Отступники

Ослепленный яркой вспышкой, он шёл дальше, вглядываясь в свет перед собой. Шаги становились всё тяжелее, дыхание сбилось, - идти становилось всё сложней. Шаги за спиной становились всё громче, хотя в течение всего последнего часа он пытался убедить себя в том, что ему это только кажется. После того, как он ускорил шаг, дыхание его стало громче, и теперь он не мог следить за тем, с какой скоростью его догоняет преследователь. Поэтому он остановился и постарался успокоить дыхание. Когда он выбрался из туннеля, уже стемнело, а ночь на этой планете была долгая и холодная. Чтобы не замёрзнуть насмерть, Дерку необходимо было найти укрытие. Вокруг лежала песчаная пустыня, песок имел металлический блеск от содержащейся в почве меди. По направлению, в котором он двигался, виднелась какая-то растительность, к ней он и направился. Всё, что ему теперь требовалось, - это пережить эту ночь, - а для этого нужно было соорудить надёжное укрытие от холода. Найденные сухие ветви он начал укладывать на пол, оставив в середине место для костра; позже этот круг он огородил землёй - туда он уложил дрова. Из больших ветвей он соорудил каркас, на который сверху уложил всё, что только мог найти: землю, траву, ветки, - потом, набрав камней, он обложил костер уже ими, скрепляя один ряд с другим землёй, пока не получил что-то наподобие очага. Удостоверившись, что его убежище способно защитить его от холода, он стал думать, как защитится от того, кто шёл сзади. Найдя себе дубину и камень, удобно лежавший в руке, он решил, что и с этой задачей он справился. Времени, когда он развёл костёр, прошло уже много, и преследователь должен был нагнать его с минуты на минуту. Огня снаружи, конечно, видно не будет, а вот треск дров и запах костра он спрятать не сможет. Сев у костра, взяв в одну руку палку, и камень в другую, стал ждать. Он напряг свой слух до предела. С момента крушения его корабля здесь прошло уже три дня. Космический челнок погиб, от него почти ничего не осталось, и лишь он спасся в спасательной капсуле. На челноке он был один, совершенная автоматика выполняла все необходимые операции, кроме одной, - она не могла  принимать решений, то есть, как только возникали непредвиденные ситуации, компьютер выдавал ряд возможных вариантов разрешения проблемы, но именно человеку предстояло выбрать один из них. Люди для такой работы должны были обладать особыми качествами.
Первое - это хорошо переносить одиночество, и второе - самое главное, - это умение быстро находить выход из сложных ситуаций: суда брали людей, обладающих незаурядным умом и большим объёмом познания в разных науках, так как необходимо было, в случае необходимости, ремонтировать корабль, пользуясь подручными материалами. Как-то ему пришлось сделать передатчик из мелочи, которая оставалась у него в кармане. Элемент питания, представлял собой спай двух монет из разных металлов, нагретых на костре. Спаяны они были разогретым свинцом, который до этого был пулей в его пистолете. Роль паяльника выполнил кусок железа, приделанный к палке, который грелся на том же костре. На этот раз ему предстояло выжить на этой планете до тех пор, пока его аварийный маяк не заметят и не спасут его. За два дня, проведённые в капсуле, он успел кое-что узнать об этой планете. Выбраться из капсулы с питанием, компьютером и системой контроля температуры его заставило повреждение резервуара с водой. Конечно, можно  добыть воду и из атмосферы, насыщенной влагой, конденсируя ее на поверхности, охлаждаемой с помощью бортового холодильника, но Дерк решил, что найти её будет быстрее и проще. Покинув капсулу. Первое что привлекло его внимание - была расщелина в ближайшей к капсуле скале. На исследование которой он и отправился. Расщелина, сперва, медленно уходила вглубь, но через пятнадцать минут ползком вывела его обратно на поверхность. Выбравшись из расщелины с другой стороны, и пройдя несколько километров по песчаной пустыне, он и оказался у этого костра в этом шалаше. Было ошибкой предположить, что в этой уходящей под землю расщелине есть вода. Теперь он сидит и ждёт кого-то или что-то, что преследовало его несколько часов.


