Рассказы

                17 лет спустя
Евгений Николаевич в обеденный перерыв спешил домой. Жена попросила купить необходимые продукты, так как сегодня была занята. В гипермаркете он скупился за 15 минут и теперь ехал домой. От места работы до дома 10 минут езды, и он предпочитал есть в обед нормальную домашнюю еду, а не бутерброды с чаем, как его сотрудники. Евгений Николаевич остановил машину  на  красный свет  светофора, по пешеходному переходу двинулся народ. Через стекла машины он смотрел на поток людей. Его внимание привлекла женщина, одетая в белую шубку. Даже на фоне белого снега ее шуба отличалась своей белизной. В руках у женщины был чемодан из хорошей кожи. Когда она проходила у его машины, чемодан неожиданно раскрылся, и из него посыпалась одежда. Женщина быстро наклонилась и стала заталкивать белье обратно в чемодан. Капюшон от шубы упал ей на лицо. Он видел ее ухоженные руки с красивым маникюром.
Евгений Николаевич сделал попытку открыть дверь, чтобы ей помочь. Но дверь его машины была зажата рядом стоящей машиной. И он опять занял прежнее положение. Он отметил то, что женщина очень быстро справилась с неожиданной «аварией». В стороне лежало розовое кружевное белье, к которому она протягивала руку. И вот ее рука уложила и его. Чемодан закрыт, и женщина пошла быстро на другую сторону дороги. А у Евгения Николаевича все стояла перед глазами рука незнакомки, несущая белье к чемодану.
Загорелся зеленый свет. Рядом стоящие машины поехали, ему начали сигналить водители машин, стоящих за ним. Он двинулся вперед, глядя на дорогу, а мысли его были  в прошлом. Перед его глазами возникла такая картина…
Под вишневыми деревьями лежали лепестки обсыпавшихся цветов вишни. Казалось, что земля под деревьями усыпана снегом. На пиджаке под вишнями сидит парень, а на коленях у него девушка. Он ее целует, шепчет слова любви, и руки его расстегивают белую блузку девушки. Девушка пытается оттолкнуть его руки, он обнимает ее еще крепче и начинает покрывать поцелуями грудь девушки. Но розовый атласный лифчик мешает ему. Парень начинает его расстегивать. Пуговицы не поддаются. Девушка в испуге спрашивает:
-Что ты делаешь?
А парень закрывает ее рот поцелуем и медленно укладывает на пиджак.
Евгений Николаевич потряс головой, и картина прошлого исчезла. Сколько лет он уже не вспоминал о прошлом, и вот – розовое белье незнакомки вернуло его в прошлое, давно и глубоко похороненное.
Евгений Николаевич подъехал к дому, вышел из машины, захватив пакеты  с продуктами, и вошел в подъезд. Он жил с женой на 4- ом этаже. Все его друзья женились по любви, а он – по расчету. Некоторые уже и развелись, а он жил вполне нормально. А в любовь он уже давно не верил, ведь ему уже не 17 лет. После службы в армии уехал на БАМ. Работал шофером, возил секретаря парткома. Он и познакомил Евгения со своей дочерью. Год молодые встречались, а потом поженились. Тесть настоял и Евгений поступил в институт на экономический факультет. А когда началась перестройка, помог зятю организовать  и свое дело.
Жил Евгений Николаевич вместе с женой в полном достатке, был хозяином своего дела, которое постепенно расширял. Жену уважал, а Светка его любила. Она была хорошей хозяйкой и заботливой женой, чего еще мужику надо? Вот только хотелось ему сына или дочь, но жена ему этого дать не могла.
Евгений Николаевич разложил продукты в холодильник и стал разогревать обед. Зазвонил телефон. Он взял трубку. Звонила секретарь  и сообщила, что приехал специалист по аудиторской проверке и готова приступить к работе. Но Евгений Николаевич сказал:
-Вера Ивановна, разместите ее в гостинице, что возле офиса. Пусть человек отдохнет с дороги, а завтра я  сам введу ее в курс дела.
Через 2 минуты опять зазвонил телефон, и секретарь сказала:
-Простите, Евгений Иванович, но она настаивает на немедленной работе, так как приехала работать, а не отдыхать.
-Передайте, пусть считает этот день рабочим. Я не могу отменить назначенную встречу. И передайте, кто платит, тот заказывает музыку. Пусть наша гостья не обижается. Если она выяснит все, что мне надо, я с оплатой ее работы не обижу, - и он положил трубку.
Евгений Николаевич всегда любил оставаться хозяином своего положения. И он знал, что его секретарь больше с этим вопросом не побеспокоит.
Пообедав в полном одиночестве, он отправился на встречу. Решив быстро все вопросы, заехал на работу. Ему позвонила жена и попросила не опаздывать на ужин, добавила, что у них сегодня праздник.
Евгений Николаевич «ломал» голову, какой у них праздник, и кого ожидать в гости. «То – то Светка с утра убежала в парикмахерскую и по своим женским делам»,- как она ему объяснила с утра. Он так и не вспомнил, какой у них праздник. Но, чтобы не попасть впросак, если у них праздник с женой, как она ему сказала, значит, надо что – нибудь купить жене.
«Цветы никогда не помешают», – решил он и, заехав на рынок, купил 7 розовых роз. Обычно он покупал ей белые. Светка любила белые розы. Когда он глянул на цвет купленных роз, то удивился себе. Почему он купил розовые розы? «Прямо как в той песне, про розы для Светки Соколовой», - подумал он. Затем он отправился в магазин. Спиртное лишним не бывает, когда в доме гости. Потом прошел в другой отдел в поисках подарка для жены. Проходя мимо отдела «Нижнее белье», остановился. Евгений Николаевич удивился своему поведению второй раз. Он никогда не покупал жене нижнего белья и колготок. Теперь он стоял и смотрел на розовое белье. Лифчик и трусики были ажурными и казались сотканными из тончайшей паутины. Евгений Николаевич вспомнил, что его жена предпочитает в таких вещах контрастные цвета – белый и черный. А ему захотелось подарить ей розовое белье.
-Что  Вас интересует? – раздался голос продавца.
-Розовое белье, - и он удивился, что так просто произнес эту фразу. – Только есть у Вас атласное?
-К сожалению, такого сейчас на шьют. У нас все кружевное.
-Ну, давайте кружевное.
Евгений Николаевич вышел из магазина, а перед его глазами возникла опять та картина – девушка и парень под вишней.
-Что это происходит со мной? – опять удивился он. – Старею, видно, если молодость вспоминаю.
Когда он пришел домой, то увидел  хлопотавшую на кухню жену. А в зале был накрыт небольшой стол. На нем горели свечи, и стояло шампанское. Он чмокнул жену в щеку и протянул букет.
-Спасибо, - поблагодарила жена. – Они красивы, но почему розовые?
-Да белых не было, - неожиданно для себя, просто,  соврал Евгений Николаевич.
-Видно, у всех наших сограждан сегодня годовщина свадьбы.
И тут его осенила мысль насчет праздника. Он знал, что для жены этот день особенно важен, а он, обычно, про него забывал.
Евгений Николаевич протянул жене  коробку с бельем и пошутил:
-Одень это в нашу брачную ночь.
Жена была удивлена таким подарком, но разумно промолчала.
-А когда придут гости?
-Никого не будет. Десятую годовщину отпразднуем вдвоем.
-И родители не придут? – удивился муж.
-Нет, только ты и я, - тихо ответила жена.
-Сегодня  у нас с тобой дуэт «Чай вдвоем», - уточнил Евгений Николаевич.
-Начнем с шампанского, а закончим чаем, - продолжила жена.
-Постелью,- подвел он итог.
-Женя, ты сегодня какой – то странный, - удивилась жена.
«Действительно, - сказал он сам себе. – И это все незнакомка, растерявшая белье из чемодана»,  - решил он.
-Я на 5 минут в ванную, - сказал он жене.
-Хорошо, у меня еще не все готово.
Войдя в ванную, стал бриться, внимательно рассматривая свое отражение в зеркале.
38 лет. По – прежнему строен, подтянут. Спорт он так и не бросил. В густых волосах кое – где виднелась седина. «Седина мужчину украшает», - слышал он не раз. Женщины на него часто поглядывали. На работе просто приходилось пресекать признаки повышенного внимания у сотрудниц к его персоне. Городок у них небольшой, и он не хотел огорчать жену. Но если уезжал в командировку, то отрывался по полной программе. Там он отдыхал душой и телом. Как он понял, душа его маялась и искала чего – то, а чего, он и сам не знал. А эти недельные  связи ни к чему не обязывали. Евгений Николаевич с легкостью оставлял этих женщин, забывая их имена. Он никого не любил и не хотел любить.
А жена, дорезая салат, думала о своем. У нее красивый муж, который не любит ее. Она не красавица. Фигура, можно сказать, ничего. Муж ее уважает, ни разу не обидел. А на жизнь подруг по любви она насмотрелась. И все же ей иногда хотелось пламенных поцелуев, горячей любви в постели, а не простого удовлетворения страсти. А на что ей рассчитывать, женщине, сделавшей в молодости аборт от другого мужчины.
Так они и прожили 10 лет  спокойной и размерянной жизни. Посидев около часа за столом, Евгений Николаевич предложил жене:
-Света, идем спать. Завтра у меня тяжелый день.
-Хорошо, иди, а я уберу со стола.
-Ты белье мне продемонстрируешь?
Жена смутилась:
-Женя, ты сегодня такой интересный!
-Это плохо?
-Нет, но как – то странно.
Он читал, когда вошла жена. На ней было розовое белье, купленное им сегодня
«Фигура ничего, вот если бы лицо поменять, ничего бы жена получилась». А вслух сказал:
-Оно тебе к лицу, иди ко мне,- позвал он жену.
Евгений закрыл глаза и представил на месте жены другую, ту, из далекой юности. Новое белье полетело на пол…
После близости голос жены вернул его к реальности:
-Женя, что с тобой случилось? Ты и в постели совершенно другой сегодня.
-Старею видно.
-А что ты раньше так стареть не хотел? - задала вопрос жена, который он оставил без ответа.
Жена заснула, а он лежал и смотрел на потолок. На потолке отражались в свете луны ветки росшего рядом с домом тополя. Под порывом декабрьского ветра ветки раскачивались, причудливо меняя форму изображения на потолке.
Сегодня Евгений Николаевич ничего не мог поделать со своими воспоминаниями.
Он жил тогда  в городе, который можно было назвать большой деревней. Когда ему было 15 лет, стал замечать знаки девичьего внимания. Но ему этого было еще не надо. Он поставил цель: окончить школу с золотой медалью и поступить в институт. Но, как всегда, предполагаешь одно, а получается – другое. В 16 лет он начал встречаться с одноклассницей. Через 2 недели сделал попытку ее поцеловать. Им обоим это мероприятие не понравилось. И они  расстались. Женя решил, что прогулки вечером с девушкой можно заменить общением днем в школе. Вообще – то, Женьке все девчонки казались болтливыми и легкомысленными и еще, пожалуй, зубрилками. На них приятнее всего было смотреть. В 17 лет его друг уже переспал со своей одноклассницей, а Женька еще не решался это сделать.
В 10 – ом классе Евгений стал посещать факультативные занятия по физике и еще кружок. Он заметил, что на занятиях кружка с него не сводит глаз одна восьмиклассница. Надо отдать ей должное. Ум у нее был не женский. Она лихо расправлялась со всеми задачами, предложенными их физиком. Потом они вместе ездили на  областную олимпиаду, на которой она заняла 1- ое место среди восьмых классов.
Евгений окончил школу и стал готовиться  к поступлению в институт. Ему не хватило лишь одного балла, чтобы поступить. Подвел иностранный язык. Так вместо института он оказался в техникуме.
Студенческая жизнь ему понравилась. Шумные компании по ночам в общежитии, дискотеки. Иногда можно пропустить занятия, чтобы отоспаться после веселого вечера, это ведь не школа. Домой он приезжал на каникулы. По вечерам – встречи с друзьями и распитие спиртного и опять дискотека, только в местном ДК. В один из приездов Женя обратил внимание на девушку с длинными русыми  волосами. Девушка была высокого роста, с красивой фигуркой спортивного типа. Когда с друзьями зашли в ДК, она стояла к ним спиной, смотря в окно.
-Кто это? – спросил Евгений парней.
-Неужели не узнал? Это же Инга, она с тобой в кружок физический ходила.
Словно чувствуя их взгляд, девушка обернулась. На лице ее были очки в позолоченной оправе. Евгений отметил, что раньше она их не носила. Он так же отметил, что очки ее не портили, а лишь придали новое выражение красивому лицу. Она удивленно посмотрела на него, словно увидела впервые. Местные музыканты заиграли медленный танец, и они пошли навстречу друг другу, словно, кто – то им дал одну команду. Он пригласил ее первым. После танцев, отстав от друзей, пошел провожать Ингу домой. Они встречались все каникулы. Евгений отметил, что с ним происходит нечто интересное, чего раньше не происходило. Ему хотелось видеть эту девушку постоянно. Именно, с Ингой, он открыл для себя, что поцелуи – это здорово! Ему нравилось, как она закрывала глаза, когда он целовал ее. И голос после этих поцелуем у нее дрожал, когда он начинал разговаривать с ней.
После 10 класса девушка собиралась поступать в институт на экономический факультет.
-А как же физика? - удивился он.
-Мне сейчас нравится экономика. За ней – будущее нашей страны. Надо же из кризиса выводить ее.
-Откуда кризис при социализме. Ты что, историю не учишь?
-В истории не всегда говорится правда.
-Инга, не поздоровилось бы тебе во времена Иосифа Виссарионовича. Ты права, экономист дорогой, На витринах в магазинах все меньше продуктов. И очереди эти надоели.
-Вот видишь, за экономикой все будущее.
-Пока я буду служить в армии, ты напишешь экономическую программу возрождения нашей страны, - пошутил Евгений.
-Ты не веришь в меня?
-Верю, так как помню, как ты расправлялась лихо с задачками по физике.
После каникул они расстались с большим сожалением. Женька не выдержал и написал ей письмо. Она ему ответила. Из письма он узнал, что давно нравился Инге. Она уже 2 года думает только о нем.
Евгений стал приезжать в выходные домой, чтобы только встретиться с Ингой. 4 часа – и он дома. Он уже не представлял, как раньше мог жить, не думая об этой девушке.
Инга – сочетание противоположностей. Она могла быть мягкой и доброй и, одновременно, твердой, когда отстаивала свою точку зрения  в споре. Она могла заразительно смеяться и горько плакать, когда они расставались. Она была и ребенком и взрослой девушкой. Он каждый раз думал, встречая ее, какой она будет сегодня, но она была непредсказуемой. Поэтому с ней всегда было интересно.
На весенних майских праздниках под цветущей у ее двора вишней, Евгений объяснился Инге в любви. Из глаз ее потекли слезы.
-Женечка, я тебя люблю еще с 6-го класса, а ты не обращал на меня внимание.
 Он вытер ей слезы и стал целовать соленые щеки, глаза. Инга обняла его шею руками и крепко прижалась к нему. Евгения охватила волна дрожи. Он понял, что хочет эту девушку. Ему захотелось взять эту девушку и унести куда – нибудь на зеленую траву. Он это сделал, когда пришла повестка в армию.
Шумные проводы. Вино текло рекой. Можно уже пить, не прячась от родителей. Как говорят, армия все спишет.
Они ушли с Ингой в заброшенный сад, который был на окраине города. Евгений расстелил свой пиджак, и они сели под вишню. Лепестки падали с дерева на них, как будто снег. Ингу было не узнать. Она сидела притихшая и испуганная. Он спросил:
-Ты будешь меня ждать?
Евгений знал, чувствовал, что будет, но все равно спросил.
-Конечно, прошептала она. - Я люблю тебя. Только ты не женись в армии на дочке какого – нибудь начальника.
-Ты опять шутишь?
-Нет, Женечка, что – то на сердце так больно. Наверно, от того, что не хочу расставаться с тобой.
Женя начал ее целовать. Потом он обхватил Ингу и посадил к себе на колени. Желание охватило каждую клеточку его тела. Он ласкал руками тело девушки, продолжая ее целовать. Потом его руки расстегнули его блузку и розовый атласный лифчик. Когда он стал целовать ее грудь, из губ Инги послышались стоны. Тогда он прошептал:
 -Я хочу тебя, Инга.
А в ответ услышал:
-Я тоже тебя хочу.
И тогда он уложил ее на свой пиджак…
Евгений Николаевич встал с постели и пошел в кухню покурить. Он не помнил, чтобы когда – то мучился от бессонницы, разве, что в армии. Закурив сигарету, Евгений Николаевич подошел  к окну и стал смотреть на небо. Фонари были выключены, и в окно смотрели звезды.
Мысленно он оказался в казарме. Он прошел курс молодого бойца, мечтал, что через полгода дадут отпуск, и он увидит свою любимую. А пока он жил от письма до письма.
Этот день так и не стерся из его памяти…
 Он получил письмо от своего друга Виктора, который учился на 3-ем курсе института. Он писал, что Инга уже 3 месяца с ним, и она беременна. Они должны пожениться. Дальше он не стал читать. Письмо разлетелось на мелкие кусочки. Сердце его окаменело. Стоя вечером в карауле, он хотел застрелить себя. Но потом эта глупая мысль улетучилась. А он взял фото Инги, которое всегда носил с собой и  выпустил обойму в него. С того самого дня он забыл, что такое любовь. А письма Инги, которые еще долго шли к нему, он рвал, не читая, на мелкие клочки и пускал по ветру, как и ее ветреную любовь.
Затягиваясь дымом от сигареты, он почувствовал в сердце ноющую боль, как в тот день.
После армии Евгений уехал на строительство Байкало-Амурской магистрали. Родители приезжали к нему в гости. Домой он приехал в отпуск с женой. Друзей своих не увидел, так как жизнь всех разбросала по разным местам. Ингу он вычеркнул из своего сердца навсегда и забыл.
-Почему я сегодня все это вспомнил, 17 лет не думал о ней, а тут… Интересно, счастлива ли она с Витькой?
Он решил, что нет. Кто не может любить, тот счастья не увидит.
-Надо идти спать, - решил он. – Завтра целый день  придется копаться в документах, чтобы выяснить состояние финансовых дел своего предприятия. По бумагам вроде бы все в порядке, но сердце чувствует,  что – то не так. Друг дал ему данные «финансового бога», как он выразился. Эта дама спасла его фирму от краха. С ней он вместе когда – то работал на большом предприятии. Она тогда подавала большие надежды. Время прошло. Перестройка всех разбросала. Он недавно ее встретил в областном финансовом отделе. В круг ее обязанностей входит аудиторские проверки фирм. Заполучить эту даму, оказалось  делом сложным. Но ради старой дружбы дело было сделано. И вот она приехала. Завтра у них встреча. Затушив сигарету, Евгений Николаевич пошел спать.
А командированная дама рано утром, стоя в ванной, расчесывала свои белые волосы у зеркала. Внимательно посмотрев в зеркало, сказала себе:
-А так даже лучше. Почему я раньше не додумалась выкрасить волосы в этот цвет.
Потом она взяла контейнер  с линзами и, долго мучаясь, наконец, одела их. Глаза ее из карих превратились в  зеленые. Накладывая на лицо макияж, она пела модную песню Н. Кадышевой: «За мои зеленые глаза называешь ты меня колдуньей».
Сделав макияж, дама еще раз внимательно посмотрела на себя.
-Пожалуй, закалывать волосы не буду. Так даже лучше. Интересно, как к  моим внешним изменениям отнесется сын?
Потом, попив кофе, она надела свою белую шубу, сапоги,  взяла сумочку и отправилась в офис.
Евгений Николаевич перебирал документы, когда секретарь ему сообщил:
-Специалист прибыл.
-Как ее зовут?
-Анастасия Петровна.
-Пусть войдет.
Через несколько секунд он услышал стук каблуков, потом раздалось:
-Добрый день.
Евгений Николаевич поднял быстро глаза, ему показалось, что уже раньше он слышал этот голос.
Перед ним стояла высокая стройная блондинка.
-Садитесь, пожалуйста.
Женщина села и опустила глаза, щеки ее покрыл румянец. Евгений Николаевич продолжил:
-Я очень благодарен Вам за то, что согласились помочь.
-Я привыкла ценить старую дружбу.
В ее голосе он услышал волнение.
-Я тоже умею ценить дружбу.
-Разве?
Он удивленно посмотрел на нее. Блондинка произнесла поспешно:
-Давайте приступим к работе. Мне необходимо…,- и она стала перечислять документы.
-И еще мне нужен отдельный кабинет.
-Конечно. Секретарь Вас проводит.
Когда она вышла, то Евгений Николаевич решил, что он начал сходить с  ума. Эта дама ему чем – то напомнила Ингу. Лицом она была похожа точно. Но волосы, цвет глаз, губы. У Инги были пухлые губы, но меньше, чем у этой дамы. Может быть, родственница?
Он закрыл глаза и представил Ингу. Он увидел ее, лежавшую на его пиджаке  и обсыпанную лепестками вишни. Полная луна освещала ее белоснежное тело. Оно казалось серебряным в свете луны. И еще он вспомнил родинку на ее правом плече. Огонь желания пронзил его тело. Какая она была мягкая и нежная в ту первую и последнюю их ночь. «Вот ведьма», - разозлился он.  - Опять вспомнилось».
Он встал с кресла и пошел к приехавшей даме. Не поворачиваясь к нему, она спросила:
-Что Вы хотели, Евгений Николаевич?
-Откуда Вы знаете, что это я? – удивился он, а про себя подумал: «Еще одна ведьма», - но спросил:
-В котором часу будем обедать?
-Я привыкла без обеда. Если можно, то пусть мне приготовят кофе.
Она говорила, не поднимая лица, продолжая разбираться в документах. Тогда он спросил:
-Анастасия Петровна, а у Вас не было родственников в городе Н...?
Она быстро ответила:
-Нет, а что Вы разыскиваете своих родственников?
-Да нет, одну знакомую.
И он вышел.
Анастасия Петровна тяжело вздохнула и сжала руки в замок, произнеся:
-Господи, помоги мне все это вынести. Как я ненавижу его!
После работы он предложил подвести до гостиницы Анастасию Петровну, но она отказалась:
-Мне надо закончить за 2 дня.
Он отметил, что она не смотрит ему в лицо, а все время старается поднять лист бумаги, чтобы закрыть часть лица. Подойдя к двери, он резко обернулся и сказал:
-Инга!
У женщины выпала из рук бумага и она переспросила:
-Что Вы сказали?
-До свидания,- ответил Евгений Николаевич и вышел.
Евгений Николаевич ехал домой и вспоминал, что друг рассказывал об этой даме. Он имени ее не  называл, а все время говорил: «Моя знакомая». Имя ее утром назвала секретарь. А он подумал, красивое русское имя и женщина, под стать имени, красивая, зеленоглазая.
Жена спрашивала его о прошедшем дне за ужином. Он отвечал рассеянно.
-Ты часом, не заболел, дорогой? Эпидемия гриппа уже началась. Сегодня по местному радио объявили.
-Нет, просто устал.
-Тогда иди, отдыхай.
Евгений Николаевич смотрел телевизор, щелкая пультом. Взгляд его не задерживался ни на одном канале.
-Интересно, а у этой дамы есть родинка на правом плече? - подумал он.
Когда он засыпал, то перед его глазами стоял образ Анастасии Петровны. Она закрывала от него лицо листом бумаги. Придя на работу, он обнаружил на своем столе отчет о работе, проделанной приглашенной дамой. Он удивился ее компетентности и работоспособности. Сумму, которую она указала, явно не соответствовала ее работе. Она была занижена. Деньги он должен был положить на ее счет.
Проблема на работе была решена, но почему – то в душе осталась какая – то пустота, словно он все – таки что – то потерял.
Вечером он пригласил друга с женой в ресторан в благодарность об организованной аудиторской проверке. После застолья они с ним вышли в комнату для курения, оставив жен за разговором. Евгений спросил:
-Ты давно знаешь Анастасию Петровну?
-Какую Анастасию Петровну? – спросил его друг.
Евгений удивился:
-Которую, я по твоему совету, пригласил в свою фирму с проверкой.
-С памятью у тебя, дружок, плохо. Ее зовут Инга Петровна.
-Инга? – удивился Евгений Николаевич.
-Да, Инга.
-Ничего не понимаю, ее представили как Анастасию Петровну.
Тут удивился его друг:
-Какая она из себя?
-Стройная, высокая и красивая.
-Да, описал ты! Волосы какие, глаза, еще что – нибудь отличительное.
-Она блондинка с яркими зелеными глазами. Да, у нее еще красивые руки.
И тут Евгений вспомнил, он видел эти руки у женщины, которая складывала в чемодан белье, рассыпавшееся по середине дороги. Видно, поэтому, женщина, делавшая у него проверку, показалась ему знакомой. Хотя нет, он же не видел ее лица за капюшоном шубы. Да и голоса ее не слышал. Чертовщина какая – то, - решил он.
-Евгений, у Инги были русые волосы и карие глаза. Что касается рук, я не рассматривал. Инга была красивая, но недоступная. Мы о ее личной жизни ничего не знали. Специалист она классный, да и в компании с ней всегда интересно. Мужики наши пытались за ней ухаживать. Но она умела быстро прекратить это, не обидев при этом. Классная баба была. Все – таки, интересно, кто же к тебе приезжал делать аудиторскую проверку?
-Откуда я знаю? Ты же с ней договаривался.
-Наверно, она вместо себя кого-нибудь прислала, - сделал предположение его друг.
-Наверно, - согласился Евгений Николаевич на словах. А в душе у него возникло сомнение. Вдруг это проделки конкурентов. С этим делом надо разобраться.
Дома он не мог уснуть. Ему стало казаться, что это была Инга. Он опять долго не мог уснуть, и все  вспоминал их последнюю прощальную ночь. Но почему она с ним так поступила? Почему, если он ее любил, и она его любила. Ведь с  чувствами ничего поделать нельзя.
Через неделю он уехал в тот город, где жила Анастасия Петровна. Он знал ее место работы. Подождав конец рабочего дня, на своей машине отправился за автобусом, на который она села. Евгений Николаевич убедился, что женщина, собиравшая белье в чемодан и Анастасия Петровна – одно лицо. Он определил это по шубе и кольцу на руке. Евгений Николаевич посмотрел, в какой дом она вошла.
-Что дальше? – задавал он себе вопрос. – Вычислю квартиру и позвоню. Что ей сказать? Муж выставит меня за дверь, приняв за сумасшедшего. Муж обязательно должен быть. У таких красивых дам бывают мужья и еще куча поклонников. Нет, лучше я ее встречу утром у подъезда. Утро вечера мудренее, - окончательно решил Евгений Николаевич и завел мотор.
В гостинице ему не спалось. Он считал, что затея его глупая. Что же ей сказать сначала? Он так и не решил. «Сориентируюсь на месте»,- решил он и забылся тревожным коротким сном перед самым рассветом.
 К ее дому он отправился с утра пораньше. У дома стояла пожилая женщина, которая выгуливала свою собачку. Он подъехал к подъезду поближе. Через тонированные стекла стал наблюдать, приоткрыв немного окно. Женщина разговаривала с собакой, ему было слышно каждое слово. Дверь подъезда часто открывалась и закрывалась. Жильцы этого дома спешили на работу к восьми. Анастасии к 9 – ти, он это прочитал на табличке здания, где она работала.
Ровно в 8 часов вышла дама в красивой белой шубке. Она поздоровалась с соседкой. Это была Анастасия Петровна. Женщина ее окликнула:
-Инга Петровна, сын еще болеет?
-Нет, сегодня пойдет на занятия. Ангина уже прошла, - и она заспешила.
Евгению Николаевичу показалось, что его сердце остановилось. 17 лет он не признавался себе, что хочет увидеть Ингу, посмотреть в ее глаза. Как убедительно она клялась ему в любви и обещала ждать, а через 6 месяцев забыла его. И изменила ему с его другом. Какая же черная у нее была душа. Сердце кольнуло. Он взялся за ручку двери и промолвил вслух:
-Все – таки, стоит посмотреть в ее глаза, которые она скрывала за листами бумаги.
Инга прошла мимо, оглянувшись по сторонам, словно почувствовала, что на нее кто – то смотрит. Евгений Николаевич открыл дверцу машины. Дверь подъезда резко распахнулась, и из него выскочил парень с криком:
-Мама, ты перчатки забыла!
Евгений Николаевич схватился руками за дверь машины. Ему стало казаться, что он сходит с ума. Он видел в парне себя, когда ему было 17 лет. Он стоял и смотрел на парня, тот пробежал недалеко от машины. До Евгения Николаевича донесся голос Инги:
-Сынок, куда ты выбежал без куртки? Только ведь переболел.
Евгений смотрел на них и ничего не понимал. Парень поцеловал в щеку Ингу, забежал в подъезд. Словно проснувшись от долгого сна, Евгений Николаевич побежал за Ингой. Она еще не успела подойти к остановке, когда он развернул ее  к себе:
-Что Вам надо? – успела сказать она. Их глаза встретились. В них он увидел испуг. Потом она справилась с собой и спросила:
-Что Вы делаете здесь, Евгений Николаевич?
-Интересно, Инга, как ты научилась менять цвет глаз? Ты еще и имена меняешь?
Она устало спросила:
-Чего тебе надо от меня? Ты свой выбор сделал 17 лет назад. Отпусти меня.
-Я 17 лет мечтал посмотреть в твои глаза. Как ты красиво лгала в нашу прощальную ночь! Видно, это стало стилем твоей жизни. Безо лжи уже жить не можешь?
Инга взорвалась:
-Да что ты собой представляешь, Евгений Николаевич? Это ты меня уличаешь во лжи? Кто тебе давал такое право?
Ее лицо покрылось красными пятнами. Такой злой он ее никогда не видел. А, Инга, сделав глубокий вдох, продолжила:
-Я все глаза выплакала по тебе. Как последняя дура, писала письма тебе, когда ты перестал. Все ждала, нося в себе нашего ребенка. Да твой друг открыл мне глаза, сказав, что ты женился на дочери полковника. Как ты можешь меня обвинять еще в чем – то? Узнав, что я беременна, он предложил мне замужество и усыновление твоего ребенка. Благородно с его стороны, но я - то тебя продолжала любить.
Евгений Николаевич стоял словно каменный. До него стало доходить, что сделал его близкий друг. А Инга продолжила:
-Родители отправили меня к тетке, подальше от позора. Ведь в 17 лет родила. А он меня еще осуждает и обвиняет, глаза твои бесстыжие! Когда в твоем офисе увидала тебя, сомнений не стало, что это ты. Из- за знакомой фамилии согласилась помочь. Тоже в глаза твои захотелось посмотреть.
-Инга, постой, - проговорил Евгений Николаевич.
-Нет, уж слушай. Тебе хорошо жилось, сытенько, богатенько. А я по ночам работала, чтобы сына прокормить. Спасибо родителям и тете, настояли на институте. Знаешь, как тяжело было карабкаться наверх одной с ребенком на руках?
-Инга, - он взял ее за руки.
-Не смей прикасаться ко мне своими руками!
Он потерял терпение:
-Да, послушай же ты меня, наконец! Я ни в чем не виноват, как и ты. Это мой друг сыграл свою злую шутку с нами. Инга, выслушай же меня!
В его голосе она услышала отчаяние и немую боль. Но она вспомнила все свои беды, которые приключились, когда он бросил ее. Бессонные ночи и одиночество, осуждающие взгляды, а иногда и шепоток за спиной: «Нагуляла ребенка»,- все это промелькнуло перед глазами и опять стало больно, но что он может знать о той боли? И она выкрикнула:
-Не хочу я тебя слушать, и так все ясно!
Он подошел к ней поближе и прижал к себе:
-Успокойся, любимая.
Сквозь слезы она сказала:
-Я никогда не была твоей любимой, никогда!
-Пойдем в машину, а то прохожие смотрят на нас. Я тебе все объясню в машине.
После его рассказа они молча сидели и глядели друг на друга. Потом он нарушил тишину:
-С сыном познакомишь?
-Может не стоит. У тебя семья. Пусть все останется, как было. Я ему сказала, что ты погиб в армии.
-Инга, не надо решать за меня. Даю тебе неделю, чтобы ты подготовила парня…
Через месяц из подъезда дома, где жила Инга Петровна, в 8 утра выходила семья их трех человек: красивая женщина блондинка с карими глазами, ее муж и сын, который был копией своего отца. Они всегда о чем – то весело говорили, а лица их светились счастьем. Как говорится, все семьи счастливы одинаково.
                26.02.2005
               


                Иней
В статье, которую надо было срочно написать по заданию редактора, поставлена последняя точка. Я вздохнула и с наслаждением потянулась. Мышцы спины и правой руки от долгой работы ныли. Левой рукой я оттолкнулась от столешницы рабочего стола и перекрутилась вокруг своей оси на вертящемся кресле. Ура! Завтра редактор подпишет мое заявление на отпуск и я, наконец, смогу уехать из своего жаркого города.
 Свой город я люблю, но жизнь, летом, в панельной многоэтажке, напоминает жизнь рыбы на раскаленной сковороде. О, эти бессонные летние ночи! Сон приходит часа в 2-3 ночи, не спасает даже вентилятор. О кондиционере с моей зарплатой приходится только мечтать. Ничего, отосплюсь у мамы в деревне, куда мы  в отпуск и каникулы сбегаем периодически всем своим семейством по очереди…
Автобус остановился на краю деревни. С чемоданом в руке и сумкой через плечо я медленно иду по узкой тропинке  и, наконец, выхожу на асфальт. По тропинке идти лучше. Даже через летнюю обувь -  босоножки, чувствуешь землю, а не раскаленный асфальт. Я, как тот вечный странник, который, наконец, решил вернуться домой. Каждый раз, когда нога ступает на родную землю, сердце взволнованно бьется в груди: «Родина!»
За 15 лет жизни на своей родине,  сколько километров исхожено по деревенским тропинкам. Когда бы  не возвращалась сюда, здесь я «оттаиваю» душой, нахожу успокоение. Я опять становлюсь той, которая жила  в этой деревне много лет назад.
 Иду и смотрю по сторонам, отмечаю изменения. По пути встречаются люди, но я их не узнаю. А раньше знала всех. Сколько же времени прошло, как я вступила на самостоятельный путь? 25 лет, как много! Четверть века.
Если по пути встречается знакомый, обязательно останавливаешься. В деревне все знают все друг о друге. Пока дойдешь до родительского дома, узнаешь все новости: кто женился, у кого кто родился, кто умер, у кого сына забрали в армию.
А вот и мой дом со скамейкой у забора. На этой скамейки у забора вели влюбленные беседы все мои друзья, когда повзрослели. Скамейка была нашим пристанищем  во все времена года. Скоро я остановлюсь у нее. Кто же ей теперь доверяет свои тайны, как это делали мы в годы своей юности?
Ну, вот, я дошла к своему дому, окинула взглядом пустую скамью, для свиданий время еще не подходящее. Я, молча, захожу во двор, сейчас я увижу маму со слезами на глазах – дочь приехала.
Жизнь в деревне в отпуске течет размеренно и спокойно. Идет отсыпка за год своего труда на хлеб насущий. Потом завтрак, приготовленный мамиными руками: ее блины на воде – пальчики оближешь, картошка с огорода с огурцами, покрытыми пупырышками и  только что сорванными с грядки. Необходимая работа в доме – уборка или прополка огорода – это все в радость. Я отдыхаю от суматошной городской жизни.
С утра до позднего вечера хожу в одном купальнике, косметика забыта, так как маминым курам и поросятам все равно, с макияжем я хожу по двору или без него. Зато загар от такого хождения будет к концу отпуска, как будто я была на море. Оттенок, правда, будет другой.  Степной загар с красноватым оттенком, а морской - цвета шоколада.
 Каждый день ходим с дочкой на речку. Вечером она собирается на дискотеку, а у меня такие сборы раньше назывались – на танцы. А мы с мамой, сидя на диване, смотрим, как она красится, наряжается, а потом бежит к подружке на соседнюю улицу. А мы в это время смотрим ей вслед, сидя на нашей скамейке. И я вспоминаю, как бежала на танцы, а мама смотрела мне вслед. А теперь я сама уже мама. Время неумолимо бежит вперед.
Мы с мамой сидим и ждем, когда толпа девчонок мимо нас пройдет на танцы. Там и моя дочь. Она самая маленькая из них по возрасту. Я тоже среди своих подруг была самой младшей, а по росту  - самой высокой.
Да, время бежит, и его не остановишь. Мимо нас, сидящих на скамье, неторопливо проходят редкие хуторяне, здороваются, иногда приостанавливаются, чтобы поговорить. Скоро на скамейку соберутся бабушки – мамины ровесницы. Мне смешно, я – тоже бабушка и уже 2 года, но я постоянно забываю об этом. Да и внук называет меня то мамой, то по имени, так видит меня чаще, чем своих родителей.
Ох, время, ну зачем ты так быстро бежишь?
На дороге появился мотоцикл. Я смотрю, кто же им управляет? И не узнаю. Мужчина с седыми волосами, но еще  красивый, пристально смотрит мне в глаза, медленно проезжая мимо. Он кивает головой. Мама с ним здоровается. Мотоцикл проезжает мимо, а мужчина продолжает смотреть на меня, повернув голову в мою сторону. Он гораздо старше меня и почему он так странно смотрит на меня? Я осматриваю себя. Майка на тонких бретелях, шорты, на ногах пляжные тапочки. Что во мне не так, почему он так пристально смотрел? Наверно потому, что в деревне женщины моего возраста так не одеваются. Но что – то мне подсказывает, что дело тут вовсе не в одежде. И я спрашиваю:
-Мама, кто это проехал на мотоцикле?
-Ты не узнала, что ли? – удивляется мама.
-Нет, я не знаю его.
-Это же друг отца – Иней.
И тут до меня дошло, кто это. В деревне, почти у каждого жителя, есть своя кличка. Иней – кличка Валентина, жителя соседней деревни. В моей голове пронеслись воспоминания, связанные с этим человеком. А к скамейке подошли бабушки. Пошли неторопливые разговоры о деревенских новостях.
Но вот прошли девчонки на дискотеку. Разговоры временно прекратились, так как бабушки занялись созерцанием девчонок, а потом  - промыванием косточек по поводу сегодняшней моды. Длинноногие девчонки шли, взявшись под руки. Каблучки весело отстукивали дробь по асфальту. Девчонки спешат на дискотеку. Повернувшись к нам, кричат: «Здравствуйте!» и продолжают свой путь.
В 11 вечера, приняв летний душ во дворе, обмотавшись полотенцем, иду в дом. Дискотека будет до 12 ночи, и я жду свою дочь. Сегодня я не читаю, выключаю свет, и лежа в темноте, вспоминаю свою молодость и то, что было связано с Инеем. Раньше об этом я и не вспоминала. Все, что было, прошло как легкое недоразумение.
Тогда я училась в 8 классе. Иней пришел из армии и жил в соседнем хуторе, был женат. Я его не знала, потому что он был старше меня на 12 лет. А узнала о нем, когда он стал заходить к моему отцу. Почему его прозвали Инеем, я не знаю, но предполагаю, что из – за его седых волос. Он был очень красив: высокий, черноволосый с сединой в густых, слегка вьющихся волосах. Казалось, что это не седина, а иней. Я увидела однажды его с женой. Жена ему была под стать, тоже высокая, стройная и красивая. Они рядом так красиво смотрелись. Я тогда спешила на речку, а он шел со своей женой мне навстречу. Шла в одном купальнике, халат был небрежно перекинут через плечо. Иней первым поздоровался со мной. Мне это польстило – 27 – летний мужчина первым поздоровался со мной, девчонкой. Я ему ответила, немного смутившись при этом, и продолжила свой путь. Почувствовав его взгляд, обернулась. Да, он шел и, обернувшись, смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я споткнулась и прибавила шагу, думая: «Что это он так смотрит на меня?»
А Иней, после той минутной встречи на дороге, стал часто заходить к моему отцу, они с ним вместе работали. Я стала замечать, что Иней пристально рассматривает меня. А раз я услышала, как он сказал отцу:
-Выросла у тебя дочь, невеста уже.
-Какая там невеста, она только на первом курсе учится, - ответил папа.
А у этой невесты была уже «первая любовь» с 4 – класса. Мы любили друг друга,  я проводила своего парня в армию и уже год прождала его. Я знала, что дождусь его, и когда закончу учебу,  мы с ним поженимся.
Сейчас я была на каникулах после сессии. Мы с подружкой ходили в кино или на танцы. Я ждала своего любимого, а его друзья меня охраняли от посягательства на мое внимание других парней. Стоило приезжему парню «положить на меня глаз», как его тут же предупреждали,  что я девушка их друга, который в данный момент в армии. Его друзья меня охраняли надежно, как он нашу Родину. Я над ними подшучивала, что после такой охраны меня, им и в армию не надо будет идти.
Однажды мы с подружкой вышли с просмотра фильма и решили нарвать яблок, фильм был неинтересным. Мы направились в заброшенный сад. Проходя мимо будки киномеханика, услышали чей – то плач. Нам стало любопытно, что же там происходит? И мы, посмотрев друг на друга и не сказав ни слова, медленно стали подниматься по железной лестнице вверх к будке киномеханика. Дверь его будки была открыта, и мы увидели, стоящих спиной  к нам, Инея и старшую сестру моего одноклассника. Иней вставлял бабину с кинопленкой в киноаппарат, а девушка, всхлипывая, спрашивала его:
-Что же мне делать?
А он ей ответил:
-А что после других делала? Тебя что, учить надо?
-Я тебя люблю! – она опять всхлипнула.
-Ты всех любила, что до меня были? – жестоко поинтересовался он.
-Нет!
-Да,  что ты! У меня семья, я тебя предупреждал. Если женщина просит, я не могу отказать. Я тебе что – то обещал?
-Нет.
-Так  в чем проблема, дорогая?
Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда за подслушанный чужой разговор. Дернув подружку за руку, начала спускаться. Подруга – за мной. Забыв про осторожность, мы загремели каблучками по железной лестнице. Когда ноги коснулись земли, я услышала  свое имя. Обернувшись, я увидела Инея, стоящего в проеме двери. Я опять дернула подружку за руку, и мы побежали.
Отдышавшись и нарвав яблок, жуя их на скамейке, мы думали, что же у них произошло. До нас, молодых и несведущих в таких отношениях, еще не доходило, что могло случиться.
А через неделю вся деревня знала, что 18 – летняя сестра  моего одноклассника сделала
 аборт от Инея. В моей шестнадцатилетней голове не укладывалось, как такое могло произойти.
Когда Иней заходил к отцу, я просто пряталась или старалась улизнуть из дома, чтобы не встретиться с ним. Я стала его бояться и одновременно ненавидеть за то, что он, женатый мужчина, так поступил с сестрой одноклассника.
Прошел год, все забылось. Эта девушка, с которой так поступил Иней, вышла замуж и уехала. А Иней продолжал жить со своей женой.
 Прошел еще один год, я снова приехала на каникулы, и мне было теперь уже 17 лет. Как хорошо оказаться дома и делать, что хочешь, после строгих стен педучилища, где даже красить глаза не разрешали. Свобода!!!
Все лето я ходила в купальнике по двору, загорала, и было в таком одеянии нежарко. Одевалась, когда выходила к подружке или шла в магазин. Просыпалась  на каникулах всегда в полдень, так как отсыпалась после позднего возвращения с танцев, сразу включала проигрыватель и ставила пластинки с любимыми песнями. День, о котором я вспоминала сейчас, была суббота, а это -  уборка в доме. Я наводила порядок под громкую музыку, думая о том, что уже меньше года осталось до возвращения моего парня. Вытирая пыль со статуэтки, почувствовала, что в доме не одна. Резко обернувшись, увидела в проеме двери Инея. А он в это время, смотрел на меня каким – то необычным и незнакомым мне взглядом. Теперь я могу дать определение его взгляда. Своим взглядом  он раздевал меня. Я убавила громкость музыки. От его пристального взгляда, смутившись, сказала:
-Отца нет дома.
-Я знаю, - ответил он. - Ты всегда так ходишь по дому?
Меня разозлил его бесцеремонно изучающий меня взгляд. Я взяла халат, одевшись, сказала:
-Мой дом, как хочу, так и хожу! Отца нет дома, - добавила я.
-И матери тоже нет дома, - сказал  он.
-Она в огороде.
-Нет, твоя мама пошла в колодезь за водой.
-Что тебе надо? – спросила я.
Он начал медленно подходить ко мне. Я испугалась его взгляда. Так на меня еще никто не смотрел. Я сделала шаг назад, а он подходил ко мне все ближе. Своей спиной уже почувствовала стену, отступать мне было некуда. Он обхватил меня руками за плечи, и, глядя в глаза, сказал:
-Я тебя давно люблю. Ты думаешь, почему я так давно хожу к твоему отцу? Я прихожу на тебя посмотреть!
От него пахло вином.
- Ты пьян, отпусти меня.
-Да, я пьян, потому что трезвым об этом тебе ничего не скажу.
Его лицо медленно приближалось к моему. Я испуганно попросила:
-Отпусти меня или я сейчас закричу.
-Кричи.
Я уперлась ему в грудь руками, пытаясь образумить его.
-Отпусти, - я опять жалобно попросила его.
Его губы медленно приближались к моим, для этого ему пришлось наклониться из – за высокого роста. Я продолжила:
-Я тебе не Верка, пусти!
-Да, ты не Верка, и я тебя люблю.
Я готова уже была расплакаться, потому что понимала, что против его силы ничего не смогу сделать. Что ему еще взбредет на ум, страшно было предположить. И тут я услышала голос подружки. Открыв входную дверь, она звала меня по имени. Оттолкнув Инея, я пулей вылетела из зала, чуть не сбив с ног мою спасительницу.
-Ты чего это? – удивилась она.
-Ничего, - буркнула я. – Идем, выкупаемся, а то очень жарко.
Когда я вернулась домой, Инея уже не было. Теперь я старалась не оставаться дома одной.
Его слова не давали мне покоя. Я не понимала, как может меня любить друг моего отца, который старше меня на 12 лет. И еще я думала о его красивой жене. Как можно с ней так поступать?
Прошло полгода. Я ехала домой с переломанной рукой в гипсе – неудачное падание на уроке физкультуры с брусьев в педучилище. Сумка, висевшая на моем плече, была забита бельем, нуждающимся в стирке. С билетом в руках я ожидала отправления автобуса. Знакомых на вокзале не оказалось. Вдруг я увидела Инея, он шел к кассе, но, увидев меня, изменил направление своего движения и подошел ко мне.
-Здравствуй!
-Привет! – ответила я.
Он сел напротив меня и удивленно спросил:
-Что с тобой случилось?
-Поскользнулась, упала, очнулась – гипс.
Я, шутя, ответила словами из известной и любимой всеми в то время кинокомедии.
-Болит? – он взял меня своей рукой за гипс и погладил.
-Уже не так сильно, как вначале, неделя прошла.
-Ты домой? – спросил он.
-А ты как думаешь, если я сижу на вокзале?
-Давай не поедем. Пойдем в ресторан, посидим с тобой.
Я опешила от такого предложения. В 17 лет девушке идти в ресторан с женатым мужчиной? И не думая, от растерянности я выпалила:
-А мое грязное белье ты будешь стирать?
-Ну и что здесь такого? Твое белье я постираю с радостью.
От такого интимного разговора я покраснела, а он сказал:
-Когда ты смущаешься, становишься еще симпатичней и кажешься не такой вредной.
Я еще долго не могла прийти в себя от разговора о моем белье и сказала, лишь бы не молчать:
-Ты сам вредный.
Он улыбнулся своей красивой белоснежной улыбкой:
-Ты что, не знала, у кого родинка на щеке, тот симпатичный и вредный.
-У тебя у самого родинка на щеке! – возмутилась я.
-Наверное, и тянет к тебе, потому что мы похожи.
Он взял меня за плечи и попросил:
-Останься.
-Ты опять пьян? – удивилась я.
-Ну и что. Хочешь, я стану на колени и буду просить, чтобы ты осталась?
Я разведусь с женой, только ты останься.
На нас стали с любопытством смотреть люди, сидевшие на вокзале.
-Отпусти меня, - жалобно попросила я.
-Не уходи.
У меня потекли слезы, я не знала, что сказать ему, чтобы он отстал от меня.
-Оставь меня в покое, у тебя есть жена, а я люблю своего парня. Через полгода он вернется из армии. Я его жду, ты это понимаешь?
-Я люблю тебя!
-Я не верю. Ты всех баб любишь в соседних деревнях. Как только жена терпит тебя?
Люди, смотря на нас, начали перешептываться. Оттолкнув его здоровой рукой, выбежала с вокзала. Это была наша последняя встреча.
Сейчас, лежа в постели, я думаю, кем бы я была для него в то время, очередной жертвой? Я вспоминаю, каким взглядом он сегодня смотрел на меня. Он по – прежнему красив, только голова у него совсем седая. И еще я думаю, если бы сегодня меня одну встретил Иней, чтобы он теперь сказал?
                09.03.2003
P.S.
Прошло несколько лет. Во время очередного отпуска, сидя на лавочке с мамой, я спросила у нее, как поживает друг отца. Мама ответила, что 3 года назад он разошелся со своей женой и перешел жить к одной вдове - Ольге, которая была замужем  за братом моей одноклассницы. Мама продолжила:
- Он как- то подъезжал ко мне, и мы  сидели с ним здесь. Сказал мне: «Люблю, Михайловна, Ольгу больше жизни. Мне так с ней хорошо». А год назад он умер от рака легких, как и наш отец».
Между нами повисла тишина. Потом я подумала: «Нашла ли покой на том свете неугомонная и любвеобильная душа Инея? И кого он любил настоящей любовью?»
                02.01.2010


