Окончание повести Своя дорога сборника Траектории

На этот раз он надел свой единственный гражданский костюм и новую сорочку, правда, галстук повязывать не стал. Прибыл мужчина в заведение гораздо раньше, чем договаривались.  Екатерина снова  пришла одетой очень просто, но за кажущейся простотой скрывались изысканность и шарм.
– Что будем заказывать?
– Мне какую-нибудь рыбу на гриле и глинтвейн.
– Хорошо, а себе я закажу мясо и граммов сто водки, если Вы не против?
– Отчего же я буду против? Думаю, для Вашего роста и комплекции это совсем не доза...
Общаться с Катей было легко. Главное: она умела слушать... И как-то так случилось, что за один вечер Алексей рассказал ей  всю свою биографию. Особенно заинтересованно женщина воспринимала  рассказы про курсантскую жизнь и веселилась от души над историями из того времени.
– Вам действительно интересно слушать про службу? Многие женщины не любят военных, считают их солдафонами...
– Ну, что Вы?!  Мне кажется, что все офицеры во многом походят на легендарных гусар, всегда оказывают защиту и помощь женщине.
Алексею такое высказывание польстило.
– Катя! А где работаете Вы?
– В одной из структур РЖД, которая объединяет несколько близлежащих областей. А головной офис находится в нашем городе, совсем недалеко от моего дома – очень удобно.
– Ого! Богатая контора! – присвистнул Алексей. – И, похоже, Вы работаете там большим начальником?
– Ну, что Вы! Я просто руководитель среднего звена, – смутилась женщина.
«Вот это да! Таких подруг, товарищ Никонов, у тебя отродясь не было...» – с удивлением подумал Алексей.
Весь следующий день он думал, нужно ли продолжать отношения с этой статусной дамой. Но Екатерина ему нравилась, и  он все же  решил позвонить.
– Катя, я соскучился, давайте сегодня снова встретимся, – выпалил Алексей.
– Я не против, только  мне надо сначала выгулять  Дуську, – радостно ответила новая знакомая.
– Какую такую Дуську?
– Дуська – это моя такса.
– Разумеется, выгуляем. Буду ждать около Вашего дома.
Когда Екатерина  подошла к нему с собачонкой, он и на этот раз не узнал недавнюю знакомую. В тёплом комбинезоне и ботинках на толстой подошве женщина напоминала подростка.
– Катя, я Вас снова не узнал. Вы многолики...
Они стали видеться каждый день... Алексей сопровождал Катю вечерами, когда она выгуливала Дусю. Собачка была счастлива оттого, что прогулки сделались продолжительными, и посчитала Алексея своим другом. Животина радостно виляла хвостом и повизгивала, едва увидев знакомую фигуру...
Через три недели, услышав в Катином голосе усталость, он пригласил после работы заехать к нему на ужин. Женщина, задав множество трудноформулируемых вопросов, все же согласилась, взяв обещание, что после ужина Алексей вызовет такси, сопроводит ее домой и выгуляет таксу самостоятельно.
Подъехав к указанному адресу, Екатерина позвонила Алексею, и он  с радостью выскочил на улицу. На это раз мужчина снова был шокирован внешностью Кати. Она предстала  в роскошной шубе из палевой норки, необыкновенно шедшей к ее  каштановым волосам и карим глазам.
«Вот это да! А я то повёлся... Сейчас эта пава зайдёт в мою холостяцкую обитель, увидит скудность бытия – и поминай как звали...» – удручённо подумал Алексей.
– Леша, Вы чего замерли, как вкопанный? Или мне следует снова сесть в машину?
– Ну, что Вы, Катя, просто остолбенел от Вашей красоты...
– Тогда ведите, очень хочется есть!
Женщина не показала пренебрежения, увидев скромность быта Алексея, и вскоре он обрел былую уверенность. Было видно, что Катя  устала, хоть и старалась быть внимательной при разговоре... На ужин хозяин приготовил жареного карпа с овощами.  Гостья уплетала угощенье за обе щеки, нахваливая стряпню. Алексей осмелел, а потом предложил ей пройти в комнату и  устроиться в кресле. Сам он пошёл заваривать зелёный чай с мятой по-мароккански. Когда мужчина  вернулся с подносом, на котором дымилась чашка ароматного напитка, оказалось, что гостья сидит, прикрыв глаза. Алексей поставил на столик поднос, присел на корточки, а потом решительно поцеловал ее в губы. Екатерина вздрогнула, но не оттолкнула его... И вот тут он с удивлением почувствовал легкую дрожь, которой не испытывал никогда ранее, а только грезил о  подобном состоянии в юности....
