство по поводу его ребячества.
 Тот в ответ перекосил лицо и стал передразнивать её и показывать язык. Клэр смерила его злым взгядом и вновь приняла роль отсутствующего звена в компании.
 - Она не всегда такая.- тихо пояснила мне Кейти так, чтобы никто не услышал её слов.
 - Да что ты?- съязвила я, поглядывая на блондинку.
 - Видимо, она просто не очень рада, что мы тебя подобрали. Обычно она хорошая. Если бы ты узнала её получше, то поняла бы, что она своенравная, но... добрая.
 «Подобрали»- отлично. Почему бы и нет? Из всех слов Кейти я обратила внимания только на это, но решила промолчать. Они ведь и правда мне помогли.
 - Но не принимай это близко к сердцу.- Кейти по-доброму улыбнулась мне.
 - Ладно. - если честно, мне было далеко всё равно до заскоков этой избалованной принцессы.
 После некоторого молчания, Кейти вновь спросила:
 - В какую школу ты ходишь?
 Вопрос поставил меня в тупик.
 - Ни в какую.- честно ответила я.
 - Да ладно? Не может быть, чтобы тебе было больше восемнадцати.- изумился Оливер.
 Теперь все уставились на меня. Особенно мне было неуютно под пристальным взглядом Зака. Его глаза осматривали меня с ног до головы, и я уже давно заметив, делаю вид как-будто не вижу этого, стараясь не смотреть в его сторону.
 - Нет, не больше.- постаралась я уклониться от ответа, избегая дальнейшего допроса. Но мне это не удалось: всё внимание было приковано ко мне, и все жаждали ответов. Я вздохнула.
 - Мне семнадцать лет и... я не хожу в школу потому, что...- я остановилась,- потому, что я сбежала из дома.- выплюнула я последние слова.
 На лице у каждого я читала удивление и интерес.  Клэр иронично изогнула бровь, а Оливер издал протяжённый свист.
 - Сбежала? И где ты сейчас живёшь?- осторожно поинтересовалась Мередит.
 - Я... мы с друзьями из Канзаса,- на этих моих словах последовало ещё большая волна удивления,- и мы путешествуем. Мы живём в фургоне. Что-то типа дома на колёсах.
 - Круто!- восторженно протянул Оливер.
 - Погодите, сколько вас? Я имею ввиду, тебя и твоих друзей.- первый раз за всё время Клэр проявила интерес и заговорила со мной.
 - Трое. Я, моя лучшая подруга Крис, и друг Стив.- говоря о них, мне становилось тяжелее внутри. Когда я сказала это, я уже понимала, о чём думает Клэр.
 - Я слышала о вас. В новостях. Я –то, конечно, их не смотрю,- сразу поспешила отмахнуться Клэр,- но мой отец смотрит.
 Я в согласии кивнула головой. Чего уже скрывать. Плевать, пусть знают, мне всё равно. Ничего уже не изменить.
 - Воу!
 - Офигеть!- хором проговорил кто-то, а кто-то просто стоял молча, переваривая такую информацию.
 - Да, ты права, это мы...- странно было это говорить. Как-будто я какая-то знаменитость. Хотя, может так оно и есть, вот только знаменитость не в том понимании, в котором хотелось бы. Я ведь не голливудская звезда, а всего лишь отчаявшийся подросток, ищущий безграничности. Так не бывает, это жизнь. 
 Тем более, если нас уже узнают обычные школьники, то что говорить о взрослых. Дурацкая была эта затея, уехать. О чём мы думали? Это ведь такая глупость - надеяться на то, что нас не разыщут и не привезут обратно домой. А что меня ждёт дома? Скандал, исключение из школы. Дорога в колледж мне точно будет закрыта. Побег, нарушения, наркотики... Нет, я не хочу обратно.
 - Но ты не волнуйся. Мы не собираемся сдавать тебя копам.- поспешно добавила Кейти,- Правда ведь?- посмотрела она на остальных.
 - Конечно. Не для этого спасали, что бы потом снова отдать Ломану или ещё кому-нибудь.- Оливер отошёл от Мередит, приблизился ко мне и, закинув руку на плечи, повис на мне.- Ты теперь вообще мой кумир. Это же просто мечта. Ты не ходишь в школу, ездишь повсюду, ни от кого не зависишь.- он говорил это таким мечтательным голосом.
 Я легонько улыбнулась.
 - Если бы всё было так просто...
 - Так, а где твои друзья, почему ты одна? – спросил Зак, не переставая разглядывать меня.
 - Они... мы поссорились.- я старалась не смотреть на него, но при каждом, даже мимолётном взгляде в его сторону, мои глаза сталкивались с его, блуждающими по мне.
 - И где ты сейчас живёшь?
 - Нигде.
 Последовало молчанье. Клэр,хоть и была заинтересована в разговоре, всё равно смотрела на меня, как на изгоя.
 - На самом деле, я ушла от них только сегодня, поэтому это только мой первый день без ночлега.