                Алешка уехал в Чечню
Алешка родился вторым ребенком в семье сельских учителей. С братом разница в возрасте – 5 лет. Родители детей работали в школе с утра до вечера, а дети находились на попечении прабабушки, истинной донской казачки. Несмотря  на свой возраст, прабабушка управлялась с детьми, да еще в придачу с небольшим домашним хозяйством.
Когда Алешке было 3 года, у него появился младший брат. Родители, бабушки, дедушки хотели девочку, но в их роду почему – то рождались одни мужчины. Свекровь после третьего внука была обижена на невестку. Бабушка тоже говорила внучке: «Я все думала и ждала, что скоро по нашему двору будет бегать девочка с бантиками, да видно, не дождусь». А свекровь потом сказала: «Я достала тебе на пальто красивый кримплен, думала, подарю тебе за внучку. Раз внучки нет, сошьем для третьего внука из него пальто». Невестке это было не очень приятно  слышать, как будто бы пол ребенка зависел от нее, как будто она не хотела девочку. Потом все успокоились, видно суждено их фамилии существовать долго, раз рождаются мужчины. А свекровь все же  отрез на платье подарила  своей невестке за внука.
Детей в семье любили. Отец, возвращаясь с работы домой, спрашивал: «Ну, кто меня здесь ждал?» -  и мальчишки бросались к нему, а он их подхватывал на руки. Он их называл тремя богатырями. В такие минуты счастью мальчишек не было предела. Когда младшему брату исполнился год, мама пошла на работу. И они, уже втроем, остались на попечении прабабушки.
Через год старшего брата отправили учиться в город, в спецшколу. Мальчик, переболев в детстве, потерял слух. Он нуждался в специальном обучении. Алешка хорошо запомнил то время: слезы матери, запои отца, бесконечные поездки мамы с братом в областной центр к специалистам. Но надежды на излечение старшего брата не оправдались. И брата отвезли в другой город, а мама теперь плакала ночами. Он знал, что это слезы по брату. Алешке тоже его не хватало. Когда Алешка расшибал коленки, брат всегда спешил к нему на помощь. Он помнил, как брат из тетрадных листов делал кораблики, и они их пускали по лужам у своего двора. А летом, когда поспевала малина, брат приносил ему ягоды в кружке, и Алешке не надо было лазать в колючих кустах. Он очень любил старшего брата и теперь скучал по нему.
Уходя на работу, отец говорил: «Алеша, ты в доме теперь за старшего. Помогай бабушке, ей нужна помощь». А прабабушка, после отъезда старшего брата, сильно постарела. Она теперь не успевала за шустрым младшим братом. А он все норовил выскочить за ворота. И Алешка, догнав его, шлепал по одному месту, из которого ноги растут. И еще ему, мужчине, не нравилось нянчиться с малышом. А Алешка мужчина, ему об этом каждое утро напоминали  папа и мама.
Хорошо было на каникулах, когда родители привозили старшего брата. Он всегда успокаивал меньшего и без шлепков, он просто грозил ему пальцем и качал головой. И тот его слушался безоговорочно.
Время бежит быстрою рекой. Три богатыря, как называл их отец, подрастали. Старший и младший брат были похожи на маму и немного на отца, а Алешка, взрослея, становился копией папы в его молодые годы. Мать искала в его облике и характере что – то свое, но не находила. В станице были поражены таким сходством. У Алешки и характер был папин, поэтому у него с ним часто случались стычки. Мать, усмиряя их пыл, шутила: «По законам физики одноименные заряды отталкиваются». Что объединяло их с отцом, так это рыбалка. В 11 лет он стал в станице известным рыболовом, с утра до вечера пропадал на реке. Больше него никто не ловил рыбы. Видя такой успех сына, отец просто перестал ловить рыбу, занялся другими делами. А мама стала называть Алешку кормильцем. Излишки рыбы стали продавать, пополняя этим скудный семейный бюджет.
Когда Алешке исполнилось 14 лет, в день рождения младшего брата, вечером, умер отец. В жизни юноши эта смерть была первой, с которой он столкнулся. Сердце Алешки окаменело. Оно кричало, но крика не было слышно. Все вокруг него происходило как в фильме. Ему казалось, что это происходит не с ним, он просто смотрит кино, и этот страшный фильм со смертью скоро закончится, но он почему – то не заканчивался.
Матери постоянно делали уколы. У Алешки в ушах  стояли плачь и причитания женщин. Он видел слезы братьев, а сам не плакал. Картина похорон отца долго стояла у него перед глазами. А по ночам ему снился смеющийся отец, который спрашивал: «Ну, кто меня ждет?» А потом он внезапно исчезал.
Смерть отца  подкосила мать. У нее стали случаться сердечные приступы. Алешке, как  старшему, приходилось трудно. Всю физическую работу по дому он взял на себя. А в душе у него поселился страх, вдруг мамино сердце не выдержит? А мама, глядя на Алешку, часто повторяла: «Сынок, как ты похож на отца!»
Время лечит, живым надо продолжать жить. Матери теперь одной надо было поднимать троих мальчишек. Она сменила место работы. Помогали родственники, кто чем мог. Алеша закончил техникум, и его призвали в армию. Его провожала девушка из того города, где он учился. Он понял, что его девушка понравилась маме. А мама украдкой смахивала слезы, видел бы отец, какие выросли у него сыновья! Старший уже женился, через год пойдет учиться в техникум и младшенький. Она все вынесет, только бы Алешка отслужил благополучно и вернулся домой.
Писал Алеша часто, зная, что мама каждый день думает о нем. А в один день ему стало не по себе, он чувствовал, что ей плохо. Он оказался прав. Младший брат написал, что у нее опять был приступ. Видно, сердце матери чувствовало беду: Алешку забрали в Чечню.
Маме он писал, что у него все хорошо, и где он сейчас служит, не опасно. Но потом писем не было целых 3 месяца, а потом он приехал в отпуск после ранения. А мама пошла в церковь и молила Бога за возвращение сына.
Ночью она просыпалась от крика вернувшегося сына. Он был ночами там, со своими друзьями. А днем он молчал и ничего не рассказывал о своей службе, а только слушал рассказы мамы о делах в станице. Вечером он уходил к своим друзьям. А ночами продолжал воевать: «Нас окружают! Отходите! Я прикрою, оставьте гранаты!» Тогда она опускалась на колени у его кровати и тихонько, гладя его кудрявые волосы, говорила:
«Сыночек, ты дома», - и крики прекращались. Алешка открывал глаза, но это были глаза не ее Алеши, а чьи – то другие, в которые было страшно смотреть. Алешка шел на улицу курить, а мать тихонько плакала.
Через 2 недели Алешка уехал. Мать знала, что есть такой приказ – после боевых действий и ранений в Чечню не посылать. Но Алексея опять послали туда.
Неверующая раньше в Бога мать, молилась каждый день и ангел – хранитель опять спас его. Он вернулся домой с наградой. А матери было страшно смотреть на эту награду, награду за чьи – то убитые жизни чьих – то сыновей. Война…Кто кого?..
В армию уходил добрый ласковый парень, а вернулся – другой. И этот другой был вспыльчивый, с потухшим и ожесточенным взглядом. А ночами его окружали, в него стреляли, и он стрелял. Война продолжала его преследовать еще 3 месяца. Мать не выдержала и пошла в военкомат, чтобы сыну дали направление в госпиталь. Не дали, сказали, что призывался не отсюда. Пусть дадут направление там, откуда он призывался. А зарплату матери не давали уже 9 месяцев, ехать было не на что и занять не у кого. Все работали, но зарплату не получали. Что ей удалось, так это положить сына в больницу.  Мать хотела выхлопотать льготы за ранение и оформить сыну инвалидность, но в больнице сказали, надо делать запрос в госпиталь, где он лежал после ранения, через военкомат. Сделали. Пришел ответ: «Такой в списках не значится». Там, где он служил, сведения о них не разглашаются.
В больнице Алешку немного подлечили, после лечения его взяли работать в милицию. А душа Алешки была в Чечне, она еще воевала. Он понял это, когда усмирял подвыпившего мужчину, который вел сражение со своей женой. Алешка ели сдержал себя, когда его руки обхватили горло мужчины.
Через месяц, когда он возвращался с вечернего дежурства, в него метнули нож, падая, он услышал еще и выстрел. Так метают ножи только там, где он служил. Когда он вернулся к осознанному состоянию, мать выхаживала его, как маленького ребенка: кормила с ложечки, учила ходить. А через месяц, после выписки Алешки из больницы, забрали в армию младшего брата.
Мать плакала ночами и думала, что этот в Чечню не попадет. Алеша повоевал за него. Но судьба повернула иначе – Чечня.
Алеша женился, но он понял, что в милиции работать не сможет. Как только в руках оказывался преступник – вор или нарушитель, Алексею хотелось разрядить в них всю обойму.
Мать заняла денег  и отправила молодых на заработки в Сибирь. Судьба смеялась над молодыми. Они вернулись ни с чем. Личная жизнь у молодых не сложилась. Когда их ребенку исполнилось полгода, они развелись.
Алешка не мог найти работу в станице. На шее у матери сидеть не хотел. Однажды, когда мать шла с работы, то увидела, как  из их дома вышли хорошо одетые мужчины. Сев в иномарку, они уехали. Сердце у нее закололо, она побежала к дому. Сын сидел на ступеньках крыльца и курил.
-Кто это был, сынок? - спросила она.
Алешка криво усмехнулся:
-Работодатели.
-Ты устроился на работу?
-Нет, мам, не хочу больше убивать.
Мать успокоилась:
-Сынок, мы проживем на мою зарплату, лишь бы только с вами все было в порядке, и брат твой вернулся бы живой!
-Он будет жив, мама, он же в бункере сидит.
Брат вернулся живым, а Алешка исчез на 2 месяца, потом появился. Ничего не говоря, он внезапно исчезал. Свои уходы объяснял поиском работы. Но работу так и не нашел. Жил у матери, выполняя всю домашнюю работу.
 Вскоре женился младший брат. Он работает в военной части, и у него тоже родился сын, как и у его братьев, родных и двоюродных. Так  что их род крепко стоит  на земле.
А Алешка опять исчез. Вскоре он опять приехал домой и заявил маме, что, наконец – то, нашел работу. Он уезжает по контракту в Чечню
Мать всю ночь простояла у иконы Богоматери на коленях, прося у нее спасения своего сына. Но сын уехал. Ее Алешка опять уехал в Чечню. А она просит всех знакомых молиться за спасение ее сына. Как такое может вынести сердце матери?
Вернись, Алешка живым!!!
Люди! Что с нами происходит?!!
                23.01.2003



                Такая далекая война
  Я, как и вы, не видела своими глазами эту войну, и, поверьте, это – огромное счастье для нас с вами. Но я знала людей, которые прошли эту войну, этот ад! С 1941 по 1945 год они прошагали эту войну своими солдатскими сапогами от нашей Родины до Берлина, освобождая народы от фашистских захватчиков, которые несли смерть, разрушения, унижение и голод тем, кого поработили.
Когда мне было 10 лет, то пионерский галстук мне повязывал участник Великой Отечественной войны  - Ершов Анатолий Яковлевич, директор Верхне – Потаповского каменного карьера. Ему это было трудно сделать, так как его левая рука была простреляна фашистскими пулями и на нее была всегда одета черная кожаная  перчатка. Он прошел войну от рядового до офицера, служил в разведке. У него была простреляна не только рука, но и легкие.
В школу, где я училась, на праздник Победы приходили ветераны и рассказывали о той далекой для нас войне. Один рассказ моего учителя математики – Елжова Николая Яковлевича, потом моего свекра, остался в памяти навсегда. И сегодня я хочу рассказать о войне то, что он рассказывал нам в семье.
22 июня и 9 Мая – наши семейные праздники. В этот день собиралась за столом во дворе вся семья – 11 человек. В 1984 году после семейного застолья взрослые ушли в дом, а дети убежали на улицу, мы со свекром остались во дворе вдвоем. Я стала пропалывать тюльпаны, а мой свекор сидел на корточках недалеко от меня и курил. Меня всегда удивляла его привычка курить на корточках. Я потом уже поняла, это осталось от концлагеря, когда пленных заставляли так сидеть. И вот он мне говорит:
-Наташа, а ты знаешь, что война была другая, о такой в истории не пишут,  и твоя свекровь (она преподавала историю) детям не рассказывает.
Я удивилась:
-Это как понять?
-Если бы ты знала, Наташа, что я знаю и не могу никому рассказать!
В словах его я услышала боль и горечь.
-Папа, а почему Вы не можете рассказать? – удивилась я.
-Я же был в плену. А после войны, тех, кто был в плену, по приказу В.И. Сталина отправляли в лагеря. Мне помогли избежать этой участи. Я после плена работал в репатриационной комиссии.  До сих пор боюсь вслух произносить имя того командира, который меня спас. Я прошел такой ад и опять был бы лагерь. Сейчас можно произносить вслух то, о чем думаешь, а раньше было нельзя.
И он поведал мне свой рассказ о той далекой войне, о которой не все пишут в учебниках истории.
Он родился 17 июня 1922 года в станице Усть - Быстрянской. В1940 году закончил с отличием Константиновское педагогическое училище и был призван в Красную Армию. Служил  на границе у Шепетовки (родина писателя Н. Островского) в пограничных войсках в звании младшего лейтенанта.
В этот день он писал  письма в станицу Усть – Быстрянскую – матери и своей девушке Марусе, которая работала учителем после окончания этого же педучилища. 21 июня был выходной. На пограничную заставу приехала машина – кинопередвижка показывать фильм. Кто фильм смотрел, кто письма писал, кто – то играл в волейбол, кто – то читал, играли в шашки и шахматы. Одним словом, у солдат был выходной. Спать легли в 23.00, а рано утром в 4 часа вся застава проснулась от взрывов и гула летящих самолетов. Все выскочили из казарм и увидели страшную картину: взрыв бомб, дым, гарь, воронки от разрывов бомб и трупы солдат, которые еще вчера разговаривали, смеялись, писали письма своим любимым, о чем – то мечтали. А теперь они мертвы, а им всего по 18 – 19 лет.
Уцелевшие от бомбежки бросились к орудию, но была дана команда: «Не стрелять! Это провокация! Отступать!»  Но когда появились немецкие автоматчики и пошли стеной на заставу, начался бой. Силы были неравные. Но пограничники охраняли свою заставу до последнего снаряда и патрона. Они знали, что за ними мирные жители – чьи – то дети, матери, отцы. Команду «отступать» пришлось выполнять горстке оставшихся пограничников.
За бои на границе Николай Елжов, младший лейтенант пограничных войск, получил свою первую боевую награду – орден Красного Знамени.
Наши войска в 1941 году отступали, потому что армия не была готова к войне. У немцев – автоматы, у нас – винтовки, да и то не каждому хватало. Армия немцев превосходила и численностью и вооружением. На фашистскую Германию работали все захваченные страны. А Советский Союз был один.
В 1942 году наши войска отступали до Харькова. Шли тяжелые бои, в Харькове находился тракторный завод (ХТЗ), а это база для изготовления танков. Бои за Харьков были очень тяжелые. Началось отступление наших войск, чтобы сохранить остатки армии. Офицеры отступали в последних рядах. Они должны были заботиться о своих подчиненных. Николай с группой красноармейцев подошел к лесу. Поступила команда всем рассредоточиться и идти через лес, боялись, что немцы на машинах объедут лес и окружат. А это плен. Все знали, что существовал приказ Сталина – в плен не сдаваться, а сражаться до последнего патрона. Знали также о том, что командиров и офицеров немцы расстреливали на месте.
Отступали больше недели. Из встречи с местным населением поняли, что оказались в окружении немцев. Под деревом в лесу по совету своих солдат,  Николай закопал орден Красного Знамени. Это было на опушке леса. А впереди – поле. Стоял сильный туман. Всем хотелось есть и спать. А надо было как можно быстрее дойти до своих. Все опять рассредоточились и пошли через поле. Бессонные ночи дали о себе знать, и Николай заснул на ходу и упал в силосную яму. Это большая яма, глубиной свыше трех метров, куда складывали сено на хранение зимой. Кричать нельзя, чтобы помогли  выбраться, ведь кругом немцы. Николай пытался выбраться, но не смог. У него в руках только винтовка. В бессилии он сел на дно ямы и стал ждать, кто его обнаружит. Он заснул и вскоре проснулся от шума. Когда открыл глаза, то увидел, что на дно силосной ямы упал немецкий солдат. Николай щелкнул затвором и вскинул винтовку, но стрелять не стал. Вот так близко стрелять в человека было трудно. На заставе на них шли в атаку, бомбили с воздуха. А тут – один на один. Немец поднялся на ноги, Николай увидел в его глазах страх. Солдат быстро заговорил по-немецки: «Наин, наин! Их бин арбайтер». Николай изучал немецкий язык в педучилище. Ему легко давался этот предмет, как и все остальные. Так что он понял, что ему сказал противник: «Нет, нет! Я рабочий». И немецкий солдат положил автомат у своих ног и стал рассказывать дальше. Он – немецкий коммунист. Работал на заводе. У него семья: жена и трое детей. Если фашисты узнают, что он коммунист, то его посадят в концентрационный лагерь, как Тельмана. (Эрнест Тельман – основатель коммунистической партии в Германии). Коммунисты не хотят войны. Всех мужчин в Германии заставляют идти в армию. А он не хочет убивать. Он рабочий. Николай опустил  винтовку. И они продолжили разговор. Николай рассказывал о себе. Немецкий солдат показал фото своих детей и жены. В этой яме стали ждать помощи. Каждый думал, кто же их освободит, кому из них повезет. Повезло немецкому солдату.
Орден Николай зарыл в лесу, а кубики на петлицах, указывающих на его должность младшего лейтенанта, не снял. Немецкий офицер дал команду – расстрелять. Из разговора солдата с офицером Николай понял, что расстреливать его будет новый знакомый. Немецкие солдаты сели на отдых, а Николая повел на расстрел немецкий рабочий, ставший солдатом.
Впереди был лес. Офицер окрикнул: «Куда ты его ведешь?». Солдат ответил: «В лес, там и убью». И подтолкнул автоматом в спину. Николай шел и прощался с жизнью. Он больше никогда не увидит свою мать, любимую девушку. Ему только 20 лет. Вдруг он услышал: «Не бойся, я тебя убивать не буду. Подойдем к лесу, я выстрелю мимо, а ты упадешь. Потом ползком в лес». Николай не хотел верить: «Это немец просто обещает. А сам убьет в спину»,- решил Николай. Вот и лес. Прозвучал выстрел один, потом другой. Николай упал. Но он был жив. Солдат сдержал свое слово. Николай ползком прополз по траве, а потом побежал. Он шел к своим день и ночь, ориентируясь по звездам и солнцу, спал в лесу по несколько часов, а потом опять шел. Через 2 недели его опять поймали немцы. Себя застрелить он не успел, так как красному офицеру нельзя было сдаваться в плен.
Три года плена перенес Николай. Пленные для немцев – это не люди. Их били, унижали и заставляли работать в концентрационных лагерях. Во многих лагерях для пленных побывал двадцатилетний парень. Был во Франции, работал на заводе. Французские рабочие старались подкормить пленных, хотя сами жили впроголодь, то картошку сунут, то кусочек хлеба, чтобы не видел конвойный. У Николая развалились ботинки, и он был босой. Так рабочие раздобыли ему ботинки. О французах свекор всегда говорил с теплотой. Но когда фашисты их привезли к концу войны в лагерь в Германию, то Николай знал, что уже, точно, не дождется освобождения. Условия, в которых их содержали немцы, были хуже, чем у скота,  еда – тоже. Их хотели превратить в животных. Николай с другими военнопленными работал на секретном заводе, где изготовляли оружие – летающие ракеты «Фау», которыми немцы бомбили Англию. Пленные устраивали диверсии, портили оборудование, за это их били, расстреливали.
 По пролетающим самолетам, приближающемуся грохоту военнопленные знали, что наши приближаются. А фашисты готовили лагерь к уничтожению. Но из – за быстрого наступления наших войск   пленных не успели уничтожить. Их освободили наши солдаты. Пленных стали готовить к отправке на Родину. Люди прошли ад, но они не знали, что на Родине их ждет другой ад – сталинские лагеря. Они стали изменниками Родины, потому что не успели застрелить себя. Свыше 20 миллионов человек погибли на полях войны, а, сколько в лагерях?
Существовали лагеря по уничтожению славян. Немцы жгли людей в печах, а перед этим вырывали золотые зубы, снимали белье, украшения. Это все отправлялось в Германию, а людей уничтожали – в печах или душегубках - машинах с фургонами, в которые шел выхлопной газ, травивший людей. Фабрики смерти работали круглосуточно. Волосами пленных набивали подушки и матрацы. Из кожи людей делали перчатки. На них испытывали препараты, выкачивали кровь для своих солдат. Такое страшно представить. Кто случайно выжил, не верил. И после этого ада – лагерь на Родине. А многие в плен попали раненые или с винтовками без патронов, отстреливаясь до последнего патрона.
Николаю повезло. Он за годы плена в совершенстве овладел языком врага, и его взяли работать в репатриационную комиссию – комиссия по возвращению пленных на Родину.
Он работал переводчиком при штабе Героя Советского Союза генерал – лейтенанта Голикова. С другими переводчиками на машине – передвижке с громкоговорителем они ездили по лагерям и помогали возвращаться на Родину иностранцам.
Николай не знал, жива ли его мать, невеста. И в каждом лагере он объявлял, если кто знает о судьбе его матери, уроженки ст. Усть – Быстрянкой или его девушке, то пусть сообщат. В одном лагере к нему подошел военнопленный, родиной которого был
г. Гомель. Он сказал, что в 1943 году их часть проходила через Мартыновскую слободу, и он видел его невесту. Она там работала учителем. В Мартыновке немцы были немного. У Николая появилась надежда, что его Маруся жива. Про мать он ничего не узнал.
За работу в репатриационной комиссии Николаю объявили благодарность и спасли жизнь. Свекор не называл фамилию военного, который спас его от лагеря в России, даже когда умер Сталин. Люди боялись последствий времен Сталина. И на школьных линейках он не рассказывал о плене. Это я услышала от него в 1984 году.
         А о том, каким был день Победы в наших краях, вспоминала моя свекровь, та самая Маруся, которую долго разыскивал Николай.
«Это был теплый день. В Большой Мартыновке буйно цвела сирень, ее запах заполнил всю слободу. У сельского клуба на столбе висел репродуктор. Проходящие мимо жители услышали сообщение об окончании войны и побежали по всем улицам передавать эту новость. Все выбегали со дворов на улицы, плакали, смеялись, обнимали друг друга. Наступило всеобщее ликование. И все думали о том, что теперь  вернуться их мужья, сыновья, братья. Думали и о тех, кто уже никогда не вернется».
                2005 г.

             







               

               




























                17 лет спустя
Евгений Николаевич в обеденный перерыв спешил домой. Жена попросила купить необходимые продукты, так как сегодня была занята. В гипермаркете он скупился за 15 минут и теперь ехал домой. От места работы до дома 10 минут езды, и он предпочитал есть в обед нормальную домашнюю еду, а не бутерброды с чаем, как его сотрудники. Евгений Николаевич остановил машину  на  красный свет  светофора, по пешеходному переходу двинулся народ. Через стекла машины он смотрел на поток людей. Его внимание привлекла женщина, одетая в белую шубку. Даже на фоне белого снега ее шуба отличалась своей белизной. В руках у женщины был чемодан из хорошей кожи. Когда она проходила у его машины, чемодан неожиданно раскрылся, и из него посыпалась одежда. Женщина быстро наклонилась и стала заталкивать белье обратно в чемодан. Капюшон от шубы упал ей на лицо. Он видел ее ухоженные руки с красивым маникюром.
Евгений Николаевич сделал попытку открыть дверь, чтобы ей помочь. Но дверь его машины была зажата рядом стоящей машиной. И он опять занял прежнее положение. Он отметил то, что женщина очень быстро справилась с неожиданной «аварией». В стороне лежало розовое кружевное белье, к которому она протягивала руку. И вот ее рука уложила и его. Чемодан закрыт, и женщина пошла быстро на другую сторону дороги. А у Евгения Николаевича все стояла перед глазами рука незнакомки, несущая белье к чемодану.
Загорелся зеленый свет. Рядом стоящие машины поехали, ему начали сигналить водители машин, стоящих за ним. Он двинулся вперед, глядя на дорогу, а мысли его были  в прошлом. Перед его глазами возникла такая картина…
Под вишневыми деревьями лежали лепестки обсыпавшихся цветов вишни. Казалось, что земля под деревьями усыпана снегом. На пиджаке под вишнями сидит парень, а на коленях у него девушка. Он ее целует, шепчет слова любви, и руки его расстегивают белую блузку девушки. Девушка пытается оттолкнуть его руки, он обнимает ее еще крепче и начинает покрывать поцелуями грудь девушки. Но розовый атласный лифчик мешает ему. Парень начинает его расстегивать. Пуговицы не поддаются. Девушка в испуге спрашивает:
-Что ты делаешь?
А парень закрывает ее рот поцелуем и медленно укладывает на пиджак.
Евгений Николаевич потряс головой, и картина прошлого исчезла. Сколько лет он уже не вспоминал о прошлом, и вот – розовое белье незнакомки вернуло его в прошлое, давно и глубоко похороненное.
Евгений Николаевич подъехал к дому, вышел из машины, захватив пакеты  с продуктами, и вошел в подъезд. Он жил с женой на 4- ом этаже. Все его друзья женились по любви, а он – по расчету. Некоторые уже и развелись, а он жил вполне нормально. А в любовь он уже давно не верил, ведь ему уже не 17 лет. После службы в армии уехал на БАМ. Работал шофером, возил секретаря парткома. Он и познакомил Евгения со своей дочерью. Год молодые встречались, а потом поженились. Тесть настоял и Евгений поступил в институт на экономический факультет. А когда началась перестройка, помог зятю организовать  и свое дело.
Жил Евгений Николаевич вместе с женой в полном достатке, был хозяином своего дела, которое постепенно расширял. Жену уважал, а Светка его любила. Она была хорошей хозяйкой и заботливой женой, чего еще мужику надо? Вот только хотелось ему сына или дочь, но жена ему этого дать не могла.
Евгений Николаевич разложил продукты в холодильник и стал разогревать обед. Зазвонил телефон. Он взял трубку. Звонила секретарь  и сообщила, что приехал специалист по аудиторской проверке и готова приступить к работе. Но Евгений Николаевич сказал:
-Вера Ивановна, разместите ее в гостинице, что возле офиса. Пусть человек отдохнет с дороги, а завтра я  сам введу ее в курс дела.
Через 2 минуты опять зазвонил телефон, и секретарь сказала:
-Простите, Евгений Иванович, но она настаивает на немедленной работе, так как приехала работать, а не отдыхать.
-Передайте, пусть считает этот день рабочим. Я не могу отменить назначенную встречу. И передайте, кто платит, тот заказывает музыку. Пусть наша гостья не обижается. Если она выяснит все, что мне надо, я с оплатой ее работы не обижу, - и он положил трубку.
Евгений Николаевич всегда любил оставаться хозяином своего положения. И он знал, что его секретарь больше с этим вопросом не побеспокоит.
Пообедав в полном одиночестве, он отправился на встречу. Решив быстро все вопросы, заехал на работу. Ему позвонила жена и попросила не опаздывать на ужин, добавила, что у них сегодня праздник.
Евгений Николаевич «ломал» голову, какой у них праздник, и кого ожидать в гости. «То – то Светка с утра убежала в парикмахерскую и по своим женским делам»,- как она ему объяснила с утра. Он так и не вспомнил, какой у них праздник. Но, чтобы не попасть впросак, если у них праздник с женой, как она ему сказала, значит, надо что – нибудь купить жене.
«Цветы никогда не помешают», – решил он и, заехав на рынок, купил 7 розовых роз. Обычно он покупал ей белые. Светка любила белые розы. Когда он глянул на цвет купленных роз, то удивился себе. Почему он купил розовые розы? «Прямо как в той песне, про розы для Светки Соколовой», - подумал он. Затем он отправился в магазин. Спиртное лишним не бывает, когда в доме гости. Потом прошел в другой отдел в поисках подарка для жены. Проходя мимо отдела «Нижнее белье», остановился. Евгений Николаевич удивился своему поведению второй раз. Он никогда не покупал жене нижнего белья и колготок. Теперь он стоял и смотрел на розовое белье. Лифчик и трусики были ажурными и казались сотканными из тончайшей паутины. Евгений Николаевич вспомнил, что его жена предпочитает в таких вещах контрастные цвета – белый и черный. А ему захотелось подарить ей розовое белье.
-Что  Вас интересует? – раздался голос продавца.
-Розовое белье, - и он удивился, что так просто произнес эту фразу. – Только есть у Вас атласное?
-К сожалению, такого сейчас на шьют. У нас все кружевное.
-Ну, давайте кружевное.
Евгений Николаевич вышел из магазина, а перед его глазами возникла опять та картина – девушка и парень под вишней.
-Что это происходит со мной? – опять удивился он. – Старею, видно, если молодость вспоминаю.
Когда он пришел домой, то увидел  хлопотавшую на кухню жену. А в зале был накрыт небольшой стол. На нем горели свечи, и стояло шампанское. Он чмокнул жену в щеку и протянул букет.
-Спасибо, - поблагодарила жена. – Они красивы, но почему розовые?
-Да белых не было, - неожиданно для себя, просто,  соврал Евгений Николаевич.
-Видно, у всех наших сограждан сегодня годовщина свадьбы.
И тут его осенила мысль насчет праздника. Он знал, что для жены этот день особенно важен, а он, обычно, про него забывал.
Евгений Николаевич протянул жене  коробку с бельем и пошутил:
-Одень это в нашу брачную ночь.
Жена была удивлена таким подарком, но разумно промолчала.
-А когда придут гости?
-Никого не будет. Десятую годовщину отпразднуем вдвоем.
-И родители не придут? – удивился муж.
-Нет, только ты и я, - тихо ответила жена.
-Сегодня  у нас с тобой дуэт «Чай вдвоем», - уточнил Евгений Николаевич.
-Начнем с шампанского, а закончим чаем, - продолжила жена.
-Постелью,- подвел он итог.
-Женя, ты сегодня какой – то странный, - удивилась жена.
«Действительно, - сказал он сам себе. – И это все незнакомка, растерявшая белье из чемодана»,  - решил он.
-Я на 5 минут в ванную, - сказал он жене.
-Хорошо, у меня еще не все готово.
Войдя в ванную, стал бриться, внимательно рассматривая свое отражение в зеркале.
38 лет. По – прежнему строен, подтянут. Спорт он так и не бросил. В густых волосах кое – где виднелась седина. «Седина мужчину украшает», - слышал он не раз. Женщины на него часто поглядывали. На работе просто приходилось пресекать признаки повышенного внимания у сотрудниц к его персоне. Городок у них небольшой, и он не хотел огорчать жену. Но если уезжал в командировку, то отрывался по полной программе. Там он отдыхал душой и телом. Как он понял, душа его маялась и искала чего – то, а чего, он и сам не знал. А эти недельные  связи ни к чему не обязывали. Евгений Николаевич с легкостью оставлял этих женщин, забывая их имена. Он никого не любил и не хотел любить.
А жена, дорезая салат, думала о своем. У нее красивый муж, который не любит ее. Она не красавица. Фигура, можно сказать, ничего. Муж ее уважает, ни разу не обидел. А на жизнь подруг по любви она насмотрелась. И все же ей иногда хотелось пламенных поцелуев, горячей любви в постели, а не простого удовлетворения страсти. А на что ей рассчитывать, женщине, сделавшей в молодости аборт от другого мужчины.
Так они и прожили 10 лет  спокойной и размерянной жизни. Посидев около часа за столом, Евгений Николаевич предложил жене:
-Света, идем спать. Завтра у меня тяжелый день.
-Хорошо, иди, а я уберу со стола.
-Ты белье мне продемонстрируешь?
Жена смутилась:
-Женя, ты сегодня такой интересный!
-Это плохо?
-Нет, но как – то странно.
Он читал, когда вошла жена. На ней было розовое белье, купленное им сегодня
«Фигура ничего, вот если бы лицо поменять, ничего бы жена получилась». А вслух сказал:
-Оно тебе к лицу, иди ко мне,- позвал он жену.
Евгений закрыл глаза и представил на месте жены другую, ту, из далекой юности. Новое белье полетело на пол…
После близости голос жены вернул его к реальности:
-Женя, что с тобой случилось? Ты и в постели совершенно другой сегодня.
-Старею видно.
-А что ты раньше так стареть не хотел? - задала вопрос жена, который он оставил без ответа.
Жена заснула, а он лежал и смотрел на потолок. На потолке отражались в свете луны ветки росшего рядом с домом тополя. Под порывом декабрьского ветра ветки раскачивались, причудливо меняя форму изображения на потолке.
Сегодня Евгений Николаевич ничего не мог поделать со своими воспоминаниями.
Он жил тогда  в городе, который можно было назвать большой деревней. Когда ему было 15 лет, стал замечать знаки девичьего внимания. Но ему этого было еще не надо. Он поставил цель: окончить школу с золотой медалью и поступить в институт. Но, как всегда, предполагаешь одно, а получается – другое. В 16 лет он начал встречаться с одноклассницей. Через 2 недели сделал попытку ее поцеловать. Им обоим это мероприятие не понравилось. И они  расстались. Женя решил, что прогулки вечером с девушкой можно заменить общением днем в школе. Вообще – то, Женьке все девчонки казались болтливыми и легкомысленными и еще, пожалуй, зубрилками. На них приятнее всего было смотреть. В 17 лет его друг уже переспал со своей одноклассницей, а Женька еще не решался это сделать.
В 10 – ом классе Евгений стал посещать факультативные занятия по физике и еще кружок. Он заметил, что на занятиях кружка с него не сводит глаз одна восьмиклассница. Надо отдать ей должное. Ум у нее был не женский. Она лихо расправлялась со всеми задачами, предложенными их физиком. Потом они вместе ездили на  областную олимпиаду, на которой она заняла 1- ое место среди восьмых классов.
Евгений окончил школу и стал готовиться  к поступлению в институт. Ему не хватило лишь одного балла, чтобы поступить. Подвел иностранный язык. Так вместо института он оказался в техникуме.
Студенческая жизнь ему понравилась. Шумные компании по ночам в общежитии, дискотеки. Иногда можно пропустить занятия, чтобы отоспаться после веселого вечера, это ведь не школа. Домой он приезжал на каникулы. По вечерам – встречи с друзьями и распитие спиртного и опять дискотека, только в местном ДК. В один из приездов Женя обратил внимание на девушку с длинными русыми  волосами. Девушка была высокого роста, с красивой фигуркой спортивного типа. Когда с друзьями зашли в ДК, она стояла к ним спиной, смотря в окно.
-Кто это? – спросил Евгений парней.
-Неужели не узнал? Это же Инга, она с тобой в кружок физический ходила.
Словно чувствуя их взгляд, девушка обернулась. На лице ее были очки в позолоченной оправе. Евгений отметил, что раньше она их не носила. Он так же отметил, что очки ее не портили, а лишь придали новое выражение красивому лицу. Она удивленно посмотрела на него, словно увидела впервые. Местные музыканты заиграли медленный танец, и они пошли навстречу друг другу, словно, кто – то им дал одну команду. Он пригласил ее первым. После танцев, отстав от друзей, пошел провожать Ингу домой. Они встречались все каникулы. Евгений отметил, что с ним происходит нечто интересное, чего раньше не происходило. Ему хотелось видеть эту девушку постоянно. Именно, с Ингой, он открыл для себя, что поцелуи – это здорово! Ему нравилось, как она закрывала глаза, когда он целовал ее. И голос после этих поцелуем у нее дрожал, когда он начинал разговаривать с ней.
После 10 класса девушка собиралась поступать в институт на экономический факультет.
-А как же физика? - удивился он.
-Мне сейчас нравится экономика. За ней – будущее нашей страны. Надо же из кризиса выводить ее.
-Откуда кризис при социализме. Ты что, историю не учишь?
-В истории не всегда говорится правда.
-Инга, не поздоровилось бы тебе во времена Иосифа Виссарионовича. Ты права, экономист дорогой, На витринах в магазинах все меньше продуктов. И очереди эти надоели.
-Вот видишь, за экономикой все будущее.
-Пока я буду служить в армии, ты напишешь экономическую программу возрождения нашей страны, - пошутил Евгений.
-Ты не веришь в меня?
-Верю, так как помню, как ты расправлялась лихо с задачками по физике.
После каникул они расстались с большим сожалением. Женька не выдержал и написал ей письмо. Она ему ответила. Из письма он узнал, что давно нравился Инге. Она уже 2 года думает только о нем.
Евгений стал приезжать в выходные домой, чтобы только встретиться с Ингой. 4 часа – и он дома. Он уже не представлял, как раньше мог жить, не думая об этой девушке.
Инга – сочетание противоположностей. Она могла быть мягкой и доброй и, одновременно, твердой, когда отстаивала свою точку зрения  в споре. Она могла заразительно смеяться и горько плакать, когда они расставались. Она была и ребенком и взрослой девушкой. Он каждый раз думал, встречая ее, какой она будет сегодня, но она была непредсказуемой. Поэтому с ней всегда было интересно.
На весенних майских праздниках под цветущей у ее двора вишней, Евгений объяснился Инге в любви. Из глаз ее потекли слезы.
-Женечка, я тебя люблю еще с 6-го класса, а ты не обращал на меня внимание.
 Он вытер ей слезы и стал целовать соленые щеки, глаза. Инга обняла его шею руками и крепко прижалась к нему. Евгения охватила волна дрожи. Он понял, что хочет эту девушку. Ему захотелось взять эту девушку и унести куда – нибудь на зеленую траву. Он это сделал, когда пришла повестка в армию.
Шумные проводы. Вино текло рекой. Можно уже пить, не прячась от родителей. Как говорят, армия все спишет.
Они ушли с Ингой в заброшенный сад, который был на окраине города. Евгений расстелил свой пиджак, и они сели под вишню. Лепестки падали с дерева на них, как будто снег. Ингу было не узнать. Она сидела притихшая и испуганная. Он спросил:
-Ты будешь меня ждать?
Евгений знал, чувствовал, что будет, но все равно спросил.
-Конечно, прошептала она. - Я люблю тебя. Только ты не женись в армии на дочке какого – нибудь начальника.
-Ты опять шутишь?
-Нет, Женечка, что – то на сердце так больно. Наверно, от того, что не хочу расставаться с тобой.
Женя начал ее целовать. Потом он обхватил Ингу и посадил к себе на колени. Желание охватило каждую клеточку его тела. Он ласкал руками тело девушки, продолжая ее целовать. Потом его руки расстегнули его блузку и розовый атласный лифчик. Когда он стал целовать ее грудь, из губ Инги послышались стоны. Тогда он прошептал:
 -Я хочу тебя, Инга.
А в ответ услышал:
-Я тоже тебя хочу.
И тогда он уложил ее на свой пиджак…
Евгений Николаевич встал с постели и пошел в кухню покурить. Он не помнил, чтобы когда – то мучился от бессонницы, разве, что в армии. Закурив сигарету, Евгений Николаевич подошел  к окну и стал смотреть на небо. Фонари были выключены, и в окно смотрели звезды.
Мысленно он оказался в казарме. Он прошел курс молодого бойца, мечтал, что через полгода дадут отпуск, и он увидит свою любимую. А пока он жил от письма до письма.
Этот день так и не стерся из его памяти…
 Он получил письмо от своего друга Виктора, который учился на 3-ем курсе института. Он писал, что Инга уже 3 месяца с ним, и она беременна. Они должны пожениться. Дальше он не стал читать. Письмо разлетелось на мелкие кусочки. Сердце его окаменело. Стоя вечером в карауле, он хотел застрелить себя. Но потом эта глупая мысль улетучилась. А он взял фото Инги, которое всегда носил с собой и  выпустил обойму в него. С того самого дня он забыл, что такое любовь. А письма Инги, которые еще долго шли к нему, он рвал, не читая, на мелкие клочки и пускал по ветру, как и ее ветреную любовь.
Затягиваясь дымом от сигареты, он почувствовал в сердце ноющую боль, как в тот день.
После армии Евгений уехал на строительство Байкало-Амурской магистрали. Родители приезжали к нему в гости. Домой он приехал в отпуск с женой. Друзей своих не увидел, так как жизнь всех разбросала по разным местам. Ингу он вычеркнул из своего сердца навсегда и забыл.
-Почему я сегодня все это вспомнил, 17 лет не думал о ней, а тут… Интересно, счастлива ли она с Витькой?
Он решил, что нет. Кто не может любить, тот счастья не увидит.
-Надо идти спать, - решил он. – Завтра целый день  придется копаться в документах, чтобы выяснить состояние финансовых дел своего предприятия. По бумагам вроде бы все в порядке, но сердце чувствует,  что – то не так. Друг дал ему данные «финансового бога», как он выразился. Эта дама спасла его фирму от краха. С ней он вместе когда – то работал на большом предприятии. Она тогда подавала большие надежды. Время прошло. Перестройка всех разбросала. Он недавно ее встретил в областном финансовом отделе. В круг ее обязанностей входит аудиторские проверки фирм. Заполучить эту даму, оказалось  делом сложным. Но ради старой дружбы дело было сделано. И вот она приехала. Завтра у них встреча. Затушив сигарету, Евгений Николаевич пошел спать.
А командированная дама рано утром, стоя в ванной, расчесывала свои белые волосы у зеркала. Внимательно посмотрев в зеркало, сказала себе:
-А так даже лучше. Почему я раньше не додумалась выкрасить волосы в этот цвет.
Потом она взяла контейнер  с линзами и, долго мучаясь, наконец, одела их. Глаза ее из карих превратились в  зеленые. Накладывая на лицо макияж, она пела модную песню Н. Кадышевой: «За мои зеленые глаза называешь ты меня колдуньей».
Сделав макияж, дама еще раз внимательно посмотрела на себя.
-Пожалуй, закалывать волосы не буду. Так даже лучше. Интересно, как к  моим внешним изменениям отнесется сын?
Потом, попив кофе, она надела свою белую шубу, сапоги,  взяла сумочку и отправилась в офис.
Евгений Николаевич перебирал документы, когда секретарь ему сообщил:
-Специалист прибыл.
-Как ее зовут?
-Анастасия Петровна.
-Пусть войдет.
Через несколько секунд он услышал стук каблуков, потом раздалось:
-Добрый день.
Евгений Николаевич поднял быстро глаза, ему показалось, что уже раньше он слышал этот голос.
Перед ним стояла высокая стройная блондинка.
-Садитесь, пожалуйста.
Женщина села и опустила глаза, щеки ее покрыл румянец. Евгений Николаевич продолжил:
-Я очень благодарен Вам за то, что согласились помочь.
-Я привыкла ценить старую дружбу.
В ее голосе он услышал волнение.
-Я тоже умею ценить дружбу.
-Разве?
Он удивленно посмотрел на нее. Блондинка произнесла поспешно:
-Давайте приступим к работе. Мне необходимо…,- и она стала перечислять документы.
-И еще мне нужен отдельный кабинет.
-Конечно. Секретарь Вас проводит.
Когда она вышла, то Евгений Николаевич решил, что он начал сходить с  ума. Эта дама ему чем – то напомнила Ингу. Лицом она была похожа точно. Но волосы, цвет глаз, губы. У Инги были пухлые губы, но меньше, чем у этой дамы. Может быть, родственница?
Он закрыл глаза и представил Ингу. Он увидел ее, лежавшую на его пиджаке  и обсыпанную лепестками вишни. Полная луна освещала ее белоснежное тело. Оно казалось серебряным в свете луны. И еще он вспомнил родинку на ее правом плече. Огонь желания пронзил его тело. Какая она была мягкая и нежная в ту первую и последнюю их ночь. «Вот ведьма», - разозлился он.  - Опять вспомнилось».
Он встал с кресла и пошел к приехавшей даме. Не поворачиваясь к нему, она спросила:
-Что Вы хотели, Евгений Николаевич?
-Откуда Вы знаете, что это я? – удивился он, а про себя подумал: «Еще одна ведьма», - но спросил:
-В котором часу будем обедать?
-Я привыкла без обеда. Если можно, то пусть мне приготовят кофе.
Она говорила, не поднимая лица, продолжая разбираться в документах. Тогда он спросил:
-Анастасия Петровна, а у Вас не было родственников в городе Н...?
Она быстро ответила:
-Нет, а что Вы разыскиваете своих родственников?
-Да нет, одну знакомую.
И он вышел.
Анастасия Петровна тяжело вздохнула и сжала руки в замок, произнеся:
-Господи, помоги мне все это вынести. Как я ненавижу его!
После работы он предложил подвести до гостиницы Анастасию Петровну, но она отказалась:
-Мне надо закончить за 2 дня.
Он отметил, что она не смотрит ему в лицо, а все время старается поднять лист бумаги, чтобы закрыть часть лица. Подойдя к двери, он резко обернулся и сказал:
-Инга!
У женщины выпала из рук бумага и она переспросила:
-Что Вы сказали?
-До свидания,- ответил Евгений Николаевич и вышел.
Евгений Николаевич ехал домой и вспоминал, что друг рассказывал об этой даме. Он имени ее не  называл, а все время говорил: «Моя знакомая». Имя ее утром назвала секретарь. А он подумал, красивое русское имя и женщина, под стать имени, красивая, зеленоглазая.
Жена спрашивала его о прошедшем дне за ужином. Он отвечал рассеянно.
-Ты часом, не заболел, дорогой? Эпидемия гриппа уже началась. Сегодня по местному радио объявили.
-Нет, просто устал.
-Тогда иди, отдыхай.
Евгений Николаевич смотрел телевизор, щелкая пультом. Взгляд его не задерживался ни на одном канале.
-Интересно, а у этой дамы есть родинка на правом плече? - подумал он.
Когда он засыпал, то перед его глазами стоял образ Анастасии Петровны. Она закрывала от него лицо листом бумаги. Придя на работу, он обнаружил на своем столе отчет о работе, проделанной приглашенной дамой. Он удивился ее компетентности и работоспособности. Сумму, которую она указала, явно не соответствовала ее работе. Она была занижена. Деньги он должен был положить на ее счет.
Проблема на работе была решена, но почему – то в душе осталась какая – то пустота, словно он все – таки что – то потерял.
Вечером он пригласил друга с женой в ресторан в благодарность об организованной аудиторской проверке. После застолья они с ним вышли в комнату для курения, оставив жен за разговором. Евгений спросил:
-Ты давно знаешь Анастасию Петровну?
-Какую Анастасию Петровну? – спросил его друг.
Евгений удивился:
-Которую, я по твоему совету, пригласил в свою фирму с проверкой.
-С памятью у тебя, дружок, плохо. Ее зовут Инга Петровна.
-Инга? – удивился Евгений Николаевич.
-Да, Инга.
-Ничего не понимаю, ее представили как Анастасию Петровну.
Тут удивился его друг:
-Какая она из себя?
-Стройная, высокая и красивая.
-Да, описал ты! Волосы какие, глаза, еще что – нибудь отличительное.
-Она блондинка с яркими зелеными глазами. Да, у нее еще красивые руки.
И тут Евгений вспомнил, он видел эти руки у женщины, которая складывала в чемодан белье, рассыпавшееся по середине дороги. Видно, поэтому, женщина, делавшая у него проверку, показалась ему знакомой. Хотя нет, он же не видел ее лица за капюшоном шубы. Да и голоса ее не слышал. Чертовщина какая – то, - решил он.
-Евгений, у Инги были русые волосы и карие глаза. Что касается рук, я не рассматривал. Инга была красивая, но недоступная. Мы о ее личной жизни ничего не знали. Специалист она классный, да и в компании с ней всегда интересно. Мужики наши пытались за ней ухаживать. Но она умела быстро прекратить это, не обидев при этом. Классная баба была. Все – таки, интересно, кто же к тебе приезжал делать аудиторскую проверку?
-Откуда я знаю? Ты же с ней договаривался.
-Наверно, она вместо себя кого-нибудь прислала, - сделал предположение его друг.
-Наверно, - согласился Евгений Николаевич на словах. А в душе у него возникло сомнение. Вдруг это проделки конкурентов. С этим делом надо разобраться.
Дома он не мог уснуть. Ему стало казаться, что это была Инга. Он опять долго не мог уснуть, и все  вспоминал их последнюю прощальную ночь. Но почему она с ним так поступила? Почему, если он ее любил, и она его любила. Ведь с  чувствами ничего поделать нельзя.
Через неделю он уехал в тот город, где жила Анастасия Петровна. Он знал ее место работы. Подождав конец рабочего дня, на своей машине отправился за автобусом, на который она села. Евгений Николаевич убедился, что женщина, собиравшая белье в чемодан и Анастасия Петровна – одно лицо. Он определил это по шубе и кольцу на руке. Евгений Николаевич посмотрел, в какой дом она вошла.
-Что дальше? – задавал он себе вопрос. – Вычислю квартиру и позвоню. Что ей сказать? Муж выставит меня за дверь, приняв за сумасшедшего. Муж обязательно должен быть. У таких красивых дам бывают мужья и еще куча поклонников. Нет, лучше я ее встречу утром у подъезда. Утро вечера мудренее, - окончательно решил Евгений Николаевич и завел мотор.
В гостинице ему не спалось. Он считал, что затея его глупая. Что же ей сказать сначала? Он так и не решил. «Сориентируюсь на месте»,- решил он и забылся тревожным коротким сном перед самым рассветом.
 К ее дому он отправился с утра пораньше. У дома стояла пожилая женщина, которая выгуливала свою собачку. Он подъехал к подъезду поближе. Через тонированные стекла стал наблюдать, приоткрыв немного окно. Женщина разговаривала с собакой, ему было слышно каждое слово. Дверь подъезда часто открывалась и закрывалась. Жильцы этого дома спешили на работу к восьми. Анастасии к 9 – ти, он это прочитал на табличке здания, где она работала.
Ровно в 8 часов вышла дама в красивой белой шубке. Она поздоровалась с соседкой. Это была Анастасия Петровна. Женщина ее окликнула:
-Инга Петровна, сын еще болеет?
-Нет, сегодня пойдет на занятия. Ангина уже прошла, - и она заспешила.
Евгению Николаевичу показалось, что его сердце остановилось. 17 лет он не признавался себе, что хочет увидеть Ингу, посмотреть в ее глаза. Как убедительно она клялась ему в любви и обещала ждать, а через 6 месяцев забыла его. И изменила ему с его другом. Какая же черная у нее была душа. Сердце кольнуло. Он взялся за ручку двери и промолвил вслух:
-Все – таки, стоит посмотреть в ее глаза, которые она скрывала за листами бумаги.
Инга прошла мимо, оглянувшись по сторонам, словно почувствовала, что на нее кто – то смотрит. Евгений Николаевич открыл дверцу машины. Дверь подъезда резко распахнулась, и из него выскочил парень с криком:
-Мама, ты перчатки забыла!
Евгений Николаевич схватился руками за дверь машины. Ему стало казаться, что он сходит с ума. Он видел в парне себя, когда ему было 17 лет. Он стоял и смотрел на парня, тот пробежал недалеко от машины. До Евгения Николаевича донесся голос Инги:
-Сынок, куда ты выбежал без куртки? Только ведь переболел.
Евгений смотрел на них и ничего не понимал. Парень поцеловал в щеку Ингу, забежал в подъезд. Словно проснувшись от долгого сна, Евгений Николаевич побежал за Ингой. Она еще не успела подойти к остановке, когда он развернул ее  к себе:
-Что Вам надо? – успела сказать она. Их глаза встретились. В них он увидел испуг. Потом она справилась с собой и спросила:
-Что Вы делаете здесь, Евгений Николаевич?
-Интересно, Инга, как ты научилась менять цвет глаз? Ты еще и имена меняешь?
Она устало спросила:
-Чего тебе надо от меня? Ты свой выбор сделал 17 лет назад. Отпусти меня.
-Я 17 лет мечтал посмотреть в твои глаза. Как ты красиво лгала в нашу прощальную ночь! Видно, это стало стилем твоей жизни. Безо лжи уже жить не можешь?
Инга взорвалась:
-Да что ты собой представляешь, Евгений Николаевич? Это ты меня уличаешь во лжи? Кто тебе давал такое право?
Ее лицо покрылось красными пятнами. Такой злой он ее никогда не видел. А, Инга, сделав глубокий вдох, продолжила:
-Я все глаза выплакала по тебе. Как последняя дура, писала письма тебе, когда ты перестал. Все ждала, нося в себе нашего ребенка. Да твой друг открыл мне глаза, сказав, что ты женился на дочери полковника. Как ты можешь меня обвинять еще в чем – то? Узнав, что я беременна, он предложил мне замужество и усыновление твоего ребенка. Благородно с его стороны, но я - то тебя продолжала любить.
Евгений Николаевич стоял словно каменный. До него стало доходить, что сделал его близкий друг. А Инга продолжила:
-Родители отправили меня к тетке, подальше от позора. Ведь в 17 лет родила. А он меня еще осуждает и обвиняет, глаза твои бесстыжие! Когда в твоем офисе увидала тебя, сомнений не стало, что это ты. Из- за знакомой фамилии согласилась помочь. Тоже в глаза твои захотелось посмотреть.
-Инга, постой, - проговорил Евгений Николаевич.
-Нет, уж слушай. Тебе хорошо жилось, сытенько, богатенько. А я по ночам работала, чтобы сына прокормить. Спасибо родителям и тете, настояли на институте. Знаешь, как тяжело было карабкаться наверх одной с ребенком на руках?
-Инга, - он взял ее за руки.
-Не смей прикасаться ко мне своими руками!
Он потерял терпение:
-Да, послушай же ты меня, наконец! Я ни в чем не виноват, как и ты. Это мой друг сыграл свою злую шутку с нами. Инга, выслушай же меня!
В его голосе она услышала отчаяние и немую боль. Но она вспомнила все свои беды, которые приключились, когда он бросил ее. Бессонные ночи и одиночество, осуждающие взгляды, а иногда и шепоток за спиной: «Нагуляла ребенка»,- все это промелькнуло перед глазами и опять стало больно, но что он может знать о той боли? И она выкрикнула:
-Не хочу я тебя слушать, и так все ясно!
Он подошел к ней поближе и прижал к себе:
-Успокойся, любимая.
Сквозь слезы она сказала:
-Я никогда не была твоей любимой, никогда!
-Пойдем в машину, а то прохожие смотрят на нас. Я тебе все объясню в машине.
После его рассказа они молча сидели и глядели друг на друга. Потом он нарушил тишину:
-С сыном познакомишь?
-Может не стоит. У тебя семья. Пусть все останется, как было. Я ему сказала, что ты погиб в армии.
-Инга, не надо решать за меня. Даю тебе неделю, чтобы ты подготовила парня…
Через месяц из подъезда дома, где жила Инга Петровна, в 8 утра выходила семья их трех человек: красивая женщина блондинка с карими глазами, ее муж и сын, который был копией своего отца. Они всегда о чем – то весело говорили, а лица их светились счастьем. Как говорится, все семьи счастливы одинаково.
                26.02.2005
               







