Ночь
Разумеется, он боялся и сейчас, сидя в этой тесной, задымлённой хижине. Держа камень, который он готов с молниеносной скоростью зашвырнуть в то, что осмелится нарушить тишину этой ночи. До рассвета оставалось ещё долгих одиннадцать часов, часов непрерывной борьбы со сном, жаждой, холодом и страхом. Так в нервном напряжении прошло ещё полчаса. Координатор, или оператор, как звучала его должность по-английски, сидел всё в той же позе, и теперь к списку его врагов присоединился голод. Открыв ножом банку консервированного мяса, он разогрел её на костре. Содержимое напоминало тушёное мясо. Ему не часто приходилось прибегать к пайку, обычно челноки оборудованы богатым запасом изысканных блюд, меню составляется ещё до полёта самим оператором, и в силу того, что выбор блюд был почти не регламентирован, тушёнка туда не попадала. Она является лишь неприкосновенным запасом в спасательных шлюпках. Так что теперь, получив возможность её съесть, он радовался вдвойне, так как любил тушенку, и потому, что содержимое банки могло частично утолить жажду. Примерно с той же скоростью, с какой его организм наедался, его внимательность притуплялась, и его всё сильнее и сильнее клонило ко сну. Он смотрел на огонь, изредка понимая, что проваливается в сон и, пытаясь одёргивать себя. Его преследователь давно уже должен был его нагнать и найти. Сделать это должно было несложно. Хотя, к его выходу из пещеры было уже довольно темно. И если это был человек, он тоже должен был искать себе ночлег и спать. Так быстро убедив себя в этом, и ещё раз окончательно поправив костёр и кинув туда несколько палок потолще и лег спать. Утром он должен проснуться рано и первым найти своего преследователя. Небо над этой планетой никогда не было достаточно светлым, поэтому звёзды были видны постоянно. А ночи были абсолютно непроглядны. Тьма покрывало всё, ни один прибор не смог бы уловить постороннего света, отражающегося от чего-либо в этой тьме. Даже приборы, основанные на инфракрасном излучении, вряд ли смогли бы отыскать что-то неживое на ней. Ночью здесь всё остывало до одинаковой температуры, только из-за того, что вещи, имеющие разную теплоёмкость, остывали и нагревались с разной скоростью, это было возможно. И разглядеть что-то на поверхности можно было только до того, как всё одинаково остынет. Сухой холодный воздух имел меньше примесей, чем на земле и больше кислорода. Дышать им было легко, но из-за большего содержания азота кружилась голова, и состояние было каким-то полупьяным. В таких условиях даже такой отточенный и логичный ум, как у оператора мог подвести. Спя сейчас в своём убежище с горящим огнём, он сам был словно маяк для всего, что могло улавливать тепло. За ночь он ещё несколько раз просыпался, подкладывая дрова в костёр. Последний раз он проснулся часа за два до восхода, покидал в костёр камни, чтобы сохранить тепло в хижине, закрыл отверстие в потолке, служившее дымоходом, и лёг спать. Через час, когда он проснулся, было достаточно тепло, поэтому ему очень не хотелось выбираться наружу, где его ждала холодная и, возможно опасная, неизбежность. Так он медленно стал разгребать отверстие, заделанное изнутри, которое служило дверью. Медленно, ветка за веткой, разбирая его, он, наконец, увидел тусклый свет восходящего солнца, после мрака, царившего в его укрытии. Вдруг над дверью что-то шевельнулось и склонилось, пытаясь заглянуть внутрь. Моментально отскочив обратно, координатор схватил дубину, готовый отразить нападение. Другой рукой потянулся в карман, доставая нож. Тень, видимо, не видела его во тьме укрытия и продолжала почти неподвижно стоять у входа. Координатор понимал, что должен как можно быстрей воспользоваться этим преимуществом и замахнулся для удара, в этот момент тень произнесла:
- Здравствуйте, не бойтесь, меня зовут Коон, мы заметили ваше крушение, и меня послали найти вас.
- Кто вы? Что вы хотите?
- Говорю же, меня зовут Коон, я живу на этой планете, мы люди, и меня послали за вами. Я должен привести вас в деревню.
Мозг координатора с молниеносной скоростью переваривал полученную информацию, а пока он это делал, лучшего ответа чем: «Зачем?» - он не нашел.
Он думал о том, что люди, несомненно, ему помогут в сложившейся ситуации. Но почему он тогда не получал никаких сигналов? Ведь на планетах, населённых людьми, в эфире всегда должны быть какие-то сигналы. И почему этот человек сказал, что они увидели крушение, а не поймали сигнал о помощи? И человек ли это? - От такого количества вопросов и сомнений и страха заболела голова.
А силуэт всё стоял неподвижно на фоне ярко-алого восхода в ожидании ответа. Конечно же, вопрос «Зачем?» он решил не замечать. Координатор думал о возможной западне, которая могла ждать его снаружи, но решил, что если там кто-то и был, стены его укрытия не стали бы им большой помехой. Чего он собственно боялся? Просто лишать его жизни, кому бы то ни было - смысла нет. Ограбить… Да у него и не было ничего сколь - нибудь ценного.