 - А из-за чего вы поссорились? – спросил Оливер, за что получил выразительный взгляд от Мередит, призывающий замолчать.
 - Всё в порядке.- заверила я её, - Видимо, на нас так сказался побег из дома, стрессы и проживание вместе столько дней.
 - Может вы просто устали друг от друга.- выдал Оливер. Ну спасибо, очень любезно.
 - Ребята, да вам просто нужно расслабиться, забыть о своих проблемах. – успокаивала меня Кейти.
 - Да, может быть. Но это уже не важно...- отвернулась я.
 - Хочешь сегодня переночевать у меня? Тебе ведь некуда идти?
 - Спасибо, конечно, но нет. Я не могу.
 Клэр ухмыльнулась, я сделала вид, что не заметила этого.
 - В чём проблема?- спросила Кейти.
   Неужели она не может понять, что я не могу просто так поехать в чужой дом и остаться у них ночевать. Может для них это просто, но не для меня.
 - Я не хочу доставлять вам столько неудобств.
 - Ну, раз уж мы взяли на себя ответственность спасти тебя от копов, то, думаю, если ты переночуешь у меня, проблемами нас особо не обременишь.
 На эти слова Кейти, Клэр втянула щёки и как бы говоря самой себе, но так, чтобы слышали остальные, тихо произнесла:
 - Кому как...
 Но Кейти лишь отмахнулась о неё.
 - Не обращай внимания, Алекс. Я правда хочу помочь.
 Её доброта меня удивляла.
 - Ладно.- согласилась я. Хуже уже не будет, а так хоть не буду ночевать на улице.-  А твои родители не будут против?
 - Определённо нет. Тем более они уже, скорее всего, спят, так, что сможем спокойно зайти. Думаю, они были бы даже рады гостям.
 - Посреди ночи.- вставила Клэр.
 - Кстати, завтра мы все собираемся на озеро с палатками и ночёвкой. Давай с нами, будет весело.
 - Точно, Алекс.- согласилась Мередит со словами подруги.
 - Это всё звучит очень здорово, но... мне нужно найти друзей и извиниться за то , что я им наговорила. Иначе.. я не знаю. Что мне здесь делать дальше.- я даже думать не хотела о том, что будет, если я останусь здесь одна. От этих мыслей в глазах защипало.
 Кейти подошла ко мне и обняла.
 - Идём в машину.- она повела меня и усадила в салон. – Подкинешь?- спросила она у Мередит.
 - Конечно.- Мередит  села на своё место.
 - А я, пожалуй, пешком пойду. Ну так, если кому интересно.- обиженным и высокомерным голосом проговорила Клэр.
 - Не глупи, Клэр, садись в машину.- взмахнула рукой Кейти, стоя рядом с машиной.
 - Нет уж, спасибо. – ответила та, и в этот момент глянула на меня с нескрываемой злобой. Да что я ей сделала такого?
 - Может, лучше мне уйти.- я постаралась выйти из машины. Не хотелось быть причиной разрыва дружбы этих ребят, да и участвовать  в этой ссоре тоже порядком надоело.
 - Да, пожалуйста. – как змея, прошипела Клэр.
 - Эй, ну хватит, поехали со всеми. – Зак подошёл к ней и попытался взять за руку.
 Она резко вырвалась , взглянула на него так, что казалось в этот взгляд она вложила весть свой яд.
 - Ну сам тогда и едь с ними... или с ней. – ещё тише добавила эта ненормальная и вновь посмотрела на меня таким же убийственным взглядом. Затем отбросила рукой волосы и гордой, но быстрой походкой пошла прочь, стуча тонкими каблуками об асфальт.
 Зак раздражённо вздохнул, закатил глаза и последовал за ней, бросив на прощанье остальным:
 - Увидимся.
 Мередит лишь покачала головой, глядя на весь этот спектакль. И перед тем, как сесть в машину сказала:
- Завтра отойдёт.

  ***

 Мы вновь мчались по ночным улицам Кингмана. Неужели здесь всё и закончится? Наше путешествие. Оно не могло прерваться так быстро. Оно должно было стать началом новой жизни. Ради этого я уехала. А оказалось, что ничего так и не изменилось. Наивная, чего я ждала?
 но даже сейчас я не жалела об этом. Я получила хоть долю свободы. Хоть несколько секунд, но я была свободна.
 Человека постоянно ограничивает либо закон, либо собственные чувства. От них, к сожалению. Никуда не денешься.
 Места в машине стало значительно больше. Сзади сидели только я и Кейти. Я сидела молча- не хотелось ничего говорить. Мередит, Оливер и Кейти обсуждали завтрашний поход на озеро. Я не знала, стоит ли мне идти с ними. Я не они, мы с ними не похожи, и я не вписываюсь в их компанию. Так нужно ли завтра портить всем отдых снова. Там ведь будет Клэр, а это значит, меня там не ждут.