                Иней
В статье, которую надо было срочно написать по заданию редактора, поставлена последняя точка. Я вздохнула и с наслаждением потянулась. Мышцы спины и правой руки от долгой работы ныли. Левой рукой я оттолкнулась от столешницы рабочего стола и перекрутилась вокруг своей оси на вертящемся кресле. Ура! Завтра редактор подпишет мое заявление на отпуск и я, наконец, смогу уехать из своего жаркого города.
 Свой город я люблю, но жизнь, летом, в панельной многоэтажке, напоминает жизнь рыбы на раскаленной сковороде. О, эти бессонные летние ночи! Сон приходит часа в 2-3 ночи, не спасает даже вентилятор. О кондиционере с моей зарплатой приходится только мечтать. Ничего, отосплюсь у мамы в деревне, куда мы  в отпуск и каникулы сбегаем периодически всем своим семейством по очереди…
Автобус остановился на краю деревни. С чемоданом в руке и сумкой через плечо я медленно иду по узкой тропинке  и, наконец, выхожу на асфальт. По тропинке идти лучше. Даже через летнюю обувь -  босоножки, чувствуешь землю, а не раскаленный асфальт. Я, как тот вечный странник, который, наконец, решил вернуться домой. Каждый раз, когда нога ступает на родную землю, сердце взволнованно бьется в груди: «Родина!»
За 15 лет жизни на своей родине,  сколько километров исхожено по деревенским тропинкам. Когда бы  не возвращалась сюда, здесь я «оттаиваю» душой, нахожу успокоение. Я опять становлюсь той, которая жила  в этой деревне много лет назад.
 Иду и смотрю по сторонам, отмечаю изменения. По пути встречаются люди, но я их не узнаю. А раньше знала всех. Сколько же времени прошло, как я вступила на самостоятельный путь? 25 лет, как много! Четверть века.
Если по пути встречается знакомый, обязательно останавливаешься. В деревне все знают все друг о друге. Пока дойдешь до родительского дома, узнаешь все новости: кто женился, у кого кто родился, кто умер, у кого сына забрали в армию.
А вот и мой дом со скамейкой у забора. На этой скамейки у забора вели влюбленные беседы все мои друзья, когда повзрослели. Скамейка была нашим пристанищем  во все времена года. Скоро я остановлюсь у нее. Кто же ей теперь доверяет свои тайны, как это делали мы в годы своей юности?
Ну, вот, я дошла к своему дому, окинула взглядом пустую скамью, для свиданий время еще не подходящее. Я, молча, захожу во двор, сейчас я увижу маму со слезами на глазах – дочь приехала.
Жизнь в деревне в отпуске течет размеренно и спокойно. Идет отсыпка за год своего труда на хлеб насущий. Потом завтрак, приготовленный мамиными руками: ее блины на воде – пальчики оближешь, картошка с огорода с огурцами, покрытыми пупырышками и  только что сорванными с грядки. Необходимая работа в доме – уборка или прополка огорода – это все в радость. Я отдыхаю от суматошной городской жизни.
С утра до позднего вечера хожу в одном купальнике, косметика забыта, так как маминым курам и поросятам все равно, с макияжем я хожу по двору или без него. Зато загар от такого хождения будет к концу отпуска, как будто я была на море. Оттенок, правда, будет другой.  Степной загар с красноватым оттенком, а морской - цвета шоколада.
 Каждый день ходим с дочкой на речку. Вечером она собирается на дискотеку, а у меня такие сборы раньше назывались – на танцы. А мы с мамой, сидя на диване, смотрим, как она красится, наряжается, а потом бежит к подружке на соседнюю улицу. А мы в это время смотрим ей вслед, сидя на нашей скамейке. И я вспоминаю, как бежала на танцы, а мама смотрела мне вслед. А теперь я сама уже мама. Время неумолимо бежит вперед.
Мы с мамой сидим и ждем, когда толпа девчонок мимо нас пройдет на танцы. Там и моя дочь. Она самая маленькая из них по возрасту. Я тоже среди своих подруг была самой младшей, а по росту  - самой высокой.
Да, время бежит, и его не остановишь. Мимо нас, сидящих на скамье, неторопливо проходят редкие хуторяне, здороваются, иногда приостанавливаются, чтобы поговорить. Скоро на скамейку соберутся бабушки – мамины ровесницы. Мне смешно, я – тоже бабушка и уже 2 года, но я постоянно забываю об этом. Да и внук называет меня то мамой, то по имени, так видит меня чаще, чем своих родителей.
Ох, время, ну зачем ты так быстро бежишь?
На дороге появился мотоцикл. Я смотрю, кто же им управляет? И не узнаю. Мужчина с седыми волосами, но еще  красивый, пристально смотрит мне в глаза, медленно проезжая мимо. Он кивает головой. Мама с ним здоровается. Мотоцикл проезжает мимо, а мужчина продолжает смотреть на меня, повернув голову в мою сторону. Он гораздо старше меня и почему он так странно смотрит на меня? Я осматриваю себя. Майка на тонких бретелях, шорты, на ногах пляжные тапочки. Что во мне не так, почему он так пристально смотрел? Наверно потому, что в деревне женщины моего возраста так не одеваются. Но что – то мне подсказывает, что дело тут вовсе не в одежде. И я спрашиваю:
-Мама, кто это проехал на мотоцикле?
-Ты не узнала, что ли? – удивляется мама.
-Нет, я не знаю его.
-Это же друг отца – Иней.
И тут до меня дошло, кто это. В деревне, почти у каждого жителя, есть своя кличка. Иней – кличка Валентина, жителя соседней деревни. В моей голове пронеслись воспоминания, связанные с этим человеком. А к скамейке подошли бабушки. Пошли неторопливые разговоры о деревенских новостях.
Но вот прошли девчонки на дискотеку. Разговоры временно прекратились, так как бабушки занялись созерцанием девчонок, а потом  - промыванием косточек по поводу сегодняшней моды. Длинноногие девчонки шли, взявшись под руки. Каблучки весело отстукивали дробь по асфальту. Девчонки спешат на дискотеку. Повернувшись к нам, кричат: «Здравствуйте!» и продолжают свой путь.
В 11 вечера, приняв летний душ во дворе, обмотавшись полотенцем, иду в дом. Дискотека будет до 12 ночи, и я жду свою дочь. Сегодня я не читаю, выключаю свет, и лежа в темноте, вспоминаю свою молодость и то, что было связано с Инеем. Раньше об этом я и не вспоминала. Все, что было, прошло как легкое недоразумение.
Тогда я училась в 8 классе. Иней пришел из армии и жил в соседнем хуторе, был женат. Я его не знала, потому что он был старше меня на 12 лет. А узнала о нем, когда он стал заходить к моему отцу. Почему его прозвали Инеем, я не знаю, но предполагаю, что из – за его седых волос. Он был очень красив: высокий, черноволосый с сединой в густых, слегка вьющихся волосах. Казалось, что это не седина, а иней. Я увидела однажды его с женой. Жена ему была под стать, тоже высокая, стройная и красивая. Они рядом так красиво смотрелись. Я тогда спешила на речку, а он шел со своей женой мне навстречу. Шла в одном купальнике, халат был небрежно перекинут через плечо. Иней первым поздоровался со мной. Мне это польстило – 27 – летний мужчина первым поздоровался со мной, девчонкой. Я ему ответила, немного смутившись при этом, и продолжила свой путь. Почувствовав его взгляд, обернулась. Да, он шел и, обернувшись, смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я споткнулась и прибавила шагу, думая: «Что это он так смотрит на меня?»
А Иней, после той минутной встречи на дороге, стал часто заходить к моему отцу, они с ним вместе работали. Я стала замечать, что Иней пристально рассматривает меня. А раз я услышала, как он сказал отцу:
-Выросла у тебя дочь, невеста уже.
-Какая там невеста, она только на первом курсе учится, - ответил папа.
А у этой невесты была уже «первая любовь» с 4 – класса. Мы любили друг друга,  я проводила своего парня в армию и уже год прождала его. Я знала, что дождусь его, и когда закончу учебу,  мы с ним поженимся.
Сейчас я была на каникулах после сессии. Мы с подружкой ходили в кино или на танцы. Я ждала своего любимого, а его друзья меня охраняли от посягательства на мое внимание других парней. Стоило приезжему парню «положить на меня глаз», как его тут же предупреждали,  что я девушка их друга, который в данный момент в армии. Его друзья меня охраняли надежно, как он нашу Родину. Я над ними подшучивала, что после такой охраны меня, им и в армию не надо будет идти.
Однажды мы с подружкой вышли с просмотра фильма и решили нарвать яблок, фильм был неинтересным. Мы направились в заброшенный сад. Проходя мимо будки киномеханика, услышали чей – то плач. Нам стало любопытно, что же там происходит? И мы, посмотрев друг на друга и не сказав ни слова, медленно стали подниматься по железной лестнице вверх к будке киномеханика. Дверь его будки была открыта, и мы увидели, стоящих спиной  к нам, Инея и старшую сестру моего одноклассника. Иней вставлял бабину с кинопленкой в киноаппарат, а девушка, всхлипывая, спрашивала его:
-Что же мне делать?
А он ей ответил:
-А что после других делала? Тебя что, учить надо?
-Я тебя люблю! – она опять всхлипнула.
-Ты всех любила, что до меня были? – жестоко поинтересовался он.
-Нет!
-Да,  что ты! У меня семья, я тебя предупреждал. Если женщина просит, я не могу отказать. Я тебе что – то обещал?
-Нет.
-Так  в чем проблема, дорогая?
Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда за подслушанный чужой разговор. Дернув подружку за руку, начала спускаться. Подруга – за мной. Забыв про осторожность, мы загремели каблучками по железной лестнице. Когда ноги коснулись земли, я услышала  свое имя. Обернувшись, я увидела Инея, стоящего в проеме двери. Я опять дернула подружку за руку, и мы побежали.
Отдышавшись и нарвав яблок, жуя их на скамейке, мы думали, что же у них произошло. До нас, молодых и несведущих в таких отношениях, еще не доходило, что могло случиться.
А через неделю вся деревня знала, что 18 – летняя сестра  моего одноклассника сделала
 аборт от Инея. В моей шестнадцатилетней голове не укладывалось, как такое могло произойти.
Когда Иней заходил к отцу, я просто пряталась или старалась улизнуть из дома, чтобы не встретиться с ним. Я стала его бояться и одновременно ненавидеть за то, что он, женатый мужчина, так поступил с сестрой одноклассника.
Прошел год, все забылось. Эта девушка, с которой так поступил Иней, вышла замуж и уехала. А Иней продолжал жить со своей женой.
 Прошел еще один год, я снова приехала на каникулы, и мне было теперь уже 17 лет. Как хорошо оказаться дома и делать, что хочешь, после строгих стен педучилища, где даже красить глаза не разрешали. Свобода!!!
Все лето я ходила в купальнике по двору, загорала, и было в таком одеянии нежарко. Одевалась, когда выходила к подружке или шла в магазин. Просыпалась  на каникулах всегда в полдень, так как отсыпалась после позднего возвращения с танцев, сразу включала проигрыватель и ставила пластинки с любимыми песнями. День, о котором я вспоминала сейчас, была суббота, а это -  уборка в доме. Я наводила порядок под громкую музыку, думая о том, что уже меньше года осталось до возвращения моего парня. Вытирая пыль со статуэтки, почувствовала, что в доме не одна. Резко обернувшись, увидела в проеме двери Инея. А он в это время, смотрел на меня каким – то необычным и незнакомым мне взглядом. Теперь я могу дать определение его взгляда. Своим взглядом  он раздевал меня. Я убавила громкость музыки. От его пристального взгляда, смутившись, сказала:
-Отца нет дома.
-Я знаю, - ответил он. - Ты всегда так ходишь по дому?
Меня разозлил его бесцеремонно изучающий меня взгляд. Я взяла халат, одевшись, сказала:
-Мой дом, как хочу, так и хожу! Отца нет дома, - добавила я.
-И матери тоже нет дома, - сказал  он.
-Она в огороде.
-Нет, твоя мама пошла в колодезь за водой.
-Что тебе надо? – спросила я.
Он начал медленно подходить ко мне. Я испугалась его взгляда. Так на меня еще никто не смотрел. Я сделала шаг назад, а он подходил ко мне все ближе. Своей спиной уже почувствовала стену, отступать мне было некуда. Он обхватил меня руками за плечи, и, глядя в глаза, сказал:
-Я тебя давно люблю. Ты думаешь, почему я так давно хожу к твоему отцу? Я прихожу на тебя посмотреть!
От него пахло вином.
- Ты пьян, отпусти меня.
-Да, я пьян, потому что трезвым об этом тебе ничего не скажу.
Его лицо медленно приближалось к моему. Я испуганно попросила:
-Отпусти меня или я сейчас закричу.
-Кричи.
Я уперлась ему в грудь руками, пытаясь образумить его.
-Отпусти, - я опять жалобно попросила его.
Его губы медленно приближались к моим, для этого ему пришлось наклониться из – за высокого роста. Я продолжила:
-Я тебе не Верка, пусти!
-Да, ты не Верка, и я тебя люблю.
Я готова уже была расплакаться, потому что понимала, что против его силы ничего не смогу сделать. Что ему еще взбредет на ум, страшно было предположить. И тут я услышала голос подружки. Открыв входную дверь, она звала меня по имени. Оттолкнув Инея, я пулей вылетела из зала, чуть не сбив с ног мою спасительницу.
-Ты чего это? – удивилась она.
-Ничего, - буркнула я. – Идем, выкупаемся, а то очень жарко.
Когда я вернулась домой, Инея уже не было. Теперь я старалась не оставаться дома одной.
Его слова не давали мне покоя. Я не понимала, как может меня любить друг моего отца, который старше меня на 12 лет. И еще я думала о его красивой жене. Как можно с ней так поступать?
Прошло полгода. Я ехала домой с переломанной рукой в гипсе – неудачное падание на уроке физкультуры с брусьев в педучилище. Сумка, висевшая на моем плече, была забита бельем, нуждающимся в стирке. С билетом в руках я ожидала отправления автобуса. Знакомых на вокзале не оказалось. Вдруг я увидела Инея, он шел к кассе, но, увидев меня, изменил направление своего движения и подошел ко мне.
-Здравствуй!
-Привет! – ответила я.
Он сел напротив меня и удивленно спросил:
-Что с тобой случилось?
-Поскользнулась, упала, очнулась – гипс.
Я, шутя, ответила словами из известной и любимой всеми в то время кинокомедии.
-Болит? – он взял меня своей рукой за гипс и погладил.
-Уже не так сильно, как вначале, неделя прошла.
-Ты домой? – спросил он.
-А ты как думаешь, если я сижу на вокзале?
-Давай не поедем. Пойдем в ресторан, посидим с тобой.
Я опешила от такого предложения. В 17 лет девушке идти в ресторан с женатым мужчиной? И не думая, от растерянности я выпалила:
-А мое грязное белье ты будешь стирать?
-Ну и что здесь такого? Твое белье я постираю с радостью.
От такого интимного разговора я покраснела, а он сказал:
-Когда ты смущаешься, становишься еще симпатичней и кажешься не такой вредной.
Я еще долго не могла прийти в себя от разговора о моем белье и сказала, лишь бы не молчать:
-Ты сам вредный.
Он улыбнулся своей красивой белоснежной улыбкой:
-Ты что, не знала, у кого родинка на щеке, тот симпатичный и вредный.
-У тебя у самого родинка на щеке! – возмутилась я.
-Наверное, и тянет к тебе, потому что мы похожи.
Он взял меня за плечи и попросил:
-Останься.
-Ты опять пьян? – удивилась я.
-Ну и что. Хочешь, я стану на колени и буду просить, чтобы ты осталась?
Я разведусь с женой, только ты останься.
На нас стали с любопытством смотреть люди, сидевшие на вокзале.
-Отпусти меня, - жалобно попросила я.
-Не уходи.
У меня потекли слезы, я не знала, что сказать ему, чтобы он отстал от меня.
-Оставь меня в покое, у тебя есть жена, а я люблю своего парня. Через полгода он вернется из армии. Я его жду, ты это понимаешь?
-Я люблю тебя!
-Я не верю. Ты всех баб любишь в соседних деревнях. Как только жена терпит тебя?
Люди, смотря на нас, начали перешептываться. Оттолкнув его здоровой рукой, выбежала с вокзала. Это была наша последняя встреча.
Сейчас, лежа в постели, я думаю, кем бы я была для него в то время, очередной жертвой? Я вспоминаю, каким взглядом он сегодня смотрел на меня. Он по – прежнему красив, только голова у него совсем седая. И еще я думаю, если бы сегодня меня одну встретил Иней, чтобы он теперь сказал?
                09.03.2003
P.S.
Прошло несколько лет. Во время очередного отпуска, сидя на лавочке с мамой, я спросила у нее, как поживает друг отца. Мама ответила, что 3 года назад он разошелся со своей женой и перешел жить к одной вдове - Ольге, которая была замужем  за братом моей одноклассницы. Мама продолжила:
- Он как- то подъезжал ко мне, и мы  сидели с ним здесь. Сказал мне: «Люблю, Михайловна, Ольгу больше жизни. Мне так с ней хорошо». А год назад он умер от рака легких, как и наш отец».
Между нами повисла тишина. Потом я подумала: «Нашла ли покой на том свете неугомонная и любвеобильная душа Инея? И кого он любил настоящей любовью?»
                02.01.2010







               
                Алешка уехал в Чечню
Алешка родился вторым ребенком в семье сельских учителей. С братом разница в возрасте – 5 лет. Родители детей работали в школе с утра до вечера, а дети находились на попечении прабабушки, истинной донской казачки. Несмотря  на свой возраст, прабабушка управлялась с детьми, да еще в придачу с небольшим домашним хозяйством.
Когда Алешке было 3 года, у него появился младший брат. Родители, бабушки, дедушки хотели девочку, но в их роду почему – то рождались одни мужчины. Свекровь после третьего внука была обижена на невестку. Бабушка тоже говорила внучке: «Я все думала и ждала, что скоро по нашему двору будет бегать девочка с бантиками, да видно, не дождусь». А свекровь потом сказала: «Я достала тебе на пальто красивый кримплен, думала, подарю тебе за внучку. Раз внучки нет, сошьем для третьего внука из него пальто». Невестке это было не очень приятно  слышать, как будто бы пол ребенка зависел от нее, как будто она не хотела девочку. Потом все успокоились, видно суждено их фамилии существовать долго, раз рождаются мужчины. А свекровь все же  отрез на платье подарила  своей невестке за внука.
Детей в семье любили. Отец, возвращаясь с работы домой, спрашивал: «Ну, кто меня здесь ждал?» -  и мальчишки бросались к нему, а он их подхватывал на руки. Он их называл тремя богатырями. В такие минуты счастью мальчишек не было предела. Когда младшему брату исполнился год, мама пошла на работу. И они, уже втроем, остались на попечении прабабушки.
Через год старшего брата отправили учиться в город, в спецшколу. Мальчик, переболев в детстве, потерял слух. Он нуждался в специальном обучении. Алешка хорошо запомнил то время: слезы матери, запои отца, бесконечные поездки мамы с братом в областной центр к специалистам. Но надежды на излечение старшего брата не оправдались. И брата отвезли в другой город, а мама теперь плакала ночами. Он знал, что это слезы по брату. Алешке тоже его не хватало. Когда Алешка расшибал коленки, брат всегда спешил к нему на помощь. Он помнил, как брат из тетрадных листов делал кораблики, и они их пускали по лужам у своего двора. А летом, когда поспевала малина, брат приносил ему ягоды в кружке, и Алешке не надо было лазать в колючих кустах. Он очень любил старшего брата и теперь скучал по нему.
Уходя на работу, отец говорил: «Алеша, ты в доме теперь за старшего. Помогай бабушке, ей нужна помощь». А прабабушка, после отъезда старшего брата, сильно постарела. Она теперь не успевала за шустрым младшим братом. А он все норовил выскочить за ворота. И Алешка, догнав его, шлепал по одному месту, из которого ноги растут. И еще ему, мужчине, не нравилось нянчиться с малышом. А Алешка мужчина, ему об этом каждое утро напоминали  папа и мама.
Хорошо было на каникулах, когда родители привозили старшего брата. Он всегда успокаивал меньшего и без шлепков, он просто грозил ему пальцем и качал головой. И тот его слушался безоговорочно.
Время бежит быстрою рекой. Три богатыря, как называл их отец, подрастали. Старший и младший брат были похожи на маму и немного на отца, а Алешка, взрослея, становился копией папы в его молодые годы. Мать искала в его облике и характере что – то свое, но не находила. В станице были поражены таким сходством. У Алешки и характер был папин, поэтому у него с ним часто случались стычки. Мать, усмиряя их пыл, шутила: «По законам физики одноименные заряды отталкиваются». Что объединяло их с отцом, так это рыбалка. В 11 лет он стал в станице известным рыболовом, с утра до вечера пропадал на реке. Больше него никто не ловил рыбы. Видя такой успех сына, отец просто перестал ловить рыбу, занялся другими делами. А мама стала называть Алешку кормильцем. Излишки рыбы стали продавать, пополняя этим скудный семейный бюджет.
Когда Алешке исполнилось 14 лет, в день рождения младшего брата, вечером, умер отец. В жизни юноши эта смерть была первой, с которой он столкнулся. Сердце Алешки окаменело. Оно кричало, но крика не было слышно. Все вокруг него происходило как в фильме. Ему казалось, что это происходит не с ним, он просто смотрит кино, и этот страшный фильм со смертью скоро закончится, но он почему – то не заканчивался.
Матери постоянно делали уколы. У Алешки в ушах  стояли плачь и причитания женщин. Он видел слезы братьев, а сам не плакал. Картина похорон отца долго стояла у него перед глазами. А по ночам ему снился смеющийся отец, который спрашивал: «Ну, кто меня ждет?» А потом он внезапно исчезал.
Смерть отца  подкосила мать. У нее стали случаться сердечные приступы. Алешке, как  старшему, приходилось трудно. Всю физическую работу по дому он взял на себя. А в душе у него поселился страх, вдруг мамино сердце не выдержит? А мама, глядя на Алешку, часто повторяла: «Сынок, как ты похож на отца!»
Время лечит, живым надо продолжать жить. Матери теперь одной надо было поднимать троих мальчишек. Она сменила место работы. Помогали родственники, кто чем мог. Алеша закончил техникум, и его призвали в армию. Его провожала девушка из того города, где он учился. Он понял, что его девушка понравилась маме. А мама украдкой смахивала слезы, видел бы отец, какие выросли у него сыновья! Старший уже женился, через год пойдет учиться в техникум и младшенький. Она все вынесет, только бы Алешка отслужил благополучно и вернулся домой.
Писал Алеша часто, зная, что мама каждый день думает о нем. А в один день ему стало не по себе, он чувствовал, что ей плохо. Он оказался прав. Младший брат написал, что у нее опять был приступ. Видно, сердце матери чувствовало беду: Алешку забрали в Чечню.
Маме он писал, что у него все хорошо, и где он сейчас служит, не опасно. Но потом писем не было целых 3 месяца, а потом он приехал в отпуск после ранения. А мама пошла в церковь и молила Бога за возвращение сына.
Ночью она просыпалась от крика вернувшегося сына. Он был ночами там, со своими друзьями. А днем он молчал и ничего не рассказывал о своей службе, а только слушал рассказы мамы о делах в станице. Вечером он уходил к своим друзьям. А ночами продолжал воевать: «Нас окружают! Отходите! Я прикрою, оставьте гранаты!» Тогда она опускалась на колени у его кровати и тихонько, гладя его кудрявые волосы, говорила:
«Сыночек, ты дома», - и крики прекращались. Алешка открывал глаза, но это были глаза не ее Алеши, а чьи – то другие, в которые было страшно смотреть. Алешка шел на улицу курить, а мать тихонько плакала.
Через 2 недели Алешка уехал. Мать знала, что есть такой приказ – после боевых действий и ранений в Чечню не посылать. Но Алексея опять послали туда.
Неверующая раньше в Бога мать, молилась каждый день и ангел – хранитель опять спас его. Он вернулся домой с наградой. А матери было страшно смотреть на эту награду, награду за чьи – то убитые жизни чьих – то сыновей. Война…Кто кого?..
В армию уходил добрый ласковый парень, а вернулся – другой. И этот другой был вспыльчивый, с потухшим и ожесточенным взглядом. А ночами его окружали, в него стреляли, и он стрелял. Война продолжала его преследовать еще 3 месяца. Мать не выдержала и пошла в военкомат, чтобы сыну дали направление в госпиталь. Не дали, сказали, что призывался не отсюда. Пусть дадут направление там, откуда он призывался. А зарплату матери не давали уже 9 месяцев, ехать было не на что и занять не у кого. Все работали, но зарплату не получали. Что ей удалось, так это положить сына в больницу.  Мать хотела выхлопотать льготы за ранение и оформить сыну инвалидность, но в больнице сказали, надо делать запрос в госпиталь, где он лежал после ранения, через военкомат. Сделали. Пришел ответ: «Такой в списках не значится». Там, где он служил, сведения о них не разглашаются.
В больнице Алешку немного подлечили, после лечения его взяли работать в милицию. А душа Алешки была в Чечне, она еще воевала. Он понял это, когда усмирял подвыпившего мужчину, который вел сражение со своей женой. Алешка ели сдержал себя, когда его руки обхватили горло мужчины.
Через месяц, когда он возвращался с вечернего дежурства, в него метнули нож, падая, он услышал еще и выстрел. Так метают ножи только там, где он служил. Когда он вернулся к осознанному состоянию, мать выхаживала его, как маленького ребенка: кормила с ложечки, учила ходить. А через месяц, после выписки Алешки из больницы, забрали в армию младшего брата.
Мать плакала ночами и думала, что этот в Чечню не попадет. Алеша повоевал за него. Но судьба повернула иначе – Чечня.
Алеша женился, но он понял, что в милиции работать не сможет. Как только в руках оказывался преступник – вор или нарушитель, Алексею хотелось разрядить в них всю обойму.
Мать заняла денег  и отправила молодых на заработки в Сибирь. Судьба смеялась над молодыми. Они вернулись ни с чем. Личная жизнь у молодых не сложилась. Когда их ребенку исполнилось полгода, они развелись.
Алешка не мог найти работу в станице. На шее у матери сидеть не хотел. Однажды, когда мать шла с работы, то увидела, как  из их дома вышли хорошо одетые мужчины. Сев в иномарку, они уехали. Сердце у нее закололо, она побежала к дому. Сын сидел на ступеньках крыльца и курил.
-Кто это был, сынок? - спросила она.
Алешка криво усмехнулся:
-Работодатели.
-Ты устроился на работу?
-Нет, мам, не хочу больше убивать.
Мать успокоилась:
-Сынок, мы проживем на мою зарплату, лишь бы только с вами все было в порядке, и брат твой вернулся бы живой!
-Он будет жив, мама, он же в бункере сидит.
Брат вернулся живым, а Алешка исчез на 2 месяца, потом появился. Ничего не говоря, он внезапно исчезал. Свои уходы объяснял поиском работы. Но работу так и не нашел. Жил у матери, выполняя всю домашнюю работу.
 Вскоре женился младший брат. Он работает в военной части, и у него тоже родился сын, как и у его братьев, родных и двоюродных. Так  что их род крепко стоит  на земле.
А Алешка опять исчез. Вскоре он опять приехал домой и заявил маме, что, наконец – то, нашел работу. Он уезжает по контракту в Чечню
Мать всю ночь простояла у иконы Богоматери на коленях, прося у нее спасения своего сына. Но сын уехал. Ее Алешка опять уехал в Чечню. А она просит всех знакомых молиться за спасение ее сына. Как такое может вынести сердце матери?
Вернись, Алешка живым!!!
Люди! Что с нами происходит?!!
                23.01.2003



   









                Такая далекая война
  Я, как и вы, не видела своими глазами эту войну, и, поверьте, это – огромное счастье для нас с вами. Но я знала людей, которые прошли эту войну, этот ад! С 1941 по 1945 год они прошагали эту войну своими солдатскими сапогами от нашей Родины до Берлина, освобождая народы от фашистских захватчиков, которые несли смерть, разрушения, унижение и голод тем, кого поработили.
Когда мне было 10 лет, то пионерский галстук мне повязывал участник Великой Отечественной войны  - Ершов Анатолий Яковлевич, директор Верхне – Потаповского каменного карьера. Ему это было трудно сделать, так как его левая рука была простреляна фашистскими пулями и на нее была всегда одета черная кожаная  перчатка. Он прошел войну от рядового до офицера, служил в разведке. У него была простреляна не только рука, но и легкие.
В школу, где я училась, на праздник Победы приходили ветераны и рассказывали о той далекой для нас войне. Один рассказ моего учителя математики – Елжова Николая Яковлевича, потом моего свекра, остался в памяти навсегда. И сегодня я хочу рассказать о войне то, что он рассказывал нам в семье.
22 июня и 9 Мая – наши семейные праздники. В этот день собиралась за столом во дворе вся семья – 11 человек. В 1984 году после семейного застолья взрослые ушли в дом, а дети убежали на улицу, мы со свекром остались во дворе вдвоем. Я стала пропалывать тюльпаны, а мой свекор сидел на корточках недалеко от меня и курил. Меня всегда удивляла его привычка курить на корточках. Я потом уже поняла, это осталось от концлагеря, когда пленных заставляли так сидеть. И вот он мне говорит:
-Наташа, а ты знаешь, что война была другая, о такой в истории не пишут,  и твоя свекровь (она преподавала историю) детям не рассказывает.
Я удивилась:
-Это как понять?
-Если бы ты знала, Наташа, что я знаю и не могу никому рассказать!
В словах его я услышала боль и горечь.
-Папа, а почему Вы не можете рассказать? – удивилась я.
-Я же был в плену. А после войны, тех, кто был в плену, по приказу В.И. Сталина отправляли в лагеря. Мне помогли избежать этой участи. Я после плена работал в репатриационной комиссии.  До сих пор боюсь вслух произносить имя того командира, который меня спас. Я прошел такой ад и опять был бы лагерь. Сейчас можно произносить вслух то, о чем думаешь, а раньше было нельзя.
И он поведал мне свой рассказ о той далекой войне, о которой не все пишут в учебниках истории.
Он родился 17 июня 1922 года в станице Усть - Быстрянской. В1940 году закончил с отличием Константиновское педагогическое училище и был призван в Красную Армию. Служил  на границе у Шепетовки (родина писателя Н. Островского) в пограничных войсках в звании младшего лейтенанта.
В этот день он писал  письма в станицу Усть – Быстрянскую – матери и своей девушке Марусе, которая работала учителем после окончания этого же педучилища. 21 июня был выходной. На пограничную заставу приехала машина – кинопередвижка показывать фильм. Кто фильм смотрел, кто письма писал, кто – то играл в волейбол, кто – то читал, играли в шашки и шахматы. Одним словом, у солдат был выходной. Спать легли в 23.00, а рано утром в 4 часа вся застава проснулась от взрывов и гула летящих самолетов. Все выскочили из казарм и увидели страшную картину: взрыв бомб, дым, гарь, воронки от разрывов бомб и трупы солдат, которые еще вчера разговаривали, смеялись, писали письма своим любимым, о чем – то мечтали. А теперь они мертвы, а им всего по 18 – 19 лет.
Уцелевшие от бомбежки бросились к орудию, но была дана команда: «Не стрелять! Это провокация! Отступать!»  Но когда появились немецкие автоматчики и пошли стеной на заставу, начался бой. Силы были неравные. Но пограничники охраняли свою заставу до последнего снаряда и патрона. Они знали, что за ними мирные жители – чьи – то дети, матери, отцы. Команду «отступать» пришлось выполнять горстке оставшихся пограничников.
За бои на границе Николай Елжов, младший лейтенант пограничных войск, получил свою первую боевую награду – орден Красного Знамени.
Наши войска в 1941 году отступали, потому что армия не была готова к войне. У немцев – автоматы, у нас – винтовки, да и то не каждому хватало. Армия немцев превосходила и численностью и вооружением. На фашистскую Германию работали все захваченные страны. А Советский Союз был один.
В 1942 году наши войска отступали до Харькова. Шли тяжелые бои, в Харькове находился тракторный завод (ХТЗ), а это база для изготовления танков. Бои за Харьков были очень тяжелые. Началось отступление наших войск, чтобы сохранить остатки армии. Офицеры отступали в последних рядах. Они должны были заботиться о своих подчиненных. Николай с группой красноармейцев подошел к лесу. Поступила команда всем рассредоточиться и идти через лес, боялись, что немцы на машинах объедут лес и окружат. А это плен. Все знали, что существовал приказ Сталина – в плен не сдаваться, а сражаться до последнего патрона. Знали также о том, что командиров и офицеров немцы расстреливали на месте.
Отступали больше недели. Из встречи с местным населением поняли, что оказались в окружении немцев. Под деревом в лесу по совету своих солдат,  Николай закопал орден Красного Знамени. Это было на опушке леса. А впереди – поле. Стоял сильный туман. Всем хотелось есть и спать. А надо было как можно быстрее дойти до своих. Все опять рассредоточились и пошли через поле. Бессонные ночи дали о себе знать, и Николай заснул на ходу и упал в силосную яму. Это большая яма, глубиной свыше трех метров, куда складывали сено на хранение зимой. Кричать нельзя, чтобы помогли  выбраться, ведь кругом немцы. Николай пытался выбраться, но не смог. У него в руках только винтовка. В бессилии он сел на дно ямы и стал ждать, кто его обнаружит. Он заснул и вскоре проснулся от шума. Когда открыл глаза, то увидел, что на дно силосной ямы упал немецкий солдат. Николай щелкнул затвором и вскинул винтовку, но стрелять не стал. Вот так близко стрелять в человека было трудно. На заставе на них шли в атаку, бомбили с воздуха. А тут – один на один. Немец поднялся на ноги, Николай увидел в его глазах страх. Солдат быстро заговорил по-немецки: «Наин, наин! Их бин арбайтер». Николай изучал немецкий язык в педучилище. Ему легко давался этот предмет, как и все остальные. Так что он понял, что ему сказал противник: «Нет, нет! Я рабочий». И немецкий солдат положил автомат у своих ног и стал рассказывать дальше. Он – немецкий коммунист. Работал на заводе. У него семья: жена и трое детей. Если фашисты узнают, что он коммунист, то его посадят в концентрационный лагерь, как Тельмана. (Эрнест Тельман – основатель коммунистической партии в Германии). Коммунисты не хотят войны. Всех мужчин в Германии заставляют идти в армию. А он не хочет убивать. Он рабочий. Николай опустил  винтовку. И они продолжили разговор. Николай рассказывал о себе. Немецкий солдат показал фото своих детей и жены. В этой яме стали ждать помощи. Каждый думал, кто же их освободит, кому из них повезет. Повезло немецкому солдату.
Орден Николай зарыл в лесу, а кубики на петлицах, указывающих на его должность младшего лейтенанта, не снял. Немецкий офицер дал команду – расстрелять. Из разговора солдата с офицером Николай понял, что расстреливать его будет новый знакомый. Немецкие солдаты сели на отдых, а Николая повел на расстрел немецкий рабочий, ставший солдатом.
Впереди был лес. Офицер окрикнул: «Куда ты его ведешь?». Солдат ответил: «В лес, там и убью». И подтолкнул автоматом в спину. Николай шел и прощался с жизнью. Он больше никогда не увидит свою мать, любимую девушку. Ему только 20 лет. Вдруг он услышал: «Не бойся, я тебя убивать не буду. Подойдем к лесу, я выстрелю мимо, а ты упадешь. Потом ползком в лес». Николай не хотел верить: «Это немец просто обещает. А сам убьет в спину»,- решил Николай. Вот и лес. Прозвучал выстрел один, потом другой. Николай упал. Но он был жив. Солдат сдержал свое слово. Николай ползком прополз по траве, а потом побежал. Он шел к своим день и ночь, ориентируясь по звездам и солнцу, спал в лесу по несколько часов, а потом опять шел. Через 2 недели его опять поймали немцы. Себя застрелить он не успел, так как красному офицеру нельзя было сдаваться в плен.
Три года плена перенес Николай. Пленные для немцев – это не люди. Их били, унижали и заставляли работать в концентрационных лагерях. Во многих лагерях для пленных побывал двадцатилетний парень. Был во Франции, работал на заводе. Французские рабочие старались подкормить пленных, хотя сами жили впроголодь, то картошку сунут, то кусочек хлеба, чтобы не видел конвойный. У Николая развалились ботинки, и он был босой. Так рабочие раздобыли ему ботинки. О французах свекор всегда говорил с теплотой. Но когда фашисты их привезли к концу войны в лагерь в Германию, то Николай знал, что уже, точно, не дождется освобождения. Условия, в которых их содержали немцы, были хуже, чем у скота,  еда – тоже. Их хотели превратить в животных. Николай с другими военнопленными работал на секретном заводе, где изготовляли оружие – летающие ракеты «Фау», которыми немцы бомбили Англию. Пленные устраивали диверсии, портили оборудование, за это их били, расстреливали.
 По пролетающим самолетам, приближающемуся грохоту военнопленные знали, что наши приближаются. А фашисты готовили лагерь к уничтожению. Но из – за быстрого наступления наших войск   пленных не успели уничтожить. Их освободили наши солдаты. Пленных стали готовить к отправке на Родину. Люди прошли ад, но они не знали, что на Родине их ждет другой ад – сталинские лагеря. Они стали изменниками Родины, потому что не успели застрелить себя. Свыше 20 миллионов человек погибли на полях войны, а, сколько в лагерях?
Существовали лагеря по уничтожению славян. Немцы жгли людей в печах, а перед этим вырывали золотые зубы, снимали белье, украшения. Это все отправлялось в Германию, а людей уничтожали – в печах или душегубках - машинах с фургонами, в которые шел выхлопной газ, травивший людей. Фабрики смерти работали круглосуточно. Волосами пленных набивали подушки и матрацы. Из кожи людей делали перчатки. На них испытывали препараты, выкачивали кровь для своих солдат. Такое страшно представить. Кто случайно выжил, не верил. И после этого ада – лагерь на Родине. А многие в плен попали раненые или с винтовками без патронов, отстреливаясь до последнего патрона.
Николаю повезло. Он за годы плена в совершенстве овладел языком врага, и его взяли работать в репатриационную комиссию – комиссия по возвращению пленных на Родину.
Он работал переводчиком при штабе Героя Советского Союза генерал – лейтенанта Голикова. С другими переводчиками на машине – передвижке с громкоговорителем они ездили по лагерям и помогали возвращаться на Родину иностранцам.
Николай не знал, жива ли его мать, невеста. И в каждом лагере он объявлял, если кто знает о судьбе его матери, уроженки ст. Усть – Быстрянкой или его девушке, то пусть сообщат. В одном лагере к нему подошел военнопленный, родиной которого был
г. Гомель. Он сказал, что в 1943 году их часть проходила через Мартыновскую слободу, и он видел его невесту. Она там работала учителем. В Мартыновке немцы были немного. У Николая появилась надежда, что его Маруся жива. Про мать он ничего не узнал.
За работу в репатриационной комиссии Николаю объявили благодарность и спасли жизнь. Свекор не называл фамилию военного, который спас его от лагеря в России, даже когда умер Сталин. Люди боялись последствий времен Сталина. И на школьных линейках он не рассказывал о плене. Это я услышала от него в 1984 году.
         А о том, каким был день Победы в наших краях, вспоминала моя свекровь, та самая Маруся, которую долго разыскивал Николай.
«Это был теплый день. В Большой Мартыновке буйно цвела сирень, ее запах заполнил всю слободу. У сельского клуба на столбе висел репродуктор. Проходящие мимо жители услышали сообщение об окончании войны и побежали по всем улицам передавать эту новость. Все выбегали со дворов на улицы, плакали, смеялись, обнимали друг друга. Наступило всеобщее ликование. И все думали о том, что теперь  вернуться их мужья, сыновья, братья. Думали и о тех, кто уже никогда не вернется».
                2005 г.

