Баба Шура

Жила у нас в конце улицы баба Шура. Не жила, а выживала. Сколько ей лет, никто определить не мог. Жила она одна. Ходила вся в обносках, кто чего даст. Вид был неопрятный и неприятно было с ней общаться. Она у церкви просила подаяние. Соседи из-за жалости приносили ей продукты. Вся сгорбленная, с клюкой. Одна нога у нее была обмотана в грязные тряпки, она волочила эту ногу по земле. Неестественной толщины была эта правая нога у бабы Шуры. Кому удавалось взглянуть на ее лицо, вечно опушенное в землю, отмечали, что оно было миловидным  с румянцем. И зимой и летом она ходила в одном и том же. Домой она никого не впускала. Похоже, она никогда не мылась, когда она шла, от нее шел шлейф неприятного запаха. Я никогда не видела, чтоб баба Шура с кем нибудь разговаривала, похоже, она не с кем не общалась. К церкви она шла, как на работу, каждый день  в одно и то же время туда и обратно.

Мне довелось принимать участие в проектировании «Бомжатника», так в городе называют дом временного пребывания бездомных и нищих.  Познакомилась с сотрудницей этого заведения. Они кое-что поведали из быта бродяжек-попрошаек — это долголетие их. Есть юбиляры, по 50–60 лет занимающиеся нищенством, есть старики и старухи 80–90 лет, еще в молодости впавшие в бедность… И какие все бодрые, молодцеватые!.. Кровь с молоком, хотя едят они какую-то падаль, и то не ежедневно, ночуют, случается, под открытым небом. Нищие и бродяжки ведут сравнительно спокойную от душевных волнений и забот жизнь… Их потребности — грошовые, удовлетворяемые подаянием; их заботы ограничиваются тощим желудком и полицейским обходом... У бродяжек не бывает ни порока сердца, ни нервных ударов, апоплексии, подагры и т. п.… нет сидячей жизни, развивающей хронические болезни, нет простудных болезней, потому что организм их привык ко всему; нет у них и ожирения… Громадное большинство… счастливо своим положением, не желая ничего лучшего и бегая от всяких богаделен и приютов. В нашем приюте лечат их, делают документы, устраивают на работу, но все это вхолостую. Чаще они продолжают и дальше свою жизнь нищего.

Соседи видели дымок из трубы бабы Шуры, удивительно, где она брала дрова. Таскала откуда-то доски, палки. Как-то городская мебельная фабрика сделала благотворительный подарок и выгрузила у ее дома целую машину своих обрезков.
Так проходили день за днем. Лето сменялось зимой, а в жизни бабы Шуры ничего не менялось.

Как-то соседи несколько дней не видели бабу Шуру, заволновались. Вызвали участкового и вскрыли дверь ее домика. Баба Шура отошла в мир иной. Каково же было удивление соседей, когда они обмывали и готовили в последний путь бабу Шуру. Размотали ногу. Она оказалась целой и невредимой. На ней слоями были намотаны денежные купюры и даже один слой был из золотых монет. Такое богатство и в такой нищете вся жизнь бабы Шуры, это уже диагноз.