 Я смотрю на дорогу, заборы, вывески. Слышу лишь музыку, играющую по радио.( Blink-182- «I misss you»). Меня не волнует ноющий голод или ужасная головная боль. Мне не были сейчас интересны пустые разговоры, не касающиеся меня. Я не часть их мира и никогда ей не буду. Я слышу лишь музыку и вспоминаю Крис и Стива.
 Взглянула на Оливера. Тот весело пел песню, держа в руках свой телефон, как-будто это микрофон.
 Стало ещё грустнее.
 Я отвернулась к окну, чтобы никто не увидел слёз, покатившихся у меня из глаз.
 Я скучаю по вам, ребята.
 Слёзы катятся ещё быстрее, я стараюсь успокоиться пока никто не вспомнил обо мне и не увидел этого. Сильно сжимаю кулаки так, что на ладонях появляются следы от ногтей.
 
 И тут вдруг... Нет, не может быть! Это всего лишь моё воображение.
 Сквозь слёзы я ничего не вижу, но...

 - Стой! Останови машину!-кричу я.

 Мередит резко бьёт по тормозам.
 - Что случилось?- испуганно спрашивает она у меня, пытаясь отдышаться после испуга, когда я просто выскакиваю из машины.
 Я выбегаю на встречную полосу. Моя цель-другая сторона дороги. Свет со всех сторон слишком яркий, он ослепляет мне глаза,  я слышу громкий гудок машины...
 Буквально ещё несколько сантиметров,  и я оказалась бы распластанной на асфальте прямо посреди дороги. Водитель грузовика в самый последний момент свернул и объехал меня, гневно что-то крича  при этом. Но сейчас я даже не обратила на это внимания. Как и на остальные машины, несущиеся по трассе.
 Я оббегаю ещё несколько автомобилей, водители сигналят. Перебегаю дорогу и несусь по обочине в ту сторону, откуда мы ехали, оставив испуганных Кейти, Мередит и Оливера, недоумевать.
 Бегу вперёд. Бегу и не могу поверить. Слёзы всё ещё льются, только теперь в десятки раз сильнее и туманят мне взгляд. Стараюсь сморгнуть их, чтобы разглядеть дорогу, не останавливаясь.  Набегу смахиваю их со своих щёк, мои губы растягиваются в улыбке, и я падаю прямо в раскрытые объятия Крис, обвивая свои руки вокруг её шеи.

 От такого столкновения мы чуть не падаем на землю. Я прижимаю её к себе так сильно, как только могу. Вдыхаю знакомый запах. Вот чего мне не хватало всё это время. Вмиг я позабыла о тех словах, что мы друг другу наговорили и о том, как хотела жить одна, без них.
 Теперь я плачу в голос, затем замечаю, что и Крис тоже. Спустя некоторое время, уткнувшись в её светлые волосы,  перевожу взгляд на Стива, стоящего рядом.
 - Господи, Стив.- тяну руки к нему, он обнимает нас обеих.
 - П-простиет меня.- бормочу сквозь слёзы.
 Чувствую, как Крис гладит меня по спине.
 - И ты нас...меня.
 Мы смеёмся и плачем. Я хочу смеяться, я так счастлива, что мы снова вместе, но предательски не могу перестать плакать. В груди что-то радостно сжимается.
 - Ну вы только посмотрите! Воссоединение семьи!- Оливер сложил ладони вместе и поднёс их к губам. Я и не заметила, как ребята подошли, спокойно дождавшись пока машины проедут, чтобы перейти дорогу.
 Я засмеялась, вытирая лицо рукавом кофты и всё ещё всхлипывая. Какое же настало облегчение.
 - Это Оливер, - пояснила я Крис и Стиву, непонимающим, кто это такие, - его девушка Мередит и Кейти. – представила я всех своим друзьям,- А это Крис и Стив.- я всё ещё стояла посередине между ними и обнимала их.
 - Ага, так вот они какие. – веселясь, произнёс Оливер.
 - Они спасли меня от копов.- пояснила я непонимающим глазам Крис, указывая на Оливера и остальных. - ...потом объясню. – сказала я, взглянув на их лица, и поняла, что им нужны подробности.
 Все обменялись дружелюбными рукопожатиями. Так странно было находиться в таком положении,  ведь я знаю и одних и других, а теперь мне нужно было перезнакомить их всех между собой.
 - Что вы здесь делаете? О, я так рада вас видеть!
 - Мы искали тебя. Алекс, мне так жаль...- глаза Крис снова заблестели от слёз, я обняла её.
 - Ну хватит плакать,- на удивление, Оливер подошёл к нам обеим и обнял, - не то я тоже заплачу. – завыл он.
 Крис удивлённо смотрела на меня, я дала взглядом понять, что всё нормально и это его обычное поведение, и что позже всё расскажу. Она удовлетворённо улыбнулась и пожала плечами.