             







               

               




























                17 лет спустя
Евгений Николаевич в обеденный перерыв спешил домой. Жена попросила купить необходимые продукты, так как сегодня была занята. В гипермаркете он скупился за 15 минут и теперь ехал домой. От места работы до дома 10 минут езды, и он предпочитал есть в обед нормальную домашнюю еду, а не бутерброды с чаем, как его сотрудники. Евгений Николаевич остановил машину  на  красный свет  светофора, по пешеходному переходу двинулся народ. Через стекла машины он смотрел на поток людей. Его внимание привлекла женщина, одетая в белую шубку. Даже на фоне белого снега ее шуба отличалась своей белизной. В руках у женщины был чемодан из хорошей кожи. Когда она проходила у его машины, чемодан неожиданно раскрылся, и из него посыпалась одежда. Женщина быстро наклонилась и стала заталкивать белье обратно в чемодан. Капюшон от шубы упал ей на лицо. Он видел ее ухоженные руки с красивым маникюром.
Евгений Николаевич сделал попытку открыть дверь, чтобы ей помочь. Но дверь его машины была зажата рядом стоящей машиной. И он опять занял прежнее положение. Он отметил то, что женщина очень быстро справилась с неожиданной «аварией». В стороне лежало розовое кружевное белье, к которому она протягивала руку. И вот ее рука уложила и его. Чемодан закрыт, и женщина пошла быстро на другую сторону дороги. А у Евгения Николаевича все стояла перед глазами рука незнакомки, несущая белье к чемодану.
Загорелся зеленый свет. Рядом стоящие машины поехали, ему начали сигналить водители машин, стоящих за ним. Он двинулся вперед, глядя на дорогу, а мысли его были  в прошлом. Перед его глазами возникла такая картина…
Под вишневыми деревьями лежали лепестки обсыпавшихся цветов вишни. Казалось, что земля под деревьями усыпана снегом. На пиджаке под вишнями сидит парень, а на коленях у него девушка. Он ее целует, шепчет слова любви, и руки его расстегивают белую блузку девушки. Девушка пытается оттолкнуть его руки, он обнимает ее еще крепче и начинает покрывать поцелуями грудь девушки. Но розовый атласный лифчик мешает ему. Парень начинает его расстегивать. Пуговицы не поддаются. Девушка в испуге спрашивает:
-Что ты делаешь?
А парень закрывает ее рот поцелуем и медленно укладывает на пиджак.
Евгений Николаевич потряс головой, и картина прошлого исчезла. Сколько лет он уже не вспоминал о прошлом, и вот – розовое белье незнакомки вернуло его в прошлое, давно и глубоко похороненное.
Евгений Николаевич подъехал к дому, вышел из машины, захватив пакеты  с продуктами, и вошел в подъезд. Он жил с женой на 4- ом этаже. Все его друзья женились по любви, а он – по расчету. Некоторые уже и развелись, а он жил вполне нормально. А в любовь он уже давно не верил, ведь ему уже не 17 лет. После службы в армии уехал на БАМ. Работал шофером, возил секретаря парткома. Он и познакомил Евгения со своей дочерью. Год молодые встречались, а потом поженились. Тесть настоял и Евгений поступил в институт на экономический факультет. А когда началась перестройка, помог зятю организовать  и свое дело.
Жил Евгений Николаевич вместе с женой в полном достатке, был хозяином своего дела, которое постепенно расширял. Жену уважал, а Светка его любила. Она была хорошей хозяйкой и заботливой женой, чего еще мужику надо? Вот только хотелось ему сына или дочь, но жена ему этого дать не могла.
Евгений Николаевич разложил продукты в холодильник и стал разогревать обед. Зазвонил телефон. Он взял трубку. Звонила секретарь  и сообщила, что приехал специалист по аудиторской проверке и готова приступить к работе. Но Евгений Николаевич сказал:
-Вера Ивановна, разместите ее в гостинице, что возле офиса. Пусть человек отдохнет с дороги, а завтра я  сам введу ее в курс дела.
Через 2 минуты опять зазвонил телефон, и секретарь сказала:
-Простите, Евгений Иванович, но она настаивает на немедленной работе, так как приехала работать, а не отдыхать.
-Передайте, пусть считает этот день рабочим. Я не могу отменить назначенную встречу. И передайте, кто платит, тот заказывает музыку. Пусть наша гостья не обижается. Если она выяснит все, что мне надо, я с оплатой ее работы не обижу, - и он положил трубку.
Евгений Николаевич всегда любил оставаться хозяином своего положения. И он знал, что его секретарь больше с этим вопросом не побеспокоит.
Пообедав в полном одиночестве, он отправился на встречу. Решив быстро все вопросы, заехал на работу. Ему позвонила жена и попросила не опаздывать на ужин, добавила, что у них сегодня праздник.
Евгений Николаевич «ломал» голову, какой у них праздник, и кого ожидать в гости. «То – то Светка с утра убежала в парикмахерскую и по своим женским делам»,- как она ему объяснила с утра. Он так и не вспомнил, какой у них праздник. Но, чтобы не попасть впросак, если у них праздник с женой, как она ему сказала, значит, надо что – нибудь купить жене.
«Цветы никогда не помешают», – решил он и, заехав на рынок, купил 7 розовых роз. Обычно он покупал ей белые. Светка любила белые розы. Когда он глянул на цвет купленных роз, то удивился себе. Почему он купил розовые розы? «Прямо как в той песне, про розы для Светки Соколовой», - подумал он. Затем он отправился в магазин. Спиртное лишним не бывает, когда в доме гости. Потом прошел в другой отдел в поисках подарка для жены. Проходя мимо отдела «Нижнее белье», остановился. Евгений Николаевич удивился своему поведению второй раз. Он никогда не покупал жене нижнего белья и колготок. Теперь он стоял и смотрел на розовое белье. Лифчик и трусики были ажурными и казались сотканными из тончайшей паутины. Евгений Николаевич вспомнил, что его жена предпочитает в таких вещах контрастные цвета – белый и черный. А ему захотелось подарить ей розовое белье.
-Что  Вас интересует? – раздался голос продавца.
-Розовое белье, - и он удивился, что так просто произнес эту фразу. – Только есть у Вас атласное?
-К сожалению, такого сейчас на шьют. У нас все кружевное.
-Ну, давайте кружевное.
Евгений Николаевич вышел из магазина, а перед его глазами возникла опять та картина – девушка и парень под вишней.
-Что это происходит со мной? – опять удивился он. – Старею, видно, если молодость вспоминаю.
Когда он пришел домой, то увидел  хлопотавшую на кухню жену. А в зале был накрыт небольшой стол. На нем горели свечи, и стояло шампанское. Он чмокнул жену в щеку и протянул букет.
-Спасибо, - поблагодарила жена. – Они красивы, но почему розовые?
-Да белых не было, - неожиданно для себя, просто,  соврал Евгений Николаевич.
-Видно, у всех наших сограждан сегодня годовщина свадьбы.
И тут его осенила мысль насчет праздника. Он знал, что для жены этот день особенно важен, а он, обычно, про него забывал.
Евгений Николаевич протянул жене  коробку с бельем и пошутил:
-Одень это в нашу брачную ночь.
Жена была удивлена таким подарком, но разумно промолчала.
-А когда придут гости?
-Никого не будет. Десятую годовщину отпразднуем вдвоем.
-И родители не придут? – удивился муж.
-Нет, только ты и я, - тихо ответила жена.
-Сегодня  у нас с тобой дуэт «Чай вдвоем», - уточнил Евгений Николаевич.
-Начнем с шампанского, а закончим чаем, - продолжила жена.
-Постелью,- подвел он итог.
-Женя, ты сегодня какой – то странный, - удивилась жена.
«Действительно, - сказал он сам себе. – И это все незнакомка, растерявшая белье из чемодана»,  - решил он.
-Я на 5 минут в ванную, - сказал он жене.
-Хорошо, у меня еще не все готово.
Войдя в ванную, стал бриться, внимательно рассматривая свое отражение в зеркале.
38 лет. По – прежнему строен, подтянут. Спорт он так и не бросил. В густых волосах кое – где виднелась седина. «Седина мужчину украшает», - слышал он не раз. Женщины на него часто поглядывали. На работе просто приходилось пресекать признаки повышенного внимания у сотрудниц к его персоне. Городок у них небольшой, и он не хотел огорчать жену. Но если уезжал в командировку, то отрывался по полной программе. Там он отдыхал душой и телом. Как он понял, душа его маялась и искала чего – то, а чего, он и сам не знал. А эти недельные  связи ни к чему не обязывали. Евгений Николаевич с легкостью оставлял этих женщин, забывая их имена. Он никого не любил и не хотел любить.
А жена, дорезая салат, думала о своем. У нее красивый муж, который не любит ее. Она не красавица. Фигура, можно сказать, ничего. Муж ее уважает, ни разу не обидел. А на жизнь подруг по любви она насмотрелась. И все же ей иногда хотелось пламенных поцелуев, горячей любви в постели, а не простого удовлетворения страсти. А на что ей рассчитывать, женщине, сделавшей в молодости аборт от другого мужчины.
Так они и прожили 10 лет  спокойной и размерянной жизни. Посидев около часа за столом, Евгений Николаевич предложил жене:
-Света, идем спать. Завтра у меня тяжелый день.
-Хорошо, иди, а я уберу со стола.
-Ты белье мне продемонстрируешь?
Жена смутилась:
-Женя, ты сегодня такой интересный!
-Это плохо?
-Нет, но как – то странно.
Он читал, когда вошла жена. На ней было розовое белье, купленное им сегодня
«Фигура ничего, вот если бы лицо поменять, ничего бы жена получилась». А вслух сказал:
-Оно тебе к лицу, иди ко мне,- позвал он жену.
Евгений закрыл глаза и представил на месте жены другую, ту, из далекой юности. Новое белье полетело на пол…
После близости голос жены вернул его к реальности:
-Женя, что с тобой случилось? Ты и в постели совершенно другой сегодня.
-Старею видно.
-А что ты раньше так стареть не хотел? - задала вопрос жена, который он оставил без ответа.
Жена заснула, а он лежал и смотрел на потолок. На потолке отражались в свете луны ветки росшего рядом с домом тополя. Под порывом декабрьского ветра ветки раскачивались, причудливо меняя форму изображения на потолке.
Сегодня Евгений Николаевич ничего не мог поделать со своими воспоминаниями.
Он жил тогда  в городе, который можно было назвать большой деревней. Когда ему было 15 лет, стал замечать знаки девичьего внимания. Но ему этого было еще не надо. Он поставил цель: окончить школу с золотой медалью и поступить в институт. Но, как всегда, предполагаешь одно, а получается – другое. В 16 лет он начал встречаться с одноклассницей. Через 2 недели сделал попытку ее поцеловать. Им обоим это мероприятие не понравилось. И они  расстались. Женя решил, что прогулки вечером с девушкой можно заменить общением днем в школе. Вообще – то, Женьке все девчонки казались болтливыми и легкомысленными и еще, пожалуй, зубрилками. На них приятнее всего было смотреть. В 17 лет его друг уже переспал со своей одноклассницей, а Женька еще не решался это сделать.
В 10 – ом классе Евгений стал посещать факультативные занятия по физике и еще кружок. Он заметил, что на занятиях кружка с него не сводит глаз одна восьмиклассница. Надо отдать ей должное. Ум у нее был не женский. Она лихо расправлялась со всеми задачами, предложенными их физиком. Потом они вместе ездили на  областную олимпиаду, на которой она заняла 1- ое место среди восьмых классов.
Евгений окончил школу и стал готовиться  к поступлению в институт. Ему не хватило лишь одного балла, чтобы поступить. Подвел иностранный язык. Так вместо института он оказался в техникуме.
Студенческая жизнь ему понравилась. Шумные компании по ночам в общежитии, дискотеки. Иногда можно пропустить занятия, чтобы отоспаться после веселого вечера, это ведь не школа. Домой он приезжал на каникулы. По вечерам – встречи с друзьями и распитие спиртного и опять дискотека, только в местном ДК. В один из приездов Женя обратил внимание на девушку с длинными русыми  волосами. Девушка была высокого роста, с красивой фигуркой спортивного типа. Когда с друзьями зашли в ДК, она стояла к ним спиной, смотря в окно.
-Кто это? – спросил Евгений парней.
-Неужели не узнал? Это же Инга, она с тобой в кружок физический ходила.
Словно чувствуя их взгляд, девушка обернулась. На лице ее были очки в позолоченной оправе. Евгений отметил, что раньше она их не носила. Он так же отметил, что очки ее не портили, а лишь придали новое выражение красивому лицу. Она удивленно посмотрела на него, словно увидела впервые. Местные музыканты заиграли медленный танец, и они пошли навстречу друг другу, словно, кто – то им дал одну команду. Он пригласил ее первым. После танцев, отстав от друзей, пошел провожать Ингу домой. Они встречались все каникулы. Евгений отметил, что с ним происходит нечто интересное, чего раньше не происходило. Ему хотелось видеть эту девушку постоянно. Именно, с Ингой, он открыл для себя, что поцелуи – это здорово! Ему нравилось, как она закрывала глаза, когда он целовал ее. И голос после этих поцелуем у нее дрожал, когда он начинал разговаривать с ней.
После 10 класса девушка собиралась поступать в институт на экономический факультет.
-А как же физика? - удивился он.
-Мне сейчас нравится экономика. За ней – будущее нашей страны. Надо же из кризиса выводить ее.
-Откуда кризис при социализме. Ты что, историю не учишь?
-В истории не всегда говорится правда.
-Инга, не поздоровилось бы тебе во времена Иосифа Виссарионовича. Ты права, экономист дорогой, На витринах в магазинах все меньше продуктов. И очереди эти надоели.
-Вот видишь, за экономикой все будущее.
-Пока я буду служить в армии, ты напишешь экономическую программу возрождения нашей страны, - пошутил Евгений.
-Ты не веришь в меня?
-Верю, так как помню, как ты расправлялась лихо с задачками по физике.
После каникул они расстались с большим сожалением. Женька не выдержал и написал ей письмо. Она ему ответила. Из письма он узнал, что давно нравился Инге. Она уже 2 года думает только о нем.
Евгений стал приезжать в выходные домой, чтобы только встретиться с Ингой. 4 часа – и он дома. Он уже не представлял, как раньше мог жить, не думая об этой девушке.
Инга – сочетание противоположностей. Она могла быть мягкой и доброй и, одновременно, твердой, когда отстаивала свою точку зрения  в споре. Она могла заразительно смеяться и горько плакать, когда они расставались. Она была и ребенком и взрослой девушкой. Он каждый раз думал, встречая ее, какой она будет сегодня, но она была непредсказуемой. Поэтому с ней всегда было интересно.
На весенних майских праздниках под цветущей у ее двора вишней, Евгений объяснился Инге в любви. Из глаз ее потекли слезы.
-Женечка, я тебя люблю еще с 6-го класса, а ты не обращал на меня внимание.
 Он вытер ей слезы и стал целовать соленые щеки, глаза. Инга обняла его шею руками и крепко прижалась к нему. Евгения охватила волна дрожи. Он понял, что хочет эту девушку. Ему захотелось взять эту девушку и унести куда – нибудь на зеленую траву. Он это сделал, когда пришла повестка в армию.
Шумные проводы. Вино текло рекой. Можно уже пить, не прячась от родителей. Как говорят, армия все спишет.
Они ушли с Ингой в заброшенный сад, который был на окраине города. Евгений расстелил свой пиджак, и они сели под вишню. Лепестки падали с дерева на них, как будто снег. Ингу было не узнать. Она сидела притихшая и испуганная. Он спросил:
-Ты будешь меня ждать?
Евгений знал, чувствовал, что будет, но все равно спросил.
-Конечно, прошептала она. - Я люблю тебя. Только ты не женись в армии на дочке какого – нибудь начальника.
-Ты опять шутишь?
-Нет, Женечка, что – то на сердце так больно. Наверно, от того, что не хочу расставаться с тобой.
Женя начал ее целовать. Потом он обхватил Ингу и посадил к себе на колени. Желание охватило каждую клеточку его тела. Он ласкал руками тело девушки, продолжая ее целовать. Потом его руки расстегнули его блузку и розовый атласный лифчик. Когда он стал целовать ее грудь, из губ Инги послышались стоны. Тогда он прошептал:
 -Я хочу тебя, Инга.
А в ответ услышал:
-Я тоже тебя хочу.
И тогда он уложил ее на свой пиджак…
Евгений Николаевич встал с постели и пошел в кухню покурить. Он не помнил, чтобы когда – то мучился от бессонницы, разве, что в армии. Закурив сигарету, Евгений Николаевич подошел  к окну и стал смотреть на небо. Фонари были выключены, и в окно смотрели звезды.
Мысленно он оказался в казарме. Он прошел курс молодого бойца, мечтал, что через полгода дадут отпуск, и он увидит свою любимую. А пока он жил от письма до письма.
Этот день так и не стерся из его памяти…
 Он получил письмо от своего друга Виктора, который учился на 3-ем курсе института. Он писал, что Инга уже 3 месяца с ним, и она беременна. Они должны пожениться. Дальше он не стал читать. Письмо разлетелось на мелкие кусочки. Сердце его окаменело. Стоя вечером в карауле, он хотел застрелить себя. Но потом эта глупая мысль улетучилась. А он взял фото Инги, которое всегда носил с собой и  выпустил обойму в него. С того самого дня он забыл, что такое любовь. А письма Инги, которые еще долго шли к нему, он рвал, не читая, на мелкие клочки и пускал по ветру, как и ее ветреную любовь.
Затягиваясь дымом от сигареты, он почувствовал в сердце ноющую боль, как в тот день.
После армии Евгений уехал на строительство Байкало-Амурской магистрали. Родители приезжали к нему в гости. Домой он приехал в отпуск с женой. Друзей своих не увидел, так как жизнь всех разбросала по разным местам. Ингу он вычеркнул из своего сердца навсегда и забыл.
-Почему я сегодня все это вспомнил, 17 лет не думал о ней, а тут… Интересно, счастлива ли она с Витькой?
Он решил, что нет. Кто не может любить, тот счастья не увидит.
-Надо идти спать, - решил он. – Завтра целый день  придется копаться в документах, чтобы выяснить состояние финансовых дел своего предприятия. По бумагам вроде бы все в порядке, но сердце чувствует,  что – то не так. Друг дал ему данные «финансового бога», как он выразился. Эта дама спасла его фирму от краха. С ней он вместе когда – то работал на большом предприятии. Она тогда подавала большие надежды. Время прошло. Перестройка всех разбросала. Он недавно ее встретил в областном финансовом отделе. В круг ее обязанностей входит аудиторские проверки фирм. Заполучить эту даму, оказалось  делом сложным. Но ради старой дружбы дело было сделано. И вот она приехала. Завтра у них встреча. Затушив сигарету, Евгений Николаевич пошел спать.
А командированная дама рано утром, стоя в ванной, расчесывала свои белые волосы у зеркала. Внимательно посмотрев в зеркало, сказала себе:
-А так даже лучше. Почему я раньше не додумалась выкрасить волосы в этот цвет.
Потом она взяла контейнер  с линзами и, долго мучаясь, наконец, одела их. Глаза ее из карих превратились в  зеленые. Накладывая на лицо макияж, она пела модную песню Н. Кадышевой: «За мои зеленые глаза называешь ты меня колдуньей».
Сделав макияж, дама еще раз внимательно посмотрела на себя.
-Пожалуй, закалывать волосы не буду. Так даже лучше. Интересно, как к  моим внешним изменениям отнесется сын?
Потом, попив кофе, она надела свою белую шубу, сапоги,  взяла сумочку и отправилась в офис.
Евгений Николаевич перебирал документы, когда секретарь ему сообщил:
-Специалист прибыл.
-Как ее зовут?
-Анастасия Петровна.
-Пусть войдет.
Через несколько секунд он услышал стук каблуков, потом раздалось:
-Добрый день.
Евгений Николаевич поднял быстро глаза, ему показалось, что уже раньше он слышал этот голос.
Перед ним стояла высокая стройная блондинка.
-Садитесь, пожалуйста.
Женщина села и опустила глаза, щеки ее покрыл румянец. Евгений Николаевич продолжил:
-Я очень благодарен Вам за то, что согласились помочь.
-Я привыкла ценить старую дружбу.
В ее голосе он услышал волнение.
-Я тоже умею ценить дружбу.
-Разве?
Он удивленно посмотрел на нее. Блондинка произнесла поспешно:
-Давайте приступим к работе. Мне необходимо…,- и она стала перечислять документы.
-И еще мне нужен отдельный кабинет.
-Конечно. Секретарь Вас проводит.
Когда она вышла, то Евгений Николаевич решил, что он начал сходить с  ума. Эта дама ему чем – то напомнила Ингу. Лицом она была похожа точно. Но волосы, цвет глаз, губы. У Инги были пухлые губы, но меньше, чем у этой дамы. Может быть, родственница?
Он закрыл глаза и представил Ингу. Он увидел ее, лежавшую на его пиджаке  и обсыпанную лепестками вишни. Полная луна освещала ее белоснежное тело. Оно казалось серебряным в свете луны. И еще он вспомнил родинку на ее правом плече. Огонь желания пронзил его тело. Какая она была мягкая и нежная в ту первую и последнюю их ночь. «Вот ведьма», - разозлился он.  - Опять вспомнилось».
Он встал с кресла и пошел к приехавшей даме. Не поворачиваясь к нему, она спросила:
-Что Вы хотели, Евгений Николаевич?
-Откуда Вы знаете, что это я? – удивился он, а про себя подумал: «Еще одна ведьма», - но спросил:
-В котором часу будем обедать?
-Я привыкла без обеда. Если можно, то пусть мне приготовят кофе.
Она говорила, не поднимая лица, продолжая разбираться в документах. Тогда он спросил:
-Анастасия Петровна, а у Вас не было родственников в городе Н...?
Она быстро ответила:
-Нет, а что Вы разыскиваете своих родственников?
-Да нет, одну знакомую.
И он вышел.
Анастасия Петровна тяжело вздохнула и сжала руки в замок, произнеся:
-Господи, помоги мне все это вынести. Как я ненавижу его!
После работы он предложил подвести до гостиницы Анастасию Петровну, но она отказалась:
-Мне надо закончить за 2 дня.
Он отметил, что она не смотрит ему в лицо, а все время старается поднять лист бумаги, чтобы закрыть часть лица. Подойдя к двери, он резко обернулся и сказал:
-Инга!
У женщины выпала из рук бумага и она переспросила:
-Что Вы сказали?
-До свидания,- ответил Евгений Николаевич и вышел.
Евгений Николаевич ехал домой и вспоминал, что друг рассказывал об этой даме. Он имени ее не  называл, а все время говорил: «Моя знакомая». Имя ее утром назвала секретарь. А он подумал, красивое русское имя и женщина, под стать имени, красивая, зеленоглазая.
Жена спрашивала его о прошедшем дне за ужином. Он отвечал рассеянно.
-Ты часом, не заболел, дорогой? Эпидемия гриппа уже началась. Сегодня по местному радио объявили.
-Нет, просто устал.
-Тогда иди, отдыхай.
Евгений Николаевич смотрел телевизор, щелкая пультом. Взгляд его не задерживался ни на одном канале.
-Интересно, а у этой дамы есть родинка на правом плече? - подумал он.
Когда он засыпал, то перед его глазами стоял образ Анастасии Петровны. Она закрывала от него лицо листом бумаги. Придя на работу, он обнаружил на своем столе отчет о работе, проделанной приглашенной дамой. Он удивился ее компетентности и работоспособности. Сумму, которую она указала, явно не соответствовала ее работе. Она была занижена. Деньги он должен был положить на ее счет.
Проблема на работе была решена, но почему – то в душе осталась какая – то пустота, словно он все – таки что – то потерял.
Вечером он пригласил друга с женой в ресторан в благодарность об организованной аудиторской проверке. После застолья они с ним вышли в комнату для курения, оставив жен за разговором. Евгений спросил:
-Ты давно знаешь Анастасию Петровну?
-Какую Анастасию Петровну? – спросил его друг.
Евгений удивился:
-Которую, я по твоему совету, пригласил в свою фирму с проверкой.
-С памятью у тебя, дружок, плохо. Ее зовут Инга Петровна.
-Инга? – удивился Евгений Николаевич.
-Да, Инга.
-Ничего не понимаю, ее представили как Анастасию Петровну.
Тут удивился его друг:
-Какая она из себя?
-Стройная, высокая и красивая.
-Да, описал ты! Волосы какие, глаза, еще что – нибудь отличительное.
-Она блондинка с яркими зелеными глазами. Да, у нее еще красивые руки.
И тут Евгений вспомнил, он видел эти руки у женщины, которая складывала в чемодан белье, рассыпавшееся по середине дороги. Видно, поэтому, женщина, делавшая у него проверку, показалась ему знакомой. Хотя нет, он же не видел ее лица за капюшоном шубы. Да и голоса ее не слышал. Чертовщина какая – то, - решил он.
-Евгений, у Инги были русые волосы и карие глаза. Что касается рук, я не рассматривал. Инга была красивая, но недоступная. Мы о ее личной жизни ничего не знали. Специалист она классный, да и в компании с ней всегда интересно. Мужики наши пытались за ней ухаживать. Но она умела быстро прекратить это, не обидев при этом. Классная баба была. Все – таки, интересно, кто же к тебе приезжал делать аудиторскую проверку?
-Откуда я знаю? Ты же с ней договаривался.
-Наверно, она вместо себя кого-нибудь прислала, - сделал предположение его друг.
-Наверно, - согласился Евгений Николаевич на словах. А в душе у него возникло сомнение. Вдруг это проделки конкурентов. С этим делом надо разобраться.
Дома он не мог уснуть. Ему стало казаться, что это была Инга. Он опять долго не мог уснуть, и все  вспоминал их последнюю прощальную ночь. Но почему она с ним так поступила? Почему, если он ее любил, и она его любила. Ведь с  чувствами ничего поделать нельзя.
Через неделю он уехал в тот город, где жила Анастасия Петровна. Он знал ее место работы. Подождав конец рабочего дня, на своей машине отправился за автобусом, на который она села. Евгений Николаевич убедился, что женщина, собиравшая белье в чемодан и Анастасия Петровна – одно лицо. Он определил это по шубе и кольцу на руке. Евгений Николаевич посмотрел, в какой дом она вошла.
-Что дальше? – задавал он себе вопрос. – Вычислю квартиру и позвоню. Что ей сказать? Муж выставит меня за дверь, приняв за сумасшедшего. Муж обязательно должен быть. У таких красивых дам бывают мужья и еще куча поклонников. Нет, лучше я ее встречу утром у подъезда. Утро вечера мудренее, - окончательно решил Евгений Николаевич и завел мотор.
В гостинице ему не спалось. Он считал, что затея его глупая. Что же ей сказать сначала? Он так и не решил. «Сориентируюсь на месте»,- решил он и забылся тревожным коротким сном перед самым рассветом.
 К ее дому он отправился с утра пораньше. У дома стояла пожилая женщина, которая выгуливала свою собачку. Он подъехал к подъезду поближе. Через тонированные стекла стал наблюдать, приоткрыв немного окно. Женщина разговаривала с собакой, ему было слышно каждое слово. Дверь подъезда часто открывалась и закрывалась. Жильцы этого дома спешили на работу к восьми. Анастасии к 9 – ти, он это прочитал на табличке здания, где она работала.
Ровно в 8 часов вышла дама в красивой белой шубке. Она поздоровалась с соседкой. Это была Анастасия Петровна. Женщина ее окликнула:
-Инга Петровна, сын еще болеет?
-Нет, сегодня пойдет на занятия. Ангина уже прошла, - и она заспешила.
Евгению Николаевичу показалось, что его сердце остановилось. 17 лет он не признавался себе, что хочет увидеть Ингу, посмотреть в ее глаза. Как убедительно она клялась ему в любви и обещала ждать, а через 6 месяцев забыла его. И изменила ему с его другом. Какая же черная у нее была душа. Сердце кольнуло. Он взялся за ручку двери и промолвил вслух:
-Все – таки, стоит посмотреть в ее глаза, которые она скрывала за листами бумаги.
Инга прошла мимо, оглянувшись по сторонам, словно почувствовала, что на нее кто – то смотрит. Евгений Николаевич открыл дверцу машины. Дверь подъезда резко распахнулась, и из него выскочил парень с криком:
-Мама, ты перчатки забыла!
Евгений Николаевич схватился руками за дверь машины. Ему стало казаться, что он сходит с ума. Он видел в парне себя, когда ему было 17 лет. Он стоял и смотрел на парня, тот пробежал недалеко от машины. До Евгения Николаевича донесся голос Инги:
-Сынок, куда ты выбежал без куртки? Только ведь переболел.
Евгений смотрел на них и ничего не понимал. Парень поцеловал в щеку Ингу, забежал в подъезд. Словно проснувшись от долгого сна, Евгений Николаевич побежал за Ингой. Она еще не успела подойти к остановке, когда он развернул ее  к себе:
-Что Вам надо? – успела сказать она. Их глаза встретились. В них он увидел испуг. Потом она справилась с собой и спросила:
-Что Вы делаете здесь, Евгений Николаевич?
-Интересно, Инга, как ты научилась менять цвет глаз? Ты еще и имена меняешь?
Она устало спросила:
-Чего тебе надо от меня? Ты свой выбор сделал 17 лет назад. Отпусти меня.
-Я 17 лет мечтал посмотреть в твои глаза. Как ты красиво лгала в нашу прощальную ночь! Видно, это стало стилем твоей жизни. Безо лжи уже жить не можешь?
Инга взорвалась:
-Да что ты собой представляешь, Евгений Николаевич? Это ты меня уличаешь во лжи? Кто тебе давал такое право?
Ее лицо покрылось красными пятнами. Такой злой он ее никогда не видел. А, Инга, сделав глубокий вдох, продолжила:
-Я все глаза выплакала по тебе. Как последняя дура, писала письма тебе, когда ты перестал. Все ждала, нося в себе нашего ребенка. Да твой друг открыл мне глаза, сказав, что ты женился на дочери полковника. Как ты можешь меня обвинять еще в чем – то? Узнав, что я беременна, он предложил мне замужество и усыновление твоего ребенка. Благородно с его стороны, но я - то тебя продолжала любить.
Евгений Николаевич стоял словно каменный. До него стало доходить, что сделал его близкий друг. А Инга продолжила:
-Родители отправили меня к тетке, подальше от позора. Ведь в 17 лет родила. А он меня еще осуждает и обвиняет, глаза твои бесстыжие! Когда в твоем офисе увидала тебя, сомнений не стало, что это ты. Из- за знакомой фамилии согласилась помочь. Тоже в глаза твои захотелось посмотреть.
-Инга, постой, - проговорил Евгений Николаевич.
-Нет, уж слушай. Тебе хорошо жилось, сытенько, богатенько. А я по ночам работала, чтобы сына прокормить. Спасибо родителям и тете, настояли на институте. Знаешь, как тяжело было карабкаться наверх одной с ребенком на руках?
-Инга, - он взял ее за руки.
-Не смей прикасаться ко мне своими руками!
Он потерял терпение:
-Да, послушай же ты меня, наконец! Я ни в чем не виноват, как и ты. Это мой друг сыграл свою злую шутку с нами. Инга, выслушай же меня!
В его голосе она услышала отчаяние и немую боль. Но она вспомнила все свои беды, которые приключились, когда он бросил ее. Бессонные ночи и одиночество, осуждающие взгляды, а иногда и шепоток за спиной: «Нагуляла ребенка»,- все это промелькнуло перед глазами и опять стало больно, но что он может знать о той боли? И она выкрикнула:
-Не хочу я тебя слушать, и так все ясно!
Он подошел к ней поближе и прижал к себе:
-Успокойся, любимая.
Сквозь слезы она сказала:
-Я никогда не была твоей любимой, никогда!
-Пойдем в машину, а то прохожие смотрят на нас. Я тебе все объясню в машине.
После его рассказа они молча сидели и глядели друг на друга. Потом он нарушил тишину:
-С сыном познакомишь?
-Может не стоит. У тебя семья. Пусть все останется, как было. Я ему сказала, что ты погиб в армии.
-Инга, не надо решать за меня. Даю тебе неделю, чтобы ты подготовила парня…
Через месяц из подъезда дома, где жила Инга Петровна, в 8 утра выходила семья их трех человек: красивая женщина блондинка с карими глазами, ее муж и сын, который был копией своего отца. Они всегда о чем – то весело говорили, а лица их светились счастьем. Как говорится, все семьи счастливы одинаково.
                26.02.2005
               







































                Иней
В статье, которую надо было срочно написать по заданию редактора, поставлена последняя точка. Я вздохнула и с наслаждением потянулась. Мышцы спины и правой руки от долгой работы ныли. Левой рукой я оттолкнулась от столешницы рабочего стола и перекрутилась вокруг своей оси на вертящемся кресле. Ура! Завтра редактор подпишет мое заявление на отпуск и я, наконец, смогу уехать из своего жаркого города.
 Свой город я люблю, но жизнь, летом, в панельной многоэтажке, напоминает жизнь рыбы на раскаленной сковороде. О, эти бессонные летние ночи! Сон приходит часа в 2-3 ночи, не спасает даже вентилятор. О кондиционере с моей зарплатой приходится только мечтать. Ничего, отосплюсь у мамы в деревне, куда мы  в отпуск и каникулы сбегаем периодически всем своим семейством по очереди…
Автобус остановился на краю деревни. С чемоданом в руке и сумкой через плечо я медленно иду по узкой тропинке  и, наконец, выхожу на асфальт. По тропинке идти лучше. Даже через летнюю обувь -  босоножки, чувствуешь землю, а не раскаленный асфальт. Я, как тот вечный странник, который, наконец, решил вернуться домой. Каждый раз, когда нога ступает на родную землю, сердце взволнованно бьется в груди: «Родина!»
За 15 лет жизни на своей родине,  сколько километров исхожено по деревенским тропинкам. Когда бы  не возвращалась сюда, здесь я «оттаиваю» душой, нахожу успокоение. Я опять становлюсь той, которая жила  в этой деревне много лет назад.
 Иду и смотрю по сторонам, отмечаю изменения. По пути встречаются люди, но я их не узнаю. А раньше знала всех. Сколько же времени прошло, как я вступила на самостоятельный путь? 25 лет, как много! Четверть века.
Если по пути встречается знакомый, обязательно останавливаешься. В деревне все знают все друг о друге. Пока дойдешь до родительского дома, узнаешь все новости: кто женился, у кого кто родился, кто умер, у кого сына забрали в армию.
А вот и мой дом со скамейкой у забора. На этой скамейки у забора вели влюбленные беседы все мои друзья, когда повзрослели. Скамейка была нашим пристанищем  во все времена года. Скоро я остановлюсь у нее. Кто же ей теперь доверяет свои тайны, как это делали мы в годы своей юности?
Ну, вот, я дошла к своему дому, окинула взглядом пустую скамью, для свиданий время еще не подходящее. Я, молча, захожу во двор, сейчас я увижу маму со слезами на глазах – дочь приехала.
Жизнь в деревне в отпуске течет размеренно и спокойно. Идет отсыпка за год своего труда на хлеб насущий. Потом завтрак, приготовленный мамиными руками: ее блины на воде – пальчики оближешь, картошка с огорода с огурцами, покрытыми пупырышками и  только что сорванными с грядки. Необходимая работа в доме – уборка или прополка огорода – это все в радость. Я отдыхаю от суматошной городской жизни.
С утра до позднего вечера хожу в одном купальнике, косметика забыта, так как маминым курам и поросятам все равно, с макияжем я хожу по двору или без него. Зато загар от такого хождения будет к концу отпуска, как будто я была на море. Оттенок, правда, будет другой.  Степной загар с красноватым оттенком, а морской - цвета шоколада.
 Каждый день ходим с дочкой на речку. Вечером она собирается на дискотеку, а у меня такие сборы раньше назывались – на танцы. А мы с мамой, сидя на диване, смотрим, как она красится, наряжается, а потом бежит к подружке на соседнюю улицу. А мы в это время смотрим ей вслед, сидя на нашей скамейке. И я вспоминаю, как бежала на танцы, а мама смотрела мне вслед. А теперь я сама уже мама. Время неумолимо бежит вперед.
Мы с мамой сидим и ждем, когда толпа девчонок мимо нас пройдет на танцы. Там и моя дочь. Она самая маленькая из них по возрасту. Я тоже среди своих подруг была самой младшей, а по росту  - самой высокой.
Да, время бежит, и его не остановишь. Мимо нас, сидящих на скамье, неторопливо проходят редкие хуторяне, здороваются, иногда приостанавливаются, чтобы поговорить. Скоро на скамейку соберутся бабушки – мамины ровесницы. Мне смешно, я – тоже бабушка и уже 2 года, но я постоянно забываю об этом. Да и внук называет меня то мамой, то по имени, так видит меня чаще, чем своих родителей.
Ох, время, ну зачем ты так быстро бежишь?
На дороге появился мотоцикл. Я смотрю, кто же им управляет? И не узнаю. Мужчина с седыми волосами, но еще  красивый, пристально смотрит мне в глаза, медленно проезжая мимо. Он кивает головой. Мама с ним здоровается. Мотоцикл проезжает мимо, а мужчина продолжает смотреть на меня, повернув голову в мою сторону. Он гораздо старше меня и почему он так странно смотрит на меня? Я осматриваю себя. Майка на тонких бретелях, шорты, на ногах пляжные тапочки. Что во мне не так, почему он так пристально смотрел? Наверно потому, что в деревне женщины моего возраста так не одеваются. Но что – то мне подсказывает, что дело тут вовсе не в одежде. И я спрашиваю:
-Мама, кто это проехал на мотоцикле?
-Ты не узнала, что ли? – удивляется мама.
-Нет, я не знаю его.
-Это же друг отца – Иней.
И тут до меня дошло, кто это. В деревне, почти у каждого жителя, есть своя кличка. Иней – кличка Валентина, жителя соседней деревни. В моей голове пронеслись воспоминания, связанные с этим человеком. А к скамейке подошли бабушки. Пошли неторопливые разговоры о деревенских новостях.
Но вот прошли девчонки на дискотеку. Разговоры временно прекратились, так как бабушки занялись созерцанием девчонок, а потом  - промыванием косточек по поводу сегодняшней моды. Длинноногие девчонки шли, взявшись под руки. Каблучки весело отстукивали дробь по асфальту. Девчонки спешат на дискотеку. Повернувшись к нам, кричат: «Здравствуйте!» и продолжают свой путь.
В 11 вечера, приняв летний душ во дворе, обмотавшись полотенцем, иду в дом. Дискотека будет до 12 ночи, и я жду свою дочь. Сегодня я не читаю, выключаю свет, и лежа в темноте, вспоминаю свою молодость и то, что было связано с Инеем. Раньше об этом я и не вспоминала. Все, что было, прошло как легкое недоразумение.
Тогда я училась в 8 классе. Иней пришел из армии и жил в соседнем хуторе, был женат. Я его не знала, потому что он был старше меня на 12 лет. А узнала о нем, когда он стал заходить к моему отцу. Почему его прозвали Инеем, я не знаю, но предполагаю, что из – за его седых волос. Он был очень красив: высокий, черноволосый с сединой в густых, слегка вьющихся волосах. Казалось, что это не седина, а иней. Я увидела однажды его с женой. Жена ему была под стать, тоже высокая, стройная и красивая. Они рядом так красиво смотрелись. Я тогда спешила на речку, а он шел со своей женой мне навстречу. Шла в одном купальнике, халат был небрежно перекинут через плечо. Иней первым поздоровался со мной. Мне это польстило – 27 – летний мужчина первым поздоровался со мной, девчонкой. Я ему ответила, немного смутившись при этом, и продолжила свой путь. Почувствовав его взгляд, обернулась. Да, он шел и, обернувшись, смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я споткнулась и прибавила шагу, думая: «Что это он так смотрит на меня?»
А Иней, после той минутной встречи на дороге, стал часто заходить к моему отцу, они с ним вместе работали. Я стала замечать, что Иней пристально рассматривает меня. А раз я услышала, как он сказал отцу:
-Выросла у тебя дочь, невеста уже.
-Какая там невеста, она только на первом курсе учится, - ответил папа.
А у этой невесты была уже «первая любовь» с 4 – класса. Мы любили друг друга,  я проводила своего парня в армию и уже год прождала его. Я знала, что дождусь его, и когда закончу учебу,  мы с ним поженимся.
Сейчас я была на каникулах после сессии. Мы с подружкой ходили в кино или на танцы. Я ждала своего любимого, а его друзья меня охраняли от посягательства на мое внимание других парней. Стоило приезжему парню «положить на меня глаз», как его тут же предупреждали,  что я девушка их друга, который в данный момент в армии. Его друзья меня охраняли надежно, как он нашу Родину. Я над ними подшучивала, что после такой охраны меня, им и в армию не надо будет идти.
Однажды мы с подружкой вышли с просмотра фильма и решили нарвать яблок, фильм был неинтересным. Мы направились в заброшенный сад. Проходя мимо будки киномеханика, услышали чей – то плач. Нам стало любопытно, что же там происходит? И мы, посмотрев друг на друга и не сказав ни слова, медленно стали подниматься по железной лестнице вверх к будке киномеханика. Дверь его будки была открыта, и мы увидели, стоящих спиной  к нам, Инея и старшую сестру моего одноклассника. Иней вставлял бабину с кинопленкой в киноаппарат, а девушка, всхлипывая, спрашивала его:
-Что же мне делать?
А он ей ответил:
-А что после других делала? Тебя что, учить надо?
-Я тебя люблю! – она опять всхлипнула.
-Ты всех любила, что до меня были? – жестоко поинтересовался он.
-Нет!
-Да,  что ты! У меня семья, я тебя предупреждал. Если женщина просит, я не могу отказать. Я тебе что – то обещал?
-Нет.
-Так  в чем проблема, дорогая?
Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда за подслушанный чужой разговор. Дернув подружку за руку, начала спускаться. Подруга – за мной. Забыв про осторожность, мы загремели каблучками по железной лестнице. Когда ноги коснулись земли, я услышала  свое имя. Обернувшись, я увидела Инея, стоящего в проеме двери. Я опять дернула подружку за руку, и мы побежали.
Отдышавшись и нарвав яблок, жуя их на скамейке, мы думали, что же у них произошло. До нас, молодых и несведущих в таких отношениях, еще не доходило, что могло случиться.
А через неделю вся деревня знала, что 18 – летняя сестра  моего одноклассника сделала
 аборт от Инея. В моей шестнадцатилетней голове не укладывалось, как такое могло произойти.
Когда Иней заходил к отцу, я просто пряталась или старалась улизнуть из дома, чтобы не встретиться с ним. Я стала его бояться и одновременно ненавидеть за то, что он, женатый мужчина, так поступил с сестрой одноклассника.
Прошел год, все забылось. Эта девушка, с которой так поступил Иней, вышла замуж и уехала. А Иней продолжал жить со своей женой.
 Прошел еще один год, я снова приехала на каникулы, и мне было теперь уже 17 лет. Как хорошо оказаться дома и делать, что хочешь, после строгих стен педучилища, где даже красить глаза не разрешали. Свобода!!!
Все лето я ходила в купальнике по двору, загорала, и было в таком одеянии нежарко. Одевалась, когда выходила к подружке или шла в магазин. Просыпалась  на каникулах всегда в полдень, так как отсыпалась после позднего возвращения с танцев, сразу включала проигрыватель и ставила пластинки с любимыми песнями. День, о котором я вспоминала сейчас, была суббота, а это -  уборка в доме. Я наводила порядок под громкую музыку, думая о том, что уже меньше года осталось до возвращения моего парня. Вытирая пыль со статуэтки, почувствовала, что в доме не одна. Резко обернувшись, увидела в проеме двери Инея. А он в это время, смотрел на меня каким – то необычным и незнакомым мне взглядом. Теперь я могу дать определение его взгляда. Своим взглядом  он раздевал меня. Я убавила громкость музыки. От его пристального взгляда, смутившись, сказала:
-Отца нет дома.
-Я знаю, - ответил он. - Ты всегда так ходишь по дому?
Меня разозлил его бесцеремонно изучающий меня взгляд. Я взяла халат, одевшись, сказала:
-Мой дом, как хочу, так и хожу! Отца нет дома, - добавила я.
-И матери тоже нет дома, - сказал  он.
-Она в огороде.
-Нет, твоя мама пошла в колодезь за водой.
-Что тебе надо? – спросила я.
Он начал медленно подходить ко мне. Я испугалась его взгляда. Так на меня еще никто не смотрел. Я сделала шаг назад, а он подходил ко мне все ближе. Своей спиной уже почувствовала стену, отступать мне было некуда. Он обхватил меня руками за плечи, и, глядя в глаза, сказал:
-Я тебя давно люблю. Ты думаешь, почему я так давно хожу к твоему отцу? Я прихожу на тебя посмотреть!
От него пахло вином.
- Ты пьян, отпусти меня.
-Да, я пьян, потому что трезвым об этом тебе ничего не скажу.
Его лицо медленно приближалось к моему. Я испуганно попросила:
-Отпусти меня или я сейчас закричу.
-Кричи.
Я уперлась ему в грудь руками, пытаясь образумить его.
-Отпусти, - я опять жалобно попросила его.
Его губы медленно приближались к моим, для этого ему пришлось наклониться из – за высокого роста. Я продолжила:
-Я тебе не Верка, пусти!
-Да, ты не Верка, и я тебя люблю.
Я готова уже была расплакаться, потому что понимала, что против его силы ничего не смогу сделать. Что ему еще взбредет на ум, страшно было предположить. И тут я услышала голос подружки. Открыв входную дверь, она звала меня по имени. Оттолкнув Инея, я пулей вылетела из зала, чуть не сбив с ног мою спасительницу.
-Ты чего это? – удивилась она.
-Ничего, - буркнула я. – Идем, выкупаемся, а то очень жарко.
Когда я вернулась домой, Инея уже не было. Теперь я старалась не оставаться дома одной.
Его слова не давали мне покоя. Я не понимала, как может меня любить друг моего отца, который старше меня на 12 лет. И еще я думала о его красивой жене. Как можно с ней так поступать?
Прошло полгода. Я ехала домой с переломанной рукой в гипсе – неудачное падание на уроке физкультуры с брусьев в педучилище. Сумка, висевшая на моем плече, была забита бельем, нуждающимся в стирке. С билетом в руках я ожидала отправления автобуса. Знакомых на вокзале не оказалось. Вдруг я увидела Инея, он шел к кассе, но, увидев меня, изменил направление своего движения и подошел ко мне.
-Здравствуй!
-Привет! – ответила я.
Он сел напротив меня и удивленно спросил:
-Что с тобой случилось?
-Поскользнулась, упала, очнулась – гипс.
Я, шутя, ответила словами из известной и любимой всеми в то время кинокомедии.
-Болит? – он взял меня своей рукой за гипс и погладил.
-Уже не так сильно, как вначале, неделя прошла.
-Ты домой? – спросил он.
-А ты как думаешь, если я сижу на вокзале?
-Давай не поедем. Пойдем в ресторан, посидим с тобой.
Я опешила от такого предложения. В 17 лет девушке идти в ресторан с женатым мужчиной? И не думая, от растерянности я выпалила:
-А мое грязное белье ты будешь стирать?
-Ну и что здесь такого? Твое белье я постираю с радостью.
От такого интимного разговора я покраснела, а он сказал:
-Когда ты смущаешься, становишься еще симпатичней и кажешься не такой вредной.
Я еще долго не могла прийти в себя от разговора о моем белье и сказала, лишь бы не молчать:
-Ты сам вредный.
Он улыбнулся своей красивой белоснежной улыбкой:
-Ты что, не знала, у кого родинка на щеке, тот симпатичный и вредный.
-У тебя у самого родинка на щеке! – возмутилась я.
-Наверное, и тянет к тебе, потому что мы похожи.
Он взял меня за плечи и попросил:
-Останься.
-Ты опять пьян? – удивилась я.
-Ну и что. Хочешь, я стану на колени и буду просить, чтобы ты осталась?
Я разведусь с женой, только ты останься.
На нас стали с любопытством смотреть люди, сидевшие на вокзале.
-Отпусти меня, - жалобно попросила я.
-Не уходи.
У меня потекли слезы, я не знала, что сказать ему, чтобы он отстал от меня.
-Оставь меня в покое, у тебя есть жена, а я люблю своего парня. Через полгода он вернется из армии. Я его жду, ты это понимаешь?
-Я люблю тебя!
-Я не верю. Ты всех баб любишь в соседних деревнях. Как только жена терпит тебя?
Люди, смотря на нас, начали перешептываться. Оттолкнув его здоровой рукой, выбежала с вокзала. Это была наша последняя встреча.
Сейчас, лежа в постели, я думаю, кем бы я была для него в то время, очередной жертвой? Я вспоминаю, каким взглядом он сегодня смотрел на меня. Он по – прежнему красив, только голова у него совсем седая. И еще я думаю, если бы сегодня меня одну встретил Иней, чтобы он теперь сказал?
                09.03.2003
P.S.
Прошло несколько лет. Во время очередного отпуска, сидя на лавочке с мамой, я спросила у нее, как поживает друг отца. Мама ответила, что 3 года назад он разошелся со своей женой и перешел жить к одной вдове - Ольге, которая была замужем  за братом моей одноклассницы. Мама продолжила:
- Он как- то подъезжал ко мне, и мы  сидели с ним здесь. Сказал мне: «Люблю, Михайловна, Ольгу больше жизни. Мне так с ней хорошо». А год назад он умер от рака легких, как и наш отец».
Между нами повисла тишина. Потом я подумала: «Нашла ли покой на том свете неугомонная и любвеобильная душа Инея? И кого он любил настоящей любовью?»
                02.01.2010