- Хорошо, я пойду с вами,- только и ответил он.
Выбравшись, он увидел маленького, закутанного в теплую меховую шубу, довольно широкого человека. Чувствовалось в нём спокойствие и сила. Разумеется, в программу подготовки координаторов входят также и боевые искусства, позволяющие защищаться в случае непредвиденных ситуаций.
Коон, дождавшись его, побрёл обратно в сторону пещеры, через которую они вчера попали сюда.
- Как тебя зовут? Кто ты? И откуда? - спросил Коон.
- Меня зовут Дерк, я работаю на корпорацию Новэл, занимающуюся космическими межпланетными перевозками. Мой челнок, по пока непонятной мне причине, потерпел здесь крушение, мне удалось спастись. Я провёл два дня в своей спасательной капсуле, но отсутствие воды заставило меня отправиться на её поиски, где ты меня, собственно, и нашел, - успокоившись, медленным и высокомерным тоном ответил координатор. - А кто ты такой? Почему вы не отвечали на мои сигналы?
- О, это долгая история, - ироничным тоном произнёс Коон, - мы те, кого земля много веков назад назвала отступниками.


История отступников.
Началось всё много веков назад, в то время, когда развитие общества, наверно, достигло своего пика, когда не стало ни бедных, ни бездомный, когда города представляли, по сути, фабрики, где все жители занимались каким-то одним видом деятельности. Там, где это было удобно, строили машиностроительные заводы. Выбор места диктовался только экономической выгодой и географической целесообразностью. Не стало стран, каждая страна стала как цех огромного завода, который изготавливал и поставлял для остальных детали. И весь этот механизм работал на поддержание своей работы. Китай изготавливал и собирал механизмы, которые разрабатывали города-институты других стран. Какие-то страны выращивали пищу, другие добывали полезные ископаемые. Это позволяло дать каждому работу, а каждому работающему почти не лимитированные ресурсы. Разумеется, всё стало так не резко, этот механизм отлаживался многие десятилетия, в течение которых было немало политических, экономических и военных конфликтов, но в конце получилось идеальное общество. Люди работали, а после работы приходили домой, где у каждого было всё необходимое, где росли обеспеченные дети, за будущее которых тоже можно было, не боятся. Каждый ребёнок должен был вырасти здоровым, получить необходимые знания для жизни и для работы, которую он себе выберет, а позже, и эту работу.
Вот тебе рай на земле, но.… Но в этом обществе не было места тем, кто не хотел такого предопределенного будущего, кто не хотел всю жизнь провести на заводе. Раньше такие люди уезжали жить в тундры, леса, в менее развитые страны, там они жили как первобытные, питаясь тем, что давала природа, они сами изготавливали себе одежду, выращивали пищу, а то, чего не могли сделать или вырастить, меняли или покупали. Но на современной земле для них не осталось места, каждый клочок использовался, выполнял какую-то роль, некуда было спрятаться или убежать. Вскоре создалось общество недовольных такой системой людей, людей выступивших против строгой регламентации. В этом обществе не существовало ни преступников, ни беспорядков. Людям такое даже не могло прийти в голову, они приходили с работы в дома, где у каждого было всё необходимое, ходили на концерты. Каждый стремился работать лучше, обеспечивая тем самым более престижное место своего ребёнка в иерархической лестнице рабочего класса. Каждый ребёнок должен заменить его отца на его месте, и неважно, если один не захочет идти в шахту, а другой строить, они займут места друг-друга. Так каждый проживёт свою жизнь на своём месте. Супруги должны были иметь только двоих детей, с редкими исключениями, которые регулировали необходимую миру численность населения. И у людей, которые не желали так жить, не оставалось никакого выхода. Они ходили и убеждали всех в том, что нельзя так жить, жить в мире, где нет личности, а есть только рабочие единицы. Стоящим у власти это не нравилось, потому что эти люди вносили смуту, сбивая идеально отлаженный механизм, от них не было никакого толка, только вред. И тогда Верховный Совет Земли решил собрать всех неугодных и отправить в роли космических колонизаторов на этот далёкий и пустынный мир.  Жителям земли внушили, что они отступники, что они презирают жизнь, которой живут все люди, что они смеются над их мечтами и мыслями. Разумеется, Земля прокляла их, но правительство обещало им статус полноправной колонии, полноценные торговые отношения, беспрепятственные перелёты как от них на Землю, так и с Земли. Как только наш транспорт сел, почти все люди вышли из него, ничего не взяв из багажа, запасов и оборудования. За последним колонистом закрылся шлюз, и корабль покинул эту планету, оставив нас здесь навсегда. Земля решила избавиться от нас навсегда, от гена бунтарства и несогласия. Нам повезло, что услышав о нашей экспедиции, несколько колонизаторов-профессионалов, учёных, воинов и других специалистов отправилось с нами, для Земли это была небольшая потеря, а вот в формировании уклада жизни на этой планете они сыграли большую роль.