 
 Так, посреди ночи, мы стояли на тёмной трассе и разговаривали. По понятным причинам, конечно же, я отправилась ночевать не к Кейти, а в наш фургочик, по которому я так соскучилась за это время. Но отправилась я туда не одна, а со всеми, кто был со мной. Мередит предложила довезти нас до нашего автодома и заодно посмотреть на него, что, по большему счёту, было интереснее Оливеру. Он так загорелся желанием увидеть то, как мы путешествуем. Плюс ко всему в машине были как раз свободны места Зака и Клэр.
 Когда все перезнакомились, мы укомплектовались в машину Мередит и отправились  к нашему фургончику. Дорогу к фургону, к счастью,Стив запомнил хорошо пока они искали меня.
 Ехать обратно было весело уже всем. Мы все рассказывали друг о друге. В основном, говорили мы, так как ребятам было безумно интересно послушать о том, как мы сбежали и где были. Естественно при рассказе мы упустили подробности о пистолете и Дикенсе. Затем мы стали рассказывать про то, как Кейти с друзьями спасли меня, перебивая друг друга и смеясь.
 Доехав до места, я с нежностью глянула на родной голубой фургончик, одиноко стоящий на обочине, недалеко от края города.
 - Как же тут клёво!- воскликнул Оливер после того, как мы завели ребят внутрь.- Круто живёте.
 Я усмехнулась.

 - Нам пора.- сказала Кейти, спустя какое-то время.
 Мередит уже уговаривала Оливера усесться в машину, чтобы уехать.
 - Удачи, спасибо, что подбросили.- сказала я.
 - Да, спасибо.- согласился со мной Стив.
Мы обнялись, и они уехали.  Теперь остались только мы. Как в старые добрые времена.
 - Я поверить не могу.- обернулась я к друзьям.- Я была уверена, что уже больше вас не увижу.
 - Ни за что на свете больше так не думай.- приказала мне Крис.
 - Никогда.
 Теперь я точно знала, кто они для меня. Не просто друзья. В жизни каждого есть люди, которые вне зависимости от ситуации, остаются в его жизни. Такие люди обязательно должны в ней присутствовать. И если это твоё-оно никогда не уйдёт. И теперь я знала, что Стив и Крис- люди, которые должны были оказаться и навсегда остаться в моей жизни, какой бы она не была.

           ***

  ( My Chemical Romance- «Famous Last Words»)
 Заиграла музыка. Я резко сажусь в кровати.
 -Ненавижу вас!
 Кто бы мог подумать, что буквально вчера вечером я говорила этим ребятам, как сильно люблю их и как они мне нужны, а уже сегодня в открытую готова их убить.
 Кажется, уже почти полдень. День в самом разгаре.Это видно поярко сияющему солнцу, отбрасывающему блики на стекле, и по, прыгающей на кровати, Крис.
 - Пора вставать! Мне скучно!- проныла она.
 Ну конечно, это ведь так человечно-разбудить меня таким варварским способом, включив музыку на всю катушку и прыгая по мне, как кенгуру.
 - Уйди.- простонала я и накрылась одеялом с головой. Мало того, что я и так вчера спать поздно легла, так сегодня ещё и выспаться нормально не дают.
 - Ни за что.- эта неугомонная слезла с кровати и потянула одеяло на себя. Мне сразу же вспомнилась история в мотеле, и я улыбнулась, а затем поняла, что одеяло с меня никто больше безжалостно не тащит.
 Но долго мне блаженствовать не пришлось. Через несколько секунд я почувствовала, как на меня льётся ледяная вода. Я ошарашено отбрасываю одеяло от себя, и оно накрывает Крис, держащую в руках уже пустой стеклянный стакан, мокрый от недавнего прибывания в нём воды.
 - Зараза.- обозвала я её и выскочила из кровати.
 - ...ты...ты бы себя...видела...- сквозь её смех разобрала я слова, катающейся на кровати Крис. Затем глянула на себя: стою в одной майке и трусах, вся мокрая.
 - Иди ты!- я швырнула в эту негодяйку расчёску. Она залилась новой волной смеха.- Где Стив?- спросила я строго, якобы, не обращая внимания на её издевательства, сложив руки на груди.
 - Ушёл за продуктами.- этого ответа мне пришлось ждать до тех пор, пока у Крис не прошла истерика.
 - Понятно.
 - Эй?
  Я обернулась и тут же мне пришлось пригнуться потому, что,брошенная мною, расчёска теперь летела прямо в меня, но, стукнувшись о сиденье, упала на пол.
 -Не вздумай.- предупредила я Крис, которая уже тянулась за подушкой, как за новым снарядом.- Хочешь и здесь в перьях купаться? Подушек у нас не так уж и много.
 Кажется, мои слова убедили её, и она оставила меня в покое.
 Примерно через полчаса, за которые я успела помыться, переодеться и повесить мокрую одежду сушиться, пришёл Стив.
 - О, как же я рада, наконец, тебя видеть...- обрадовавшись, я мчалась ему на встречу, но замолчала не договорив, увидев, что он пришёл с пустыми руками.
 - Где?- развела я руки в стороны, спрашивая у него, где продукты, за которыми он отправился. Так как со вчерашнего моего ухода я ничего не ела, то сейчас я была жутко голодная.