               
                Алешка уехал в Чечню
Алешка родился вторым ребенком в семье сельских учителей. С братом разница в возрасте – 5 лет. Родители детей работали в школе с утра до вечера, а дети находились на попечении прабабушки, истинной донской казачки. Несмотря  на свой возраст, прабабушка управлялась с детьми, да еще в придачу с небольшим домашним хозяйством.
Когда Алешке было 3 года, у него появился младший брат. Родители, бабушки, дедушки хотели девочку, но в их роду почему – то рождались одни мужчины. Свекровь после третьего внука была обижена на невестку. Бабушка тоже говорила внучке: «Я все думала и ждала, что скоро по нашему двору будет бегать девочка с бантиками, да видно, не дождусь». А свекровь потом сказала: «Я достала тебе на пальто красивый кримплен, думала, подарю тебе за внучку. Раз внучки нет, сошьем для третьего внука из него пальто». Невестке это было не очень приятно  слышать, как будто бы пол ребенка зависел от нее, как будто она не хотела девочку. Потом все успокоились, видно суждено их фамилии существовать долго, раз рождаются мужчины. А свекровь все же  отрез на платье подарила  своей невестке за внука.
Детей в семье любили. Отец, возвращаясь с работы домой, спрашивал: «Ну, кто меня здесь ждал?» -  и мальчишки бросались к нему, а он их подхватывал на руки. Он их называл тремя богатырями. В такие минуты счастью мальчишек не было предела. Когда младшему брату исполнился год, мама пошла на работу. И они, уже втроем, остались на попечении прабабушки.
Через год старшего брата отправили учиться в город, в спецшколу. Мальчик, переболев в детстве, потерял слух. Он нуждался в специальном обучении. Алешка хорошо запомнил то время: слезы матери, запои отца, бесконечные поездки мамы с братом в областной центр к специалистам. Но надежды на излечение старшего брата не оправдались. И брата отвезли в другой город, а мама теперь плакала ночами. Он знал, что это слезы по брату. Алешке тоже его не хватало. Когда Алешка расшибал коленки, брат всегда спешил к нему на помощь. Он помнил, как брат из тетрадных листов делал кораблики, и они их пускали по лужам у своего двора. А летом, когда поспевала малина, брат приносил ему ягоды в кружке, и Алешке не надо было лазать в колючих кустах. Он очень любил старшего брата и теперь скучал по нему.
Уходя на работу, отец говорил: «Алеша, ты в доме теперь за старшего. Помогай бабушке, ей нужна помощь». А прабабушка, после отъезда старшего брата, сильно постарела. Она теперь не успевала за шустрым младшим братом. А он все норовил выскочить за ворота. И Алешка, догнав его, шлепал по одному месту, из которого ноги растут. И еще ему, мужчине, не нравилось нянчиться с малышом. А Алешка мужчина, ему об этом каждое утро напоминали  папа и мама.
Хорошо было на каникулах, когда родители привозили старшего брата. Он всегда успокаивал меньшего и без шлепков, он просто грозил ему пальцем и качал головой. И тот его слушался безоговорочно.
Время бежит быстрою рекой. Три богатыря, как называл их отец, подрастали. Старший и младший брат были похожи на маму и немного на отца, а Алешка, взрослея, становился копией папы в его молодые годы. Мать искала в его облике и характере что – то свое, но не находила. В станице были поражены таким сходством. У Алешки и характер был папин, поэтому у него с ним часто случались стычки. Мать, усмиряя их пыл, шутила: «По законам физики одноименные заряды отталкиваются». Что объединяло их с отцом, так это рыбалка. В 11 лет он стал в станице известным рыболовом, с утра до вечера пропадал на реке. Больше него никто не ловил рыбы. Видя такой успех сына, отец просто перестал ловить рыбу, занялся другими делами. А мама стала называть Алешку кормильцем. Излишки рыбы стали продавать, пополняя этим скудный семейный бюджет.
Когда Алешке исполнилось 14 лет, в день рождения младшего брата, вечером, умер отец. В жизни юноши эта смерть была первой, с которой он столкнулся. Сердце Алешки окаменело. Оно кричало, но крика не было слышно. Все вокруг него происходило как в фильме. Ему казалось, что это происходит не с ним, он просто смотрит кино, и этот страшный фильм со смертью скоро закончится, но он почему – то не заканчивался.
Матери постоянно делали уколы. У Алешки в ушах  стояли плачь и причитания женщин. Он видел слезы братьев, а сам не плакал. Картина похорон отца долго стояла у него перед глазами. А по ночам ему снился смеющийся отец, который спрашивал: «Ну, кто меня ждет?» А потом он внезапно исчезал.
Смерть отца  подкосила мать. У нее стали случаться сердечные приступы. Алешке, как  старшему, приходилось трудно. Всю физическую работу по дому он взял на себя. А в душе у него поселился страх, вдруг мамино сердце не выдержит? А мама, глядя на Алешку, часто повторяла: «Сынок, как ты похож на отца!»
Время лечит, живым надо продолжать жить. Матери теперь одной надо было поднимать троих мальчишек. Она сменила место работы. Помогали родственники, кто чем мог. Алеша закончил техникум, и его призвали в армию. Его провожала девушка из того города, где он учился. Он понял, что его девушка понравилась маме. А мама украдкой смахивала слезы, видел бы отец, какие выросли у него сыновья! Старший уже женился, через год пойдет учиться в техникум и младшенький. Она все вынесет, только бы Алешка отслужил благополучно и вернулся домой.
Писал Алеша часто, зная, что мама каждый день думает о нем. А в один день ему стало не по себе, он чувствовал, что ей плохо. Он оказался прав. Младший брат написал, что у нее опять был приступ. Видно, сердце матери чувствовало беду: Алешку забрали в Чечню.
Маме он писал, что у него все хорошо, и где он сейчас служит, не опасно. Но потом писем не было целых 3 месяца, а потом он приехал в отпуск после ранения. А мама пошла в церковь и молила Бога за возвращение сына.
Ночью она просыпалась от крика вернувшегося сына. Он был ночами там, со своими друзьями. А днем он молчал и ничего не рассказывал о своей службе, а только слушал рассказы мамы о делах в станице. Вечером он уходил к своим друзьям. А ночами продолжал воевать: «Нас окружают! Отходите! Я прикрою, оставьте гранаты!» Тогда она опускалась на колени у его кровати и тихонько, гладя его кудрявые волосы, говорила:
«Сыночек, ты дома», - и крики прекращались. Алешка открывал глаза, но это были глаза не ее Алеши, а чьи – то другие, в которые было страшно смотреть. Алешка шел на улицу курить, а мать тихонько плакала.
Через 2 недели Алешка уехал. Мать знала, что есть такой приказ – после боевых действий и ранений в Чечню не посылать. Но Алексея опять послали туда.
Неверующая раньше в Бога мать, молилась каждый день и ангел – хранитель опять спас его. Он вернулся домой с наградой. А матери было страшно смотреть на эту награду, награду за чьи – то убитые жизни чьих – то сыновей. Война…Кто кого?..
В армию уходил добрый ласковый парень, а вернулся – другой. И этот другой был вспыльчивый, с потухшим и ожесточенным взглядом. А ночами его окружали, в него стреляли, и он стрелял. Война продолжала его преследовать еще 3 месяца. Мать не выдержала и пошла в военкомат, чтобы сыну дали направление в госпиталь. Не дали, сказали, что призывался не отсюда. Пусть дадут направление там, откуда он призывался. А зарплату матери не давали уже 9 месяцев, ехать было не на что и занять не у кого. Все работали, но зарплату не получали. Что ей удалось, так это положить сына в больницу.  Мать хотела выхлопотать льготы за ранение и оформить сыну инвалидность, но в больнице сказали, надо делать запрос в госпиталь, где он лежал после ранения, через военкомат. Сделали. Пришел ответ: «Такой в списках не значится». Там, где он служил, сведения о них не разглашаются.
В больнице Алешку немного подлечили, после лечения его взяли работать в милицию. А душа Алешки была в Чечне, она еще воевала. Он понял это, когда усмирял подвыпившего мужчину, который вел сражение со своей женой. Алешка ели сдержал себя, когда его руки обхватили горло мужчины.
Через месяц, когда он возвращался с вечернего дежурства, в него метнули нож, падая, он услышал еще и выстрел. Так метают ножи только там, где он служил. Когда он вернулся к осознанному состоянию, мать выхаживала его, как маленького ребенка: кормила с ложечки, учила ходить. А через месяц, после выписки Алешки из больницы, забрали в армию младшего брата.
Мать плакала ночами и думала, что этот в Чечню не попадет. Алеша повоевал за него. Но судьба повернула иначе – Чечня.
Алеша женился, но он понял, что в милиции работать не сможет. Как только в руках оказывался преступник – вор или нарушитель, Алексею хотелось разрядить в них всю обойму.
Мать заняла денег  и отправила молодых на заработки в Сибирь. Судьба смеялась над молодыми. Они вернулись ни с чем. Личная жизнь у молодых не сложилась. Когда их ребенку исполнилось полгода, они развелись.
Алешка не мог найти работу в станице. На шее у матери сидеть не хотел. Однажды, когда мать шла с работы, то увидела, как  из их дома вышли хорошо одетые мужчины. Сев в иномарку, они уехали. Сердце у нее закололо, она побежала к дому. Сын сидел на ступеньках крыльца и курил.
-Кто это был, сынок? - спросила она.
Алешка криво усмехнулся:
-Работодатели.
-Ты устроился на работу?
-Нет, мам, не хочу больше убивать.
Мать успокоилась:
-Сынок, мы проживем на мою зарплату, лишь бы только с вами все было в порядке, и брат твой вернулся бы живой!
-Он будет жив, мама, он же в бункере сидит.
Брат вернулся живым, а Алешка исчез на 2 месяца, потом появился. Ничего не говоря, он внезапно исчезал. Свои уходы объяснял поиском работы. Но работу так и не нашел. Жил у матери, выполняя всю домашнюю работу.
 Вскоре женился младший брат. Он работает в военной части, и у него тоже родился сын, как и у его братьев, родных и двоюродных. Так  что их род крепко стоит  на земле.
А Алешка опять исчез. Вскоре он опять приехал домой и заявил маме, что, наконец – то, нашел работу. Он уезжает по контракту в Чечню
Мать всю ночь простояла у иконы Богоматери на коленях, прося у нее спасения своего сына. Но сын уехал. Ее Алешка опять уехал в Чечню. А она просит всех знакомых молиться за спасение ее сына. Как такое может вынести сердце матери?
Вернись, Алешка живым!!!
Люди! Что с нами происходит?!!
                23.01.2003



   









                Такая далекая война
  Я, как и вы, не видела своими глазами эту войну, и, поверьте, это – огромное счастье для нас с вами. Но я знала людей, которые прошли эту войну, этот ад! С 1941 по 1945 год они прошагали эту войну своими солдатскими сапогами от нашей Родины до Берлина, освобождая народы от фашистских захватчиков, которые несли смерть, разрушения, унижение и голод тем, кого поработили.
Когда мне было 10 лет, то пионерский галстук мне повязывал участник Великой Отечественной войны  - Ершов Анатолий Яковлевич, директор Верхне – Потаповского каменного карьера. Ему это было трудно сделать, так как его левая рука была простреляна фашистскими пулями и на нее была всегда одета черная кожаная  перчатка. Он прошел войну от рядового до офицера, служил в разведке. У него была простреляна не только рука, но и легкие.
В школу, где я училась, на праздник Победы приходили ветераны и рассказывали о той далекой для нас войне. Один рассказ моего учителя математики – Елжова Николая Яковлевича, потом моего свекра, остался в памяти навсегда. И сегодня я хочу рассказать о войне то, что он рассказывал нам в семье.
22 июня и 9 Мая – наши семейные праздники. В этот день собиралась за столом во дворе вся семья – 11 человек. В 1984 году после семейного застолья взрослые ушли в дом, а дети убежали на улицу, мы со свекром остались во дворе вдвоем. Я стала пропалывать тюльпаны, а мой свекор сидел на корточках недалеко от меня и курил. Меня всегда удивляла его привычка курить на корточках. Я потом уже поняла, это осталось от концлагеря, когда пленных заставляли так сидеть. И вот он мне говорит:
-Наташа, а ты знаешь, что война была другая, о такой в истории не пишут,  и твоя свекровь (она преподавала историю) детям не рассказывает.
Я удивилась:
-Это как понять?
-Если бы ты знала, Наташа, что я знаю и не могу никому рассказать!
В словах его я услышала боль и горечь.
-Папа, а почему Вы не можете рассказать? – удивилась я.
-Я же был в плену. А после войны, тех, кто был в плену, по приказу В.И. Сталина отправляли в лагеря. Мне помогли избежать этой участи. Я после плена работал в репатриационной комиссии.  До сих пор боюсь вслух произносить имя того командира, который меня спас. Я прошел такой ад и опять был бы лагерь. Сейчас можно произносить вслух то, о чем думаешь, а раньше было нельзя.
И он поведал мне свой рассказ о той далекой войне, о которой не все пишут в учебниках истории.
Он родился 17 июня 1922 года в станице Усть - Быстрянской. В1940 году закончил с отличием Константиновское педагогическое училище и был призван в Красную Армию. Служил  на границе у Шепетовки (родина писателя Н. Островского) в пограничных войсках в звании младшего лейтенанта.
В этот день он писал  письма в станицу Усть – Быстрянскую – матери и своей девушке Марусе, которая работала учителем после окончания этого же педучилища. 21 июня был выходной. На пограничную заставу приехала машина – кинопередвижка показывать фильм. Кто фильм смотрел, кто письма писал, кто – то играл в волейбол, кто – то читал, играли в шашки и шахматы. Одним словом, у солдат был выходной. Спать легли в 23.00, а рано утром в 4 часа вся застава проснулась от взрывов и гула летящих самолетов. Все выскочили из казарм и увидели страшную картину: взрыв бомб, дым, гарь, воронки от разрывов бомб и трупы солдат, которые еще вчера разговаривали, смеялись, писали письма своим любимым, о чем – то мечтали. А теперь они мертвы, а им всего по 18 – 19 лет.
Уцелевшие от бомбежки бросились к орудию, но была дана команда: «Не стрелять! Это провокация! Отступать!»  Но когда появились немецкие автоматчики и пошли стеной на заставу, начался бой. Силы были неравные. Но пограничники охраняли свою заставу до последнего снаряда и патрона. Они знали, что за ними мирные жители – чьи – то дети, матери, отцы. Команду «отступать» пришлось выполнять горстке оставшихся пограничников.
За бои на границе Николай Елжов, младший лейтенант пограничных войск, получил свою первую боевую награду – орден Красного Знамени.
Наши войска в 1941 году отступали, потому что армия не была готова к войне. У немцев – автоматы, у нас – винтовки, да и то не каждому хватало. Армия немцев превосходила и численностью и вооружением. На фашистскую Германию работали все захваченные страны. А Советский Союз был один.
В 1942 году наши войска отступали до Харькова. Шли тяжелые бои, в Харькове находился тракторный завод (ХТЗ), а это база для изготовления танков. Бои за Харьков были очень тяжелые. Началось отступление наших войск, чтобы сохранить остатки армии. Офицеры отступали в последних рядах. Они должны были заботиться о своих подчиненных. Николай с группой красноармейцев подошел к лесу. Поступила команда всем рассредоточиться и идти через лес, боялись, что немцы на машинах объедут лес и окружат. А это плен. Все знали, что существовал приказ Сталина – в плен не сдаваться, а сражаться до последнего патрона. Знали также о том, что командиров и офицеров немцы расстреливали на месте.
Отступали больше недели. Из встречи с местным населением поняли, что оказались в окружении немцев. Под деревом в лесу по совету своих солдат,  Николай закопал орден Красного Знамени. Это было на опушке леса. А впереди – поле. Стоял сильный туман. Всем хотелось есть и спать. А надо было как можно быстрее дойти до своих. Все опять рассредоточились и пошли через поле. Бессонные ночи дали о себе знать, и Николай заснул на ходу и упал в силосную яму. Это большая яма, глубиной свыше трех метров, куда складывали сено на хранение зимой. Кричать нельзя, чтобы помогли  выбраться, ведь кругом немцы. Николай пытался выбраться, но не смог. У него в руках только винтовка. В бессилии он сел на дно ямы и стал ждать, кто его обнаружит. Он заснул и вскоре проснулся от шума. Когда открыл глаза, то увидел, что на дно силосной ямы упал немецкий солдат. Николай щелкнул затвором и вскинул винтовку, но стрелять не стал. Вот так близко стрелять в человека было трудно. На заставе на них шли в атаку, бомбили с воздуха. А тут – один на один. Немец поднялся на ноги, Николай увидел в его глазах страх. Солдат быстро заговорил по-немецки: «Наин, наин! Их бин арбайтер». Николай изучал немецкий язык в педучилище. Ему легко давался этот предмет, как и все остальные. Так что он понял, что ему сказал противник: «Нет, нет! Я рабочий». И немецкий солдат положил автомат у своих ног и стал рассказывать дальше. Он – немецкий коммунист. Работал на заводе. У него семья: жена и трое детей. Если фашисты узнают, что он коммунист, то его посадят в концентрационный лагерь, как Тельмана. (Эрнест Тельман – основатель коммунистической партии в Германии). Коммунисты не хотят войны. Всех мужчин в Германии заставляют идти в армию. А он не хочет убивать. Он рабочий. Николай опустил  винтовку. И они продолжили разговор. Николай рассказывал о себе. Немецкий солдат показал фото своих детей и жены. В этой яме стали ждать помощи. Каждый думал, кто же их освободит, кому из них повезет. Повезло немецкому солдату.
Орден Николай зарыл в лесу, а кубики на петлицах, указывающих на его должность младшего лейтенанта, не снял. Немецкий офицер дал команду – расстрелять. Из разговора солдата с офицером Николай понял, что расстреливать его будет новый знакомый. Немецкие солдаты сели на отдых, а Николая повел на расстрел немецкий рабочий, ставший солдатом.
Впереди был лес. Офицер окрикнул: «Куда ты его ведешь?». Солдат ответил: «В лес, там и убью». И подтолкнул автоматом в спину. Николай шел и прощался с жизнью. Он больше никогда не увидит свою мать, любимую девушку. Ему только 20 лет. Вдруг он услышал: «Не бойся, я тебя убивать не буду. Подойдем к лесу, я выстрелю мимо, а ты упадешь. Потом ползком в лес». Николай не хотел верить: «Это немец просто обещает. А сам убьет в спину»,- решил Николай. Вот и лес. Прозвучал выстрел один, потом другой. Николай упал. Но он был жив. Солдат сдержал свое слово. Николай ползком прополз по траве, а потом побежал. Он шел к своим день и ночь, ориентируясь по звездам и солнцу, спал в лесу по несколько часов, а потом опять шел. Через 2 недели его опять поймали немцы. Себя застрелить он не успел, так как красному офицеру нельзя было сдаваться в плен.
Три года плена перенес Николай. Пленные для немцев – это не люди. Их били, унижали и заставляли работать в концентрационных лагерях. Во многих лагерях для пленных побывал двадцатилетний парень. Был во Франции, работал на заводе. Французские рабочие старались подкормить пленных, хотя сами жили впроголодь, то картошку сунут, то кусочек хлеба, чтобы не видел конвойный. У Николая развалились ботинки, и он был босой. Так рабочие раздобыли ему ботинки. О французах свекор всегда говорил с теплотой. Но когда фашисты их привезли к концу войны в лагерь в Германию, то Николай знал, что уже, точно, не дождется освобождения. Условия, в которых их содержали немцы, были хуже, чем у скота,  еда – тоже. Их хотели превратить в животных. Николай с другими военнопленными работал на секретном заводе, где изготовляли оружие – летающие ракеты «Фау», которыми немцы бомбили Англию. Пленные устраивали диверсии, портили оборудование, за это их били, расстреливали.
 По пролетающим самолетам, приближающемуся грохоту военнопленные знали, что наши приближаются. А фашисты готовили лагерь к уничтожению. Но из – за быстрого наступления наших войск   пленных не успели уничтожить. Их освободили наши солдаты. Пленных стали готовить к отправке на Родину. Люди прошли ад, но они не знали, что на Родине их ждет другой ад – сталинские лагеря. Они стали изменниками Родины, потому что не успели застрелить себя. Свыше 20 миллионов человек погибли на полях войны, а, сколько в лагерях?
Существовали лагеря по уничтожению славян. Немцы жгли людей в печах, а перед этим вырывали золотые зубы, снимали белье, украшения. Это все отправлялось в Германию, а людей уничтожали – в печах или душегубках - машинах с фургонами, в которые шел выхлопной газ, травивший людей. Фабрики смерти работали круглосуточно. Волосами пленных набивали подушки и матрацы. Из кожи людей делали перчатки. На них испытывали препараты, выкачивали кровь для своих солдат. Такое страшно представить. Кто случайно выжил, не верил. И после этого ада – лагерь на Родине. А многие в плен попали раненые или с винтовками без патронов, отстреливаясь до последнего патрона.
Николаю повезло. Он за годы плена в совершенстве овладел языком врага, и его взяли работать в репатриационную комиссию – комиссия по возвращению пленных на Родину.
Он работал переводчиком при штабе Героя Советского Союза генерал – лейтенанта Голикова. С другими переводчиками на машине – передвижке с громкоговорителем они ездили по лагерям и помогали возвращаться на Родину иностранцам.
Николай не знал, жива ли его мать, невеста. И в каждом лагере он объявлял, если кто знает о судьбе его матери, уроженки ст. Усть – Быстрянкой или его девушке, то пусть сообщат. В одном лагере к нему подошел военнопленный, родиной которого был
г. Гомель. Он сказал, что в 1943 году их часть проходила через Мартыновскую слободу, и он видел его невесту. Она там работала учителем. В Мартыновке немцы были немного. У Николая появилась надежда, что его Маруся жива. Про мать он ничего не узнал.
За работу в репатриационной комиссии Николаю объявили благодарность и спасли жизнь. Свекор не называл фамилию военного, который спас его от лагеря в России, даже когда умер Сталин. Люди боялись последствий времен Сталина. И на школьных линейках он не рассказывал о плене. Это я услышала от него в 1984 году.
         А о том, каким был день Победы в наших краях, вспоминала моя свекровь, та самая Маруся, которую долго разыскивал Николай.
«Это был теплый день. В Большой Мартыновке буйно цвела сирень, ее запах заполнил всю слободу. У сельского клуба на столбе висел репродуктор. Проходящие мимо жители услышали сообщение об окончании войны и побежали по всем улицам передавать эту новость. Все выбегали со дворов на улицы, плакали, смеялись, обнимали друг друга. Наступило всеобщее ликование. И все думали о том, что теперь  вернуться их мужья, сыновья, братья. Думали и о тех, кто уже никогда не вернется».
                2005 г.

             







               

               




























                17 лет спустя
Евгений Николаевич в обеденный перерыв спешил домой. Жена попросила купить необходимые продукты, так как сегодня была занята. В гипермаркете он скупился за 15 минут и теперь ехал домой. От места работы до дома 10 минут езды, и он предпочитал есть в обед нормальную домашнюю еду, а не бутерброды с чаем, как его сотрудники. Евгений Николаевич остановил машину  на  красный свет  светофора, по пешеходному переходу двинулся народ. Через стекла машины он смотрел на поток людей. Его внимание привлекла женщина, одетая в белую шубку. Даже на фоне белого снега ее шуба отличалась своей белизной. В руках у женщины был чемодан из хорошей кожи. Когда она проходила у его машины, чемодан неожиданно раскрылся, и из него посыпалась одежда. Женщина быстро наклонилась и стала заталкивать белье обратно в чемодан. Капюшон от шубы упал ей на лицо. Он видел ее ухоженные руки с красивым маникюром.
Евгений Николаевич сделал попытку открыть дверь, чтобы ей помочь. Но дверь его машины была зажата рядом стоящей машиной. И он опять занял прежнее положение. Он отметил то, что женщина очень быстро справилась с неожиданной «аварией». В стороне лежало розовое кружевное белье, к которому она протягивала руку. И вот ее рука уложила и его. Чемодан закрыт, и женщина пошла быстро на другую сторону дороги. А у Евгения Николаевича все стояла перед глазами рука незнакомки, несущая белье к чемодану.
Загорелся зеленый свет. Рядом стоящие машины поехали, ему начали сигналить водители машин, стоящих за ним. Он двинулся вперед, глядя на дорогу, а мысли его были  в прошлом. Перед его глазами возникла такая картина…
Под вишневыми деревьями лежали лепестки обсыпавшихся цветов вишни. Казалось, что земля под деревьями усыпана снегом. На пиджаке под вишнями сидит парень, а на коленях у него девушка. Он ее целует, шепчет слова любви, и руки его расстегивают белую блузку девушки. Девушка пытается оттолкнуть его руки, он обнимает ее еще крепче и начинает покрывать поцелуями грудь девушки. Но розовый атласный лифчик мешает ему. Парень начинает его расстегивать. Пуговицы не поддаются. Девушка в испуге спрашивает:
-Что ты делаешь?
А парень закрывает ее рот поцелуем и медленно укладывает на пиджак.
Евгений Николаевич потряс головой, и картина прошлого исчезла. Сколько лет он уже не вспоминал о прошлом, и вот – розовое белье незнакомки вернуло его в прошлое, давно и глубоко похороненное.
Евгений Николаевич подъехал к дому, вышел из машины, захватив пакеты  с продуктами, и вошел в подъезд. Он жил с женой на 4- ом этаже. Все его друзья женились по любви, а он – по расчету. Некоторые уже и развелись, а он жил вполне нормально. А в любовь он уже давно не верил, ведь ему уже не 17 лет. После службы в армии уехал на БАМ. Работал шофером, возил секретаря парткома. Он и познакомил Евгения со своей дочерью. Год молодые встречались, а потом поженились. Тесть настоял и Евгений поступил в институт на экономический факультет. А когда началась перестройка, помог зятю организовать  и свое дело.
Жил Евгений Николаевич вместе с женой в полном достатке, был хозяином своего дела, которое постепенно расширял. Жену уважал, а Светка его любила. Она была хорошей хозяйкой и заботливой женой, чего еще мужику надо? Вот только хотелось ему сына или дочь, но жена ему этого дать не могла.
Евгений Николаевич разложил продукты в холодильник и стал разогревать обед. Зазвонил телефон. Он взял трубку. Звонила секретарь  и сообщила, что приехал специалист по аудиторской проверке и готова приступить к работе. Но Евгений Николаевич сказал:
-Вера Ивановна, разместите ее в гостинице, что возле офиса. Пусть человек отдохнет с дороги, а завтра я  сам введу ее в курс дела.
Через 2 минуты опять зазвонил телефон, и секретарь сказала:
-Простите, Евгений Иванович, но она настаивает на немедленной работе, так как приехала работать, а не отдыхать.
-Передайте, пусть считает этот день рабочим. Я не могу отменить назначенную встречу. И передайте, кто платит, тот заказывает музыку. Пусть наша гостья не обижается. Если она выяснит все, что мне надо, я с оплатой ее работы не обижу, - и он положил трубку.
Евгений Николаевич всегда любил оставаться хозяином своего положения. И он знал, что его секретарь больше с этим вопросом не побеспокоит.
Пообедав в полном одиночестве, он отправился на встречу. Решив быстро все вопросы, заехал на работу. Ему позвонила жена и попросила не опаздывать на ужин, добавила, что у них сегодня праздник.
Евгений Николаевич «ломал» голову, какой у них праздник, и кого ожидать в гости. «То – то Светка с утра убежала в парикмахерскую и по своим женским делам»,- как она ему объяснила с утра. Он так и не вспомнил, какой у них праздник. Но, чтобы не попасть впросак, если у них праздник с женой, как она ему сказала, значит, надо что – нибудь купить жене.
«Цветы никогда не помешают», – решил он и, заехав на рынок, купил 7 розовых роз. Обычно он покупал ей белые. Светка любила белые розы. Когда он глянул на цвет купленных роз, то удивился себе. Почему он купил розовые розы? «Прямо как в той песне, про розы для Светки Соколовой», - подумал он. Затем он отправился в магазин. Спиртное лишним не бывает, когда в доме гости. Потом прошел в другой отдел в поисках подарка для жены. Проходя мимо отдела «Нижнее белье», остановился. Евгений Николаевич удивился своему поведению второй раз. Он никогда не покупал жене нижнего белья и колготок. Теперь он стоял и смотрел на розовое белье. Лифчик и трусики были ажурными и казались сотканными из тончайшей паутины. Евгений Николаевич вспомнил, что его жена предпочитает в таких вещах контрастные цвета – белый и черный. А ему захотелось подарить ей розовое белье.
-Что  Вас интересует? – раздался голос продавца.
-Розовое белье, - и он удивился, что так просто произнес эту фразу. – Только есть у Вас атласное?
-К сожалению, такого сейчас на шьют. У нас все кружевное.
-Ну, давайте кружевное.
Евгений Николаевич вышел из магазина, а перед его глазами возникла опять та картина – девушка и парень под вишней.
-Что это происходит со мной? – опять удивился он. – Старею, видно, если молодость вспоминаю.
Когда он пришел домой, то увидел  хлопотавшую на кухню жену. А в зале был накрыт небольшой стол. На нем горели свечи, и стояло шампанское. Он чмокнул жену в щеку и протянул букет.
-Спасибо, - поблагодарила жена. – Они красивы, но почему розовые?
-Да белых не было, - неожиданно для себя, просто,  соврал Евгений Николаевич.
-Видно, у всех наших сограждан сегодня годовщина свадьбы.
И тут его осенила мысль насчет праздника. Он знал, что для жены этот день особенно важен, а он, обычно, про него забывал.
Евгений Николаевич протянул жене  коробку с бельем и пошутил:
-Одень это в нашу брачную ночь.
Жена была удивлена таким подарком, но разумно промолчала.
-А когда придут гости?
-Никого не будет. Десятую годовщину отпразднуем вдвоем.
-И родители не придут? – удивился муж.
-Нет, только ты и я, - тихо ответила жена.
-Сегодня  у нас с тобой дуэт «Чай вдвоем», - уточнил Евгений Николаевич.
-Начнем с шампанского, а закончим чаем, - продолжила жена.
-Постелью,- подвел он итог.
-Женя, ты сегодня какой – то странный, - удивилась жена.
«Действительно, - сказал он сам себе. – И это все незнакомка, растерявшая белье из чемодана»,  - решил он.
-Я на 5 минут в ванную, - сказал он жене.
-Хорошо, у меня еще не все готово.
Войдя в ванную, стал бриться, внимательно рассматривая свое отражение в зеркале.
38 лет. По – прежнему строен, подтянут. Спорт он так и не бросил. В густых волосах кое – где виднелась седина. «Седина мужчину украшает», - слышал он не раз. Женщины на него часто поглядывали. На работе просто приходилось пресекать признаки повышенного внимания у сотрудниц к его персоне. Городок у них небольшой, и он не хотел огорчать жену. Но если уезжал в командировку, то отрывался по полной программе. Там он отдыхал душой и телом. Как он понял, душа его маялась и искала чего – то, а чего, он и сам не знал. А эти недельные  связи ни к чему не обязывали. Евгений Николаевич с легкостью оставлял этих женщин, забывая их имена. Он никого не любил и не хотел любить.
А жена, дорезая салат, думала о своем. У нее красивый муж, который не любит ее. Она не красавица. Фигура, можно сказать, ничего. Муж ее уважает, ни разу не обидел. А на жизнь подруг по любви она насмотрелась. И все же ей иногда хотелось пламенных поцелуев, горячей любви в постели, а не простого удовлетворения страсти. А на что ей рассчитывать, женщине, сделавшей в молодости аборт от другого мужчины.
Так они и прожили 10 лет  спокойной и размерянной жизни. Посидев около часа за столом, Евгений Николаевич предложил жене:
-Света, идем спать. Завтра у меня тяжелый день.
-Хорошо, иди, а я уберу со стола.
-Ты белье мне продемонстрируешь?
Жена смутилась:
-Женя, ты сегодня такой интересный!
-Это плохо?
-Нет, но как – то странно.
Он читал, когда вошла жена. На ней было розовое белье, купленное им сегодня
«Фигура ничего, вот если бы лицо поменять, ничего бы жена получилась». А вслух сказал:
-Оно тебе к лицу, иди ко мне,- позвал он жену.
Евгений закрыл глаза и представил на месте жены другую, ту, из далекой юности. Новое белье полетело на пол…
После близости голос жены вернул его к реальности:
-Женя, что с тобой случилось? Ты и в постели совершенно другой сегодня.
-Старею видно.
-А что ты раньше так стареть не хотел? - задала вопрос жена, который он оставил без ответа.
Жена заснула, а он лежал и смотрел на потолок. На потолке отражались в свете луны ветки росшего рядом с домом тополя. Под порывом декабрьского ветра ветки раскачивались, причудливо меняя форму изображения на потолке.
Сегодня Евгений Николаевич ничего не мог поделать со своими воспоминаниями.
Он жил тогда  в городе, который можно было назвать большой деревней. Когда ему было 15 лет, стал замечать знаки девичьего внимания. Но ему этого было еще не надо. Он поставил цель: окончить школу с золотой медалью и поступить в институт. Но, как всегда, предполагаешь одно, а получается – другое. В 16 лет он начал встречаться с одноклассницей. Через 2 недели сделал попытку ее поцеловать. Им обоим это мероприятие не понравилось. И они  расстались. Женя решил, что прогулки вечером с девушкой можно заменить общением днем в школе. Вообще – то, Женьке все девчонки казались болтливыми и легкомысленными и еще, пожалуй, зубрилками. На них приятнее всего было смотреть. В 17 лет его друг уже переспал со своей одноклассницей, а Женька еще не решался это сделать.
В 10 – ом классе Евгений стал посещать факультативные занятия по физике и еще кружок. Он заметил, что на занятиях кружка с него не сводит глаз одна восьмиклассница. Надо отдать ей должное. Ум у нее был не женский. Она лихо расправлялась со всеми задачами, предложенными их физиком. Потом они вместе ездили на  областную олимпиаду, на которой она заняла 1- ое место среди восьмых классов.
Евгений окончил школу и стал готовиться  к поступлению в институт. Ему не хватило лишь одного балла, чтобы поступить. Подвел иностранный язык. Так вместо института он оказался в техникуме.
Студенческая жизнь ему понравилась. Шумные компании по ночам в общежитии, дискотеки. Иногда можно пропустить занятия, чтобы отоспаться после веселого вечера, это ведь не школа. Домой он приезжал на каникулы. По вечерам – встречи с друзьями и распитие спиртного и опять дискотека, только в местном ДК. В один из приездов Женя обратил внимание на девушку с длинными русыми  волосами. Девушка была высокого роста, с красивой фигуркой спортивного типа. Когда с друзьями зашли в ДК, она стояла к ним спиной, смотря в окно.
-Кто это? – спросил Евгений парней.
-Неужели не узнал? Это же Инга, она с тобой в кружок физический ходила.
Словно чувствуя их взгляд, девушка обернулась. На лице ее были очки в позолоченной оправе. Евгений отметил, что раньше она их не носила. Он так же отметил, что очки ее не портили, а лишь придали новое выражение красивому лицу. Она удивленно посмотрела на него, словно увидела впервые. Местные музыканты заиграли медленный танец, и они пошли навстречу друг другу, словно, кто – то им дал одну команду. Он пригласил ее первым. После танцев, отстав от друзей, пошел провожать Ингу домой. Они встречались все каникулы. Евгений отметил, что с ним происходит нечто интересное, чего раньше не происходило. Ему хотелось видеть эту девушку постоянно. Именно, с Ингой, он открыл для себя, что поцелуи – это здорово! Ему нравилось, как она закрывала глаза, когда он целовал ее. И голос после этих поцелуем у нее дрожал, когда он начинал разговаривать с ней.
После 10 класса девушка собиралась поступать в институт на экономический факультет.
-А как же физика? - удивился он.
-Мне сейчас нравится экономика. За ней – будущее нашей страны. Надо же из кризиса выводить ее.
-Откуда кризис при социализме. Ты что, историю не учишь?
-В истории не всегда говорится правда.
-Инга, не поздоровилось бы тебе во времена Иосифа Виссарионовича. Ты права, экономист дорогой, На витринах в магазинах все меньше продуктов. И очереди эти надоели.
-Вот видишь, за экономикой все будущее.
-Пока я буду служить в армии, ты напишешь экономическую программу возрождения нашей страны, - пошутил Евгений.
-Ты не веришь в меня?
-Верю, так как помню, как ты расправлялась лихо с задачками по физике.
После каникул они расстались с большим сожалением. Женька не выдержал и написал ей письмо. Она ему ответила. Из письма он узнал, что давно нравился Инге. Она уже 2 года думает только о нем.
Евгений стал приезжать в выходные домой, чтобы только встретиться с Ингой. 4 часа – и он дома. Он уже не представлял, как раньше мог жить, не думая об этой девушке.
Инга – сочетание противоположностей. Она могла быть мягкой и доброй и, одновременно, твердой, когда отстаивала свою точку зрения  в споре. Она могла заразительно смеяться и горько плакать, когда они расставались. Она была и ребенком и взрослой девушкой. Он каждый раз думал, встречая ее, какой она будет сегодня, но она была непредсказуемой. Поэтому с ней всегда было интересно.
На весенних майских праздниках под цветущей у ее двора вишней, Евгений объяснился Инге в любви. Из глаз ее потекли слезы.
-Женечка, я тебя люблю еще с 6-го класса, а ты не обращал на меня внимание.
 Он вытер ей слезы и стал целовать соленые щеки, глаза. Инга обняла его шею руками и крепко прижалась к нему. Евгения охватила волна дрожи. Он понял, что хочет эту девушку. Ему захотелось взять эту девушку и унести куда – нибудь на зеленую траву. Он это сделал, когда пришла повестка в армию.
Шумные проводы. Вино текло рекой. Можно уже пить, не прячась от родителей. Как говорят, армия все спишет.
Они ушли с Ингой в заброшенный сад, который был на окраине города. Евгений расстелил свой пиджак, и они сели под вишню. Лепестки падали с дерева на них, как будто снег. Ингу было не узнать. Она сидела притихшая и испуганная. Он спросил:
-Ты будешь меня ждать?
Евгений знал, чувствовал, что будет, но все равно спросил.
-Конечно, прошептала она. - Я люблю тебя. Только ты не женись в армии на дочке какого – нибудь начальника.
-Ты опять шутишь?
-Нет, Женечка, что – то на сердце так больно. Наверно, от того, что не хочу расставаться с тобой.
Женя начал ее целовать. Потом он обхватил Ингу и посадил к себе на колени. Желание охватило каждую клеточку его тела. Он ласкал руками тело девушки, продолжая ее целовать. Потом его руки расстегнули его блузку и розовый атласный лифчик. Когда он стал целовать ее грудь, из губ Инги послышались стоны. Тогда он прошептал:
 -Я хочу тебя, Инга.
А в ответ услышал:
-Я тоже тебя хочу.
И тогда он уложил ее на свой пиджак…
Евгений Николаевич встал с постели и пошел в кухню покурить. Он не помнил, чтобы когда – то мучился от бессонницы, разве, что в армии. Закурив сигарету, Евгений Николаевич подошел  к окну и стал смотреть на небо. Фонари были выключены, и в окно смотрели звезды.
Мысленно он оказался в казарме. Он прошел курс молодого бойца, мечтал, что через полгода дадут отпуск, и он увидит свою любимую. А пока он жил от письма до письма.
Этот день так и не стерся из его памяти…
 Он получил письмо от своего друга Виктора, который учился на 3-ем курсе института. Он писал, что Инга уже 3 месяца с ним, и она беременна. Они должны пожениться. Дальше он не стал читать. Письмо разлетелось на мелкие кусочки. Сердце его окаменело. Стоя вечером в карауле, он хотел застрелить себя. Но потом эта глупая мысль улетучилась. А он взял фото Инги, которое всегда носил с собой и  выпустил обойму в него. С того самого дня он забыл, что такое любовь. А письма Инги, которые еще долго шли к нему, он рвал, не читая, на мелкие клочки и пускал по ветру, как и ее ветреную любовь.
Затягиваясь дымом от сигареты, он почувствовал в сердце ноющую боль, как в тот день.
После армии Евгений уехал на строительство Байкало-Амурской магистрали. Родители приезжали к нему в гости. Домой он приехал в отпуск с женой. Друзей своих не увидел, так как жизнь всех разбросала по разным местам. Ингу он вычеркнул из своего сердца навсегда и забыл.
-Почему я сегодня все это вспомнил, 17 лет не думал о ней, а тут… Интересно, счастлива ли она с Витькой?
Он решил, что нет. Кто не может любить, тот счастья не увидит.
-Надо идти спать, - решил он. – Завтра целый день  придется копаться в документах, чтобы выяснить состояние финансовых дел своего предприятия. По бумагам вроде бы все в порядке, но сердце чувствует,  что – то не так. Друг дал ему данные «финансового бога», как он выразился. Эта дама спасла его фирму от краха. С ней он вместе когда – то работал на большом предприятии. Она тогда подавала большие надежды. Время прошло. Перестройка всех разбросала. Он недавно ее встретил в областном финансовом отделе. В круг ее обязанностей входит аудиторские проверки фирм. Заполучить эту даму, оказалось  делом сложным. Но ради старой дружбы дело было сделано. И вот она приехала. Завтра у них встреча. Затушив сигарету, Евгений Николаевич пошел спать.
А командированная дама рано утром, стоя в ванной, расчесывала свои белые волосы у зеркала. Внимательно посмотрев в зеркало, сказала себе:
-А так даже лучше. Почему я раньше не додумалась выкрасить волосы в этот цвет.
Потом она взяла контейнер  с линзами и, долго мучаясь, наконец, одела их. Глаза ее из карих превратились в  зеленые. Накладывая на лицо макияж, она пела модную песню Н. Кадышевой: «За мои зеленые глаза называешь ты меня колдуньей».
Сделав макияж, дама еще раз внимательно посмотрела на себя.
-Пожалуй, закалывать волосы не буду. Так даже лучше. Интересно, как к  моим внешним изменениям отнесется сын?
Потом, попив кофе, она надела свою белую шубу, сапоги,  взяла сумочку и отправилась в офис.
Евгений Николаевич перебирал документы, когда секретарь ему сообщил:
-Специалист прибыл.
-Как ее зовут?
-Анастасия Петровна.
-Пусть войдет.
Через несколько секунд он услышал стук каблуков, потом раздалось:
-Добрый день.
Евгений Николаевич поднял быстро глаза, ему показалось, что уже раньше он слышал этот голос.
Перед ним стояла высокая стройная блондинка.
-Садитесь, пожалуйста.
Женщина села и опустила глаза, щеки ее покрыл румянец. Евгений Николаевич продолжил:
-Я очень благодарен Вам за то, что согласились помочь.
-Я привыкла ценить старую дружбу.
В ее голосе он услышал волнение.
-Я тоже умею ценить дружбу.
-Разве?
Он удивленно посмотрел на нее. Блондинка произнесла поспешно:
-Давайте приступим к работе. Мне необходимо…,- и она стала перечислять документы.
-И еще мне нужен отдельный кабинет.
-Конечно. Секретарь Вас проводит.
Когда она вышла, то Евгений Николаевич решил, что он начал сходить с  ума. Эта дама ему чем – то напомнила Ингу. Лицом она была похожа точно. Но волосы, цвет глаз, губы. У Инги были пухлые губы, но меньше, чем у этой дамы. Может быть, родственница?
Он закрыл глаза и представил Ингу. Он увидел ее, лежавшую на его пиджаке  и обсыпанную лепестками вишни. Полная луна освещала ее белоснежное тело. Оно казалось серебряным в свете луны. И еще он вспомнил родинку на ее правом плече. Огонь желания пронзил его тело. Какая она была мягкая и нежная в ту первую и последнюю их ночь. «Вот ведьма», - разозлился он.  - Опять вспомнилось».
Он встал с кресла и пошел к приехавшей даме. Не поворачиваясь к нему, она спросила:
-Что Вы хотели, Евгений Николаевич?
-Откуда Вы знаете, что это я? – удивился он, а про себя подумал: «Еще одна ведьма», - но спросил:
-В котором часу будем обедать?
-Я привыкла без обеда. Если можно, то пусть мне приготовят кофе.
Она говорила, не поднимая лица, продолжая разбираться в документах. Тогда он спросил:
-Анастасия Петровна, а у Вас не было родственников в городе Н...?
Она быстро ответила:
-Нет, а что Вы разыскиваете своих родственников?
-Да нет, одну знакомую.
И он вышел.
Анастасия Петровна тяжело вздохнула и сжала руки в замок, произнеся:
-Господи, помоги мне все это вынести. Как я ненавижу его!
После работы он предложил подвести до гостиницы Анастасию Петровну, но она отказалась:
-Мне надо закончить за 2 дня.
Он отметил, что она не смотрит ему в лицо, а все время старается поднять лист бумаги, чтобы закрыть часть лица. Подойдя к двери, он резко обернулся и сказал:
-Инга!
У женщины выпала из рук бумага и она переспросила:
-Что Вы сказали?
-До свидания,- ответил Евгений Николаевич и вышел.
Евгений Николаевич ехал домой и вспоминал, что друг рассказывал об этой даме. Он имени ее не  называл, а все время говорил: «Моя знакомая». Имя ее утром назвала секретарь. А он подумал, красивое русское имя и женщина, под стать имени, красивая, зеленоглазая.
Жена спрашивала его о прошедшем дне за ужином. Он отвечал рассеянно.
-Ты часом, не заболел, дорогой? Эпидемия гриппа уже началась. Сегодня по местному радио объявили.
-Нет, просто устал.
-Тогда иди, отдыхай.
Евгений Николаевич смотрел телевизор, щелкая пультом. Взгляд его не задерживался ни на одном канале.
-Интересно, а у этой дамы есть родинка на правом плече? - подумал он.
Когда он засыпал, то перед его глазами стоял образ Анастасии Петровны. Она закрывала от него лицо листом бумаги. Придя на работу, он обнаружил на своем столе отчет о работе, проделанной приглашенной дамой. Он удивился ее компетентности и работоспособности. Сумму, которую она указала, явно не соответствовала ее работе. Она была занижена. Деньги он должен был положить на ее счет.
Проблема на работе была решена, но почему – то в душе осталась какая – то пустота, словно он все – таки что – то потерял.
Вечером он пригласил друга с женой в ресторан в благодарность об организованной аудиторской проверке. После застолья они с ним вышли в комнату для курения, оставив жен за разговором. Евгений спросил:
-Ты давно знаешь Анастасию Петровну?
-Какую Анастасию Петровну? – спросил его друг.
Евгений удивился:
-Которую, я по твоему совету, пригласил в свою фирму с проверкой.
-С памятью у тебя, дружок, плохо. Ее зовут Инга Петровна.
-Инга? – удивился Евгений Николаевич.
-Да, Инга.
-Ничего не понимаю, ее представили как Анастасию Петровну.
Тут удивился его друг:
-Какая она из себя?
-Стройная, высокая и красивая.
-Да, описал ты! Волосы какие, глаза, еще что – нибудь отличительное.
-Она блондинка с яркими зелеными глазами. Да, у нее еще красивые руки.
И тут Евгений вспомнил, он видел эти руки у женщины, которая складывала в чемодан белье, рассыпавшееся по середине дороги. Видно, поэтому, женщина, делавшая у него проверку, показалась ему знакомой. Хотя нет, он же не видел ее лица за капюшоном шубы. Да и голоса ее не слышал. Чертовщина какая – то, - решил он.
-Евгений, у Инги были русые волосы и карие глаза. Что касается рук, я не рассматривал. Инга была красивая, но недоступная. Мы о ее личной жизни ничего не знали. Специалист она классный, да и в компании с ней всегда интересно. Мужики наши пытались за ней ухаживать. Но она умела быстро прекратить это, не обидев при этом. Классная баба была. Все – таки, интересно, кто же к тебе приезжал делать аудиторскую проверку?
-Откуда я знаю? Ты же с ней договаривался.
-Наверно, она вместо себя кого-нибудь прислала, - сделал предположение его друг.
-Наверно, - согласился Евгений Николаевич на словах. А в душе у него возникло сомнение. Вдруг это проделки конкурентов. С этим делом надо разобраться.
Дома он не мог уснуть. Ему стало казаться, что это была Инга. Он опять долго не мог уснуть, и все  вспоминал их последнюю прощальную ночь. Но почему она с ним так поступила? Почему, если он ее любил, и она его любила. Ведь с  чувствами ничего поделать нельзя.
Через неделю он уехал в тот город, где жила Анастасия Петровна. Он знал ее место работы. Подождав конец рабочего дня, на своей машине отправился за автобусом, на который она села. Евгений Николаевич убедился, что женщина, собиравшая белье в чемодан и Анастасия Петровна – одно лицо. Он определил это по шубе и кольцу на руке. Евгений Николаевич посмотрел, в какой дом она вошла.
-Что дальше? – задавал он себе вопрос. – Вычислю квартиру и позвоню. Что ей сказать? Муж выставит меня за дверь, приняв за сумасшедшего. Муж обязательно должен быть. У таких красивых дам бывают мужья и еще куча поклонников. Нет, лучше я ее встречу утром у подъезда. Утро вечера мудренее, - окончательно решил Евгений Николаевич и завел мотор.
В гостинице ему не спалось. Он считал, что затея его глупая. Что же ей сказать сначала? Он так и не решил. «Сориентируюсь на месте»,- решил он и забылся тревожным коротким сном перед самым рассветом.
 К ее дому он отправился с утра пораньше. У дома стояла пожилая женщина, которая выгуливала свою собачку. Он подъехал к подъезду поближе. Через тонированные стекла стал наблюдать, приоткрыв немного окно. Женщина разговаривала с собакой, ему было слышно каждое слово. Дверь подъезда часто открывалась и закрывалась. Жильцы этого дома спешили на работу к восьми. Анастасии к 9 – ти, он это прочитал на табличке здания, где она работала.
Ровно в 8 часов вышла дама в красивой белой шубке. Она поздоровалась с соседкой. Это была Анастасия Петровна. Женщина ее окликнула:
-Инга Петровна, сын еще болеет?
-Нет, сегодня пойдет на занятия. Ангина уже прошла, - и она заспешила.
Евгению Николаевичу показалось, что его сердце остановилось. 17 лет он не признавался себе, что хочет увидеть Ингу, посмотреть в ее глаза. Как убедительно она клялась ему в любви и обещала ждать, а через 6 месяцев забыла его. И изменила ему с его другом. Какая же черная у нее была душа. Сердце кольнуло. Он взялся за ручку двери и промолвил вслух:
-Все – таки, стоит посмотреть в ее глаза, которые она скрывала за листами бумаги.
Инга прошла мимо, оглянувшись по сторонам, словно почувствовала, что на нее кто – то смотрит. Евгений Николаевич открыл дверцу машины. Дверь подъезда резко распахнулась, и из него выскочил парень с криком:
-Мама, ты перчатки забыла!
Евгений Николаевич схватился руками за дверь машины. Ему стало казаться, что он сходит с ума. Он видел в парне себя, когда ему было 17 лет. Он стоял и смотрел на парня, тот пробежал недалеко от машины. До Евгения Николаевича донесся голос Инги:
-Сынок, куда ты выбежал без куртки? Только ведь переболел.
Евгений смотрел на них и ничего не понимал. Парень поцеловал в щеку Ингу, забежал в подъезд. Словно проснувшись от долгого сна, Евгений Николаевич побежал за Ингой. Она еще не успела подойти к остановке, когда он развернул ее  к себе:
-Что Вам надо? – успела сказать она. Их глаза встретились. В них он увидел испуг. Потом она справилась с собой и спросила:
-Что Вы делаете здесь, Евгений Николаевич?
-Интересно, Инга, как ты научилась менять цвет глаз? Ты еще и имена меняешь?
Она устало спросила:
-Чего тебе надо от меня? Ты свой выбор сделал 17 лет назад. Отпусти меня.
-Я 17 лет мечтал посмотреть в твои глаза. Как ты красиво лгала в нашу прощальную ночь! Видно, это стало стилем твоей жизни. Безо лжи уже жить не можешь?
Инга взорвалась:
-Да что ты собой представляешь, Евгений Николаевич? Это ты меня уличаешь во лжи? Кто тебе давал такое право?
Ее лицо покрылось красными пятнами. Такой злой он ее никогда не видел. А, Инга, сделав глубокий вдох, продолжила:
-Я все глаза выплакала по тебе. Как последняя дура, писала письма тебе, когда ты перестал. Все ждала, нося в себе нашего ребенка. Да твой друг открыл мне глаза, сказав, что ты женился на дочери полковника. Как ты можешь меня обвинять еще в чем – то? Узнав, что я беременна, он предложил мне замужество и усыновление твоего ребенка. Благородно с его стороны, но я - то тебя продолжала любить.
Евгений Николаевич стоял словно каменный. До него стало доходить, что сделал его близкий друг. А Инга продолжила:
-Родители отправили меня к тетке, подальше от позора. Ведь в 17 лет родила. А он меня еще осуждает и обвиняет, глаза твои бесстыжие! Когда в твоем офисе увидала тебя, сомнений не стало, что это ты. Из- за знакомой фамилии согласилась помочь. Тоже в глаза твои захотелось посмотреть.
-Инга, постой, - проговорил Евгений Николаевич.
-Нет, уж слушай. Тебе хорошо жилось, сытенько, богатенько. А я по ночам работала, чтобы сына прокормить. Спасибо родителям и тете, настояли на институте. Знаешь, как тяжело было карабкаться наверх одной с ребенком на руках?
-Инга, - он взял ее за руки.
-Не смей прикасаться ко мне своими руками!
Он потерял терпение:
-Да, послушай же ты меня, наконец! Я ни в чем не виноват, как и ты. Это мой друг сыграл свою злую шутку с нами. Инга, выслушай же меня!
В его голосе она услышала отчаяние и немую боль. Но она вспомнила все свои беды, которые приключились, когда он бросил ее. Бессонные ночи и одиночество, осуждающие взгляды, а иногда и шепоток за спиной: «Нагуляла ребенка»,- все это промелькнуло перед глазами и опять стало больно, но что он может знать о той боли? И она выкрикнула:
-Не хочу я тебя слушать, и так все ясно!
Он подошел к ней поближе и прижал к себе:
-Успокойся, любимая.
Сквозь слезы она сказала:
-Я никогда не была твоей любимой, никогда!
-Пойдем в машину, а то прохожие смотрят на нас. Я тебе все объясню в машине.
После его рассказа они молча сидели и глядели друг на друга. Потом он нарушил тишину:
-С сыном познакомишь?
-Может не стоит. У тебя семья. Пусть все останется, как было. Я ему сказала, что ты погиб в армии.
-Инга, не надо решать за меня. Даю тебе неделю, чтобы ты подготовила парня…
Через месяц из подъезда дома, где жила Инга Петровна, в 8 утра выходила семья их трех человек: красивая женщина блондинка с карими глазами, ее муж и сын, который был копией своего отца. Они всегда о чем – то весело говорили, а лица их светились счастьем. Как говорится, все семьи счастливы одинаково.
                26.02.2005
               







