- Хочешь сказать, Земле удалось прятать целую планету людей?
-Ответь на встречный вопрос, - как ты попал сюда? В то время, когда мы попали сюда, корабли выныривали из гиперпространства недалеко до цели своего полёта, но на таком расстоянии, чтобы не попасть в звезду или планету. Получается, что цель твоего полёта была недалеко от этой планеты, если твой корабль двигался не в гиперпространстве, пришло ли тебе в голову, сесть на планету, которую твой бортовой компьютер классифицировал, как непригодную к жизни?
 «Он прав», - подумал Дерк, я пролетел в паре тысяч километров и даже не посмотрел на неё.
- И ещё, как мне кажется, если бы даже это был корабль с оптическими системами, способными дать изображение, компьютер бы блокировал его и дал отснятое заранее изображение дикого и пустынного мира, – перебил его мысли Коон.
-Да, но как ты можешь делать такие выводы, если вас забросили сюда несколько поколений назад, без техники? Откуда такая осведомлённость о технических возможностях, способах скрыть ваше существование?
-Поначалу мы ждали помощи, сооружали передатчики, но не получали никаких сигналов. И самые образованные задумались: «Почему?» Позже эти выводы и предположения передавались из поколения в поколение как религия. Но ты не думай, что я просто рассказываю тебе историю, не представляя вещей, о которых говорю. Старейшины учили нас, тщательно объясняя всё, что знали. Инженеры и ученые стали учителями, они начали налаживать жизнь на этой планете. И сделали, что смогли из того, что имелось в их распоряжении. Они решили, что был найден способ блокировать все радиосигналы, исходящие с планеты. Как бы ни старались наши отцы, но создать тут уровень цивилизации хотя бы на уровне XII-XIII веков не удалось. А в отсутствие полноценной системы образования, наши знания уменьшались; к сегодняшнему дню сохранились письменные записи о нашем происхождении, и различные технические руководства по работе устройств, механизмов, сооруженных здесь. Предки создали канализацию, водопровод, водяные и ветряные мельницы, которые приводили в движения жернова, насосы, молоты, канатные средства передвижения и многое другое, что требовало ремонта и обслуживания. Соответственно, именно такие навыки и остались, а из математики мы знаем только основные действия. В физике, вся информация о магнетизме, электричестве, атомах, для нас просто бесполезна, мы знаем названия, можем читать основные положения, но понять это из нас уже никто не в силах. Это же касается и остального…

Поселение

Через полдня пути они пришли в деревню Коона. Впечатление на Дерка она произвела странное. Предки этих людей успели сделать главное - они создали основу для развития всего. Он видел литейные заводы, печи которых раздували меха, приводимые в действие ветряными и водяными мельницами. Предки научили их выплавлять сталь и показали, как можно изменять её свойства в зависимости от процесса выплавки, чтобы потомки сами могли методом проб и экспериментов делать тоже. Дома были сплошь деревянные или каменные, встречались даже дома из блоков, обработанных на точильных машинах. Коон вел Дерка по улицам между многоэтажных деревянных домов, к которым подводился водопровод и канализация. Из-за отсутствия труб эти системы были канального типа, так что распространению запахов почти ничего не мешало. У колодца стояла очередь за питьевой водой, немногие рисковали пить воду, доставленную каналами. Люди выглядели странно, было видно, что они более цивилизованные, чем те условия, в которых они живут. Прадеды и деды их попали в этот мир из цивилизации, которая имела достаточно знаний и технологий, чтобы перемещаться между мирами. И им пришлось создать на этой планете задатки для всех производств и технологий, для которых это было возможно. Так в следующем поколении памяти о прошлом обществе было меньше, но оно подхватило эстафету развития быта на этой планете. У следующего воспоминаний о былом торжестве автоматики и робототехники уже не осталось, но зато в обустройстве быта они дошли ещё дальше. Плотники, каменщики, кузнецы, металлурги, лесорубы, каменотёсы, шахтёры, рыбаки, охотники и другие профессии были очень востребованы. Люди, хранившие знания, вели просчеты строений и механизмов по упрощенным схемам, оставленным их предками, и сами уже дополняли их, основываясь на своём опыте. То есть развитие науки и производства шло в огромном темпе из-за хорошо продуманной базы, которую им оставили. Людям показали направление, в котором им надо идти, и они в этом направлении и шли. Это древним учёным приходилось ходить из стороны в сторону, натыкаться на тупики, понимать, что путь не верен, разворачиваться и идти в другом направлении. Годы проходили только в поисках верного вектора.