  Я стояла с открытым ртом.
 - А нету.- показал он мне пустые руки в подтверждение.
  Я округлила глаза, а Стив просто прошёл мимо меня в фургон.
 - у меня слов нет.- выразилась я, оставшись одна, и пожала плечами поражаясь ему.
 - Эй, Стив.Где. Моя. Еда?- возмутилась я , когда зашла следом за ним внутрь, проговорив каждое слово отдельно.
 Крис стояла в таком же недоумении.
 - В магазине.- ответил он равнодушно.
 - А что мы есть будем-то?- спросила Крис.
 - Почему ты ничего не купил?- одновременно с ней, сказала я.
 - По дороге в магазин я встретил твоих вчерашних друзей.- начал пояснять Стив.
 Я стояла  ждала продолжения, которое объяснило бы мне причину отсутствия у меня завтрака.
 - Кейти, Оливера, Мередит и Зака.- уточнил он.
 - Что за Зак?- захотела узнать Крис. Я пояснила ей, что Зак был с ними до того, как я встретила Стива и Крис. Стив, видимо. Сегодня с ним и познакомился.
 - Так вот они пригласили нас сегодня с ними на озеро.- просвятил нас друг.- Они с палатками туда собираются. Я подумал, было бы не плохо.
 Как я могла забыть об их вечеринке на озере? Они ведь вчера приглашали меня. Но это было до того, как мы с друзьями воссоединились. Потому я и не думала, что их предложение ещё в силе.
 - Мы встретились у магазина, когда они шли закупаться всем, что будет нужно для ночёвки в лесу, и они предложили нам присоединиться. Поэтому я не успел купить поесть, позавтракаете там. Так что живо собирайтесь, времени мало. Мы договорились встретиться у одной кафешки, здесь недалеко, чтобы поехать вместе.
 При упоминании  кафе, у меня над головой засверкала воображаемая лампочка.
 - Так может мы и перекусим в этом кафе, заодно, а?- попыталась я уговорить Стива, но мне лишь велели собираться быстрее и не тратить время зря. Я обречённо вздохнула.
 Но, несмотря на голод, меня радовала перспектива такого времяпровождения. Как и Крис, которая сразу с радостью принялась за сборы.
 Вскоре мы уже подъезжали к той самой кафешке, которая оказалась небольшим, по размерам, заведением, с огромным улыбающимся пончиком на крыше.
 Ребята уже ждали нас снаружи у двух машин. Одна из них- машина Мередит, в которой я провела вчера весь вечер и часть ночи.  Вторая машина стояла рядом, и я пока не знала, чья она.
 Увидев Кейти, Мередит и Оливера, на душе у меня стало тепло. Всё таки они помогли мне вчера, и у меня сохранились хорошие воспоминания об этих людях.
 Кроме них там был  Зак и Клэр, ещё какая-то девушка, которую я раньше не видела, с чёрными волосами и фигурой модели, почти как и у Клэр. Если бы не их противоположный цвет волос, можно было бы даже сказать, что они похожи:идеальные фигуры, ухоженная кожа и модная одежда. Две куклы Барби.
 Всю эту компанию дополнял ещё один, незнакомый мне, чернокожий парень с дредами. Одет он был в широкую красную толстовку с капюшоном и свисающие джинсы. Весело улыбался белозубой улыбкой и что-то рассказывал, размахивая при этом руками.
 Я первая вышла из нашего фургона, улыбаясь, идущей мне на встречу Кейти. Она подошла и обняла меня, спросив, как я. Я ответила, что всё чудесно. Затем она обняла Крис и повела нас к остальным. Я немного смущалась в присутствии, незнакомых мне ещё, людей. Мы поздоровались с моими знакомыми, а Кейти представила меня, Крис  и Стива черноволосой девушке и парню, одетому, как-будто в мешок. Однако, это не мешало ему быть милым. Оказалось, что его зовут Джефом, а девушку Британи. Она, кстати, тоже оказалась довольно дружелюбной- полная противоположность, стоящей в стороне Клэр, с которой мы даже не поприветствовали друг друга.
 И кто бы мог подумать, но позже мы узнали, что Зак, от взгляда которого мне было неуютнее всего, и Джеф являлись лучшими друзьями. Просто вчера Джефа не было с нами потому, что его родители нашли у него в комнате травку и посадили под домашний арест. Но этому находчивому парню всё же как-то удалось переубедить строгих родителей отпустить его на сегодняшнюю вечеринку.
 Мы все от души посмеялись, когда нам рассказывали эту историю, а сам Джеф совсем не выглядел смущённым или обиженным, а наоборот, сам добавлял красок в рассказ.
 Мы стояли у кафе, и я не могла понять, чего мы ждём. Но немного погодя я поняла. Вскоре к нам подошёл ещё один парень. Симпатичный, высокий, с острыми скулами и загорелой кожей. Увидев его, Кейти побежала ему навстречу и прыгнула прямо на шею. Тот поднял её над землёй и закружил, затем нежно поцеловал в губы, и они, взявшись за руки, напрвились к нам.
