Принцесса и флюгер

       Ох, и давно же это было! Так давно, что люди, говоря о зелени, имели в виду сочный пучок свежего садового салата, а не стопку помятых портретов американских президентов. Влюбленные, говоря о перламутре, рассказывали о блеске очей своих леди. А мужья, хвалясь всем золотом, говорили о добродетелях своих благоверных жен. В общем, давно это было, друзья мои!
       В славной счастливой стране ранним летним утром раздался гром  барабанов, звуки королевских трубачей, радостные крики подданных: этим утром в королевской семье долгожданное чудо! У короля родилась дочь, крошка- принцесса с серо-голубыми глазками, в которых играли солнечные лучики. И назвал король свою дочь красивым и гордым именем Мария.
       Горожане очень любили короля и преподнесли ему в подарок позолоченный флюгер – пастушка с серебряным колокольчиком и капельками изумруда на личике. Флюгер установили на шпиле башенки напротив уютной спаленки принцессы.
       Шло время. Принцесса росла красивой девочкой. А флюгер – пастушок занимался своим делом: он пас облачка – барашки на небе, зимой говорил, куда дуть северному ветру, а летом указывал путь ветру южному.
       Когда нашей Марии было грустно, она подходила к окошку и смотрела на флюгер. Пастушок видел грусть в глазках принцессы и тихонько звонил в серебряный колокольчик: «Динь- динь- динь, моя принцесса! Динь- динь- динь, мне улыбнись!» И принцесса улыбалась, слезки сушило солнышко, а восточный ветерок играл мягкими локонами золотистых волос.
       Заканчивалось лето, осень дарила листве свои самоцветы; принцесса становилась всё краше, умнее и обаятельнее. Пастушок же утратил часть позолоты, но стал настоящим повелителем ветров. Лишь при виде Марии лицо его смягчалось и колокольчик звучал так же ласково.
       Минуло много ветров, и вот нашей принцессе пошёл семнадцатый год. А это уже самое время встретить свою любовь и сделать нелегкий выбор спутника жизни.
Стали приезжать женихи. Первым приехал гость с запада. Был он в ярких красивых доспехах, был галантен и блистал остроумием. Но в глазах его синих иногда блестела сталь.
        Сердце принцессы молчало. И тогда она в сомнении обратилась к флюгеру. Пастушок обратился к западному ветру. О чем-то пошептавшись с ним, колокольчик зазвенел: «Динь- динь! Он груб-груб-груб!» - «Спасибо, мой друг»,- Мария сказала со вздохом облегчения и отказала западному рыцарю…
        Вот приехал гость с юга. Он был в ярких одеждах, украшенных драгоценными камнями. Всем дарил подарки, улыбался и кланялся. Черные глаза его были чернее июльской ночи. Принцесса вновь пришла к пастушку за советом. Флюгер показал подуть южному ветру. «Динь – динь, он сердцем слаб, слаб, слаб!»- «Спасибо тебе»,- улыбнулась Мария.
        Уехал и южный принц ни с чем.
        Не прошло и недели, как в городские ворота постучал новый гость. Из далекой суровой страны приехал северный принц. Он был вежлив, но очень холоден со всеми. От его взгляда съежился и поблек свет на большой королевской люстре. Северный гость привез собой много бриллиантов и хризолитов. «Всё это будет твое, если ты станешь моей королевой»,- предложил он громким голосом.
  И опять принцесса прибежала к своему старому другу. Выслушал Марию пастушок, взглянул в суровую снежную даль. Завыл, заметался северный ветер «Динь-динь, твой принц зол-зол-зол» - «Спасибо, только ты любишь меня так искренне!»- крикнула флюгеру принцесса и спустилась в гостевую залу замка.
Наутро, не попрощавшись, повез домой свои бриллианты северянин с надменным лицом.
        Наконец, солнечным весенним днем приехал во дворец восточный гость. Он просто подошел к принцессе, взял ее за руку, подарил ей красивую кремовую розу и сказал, что полюбил Марию с первого взгляда.
Забыла в тот момент принцесса о своем преданном друге –пастушке, о старом отце-короле, о своем родном замке.
        В тот же вечер был великий праздник. Танцевал и стар и млад, лились реки вина, провозглашались красивые пожелания молодым.
         А наутро после свадьбы принц с восточной стороны увез молодую жену в свое далекое сказочное королевство.
Сразу после ее отъезда в городе случилось невиданное: одновременно стали дуть сразу четыре ветра, гремел гром, молния резала на куски мрачное небо огненными лезвиями – это флюгер метался, с горя перепутав все стороны света. Слезы дождя стекали с изумрудных глаз пастушка. Люди закрыли наглухо окна и двери и сидели у огня каминов, даже не подозревая, как больно терять любовь. Даже если ты просто флюгер!
         Принцесса жила долго и счастливо. А флюгер пропал. Может быть, он улетел на крыльях восточного ветра. Или просто утонул в реке, окружающей замок. В городе же навсегда установился штиль. В него не залетал ни один ветерок - ведь зачем ветру дуть, если никто не укажет ему путь и никто не рад его дыханию?
         Но если все же в шуме ветра вам послышался звон колокольчика, знайте, это пастушок ищет свою возлюбленную. «Динь-динь-динь, где ты, моя Мария, моя принцесса?!»