Так они шли между домов, каждый из которых окружал обрабатываемый участок земли. К счастью, агрономы, прилетевшие сюда, в первую очередь выгрузили свои саженцы и семена, так что наладить сельское хозяйство удалось быстрее всего. Люди были одеты в одежды из шкур животных, а некоторая одежда была из тканей, которые явно имели растительное происхождение. В то время когда Коон и Дерк дошли до середины центральной площади, уже почти всё население следило за ними. «Он, правда, из мира кораблей? Его послали говорить с нами?», - шептались люди вокруг.
-Видишь то здание? - заговорил Коон, показывая на большое, двухэтажное здание из белого обработанного камня, – там, находятся люди, которые управляют этим поселением, их предупредили, они ждут нас.
- Чего им ждать от нашей встречи? – почти неслышно, скорее даже для себя, произнёс оператор.
- Ты пришёл, оттуда. Принёс с собой новости о том мире. Если ты управлял кораблем, значит, имеешь навыки и знания полезные для нас.
В молчании они подошли к большим, окованным металлом воротам. Медленно прошли в просторный зал, по стенам которого висели картины здешних художников, освещаемые маслеными лампами. Лампы стояли на искусно выкованных подставках, а красивые живые цветы в керамических вазах, расписанных с большим талантом, придавали живость обстановке. Пройдя зал, они пошли по длинному коридору, который привел в комнату, в середине которой стоял стол. Вокруг стола сидело много людей, но одно место сразу выделялось. Вместо стула человек словно восседал на троне.
- Это глава поселения,- проследив за взглядом Дерка, произнёс Коон.
Глава встал. В его тёмных глазах, почти не выражающих чувства, хорошо ощущались сила и ум. Он явно думал о чем-то. Его раздумья прервал резкий низкий голос, который принадлежал дольно упитанному пожилому человеку, сидящему недалеко от него за столом.
- Зачем ты собрал нас, почему мы ждали этого чужака, как он может помочь нам?
– Помолчи Шаад! – власть слышалась в голосе вождя, - и весь шум затих, глаза всех в зале обратились к нему. - Этот человек прилетел на корабле, остатки которого хранят механизмы и технологии, потерянные для нас. Правительство земли сменялось чаще, чем одни поколения сменяли другие. Я не думаю, что те из них, кто отправил нас сюда, стали передавать эту информацию следующим. Скорее всего, про нас забыли и у нас есть возможность вернуться.
- Но почему же наши сигналы до сих пор не доходят до них? А корабли, пролетающие рядом, не фиксируют жизнь на планете?
- Ты глуп Шад, сигналы глушит автономный орбитальный спутник-невидимка, он не требует ни ремонта, ни дополнительного питания. А что касается обнаружения нас бортовыми системами кораблей, то они были разработаны давно, и пересматривать основные программы и схемы нет смысла. Так, однажды внесённое в производство изменение не будет убрано и замечено длительное время, если оно не отражается на работе и безопасности кораблей. Внесённая программа необнаружения жизни на этой планете была поставлена на бортовые компьютеры много веков назад и входит как цельный логический блок и сейчас в какую-нибудь программу. Так как программы составляются из готовых блоков, накопленных за века, то разбираться со строением самих блоков, скорее всего, никто не стал. Таким образом, внесённое много лет назад исправление и сейчас выполняет свою роль. И если бы не крушение челнока, то выполнению плана правительства ничто бы не помешало. Тысячелетия понадобились бы нам, чтобы совершить полёт в космос. Теперь у нас есть шанс вырваться, но об этом позже. Я собрал совет для другого решения. Нужно ли нам это? Предки наши прилетели сюда, чтобы получить свободу, творческий простор. И сейчас мы имеем это. Кузнец - это ремесленник, каждое изделие которого уникально, это не просто деталь в сложной многоступенчатой системе производства. Люди здесь живут так, как они хотят, так, как хотели жить их отцы. Они действительно занимаются тем, о чём мечтали. Пока о нас не знают, у нас есть много путей развития. И я не знаю, какие последствия может повлечь наше возвращение. И этого человека я позвал, чтобы он рассказал нам, что изменилось в том обществе, от которого мы бежали, - вождь закончил свою речь почти шёпотом. Все собравшиеся в зале сидели молча, было видно, что каждый из них поражен услышанным и явно растерян.
- Мы слушаем.
Дерк тоже находился в некотором замешательстве, из которого его и выхватил этот вопрос.
