Ведьма

 
      Восьмидесятилетняя Анна Егоровна, соседка по прилавку на рынке,рассказала мне такую историю из сво-
его детства.
      Отец её ушёл на фронт в 1941 году. Осталась мать с кучей детей - один другого меньше. Всё бы ничего,
 
да корова вдруг перестала есть, а потом и доиться. Просто ложись и помирай!
     - Тут без Куприянихи не обойтись. Идите, дети, просите, чтобы пришла. Хоть на колени вставайте, а
 приведите! - послала она старшеньких.
 Старая Куприяниха - местная колдунья -жила с племянницей. Иногда у неё случались продолжительные запои.
Тогда она просила племянницу:
   - Стану у тебя требовать деньги - не давай. Пропью!
   А деньжата у неё водились едва ли не у одной во всей деревне. Умела она лечить людей и скот, снимала
испуг и сглаз, делала заговоры от болезней и привороты на любовь. За услуги брала, что давали - чаще
продуктами, а, случалось, и деньгами. Хоть за глаза и звали её ведьмой, но уважали и побаивались - кто её
знает... А силу свою она доказывала не раз. 
   Побежали дети в дырявых валенках - подшить-то некому -на другой конец деревни. Мороз, метель - страсть!
  Но хуже всего, что Куприяниха идти не может - то ли больна, то ли пьяна. Уговорили племянницу, та отдала
 старуху. Накинули на неё шубёнку,посадили в санки, да повезли к себе домой.
    Корову старая баба даже смотреть не пошла. Потребовала браги. Налили ей ковшик. Выпила, и чуть не
задремала. Сидела молча, и то ли думала о чём, то ли в транс входила. Только вдруг объявила:
    - Знаю! В полночь к вам прийдут! Не открывайте!
   И заснула.Зимний вечер в деревне долог - без света, да с пустым животом. И кто его знает, когда она, эта
полночь? Хорошо, хоть про утро петух извещает.Младшие дети заснули, остальные с матерью сомневаются -
 кто глухой ночью по деревне шататься будет? Сроду такого не водилось. Видно, останутся они без коровы,
прийдётся по миру идти, а нищих и без них - целая армия!
     И вдруг в самом деле раздаётся сильный стук:
    - Эй, хозяева, откройте!
    От страха забились кто куда, молчат, не отзываются. Снова стук:
    - Катерина,да открой же, это я, твоя соседка! Дело есть!
 Правда, вроде, знакомый голос. Чуть не открыли. Разбудили Куприяниху. Та шепчет:
    - Только молчите!
  Соседка продолжала настойчиво тарабанить в дверь. Наконец, ушла. Подождали. Правда, вроде, ушла.
    - Теперь берите ведро и идите к колодцу. Что достанете вместе с водой - несите сюда!
  Страшно, а что делать? Пошла сама мать. Дети остались дома, стуча зубами от страха. Наконец, мать
пришла с ведром воды, а в ведре - пук спутанных волос. Старуха его достала, пошептала что-то над
 ними, и бросила в печь. А потом достала горсточку пепла, и велела намешать в корм корове.

     На следующий день корова понемногу начала есть, повеселела, и через неделю снова стала давать молоко!

     Прошло много лет, деревенская "ведьма" всё жила, и много где помогала, где вредила людям. Но вот пришла пора помирать - а она не может, мучается, никто не хочет перенимать её мастерство.  Тогда она велела родным пробить крышу, сделать дыру, и только тогда душа её вылетела на свободу, а тело нашло покой...