 - Алан!- радостно развёл руки в стороны Оливер, чтобы обнять прибывшего.
 - Эй, Оли.- обнял его тот в ответ. Также весело он поздоровался и с остальными.
 Затем Кейти подошла к парню, обняла его и положила свою ладонь ему на грудь.
 - Алекс, Стив, Крис- это мой парень Алан.- улыбнулась она.
 Мои губы самопроизвольно растянулись в улыбке. Приятно было наблюдать за ними. И я довольна, что у Кейти именно такой парень. Хоть я знала его совсем немного, но чувствовала в нём что-то надёжное и доброе. Как раз то, что ей нужно. Я искренне была рада за Кейти, не смотря на то, что и её я знаю совсем недавно.
 - Алан.- улыбнулся он и пожал нам всем руки по очереди.
 - Приятно познакомиться.- улыбнулась я.
 - Ну, теперь можно выдвигаться.- встрял Оливер, хлопнув в ладоши и потерев их друг о друга.
 Мы начали грузиться. Вторая машина оказалась Джефа. Он сам сел за руль, а вместе с ним в машину залезли Зак и Клэр, а я была рада, что мне снова не придётся ехать с ними. Оливер поехал на машине Мередит вместе с ней самой. А Кейти и Алана мы позвали к нам, так как наш фургончик был больше и места у нас хватало не только для них самих, но и для их вещей.
 Кто-то из ребят брал с собой сложенные палатки и спальники, одежду, кто-то пакеты с едой и выпивкой, кто-то дрова для костра.
 Ехать нам было весело. Включили музыку (Starset-« Point of no return» ) и разговаривали. К Алану все привыкли довольно быстро, общение с ним было интересным.
 - Кейти рассказала мне про тебя и твоих друзей.- пояснил он мне с улыбкой, когда мы ехали.
 - Правда?
 - Ага. Вчера вечером мы разговаривали по телефону. Вы крутые- добавил он спустя некоторое время.
 - Чем же?- заинтересовалась я.
 Он пожал плечами.
 - Не каждый так может. Вы собрались и отправились на встречу своей мечте. Это круто.
 Я задумалась. Я рассказывала Кейти о нашем путешествии и о причинах нашего побега из дома, но ничего не говорила о мечте. Алан сам понял это. Поэтому он мне и понравился. Не как парень. У меня была к нему симпатия, но как к хорошему человеку или даже другу. Мне нравилась его проницательность. Он как-будто видел людей.
 Затем некоторое время мы ехали в молчанье.
 - Это из серии Land?- вновь заговорил  Алан.
 - А?- не поняла я. Затем повернулась и увидела, что он держит в руках мой polaroid.
 - Ах,да.
 - Один из лучших.- произнёс он, рассматривая мою камеру со всех сторон.
 Да уж, так и есть. На него-то я денег не пожалела. Я так давно хотела себе именно такой, но родители отказывались мне его покупать потому, что он довольно дорогой. Так что мне пришлось самой собирать деньги на его приобретение.
 - Разбираешься в камерах?- спросила я.
 - Немного. Я учусь на фотографа.
 - Ого!- Восхитилась я. Как же здорово пообщаться с кем-то , кто понимает тебя.
 - Я думала, ты учишься в школе вместе с Кейти и остальными.
 - Я учился с ними. Но бросил школу.
 - Бросил?- изумилась я.
 - Да, она была мне скучна и не давала того, чего я хочу.
 - А как же твои родители? Как они к этому отнеслись?
 - Первое время они бесились, - усмехнулся Алан.- но потом поняли, что нету смысла меня останавливать. Я познакомился с одним очень классным фотографом. Его работы выставляются по всему миру. И он взял меня к себе в помощники.
 - То есть, ты не в колледже учишься?
 - Нет. Думаешь, если я не смог учиться в школе, то смог бы вытерпеть в колледже? – улыбнулся он.
 Я пожала плечами.
 - Мне необходимо свободное творчество, без ограничений, понимаешь? Кельвин даёт мне это. Он учит меня тому, что нужно запечатлять исключительные моменты.
 - Кельвин?- переспросила я.
 - Фотограф, с которым я работаю.- пояснил Алан.
 - А Кейти...я имею ввиду, как она к этому отнеслась?.
 - Кейти всегда поддерживала меня. Она помогала мне и не упрекала в том, чего я хочу. Она удивительная.- Алан с любовью посмотрел на Кейти, которая сейчас сидела впереди и что-то весело обсуждала со Стивом.
 - Это точно.- согласилась я.
 Меня вдохновил напор Алана. То, как он говорит о фотографии. Бросить всё ради творчества и мечты. Может именно поэтому он поняла нас, когда узнал, что мы сбежали. Теперь я понимала, откуда в нём эта проницательность. Он художник, а художники должны видеть людей истинными.
 - Могу я взглянуть на твои фотографии?- поинтересовался Алан.