Алексей аккуратно приподнял женщину  и уложил на диван, она не сопротивлялась... Когда все случилось и Катя молча лежала рядом, разглядывая невидимую  точку на стене, он вдруг заметил, что  она  чем-то неуловимо похожа на Лену – девушку, бросившую его в далекой юности...
«Какие яркие эмоции я испытал только что! Надо же, мы так легко и непринуждённо общались без близости, а теперь ещё и в постели все совпало! Выходит, в сексе хорошо только с тем, с кем хорошо и без секса?» – подумал с радостью мужчина.
Чуть позже, как и условились, Алексей вызвал такси и они оправились домой к Екатерине. На этот раз она позволила ему зайти в квартиру, чтобы вручить  Дусю для выгула. Его эйфория мгновенно улетучилась... Новая знакомая жила в большой трёхкомнатной квартире, обставленной просто и со вкусом.
«Да уж! Вряд ли Катя согласится жить по моим правилам! А ведь она мне стала близка за эти три недели, жаль будет расставаться», – размышлял он, прогуливаясь с собачкой.
На следующий день Алексей почувствовал сильный жар. Он позвонил Екатерине, чтобы извиниться и отменить назначенную встречу. Женщина участливо расспросила  о самочувствии и велела по дороге с работы  купить в аптеке нужные лекарства. Наутро ему стало чуть легче...
«А может, и впрямь из этих отношений может выйти что-то путное?» – подумал он, когда Катя  позвонила и предложила  вызвать такси, чтобы  приехать к ней для окончательного  поправления  здоровья домашним обедом. В тот день Алексей  остался у новой подруги ночевать. Ему постелили на диване в зале, где было очень уютно, можно было смотреть огромный телевизор, не мешая хозяйке.
– Кать, а ты давно живёшь одна? – спросил за завтраком Алексей.
– Если хочешь узнать, как давно я живу без мужа, то давно. Восемь лет. А одна живу около года, дочь выскочила  замуж, и они с мужем взяли квартиру в ипотеку неподалеку от меня. Вот теперь с Дуськой вдвоем существуем... –  спокойно ответила новая подруга.
– У тебя такая взрослая дочь?
– Двадцать лет...
– Моему сыну тоже двадцать... Мы с тобой во многом похожи.
Первое  время отношения Алексея и Екатерины были ровными и спокойными. Но потом мужчина начал провоцировать ссоры. Особенно его злило, что ночью приходится спать с Катей порознь. Она категорически отказывалась пускать его к себе в спальню, мотивируя тем, что чутко спит и не сможет высыпаться, если будет находиться кто-то рядом. Мужчина не мог понять, как это можно не хотеть спасть вместе с тем, кто приятен и желанен...
К тому же Катя по утрам сновала по квартире, словно лунатик, машинально экипируясь на работу, скользя туманным взором по Алексею и отвечая невпопад на его вопросы. Он старался, как мог, чтобы сделать ей приятное: выводил Дуську по утрам, предоставляя  возможность подруге не спешить, пытался готовить ей сытные завтраки, к которым та еле притрагивалась, так как «блюла» фигуру...
В отличии от всех других его женщин Катя  ничего не просила. Она  просто благодарила, если ему приходило в голову купить ей цветы, конфеты  или какие-нибудь продукты... Ее независимость напрягала Алексея.
И уж совсем не по себе ему было от Катиного спокойного восприятия того, что он то и дело не приходил ночевать, оставаясь у  болеющей матери. Алексею подспудно  хотелось, чтобы Екатерина перезванивала, капризничала, проверяла, наконец! Но она, напротив, была приветлива и со всем соглашалась... Получалось, что у Кати не было чувств к нему?  Зато про себя Алексей  точно понимал, что влюбился не на шутку в эту независимую женщину,  напоминающую  кошку, «которая гуляет сама по себе». К слову сказать, в Кате и впрямь было что-то кошачье... Но было и ещё нечто...
