Возрождение

Когда Элси снова смогла открыть глаза, то увидела, что лежит в кровати и все в той же комнате на верхнем этаже дома Виридианы. Сама же хозяйка тоже была здесь и, склонившись над девочкой, осторожно протирала ей лоб.
- Что произошло? - спросила Элси слабым, но торопливым голосом. - Почему я снова здесь?
Виридиана, заметив, что ее пленница пришла в себя, проигнорировала вопрос и спокойно сказала:
- Да, пожалуй, я еще на что-то гожусь если не разучилась это делать...
- Постойте, я ведь хотела, я... - Элси тщетно попыталась подняться, но слабость заставила ее снова упасть головой на подушку.
- Т-с-с, тебе лучше будет поспать, постарайся ни о чем не думать. - ответила Виридиана уже совсем тихо.

Элси почувствовала, что ей действительно хочется уснуть. Сквозь полуопушенные веки она успела увидеть, как Виридиана села в кресло, закрыв лицо руками. На какой-то миг девочке показалось, что она вновь сделалась прекрасной феей, без всяких увечий, а затем Элси погрузилась в глубокий сон.

* * *

"Нет, я не должна была этого делать, не нужно было ее так пугать..." - эти слова Элси услышала сразу как только проснулась. -"Что мне теперь делать? Весь вчерашний день в одном положении и сегодняшний... А вдруг не выдержит? После такого потрясения."
Приподнявшись на кровати, Элси увидела, как Виридиана, по-прежнему сидя в кресле, нервно теребит и царапает ногтями какой-то кусочек ткани. Однако вскоре бывшая фея подняла голову и немного изменилась в лице.
- Сейчас тебе лучше? - спросила она, встав и подойдя к Элси.
- Да, намного. А что, вы беспокоились за меня?
- Это тебе. - произнесла Виридиана, немного помедлив с ответом, и положила возле девочки самый красивый цветок с того самого куста, откуда и началось их знакомство.
- Спасибо вам... - проговорила Элси удивленно. Виридиана же тихо сказала "Не стоит" и отошла к окну. Только теперь Элси все вспомнила и почувствовала настоящий стыд за себя и свои недавние слова и поступки.
- Я еще хотела попросить у вас прощения и поблагодарить: я наговорила вам столько гадостей, оскорбила вас, а вы... Спасли мне жизнь. Если бы не вы, я бы упала в ту яму и переломала себе все кости.
- Повторяю, не стоит тревожиться об этом. Я привыкла спасать других, не получая в ответ ни слова благодарности, а только упреки, если ты помнишь. Может, стоило и с тобой также поступить? Впрочем, нет, я не такая жестокая. И знаешь, Элси, я долго думала и приняла решение, - Виридиана посмотрела в сторону девочки, - я согласна отпустить тебя, можешь возвращаться к феям. С ними тебе будет лучше и веселее, нежели здесь со мной.
- Правда? Вы меня отпускаете? - на губах Элси тут же промелькнула улыбка. - Это чудесно! Но тогда... - девочка вновь сделалась печальной, - как же вы? Вы останетесь здесь одна?
- Мне не привыкать. - усмехнулась бывшая фея. - Жизнь здесь - моя расплата за былую гордыню и высокомерие.
- И все это неправильно! Несправедливо! Вы не должны больше находится в этом краю теней, по крайней мере, не в таком, каким он стал.
- Что ты хочешь этим сказать? - брови Виридианы удивленно приподнялись.
- А вот что: кажется, я поняла, как вернуть вашему дому и этому месту прежний облик! В своих видениях я запомнила камешек... Очень необычной формы, который вы с Иридой в детстве сочли идеальным и спрятали... Его нужно найти!

Быстро встав с постели, сославшись на то, что уже здорова, Элси выбежала на улицу и встала возле старого дома.
"Сейчас здесь почти невозможно ничего узнать: там, где раньше было озеро, сейчас только темный лес. И все-таки... Я должна попробовать."
Девочка отбежала чуть дальше и, прислонившись к дереву, еще раз огляделась. Внезапно она увидела, как с соседнего толстого сука свисают две старых толстых веревки, поддерживающие наполовину сгнившую дощечку.
"Это здесь, если качели те самые, то... Рядом должна быть беседка и тот самый холмик."
Бросившись к поросшей мхом земле, девочка начала искать маленькую возвышенность. Внезапно, среди кучки сучьев и старых листьев она обнаружила нечто похожее. Раскопав руками землю, Элси заулыбалась: внутри как раз лежало несколько камешков и почти сгнивших перышек. А в самом низу был спрятан тот самый идеальный камень в форме сердечка.
В ушах Элси вновь прозвучали слова маленьких фей: "Он лучший, давай сохраним его! Спрячем на черный день."
"Боже, пускай этот черный день наступит сегодня!" - подумала Элси, после чего, вспомнив еще слова Виридианы о том, что "плоские камни прыгают по воде, а круглые тонут", изловчилась и со всей силы бросила заветный камешек вперед, надеясь, что он сделает хотя бы несколько прыжков.

Удивительно, но так и случилось: камешек не просто упал на землю, а начал прыгать по ней, оставляя после себя увеличивающиеся круги, словно прошел по воде. В следующую минуты вокруг раздался шум и деревья начали стремительно опускаться вниз и исчезать в земле, на их месте появилось прекрасное голубое озеро с высокой травой по берегам. На одном из них, недалеко от Элси стояла роскошная беседка, а рядом от слабого ветерка чуть покачивались качели. И хотя небо над этим местом по-прежнему было серым и пасмурным, Элси чувствовала: вскоре ей удастся сделать большее.

* * *

Узнав, что Элси смогла вернуть в край озеро и беседку, Виридиана была поражена. Нетвердыми шагами она прошлась по берегу любимого с детства места, будучи не в силах сдержать слезы.
- Ты нашла его, ты возвратила душу этого места... Нет, ты точно не простая девчонка, ты... - Виридиана внимательно посмотрела на Элси. - Мне кажется, ты уже была здесь раньше. Иначе бы у тебя не появлялись видения о моем прошлом. Но кто же ты?
- Я не знаю, правда. - ответила Элси. - Но можно будет узнать, если я вернусь в королевство фей, возможно, там сохранились какие-то книги...
- Возможно... - задумчиво проговорила Виридиана, а затем улыбнулась. - Тогда иди туда, милая, возвращайся к другим, ты и так сделала для меня больше, чем следовало бы. И не тревожься обо мне, я уже свыклась с мыслью, что закончу свои дни здесь, теперь мой родной дом стал лучше, и я очень благодарна тебе за это.
- Нет, постойте! - закричала Элси, схватив Виридиану за руку. - Умоляю, пойдемте со мной! Прошу вас!
- Нет, я не могу, куда я пойду с такими ногами, я буду только тебя задерживать...
Элси хитро улыбнулась.
- Но вы же сами говорили, что способны управлять каждым листочком своих владений, даже если не можете быстро передвигаться - почему бы не сделать это снова, чтобы здешние деревья и кустарники помогли вам?
Виридиана нежно прикоснулась к щеке девочки.
- Все-таки ты необыкновенная... и очень сообразительная для своих лет... (улыбаясь) Хорошо, я согласна пойти с тобой. Хуже уже все равно не будет, да и моя кузина скоро оставит трон - должна же я посмотреть на это в конце-концов!
С этими словами, уже смеясь, Виридиана подала руку Элси. Впервые за много месяцев бывшая фея полета была по-настоящему счастлива.