                Иней
В статье, которую надо было срочно написать по заданию редактора, поставлена последняя точка. Я вздохнула и с наслаждением потянулась. Мышцы спины и правой руки от долгой работы ныли. Левой рукой я оттолкнулась от столешницы рабочего стола и перекрутилась вокруг своей оси на вертящемся кресле. Ура! Завтра редактор подпишет мое заявление на отпуск и я, наконец, смогу уехать из своего жаркого города.
 Свой город я люблю, но жизнь, летом, в панельной многоэтажке, напоминает жизнь рыбы на раскаленной сковороде. О, эти бессонные летние ночи! Сон приходит часа в 2-3 ночи, не спасает даже вентилятор. О кондиционере с моей зарплатой приходится только мечтать. Ничего, отосплюсь у мамы в деревне, куда мы  в отпуск и каникулы сбегаем периодически всем своим семейством по очереди…
Автобус остановился на краю деревни. С чемоданом в руке и сумкой через плечо я медленно иду по узкой тропинке  и, наконец, выхожу на асфальт. По тропинке идти лучше. Даже через летнюю обувь -  босоножки, чувствуешь землю, а не раскаленный асфальт. Я, как тот вечный странник, который, наконец, решил вернуться домой. Каждый раз, когда нога ступает на родную землю, сердце взволнованно бьется в груди: «Родина!»
За 15 лет жизни на своей родине,  сколько километров исхожено по деревенским тропинкам. Когда бы  не возвращалась сюда, здесь я «оттаиваю» душой, нахожу успокоение. Я опять становлюсь той, которая жила  в этой деревне много лет назад.
 Иду и смотрю по сторонам, отмечаю изменения. По пути встречаются люди, но я их не узнаю. А раньше знала всех. Сколько же времени прошло, как я вступила на самостоятельный путь? 25 лет, как много! Четверть века.
Если по пути встречается знакомый, обязательно останавливаешься. В деревне все знают все друг о друге. Пока дойдешь до родительского дома, узнаешь все новости: кто женился, у кого кто родился, кто умер, у кого сына забрали в армию.
А вот и мой дом со скамейкой у забора. На этой скамейки у забора вели влюбленные беседы все мои друзья, когда повзрослели. Скамейка была нашим пристанищем  во все времена года. Скоро я остановлюсь у нее. Кто же ей теперь доверяет свои тайны, как это делали мы в годы своей юности?
Ну, вот, я дошла к своему дому, окинула взглядом пустую скамью, для свиданий время еще не подходящее. Я, молча, захожу во двор, сейчас я увижу маму со слезами на глазах – дочь приехала.
Жизнь в деревне в отпуске течет размеренно и спокойно. Идет отсыпка за год своего труда на хлеб насущий. Потом завтрак, приготовленный мамиными руками: ее блины на воде – пальчики оближешь, картошка с огорода с огурцами, покрытыми пупырышками и  только что сорванными с грядки. Необходимая работа в доме – уборка или прополка огорода – это все в радость. Я отдыхаю от суматошной городской жизни.
С утра до позднего вечера хожу в одном купальнике, косметика забыта, так как маминым курам и поросятам все равно, с макияжем я хожу по двору или без него. Зато загар от такого хождения будет к концу отпуска, как будто я была на море. Оттенок, правда, будет другой.  Степной загар с красноватым оттенком, а морской - цвета шоколада.
 Каждый день ходим с дочкой на речку. Вечером она собирается на дискотеку, а у меня такие сборы раньше назывались – на танцы. А мы с мамой, сидя на диване, смотрим, как она красится, наряжается, а потом бежит к подружке на соседнюю улицу. А мы в это время смотрим ей вслед, сидя на нашей скамейке. И я вспоминаю, как бежала на танцы, а мама смотрела мне вслед. А теперь я сама уже мама. Время неумолимо бежит вперед.
Мы с мамой сидим и ждем, когда толпа девчонок мимо нас пройдет на танцы. Там и моя дочь. Она самая маленькая из них по возрасту. Я тоже среди своих подруг была самой младшей, а по росту  - самой высокой.
Да, время бежит, и его не остановишь. Мимо нас, сидящих на скамье, неторопливо проходят редкие хуторяне, здороваются, иногда приостанавливаются, чтобы поговорить. Скоро на скамейку соберутся бабушки – мамины ровесницы. Мне смешно, я – тоже бабушка и уже 2 года, но я постоянно забываю об этом. Да и внук называет меня то мамой, то по имени, так видит меня чаще, чем своих родителей.
Ох, время, ну зачем ты так быстро бежишь?
На дороге появился мотоцикл. Я смотрю, кто же им управляет? И не узнаю. Мужчина с седыми волосами, но еще  красивый, пристально смотрит мне в глаза, медленно проезжая мимо. Он кивает головой. Мама с ним здоровается. Мотоцикл проезжает мимо, а мужчина продолжает смотреть на меня, повернув голову в мою сторону. Он гораздо старше меня и почему он так странно смотрит на меня? Я осматриваю себя. Майка на тонких бретелях, шорты, на ногах пляжные тапочки. Что во мне не так, почему он так пристально смотрел? Наверно потому, что в деревне женщины моего возраста так не одеваются. Но что – то мне подсказывает, что дело тут вовсе не в одежде. И я спрашиваю:
-Мама, кто это проехал на мотоцикле?
-Ты не узнала, что ли? – удивляется мама.
-Нет, я не знаю его.
-Это же друг отца – Иней.
И тут до меня дошло, кто это. В деревне, почти у каждого жителя, есть своя кличка. Иней – кличка Валентина, жителя соседней деревни. В моей голове пронеслись воспоминания, связанные с этим человеком. А к скамейке подошли бабушки. Пошли неторопливые разговоры о деревенских новостях.
Но вот прошли девчонки на дискотеку. Разговоры временно прекратились, так как бабушки занялись созерцанием девчонок, а потом  - промыванием косточек по поводу сегодняшней моды. Длинноногие девчонки шли, взявшись под руки. Каблучки весело отстукивали дробь по асфальту. Девчонки спешат на дискотеку. Повернувшись к нам, кричат: «Здравствуйте!» и продолжают свой путь.
В 11 вечера, приняв летний душ во дворе, обмотавшись полотенцем, иду в дом. Дискотека будет до 12 ночи, и я жду свою дочь. Сегодня я не читаю, выключаю свет, и лежа в темноте, вспоминаю свою молодость и то, что было связано с Инеем. Раньше об этом я и не вспоминала. Все, что было, прошло как легкое недоразумение.
Тогда я училась в 8 классе. Иней пришел из армии и жил в соседнем хуторе, был женат. Я его не знала, потому что он был старше меня на 12 лет. А узнала о нем, когда он стал заходить к моему отцу. Почему его прозвали Инеем, я не знаю, но предполагаю, что из – за его седых волос. Он был очень красив: высокий, черноволосый с сединой в густых, слегка вьющихся волосах. Казалось, что это не седина, а иней. Я увидела однажды его с женой. Жена ему была под стать, тоже высокая, стройная и красивая. Они рядом так красиво смотрелись. Я тогда спешила на речку, а он шел со своей женой мне навстречу. Шла в одном купальнике, халат был небрежно перекинут через плечо. Иней первым поздоровался со мной. Мне это польстило – 27 – летний мужчина первым поздоровался со мной, девчонкой. Я ему ответила, немного смутившись при этом, и продолжила свой путь. Почувствовав его взгляд, обернулась. Да, он шел и, обернувшись, смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я споткнулась и прибавила шагу, думая: «Что это он так смотрит на меня?»
А Иней, после той минутной встречи на дороге, стал часто заходить к моему отцу, они с ним вместе работали. Я стала замечать, что Иней пристально рассматривает меня. А раз я услышала, как он сказал отцу:
-Выросла у тебя дочь, невеста уже.
-Какая там невеста, она только на первом курсе учится, - ответил папа.
А у этой невесты была уже «первая любовь» с 4 – класса. Мы любили друг друга,  я проводила своего парня в армию и уже год прождала его. Я знала, что дождусь его, и когда закончу учебу,  мы с ним поженимся.
Сейчас я была на каникулах после сессии. Мы с подружкой ходили в кино или на танцы. Я ждала своего любимого, а его друзья меня охраняли от посягательства на мое внимание других парней. Стоило приезжему парню «положить на меня глаз», как его тут же предупреждали,  что я девушка их друга, который в данный момент в армии. Его друзья меня охраняли надежно, как он нашу Родину. Я над ними подшучивала, что после такой охраны меня, им и в армию не надо будет идти.
Однажды мы с подружкой вышли с просмотра фильма и решили нарвать яблок, фильм был неинтересным. Мы направились в заброшенный сад. Проходя мимо будки киномеханика, услышали чей – то плач. Нам стало любопытно, что же там происходит? И мы, посмотрев друг на друга и не сказав ни слова, медленно стали подниматься по железной лестнице вверх к будке киномеханика. Дверь его будки была открыта, и мы увидели, стоящих спиной  к нам, Инея и старшую сестру моего одноклассника. Иней вставлял бабину с кинопленкой в киноаппарат, а девушка, всхлипывая, спрашивала его:
-Что же мне делать?
А он ей ответил:
-А что после других делала? Тебя что, учить надо?
-Я тебя люблю! – она опять всхлипнула.
-Ты всех любила, что до меня были? – жестоко поинтересовался он.
-Нет!
-Да,  что ты! У меня семья, я тебя предупреждал. Если женщина просит, я не могу отказать. Я тебе что – то обещал?
-Нет.
-Так  в чем проблема, дорогая?
Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда за подслушанный чужой разговор. Дернув подружку за руку, начала спускаться. Подруга – за мной. Забыв про осторожность, мы загремели каблучками по железной лестнице. Когда ноги коснулись земли, я услышала  свое имя. Обернувшись, я увидела Инея, стоящего в проеме двери. Я опять дернула подружку за руку, и мы побежали.
Отдышавшись и нарвав яблок, жуя их на скамейке, мы думали, что же у них произошло. До нас, молодых и несведущих в таких отношениях, еще не доходило, что могло случиться.
А через неделю вся деревня знала, что 18 – летняя сестра  моего одноклассника сделала
 аборт от Инея. В моей шестнадцатилетней голове не укладывалось, как такое могло произойти.
Когда Иней заходил к отцу, я просто пряталась или старалась улизнуть из дома, чтобы не встретиться с ним. Я стала его бояться и одновременно ненавидеть за то, что он, женатый мужчина, так поступил с сестрой одноклассника.
Прошел год, все забылось. Эта девушка, с которой так поступил Иней, вышла замуж и уехала. А Иней продолжал жить со своей женой.
 Прошел еще один год, я снова приехала на каникулы, и мне было теперь уже 17 лет. Как хорошо оказаться дома и делать, что хочешь, после строгих стен педучилища, где даже красить глаза не разрешали. Свобода!!!
Все лето я ходила в купальнике по двору, загорала, и было в таком одеянии нежарко. Одевалась, когда выходила к подружке или шла в магазин. Просыпалась  на каникулах всегда в полдень, так как отсыпалась после позднего возвращения с танцев, сразу включала проигрыватель и ставила пластинки с любимыми песнями. День, о котором я вспоминала сейчас, была суббота, а это -  уборка в доме. Я наводила порядок под громкую музыку, думая о том, что уже меньше года осталось до возвращения моего парня. Вытирая пыль со статуэтки, почувствовала, что в доме не одна. Резко обернувшись, увидела в проеме двери Инея. А он в это время, смотрел на меня каким – то необычным и незнакомым мне взглядом. Теперь я могу дать определение его взгляда. Своим взглядом  он раздевал меня. Я убавила громкость музыки. От его пристального взгляда, смутившись, сказала:
-Отца нет дома.
-Я знаю, - ответил он. - Ты всегда так ходишь по дому?
Меня разозлил его бесцеремонно изучающий меня взгляд. Я взяла халат, одевшись, сказала:
-Мой дом, как хочу, так и хожу! Отца нет дома, - добавила я.
-И матери тоже нет дома, - сказал  он.
-Она в огороде.
-Нет, твоя мама пошла в колодезь за водой.
-Что тебе надо? – спросила я.
Он начал медленно подходить ко мне. Я испугалась его взгляда. Так на меня еще никто не смотрел. Я сделала шаг назад, а он подходил ко мне все ближе. Своей спиной уже почувствовала стену, отступать мне было некуда. Он обхватил меня руками за плечи, и, глядя в глаза, сказал:
-Я тебя давно люблю. Ты думаешь, почему я так давно хожу к твоему отцу? Я прихожу на тебя посмотреть!
От него пахло вином.
- Ты пьян, отпусти меня.
-Да, я пьян, потому что трезвым об этом тебе ничего не скажу.
Его лицо медленно приближалось к моему. Я испуганно попросила:
-Отпусти меня или я сейчас закричу.
-Кричи.
Я уперлась ему в грудь руками, пытаясь образумить его.
-Отпусти, - я опять жалобно попросила его.
Его губы медленно приближались к моим, для этого ему пришлось наклониться из – за высокого роста. Я продолжила:
-Я тебе не Верка, пусти!
-Да, ты не Верка, и я тебя люблю.
Я готова уже была расплакаться, потому что понимала, что против его силы ничего не смогу сделать. Что ему еще взбредет на ум, страшно было предположить. И тут я услышала голос подружки. Открыв входную дверь, она звала меня по имени. Оттолкнув Инея, я пулей вылетела из зала, чуть не сбив с ног мою спасительницу.
-Ты чего это? – удивилась она.
-Ничего, - буркнула я. – Идем, выкупаемся, а то очень жарко.
Когда я вернулась домой, Инея уже не было. Теперь я старалась не оставаться дома одной.
Его слова не давали мне покоя. Я не понимала, как может меня любить друг моего отца, который старше меня на 12 лет. И еще я думала о его красивой жене. Как можно с ней так поступать?
Прошло полгода. Я ехала домой с переломанной рукой в гипсе – неудачное падание на уроке физкультуры с брусьев в педучилище. Сумка, висевшая на моем плече, была забита бельем, нуждающимся в стирке. С билетом в руках я ожидала отправления автобуса. Знакомых на вокзале не оказалось. Вдруг я увидела Инея, он шел к кассе, но, увидев меня, изменил направление своего движения и подошел ко мне.
-Здравствуй!
-Привет! – ответила я.
Он сел напротив меня и удивленно спросил:
-Что с тобой случилось?
-Поскользнулась, упала, очнулась – гипс.
Я, шутя, ответила словами из известной и любимой всеми в то время кинокомедии.
-Болит? – он взял меня своей рукой за гипс и погладил.
-Уже не так сильно, как вначале, неделя прошла.
-Ты домой? – спросил он.
-А ты как думаешь, если я сижу на вокзале?
-Давай не поедем. Пойдем в ресторан, посидим с тобой.
Я опешила от такого предложения. В 17 лет девушке идти в ресторан с женатым мужчиной? И не думая, от растерянности я выпалила:
-А мое грязное белье ты будешь стирать?
-Ну и что здесь такого? Твое белье я постираю с радостью.
От такого интимного разговора я покраснела, а он сказал:
-Когда ты смущаешься, становишься еще симпатичней и кажешься не такой вредной.
Я еще долго не могла прийти в себя от разговора о моем белье и сказала, лишь бы не молчать:
-Ты сам вредный.
Он улыбнулся своей красивой белоснежной улыбкой:
-Ты что, не знала, у кого родинка на щеке, тот симпатичный и вредный.
-У тебя у самого родинка на щеке! – возмутилась я.
-Наверное, и тянет к тебе, потому что мы похожи.
Он взял меня за плечи и попросил:
-Останься.
-Ты опять пьян? – удивилась я.
-Ну и что. Хочешь, я стану на колени и буду просить, чтобы ты осталась?
Я разведусь с женой, только ты останься.
На нас стали с любопытством смотреть люди, сидевшие на вокзале.
-Отпусти меня, - жалобно попросила я.
-Не уходи.
У меня потекли слезы, я не знала, что сказать ему, чтобы он отстал от меня.
-Оставь меня в покое, у тебя есть жена, а я люблю своего парня. Через полгода он вернется из армии. Я его жду, ты это понимаешь?
-Я люблю тебя!
-Я не верю. Ты всех баб любишь в соседних деревнях. Как только жена терпит тебя?
Люди, смотря на нас, начали перешептываться. Оттолкнув его здоровой рукой, выбежала с вокзала. Это была наша последняя встреча.
Сейчас, лежа в постели, я думаю, кем бы я была для него в то время, очередной жертвой? Я вспоминаю, каким взглядом он сегодня смотрел на меня. Он по – прежнему красив, только голова у него совсем седая. И еще я думаю, если бы сегодня меня одну встретил Иней, чтобы он теперь сказал?
                09.03.2003
P.S.
Прошло несколько лет. Во время очередного отпуска, сидя на лавочке с мамой, я спросила у нее, как поживает друг отца. Мама ответила, что 3 года назад он разошелся со своей женой и перешел жить к одной вдове - Ольге, которая была замужем  за братом моей одноклассницы. Мама продолжила:
- Он как- то подъезжал ко мне, и мы  сидели с ним здесь. Сказал мне: «Люблю, Михайловна, Ольгу больше жизни. Мне так с ней хорошо». А год назад он умер от рака легких, как и наш отец».
Между нами повисла тишина. Потом я подумала: «Нашла ли покой на том свете неугомонная и любвеобильная душа Инея? И кого он любил настоящей любовью?»
                02.01.2010







               
                Алешка уехал в Чечню
Алешка родился вторым ребенком в семье сельских учителей. С братом разница в возрасте – 5 лет. Родители детей работали в школе с утра до вечера, а дети находились на попечении прабабушки, истинной донской казачки. Несмотря  на свой возраст, прабабушка управлялась с детьми, да еще в придачу с небольшим домашним хозяйством.
Когда Алешке было 3 года, у него появился младший брат. Родители, бабушки, дедушки хотели девочку, но в их роду почему – то рождались одни мужчины. Свекровь после третьего внука была обижена на невестку. Бабушка тоже говорила внучке: «Я все думала и ждала, что скоро по нашему двору будет бегать девочка с бантиками, да видно, не дождусь». А свекровь потом сказала: «Я достала тебе на пальто красивый кримплен, думала, подарю тебе за внучку. Раз внучки нет, сошьем для третьего внука из него пальто». Невестке это было не очень приятно  слышать, как будто бы пол ребенка зависел от нее, как будто она не хотела девочку. Потом все успокоились, видно суждено их фамилии существовать долго, раз рождаются мужчины. А свекровь все же  отрез на платье подарила  своей невестке за внука.
Детей в семье любили. Отец, возвращаясь с работы домой, спрашивал: «Ну, кто меня здесь ждал?» -  и мальчишки бросались к нему, а он их подхватывал на руки. Он их называл тремя богатырями. В такие минуты счастью мальчишек не было предела. Когда младшему брату исполнился год, мама пошла на работу. И они, уже втроем, остались на попечении прабабушки.
Через год старшего брата отправили учиться в город, в спецшколу. Мальчик, переболев в детстве, потерял слух. Он нуждался в специальном обучении. Алешка хорошо запомнил то время: слезы матери, запои отца, бесконечные поездки мамы с братом в областной центр к специалистам. Но надежды на излечение старшего брата не оправдались. И брата отвезли в другой город, а мама теперь плакала ночами. Он знал, что это слезы по брату. Алешке тоже его не хватало. Когда Алешка расшибал коленки, брат всегда спешил к нему на помощь. Он помнил, как брат из тетрадных листов делал кораблики, и они их пускали по лужам у своего двора. А летом, когда поспевала малина, брат приносил ему ягоды в кружке, и Алешке не надо было лазать в колючих кустах. Он очень любил старшего брата и теперь скучал по нему.
Уходя на работу, отец говорил: «Алеша, ты в доме теперь за старшего. Помогай бабушке, ей нужна помощь». А прабабушка, после отъезда старшего брата, сильно постарела. Она теперь не успевала за шустрым младшим братом. А он все норовил выскочить за ворота. И Алешка, догнав его, шлепал по одному месту, из которого ноги растут. И еще ему, мужчине, не нравилось нянчиться с малышом. А Алешка мужчина, ему об этом каждое утро напоминали  папа и мама.
Хорошо было на каникулах, когда родители привозили старшего брата. Он всегда успокаивал меньшего и без шлепков, он просто грозил ему пальцем и качал головой. И тот его слушался безоговорочно.
Время бежит быстрою рекой. Три богатыря, как называл их отец, подрастали. Старший и младший брат были похожи на маму и немного на отца, а Алешка, взрослея, становился копией папы в его молодые годы. Мать искала в его облике и характере что – то свое, но не находила. В станице были поражены таким сходством. У Алешки и характер был папин, поэтому у него с ним часто случались стычки. Мать, усмиряя их пыл, шутила: «По законам физики одноименные заряды отталкиваются». Что объединяло их с отцом, так это рыбалка. В 11 лет он стал в станице известным рыболовом, с утра до вечера пропадал на реке. Больше него никто не ловил рыбы. Видя такой успех сына, отец просто перестал ловить рыбу, занялся другими делами. А мама стала называть Алешку кормильцем. Излишки рыбы стали продавать, пополняя этим скудный семейный бюджет.
Когда Алешке исполнилось 14 лет, в день рождения младшего брата, вечером, умер отец. В жизни юноши эта смерть была первой, с которой он столкнулся. Сердце Алешки окаменело. Оно кричало, но крика не было слышно. Все вокруг него происходило как в фильме. Ему казалось, что это происходит не с ним, он просто смотрит кино, и этот страшный фильм со смертью скоро закончится, но он почему – то не заканчивался.
Матери постоянно делали уколы. У Алешки в ушах  стояли плачь и причитания женщин. Он видел слезы братьев, а сам не плакал. Картина похорон отца долго стояла у него перед глазами. А по ночам ему снился смеющийся отец, который спрашивал: «Ну, кто меня ждет?» А потом он внезапно исчезал.
Смерть отца  подкосила мать. У нее стали случаться сердечные приступы. Алешке, как  старшему, приходилось трудно. Всю физическую работу по дому он взял на себя. А в душе у него поселился страх, вдруг мамино сердце не выдержит? А мама, глядя на Алешку, часто повторяла: «Сынок, как ты похож на отца!»
Время лечит, живым надо продолжать жить. Матери теперь одной надо было поднимать троих мальчишек. Она сменила место работы. Помогали родственники, кто чем мог. Алеша закончил техникум, и его призвали в армию. Его провожала девушка из того города, где он учился. Он понял, что его девушка понравилась маме. А мама украдкой смахивала слезы, видел бы отец, какие выросли у него сыновья! Старший уже женился, через год пойдет учиться в техникум и младшенький. Она все вынесет, только бы Алешка отслужил благополучно и вернулся домой.
Писал Алеша часто, зная, что мама каждый день думает о нем. А в один день ему стало не по себе, он чувствовал, что ей плохо. Он оказался прав. Младший брат написал, что у нее опять был приступ. Видно, сердце матери чувствовало беду: Алешку забрали в Чечню.
Маме он писал, что у него все хорошо, и где он сейчас служит, не опасно. Но потом писем не было целых 3 месяца, а потом он приехал в отпуск после ранения. А мама пошла в церковь и молила Бога за возвращение сына.
Ночью она просыпалась от крика вернувшегося сына. Он был ночами там, со своими друзьями. А днем он молчал и ничего не рассказывал о своей службе, а только слушал рассказы мамы о делах в станице. Вечером он уходил к своим друзьям. А ночами продолжал воевать: «Нас окружают! Отходите! Я прикрою, оставьте гранаты!» Тогда она опускалась на колени у его кровати и тихонько, гладя его кудрявые волосы, говорила:
«Сыночек, ты дома», - и крики прекращались. Алешка открывал глаза, но это были глаза не ее Алеши, а чьи – то другие, в которые было страшно смотреть. Алешка шел на улицу курить, а мать тихонько плакала.
Через 2 недели Алешка уехал. Мать знала, что есть такой приказ – после боевых действий и ранений в Чечню не посылать. Но Алексея опять послали туда.
Неверующая раньше в Бога мать, молилась каждый день и ангел – хранитель опять спас его. Он вернулся домой с наградой. А матери было страшно смотреть на эту награду, награду за чьи – то убитые жизни чьих – то сыновей. Война…Кто кого?..
В армию уходил добрый ласковый парень, а вернулся – другой. И этот другой был вспыльчивый, с потухшим и ожесточенным взглядом. А ночами его окружали, в него стреляли, и он стрелял. Война продолжала его преследовать еще 3 месяца. Мать не выдержала и пошла в военкомат, чтобы сыну дали направление в госпиталь. Не дали, сказали, что призывался не отсюда. Пусть дадут направление там, откуда он призывался. А зарплату матери не давали уже 9 месяцев, ехать было не на что и занять не у кого. Все работали, но зарплату не получали. Что ей удалось, так это положить сына в больницу.  Мать хотела выхлопотать льготы за ранение и оформить сыну инвалидность, но в больнице сказали, надо делать запрос в госпиталь, где он лежал после ранения, через военкомат. Сделали. Пришел ответ: «Такой в списках не значится». Там, где он служил, сведения о них не разглашаются.
В больнице Алешку немного подлечили, после лечения его взяли работать в милицию. А душа Алешки была в Чечне, она еще воевала. Он понял это, когда усмирял подвыпившего мужчину, который вел сражение со своей женой. Алешка ели сдержал себя, когда его руки обхватили горло мужчины.
Через месяц, когда он возвращался с вечернего дежурства, в него метнули нож, падая, он услышал еще и выстрел. Так метают ножи только там, где он служил. Когда он вернулся к осознанному состоянию, мать выхаживала его, как маленького ребенка: кормила с ложечки, учила ходить. А через месяц, после выписки Алешки из больницы, забрали в армию младшего брата.
Мать плакала ночами и думала, что этот в Чечню не попадет. Алеша повоевал за него. Но судьба повернула иначе – Чечня.
Алеша женился, но он понял, что в милиции работать не сможет. Как только в руках оказывался преступник – вор или нарушитель, Алексею хотелось разрядить в них всю обойму.
Мать заняла денег  и отправила молодых на заработки в Сибирь. Судьба смеялась над молодыми. Они вернулись ни с чем. Личная жизнь у молодых не сложилась. Когда их ребенку исполнилось полгода, они развелись.
Алешка не мог найти работу в станице. На шее у матери сидеть не хотел. Однажды, когда мать шла с работы, то увидела, как  из их дома вышли хорошо одетые мужчины. Сев в иномарку, они уехали. Сердце у нее закололо, она побежала к дому. Сын сидел на ступеньках крыльца и курил.
-Кто это был, сынок? - спросила она.
Алешка криво усмехнулся:
-Работодатели.
-Ты устроился на работу?
-Нет, мам, не хочу больше убивать.
Мать успокоилась:
-Сынок, мы проживем на мою зарплату, лишь бы только с вами все было в порядке, и брат твой вернулся бы живой!
-Он будет жив, мама, он же в бункере сидит.
Брат вернулся живым, а Алешка исчез на 2 месяца, потом появился. Ничего не говоря, он внезапно исчезал. Свои уходы объяснял поиском работы. Но работу так и не нашел. Жил у матери, выполняя всю домашнюю работу.
 Вскоре женился младший брат. Он работает в военной части, и у него тоже родился сын, как и у его братьев, родных и двоюродных. Так  что их род крепко стоит  на земле.
А Алешка опять исчез. Вскоре он опять приехал домой и заявил маме, что, наконец – то, нашел работу. Он уезжает по контракту в Чечню
Мать всю ночь простояла у иконы Богоматери на коленях, прося у нее спасения своего сына. Но сын уехал. Ее Алешка опять уехал в Чечню. А она просит всех знакомых молиться за спасение ее сына. Как такое может вынести сердце матери?
Вернись, Алешка живым!!!
Люди! Что с нами происходит?!!
                23.01.2003



   









                Такая далекая война
  Я, как и вы, не видела своими глазами эту войну, и, поверьте, это – огромное счастье для нас с вами. Но я знала людей, которые прошли эту войну, этот ад! С 1941 по 1945 год они прошагали эту войну своими солдатскими сапогами от нашей Родины до Берлина, освобождая народы от фашистских захватчиков, которые несли смерть, разрушения, унижение и голод тем, кого поработили.
Когда мне было 10 лет, то пионерский галстук мне повязывал участник Великой Отечественной войны  - Ершов Анатолий Яковлевич, директор Верхне – Потаповского каменного карьера. Ему это было трудно сделать, так как его левая рука была простреляна фашистскими пулями и на нее была всегда одета черная кожаная  перчатка. Он прошел войну от рядового до офицера, служил в разведке. У него была простреляна не только рука, но и легкие.
В школу, где я училась, на праздник Победы приходили ветераны и рассказывали о той далекой для нас войне. Один рассказ моего учителя математики – Елжова Николая Яковлевича, потом моего свекра, остался в памяти навсегда. И сегодня я хочу рассказать о войне то, что он рассказывал нам в семье.
22 июня и 9 Мая – наши семейные праздники. В этот день собиралась за столом во дворе вся семья – 11 человек. В 1984 году после семейного застолья взрослые ушли в дом, а дети убежали на улицу, мы со свекром остались во дворе вдвоем. Я стала пропалывать тюльпаны, а мой свекор сидел на корточках недалеко от меня и курил. Меня всегда удивляла его привычка курить на корточках. Я потом уже поняла, это осталось от концлагеря, когда пленных заставляли так сидеть. И вот он мне говорит:
-Наташа, а ты знаешь, что война была другая, о такой в истории не пишут,  и твоя свекровь (она преподавала историю) детям не рассказывает.
Я удивилась:
-Это как понять?
-Если бы ты знала, Наташа, что я знаю и не могу никому рассказать!
В словах его я услышала боль и горечь.
-Папа, а почему Вы не можете рассказать? – удивилась я.
-Я же был в плену. А после войны, тех, кто был в плену, по приказу В.И. Сталина отправляли в лагеря. Мне помогли избежать этой участи. Я после плена работал в репатриационной комиссии.  До сих пор боюсь вслух произносить имя того командира, который меня спас. Я прошел такой ад и опять был бы лагерь. Сейчас можно произносить вслух то, о чем думаешь, а раньше было нельзя.
И он поведал мне свой рассказ о той далекой войне, о которой не все пишут в учебниках истории.
Он родился 17 июня 1922 года в станице Усть - Быстрянской. В1940 году закончил с отличием Константиновское педагогическое училище и был призван в Красную Армию. Служил  на границе у Шепетовки (родина писателя Н. Островского) в пограничных войсках в звании младшего лейтенанта.
В этот день он писал  письма в станицу Усть – Быстрянскую – матери и своей девушке Марусе, которая работала учителем после окончания этого же педучилища. 21 июня был выходной. На пограничную заставу приехала машина – кинопередвижка показывать фильм. Кто фильм смотрел, кто письма писал, кто – то играл в волейбол, кто – то читал, играли в шашки и шахматы. Одним словом, у солдат был выходной. Спать легли в 23.00, а рано утром в 4 часа вся застава проснулась от взрывов и гула летящих самолетов. Все выскочили из казарм и увидели страшную картину: взрыв бомб, дым, гарь, воронки от разрывов бомб и трупы солдат, которые еще вчера разговаривали, смеялись, писали письма своим любимым, о чем – то мечтали. А теперь они мертвы, а им всего по 18 – 19 лет.
Уцелевшие от бомбежки бросились к орудию, но была дана команда: «Не стрелять! Это провокация! Отступать!»  Но когда появились немецкие автоматчики и пошли стеной на заставу, начался бой. Силы были неравные. Но пограничники охраняли свою заставу до последнего снаряда и патрона. Они знали, что за ними мирные жители – чьи – то дети, матери, отцы. Команду «отступать» пришлось выполнять горстке оставшихся пограничников.
За бои на границе Николай Елжов, младший лейтенант пограничных войск, получил свою первую боевую награду – орден Красного Знамени.
Наши войска в 1941 году отступали, потому что армия не была готова к войне. У немцев – автоматы, у нас – винтовки, да и то не каждому хватало. Армия немцев превосходила и численностью и вооружением. На фашистскую Германию работали все захваченные страны. А Советский Союз был один.
В 1942 году наши войска отступали до Харькова. Шли тяжелые бои, в Харькове находился тракторный завод (ХТЗ), а это база для изготовления танков. Бои за Харьков были очень тяжелые. Началось отступление наших войск, чтобы сохранить остатки армии. Офицеры отступали в последних рядах. Они должны были заботиться о своих подчиненных. Николай с группой красноармейцев подошел к лесу. Поступила команда всем рассредоточиться и идти через лес, боялись, что немцы на машинах объедут лес и окружат. А это плен. Все знали, что существовал приказ Сталина – в плен не сдаваться, а сражаться до последнего патрона. Знали также о том, что командиров и офицеров немцы расстреливали на месте.
Отступали больше недели. Из встречи с местным населением поняли, что оказались в окружении немцев. Под деревом в лесу по совету своих солдат,  Николай закопал орден Красного Знамени. Это было на опушке леса. А впереди – поле. Стоял сильный туман. Всем хотелось есть и спать. А надо было как можно быстрее дойти до своих. Все опять рассредоточились и пошли через поле. Бессонные ночи дали о себе знать, и Николай заснул на ходу и упал в силосную яму. Это большая яма, глубиной свыше трех метров, куда складывали сено на хранение зимой. Кричать нельзя, чтобы помогли  выбраться, ведь кругом немцы. Николай пытался выбраться, но не смог. У него в руках только винтовка. В бессилии он сел на дно ямы и стал ждать, кто его обнаружит. Он заснул и вскоре проснулся от шума. Когда открыл глаза, то увидел, что на дно силосной ямы упал немецкий солдат. Николай щелкнул затвором и вскинул винтовку, но стрелять не стал. Вот так близко стрелять в человека было трудно. На заставе на них шли в атаку, бомбили с воздуха. А тут – один на один. Немец поднялся на ноги, Николай увидел в его глазах страх. Солдат быстро заговорил по-немецки: «Наин, наин! Их бин арбайтер». Николай изучал немецкий язык в педучилище. Ему легко давался этот предмет, как и все остальные. Так что он понял, что ему сказал противник: «Нет, нет! Я рабочий». И немецкий солдат положил автомат у своих ног и стал рассказывать дальше. Он – немецкий коммунист. Работал на заводе. У него семья: жена и трое детей. Если фашисты узнают, что он коммунист, то его посадят в концентрационный лагерь, как Тельмана. (Эрнест Тельман – основатель коммунистической партии в Германии). Коммунисты не хотят войны. Всех мужчин в Германии заставляют идти в армию. А он не хочет убивать. Он рабочий. Николай опустил  винтовку. И они продолжили разговор. Николай рассказывал о себе. Немецкий солдат показал фото своих детей и жены. В этой яме стали ждать помощи. Каждый думал, кто же их освободит, кому из них повезет. Повезло немецкому солдату.
Орден Николай зарыл в лесу, а кубики на петлицах, указывающих на его должность младшего лейтенанта, не снял. Немецкий офицер дал команду – расстрелять. Из разговора солдата с офицером Николай понял, что расстреливать его будет новый знакомый. Немецкие солдаты сели на отдых, а Николая повел на расстрел немецкий рабочий, ставший солдатом.
Впереди был лес. Офицер окрикнул: «Куда ты его ведешь?». Солдат ответил: «В лес, там и убью». И подтолкнул автоматом в спину. Николай шел и прощался с жизнью. Он больше никогда не увидит свою мать, любимую девушку. Ему только 20 лет. Вдруг он услышал: «Не бойся, я тебя убивать не буду. Подойдем к лесу, я выстрелю мимо, а ты упадешь. Потом ползком в лес». Николай не хотел верить: «Это немец просто обещает. А сам убьет в спину»,- решил Николай. Вот и лес. Прозвучал выстрел один, потом другой. Николай упал. Но он был жив. Солдат сдержал свое слово. Николай ползком прополз по траве, а потом побежал. Он шел к своим день и ночь, ориентируясь по звездам и солнцу, спал в лесу по несколько часов, а потом опять шел. Через 2 недели его опять поймали немцы. Себя застрелить он не успел, так как красному офицеру нельзя было сдаваться в плен.
Три года плена перенес Николай. Пленные для немцев – это не люди. Их били, унижали и заставляли работать в концентрационных лагерях. Во многих лагерях для пленных побывал двадцатилетний парень. Был во Франции, работал на заводе. Французские рабочие старались подкормить пленных, хотя сами жили впроголодь, то картошку сунут, то кусочек хлеба, чтобы не видел конвойный. У Николая развалились ботинки, и он был босой. Так рабочие раздобыли ему ботинки. О французах свекор всегда говорил с теплотой. Но когда фашисты их привезли к концу войны в лагерь в Германию, то Николай знал, что уже, точно, не дождется освобождения. Условия, в которых их содержали немцы, были хуже, чем у скота,  еда – тоже. Их хотели превратить в животных. Николай с другими военнопленными работал на секретном заводе, где изготовляли оружие – летающие ракеты «Фау», которыми немцы бомбили Англию. Пленные устраивали диверсии, портили оборудование, за это их били, расстреливали.
 По пролетающим самолетам, приближающемуся грохоту военнопленные знали, что наши приближаются. А фашисты готовили лагерь к уничтожению. Но из – за быстрого наступления наших войск   пленных не успели уничтожить. Их освободили наши солдаты. Пленных стали готовить к отправке на Родину. Люди прошли ад, но они не знали, что на Родине их ждет другой ад – сталинские лагеря. Они стали изменниками Родины, потому что не успели застрелить себя. Свыше 20 миллионов человек погибли на полях войны, а, сколько в лагерях?
Существовали лагеря по уничтожению славян. Немцы жгли людей в печах, а перед этим вырывали золотые зубы, снимали белье, украшения. Это все отправлялось в Германию, а людей уничтожали – в печах или душегубках - машинах с фургонами, в которые шел выхлопной газ, травивший людей. Фабрики смерти работали круглосуточно. Волосами пленных набивали подушки и матрацы. Из кожи людей делали перчатки. На них испытывали препараты, выкачивали кровь для своих солдат. Такое страшно представить. Кто случайно выжил, не верил. И после этого ада – лагерь на Родине. А многие в плен попали раненые или с винтовками без патронов, отстреливаясь до последнего патрона.
Николаю повезло. Он за годы плена в совершенстве овладел языком врага, и его взяли работать в репатриационную комиссию – комиссия по возвращению пленных на Родину.
Он работал переводчиком при штабе Героя Советского Союза генерал – лейтенанта Голикова. С другими переводчиками на машине – передвижке с громкоговорителем они ездили по лагерям и помогали возвращаться на Родину иностранцам.
Николай не знал, жива ли его мать, невеста. И в каждом лагере он объявлял, если кто знает о судьбе его матери, уроженки ст. Усть – Быстрянкой или его девушке, то пусть сообщат. В одном лагере к нему подошел военнопленный, родиной которого был
г. Гомель. Он сказал, что в 1943 году их часть проходила через Мартыновскую слободу, и он видел его невесту. Она там работала учителем. В Мартыновке немцы были немного. У Николая появилась надежда, что его Маруся жива. Про мать он ничего не узнал.
За работу в репатриационной комиссии Николаю объявили благодарность и спасли жизнь. Свекор не называл фамилию военного, который спас его от лагеря в России, даже когда умер Сталин. Люди боялись последствий времен Сталина. И на школьных линейках он не рассказывал о плене. Это я услышала от него в 1984 году.
         А о том, каким был день Победы в наших краях, вспоминала моя свекровь, та самая Маруся, которую долго разыскивал Николай.
«Это был теплый день. В Большой Мартыновке буйно цвела сирень, ее запах заполнил всю слободу. У сельского клуба на столбе висел репродуктор. Проходящие мимо жители услышали сообщение об окончании войны и побежали по всем улицам передавать эту новость. Все выбегали со дворов на улицы, плакали, смеялись, обнимали друг друга. Наступило всеобщее ликование. И все думали о том, что теперь  вернуться их мужья, сыновья, братья. Думали и о тех, кто уже никогда не вернется».
                2005 г.