Катя оказалась верующей, и не только на словах, как  было принято и модно  теперь. Она довольно часто посещала Храм, исполняла некоторые молитвенные правила и даже соблюдала все многодневные посты, постные среды и пятницы... Когда Алексей узнал об этом, сначала  просто удивился: как эта современная, лощёная женщина может иметь такие «предрассудки»? Но совсем скоро эта её приверженность Вере  стала просто мешать ему... Наступило время  Великого Поста, и подруга очень серьёзно объявила, что будет не только питаться постной пищей, но и до наступления Пасхи не может позволить себе плотских утех... После этого заявления они поссорились в первый раз.
Алексей ушел к себе...Через день он начал сходить с ума и  слать злобные смс Екатерине, на которые она отвечала ровно и спокойно. В итоге, попереживав неделю, он  купил букетище роз и пришёл мириться. Катя  с радостью приняла его, но от своего не отступила... Сперва он честно терпел установленные ограничения, и все же  через пару недель  сумел  невинными и аккуратными ласками склонить Катю к близости. После случившегося она расстроилась, назвала себя слабой и безвольной и деликатно попросила Алексея больше не устраивать подобных провокаций.
Мужчина был в недоумении. Ему было с ней необыкновенно хорошо, как ни с кем ранее, да и ей вроде тоже... К чему было отказывать себе и ему  в удовольствиях? Но он решил не форсировать события, а через несколько дней предложил подруге выйти за него замуж. Катя выслушала предложение спокойно, ответив, что не может сразу принять решение, так как они еще мало знакомы... Такой ответ был для Алексея ударом «ниже пояса». Он с юных лет  считал, что женщины все и всегда хотят выйти замуж! Сколько их, охотниц за мужьями, он повстречал в  жизни...
Через неделю, едва сдерживаясь, Алексей снова спросил:
– Катюш, а ты чего молчишь? Я, вроде, попросил твоей руки…
– Думаю, Леш... Ты же понимаешь, что если я и выйду замуж снова, то только по церковным установлениям, что означает обязательное Венчание...
– Значит, обвенчаемся!
– Но, ведь прежде чем обвенчаться, надо проникнуться значением этого таинства... К тому же следует попоститься, исповедаться и причаститься перед обрядом. А ты этого ни разу за всю жизнь не делал, да и хулишь все время Господа!
– Хулю, потому что он мне ничего не дал! И не верю я в эту вашу иную жизнь! Жизнь есть только земная, а ты вот себя и меня изводишь всякими ограничениями... Можно подумать, тебе этот самый Бог что-то дал!?
– Вот видишь, ты снова... Ну, пойми ты наконец: мне Господь дал все! Да и тебе тоже...
– Короче, я пошёл к себе! Чего мне здесь делать после услышанного?
– Опять уходишь?
– Опять! Ничего у нас с тобой не выходит! – рявкнул Алексей.

– Представляешь, Нин – все у нас с Катериной не так, как должно быть! Мало того, что я  не чувствую себя главным в отношениях с ней, так она ещё монаха из меня сделать хочет! –  гневно высказывался он, забежав к сестре.
– Ох, не знаю, братишка, что тебе посоветовать... Ведь ты замахнулся на жизнь с  женщиной, совсем не похожей на тех, что были раньше.
– Что непохожа на прежних, это хорошо! Она мне очень даже нравится этим... Но, получается, я должен подчиниться её взглядам? Не будет этого никогда!
– А может, все же тебе Бог послал, наконец, Любовь?
– Что ж вы все заладили про этого Бога!? Кто его видел хоть раз?  – взревел Алексей.
После размолвки с Катей он промучился несколько недель и все же к вечеру в Светлое Воскресенье позвонил ей.
– Привет!
– Здравствуй, Леша! Рада тебя слышать, с Праздником тебя, Христос Воскресе!
– Не знаю я таких праздников! – чуть было не сорвался Алексей. – Ладно, не обижайся...
– Как твои дела?
– Хотел поговорить...
– Тогда приезжай...
Получив приглашение, он мгновенно собрался, купил розы, торт и приехал к подруге. Катя была как всегда спокойна и приветлива, зато Дуся прыгала и радостно лаяла вокруг него не менее часа...
