Об удивительной гармонии мира

Знакомство с Индией наполнено откровениями. Каждый шаг переносит тебя в новое качество. Страна контрастов.  В  Мадрасе  сразу из аэропорта на автобусе  отправили в Махабалипурам. Эта курортная зона тянется на сотни километров вдоль океана. Прибыли ночью. Настоящая южная ночь словно обволакивает своим бархатным теплом, какими-то неведомыми звуками ночных бабочек, цикад, плеском воды, шуршанием песка. Говорить не хочется. Ощущение огромного неохватного мира, необозримости и бесконечности. Присутствие океана создает особый мир.
Индира Ганди успела провести одно очень ценное законодательство - объявила прибрежную зону вдоль Бенгальского залива на восточном побережье Индии "неприкасаемой", запретной для приватизации и частного строительства.Сделала это во-время. Здесь были обнаружены центры древнейших цивилизаций. Сегодня это заповедная зона, ведутся раскопки.
Махаболипурам - курорт особого свойства: не фешенебельные многоэтажные отели с модной клиентурой, а комплексы коттеджей с современными удобствами, стилизованные в национальных традициях. Лучшего отдыха не представить: море и солнце, песчаные пляжи тянутся километрами. Никакой цивилизации, никакого образования, ни транспорта, ни людей. Сочетание климата, экзотики, комфорта. Иногда развлечений, типа Indian Dances, Majic Show, Yoga Performance, Fortune-teller.

В первый приезд остановились в "Silver Sand". Следующий раз это будет "Golden Sand", разные курорты. Одни названия погружают в атмосферу экзотики: коттедж со всеми удобствами - душ, туалет- стоит прямо  на песке. Индийские реалии во всём: огромная кровать под балдахином, как в сказке, запахи, звуки... Не нравится, можно жить в каменной гостинице (правда, не всегда есть выбор). В моем опыте туристы предпочитают естественные условия, чудесное перемещение во времени. Обеды-ужины под большими навесами за длинными столами прямо на пляже. Рыбу готовят в твоем присутствии, как в дорогих ресторанах. И все это под плеск волн и треск цикад.
Туристы настолько погружаются в атмосферу дружелюбия и вседозволенности, что братаются с прислугой. В Индии лучше этого не делать. Расслабляются. Иногда слишком, настолько, что даже на ужин приходят в бикини. Приходится отправлять переодеться, напоминать про английский этикет.
У гостиничного бизнеса корни безусловно английские. К границам территории приходят торговцы со своими слонами, ракушками, божками из камня и дерева. Верховный бог Шива представлен во всех ипостасях. Всеобщий любимец индийской мифологии Ганешка, ребенок со слоновьей головой и хоботом пользуется особой популярностью. Бусы, браслеты на любой вкус. Всё это можно не только купить, но выменять. А в этом ремесле наши туристы профессионалы. Конечно, достойные магазины есть при всех гостиницах, но они дорогие. А пляжиться и шопинговать одновременно это кайф! Если есть на земле рай, то он здесь.
Последнее утро посвящаем раскопкам - целый город из песчаника. Фигуры божеств выше человеческого роста, каждый с собственной невероятной историей. Монументально, увлекательно, зрелищно! Возвращаемся в Мадрас вдоль Марины, на этот раз при дневном свете. Береговая линия как бы мини-повторение Марины в Бомбее.
Мадрас административный центр штата Тамилнад. Тамилы другая этническая группа с иным историческим фоном. Датой основания Мадраса считается 1639 год, когда территория Коромандельского побережья (юго-восток) закрепилась окончательно за Ост-Индской Со. Присутствие Португалии (основала порт Сан-Томе) было недолгим. Они же дали городу название Мадрас. Последовавшие колонизаторы-голландцы строят порт Сан Джорж, который станет ядром объединенных Тамильских Королевств. Так каждый оставил зарубку собственной культуры.
В 1996 году Мадрас стал называться Ченнаи, своеобразная демонстрация тамильского национализма. Население составляет более 5 млн. человек (четвертый по величине).
Главные достопримечательности: Национальная Художественная Галерея; Церковь  Святой  Марии (St. Mary Church) посвящена Св.Фоме. Христиане верят, что Св.Фома посетил их места на заре христианства. Церковь "Св. Девы Марии" очень красива. В белом песчанике со шпилем вытянутом вверх, она чем-то созвучна английской готике. Стрельчатые окна, арочные проёмы усиливают эффект. Это старейшая англиканская церковь на Востоке, освященная в 1680 г.
Сегодня порт Сан Джордж используется под правительственные учреждения, офисы Секретариата и Законодательного Собрания. Тот же смешанный архитектурный стиль из красного песчаника. Однако ощущение совершенно другое, чем в Красных фортах Дели и Агры, где они составляют органичную часть городского пейзажа.
В Мадрасе главным считается Индуистский Храм, посвященный Шиве;он сделан из красного песчаника. Квадрат по форме, он подавляет своей тяжеловесностью. К тому же явный перебор башен, башенок, куполков всех размеров, и многочисленных колонн на крыше, больших и малых, непонятного назначения- все они откровенно не несут  какой-либо конструктивной нагрузки. Типичная суетная Дравидская архитектура. I dislike it intensely!
Overnight at "Connemara Hotel". C'est ca!. Next morning departure for Сeilong.