             







               

               




























                17 лет спустя
Евгений Николаевич в обеденный перерыв спешил домой. Жена попросила купить необходимые продукты, так как сегодня была занята. В гипермаркете он скупился за 15 минут и теперь ехал домой. От места работы до дома 10 минут езды, и он предпочитал есть в обед нормальную домашнюю еду, а не бутерброды с чаем, как его сотрудники. Евгений Николаевич остановил машину  на  красный свет  светофора, по пешеходному переходу двинулся народ. Через стекла машины он смотрел на поток людей. Его внимание привлекла женщина, одетая в белую шубку. Даже на фоне белого снега ее шуба отличалась своей белизной. В руках у женщины был чемодан из хорошей кожи. Когда она проходила у его машины, чемодан неожиданно раскрылся, и из него посыпалась одежда. Женщина быстро наклонилась и стала заталкивать белье обратно в чемодан. Капюшон от шубы упал ей на лицо. Он видел ее ухоженные руки с красивым маникюром.
Евгений Николаевич сделал попытку открыть дверь, чтобы ей помочь. Но дверь его машины была зажата рядом стоящей машиной. И он опять занял прежнее положение. Он отметил то, что женщина очень быстро справилась с неожиданной «аварией». В стороне лежало розовое кружевное белье, к которому она протягивала руку. И вот ее рука уложила и его. Чемодан закрыт, и женщина пошла быстро на другую сторону дороги. А у Евгения Николаевича все стояла перед глазами рука незнакомки, несущая белье к чемодану.
Загорелся зеленый свет. Рядом стоящие машины поехали, ему начали сигналить водители машин, стоящих за ним. Он двинулся вперед, глядя на дорогу, а мысли его были  в прошлом. Перед его глазами возникла такая картина…
Под вишневыми деревьями лежали лепестки обсыпавшихся цветов вишни. Казалось, что земля под деревьями усыпана снегом. На пиджаке под вишнями сидит парень, а на коленях у него девушка. Он ее целует, шепчет слова любви, и руки его расстегивают белую блузку девушки. Девушка пытается оттолкнуть его руки, он обнимает ее еще крепче и начинает покрывать поцелуями грудь девушки. Но розовый атласный лифчик мешает ему. Парень начинает его расстегивать. Пуговицы не поддаются. Девушка в испуге спрашивает:
-Что ты делаешь?
А парень закрывает ее рот поцелуем и медленно укладывает на пиджак.
Евгений Николаевич потряс головой, и картина прошлого исчезла. Сколько лет он уже не вспоминал о прошлом, и вот – розовое белье незнакомки вернуло его в прошлое, давно и глубоко похороненное.
Евгений Николаевич подъехал к дому, вышел из машины, захватив пакеты  с продуктами, и вошел в подъезд. Он жил с женой на 4- ом этаже. Все его друзья женились по любви, а он – по расчету. Некоторые уже и развелись, а он жил вполне нормально. А в любовь он уже давно не верил, ведь ему уже не 17 лет. После службы в армии уехал на БАМ. Работал шофером, возил секретаря парткома. Он и познакомил Евгения со своей дочерью. Год молодые встречались, а потом поженились. Тесть настоял и Евгений поступил в институт на экономический факультет. А когда началась перестройка, помог зятю организовать  и свое дело.
Жил Евгений Николаевич вместе с женой в полном достатке, был хозяином своего дела, которое постепенно расширял. Жену уважал, а Светка его любила. Она была хорошей хозяйкой и заботливой женой, чего еще мужику надо? Вот только хотелось ему сына или дочь, но жена ему этого дать не могла.
Евгений Николаевич разложил продукты в холодильник и стал разогревать обед. Зазвонил телефон. Он взял трубку. Звонила секретарь  и сообщила, что приехал специалист по аудиторской проверке и готова приступить к работе. Но Евгений Николаевич сказал:
-Вера Ивановна, разместите ее в гостинице, что возле офиса. Пусть человек отдохнет с дороги, а завтра я  сам введу ее в курс дела.
Через 2 минуты опять зазвонил телефон, и секретарь сказала:
-Простите, Евгений Иванович, но она настаивает на немедленной работе, так как приехала работать, а не отдыхать.
-Передайте, пусть считает этот день рабочим. Я не могу отменить назначенную встречу. И передайте, кто платит, тот заказывает музыку. Пусть наша гостья не обижается. Если она выяснит все, что мне надо, я с оплатой ее работы не обижу, - и он положил трубку.
Евгений Николаевич всегда любил оставаться хозяином своего положения. И он знал, что его секретарь больше с этим вопросом не побеспокоит.
Пообедав в полном одиночестве, он отправился на встречу. Решив быстро все вопросы, заехал на работу. Ему позвонила жена и попросила не опаздывать на ужин, добавила, что у них сегодня праздник.
Евгений Николаевич «ломал» голову, какой у них праздник, и кого ожидать в гости. «То – то Светка с утра убежала в парикмахерскую и по своим женским делам»,- как она ему объяснила с утра. Он так и не вспомнил, какой у них праздник. Но, чтобы не попасть впросак, если у них праздник с женой, как она ему сказала, значит, надо что – нибудь купить жене.
«Цветы никогда не помешают», – решил он и, заехав на рынок, купил 7 розовых роз. Обычно он покупал ей белые. Светка любила белые розы. Когда он глянул на цвет купленных роз, то удивился себе. Почему он купил розовые розы? «Прямо как в той песне, про розы для Светки Соколовой», - подумал он. Затем он отправился в магазин. Спиртное лишним не бывает, когда в доме гости. Потом прошел в другой отдел в поисках подарка для жены. Проходя мимо отдела «Нижнее белье», остановился. Евгений Николаевич удивился своему поведению второй раз. Он никогда не покупал жене нижнего белья и колготок. Теперь он стоял и смотрел на розовое белье. Лифчик и трусики были ажурными и казались сотканными из тончайшей паутины. Евгений Николаевич вспомнил, что его жена предпочитает в таких вещах контрастные цвета – белый и черный. А ему захотелось подарить ей розовое белье.
-Что  Вас интересует? – раздался голос продавца.
-Розовое белье, - и он удивился, что так просто произнес эту фразу. – Только есть у Вас атласное?
-К сожалению, такого сейчас на шьют. У нас все кружевное.
-Ну, давайте кружевное.
Евгений Николаевич вышел из магазина, а перед его глазами возникла опять та картина – девушка и парень под вишней.
-Что это происходит со мной? – опять удивился он. – Старею, видно, если молодость вспоминаю.
Когда он пришел домой, то увидел  хлопотавшую на кухню жену. А в зале был накрыт небольшой стол. На нем горели свечи, и стояло шампанское. Он чмокнул жену в щеку и протянул букет.
-Спасибо, - поблагодарила жена. – Они красивы, но почему розовые?
-Да белых не было, - неожиданно для себя, просто,  соврал Евгений Николаевич.
-Видно, у всех наших сограждан сегодня годовщина свадьбы.
И тут его осенила мысль насчет праздника. Он знал, что для жены этот день особенно важен, а он, обычно, про него забывал.
Евгений Николаевич протянул жене  коробку с бельем и пошутил:
-Одень это в нашу брачную ночь.
Жена была удивлена таким подарком, но разумно промолчала.
-А когда придут гости?
-Никого не будет. Десятую годовщину отпразднуем вдвоем.
-И родители не придут? – удивился муж.
-Нет, только ты и я, - тихо ответила жена.
-Сегодня  у нас с тобой дуэт «Чай вдвоем», - уточнил Евгений Николаевич.
-Начнем с шампанского, а закончим чаем, - продолжила жена.
-Постелью,- подвел он итог.
-Женя, ты сегодня какой – то странный, - удивилась жена.
«Действительно, - сказал он сам себе. – И это все незнакомка, растерявшая белье из чемодана»,  - решил он.
-Я на 5 минут в ванную, - сказал он жене.
-Хорошо, у меня еще не все готово.
Войдя в ванную, стал бриться, внимательно рассматривая свое отражение в зеркале.
38 лет. По – прежнему строен, подтянут. Спорт он так и не бросил. В густых волосах кое – где виднелась седина. «Седина мужчину украшает», - слышал он не раз. Женщины на него часто поглядывали. На работе просто приходилось пресекать признаки повышенного внимания у сотрудниц к его персоне. Городок у них небольшой, и он не хотел огорчать жену. Но если уезжал в командировку, то отрывался по полной программе. Там он отдыхал душой и телом. Как он понял, душа его маялась и искала чего – то, а чего, он и сам не знал. А эти недельные  связи ни к чему не обязывали. Евгений Николаевич с легкостью оставлял этих женщин, забывая их имена. Он никого не любил и не хотел любить.
А жена, дорезая салат, думала о своем. У нее красивый муж, который не любит ее. Она не красавица. Фигура, можно сказать, ничего. Муж ее уважает, ни разу не обидел. А на жизнь подруг по любви она насмотрелась. И все же ей иногда хотелось пламенных поцелуев, горячей любви в постели, а не простого удовлетворения страсти. А на что ей рассчитывать, женщине, сделавшей в молодости аборт от другого мужчины.
Так они и прожили 10 лет  спокойной и размерянной жизни. Посидев около часа за столом, Евгений Николаевич предложил жене:
-Света, идем спать. Завтра у меня тяжелый день.
-Хорошо, иди, а я уберу со стола.
-Ты белье мне продемонстрируешь?
Жена смутилась:
-Женя, ты сегодня такой интересный!
-Это плохо?
-Нет, но как – то странно.
Он читал, когда вошла жена. На ней было розовое белье, купленное им сегодня
«Фигура ничего, вот если бы лицо поменять, ничего бы жена получилась». А вслух сказал:
-Оно тебе к лицу, иди ко мне,- позвал он жену.
Евгений закрыл глаза и представил на месте жены другую, ту, из далекой юности. Новое белье полетело на пол…
После близости голос жены вернул его к реальности:
-Женя, что с тобой случилось? Ты и в постели совершенно другой сегодня.
-Старею видно.
-А что ты раньше так стареть не хотел? - задала вопрос жена, который он оставил без ответа.
Жена заснула, а он лежал и смотрел на потолок. На потолке отражались в свете луны ветки росшего рядом с домом тополя. Под порывом декабрьского ветра ветки раскачивались, причудливо меняя форму изображения на потолке.
Сегодня Евгений Николаевич ничего не мог поделать со своими воспоминаниями.
Он жил тогда  в городе, который можно было назвать большой деревней. Когда ему было 15 лет, стал замечать знаки девичьего внимания. Но ему этого было еще не надо. Он поставил цель: окончить школу с золотой медалью и поступить в институт. Но, как всегда, предполагаешь одно, а получается – другое. В 16 лет он начал встречаться с одноклассницей. Через 2 недели сделал попытку ее поцеловать. Им обоим это мероприятие не понравилось. И они  расстались. Женя решил, что прогулки вечером с девушкой можно заменить общением днем в школе. Вообще – то, Женьке все девчонки казались болтливыми и легкомысленными и еще, пожалуй, зубрилками. На них приятнее всего было смотреть. В 17 лет его друг уже переспал со своей одноклассницей, а Женька еще не решался это сделать.
В 10 – ом классе Евгений стал посещать факультативные занятия по физике и еще кружок. Он заметил, что на занятиях кружка с него не сводит глаз одна восьмиклассница. Надо отдать ей должное. Ум у нее был не женский. Она лихо расправлялась со всеми задачами, предложенными их физиком. Потом они вместе ездили на  областную олимпиаду, на которой она заняла 1- ое место среди восьмых классов.
Евгений окончил школу и стал готовиться  к поступлению в институт. Ему не хватило лишь одного балла, чтобы поступить. Подвел иностранный язык. Так вместо института он оказался в техникуме.
Студенческая жизнь ему понравилась. Шумные компании по ночам в общежитии, дискотеки. Иногда можно пропустить занятия, чтобы отоспаться после веселого вечера, это ведь не школа. Домой он приезжал на каникулы. По вечерам – встречи с друзьями и распитие спиртного и опять дискотека, только в местном ДК. В один из приездов Женя обратил внимание на девушку с длинными русыми  волосами. Девушка была высокого роста, с красивой фигуркой спортивного типа. Когда с друзьями зашли в ДК, она стояла к ним спиной, смотря в окно.
-Кто это? – спросил Евгений парней.
-Неужели не узнал? Это же Инга, она с тобой в кружок физический ходила.
Словно чувствуя их взгляд, девушка обернулась. На лице ее были очки в позолоченной оправе. Евгений отметил, что раньше она их не носила. Он так же отметил, что очки ее не портили, а лишь придали новое выражение красивому лицу. Она удивленно посмотрела на него, словно увидела впервые. Местные музыканты заиграли медленный танец, и они пошли навстречу друг другу, словно, кто – то им дал одну команду. Он пригласил ее первым. После танцев, отстав от друзей, пошел провожать Ингу домой. Они встречались все каникулы. Евгений отметил, что с ним происходит нечто интересное, чего раньше не происходило. Ему хотелось видеть эту девушку постоянно. Именно, с Ингой, он открыл для себя, что поцелуи – это здорово! Ему нравилось, как она закрывала глаза, когда он целовал ее. И голос после этих поцелуем у нее дрожал, когда он начинал разговаривать с ней.
После 10 класса девушка собиралась поступать в институт на экономический факультет.
-А как же физика? - удивился он.
-Мне сейчас нравится экономика. За ней – будущее нашей страны. Надо же из кризиса выводить ее.
-Откуда кризис при социализме. Ты что, историю не учишь?
-В истории не всегда говорится правда.
-Инга, не поздоровилось бы тебе во времена Иосифа Виссарионовича. Ты права, экономист дорогой, На витринах в магазинах все меньше продуктов. И очереди эти надоели.
-Вот видишь, за экономикой все будущее.
-Пока я буду служить в армии, ты напишешь экономическую программу возрождения нашей страны, - пошутил Евгений.
-Ты не веришь в меня?
-Верю, так как помню, как ты расправлялась лихо с задачками по физике.
После каникул они расстались с большим сожалением. Женька не выдержал и написал ей письмо. Она ему ответила. Из письма он узнал, что давно нравился Инге. Она уже 2 года думает только о нем.
Евгений стал приезжать в выходные домой, чтобы только встретиться с Ингой. 4 часа – и он дома. Он уже не представлял, как раньше мог жить, не думая об этой девушке.
Инга – сочетание противоположностей. Она могла быть мягкой и доброй и, одновременно, твердой, когда отстаивала свою точку зрения  в споре. Она могла заразительно смеяться и горько плакать, когда они расставались. Она была и ребенком и взрослой девушкой. Он каждый раз думал, встречая ее, какой она будет сегодня, но она была непредсказуемой. Поэтому с ней всегда было интересно.
На весенних майских праздниках под цветущей у ее двора вишней, Евгений объяснился Инге в любви. Из глаз ее потекли слезы.
-Женечка, я тебя люблю еще с 6-го класса, а ты не обращал на меня внимание.
 Он вытер ей слезы и стал целовать соленые щеки, глаза. Инга обняла его шею руками и крепко прижалась к нему. Евгения охватила волна дрожи. Он понял, что хочет эту девушку. Ему захотелось взять эту девушку и унести куда – нибудь на зеленую траву. Он это сделал, когда пришла повестка в армию.
Шумные проводы. Вино текло рекой. Можно уже пить, не прячась от родителей. Как говорят, армия все спишет.
Они ушли с Ингой в заброшенный сад, который был на окраине города. Евгений расстелил свой пиджак, и они сели под вишню. Лепестки падали с дерева на них, как будто снег. Ингу было не узнать. Она сидела притихшая и испуганная. Он спросил:
-Ты будешь меня ждать?
Евгений знал, чувствовал, что будет, но все равно спросил.
-Конечно, прошептала она. - Я люблю тебя. Только ты не женись в армии на дочке какого – нибудь начальника.
-Ты опять шутишь?
-Нет, Женечка, что – то на сердце так больно. Наверно, от того, что не хочу расставаться с тобой.
Женя начал ее целовать. Потом он обхватил Ингу и посадил к себе на колени. Желание охватило каждую клеточку его тела. Он ласкал руками тело девушки, продолжая ее целовать. Потом его руки расстегнули его блузку и розовый атласный лифчик. Когда он стал целовать ее грудь, из губ Инги послышались стоны. Тогда он прошептал:
 -Я хочу тебя, Инга.
А в ответ услышал:
-Я тоже тебя хочу.
И тогда он уложил ее на свой пиджак…
Евгений Николаевич встал с постели и пошел в кухню покурить. Он не помнил, чтобы когда – то мучился от бессонницы, разве, что в армии. Закурив сигарету, Евгений Николаевич подошел  к окну и стал смотреть на небо. Фонари были выключены, и в окно смотрели звезды.
Мысленно он оказался в казарме. Он прошел курс молодого бойца, мечтал, что через полгода дадут отпуск, и он увидит свою любимую. А пока он жил от письма до письма.
Этот день так и не стерся из его памяти…
 Он получил письмо от своего друга Виктора, который учился на 3-ем курсе института. Он писал, что Инга уже 3 месяца с ним, и она беременна. Они должны пожениться. Дальше он не стал читать. Письмо разлетелось на мелкие кусочки. Сердце его окаменело. Стоя вечером в карауле, он хотел застрелить себя. Но потом эта глупая мысль улетучилась. А он взял фото Инги, которое всегда носил с собой и  выпустил обойму в него. С того самого дня он забыл, что такое любовь. А письма Инги, которые еще долго шли к нему, он рвал, не читая, на мелкие клочки и пускал по ветру, как и ее ветреную любовь.
Затягиваясь дымом от сигареты, он почувствовал в сердце ноющую боль, как в тот день.
После армии Евгений уехал на строительство Байкало-Амурской магистрали. Родители приезжали к нему в гости. Домой он приехал в отпуск с женой. Друзей своих не увидел, так как жизнь всех разбросала по разным местам. Ингу он вычеркнул из своего сердца навсегда и забыл.
-Почему я сегодня все это вспомнил, 17 лет не думал о ней, а тут… Интересно, счастлива ли она с Витькой?
Он решил, что нет. Кто не может любить, тот счастья не увидит.
-Надо идти спать, - решил он. – Завтра целый день  придется копаться в документах, чтобы выяснить состояние финансовых дел своего предприятия. По бумагам вроде бы все в порядке, но сердце чувствует,  что – то не так. Друг дал ему данные «финансового бога», как он выразился. Эта дама спасла его фирму от краха. С ней он вместе когда – то работал на большом предприятии. Она тогда подавала большие надежды. Время прошло. Перестройка всех разбросала. Он недавно ее встретил в областном финансовом отделе. В круг ее обязанностей входит аудиторские проверки фирм. Заполучить эту даму, оказалось  делом сложным. Но ради старой дружбы дело было сделано. И вот она приехала. Завтра у них встреча. Затушив сигарету, Евгений Николаевич пошел спать.
А командированная дама рано утром, стоя в ванной, расчесывала свои белые волосы у зеркала. Внимательно посмотрев в зеркало, сказала себе:
-А так даже лучше. Почему я раньше не додумалась выкрасить волосы в этот цвет.
Потом она взяла контейнер  с линзами и, долго мучаясь, наконец, одела их. Глаза ее из карих превратились в  зеленые. Накладывая на лицо макияж, она пела модную песню Н. Кадышевой: «За мои зеленые глаза называешь ты меня колдуньей».
Сделав макияж, дама еще раз внимательно посмотрела на себя.
-Пожалуй, закалывать волосы не буду. Так даже лучше. Интересно, как к  моим внешним изменениям отнесется сын?
Потом, попив кофе, она надела свою белую шубу, сапоги,  взяла сумочку и отправилась в офис.
Евгений Николаевич перебирал документы, когда секретарь ему сообщил:
-Специалист прибыл.
-Как ее зовут?
-Анастасия Петровна.
-Пусть войдет.
Через несколько секунд он услышал стук каблуков, потом раздалось:
-Добрый день.
Евгений Николаевич поднял быстро глаза, ему показалось, что уже раньше он слышал этот голос.
Перед ним стояла высокая стройная блондинка.
-Садитесь, пожалуйста.
Женщина села и опустила глаза, щеки ее покрыл румянец. Евгений Николаевич продолжил:
-Я очень благодарен Вам за то, что согласились помочь.
-Я привыкла ценить старую дружбу.
В ее голосе он услышал волнение.
-Я тоже умею ценить дружбу.
-Разве?
Он удивленно посмотрел на нее. Блондинка произнесла поспешно:
-Давайте приступим к работе. Мне необходимо…,- и она стала перечислять документы.
-И еще мне нужен отдельный кабинет.
-Конечно. Секретарь Вас проводит.
Когда она вышла, то Евгений Николаевич решил, что он начал сходить с  ума. Эта дама ему чем – то напомнила Ингу. Лицом она была похожа точно. Но волосы, цвет глаз, губы. У Инги были пухлые губы, но меньше, чем у этой дамы. Может быть, родственница?
Он закрыл глаза и представил Ингу. Он увидел ее, лежавшую на его пиджаке  и обсыпанную лепестками вишни. Полная луна освещала ее белоснежное тело. Оно казалось серебряным в свете луны. И еще он вспомнил родинку на ее правом плече. Огонь желания пронзил его тело. Какая она была мягкая и нежная в ту первую и последнюю их ночь. «Вот ведьма», - разозлился он.  - Опять вспомнилось».
Он встал с кресла и пошел к приехавшей даме. Не поворачиваясь к нему, она спросила:
-Что Вы хотели, Евгений Николаевич?
-Откуда Вы знаете, что это я? – удивился он, а про себя подумал: «Еще одна ведьма», - но спросил:
-В котором часу будем обедать?
-Я привыкла без обеда. Если можно, то пусть мне приготовят кофе.
Она говорила, не поднимая лица, продолжая разбираться в документах. Тогда он спросил:
-Анастасия Петровна, а у Вас не было родственников в городе Н...?
Она быстро ответила:
-Нет, а что Вы разыскиваете своих родственников?
-Да нет, одну знакомую.
И он вышел.
Анастасия Петровна тяжело вздохнула и сжала руки в замок, произнеся:
-Господи, помоги мне все это вынести. Как я ненавижу его!
После работы он предложил подвести до гостиницы Анастасию Петровну, но она отказалась:
-Мне надо закончить за 2 дня.
Он отметил, что она не смотрит ему в лицо, а все время старается поднять лист бумаги, чтобы закрыть часть лица. Подойдя к двери, он резко обернулся и сказал:
-Инга!
У женщины выпала из рук бумага и она переспросила:
-Что Вы сказали?
-До свидания,- ответил Евгений Николаевич и вышел.
Евгений Николаевич ехал домой и вспоминал, что друг рассказывал об этой даме. Он имени ее не  называл, а все время говорил: «Моя знакомая». Имя ее утром назвала секретарь. А он подумал, красивое русское имя и женщина, под стать имени, красивая, зеленоглазая.
Жена спрашивала его о прошедшем дне за ужином. Он отвечал рассеянно.
-Ты часом, не заболел, дорогой? Эпидемия гриппа уже началась. Сегодня по местному радио объявили.
-Нет, просто устал.
-Тогда иди, отдыхай.
Евгений Николаевич смотрел телевизор, щелкая пультом. Взгляд его не задерживался ни на одном канале.
-Интересно, а у этой дамы есть родинка на правом плече? - подумал он.
Когда он засыпал, то перед его глазами стоял образ Анастасии Петровны. Она закрывала от него лицо листом бумаги. Придя на работу, он обнаружил на своем столе отчет о работе, проделанной приглашенной дамой. Он удивился ее компетентности и работоспособности. Сумму, которую она указала, явно не соответствовала ее работе. Она была занижена. Деньги он должен был положить на ее счет.
Проблема на работе была решена, но почему – то в душе осталась какая – то пустота, словно он все – таки что – то потерял.
Вечером он пригласил друга с женой в ресторан в благодарность об организованной аудиторской проверке. После застолья они с ним вышли в комнату для курения, оставив жен за разговором. Евгений спросил:
-Ты давно знаешь Анастасию Петровну?
-Какую Анастасию Петровну? – спросил его друг.
Евгений удивился:
-Которую, я по твоему совету, пригласил в свою фирму с проверкой.
-С памятью у тебя, дружок, плохо. Ее зовут Инга Петровна.
-Инга? – удивился Евгений Николаевич.
-Да, Инга.
-Ничего не понимаю, ее представили как Анастасию Петровну.
Тут удивился его друг:
-Какая она из себя?
-Стройная, высокая и красивая.
-Да, описал ты! Волосы какие, глаза, еще что – нибудь отличительное.
-Она блондинка с яркими зелеными глазами. Да, у нее еще красивые руки.
И тут Евгений вспомнил, он видел эти руки у женщины, которая складывала в чемодан белье, рассыпавшееся по середине дороги. Видно, поэтому, женщина, делавшая у него проверку, показалась ему знакомой. Хотя нет, он же не видел ее лица за капюшоном шубы. Да и голоса ее не слышал. Чертовщина какая – то, - решил он.
-Евгений, у Инги были русые волосы и карие глаза. Что касается рук, я не рассматривал. Инга была красивая, но недоступная. Мы о ее личной жизни ничего не знали. Специалист она классный, да и в компании с ней всегда интересно. Мужики наши пытались за ней ухаживать. Но она умела быстро прекратить это, не обидев при этом. Классная баба была. Все – таки, интересно, кто же к тебе приезжал делать аудиторскую проверку?
-Откуда я знаю? Ты же с ней договаривался.
-Наверно, она вместо себя кого-нибудь прислала, - сделал предположение его друг.
-Наверно, - согласился Евгений Николаевич на словах. А в душе у него возникло сомнение. Вдруг это проделки конкурентов. С этим делом надо разобраться.
Дома он не мог уснуть. Ему стало казаться, что это была Инга. Он опять долго не мог уснуть, и все  вспоминал их последнюю прощальную ночь. Но почему она с ним так поступила? Почему, если он ее любил, и она его любила. Ведь с  чувствами ничего поделать нельзя.
Через неделю он уехал в тот город, где жила Анастасия Петровна. Он знал ее место работы. Подождав конец рабочего дня, на своей машине отправился за автобусом, на который она села. Евгений Николаевич убедился, что женщина, собиравшая белье в чемодан и Анастасия Петровна – одно лицо. Он определил это по шубе и кольцу на руке. Евгений Николаевич посмотрел, в какой дом она вошла.
-Что дальше? – задавал он себе вопрос. – Вычислю квартиру и позвоню. Что ей сказать? Муж выставит меня за дверь, приняв за сумасшедшего. Муж обязательно должен быть. У таких красивых дам бывают мужья и еще куча поклонников. Нет, лучше я ее встречу утром у подъезда. Утро вечера мудренее, - окончательно решил Евгений Николаевич и завел мотор.
В гостинице ему не спалось. Он считал, что затея его глупая. Что же ей сказать сначала? Он так и не решил. «Сориентируюсь на месте»,- решил он и забылся тревожным коротким сном перед самым рассветом.
 К ее дому он отправился с утра пораньше. У дома стояла пожилая женщина, которая выгуливала свою собачку. Он подъехал к подъезду поближе. Через тонированные стекла стал наблюдать, приоткрыв немного окно. Женщина разговаривала с собакой, ему было слышно каждое слово. Дверь подъезда часто открывалась и закрывалась. Жильцы этого дома спешили на работу к восьми. Анастасии к 9 – ти, он это прочитал на табличке здания, где она работала.
Ровно в 8 часов вышла дама в красивой белой шубке. Она поздоровалась с соседкой. Это была Анастасия Петровна. Женщина ее окликнула:
-Инга Петровна, сын еще болеет?
-Нет, сегодня пойдет на занятия. Ангина уже прошла, - и она заспешила.
Евгению Николаевичу показалось, что его сердце остановилось. 17 лет он не признавался себе, что хочет увидеть Ингу, посмотреть в ее глаза. Как убедительно она клялась ему в любви и обещала ждать, а через 6 месяцев забыла его. И изменила ему с его другом. Какая же черная у нее была душа. Сердце кольнуло. Он взялся за ручку двери и промолвил вслух:
-Все – таки, стоит посмотреть в ее глаза, которые она скрывала за листами бумаги.
Инга прошла мимо, оглянувшись по сторонам, словно почувствовала, что на нее кто – то смотрит. Евгений Николаевич открыл дверцу машины. Дверь подъезда резко распахнулась, и из него выскочил парень с криком:
-Мама, ты перчатки забыла!
Евгений Николаевич схватился руками за дверь машины. Ему стало казаться, что он сходит с ума. Он видел в парне себя, когда ему было 17 лет. Он стоял и смотрел на парня, тот пробежал недалеко от машины. До Евгения Николаевича донесся голос Инги:
-Сынок, куда ты выбежал без куртки? Только ведь переболел.
Евгений смотрел на них и ничего не понимал. Парень поцеловал в щеку Ингу, забежал в подъезд. Словно проснувшись от долгого сна, Евгений Николаевич побежал за Ингой. Она еще не успела подойти к остановке, когда он развернул ее  к себе:
-Что Вам надо? – успела сказать она. Их глаза встретились. В них он увидел испуг. Потом она справилась с собой и спросила:
-Что Вы делаете здесь, Евгений Николаевич?
-Интересно, Инга, как ты научилась менять цвет глаз? Ты еще и имена меняешь?
Она устало спросила:
-Чего тебе надо от меня? Ты свой выбор сделал 17 лет назад. Отпусти меня.
-Я 17 лет мечтал посмотреть в твои глаза. Как ты красиво лгала в нашу прощальную ночь! Видно, это стало стилем твоей жизни. Безо лжи уже жить не можешь?
Инга взорвалась:
-Да что ты собой представляешь, Евгений Николаевич? Это ты меня уличаешь во лжи? Кто тебе давал такое право?
Ее лицо покрылось красными пятнами. Такой злой он ее никогда не видел. А, Инга, сделав глубокий вдох, продолжила:
-Я все глаза выплакала по тебе. Как последняя дура, писала письма тебе, когда ты перестал. Все ждала, нося в себе нашего ребенка. Да твой друг открыл мне глаза, сказав, что ты женился на дочери полковника. Как ты можешь меня обвинять еще в чем – то? Узнав, что я беременна, он предложил мне замужество и усыновление твоего ребенка. Благородно с его стороны, но я - то тебя продолжала любить.
Евгений Николаевич стоял словно каменный. До него стало доходить, что сделал его близкий друг. А Инга продолжила:
-Родители отправили меня к тетке, подальше от позора. Ведь в 17 лет родила. А он меня еще осуждает и обвиняет, глаза твои бесстыжие! Когда в твоем офисе увидала тебя, сомнений не стало, что это ты. Из- за знакомой фамилии согласилась помочь. Тоже в глаза твои захотелось посмотреть.
-Инга, постой, - проговорил Евгений Николаевич.
-Нет, уж слушай. Тебе хорошо жилось, сытенько, богатенько. А я по ночам работала, чтобы сына прокормить. Спасибо родителям и тете, настояли на институте. Знаешь, как тяжело было карабкаться наверх одной с ребенком на руках?
-Инга, - он взял ее за руки.
-Не смей прикасаться ко мне своими руками!
Он потерял терпение:
-Да, послушай же ты меня, наконец! Я ни в чем не виноват, как и ты. Это мой друг сыграл свою злую шутку с нами. Инга, выслушай же меня!
В его голосе она услышала отчаяние и немую боль. Но она вспомнила все свои беды, которые приключились, когда он бросил ее. Бессонные ночи и одиночество, осуждающие взгляды, а иногда и шепоток за спиной: «Нагуляла ребенка»,- все это промелькнуло перед глазами и опять стало больно, но что он может знать о той боли? И она выкрикнула:
-Не хочу я тебя слушать, и так все ясно!
Он подошел к ней поближе и прижал к себе:
-Успокойся, любимая.
Сквозь слезы она сказала:
-Я никогда не была твоей любимой, никогда!
-Пойдем в машину, а то прохожие смотрят на нас. Я тебе все объясню в машине.
После его рассказа они молча сидели и глядели друг на друга. Потом он нарушил тишину:
-С сыном познакомишь?
-Может не стоит. У тебя семья. Пусть все останется, как было. Я ему сказала, что ты погиб в армии.
-Инга, не надо решать за меня. Даю тебе неделю, чтобы ты подготовила парня…
Через месяц из подъезда дома, где жила Инга Петровна, в 8 утра выходила семья их трех человек: красивая женщина блондинка с карими глазами, ее муж и сын, который был копией своего отца. Они всегда о чем – то весело говорили, а лица их светились счастьем. Как говорится, все семьи счастливы одинаково.
                26.02.2005
               







































                Иней
В статье, которую надо было срочно написать по заданию редактора, поставлена последняя точка. Я вздохнула и с наслаждением потянулась. Мышцы спины и правой руки от долгой работы ныли. Левой рукой я оттолкнулась от столешницы рабочего стола и перекрутилась вокруг своей оси на вертящемся кресле. Ура! Завтра редактор подпишет мое заявление на отпуск и я, наконец, смогу уехать из своего жаркого города.
 Свой город я люблю, но жизнь, летом, в панельной многоэтажке, напоминает жизнь рыбы на раскаленной сковороде. О, эти бессонные летние ночи! Сон приходит часа в 2-3 ночи, не спасает даже вентилятор. О кондиционере с моей зарплатой приходится только мечтать. Ничего, отосплюсь у мамы в деревне, куда мы  в отпуск и каникулы сбегаем периодически всем своим семейством по очереди…
Автобус остановился на краю деревни. С чемоданом в руке и сумкой через плечо я медленно иду по узкой тропинке  и, наконец, выхожу на асфальт. По тропинке идти лучше. Даже через летнюю обувь -  босоножки, чувствуешь землю, а не раскаленный асфальт. Я, как тот вечный странник, который, наконец, решил вернуться домой. Каждый раз, когда нога ступает на родную землю, сердце взволнованно бьется в груди: «Родина!»
За 15 лет жизни на своей родине,  сколько километров исхожено по деревенским тропинкам. Когда бы  не возвращалась сюда, здесь я «оттаиваю» душой, нахожу успокоение. Я опять становлюсь той, которая жила  в этой деревне много лет назад.
 Иду и смотрю по сторонам, отмечаю изменения. По пути встречаются люди, но я их не узнаю. А раньше знала всех. Сколько же времени прошло, как я вступила на самостоятельный путь? 25 лет, как много! Четверть века.
Если по пути встречается знакомый, обязательно останавливаешься. В деревне все знают все друг о друге. Пока дойдешь до родительского дома, узнаешь все новости: кто женился, у кого кто родился, кто умер, у кого сына забрали в армию.
А вот и мой дом со скамейкой у забора. На этой скамейки у забора вели влюбленные беседы все мои друзья, когда повзрослели. Скамейка была нашим пристанищем  во все времена года. Скоро я остановлюсь у нее. Кто же ей теперь доверяет свои тайны, как это делали мы в годы своей юности?
Ну, вот, я дошла к своему дому, окинула взглядом пустую скамью, для свиданий время еще не подходящее. Я, молча, захожу во двор, сейчас я увижу маму со слезами на глазах – дочь приехала.
Жизнь в деревне в отпуске течет размеренно и спокойно. Идет отсыпка за год своего труда на хлеб насущий. Потом завтрак, приготовленный мамиными руками: ее блины на воде – пальчики оближешь, картошка с огорода с огурцами, покрытыми пупырышками и  только что сорванными с грядки. Необходимая работа в доме – уборка или прополка огорода – это все в радость. Я отдыхаю от суматошной городской жизни.
С утра до позднего вечера хожу в одном купальнике, косметика забыта, так как маминым курам и поросятам все равно, с макияжем я хожу по двору или без него. Зато загар от такого хождения будет к концу отпуска, как будто я была на море. Оттенок, правда, будет другой.  Степной загар с красноватым оттенком, а морской - цвета шоколада.
 Каждый день ходим с дочкой на речку. Вечером она собирается на дискотеку, а у меня такие сборы раньше назывались – на танцы. А мы с мамой, сидя на диване, смотрим, как она красится, наряжается, а потом бежит к подружке на соседнюю улицу. А мы в это время смотрим ей вслед, сидя на нашей скамейке. И я вспоминаю, как бежала на танцы, а мама смотрела мне вслед. А теперь я сама уже мама. Время неумолимо бежит вперед.
Мы с мамой сидим и ждем, когда толпа девчонок мимо нас пройдет на танцы. Там и моя дочь. Она самая маленькая из них по возрасту. Я тоже среди своих подруг была самой младшей, а по росту  - самой высокой.
Да, время бежит, и его не остановишь. Мимо нас, сидящих на скамье, неторопливо проходят редкие хуторяне, здороваются, иногда приостанавливаются, чтобы поговорить. Скоро на скамейку соберутся бабушки – мамины ровесницы. Мне смешно, я – тоже бабушка и уже 2 года, но я постоянно забываю об этом. Да и внук называет меня то мамой, то по имени, так видит меня чаще, чем своих родителей.
Ох, время, ну зачем ты так быстро бежишь?
На дороге появился мотоцикл. Я смотрю, кто же им управляет? И не узнаю. Мужчина с седыми волосами, но еще  красивый, пристально смотрит мне в глаза, медленно проезжая мимо. Он кивает головой. Мама с ним здоровается. Мотоцикл проезжает мимо, а мужчина продолжает смотреть на меня, повернув голову в мою сторону. Он гораздо старше меня и почему он так странно смотрит на меня? Я осматриваю себя. Майка на тонких бретелях, шорты, на ногах пляжные тапочки. Что во мне не так, почему он так пристально смотрел? Наверно потому, что в деревне женщины моего возраста так не одеваются. Но что – то мне подсказывает, что дело тут вовсе не в одежде. И я спрашиваю:
-Мама, кто это проехал на мотоцикле?
-Ты не узнала, что ли? – удивляется мама.
-Нет, я не знаю его.
-Это же друг отца – Иней.
И тут до меня дошло, кто это. В деревне, почти у каждого жителя, есть своя кличка. Иней – кличка Валентина, жителя соседней деревни. В моей голове пронеслись воспоминания, связанные с этим человеком. А к скамейке подошли бабушки. Пошли неторопливые разговоры о деревенских новостях.
Но вот прошли девчонки на дискотеку. Разговоры временно прекратились, так как бабушки занялись созерцанием девчонок, а потом  - промыванием косточек по поводу сегодняшней моды. Длинноногие девчонки шли, взявшись под руки. Каблучки весело отстукивали дробь по асфальту. Девчонки спешат на дискотеку. Повернувшись к нам, кричат: «Здравствуйте!» и продолжают свой путь.
В 11 вечера, приняв летний душ во дворе, обмотавшись полотенцем, иду в дом. Дискотека будет до 12 ночи, и я жду свою дочь. Сегодня я не читаю, выключаю свет, и лежа в темноте, вспоминаю свою молодость и то, что было связано с Инеем. Раньше об этом я и не вспоминала. Все, что было, прошло как легкое недоразумение.
Тогда я училась в 8 классе. Иней пришел из армии и жил в соседнем хуторе, был женат. Я его не знала, потому что он был старше меня на 12 лет. А узнала о нем, когда он стал заходить к моему отцу. Почему его прозвали Инеем, я не знаю, но предполагаю, что из – за его седых волос. Он был очень красив: высокий, черноволосый с сединой в густых, слегка вьющихся волосах. Казалось, что это не седина, а иней. Я увидела однажды его с женой. Жена ему была под стать, тоже высокая, стройная и красивая. Они рядом так красиво смотрелись. Я тогда спешила на речку, а он шел со своей женой мне навстречу. Шла в одном купальнике, халат был небрежно перекинут через плечо. Иней первым поздоровался со мной. Мне это польстило – 27 – летний мужчина первым поздоровался со мной, девчонкой. Я ему ответила, немного смутившись при этом, и продолжила свой путь. Почувствовав его взгляд, обернулась. Да, он шел и, обернувшись, смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я споткнулась и прибавила шагу, думая: «Что это он так смотрит на меня?»
А Иней, после той минутной встречи на дороге, стал часто заходить к моему отцу, они с ним вместе работали. Я стала замечать, что Иней пристально рассматривает меня. А раз я услышала, как он сказал отцу:
-Выросла у тебя дочь, невеста уже.
-Какая там невеста, она только на первом курсе учится, - ответил папа.
А у этой невесты была уже «первая любовь» с 4 – класса. Мы любили друг друга,  я проводила своего парня в армию и уже год прождала его. Я знала, что дождусь его, и когда закончу учебу,  мы с ним поженимся.
Сейчас я была на каникулах после сессии. Мы с подружкой ходили в кино или на танцы. Я ждала своего любимого, а его друзья меня охраняли от посягательства на мое внимание других парней. Стоило приезжему парню «положить на меня глаз», как его тут же предупреждали,  что я девушка их друга, который в данный момент в армии. Его друзья меня охраняли надежно, как он нашу Родину. Я над ними подшучивала, что после такой охраны меня, им и в армию не надо будет идти.
Однажды мы с подружкой вышли с просмотра фильма и решили нарвать яблок, фильм был неинтересным. Мы направились в заброшенный сад. Проходя мимо будки киномеханика, услышали чей – то плач. Нам стало любопытно, что же там происходит? И мы, посмотрев друг на друга и не сказав ни слова, медленно стали подниматься по железной лестнице вверх к будке киномеханика. Дверь его будки была открыта, и мы увидели, стоящих спиной  к нам, Инея и старшую сестру моего одноклассника. Иней вставлял бабину с кинопленкой в киноаппарат, а девушка, всхлипывая, спрашивала его:
-Что же мне делать?
А он ей ответил:
-А что после других делала? Тебя что, учить надо?
-Я тебя люблю! – она опять всхлипнула.
-Ты всех любила, что до меня были? – жестоко поинтересовался он.
-Нет!
-Да,  что ты! У меня семья, я тебя предупреждал. Если женщина просит, я не могу отказать. Я тебе что – то обещал?
-Нет.
-Так  в чем проблема, дорогая?
Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда за подслушанный чужой разговор. Дернув подружку за руку, начала спускаться. Подруга – за мной. Забыв про осторожность, мы загремели каблучками по железной лестнице. Когда ноги коснулись земли, я услышала  свое имя. Обернувшись, я увидела Инея, стоящего в проеме двери. Я опять дернула подружку за руку, и мы побежали.
Отдышавшись и нарвав яблок, жуя их на скамейке, мы думали, что же у них произошло. До нас, молодых и несведущих в таких отношениях, еще не доходило, что могло случиться.
А через неделю вся деревня знала, что 18 – летняя сестра  моего одноклассника сделала
 аборт от Инея. В моей шестнадцатилетней голове не укладывалось, как такое могло произойти.
Когда Иней заходил к отцу, я просто пряталась или старалась улизнуть из дома, чтобы не встретиться с ним. Я стала его бояться и одновременно ненавидеть за то, что он, женатый мужчина, так поступил с сестрой одноклассника.
Прошел год, все забылось. Эта девушка, с которой так поступил Иней, вышла замуж и уехала. А Иней продолжал жить со своей женой.
 Прошел еще один год, я снова приехала на каникулы, и мне было теперь уже 17 лет. Как хорошо оказаться дома и делать, что хочешь, после строгих стен педучилища, где даже красить глаза не разрешали. Свобода!!!
Все лето я ходила в купальнике по двору, загорала, и было в таком одеянии нежарко. Одевалась, когда выходила к подружке или шла в магазин. Просыпалась  на каникулах всегда в полдень, так как отсыпалась после позднего возвращения с танцев, сразу включала проигрыватель и ставила пластинки с любимыми песнями. День, о котором я вспоминала сейчас, была суббота, а это -  уборка в доме. Я наводила порядок под громкую музыку, думая о том, что уже меньше года осталось до возвращения моего парня. Вытирая пыль со статуэтки, почувствовала, что в доме не одна. Резко обернувшись, увидела в проеме двери Инея. А он в это время, смотрел на меня каким – то необычным и незнакомым мне взглядом. Теперь я могу дать определение его взгляда. Своим взглядом  он раздевал меня. Я убавила громкость музыки. От его пристального взгляда, смутившись, сказала:
-Отца нет дома.
-Я знаю, - ответил он. - Ты всегда так ходишь по дому?
Меня разозлил его бесцеремонно изучающий меня взгляд. Я взяла халат, одевшись, сказала:
-Мой дом, как хочу, так и хожу! Отца нет дома, - добавила я.
-И матери тоже нет дома, - сказал  он.
-Она в огороде.
-Нет, твоя мама пошла в колодезь за водой.
-Что тебе надо? – спросила я.
Он начал медленно подходить ко мне. Я испугалась его взгляда. Так на меня еще никто не смотрел. Я сделала шаг назад, а он подходил ко мне все ближе. Своей спиной уже почувствовала стену, отступать мне было некуда. Он обхватил меня руками за плечи, и, глядя в глаза, сказал:
-Я тебя давно люблю. Ты думаешь, почему я так давно хожу к твоему отцу? Я прихожу на тебя посмотреть!
От него пахло вином.
- Ты пьян, отпусти меня.
-Да, я пьян, потому что трезвым об этом тебе ничего не скажу.
Его лицо медленно приближалось к моему. Я испуганно попросила:
-Отпусти меня или я сейчас закричу.
-Кричи.
Я уперлась ему в грудь руками, пытаясь образумить его.
-Отпусти, - я опять жалобно попросила его.
Его губы медленно приближались к моим, для этого ему пришлось наклониться из – за высокого роста. Я продолжила:
-Я тебе не Верка, пусти!
-Да, ты не Верка, и я тебя люблю.
Я готова уже была расплакаться, потому что понимала, что против его силы ничего не смогу сделать. Что ему еще взбредет на ум, страшно было предположить. И тут я услышала голос подружки. Открыв входную дверь, она звала меня по имени. Оттолкнув Инея, я пулей вылетела из зала, чуть не сбив с ног мою спасительницу.
-Ты чего это? – удивилась она.
-Ничего, - буркнула я. – Идем, выкупаемся, а то очень жарко.
Когда я вернулась домой, Инея уже не было. Теперь я старалась не оставаться дома одной.
Его слова не давали мне покоя. Я не понимала, как может меня любить друг моего отца, который старше меня на 12 лет. И еще я думала о его красивой жене. Как можно с ней так поступать?
Прошло полгода. Я ехала домой с переломанной рукой в гипсе – неудачное падание на уроке физкультуры с брусьев в педучилище. Сумка, висевшая на моем плече, была забита бельем, нуждающимся в стирке. С билетом в руках я ожидала отправления автобуса. Знакомых на вокзале не оказалось. Вдруг я увидела Инея, он шел к кассе, но, увидев меня, изменил направление своего движения и подошел ко мне.
-Здравствуй!
-Привет! – ответила я.
Он сел напротив меня и удивленно спросил:
-Что с тобой случилось?
-Поскользнулась, упала, очнулась – гипс.
Я, шутя, ответила словами из известной и любимой всеми в то время кинокомедии.
-Болит? – он взял меня своей рукой за гипс и погладил.
-Уже не так сильно, как вначале, неделя прошла.
-Ты домой? – спросил он.
-А ты как думаешь, если я сижу на вокзале?
-Давай не поедем. Пойдем в ресторан, посидим с тобой.
Я опешила от такого предложения. В 17 лет девушке идти в ресторан с женатым мужчиной? И не думая, от растерянности я выпалила:
-А мое грязное белье ты будешь стирать?
-Ну и что здесь такого? Твое белье я постираю с радостью.
От такого интимного разговора я покраснела, а он сказал:
-Когда ты смущаешься, становишься еще симпатичней и кажешься не такой вредной.
Я еще долго не могла прийти в себя от разговора о моем белье и сказала, лишь бы не молчать:
-Ты сам вредный.
Он улыбнулся своей красивой белоснежной улыбкой:
-Ты что, не знала, у кого родинка на щеке, тот симпатичный и вредный.
-У тебя у самого родинка на щеке! – возмутилась я.
-Наверное, и тянет к тебе, потому что мы похожи.
Он взял меня за плечи и попросил:
-Останься.
-Ты опять пьян? – удивилась я.
-Ну и что. Хочешь, я стану на колени и буду просить, чтобы ты осталась?
Я разведусь с женой, только ты останься.
На нас стали с любопытством смотреть люди, сидевшие на вокзале.
-Отпусти меня, - жалобно попросила я.
-Не уходи.
У меня потекли слезы, я не знала, что сказать ему, чтобы он отстал от меня.
-Оставь меня в покое, у тебя есть жена, а я люблю своего парня. Через полгода он вернется из армии. Я его жду, ты это понимаешь?
-Я люблю тебя!
-Я не верю. Ты всех баб любишь в соседних деревнях. Как только жена терпит тебя?
Люди, смотря на нас, начали перешептываться. Оттолкнув его здоровой рукой, выбежала с вокзала. Это была наша последняя встреча.
Сейчас, лежа в постели, я думаю, кем бы я была для него в то время, очередной жертвой? Я вспоминаю, каким взглядом он сегодня смотрел на меня. Он по – прежнему красив, только голова у него совсем седая. И еще я думаю, если бы сегодня меня одну встретил Иней, чтобы он теперь сказал?
                09.03.2003
P.S.
Прошло несколько лет. Во время очередного отпуска, сидя на лавочке с мамой, я спросила у нее, как поживает друг отца. Мама ответила, что 3 года назад он разошелся со своей женой и перешел жить к одной вдове - Ольге, которая была замужем  за братом моей одноклассницы. Мама продолжила:
- Он как- то подъезжал ко мне, и мы  сидели с ним здесь. Сказал мне: «Люблю, Михайловна, Ольгу больше жизни. Мне так с ней хорошо». А год назад он умер от рака легких, как и наш отец».
Между нами повисла тишина. Потом я подумала: «Нашла ли покой на том свете неугомонная и любвеобильная душа Инея? И кого он любил настоящей любовью?»
                02.01.2010