Ненадолго все вернулось на круги своя... Алексей стал подлаживаться под Катины приоритеты. Но появился новый повод для раздражения. На майские праздники к ним пришла ее дочь с мужем. Молодые люди вели себя просто и дружелюбно... Однако именно это безупречное поведение ребят завело Алексея.  Со своим сыном он не виделся уже больше чем полгода. Витя всячески избегал контактов с отцом, отвечал односложно на звонки и ссылался на постоянную занятость. Мужчина сильно переживал из-за нежелания единственного ребёнка общаться, понимая, что надо искать какие-то ключи к его сердцу. Но пока все попытки были тщетны...
– Пойду-ка я навещу своего армейского друга, давно мы с ним не встречались, а вы тут по-семейному без меня пообщайтесь, – заявил Алексей, поднимаясь из-за праздничного стола.
– Леш, ты чего? Я ещё мясо из духовки не достала, – удивилась Катерина.
– Сыт я, – буркнул он и ушел.
– Мам, что это было? – спросила дочь.
– Не обращай внимания...
К ночи Алексей вернулся. Катя проявила выдержку и не стала ничего выяснять... До начала Петровского Поста они сосуществовали мирно. Алексей все больше привязывался к подруге, но разговор о женитьбе снова не затевал, выжидал... Но как только она объявила о невозможности пойти на юбилей к его двоюродной сестре, где собиралась вся родня, мужчина снова впал в ярость.
– Ты понимаешь, там будут все мои родственники. Я собирался тебя им представить?!
– Но я не могу, ты же знаешь...
– Опять твоя Вера встаёт между нами?
– Это не так...
– Если не согласишься пойти, придётся прекратить отношения! Как знаешь! – крикнул Алексей после некоторой паузы и выбежал из квартиры, хлопнув дверью.

А через неделю он снова набивал смс Кате и просил встретиться для разговора. Она согласилась, но все же домой не позвала, а предложила побеседовать в ближайшем сквере.
– Кать, я не знаю, что со мной происходит! Я с ума схожу... Но ты пойми меня. Я ждал, что ты дашь мне тепло, которое я всегда хотел получить от любимой женщины! Мне представлялась по-другому наша совместная жизнь...
– Леша, мы встретились уже зрелыми людьми. У каждого свои привычки, принципы, свои «скелеты в шкафах»... Я не требую от тебя ничего, и ты не требуй от меня невозможного!
– Как же не требуешь!? А твои религиозные замашки?
– Это мой выбор. Если у тебя другие взгляды на Веру, мы на самом деле рано или поздно разбежимся. Но это вовсе не означает, что нужно ссориться и расставаться врагами...
– Как это разбежимся? Я не хочу и не стану с тобой рвать отношения. В конце концов я тебя люблю!
– Тогда принимай меня целиком...
– Хорошо, милая, я все понял...
После всех разбирательств у Алексея участились головные боли, да и слух стал снижаться. Катя хлопотала возле него, делала уколы, следила за режимом и питанием, и на время он успокоился, ощутив заботу близкого человека. Но, как только состояние улучшилось, его снова стало «накрывать»... Закончилось все тем, что Катя собрала его вещи и выставила из своей квартиры.
Алексей какое-то время хорохорился, даже попытался «забыться» в отношениях с довольно молодой особой. Это было сделать просто... Теперь настало то время, когда девицы стали предпочитать встречаться со зрелыми мужчинами, не дожидаясь пока их ровесники «встанут на ноги» и состоятся в жизни... Но все это было не то, телесная близость снова не давала ярких ощущений. А притворное «заглядывание в рот» ради оплаченных подарков и развлечений стало быстро надоедать...
В итоге организм, не выдержав бессонных ночей и горячительных напитков, снова дал сбой, и Алексей «загремел» в госпиталь. В палате, кроме него, обосновались еще три пациента: пожилой полковник в отставке, майор лет тридцати пяти и молодой «старлей». Как и полагается «служивым», большую часть времени соседи рассказывали друг другу разные истории про службу. Но как-то незаметно мужчины перешли к обсуждению личной жизни. Полковник был вдовцом, майор пребывал в браке, ну а старший лейтенант встречался с девушкой. Когда очередь дошла до Алексея, он вкратце рассказал про свою личную жизнь, подытожив обзор словами, что ему катастрофически не везет с женщинами.