- Э… о нашем обществе - явно не зная с чего начать, начал он. – Когда ваш корабль отправился сюда, эра колоний только начиналась. Эта планета стала первой неофициальной колонией. В 2522 году начинается активное заселение и других миров, каждый из которых строится по образу колоний древности. Каждая колония автономна, имеет своё правительство, при формальном подчинении земному правительству. Отношения с колониями строится на основе рыночных отношений, товар из колоний продаётся другим мирам, в свою очередь там покупается то, чего не достаёт в колонии. Из-за этого многие миры, которые не смогли быстро наладить производство продукции или ресурсов, стали почти изолированы в материально-технической области. И некоторые из них погрузились и в более древние общественно-технические устройства, чем ваше. При этом каждый свободно может, купить билет в любую точку обитаемого мира и беспрепятственно туда добраться. 
Молчание прервал Шад.
- Да, это всё хорошо, но как мы сможем отправить людям весть о себе?
- Шаад, я же говорил, что этот вопрос обсудим после того, как решим, нужно ли это нам. – В словах вождя звучало раздражение спешкой Шаада и его нежеланием думать.
- Мы давно живём здесь, каждый из нас имеет возможность выбирать свою жизнь, ничей выбор не будет осуждаться или дискредитироваться. При этом, каждый живёт вполне обеспеченно, имея все необходимые блага. Я не понимаю, зачем нам земная империя, без которой мы обходились столько лет, - начал самый старший из сидящих за столом людей. Человек этот имел сухое, сморщенное лицо, из-за чего выглядел старше своих лет. Морщины на лбу указывали на то, что большую часть своей жизни его мимика работала на недовольство. Манера говорить подтверждала, что вести диалог с этим человеком, доказывать ему что-то почти бесполезно, он никогда не примет ничего нового, и никакие доводы его не переубедят. За столом послышались слова одобрения, в адрес сказанного им.
- Я думаю, что если вы вернёмся в Империю, мы не потеряем своей свободы, а только обретём новые. Сможем закупать необходимую технику, литературу. Сможем путешествовать по Вселенной. Консультироваться с учёными других миров, – привел свои доводы глава поселения.
- Стоит ли рисковать всем тем, чего мы добились ради возможности путешествий? Люди тысячелетия жили на земле без такой возможности, и это не мешало им быть абсолютно счастливыми. Не говоря о том, что все открытия, сделанные нашими учёными, а следовательно, их усилия и труд обесценятся при открытом доступе сюда информации, – продолжал свою речь старец.
- Но мы не можем скрывать от людей правду! - Воскликнул вождь.
- Почему? - Удивился старец.
- Так поступили те кто отправил нас сюда! Этот человек рассказал о том, что общество переменилось, и когда люди узнают о том, что есть возможность вернуться в Империю…
- Мы сделаем так, чтобы они не узнали, - перебил его старик, – смерть же этого человека сохранит тайну об изменениях в обществе. А о возможности послать послание знаешь только ты, и твоей клятве о неразглашении мы поверим.
- Но я настаиваю на том, что у нас не должно быть тайн от своего народа! Мы должны спросить его. Я предлагаю устроить голосование, и пусть будет так, как решит большинство, - слова вождя, тоже отдались гулом обсуждения по столу. И гул прервал всё тот же голос:
- Пока люди не знают, они не хотят, но как только мы это им сообщим, исправить это будет невозможно. Они доверили нам управлять ими, и мы должны сделать всё, чтобы они жили счастливо. Даже если придётся не говорить им часть правды, - странный холод повеял от его слов.
Дерк моментально почувствовал, как обстановка накалилась. Пошли долгие обсуждения. Старик, Шаад, и ещё несколько явно подчиненных старику людей настаивали на тайне, в то время, когда вождь и другие, более молодые члены Совета, настаивали на своём.
И молодость взяла верх. Теперь у совета появилась новая тема для обсуждения. Люди выясняли, когда лучше сделать заявление, и в каком виде преподать информацию. Между тем на улице темнело, сквозь окна начинал проникать холод. И поскольку у совета осталось довольно много нерешенных проблем, его решили перенести на утро.
Дерка на ночь решили поселить в доме одного из членов совета. Это был деревянный, двухэтажный дом. Когда они вошли в дверь, и хозяин зажег лампу, Дерк увидел коридор этого дома. Красивый ковёр покрывал каменные полы. Сперва он решил, что это неправильно, так как камень холодный. А теплыми ночами эта планета явно не славилась.