 - Конечно, но не думаю, что тебе они будут интересны.
 - Не говори глупостей. Каждый видит мир по-своему, и я не могу упрекать тебя в том, как видишь его ты.
  Я усмехнулась и потянулась за рюкзаком, в котором лежал дневник с фотографиями, и протянула его Алану. Тот виртуозно стал вглядываться в каждую страничку с полароидами.
 
 - Только вчера я прилетел из Праги. Там великолепные виды. Ты когда-нибудь там была?- сказал он, поворачивая дневник, чтобы посмотреть на очередную фотографию
 - Нет.- я вздохнула.
 - Ещё побываешь. Тебе обязательно нужно туда попасть.
 Я улыбнулась, но на самом деле мне было грустно. Смогу ли я попасть ещё куда-либо в этой жизни? Как бы я хотела вот так заниматься любимым делом и ездить по миру, вдохновляясь чем-то новым.
 Я взглянула на Алана, он улыбался, смотря на фото Крис в перьях.
 - Эй, как вы там?- выглянула Кейти из-за спинки сиденья, со счастливой улыбкой на лице,- Мы почти приехали.- объяснила она мене и Крис. Мы сидели сзади вместе с Аланом.
 Действительно, через несколько минут мы въехали в лес. Проехав немного по дороге, с небольшого склона, мы выехали к озеру. Так красиво. Озеро кажется идеально круглой формы, со всех сторон окружённое лесом. Оно расположено ниже уровня земли, находясь как бы в большой яме, а лесные холмы простираются ещё далеко, но,думаю, если залезть на верхушку одного из деревьев, можно увидеть край леса.
 Мы подъехали к самому берегу. Машина Мередит и Джефа уже стояли на месте, а сами ребята вынимали вещи. Я предвкушала хороший день.
 Когда я вышла из машины, Мередит повела меня и Крис вниз, к озеру. И какова была моя радость, когда я гляну на обрыв, который возвышался над нами, и увидела на одном из деревьев свисающую тарзанку.
 -  Мы часто здесь тусуемся.- говорит Мередит.
 - Это вы сделали?- спросила я, показывая на тарзанку.
 - Алан сделал прошлым летом, когда мы здесь были.
 - Здесь очень здорово.- сказала Крис.
  Я огляделась. Видно, здесь довольно часто кто-то бывает: берег чистый и не заросший кустами, протоптанные дорожки, место для костра, обложенное камнями по кругу, с остатками сгоревших дров.
 Парни тем временем, разложив вещи, включили музыку ( Imagine Dragons- «Round and Round»).
 К нам подошли ещё Кейти и Британи с Клэр, которая одета сегодня в коротенькие шортики и светлый топ. Волосы собраны в конский хвост.
 Мы поснимали обувь и пошли в воду. На улице было невыносимо жарко. Только благодаря тени леса, я сдерживалась, чтобы не запрыгнуть в воду полностью. Мы зашли по колено. Вода была прохладной вначале, так как не успела прогреться у берега, под самыми деревьями. Но это нас совсем не огорчало. А вот ближе к середине озеро уже освещало теплое июньское солнце, значит и вода там будет теплее.
 - Как же хорошо.- Мередит уперлась руками в бока и закрыла глаза.
Тишина леса успокаивала. Мы все стояли довольные жизнью. И вдруг услышали какой-то визг.
 - О нет.- глаза Кейти увеличились вдвое, я проследила за её взглядом туда, откуда доносился шум. Оказаалось, что наши парни уже успели раздеться до плавок и теперь стадом неслись в воду с горы. И тут  мы поняли, что пощады нам ожидать не стоит. Их не остановить.
 - Куда нам деваться?- испуганно спросила я, оглядывая узкий берег.
 - Уже никуда.- обреченно выдвинула вердикт Британи.- Слишком поздно.
  Они радостные бежали и орали. Мною овладел страх, что меня собьют. Я не трусиха, но от вида бегущих на тебя людей становилось немного не по себе, зная, что они способны сделать. Тем более эти люди- пятеро парней.
 Чем быстрее они приближались, тем страшнее мне было оказаться снесенной в воду прямо в одежде. Хотя, если подумать, мне не привыкать.
 Вот они уже совсем близко. Я услышала крик кого-то из девчонок сзади. Тут парни всей толпой стали запрыгивать в воду, проносясь мимо испуганных нас и оставляя после себя кучу брызг, попавших мне и в глаза.
 Я закричала, когда холодные капли достигли моего тела. И не я одна. Все девочки стали орать, когда эти ненормальные набежали на них, превращая нашу одежду в половые тряпки. Но это никого не остановило. Они наоборот ещё больше обрадовались, заливаясь смехом.
 Я оказалась вся мокрая с головы до ног, в который уже раз за сегодня. Мои волосы отвисли, и теперь с них капала вода. Больше всех орала, конечно же, Клэр, готовая, кажется, прикончить  веселящихся молодых людей.
 - Идиоты! Вы что наделали?!