– Отчего же не везет? Вот последняя твоя Катерина – просто находка! –
возразил полковник.
– Да ты что, Николай Семеныч? Она же мне всю душу перевернула... –  удивился Алексей.
– А твою Душу и надо было перевернуть!
– То есть!?
– То и есть, что ты вроде крещеный, вон крест вижу на груди, а взъелся на женщину за то, что она не ведет разгульный образ, как почти все вокруг, а старается жить по Закону Божьему...
– Это от кого мы слышим такие слова? От бравого полковника?! – оживился майор.
– От него самого, Федор!
– Может, ей следовало бы, как Великомученице Екатерине, вовсе отказаться от общения с мужчинами? – хихикнул старлей.
– То, что имеешь такие познания, похвально, Петенька. Только нечего ерничать! – отдернул его Николай Семенович.
– Тогда объясните мне, дураку, в чем я не прав! – начал по традиции бычиться Алексей.
– Во всем ты не прав. Сам говорил, прежние твои бабы все норовили от тебя получить что-то... А Катя хоть о чем тебя просила когда?
– Нет... А чего ей просить? У нее все есть.
– Все не все, а чего-то всегда не хватает...  Ты вот сначала первую жену содержал, она ни дня даже не работала. Потом вторую всячески обеспечивал, квартиру ей и ее ребенку оставил. А к Катерине заявился на все готовое и с подорванным здоровьем... Но она приняла тебя такого и ни словом не попрекнула, просто стала строить с тобой жизнь...
– Я предлагал ей перейти ко мне. А еще я говорил ей, чтоб работу свою бросала. Прожили бы на мою пенсию да зарплату...
– Ага, пошла бы она в твою однушку из своей трехкомнатной в центре! – вставил майор.
– Вот, вот!
– Так зачем же в угоду тебе ей было глупые поступки совершать? И с работы она не ушла, потому как нет на тебя никакой надежды, Леха, – продолжал Николай Семенович.
– Ты, Семеныч, давай поаккуратнее! – рявкнул Алексей.
– А ты на меня не ори! Нечего мне свою дурь показывать! Как на тебя можно положиться, если ты туда-сюда бегал? Да и со здоровьем у тебя не все ладно, того и гляди работу придется оставить. Что тогда, на пенсию твою вдвоем жить? – гнул свое полковник.
– Прожили бы... С голоду не умерли.
– Так для чего, подумай, дурья твоя башка, на лишения бессмысленные идти самостоятельной, умной и красивой женщине?
– Ведь верно глаголит Николай Семеныч... – согласился майор.
– Пожалуй, так, – поддакнул старший лейтенант.
– Ты еще, сопля зеленая, будешь учить... – злобно буркнул Алексей и выбежал из палаты.
– Только и знаешь, что бегать от правды! – крикнул ему вослед Николай Семеныч.
– Зачем ты, Семеныч, так с Лехой? – спросил майор.
– Затем, Федя, что с ним по-другому нельзя. Трудная у него жизнь была, это правда. И мужик он в целом правильный. Но то, что Бога не признает – очень плохо.
– А Вы что, правда, верующий? – удивился старлей Петя.
– Да, у меня отец был регентом в местной церквушке.
– Ну, а как же Вы в офицеры пошли? – не унимался Петр.
– Так разве ж Вера мешает Родину защищать? Нет, милый, это без Веры нельзя врага победить...
– Допустим, все так... Но вот Катя эта Лешкина, она же сначала с ним, ну того, была как с мужчиной? – вдруг спросил майор.
– Была… Она и потом с ним была. Но ведь мирская жизнь – это тебе не жизнь в монастыре. Думаю, там даже легче держать себя и свое тело. Душа-то ведь неразрывно с телом связана, и оно должно ей служить, потому что она в нем пребывает во время земной жизни. Господь все очень мудро устроил... Телу, чтобы жить, надо время от времени получать удовольствия. Вот, к примеру, если бы человек не получал никакого удовольствия от еды, он бы мог просто умереть. Только во всем должна быть грань... А Катя понимала, что если супружеская жизнь не освещена Церковью, то это блуд. Вот и старалась она хоть как-то сократить его масштабы для начала. Оттого, наверное, и спать с Лешкой отказывалась в одной постели, про Венчание ему сказала. Ну, уж а посты для чего соблюдала, и так ясно....