Но когда он наступил на камень, сойдя с ковра, то почувствовал что он тёплый. Хозяин, заметив его замешательство, сообщил:
- В камне проточены полости, по которым циркулирует вода, подогреваемая в кованом котле, соединенным с полом литыми трубами. При этом пол не соприкасается с землёй, а стоит на керамических теплоизоляторах, которые создают оптимальный воздушный зазор. Земля под камнем засыпана осколками обожженной глины, также для уменьшения передачи тепла. Стены двухслойные, между двумя слоями дерева зазор, смежный с зазором пола для уменьшения отдачи тепла в месте стыка пола и стен. И этот зазор служит дымоходом. Такая конструкция довольно сложная, но вполне себя оправдывает в экономии дров, и своей инертностью остывания. Что важно при таком климате. Окон в доме мало. Днём помещения освещаются солнечным светом, который с помощью линз и системы зеркал распространяется по комнатам, лучи распыляются, отражаясь от белых потолков, что даёт ровное мягкое освещение, интенсивность которого регулируется специальными диафрагмами. Если возникнут ещё вопросы, - обращайся.
Из коридора они прошли в столовую. Стол был накрыт. За столом сидела вся семья хозяина дома. Его жена, двое детей, и старик, который, видимо, был отцом его или жены.
- Зачем он здесь? Они бросили нас на этой планете, а ты привёл его сюда и сажаешь за один стол с нами, – произнёс старик.
- Он наш гость, грядут перемены, – ответил член совета.
- Какие перемены?
- Позже я не могу говорить сейчас.
Старик понял, что разговор окончен, больше за столом никто не произнёс ни слова. Еда была очень вкусной. Запечённая в печи картошка, и тушёное в каком-то пикантном соусе мясо были просто мечтой после диеты на тушёнке. После еды Дрека отвели в его комнату, в которой было очень уютно. Там находилась персональная печь, ему объяснили, что если он пожелает, то её растопят. Удобная деревянная мебель. Стол два стула, шкаф и кровать. Комната освещалась тусклым лунным светом. На полу лежал ковёр, стены были серые в таком освещении, на них висело несколько пустынных пейзажей. У Дерка не было сил заниматься дальнейшим изучением комнаты, поэтому он с наслаждением залез в мягкую и тёплую постель.
Проснулся он рано, так как комната заполнилась ярким светом. Одевшись и выйдя из комнаты, он встретил сына хозяина и узнал у него, где в доме можно умыться. Умывшись и выйдя из ванны, он увидел хозяина, который явно его ждал.
- Сейчас мы поедим, и сразу после этого отправимся на совет, - произнёс он.
Они прошли в столовую, где сегодня они ели вдвоём.
- Почему ваша семья не завтракает? – спросил Дерк.
- Мы спешим, а им не обязательно вставать так рано, это не является у нас обязательным ритуалом.
После еды они направились в здание совета. Где уже собралась вся вчерашняя компания.
- Приветствую тебя! – произнёс вождь, – садись, сегодня нам многое надо обсудить и решить. Нам во многом будет нужна твоя помощь.
- После,- оборвал вождя старик, – сперва мы обсудим другой вопрос.
- Я думал, что мы всё решили вчера, - произнёс вождь.
- Да, но я думаю нам необходимо принять ещё одно решение перед обсуждением твоего плана.
 Вождь слушал молча, мимикой давая команду продолжать. После паузы старик продолжил:
- Мы приняли решение сообщить о возможности воссоединения нашему народу, но я предлагаю устроить всепланетное голосование. Только таким путём мы сможем принять верное решение и подчиниться воле большинства, не рискуя жизнью всех жителей нашей планеты ради прихоти нескольких.
Когда старик закончил свою речь, все участники совета стали переглядываться, обдумывая сказанное. Сквозь это немое обсуждение прорвались слова вождя:
- Ты прав Лане, но такое решение будет ошибкой. Если мы просто воплотим мой план, то каждый сможет решить, где ему жить и как. Да, это повлияет на жизнь всех, но, я думаю, не в худшую сторону. Конечно, можно провести голосование, и если большинство пожелает изоляцию, будет справедливо выполнить их волю. Но будут и те, кто, зная о самой возможности свободного перемещения, не смогут просто смириться. Одно дело если таких будет на порядки меньше, но что если решение будет принято с перевесом в несколько процентов? Это приведёт к расколу в обществе. Оно поделится на тех, кто будет запрещать подавать сигнал, охраняя все нужные для этого ресурсы, и на тех, кто будет пытаться захватить их. Что приведёт к гражданской войне. Этого ты хочешь Лане?
Старик смолчал было видно, что он не согласен, но нечего было противопоставить столь логичным аргументам.