 Но никто её уже не слушал. Парни давно погрузились в воду, а девушки стояли и ругались на них. Кто-то недовольно, а кто-то смеясь. Некоторые иногда попискивали, когда кто-то касался их ног снизу.
 Да, это не особо приятно, когда тебя вот так вот обливают прохладной водой, но, тем не менее, я смеялась. Было действительно весело.
 Затем я увидела, как из воды, прямо передо мной появилась голова Оливера, с темными волосами на ней. Он осторожно подошёл к Мередит сзади и обнял ее, припав к ней всем своим мокрым телом. Она завизжала от неожиданности и холодного прикосновения.
 - Пойдёшь со мной?- подзадоривал он её пойти с ним в воду.
 - Ни за что!- закричала она, но это было не важно. И она тоже понимала, что обречена.
 Не раздумывая, Оливер поднял её над водой. Она визжала и старалась увернуться, поднимая ноги всё выше, чтобы не коснуться воды, когда они заходили всё глубже.
 - Нет, пожалуйста!- молила она,- Я убью тебя, Гилмор!- перешла она на угрозы, а её тон стал зловещим, от чего тот только засмеялся.
  И когда было уже достаточно глубоко. Оливер нырнул под воду, потянув Мередит за собой. Они скрылись под водой. Мы все с замиранием ждали, что будет дальше.
 На секунду всё затихло, и спустя мгновенье Мередит резко выскочила над поверхностью воды с криком:
 - Подонок, я ненавижу тебя!- но тебепрь её крик не был злым. Толку орать, когда она уже полностью промокла и теперь шла на берег.
 Неподалёку от неё показался и Оливер с довольной, ухмыляющейся мордочкой.
 - Он укусил меня!- пояснила нам Мередит,обвивая себя руками, когда подошла ближе.- Этот придурок!.
  Парни зашлись новой волной громкого смеха. Да и мы не отставали, однако. Дабы не обидеть нашу укушенную, тихонько хихикали в кулачок и переглядывались.
 - Красавец! – крикнул Джеф Оливеру и похлопал друга по плечу.
 Британи уже бежала с полотенцем, чтобы накрыть Мередит, когда та почти дошла до суши. Но не тут-то было. Оливер изловчился и вновь схватил ее за талию, оттягивая назад. Джеф в это время неитролизовал Британи с полотенцем. Тут и Алан, с хорошо развитой мускулатурой, подхватил Кейти,  забросил её на плечо и понёс в воду. Они что сговорились?
 Я почувствовала на своём запястье чью-то руку. Подняла глаза. Это оказался Стив.
 - Нет, только не я!- не обрадывалась я тому, что сейчас вымокну ещё больше.
 - О да! Только ты!- растянулся он в широкой улыбке и потянул меня за собой, собираясь нырнуть. Смысла сопротивлять его сильным рукам не было, и через несколько секунд я была уже под водой вместе со Стивом, успев набрать воздуха в рот.
 Я расслабилась и вскоре  почувствовала, как мои руки выскользнули из его, а затем он взял меня за ногу и потянул ещё ниже.
 Хотела бы я посмотреть на себя со стороны. Люди так красиво двигаются под водой. Движения такие плавные, а волосы извиваются, окутывая твоё лицо.
 Было приятно находиться под водой, но организм потребовал глоток чистого воздуха. Рука Стива плавно перешла с моей ноги выше, на спину, и взяв за талию, он вытащил меня на поверхность воды. Довольная, я выплыла, поглощая воздух. Но протерев глаза пальцами, мой взгляд прояснился, и я увидела перед сбой ухмыляющееся лицо ЗАКА! Я поняла, что стою в его объятиях.
 - Ты что, чёрт побери, творишь?- улыбка исчезла с моего лица, и я оттолкнула его от себя.
 Он беспечно пожал плечами.
 - Я думал, это Клэр.
 - Ну конечно, мы ведь так похожи.
 - Знаешь, под водой вас не различишь.
 Он врал, но даже не постарался придать правдивости своему виду, показывая, что ничего он на самом деле не перепутал.
 - Не подходи ко мне.- процедила я  сквозь зубы, развернулась и направилась в сторону берега, чтобы не врезать ему при всех. Обернулась, чтобы посмотреть, где Стив, и снова наткнулась на наглый взгляд этого козла. Поспешно отвернулась и нашла глазами Стива. Он и Крис брызгали друг на друга водой вместе с остальными членами нашей компании, веселящимися в водоёме. Видимо, после того, как он отпустил меня под водой, он решил плыть дальше, за Крис, которая тоже была у же вся мокрая, не подозревая, что Зак полезет ко мне.
 Я вышла на берег и заметила, одиноко сидящую на траве, Клэр, сжигающую меня взглядом. Должно быть, она видела, как Зак обнял меня, но тогда она должна была видеть и то, как я оттолкнула его.
 Я смотрела ей прямо в глаза, просто проходя мимо и высоко подняв голову. Мне надоело её высокомерное поведение. Прямо сейчас я хотела лишь одного: снять с себя всю мокрую одежду.