– Ох, Семеныч, тебя послушаешь, так нам надо всем сразу в великие грешники себя записать...
– Так оно и есть, ребятки, все мы великие грешники...
– А все же скажите, почему Вы эту Катерину защищаете? Вы ведь ее не видели даже ни разу? – поинтересовался Петр.
– Зачем мне ее видеть, я и так понял, что она могла бы необыкновенно счастливым нашего Лешку сделать... Эх, кабы моему сыну такую жену! А то только наряды, курорты, рестораны...
Алексей вернулся через час, когда соседи уснули, весь пропахший табачным дымом, рухнул на кровать и отвернулся к стене.
И впрямь выходило, что он во всем не прав. Ведь в целом Катя прекрасно к нему относилась... А он постоянно злился, провоцировал ее. Отчего так происходило? Оттого, что выдуманная им картинка не соответствовала действительности?
Утром он подсел на край кровати Николай Семеновича:
– Товарищ полковник, примите мои искренние извинения!
– Я и не думал обижаться... Мой тебе совет: поговори с кем-нибудь из священнослужителей. Ты ведь мало того, что зациклился на атеистических понятиях, к тому же очень гневлив, парень, а это ох как грешно!
– Возможно, Вы правы, надо подумать...
Через несколько дней Алексей подошел к отставному полковнику с просьбой.
– Семеныч, мне ребята сказали, что ты разбираешься в чинах церковных. Посоветуй, с кем мне прежде всего лучше поговорить. А может, в монастырь какой надо съездить? На Афон  или там куда еще?
– Что ж, Алексей, молодец ты, право слово! Только, я думаю, не надо тебе   так далеко сразу отправляться... У нас тут и своих святынь немало. Попробуй сходить в местный Кафедральный Собор, приглядись. Там ведь не один священник приписан, есть которые помоложе, посовременнее что ли... Возможно, тебе с таким будет легче вести беседу для начала.
После выписки из госпиталя Алексей сразу же отправился в указанный Николай Семеновичем Собор. Утренняя служба уже закончилась, но, действительно, в верхнем Храме то и дело появлялись священнослужители. Один из них читал Малый Молебен, другой на скамеечке в углу беседовал с кем-то из прихожан, потом из-за алтаря вышли еще двое и подошли к выставленной в центре зала иконе. Алесей остановился недалеко от входа, с волнением и опаской наблюдая за происходящим. Мимо то и дело проходили женщины, которые следили за свечами, протирали образа, пол... На него ровным счетом никто не обращал внимания. Постояв так минут десять, он заметил, что священник читавший молебен, закончил оглашать молитвы и к нему стали подходить прихожане... Их было не более десяти, каждый прикладывался к кресту и задавал краткие вопросы, на которые он терпеливо и с улыбкой отвечал. Мужчина показался Алексею внушающим доверие, он был лет сорока не более и не казался уж очень строгим.
– Простите, можно мне с Вами поговорить? – еле ворочающимся языком спросил Алексей, подойдя последним.
– Слушаю.
– Мне бы побеседовать...
– Вижу, дело безотлагательное?
– Очень надо!
– Хорошо, пойдемте присядем вон на ту скамейку, там нам никто не помешает... Так что Вы хотели обсудить?
– Очень трудно начать... Короче, я никогда не считал, что Бог может изменить что-то в моей жизни, – выдавил с трудом Алексей.
– Вы, крещеный?
– Да, вот и крест с детства ношу...
– Как зовут Вас?
– Алексей.
– Мне показалось или Вы действительно человек армейский?
– Именно.
– К сожалению, с Вашим братом такое часто случается. Ну, да не беда... Раз пришли, уже хорошо. А как решились на беседу?
– Началось все с того, что я после двух неудачных браков стал встречаться с женщиной. Думаю даже, что люблю ее... Так вот мы никак ужиться с ней не могли. Мало того, что она личность состоявшаяся и самостоятельная, но Катя   еще всегда в повседневной жизни на первый план ставила церковные правила и праздники, а я этого понять не мог, и мы в итоге расстались... А тут я заболел и попал в госпиталь, и со мной в палате отставной полковник преклонного возраста оказался... Мы, разумеется, общались, вот он мне и посоветовал, как можно быстрее обратиться к священнослужителю за советом, чтоб в себе разобраться, личную жизнь наладить. У меня, знаете, никогда ее нормальной и не было...