Лишь теперь вождь начал излагать свой план,
-Мы используем сохранившиеся корректировочные двигатели твоего корабля поскольку их много многие из них уцелели. Ты разбираешься в электронике, или радиотехнике? У нас сохранились остаточные сведения, но их недостаточно и твоя помощь была бы кстати.
- Я кажется всё понял, мы найдём уцелевшие двигатели, и соберём из них носитель для передатчика, который будет передавать сигнал о помощи за пределами спутника заглушающего сигналы, - при этих слов Дерка, на лице вождя появилась улыбка,- что касается передатчика и записи это самая простая часть, что бы сделать это понадобится, всего пара часов а вот с носителем будет сложней, придётся делать множество расчётов.
- Отлично, тогда приступим, не теряя ни минуты, все самые способные учёные, инженеры и рабочие к твоим услугам. Остатки корабля находятся под охраной, мои люди прочесали всё в районе аварии в поисках того что было оторвано от него. Мы сейчас же отправляемся туда.
 
- Дерк, друг мой как обстоят дела? – вождь явно прибывал в приподнятом настроении. Дерк делал всё от него зависящее, что бы послать передатчик за пределы спутников заглушающих сигналы радиопередачи. Но это было достаточно сложно. Из остатков своего корабля ему предстояло сделать, по сути, ракету и ракетоноситель в одном. Да, у него было всё необходимое для этого, но одному собрать спутник было сложно. Разумеется, в его распоряжении была большая часть разбирающихся в технике людей. Большая потому что часть  людей встала на сторону Лане и Шаада, которые объявил его шпионом того режима который их сюда отправил. И всё время работы, а работал он уже не много не мало три недели, его не покидала мысль что Шаад и его подчиненные что-то задумали, поэтому, как только началась работа, Дерк начал дублировать все свои действия, с ним параллельно работала ещё одна команда, которая дублировала все его действия, но были такие детали, которые находились в одном экземпляре, поэтому он собирал основной модуль, а дублирующая команда модуль без этих деталей, и каждую ночь модули основной и дублирующей команды менялись местами. В основное хранилище помещался дублирующий модуль, а основной прятался. Все эти манипуляции производились тайно, о них знали только сам Дерк, Вождь, Коон и ещё несколько верных, надёжных людей.
- Вождь, рад сообщить, что работа подходит к концу, осталось только правильно подобрать время старта, что бы обеспечить выход модуля в нужную точку.
И время было выбрано. Настал день пуска.
- Это великий день для всех нас. – Произнёс вождь на тайной пусковой площадке. – Дерк, когда мы начнём отсчёт?
- Всё готово, думаю, будет справедливо, если отсчёт будите производить вы. – Произнёс Дерк, с добродушной улыбкой.
- Хорошо! Тогда начнём. - На этих словах вождя прервал чей-то хриплый, но не уступающий в силе голос.
- Уничтожить передатчик! – Лане Шаад и люди примкнувшие к ним с криками ворвались на стартовую площадку, Дерк, Вождь и Коон даже и не успели опомниться, как в их ракетоноситель-передатчик, посыпались камни и копья. Затем в него ударила бутыль с маслянистой жидкостью со вставленным в горлышко горящим фитилём из пропитанной этой жидкостью ветошью, раскололась о передатчик и растёкшаяся по ракете жидкость вспыхнула от фетиля. Пламя поглотило ракету. Все замерли, смотря на пламя, в ожидании, когда огонь дойдёт до баков с горючим реактивных двигателей. Затем словно опомнившись, бросились как можно дальше в разные стороны, прогремел взрыв, ближайший к пусковой площадке убегающих людей взрывной волной легонько подбросило вверх, после чего все повалились на землю. Слава богу, что все вовремя успели отбежать на безопасное расстояние, и никто серьёзно не пострадал. Затем вождь встал.
- Взять их под стражу. – Произнёс он указывая на лежащик на земле Лане, Шаада и их последователей. Лицо Шаада выражало ликование от победы, даже тогда когда стража схватила их и повела в городскую тюрьму.
- Теперь нам никто не должен помешать. – Произнёс Вождь, заговорчески подмигивая Дерку. – Готовьте настоящую ракету к взлёту.
- Думаю, завтра примерно в это же время мы устроим запуск, и к вечеру завтрашнего дня наши сигналы дойдут до остального цивилизованного мира. – Говоря это Дерк, испытывал некую тревогу или даже стыд, нет не из-за того что они так умело заманив Шаада в ловушку устранили их вмешательство в настоящий пуск. Что-то в глубине его подсознания, раз за разом продолжало его спрашивать: «Правильно ли вы поступаете?» Но всё решено, завтра в полдень состоится запуск передатчика.