– Нужные люди на Вашем пути повстречались, Алексей...
– Но я все равно не понимаю, как Церковь может мне помочь?
– Так этого многие не понимают... Да и нет такого в земной жизни, чтобы люди видели программу Божьего промысла... Рецепт тут главный – крепко верить в Господа, в то, что посылаемые им события и испытания всегда во благо человеку, его Душе, и со смирением принимать все, что происходит...
– Как же это возможно? Я что? Должен молча смотреть на различные несправедливости и в отношении меня, и в отношении других? – возмущенно спросил Алексей.
– Это уже другой пласт ваших проблем – гневливость. И происходит она оттого, что, встречая препятствия в исполнении своих желаний, потерпев неудачи в делах, Вы не боретесь со своим неудовольствием, переходящим во гнев, а впадаете в ярость, устраивая ссоры и скандалы... Но ведь у каждого своя жизненная дорога, определенная  Господом. Кто со временем понимает, что  сложности, неудобства, а порой потери и страдания даются Всевышним каждому по его силам, тот собирается и решает эти задачи, а не тратит силы на ропот и возмущения, и обретает самое Заветное...Ну, а кто ищет виноватых вокруг  и не старается себя изменить – идет против воли Божьей!
Так что, если хотите совета: постарайтесь восстановить отношения с Катей. Думаю, она давно пришла к такому пониманию мироустройства... А еще рекомендую: почитайте про великомученицу Екатерину, которая  очень почитаема на Руси. Уверен, не зря Вы повстречали подругу с таким именем именно сейчас. Скажу прямо, непросто  будет вернуть ее расположение, однако если сумеете, великое благо будет Вам от этого. Путь ко Спасению не прост, Вы же только задумываетесь, как на него ступить, но очень часто муж спасается женой... Желаю Вам скорее укрепить связь с Господом, данную при крещении. А теперь простите, мне надо идти. Буду рад снова видеть Вас в нашем  Храме...
Алексей неделю не находил себе места после услышанного. Он еще и еще раз прокручивал в голове простые и понятные слова, сказанные священником, а  потом зашел к матери.
– Леш, ты какой-то притихший стал после болезни, плохо еще, да?
– Не в том дело, мам... Скажи, а ты в Бога сильно веришь?
– Да просто верю, а сильно или не сильно, не знаю...
– Я в Кафедральном Соборе был...
         – Неужто!? Как хорошо, сынок! Кто ж тебя надоумил?
– Нашлись люди.
– Уж не с Катей ли своей помирились? Я ее хоть и не видела и не знаю, но мне кажется, она женщина хорошая, зря ты на нее наговаривал...
– Мам, как ты думаешь, простит она меня, дурака?
– Леш, сынок, ты не думай, не планируй... Просто пойди к Катерине и приготовься к тому, что, может, вернуть ее получится не сразу, и делом это будет нелегким...
– Я справлюсь, не сомневайся! Я ведь только сейчас понял, что искал ее  всю жизнь. И раскаиваюсь в том, что разрушил наши отношения...
Вечером Алексей, окрыленный поддержкой матери, отправился к Екатерине. Однако, сколько он ни звонил в дверь, признаков жизни никто не подал. Странным было и то, что молчала Дуся – та обычно заливалась радостным лаем, заслышав его шаги на лестнице. Он с недоумением стал набирать номер Катиного мобильного.
– Слушаю, – как всегда, ровным голосом ответила она.
– Катюш, Слава Богу ответила, а я уж и не знал, что подумать... Вот пришел к тебе, а ты дверь не открываешь, Дуськи не слышно...
– Бога поминаешь, любопытно... Я в командировке, Леш. Если ты помнишь, у нас межрегиональный филиал... А Дуся тоже в командировке у дочери...
– Ты надолго уехала?
– Полмесяца отбыла. Думаю, еще месяца полтора придется разгребать тутошние проблемы.
– Больше, конечно, послать было некого? Одна ты такая незаменимая, – недовольно пробурчал мужчина.
– Ты позвонил, чтобы снова высказать недовольство по поводу моей работы?
– Нет, конечно, прости! Нелегко сразу перестроить мозги. Я позвонил тебе, милая, чтобы сказать, что люблю тебя, хочу вымолить твое прощение, стать твоим мужем и готов принять тебя всецело с  характером и привычками!
– Спасибо, Леш, за словесный фейерверк. Только слова это одно, а поступки другое... – с грустью в голосе ответила Катя.
– На этот раз все по-другому... Я в Храме был, беседовал со священником...
–  Да? И что?
– Многое понял... Можно я к тебе приеду, и мы поговорим? Мне признаться надо кое в чем. Я, как мы расстались с тобой, очень плохо себя повел...
– Не надо приезжать. Это даже хорошо, что мы сейчас на расстоянии друг от друга, можно спокойно все обдумать, взвесить «за» и «против». И выслушай меня, не перебивая... Мне тоже признаться надо кое-в чем. Ты рассказывал мне про свою невесту, которая тебя бросила в молодости, и говорил, что я на нее  внешне похожа... Так вот, я тоже жениха бросила и вышла замуж за другого. Он  был тогда курсантом, как и ты, учился в другом городе. Мы встречались только во время его отпусков, и он мне нравился... А Игорь, думаю, ко мне гораздо серьезнее относился, он потакал мне во всем, но грань дозволенного в отношениях не переступал... Потом он мне сделал предложение, поговорил с моими родителями, и было решено пожениться нам  по окончании им училища... Но я не дождалась... Я ведь норовистой тогда была, словно не объезженная лошадь... Так вот нашелся такой парень, который взял надо мной верх. Красивый, модный, на гитаре играл... Правда, не знаю, зачем он на мне жениться захотел… Ему бы еще гулять да гулять! Но, видно, Валере льстило, что смог сломить меня. Только не вышло у нас крепкой семьи... А ты очень на Игоря похож внешне, я потому тебе сразу ответила в «Одноклассниках», потому что подумала: это он откликнулся... А когда мы с тобой познакомились и я про историю твою узнала, просто была шокирована: это же мистика какая-то! Я перед знакомством с тобой пыталась отыскать Игоря, чтобы извиниться наконец. Поэтому и у твоего друга армейского в «Одноклассниках» на странице оказалась... Мне  по сей день не дает покоя та история... Даже не знаю, как он узнал тогда о свадьбе. Но  накануне моего бракосочетания  Игорь в самоволку ушел и самолетом примчался в наш город, пришел ко мне домой, а у меня как раз Валерка был... Мы поговорили с Игорем, я что-то невнятное и некрасивое пробурчала в свое оправдание, и быстро выпроводила его – боялась Валерку разозлить... Игорь  ушел, и я больше никогда о нем ничего не слышала...
– Надо же… – после некоторого молчания выдохнул в трубку Алексей. – Надеюсь, это единственный «скелет», который хранился в твоем шкафу?
– Да...
– Ну, что тут скажешь? Все мы по молодости были глупы и совершали ошибки. Но теперь-то мы поумнели, повзрослели и приобрели нужный опыт... Уверен, раз у меня ничего не сложилось с Леной, а у тебя с Игорем, значит, это было Веление Господа...Так ведь все верующие люди должны оценивать былые события? А то, что мы похожи внешне на  несостоявшихся партнеров друг друга, вероятно, это  тоже знак, поданный нам Свыше? Так, любимая?
– Так...
– Вот видишь! Значит никак нам дальше нельзя быть врозь…Подумай, Катюша над этим… И, поверь, я не стану тебя торопить больше с решениями... Ведь, как ты там говоришь всегда: «Господь все управит»!
– Делаешь успехи! Только тебе надо понять:  твои  первые шаги к воцерквлению, воодушевившие и наполнившие тебя благодушием - лишь начало длинного и трудного пути, если ты искренне решил  жить по Вере, – спокойно и без нажима ответила Катя .
– Наверное , но  мне встретился необыкновенно талантливый «учитель», который,  я надеюсь, будет помогать  в постижении того многого, что я упустил в своей жизни.
- Я не уверена, Леша, что все получиться…
-  А я уверен, потому что   ждал  тебя  всю жизнь, чтобы вместе пройти по единственно верной дороге, и терпеливо подожду еще столько - сколько потребуется!