               
                Алешка уехал в Чечню
Алешка родился вторым ребенком в семье сельских учителей. С братом разница в возрасте – 5 лет. Родители детей работали в школе с утра до вечера, а дети находились на попечении прабабушки, истинной донской казачки. Несмотря  на свой возраст, прабабушка управлялась с детьми, да еще в придачу с небольшим домашним хозяйством.
Когда Алешке было 3 года, у него появился младший брат. Родители, бабушки, дедушки хотели девочку, но в их роду почему – то рождались одни мужчины. Свекровь после третьего внука была обижена на невестку. Бабушка тоже говорила внучке: «Я все думала и ждала, что скоро по нашему двору будет бегать девочка с бантиками, да видно, не дождусь». А свекровь потом сказала: «Я достала тебе на пальто красивый кримплен, думала, подарю тебе за внучку. Раз внучки нет, сошьем для третьего внука из него пальто». Невестке это было не очень приятно  слышать, как будто бы пол ребенка зависел от нее, как будто она не хотела девочку. Потом все успокоились, видно суждено их фамилии существовать долго, раз рождаются мужчины. А свекровь все же  отрез на платье подарила  своей невестке за внука.
Детей в семье любили. Отец, возвращаясь с работы домой, спрашивал: «Ну, кто меня здесь ждал?» -  и мальчишки бросались к нему, а он их подхватывал на руки. Он их называл тремя богатырями. В такие минуты счастью мальчишек не было предела. Когда младшему брату исполнился год, мама пошла на работу. И они, уже втроем, остались на попечении прабабушки.
Через год старшего брата отправили учиться в город, в спецшколу. Мальчик, переболев в детстве, потерял слух. Он нуждался в специальном обучении. Алешка хорошо запомнил то время: слезы матери, запои отца, бесконечные поездки мамы с братом в областной центр к специалистам. Но надежды на излечение старшего брата не оправдались. И брата отвезли в другой город, а мама теперь плакала ночами. Он знал, что это слезы по брату. Алешке тоже его не хватало. Когда Алешка расшибал коленки, брат всегда спешил к нему на помощь. Он помнил, как брат из тетрадных листов делал кораблики, и они их пускали по лужам у своего двора. А летом, когда поспевала малина, брат приносил ему ягоды в кружке, и Алешке не надо было лазать в колючих кустах. Он очень любил старшего брата и теперь скучал по нему.
Уходя на работу, отец говорил: «Алеша, ты в доме теперь за старшего. Помогай бабушке, ей нужна помощь». А прабабушка, после отъезда старшего брата, сильно постарела. Она теперь не успевала за шустрым младшим братом. А он все норовил выскочить за ворота. И Алешка, догнав его, шлепал по одному месту, из которого ноги растут. И еще ему, мужчине, не нравилось нянчиться с малышом. А Алешка мужчина, ему об этом каждое утро напоминали  папа и мама.
Хорошо было на каникулах, когда родители привозили старшего брата. Он всегда успокаивал меньшего и без шлепков, он просто грозил ему пальцем и качал головой. И тот его слушался безоговорочно.
Время бежит быстрою рекой. Три богатыря, как называл их отец, подрастали. Старший и младший брат были похожи на маму и немного на отца, а Алешка, взрослея, становился копией папы в его молодые годы. Мать искала в его облике и характере что – то свое, но не находила. В станице были поражены таким сходством. У Алешки и характер был папин, поэтому у него с ним часто случались стычки. Мать, усмиряя их пыл, шутила: «По законам физики одноименные заряды отталкиваются». Что объединяло их с отцом, так это рыбалка. В 11 лет он стал в станице известным рыболовом, с утра до вечера пропадал на реке. Больше него никто не ловил рыбы. Видя такой успех сына, отец просто перестал ловить рыбу, занялся другими делами. А мама стала называть Алешку кормильцем. Излишки рыбы стали продавать, пополняя этим скудный семейный бюджет.
Когда Алешке исполнилось 14 лет, в день рождения младшего брата, вечером, умер отец. В жизни юноши эта смерть была первой, с которой он столкнулся. Сердце Алешки окаменело. Оно кричало, но крика не было слышно. Все вокруг него происходило как в фильме. Ему казалось, что это происходит не с ним, он просто смотрит кино, и этот страшный фильм со смертью скоро закончится, но он почему – то не заканчивался.
Матери постоянно делали уколы. У Алешки в ушах  стояли плачь и причитания женщин. Он видел слезы братьев, а сам не плакал. Картина похорон отца долго стояла у него перед глазами. А по ночам ему снился смеющийся отец, который спрашивал: «Ну, кто меня ждет?» А потом он внезапно исчезал.
Смерть отца  подкосила мать. У нее стали случаться сердечные приступы. Алешке, как  старшему, приходилось трудно. Всю физическую работу по дому он взял на себя. А в душе у него поселился страх, вдруг мамино сердце не выдержит? А мама, глядя на Алешку, часто повторяла: «Сынок, как ты похож на отца!»
Время лечит, живым надо продолжать жить. Матери теперь одной надо было поднимать троих мальчишек. Она сменила место работы. Помогали родственники, кто чем мог. Алеша закончил техникум, и его призвали в армию. Его провожала девушка из того города, где он учился. Он понял, что его девушка понравилась маме. А мама украдкой смахивала слезы, видел бы отец, какие выросли у него сыновья! Старший уже женился, через год пойдет учиться в техникум и младшенький. Она все вынесет, только бы Алешка отслужил благополучно и вернулся домой.
Писал Алеша часто, зная, что мама каждый день думает о нем. А в один день ему стало не по себе, он чувствовал, что ей плохо. Он оказался прав. Младший брат написал, что у нее опять был приступ. Видно, сердце матери чувствовало беду: Алешку забрали в Чечню.
Маме он писал, что у него все хорошо, и где он сейчас служит, не опасно. Но потом писем не было целых 3 месяца, а потом он приехал в отпуск после ранения. А мама пошла в церковь и молила Бога за возвращение сына.
Ночью она просыпалась от крика вернувшегося сына. Он был ночами там, со своими друзьями. А днем он молчал и ничего не рассказывал о своей службе, а только слушал рассказы мамы о делах в станице. Вечером он уходил к своим друзьям. А ночами продолжал воевать: «Нас окружают! Отходите! Я прикрою, оставьте гранаты!» Тогда она опускалась на колени у его кровати и тихонько, гладя его кудрявые волосы, говорила:
«Сыночек, ты дома», - и крики прекращались. Алешка открывал глаза, но это были глаза не ее Алеши, а чьи – то другие, в которые было страшно смотреть. Алешка шел на улицу курить, а мать тихонько плакала.
Через 2 недели Алешка уехал. Мать знала, что есть такой приказ – после боевых действий и ранений в Чечню не посылать. Но Алексея опять послали туда.
Неверующая раньше в Бога мать, молилась каждый день и ангел – хранитель опять спас его. Он вернулся домой с наградой. А матери было страшно смотреть на эту награду, награду за чьи – то убитые жизни чьих – то сыновей. Война…Кто кого?..
В армию уходил добрый ласковый парень, а вернулся – другой. И этот другой был вспыльчивый, с потухшим и ожесточенным взглядом. А ночами его окружали, в него стреляли, и он стрелял. Война продолжала его преследовать еще 3 месяца. Мать не выдержала и пошла в военкомат, чтобы сыну дали направление в госпиталь. Не дали, сказали, что призывался не отсюда. Пусть дадут направление там, откуда он призывался. А зарплату матери не давали уже 9 месяцев, ехать было не на что и занять не у кого. Все работали, но зарплату не получали. Что ей удалось, так это положить сына в больницу.  Мать хотела выхлопотать льготы за ранение и оформить сыну инвалидность, но в больнице сказали, надо делать запрос в госпиталь, где он лежал после ранения, через военкомат. Сделали. Пришел ответ: «Такой в списках не значится». Там, где он служил, сведения о них не разглашаются.
В больнице Алешку немного подлечили, после лечения его взяли работать в милицию. А душа Алешки была в Чечне, она еще воевала. Он понял это, когда усмирял подвыпившего мужчину, который вел сражение со своей женой. Алешка ели сдержал себя, когда его руки обхватили горло мужчины.
Через месяц, когда он возвращался с вечернего дежурства, в него метнули нож, падая, он услышал еще и выстрел. Так метают ножи только там, где он служил. Когда он вернулся к осознанному состоянию, мать выхаживала его, как маленького ребенка: кормила с ложечки, учила ходить. А через месяц, после выписки Алешки из больницы, забрали в армию младшего брата.
Мать плакала ночами и думала, что этот в Чечню не попадет. Алеша повоевал за него. Но судьба повернула иначе – Чечня.
Алеша женился, но он понял, что в милиции работать не сможет. Как только в руках оказывался преступник – вор или нарушитель, Алексею хотелось разрядить в них всю обойму.
Мать заняла денег  и отправила молодых на заработки в Сибирь. Судьба смеялась над молодыми. Они вернулись ни с чем. Личная жизнь у молодых не сложилась. Когда их ребенку исполнилось полгода, они развелись.
Алешка не мог найти работу в станице. На шее у матери сидеть не хотел. Однажды, когда мать шла с работы, то увидела, как  из их дома вышли хорошо одетые мужчины. Сев в иномарку, они уехали. Сердце у нее закололо, она побежала к дому. Сын сидел на ступеньках крыльца и курил.
-Кто это был, сынок? - спросила она.
Алешка криво усмехнулся:
-Работодатели.
-Ты устроился на работу?
-Нет, мам, не хочу больше убивать.
Мать успокоилась:
-Сынок, мы проживем на мою зарплату, лишь бы только с вами все было в порядке, и брат твой вернулся бы живой!
-Он будет жив, мама, он же в бункере сидит.
Брат вернулся живым, а Алешка исчез на 2 месяца, потом появился. Ничего не говоря, он внезапно исчезал. Свои уходы объяснял поиском работы. Но работу так и не нашел. Жил у матери, выполняя всю домашнюю работу.
 Вскоре женился младший брат. Он работает в военной части, и у него тоже родился сын, как и у его братьев, родных и двоюродных. Так  что их род крепко стоит  на земле.
А Алешка опять исчез. Вскоре он опять приехал домой и заявил маме, что, наконец – то, нашел работу. Он уезжает по контракту в Чечню
Мать всю ночь простояла у иконы Богоматери на коленях, прося у нее спасения своего сына. Но сын уехал. Ее Алешка опять уехал в Чечню. А она просит всех знакомых молиться за спасение ее сына. Как такое может вынести сердце матери?
Вернись, Алешка живым!!!
Люди! Что с нами происходит?!!
                23.01.2003



   









                Такая далекая война
  Я, как и вы, не видела своими глазами эту войну, и, поверьте, это – огромное счастье для нас с вами. Но я знала людей, которые прошли эту войну, этот ад! С 1941 по 1945 год они прошагали эту войну своими солдатскими сапогами от нашей Родины до Берлина, освобождая народы от фашистских захватчиков, которые несли смерть, разрушения, унижение и голод тем, кого поработили.
Когда мне было 10 лет, то пионерский галстук мне повязывал участник Великой Отечественной войны  - Ершов Анатолий Яковлевич, директор Верхне – Потаповского каменного карьера. Ему это было трудно сделать, так как его левая рука была простреляна фашистскими пулями и на нее была всегда одета черная кожаная  перчатка. Он прошел войну от рядового до офицера, служил в разведке. У него была простреляна не только рука, но и легкие.
В школу, где я училась, на праздник Победы приходили ветераны и рассказывали о той далекой для нас войне. Один рассказ моего учителя математики – Елжова Николая Яковлевича, потом моего свекра, остался в памяти навсегда. И сегодня я хочу рассказать о войне то, что он рассказывал нам в семье.
22 июня и 9 Мая – наши семейные праздники. В этот день собиралась за столом во дворе вся семья – 11 человек. В 1984 году после семейного застолья взрослые ушли в дом, а дети убежали на улицу, мы со свекром остались во дворе вдвоем. Я стала пропалывать тюльпаны, а мой свекор сидел на корточках недалеко от меня и курил. Меня всегда удивляла его привычка курить на корточках. Я потом уже поняла, это осталось от концлагеря, когда пленных заставляли так сидеть. И вот он мне говорит:
-Наташа, а ты знаешь, что война была другая, о такой в истории не пишут,  и твоя свекровь (она преподавала историю) детям не рассказывает.
Я удивилась:
-Это как понять?
-Если бы ты знала, Наташа, что я знаю и не могу никому рассказать!
В словах его я услышала боль и горечь.
-Папа, а почему Вы не можете рассказать? – удивилась я.
-Я же был в плену. А после войны, тех, кто был в плену, по приказу В.И. Сталина отправляли в лагеря. Мне помогли избежать этой участи. Я после плена работал в репатриационной комиссии.  До сих пор боюсь вслух произносить имя того командира, который меня спас. Я прошел такой ад и опять был бы лагерь. Сейчас можно произносить вслух то, о чем думаешь, а раньше было нельзя.
И он поведал мне свой рассказ о той далекой войне, о которой не все пишут в учебниках истории.
Он родился 17 июня 1922 года в станице Усть - Быстрянской. В1940 году закончил с отличием Константиновское педагогическое училище и был призван в Красную Армию. Служил  на границе у Шепетовки (родина писателя Н. Островского) в пограничных войсках в звании младшего лейтенанта.
В этот день он писал  письма в станицу Усть – Быстрянскую – матери и своей девушке Марусе, которая работала учителем после окончания этого же педучилища. 21 июня был выходной. На пограничную заставу приехала машина – кинопередвижка показывать фильм. Кто фильм смотрел, кто письма писал, кто – то играл в волейбол, кто – то читал, играли в шашки и шахматы. Одним словом, у солдат был выходной. Спать легли в 23.00, а рано утром в 4 часа вся застава проснулась от взрывов и гула летящих самолетов. Все выскочили из казарм и увидели страшную картину: взрыв бомб, дым, гарь, воронки от разрывов бомб и трупы солдат, которые еще вчера разговаривали, смеялись, писали письма своим любимым, о чем – то мечтали. А теперь они мертвы, а им всего по 18 – 19 лет.
Уцелевшие от бомбежки бросились к орудию, но была дана команда: «Не стрелять! Это провокация! Отступать!»  Но когда появились немецкие автоматчики и пошли стеной на заставу, начался бой. Силы были неравные. Но пограничники охраняли свою заставу до последнего снаряда и патрона. Они знали, что за ними мирные жители – чьи – то дети, матери, отцы. Команду «отступать» пришлось выполнять горстке оставшихся пограничников.
За бои на границе Николай Елжов, младший лейтенант пограничных войск, получил свою первую боевую награду – орден Красного Знамени.
Наши войска в 1941 году отступали, потому что армия не была готова к войне. У немцев – автоматы, у нас – винтовки, да и то не каждому хватало. Армия немцев превосходила и численностью и вооружением. На фашистскую Германию работали все захваченные страны. А Советский Союз был один.
В 1942 году наши войска отступали до Харькова. Шли тяжелые бои, в Харькове находился тракторный завод (ХТЗ), а это база для изготовления танков. Бои за Харьков были очень тяжелые. Началось отступление наших войск, чтобы сохранить остатки армии. Офицеры отступали в последних рядах. Они должны были заботиться о своих подчиненных. Николай с группой красноармейцев подошел к лесу. Поступила команда всем рассредоточиться и идти через лес, боялись, что немцы на машинах объедут лес и окружат. А это плен. Все знали, что существовал приказ Сталина – в плен не сдаваться, а сражаться до последнего патрона. Знали также о том, что командиров и офицеров немцы расстреливали на месте.
Отступали больше недели. Из встречи с местным населением поняли, что оказались в окружении немцев. Под деревом в лесу по совету своих солдат,  Николай закопал орден Красного Знамени. Это было на опушке леса. А впереди – поле. Стоял сильный туман. Всем хотелось есть и спать. А надо было как можно быстрее дойти до своих. Все опять рассредоточились и пошли через поле. Бессонные ночи дали о себе знать, и Николай заснул на ходу и упал в силосную яму. Это большая яма, глубиной свыше трех метров, куда складывали сено на хранение зимой. Кричать нельзя, чтобы помогли  выбраться, ведь кругом немцы. Николай пытался выбраться, но не смог. У него в руках только винтовка. В бессилии он сел на дно ямы и стал ждать, кто его обнаружит. Он заснул и вскоре проснулся от шума. Когда открыл глаза, то увидел, что на дно силосной ямы упал немецкий солдат. Николай щелкнул затвором и вскинул винтовку, но стрелять не стал. Вот так близко стрелять в человека было трудно. На заставе на них шли в атаку, бомбили с воздуха. А тут – один на один. Немец поднялся на ноги, Николай увидел в его глазах страх. Солдат быстро заговорил по-немецки: «Наин, наин! Их бин арбайтер». Николай изучал немецкий язык в педучилище. Ему легко давался этот предмет, как и все остальные. Так что он понял, что ему сказал противник: «Нет, нет! Я рабочий». И немецкий солдат положил автомат у своих ног и стал рассказывать дальше. Он – немецкий коммунист. Работал на заводе. У него семья: жена и трое детей. Если фашисты узнают, что он коммунист, то его посадят в концентрационный лагерь, как Тельмана. (Эрнест Тельман – основатель коммунистической партии в Германии). Коммунисты не хотят войны. Всех мужчин в Германии заставляют идти в армию. А он не хочет убивать. Он рабочий. Николай опустил  винтовку. И они продолжили разговор. Николай рассказывал о себе. Немецкий солдат показал фото своих детей и жены. В этой яме стали ждать помощи. Каждый думал, кто же их освободит, кому из них повезет. Повезло немецкому солдату.
Орден Николай зарыл в лесу, а кубики на петлицах, указывающих на его должность младшего лейтенанта, не снял. Немецкий офицер дал команду – расстрелять. Из разговора солдата с офицером Николай понял, что расстреливать его будет новый знакомый. Немецкие солдаты сели на отдых, а Николая повел на расстрел немецкий рабочий, ставший солдатом.
Впереди был лес. Офицер окрикнул: «Куда ты его ведешь?». Солдат ответил: «В лес, там и убью». И подтолкнул автоматом в спину. Николай шел и прощался с жизнью. Он больше никогда не увидит свою мать, любимую девушку. Ему только 20 лет. Вдруг он услышал: «Не бойся, я тебя убивать не буду. Подойдем к лесу, я выстрелю мимо, а ты упадешь. Потом ползком в лес». Николай не хотел верить: «Это немец просто обещает. А сам убьет в спину»,- решил Николай. Вот и лес. Прозвучал выстрел один, потом другой. Николай упал. Но он был жив. Солдат сдержал свое слово. Николай ползком прополз по траве, а потом побежал. Он шел к своим день и ночь, ориентируясь по звездам и солнцу, спал в лесу по несколько часов, а потом опять шел. Через 2 недели его опять поймали немцы. Себя застрелить он не успел, так как красному офицеру нельзя было сдаваться в плен.
Три года плена перенес Николай. Пленные для немцев – это не люди. Их били, унижали и заставляли работать в концентрационных лагерях. Во многих лагерях для пленных побывал двадцатилетний парень. Был во Франции, работал на заводе. Французские рабочие старались подкормить пленных, хотя сами жили впроголодь, то картошку сунут, то кусочек хлеба, чтобы не видел конвойный. У Николая развалились ботинки, и он был босой. Так рабочие раздобыли ему ботинки. О французах свекор всегда говорил с теплотой. Но когда фашисты их привезли к концу войны в лагерь в Германию, то Николай знал, что уже, точно, не дождется освобождения. Условия, в которых их содержали немцы, были хуже, чем у скота,  еда – тоже. Их хотели превратить в животных. Николай с другими военнопленными работал на секретном заводе, где изготовляли оружие – летающие ракеты «Фау», которыми немцы бомбили Англию. Пленные устраивали диверсии, портили оборудование, за это их били, расстреливали.
 По пролетающим самолетам, приближающемуся грохоту военнопленные знали, что наши приближаются. А фашисты готовили лагерь к уничтожению. Но из – за быстрого наступления наших войск   пленных не успели уничтожить. Их освободили наши солдаты. Пленных стали готовить к отправке на Родину. Люди прошли ад, но они не знали, что на Родине их ждет другой ад – сталинские лагеря. Они стали изменниками Родины, потому что не успели застрелить себя. Свыше 20 миллионов человек погибли на полях войны, а, сколько в лагерях?
Существовали лагеря по уничтожению славян. Немцы жгли людей в печах, а перед этим вырывали золотые зубы, снимали белье, украшения. Это все отправлялось в Германию, а людей уничтожали – в печах или душегубках - машинах с фургонами, в которые шел выхлопной газ, травивший людей. Фабрики смерти работали круглосуточно. Волосами пленных набивали подушки и матрацы. Из кожи людей делали перчатки. На них испытывали препараты, выкачивали кровь для своих солдат. Такое страшно представить. Кто случайно выжил, не верил. И после этого ада – лагерь на Родине. А многие в плен попали раненые или с винтовками без патронов, отстреливаясь до последнего патрона.
Николаю повезло. Он за годы плена в совершенстве овладел языком врага, и его взяли работать в репатриационную комиссию – комиссия по возвращению пленных на Родину.
Он работал переводчиком при штабе Героя Советского Союза генерал – лейтенанта Голикова. С другими переводчиками на машине – передвижке с громкоговорителем они ездили по лагерям и помогали возвращаться на Родину иностранцам.
Николай не знал, жива ли его мать, невеста. И в каждом лагере он объявлял, если кто знает о судьбе его матери, уроженки ст. Усть – Быстрянкой или его девушке, то пусть сообщат. В одном лагере к нему подошел военнопленный, родиной которого был
г. Гомель. Он сказал, что в 1943 году их часть проходила через Мартыновскую слободу, и он видел его невесту. Она там работала учителем. В Мартыновке немцы были немного. У Николая появилась надежда, что его Маруся жива. Про мать он ничего не узнал.
За работу в репатриационной комиссии Николаю объявили благодарность и спасли жизнь. Свекор не называл фамилию военного, который спас его от лагеря в России, даже когда умер Сталин. Люди боялись последствий времен Сталина. И на школьных линейках он не рассказывал о плене. Это я услышала от него в 1984 году.
         А о том, каким был день Победы в наших краях, вспоминала моя свекровь, та самая Маруся, которую долго разыскивал Николай.
«Это был теплый день. В Большой Мартыновке буйно цвела сирень, ее запах заполнил всю слободу. У сельского клуба на столбе висел репродуктор. Проходящие мимо жители услышали сообщение об окончании войны и побежали по всем улицам передавать эту новость. Все выбегали со дворов на улицы, плакали, смеялись, обнимали друг друга. Наступило всеобщее ликование. И все думали о том, что теперь  вернуться их мужья, сыновья, братья. Думали и о тех, кто уже никогда не вернется».
                2005 г.

             







               

               




























                17 лет спустя
Евгений Николаевич в обеденный перерыв спешил домой. Жена попросила купить необходимые продукты, так как сегодня была занята. В гипермаркете он скупился за 15 минут и теперь ехал домой. От места работы до дома 10 минут езды, и он предпочитал есть в обед нормальную домашнюю еду, а не бутерброды с чаем, как его сотрудники. Евгений Николаевич остановил машину  на  красный свет  светофора, по пешеходному переходу двинулся народ. Через стекла машины он смотрел на поток людей. Его внимание привлекла женщина, одетая в белую шубку. Даже на фоне белого снега ее шуба отличалась своей белизной. В руках у женщины был чемодан из хорошей кожи. Когда она проходила у его машины, чемодан неожиданно раскрылся, и из него посыпалась одежда. Женщина быстро наклонилась и стала заталкивать белье обратно в чемодан. Капюшон от шубы упал ей на лицо. Он видел ее ухоженные руки с красивым маникюром.
Евгений Николаевич сделал попытку открыть дверь, чтобы ей помочь. Но дверь его машины была зажата рядом стоящей машиной. И он опять занял прежнее положение. Он отметил то, что женщина очень быстро справилась с неожиданной «аварией». В стороне лежало розовое кружевное белье, к которому она протягивала руку. И вот ее рука уложила и его. Чемодан закрыт, и женщина пошла быстро на другую сторону дороги. А у Евгения Николаевича все стояла перед глазами рука незнакомки, несущая белье к чемодану.
Загорелся зеленый свет. Рядом стоящие машины поехали, ему начали сигналить водители машин, стоящих за ним. Он двинулся вперед, глядя на дорогу, а мысли его были  в прошлом. Перед его глазами возникла такая картина…
Под вишневыми деревьями лежали лепестки обсыпавшихся цветов вишни. Казалось, что земля под деревьями усыпана снегом. На пиджаке под вишнями сидит парень, а на коленях у него девушка. Он ее целует, шепчет слова любви, и руки его расстегивают белую блузку девушки. Девушка пытается оттолкнуть его руки, он обнимает ее еще крепче и начинает покрывать поцелуями грудь девушки. Но розовый атласный лифчик мешает ему. Парень начинает его расстегивать. Пуговицы не поддаются. Девушка в испуге спрашивает:
-Что ты делаешь?
А парень закрывает ее рот поцелуем и медленно укладывает на пиджак.
Евгений Николаевич потряс головой, и картина прошлого исчезла. Сколько лет он уже не вспоминал о прошлом, и вот – розовое белье незнакомки вернуло его в прошлое, давно и глубоко похороненное.
Евгений Николаевич подъехал к дому, вышел из машины, захватив пакеты  с продуктами, и вошел в подъезд. Он жил с женой на 4- ом этаже. Все его друзья женились по любви, а он – по расчету. Некоторые уже и развелись, а он жил вполне нормально. А в любовь он уже давно не верил, ведь ему уже не 17 лет. После службы в армии уехал на БАМ. Работал шофером, возил секретаря парткома. Он и познакомил Евгения со своей дочерью. Год молодые встречались, а потом поженились. Тесть настоял и Евгений поступил в институт на экономический факультет. А когда началась перестройка, помог зятю организовать  и свое дело.
Жил Евгений Николаевич вместе с женой в полном достатке, был хозяином своего дела, которое постепенно расширял. Жену уважал, а Светка его любила. Она была хорошей хозяйкой и заботливой женой, чего еще мужику надо? Вот только хотелось ему сына или дочь, но жена ему этого дать не могла.
Евгений Николаевич разложил продукты в холодильник и стал разогревать обед. Зазвонил телефон. Он взял трубку. Звонила секретарь  и сообщила, что приехал специалист по аудиторской проверке и готова приступить к работе. Но Евгений Николаевич сказал:
-Вера Ивановна, разместите ее в гостинице, что возле офиса. Пусть человек отдохнет с дороги, а завтра я  сам введу ее в курс дела.
Через 2 минуты опять зазвонил телефон, и секретарь сказала:
-Простите, Евгений Иванович, но она настаивает на немедленной работе, так как приехала работать, а не отдыхать.
-Передайте, пусть считает этот день рабочим. Я не могу отменить назначенную встречу. И передайте, кто платит, тот заказывает музыку. Пусть наша гостья не обижается. Если она выяснит все, что мне надо, я с оплатой ее работы не обижу, - и он положил трубку.
Евгений Николаевич всегда любил оставаться хозяином своего положения. И он знал, что его секретарь больше с этим вопросом не побеспокоит.
Пообедав в полном одиночестве, он отправился на встречу. Решив быстро все вопросы, заехал на работу. Ему позвонила жена и попросила не опаздывать на ужин, добавила, что у них сегодня праздник.
Евгений Николаевич «ломал» голову, какой у них праздник, и кого ожидать в гости. «То – то Светка с утра убежала в парикмахерскую и по своим женским делам»,- как она ему объяснила с утра. Он так и не вспомнил, какой у них праздник. Но, чтобы не попасть впросак, если у них праздник с женой, как она ему сказала, значит, надо что – нибудь купить жене.
«Цветы никогда не помешают», – решил он и, заехав на рынок, купил 7 розовых роз. Обычно он покупал ей белые. Светка любила белые розы. Когда он глянул на цвет купленных роз, то удивился себе. Почему он купил розовые розы? «Прямо как в той песне, про розы для Светки Соколовой», - подумал он. Затем он отправился в магазин. Спиртное лишним не бывает, когда в доме гости. Потом прошел в другой отдел в поисках подарка для жены. Проходя мимо отдела «Нижнее белье», остановился. Евгений Николаевич удивился своему поведению второй раз. Он никогда не покупал жене нижнего белья и колготок. Теперь он стоял и смотрел на розовое белье. Лифчик и трусики были ажурными и казались сотканными из тончайшей паутины. Евгений Николаевич вспомнил, что его жена предпочитает в таких вещах контрастные цвета – белый и черный. А ему захотелось подарить ей розовое белье.
-Что  Вас интересует? – раздался голос продавца.
-Розовое белье, - и он удивился, что так просто произнес эту фразу. – Только есть у Вас атласное?
-К сожалению, такого сейчас на шьют. У нас все кружевное.
-Ну, давайте кружевное.
Евгений Николаевич вышел из магазина, а перед его глазами возникла опять та картина – девушка и парень под вишней.
-Что это происходит со мной? – опять удивился он. – Старею, видно, если молодость вспоминаю.
Когда он пришел домой, то увидел  хлопотавшую на кухню жену. А в зале был накрыт небольшой стол. На нем горели свечи, и стояло шампанское. Он чмокнул жену в щеку и протянул букет.
-Спасибо, - поблагодарила жена. – Они красивы, но почему розовые?
-Да белых не было, - неожиданно для себя, просто,  соврал Евгений Николаевич.
-Видно, у всех наших сограждан сегодня годовщина свадьбы.
И тут его осенила мысль насчет праздника. Он знал, что для жены этот день особенно важен, а он, обычно, про него забывал.
Евгений Николаевич протянул жене  коробку с бельем и пошутил:
-Одень это в нашу брачную ночь.
Жена была удивлена таким подарком, но разумно промолчала.
-А когда придут гости?
-Никого не будет. Десятую годовщину отпразднуем вдвоем.
-И родители не придут? – удивился муж.
-Нет, только ты и я, - тихо ответила жена.
-Сегодня  у нас с тобой дуэт «Чай вдвоем», - уточнил Евгений Николаевич.
-Начнем с шампанского, а закончим чаем, - продолжила жена.
-Постелью,- подвел он итог.
-Женя, ты сегодня какой – то странный, - удивилась жена.
«Действительно, - сказал он сам себе. – И это все незнакомка, растерявшая белье из чемодана»,  - решил он.
-Я на 5 минут в ванную, - сказал он жене.
-Хорошо, у меня еще не все готово.
Войдя в ванную, стал бриться, внимательно рассматривая свое отражение в зеркале.
38 лет. По – прежнему строен, подтянут. Спорт он так и не бросил. В густых волосах кое – где виднелась седина. «Седина мужчину украшает», - слышал он не раз. Женщины на него часто поглядывали. На работе просто приходилось пресекать признаки повышенного внимания у сотрудниц к его персоне. Городок у них небольшой, и он не хотел огорчать жену. Но если уезжал в командировку, то отрывался по полной программе. Там он отдыхал душой и телом. Как он понял, душа его маялась и искала чего – то, а чего, он и сам не знал. А эти недельные  связи ни к чему не обязывали. Евгений Николаевич с легкостью оставлял этих женщин, забывая их имена. Он никого не любил и не хотел любить.
А жена, дорезая салат, думала о своем. У нее красивый муж, который не любит ее. Она не красавица. Фигура, можно сказать, ничего. Муж ее уважает, ни разу не обидел. А на жизнь подруг по любви она насмотрелась. И все же ей иногда хотелось пламенных поцелуев, горячей любви в постели, а не простого удовлетворения страсти. А на что ей рассчитывать, женщине, сделавшей в молодости аборт от другого мужчины.
Так они и прожили 10 лет  спокойной и размерянной жизни. Посидев около часа за столом, Евгений Николаевич предложил жене:
-Света, идем спать. Завтра у меня тяжелый день.
-Хорошо, иди, а я уберу со стола.
-Ты белье мне продемонстрируешь?
Жена смутилась:
-Женя, ты сегодня такой интересный!
-Это плохо?
-Нет, но как – то странно.
Он читал, когда вошла жена. На ней было розовое белье, купленное им сегодня
«Фигура ничего, вот если бы лицо поменять, ничего бы жена получилась». А вслух сказал:
-Оно тебе к лицу, иди ко мне,- позвал он жену.
Евгений закрыл глаза и представил на месте жены другую, ту, из далекой юности. Новое белье полетело на пол…
После близости голос жены вернул его к реальности:
-Женя, что с тобой случилось? Ты и в постели совершенно другой сегодня.
-Старею видно.
-А что ты раньше так стареть не хотел? - задала вопрос жена, который он оставил без ответа.
Жена заснула, а он лежал и смотрел на потолок. На потолке отражались в свете луны ветки росшего рядом с домом тополя. Под порывом декабрьского ветра ветки раскачивались, причудливо меняя форму изображения на потолке.
Сегодня Евгений Николаевич ничего не мог поделать со своими воспоминаниями.
Он жил тогда  в городе, который можно было назвать большой деревней. Когда ему было 15 лет, стал замечать знаки девичьего внимания. Но ему этого было еще не надо. Он поставил цель: окончить школу с золотой медалью и поступить в институт. Но, как всегда, предполагаешь одно, а получается – другое. В 16 лет он начал встречаться с одноклассницей. Через 2 недели сделал попытку ее поцеловать. Им обоим это мероприятие не понравилось. И они  расстались. Женя решил, что прогулки вечером с девушкой можно заменить общением днем в школе. Вообще – то, Женьке все девчонки казались болтливыми и легкомысленными и еще, пожалуй, зубрилками. На них приятнее всего было смотреть. В 17 лет его друг уже переспал со своей одноклассницей, а Женька еще не решался это сделать.
В 10 – ом классе Евгений стал посещать факультативные занятия по физике и еще кружок. Он заметил, что на занятиях кружка с него не сводит глаз одна восьмиклассница. Надо отдать ей должное. Ум у нее был не женский. Она лихо расправлялась со всеми задачами, предложенными их физиком. Потом они вместе ездили на  областную олимпиаду, на которой она заняла 1- ое место среди восьмых классов.
Евгений окончил школу и стал готовиться  к поступлению в институт. Ему не хватило лишь одного балла, чтобы поступить. Подвел иностранный язык. Так вместо института он оказался в техникуме.
Студенческая жизнь ему понравилась. Шумные компании по ночам в общежитии, дискотеки. Иногда можно пропустить занятия, чтобы отоспаться после веселого вечера, это ведь не школа. Домой он приезжал на каникулы. По вечерам – встречи с друзьями и распитие спиртного и опять дискотека, только в местном ДК. В один из приездов Женя обратил внимание на девушку с длинными русыми  волосами. Девушка была высокого роста, с красивой фигуркой спортивного типа. Когда с друзьями зашли в ДК, она стояла к ним спиной, смотря в окно.
-Кто это? – спросил Евгений парней.
-Неужели не узнал? Это же Инга, она с тобой в кружок физический ходила.
Словно чувствуя их взгляд, девушка обернулась. На лице ее были очки в позолоченной оправе. Евгений отметил, что раньше она их не носила. Он так же отметил, что очки ее не портили, а лишь придали новое выражение красивому лицу. Она удивленно посмотрела на него, словно увидела впервые. Местные музыканты заиграли медленный танец, и они пошли навстречу друг другу, словно, кто – то им дал одну команду. Он пригласил ее первым. После танцев, отстав от друзей, пошел провожать Ингу домой. Они встречались все каникулы. Евгений отметил, что с ним происходит нечто интересное, чего раньше не происходило. Ему хотелось видеть эту девушку постоянно. Именно, с Ингой, он открыл для себя, что поцелуи – это здорово! Ему нравилось, как она закрывала глаза, когда он целовал ее. И голос после этих поцелуем у нее дрожал, когда он начинал разговаривать с ней.
После 10 класса девушка собиралась поступать в институт на экономический факультет.
-А как же физика? - удивился он.
-Мне сейчас нравится экономика. За ней – будущее нашей страны. Надо же из кризиса выводить ее.
-Откуда кризис при социализме. Ты что, историю не учишь?
-В истории не всегда говорится правда.
-Инга, не поздоровилось бы тебе во времена Иосифа Виссарионовича. Ты права, экономист дорогой, На витринах в магазинах все меньше продуктов. И очереди эти надоели.
-Вот видишь, за экономикой все будущее.
-Пока я буду служить в армии, ты напишешь экономическую программу возрождения нашей страны, - пошутил Евгений.
-Ты не веришь в меня?
-Верю, так как помню, как ты расправлялась лихо с задачками по физике.
После каникул они расстались с большим сожалением. Женька не выдержал и написал ей письмо. Она ему ответила. Из письма он узнал, что давно нравился Инге. Она уже 2 года думает только о нем.
Евгений стал приезжать в выходные домой, чтобы только встретиться с Ингой. 4 часа – и он дома. Он уже не представлял, как раньше мог жить, не думая об этой девушке.
Инга – сочетание противоположностей. Она могла быть мягкой и доброй и, одновременно, твердой, когда отстаивала свою точку зрения  в споре. Она могла заразительно смеяться и горько плакать, когда они расставались. Она была и ребенком и взрослой девушкой. Он каждый раз думал, встречая ее, какой она будет сегодня, но она была непредсказуемой. Поэтому с ней всегда было интересно.
На весенних майских праздниках под цветущей у ее двора вишней, Евгений объяснился Инге в любви. Из глаз ее потекли слезы.
-Женечка, я тебя люблю еще с 6-го класса, а ты не обращал на меня внимание.
 Он вытер ей слезы и стал целовать соленые щеки, глаза. Инга обняла его шею руками и крепко прижалась к нему. Евгения охватила волна дрожи. Он понял, что хочет эту девушку. Ему захотелось взять эту девушку и унести куда – нибудь на зеленую траву. Он это сделал, когда пришла повестка в армию.
Шумные проводы. Вино текло рекой. Можно уже пить, не прячась от родителей. Как говорят, армия все спишет.
Они ушли с Ингой в заброшенный сад, который был на окраине города. Евгений расстелил свой пиджак, и они сели под вишню. Лепестки падали с дерева на них, как будто снег. Ингу было не узнать. Она сидела притихшая и испуганная. Он спросил:
-Ты будешь меня ждать?
Евгений знал, чувствовал, что будет, но все равно спросил.
-Конечно, прошептала она. - Я люблю тебя. Только ты не женись в армии на дочке какого – нибудь начальника.
-Ты опять шутишь?
-Нет, Женечка, что – то на сердце так больно. Наверно, от того, что не хочу расставаться с тобой.
Женя начал ее целовать. Потом он обхватил Ингу и посадил к себе на колени. Желание охватило каждую клеточку его тела. Он ласкал руками тело девушки, продолжая ее целовать. Потом его руки расстегнули его блузку и розовый атласный лифчик. Когда он стал целовать ее грудь, из губ Инги послышались стоны. Тогда он прошептал:
 -Я хочу тебя, Инга.
А в ответ услышал:
-Я тоже тебя хочу.
И тогда он уложил ее на свой пиджак…
Евгений Николаевич встал с постели и пошел в кухню покурить. Он не помнил, чтобы когда – то мучился от бессонницы, разве, что в армии. Закурив сигарету, Евгений Николаевич подошел  к окну и стал смотреть на небо. Фонари были выключены, и в окно смотрели звезды.
Мысленно он оказался в казарме. Он прошел курс молодого бойца, мечтал, что через полгода дадут отпуск, и он увидит свою любимую. А пока он жил от письма до письма.
Этот день так и не стерся из его памяти…
 Он получил письмо от своего друга Виктора, который учился на 3-ем курсе института. Он писал, что Инга уже 3 месяца с ним, и она беременна. Они должны пожениться. Дальше он не стал читать. Письмо разлетелось на мелкие кусочки. Сердце его окаменело. Стоя вечером в карауле, он хотел застрелить себя. Но потом эта глупая мысль улетучилась. А он взял фото Инги, которое всегда носил с собой и  выпустил обойму в него. С того самого дня он забыл, что такое любовь. А письма Инги, которые еще долго шли к нему, он рвал, не читая, на мелкие клочки и пускал по ветру, как и ее ветреную любовь.
Затягиваясь дымом от сигареты, он почувствовал в сердце ноющую боль, как в тот день.
После армии Евгений уехал на строительство Байкало-Амурской магистрали. Родители приезжали к нему в гости. Домой он приехал в отпуск с женой. Друзей своих не увидел, так как жизнь всех разбросала по разным местам. Ингу он вычеркнул из своего сердца навсегда и забыл.
-Почему я сегодня все это вспомнил, 17 лет не думал о ней, а тут… Интересно, счастлива ли она с Витькой?
Он решил, что нет. Кто не может любить, тот счастья не увидит.
-Надо идти спать, - решил он. – Завтра целый день  придется копаться в документах, чтобы выяснить состояние финансовых дел своего предприятия. По бумагам вроде бы все в порядке, но сердце чувствует,  что – то не так. Друг дал ему данные «финансового бога», как он выразился. Эта дама спасла его фирму от краха. С ней он вместе когда – то работал на большом предприятии. Она тогда подавала большие надежды. Время прошло. Перестройка всех разбросала. Он недавно ее встретил в областном финансовом отделе. В круг ее обязанностей входит аудиторские проверки фирм. Заполучить эту даму, оказалось  делом сложным. Но ради старой дружбы дело было сделано. И вот она приехала. Завтра у них встреча. Затушив сигарету, Евгений Николаевич пошел спать.
А командированная дама рано утром, стоя в ванной, расчесывала свои белые волосы у зеркала. Внимательно посмотрев в зеркало, сказала себе:
-А так даже лучше. Почему я раньше не додумалась выкрасить волосы в этот цвет.
Потом она взяла контейнер  с линзами и, долго мучаясь, наконец, одела их. Глаза ее из карих превратились в  зеленые. Накладывая на лицо макияж, она пела модную песню Н. Кадышевой: «За мои зеленые глаза называешь ты меня колдуньей».
Сделав макияж, дама еще раз внимательно посмотрела на себя.
-Пожалуй, закалывать волосы не буду. Так даже лучше. Интересно, как к  моим внешним изменениям отнесется сын?
Потом, попив кофе, она надела свою белую шубу, сапоги,  взяла сумочку и отправилась в офис.
Евгений Николаевич перебирал документы, когда секретарь ему сообщил:
-Специалист прибыл.
-Как ее зовут?
-Анастасия Петровна.
-Пусть войдет.
Через несколько секунд он услышал стук каблуков, потом раздалось:
-Добрый день.
Евгений Николаевич поднял быстро глаза, ему показалось, что уже раньше он слышал этот голос.
Перед ним стояла высокая стройная блондинка.
-Садитесь, пожалуйста.
Женщина села и опустила глаза, щеки ее покрыл румянец. Евгений Николаевич продолжил:
-Я очень благодарен Вам за то, что согласились помочь.
-Я привыкла ценить старую дружбу.
В ее голосе он услышал волнение.
-Я тоже умею ценить дружбу.
-Разве?
Он удивленно посмотрел на нее. Блондинка произнесла поспешно:
-Давайте приступим к работе. Мне необходимо…,- и она стала перечислять документы.
-И еще мне нужен отдельный кабинет.
-Конечно. Секретарь Вас проводит.
Когда она вышла, то Евгений Николаевич решил, что он начал сходить с  ума. Эта дама ему чем – то напомнила Ингу. Лицом она была похожа точно. Но волосы, цвет глаз, губы. У Инги были пухлые губы, но меньше, чем у этой дамы. Может быть, родственница?
Он закрыл глаза и представил Ингу. Он увидел ее, лежавшую на его пиджаке  и обсыпанную лепестками вишни. Полная луна освещала ее белоснежное тело. Оно казалось серебряным в свете луны. И еще он вспомнил родинку на ее правом плече. Огонь желания пронзил его тело. Какая она была мягкая и нежная в ту первую и последнюю их ночь. «Вот ведьма», - разозлился он.  - Опять вспомнилось».
Он встал с кресла и пошел к приехавшей даме. Не поворачиваясь к нему, она спросила:
-Что Вы хотели, Евгений Николаевич?
-Откуда Вы знаете, что это я? – удивился он, а про себя подумал: «Еще одна ведьма», - но спросил:
-В котором часу будем обедать?
-Я привыкла без обеда. Если можно, то пусть мне приготовят кофе.
Она говорила, не поднимая лица, продолжая разбираться в документах. Тогда он спросил:
-Анастасия Петровна, а у Вас не было родственников в городе Н...?
Она быстро ответила:
-Нет, а что Вы разыскиваете своих родственников?
-Да нет, одну знакомую.
И он вышел.
Анастасия Петровна тяжело вздохнула и сжала руки в замок, произнеся:
-Господи, помоги мне все это вынести. Как я ненавижу его!
После работы он предложил подвести до гостиницы Анастасию Петровну, но она отказалась:
-Мне надо закончить за 2 дня.
Он отметил, что она не смотрит ему в лицо, а все время старается поднять лист бумаги, чтобы закрыть часть лица. Подойдя к двери, он резко обернулся и сказал:
-Инга!
У женщины выпала из рук бумага и она переспросила:
-Что Вы сказали?
-До свидания,- ответил Евгений Николаевич и вышел.
Евгений Николаевич ехал домой и вспоминал, что друг рассказывал об этой даме. Он имени ее не  называл, а все время говорил: «Моя знакомая». Имя ее утром назвала секретарь. А он подумал, красивое русское имя и женщина, под стать имени, красивая, зеленоглазая.
Жена спрашивала его о прошедшем дне за ужином. Он отвечал рассеянно.
-Ты часом, не заболел, дорогой? Эпидемия гриппа уже началась. Сегодня по местному радио объявили.
-Нет, просто устал.
-Тогда иди, отдыхай.
Евгений Николаевич смотрел телевизор, щелкая пультом. Взгляд его не задерживался ни на одном канале.
-Интересно, а у этой дамы есть родинка на правом плече? - подумал он.
Когда он засыпал, то перед его глазами стоял образ Анастасии Петровны. Она закрывала от него лицо листом бумаги. Придя на работу, он обнаружил на своем столе отчет о работе, проделанной приглашенной дамой. Он удивился ее компетентности и работоспособности. Сумму, которую она указала, явно не соответствовала ее работе. Она была занижена. Деньги он должен был положить на ее счет.
Проблема на работе была решена, но почему – то в душе осталась какая – то пустота, словно он все – таки что – то потерял.
Вечером он пригласил друга с женой в ресторан в благодарность об организованной аудиторской проверке. После застолья они с ним вышли в комнату для курения, оставив жен за разговором. Евгений спросил:
-Ты давно знаешь Анастасию Петровну?
-Какую Анастасию Петровну? – спросил его друг.
Евгений удивился:
-Которую, я по твоему совету, пригласил в свою фирму с проверкой.
-С памятью у тебя, дружок, плохо. Ее зовут Инга Петровна.
-Инга? – удивился Евгений Николаевич.
-Да, Инга.
-Ничего не понимаю, ее представили как Анастасию Петровну.
Тут удивился его друг:
-Какая она из себя?
-Стройная, высокая и красивая.
-Да, описал ты! Волосы какие, глаза, еще что – нибудь отличительное.
-Она блондинка с яркими зелеными глазами. Да, у нее еще красивые руки.
И тут Евгений вспомнил, он видел эти руки у женщины, которая складывала в чемодан белье, рассыпавшееся по середине дороги. Видно, поэтому, женщина, делавшая у него проверку, показалась ему знакомой. Хотя нет, он же не видел ее лица за капюшоном шубы. Да и голоса ее не слышал. Чертовщина какая – то, - решил он.
-Евгений, у Инги были русые волосы и карие глаза. Что касается рук, я не рассматривал. Инга была красивая, но недоступная. Мы о ее личной жизни ничего не знали. Специалист она классный, да и в компании с ней всегда интересно. Мужики наши пытались за ней ухаживать. Но она умела быстро прекратить это, не обидев при этом. Классная баба была. Все – таки, интересно, кто же к тебе приезжал делать аудиторскую проверку?
-Откуда я знаю? Ты же с ней договаривался.
-Наверно, она вместо себя кого-нибудь прислала, - сделал предположение его друг.
-Наверно, - согласился Евгений Николаевич на словах. А в душе у него возникло сомнение. Вдруг это проделки конкурентов. С этим делом надо разобраться.
Дома он не мог уснуть. Ему стало казаться, что это была Инга. Он опять долго не мог уснуть, и все  вспоминал их последнюю прощальную ночь. Но почему она с ним так поступила? Почему, если он ее любил, и она его любила. Ведь с  чувствами ничего поделать нельзя.
Через неделю он уехал в тот город, где жила Анастасия Петровна. Он знал ее место работы. Подождав конец рабочего дня, на своей машине отправился за автобусом, на который она села. Евгений Николаевич убедился, что женщина, собиравшая белье в чемодан и Анастасия Петровна – одно лицо. Он определил это по шубе и кольцу на руке. Евгений Николаевич посмотрел, в какой дом она вошла.
-Что дальше? – задавал он себе вопрос. – Вычислю квартиру и позвоню. Что ей сказать? Муж выставит меня за дверь, приняв за сумасшедшего. Муж обязательно должен быть. У таких красивых дам бывают мужья и еще куча поклонников. Нет, лучше я ее встречу утром у подъезда. Утро вечера мудренее, - окончательно решил Евгений Николаевич и завел мотор.
В гостинице ему не спалось. Он считал, что затея его глупая. Что же ей сказать сначала? Он так и не решил. «Сориентируюсь на месте»,- решил он и забылся тревожным коротким сном перед самым рассветом.
 К ее дому он отправился с утра пораньше. У дома стояла пожилая женщина, которая выгуливала свою собачку. Он подъехал к подъезду поближе. Через тонированные стекла стал наблюдать, приоткрыв немного окно. Женщина разговаривала с собакой, ему было слышно каждое слово. Дверь подъезда часто открывалась и закрывалась. Жильцы этого дома спешили на работу к восьми. Анастасии к 9 – ти, он это прочитал на табличке здания, где она работала.
Ровно в 8 часов вышла дама в красивой белой шубке. Она поздоровалась с соседкой. Это была Анастасия Петровна. Женщина ее окликнула:
-Инга Петровна, сын еще болеет?
-Нет, сегодня пойдет на занятия. Ангина уже прошла, - и она заспешила.
Евгению Николаевичу показалось, что его сердце остановилось. 17 лет он не признавался себе, что хочет увидеть Ингу, посмотреть в ее глаза. Как убедительно она клялась ему в любви и обещала ждать, а через 6 месяцев забыла его. И изменила ему с его другом. Какая же черная у нее была душа. Сердце кольнуло. Он взялся за ручку двери и промолвил вслух:
-Все – таки, стоит посмотреть в ее глаза, которые она скрывала за листами бумаги.
Инга прошла мимо, оглянувшись по сторонам, словно почувствовала, что на нее кто – то смотрит. Евгений Николаевич открыл дверцу машины. Дверь подъезда резко распахнулась, и из него выскочил парень с криком:
-Мама, ты перчатки забыла!
Евгений Николаевич схватился руками за дверь машины. Ему стало казаться, что он сходит с ума. Он видел в парне себя, когда ему было 17 лет. Он стоял и смотрел на парня, тот пробежал недалеко от машины. До Евгения Николаевича донесся голос Инги:
-Сынок, куда ты выбежал без куртки? Только ведь переболел.
Евгений смотрел на них и ничего не понимал. Парень поцеловал в щеку Ингу, забежал в подъезд. Словно проснувшись от долгого сна, Евгений Николаевич побежал за Ингой. Она еще не успела подойти к остановке, когда он развернул ее  к себе:
-Что Вам надо? – успела сказать она. Их глаза встретились. В них он увидел испуг. Потом она справилась с собой и спросила:
-Что Вы делаете здесь, Евгений Николаевич?
-Интересно, Инга, как ты научилась менять цвет глаз? Ты еще и имена меняешь?
Она устало спросила:
-Чего тебе надо от меня? Ты свой выбор сделал 17 лет назад. Отпусти меня.
-Я 17 лет мечтал посмотреть в твои глаза. Как ты красиво лгала в нашу прощальную ночь! Видно, это стало стилем твоей жизни. Безо лжи уже жить не можешь?
Инга взорвалась:
-Да что ты собой представляешь, Евгений Николаевич? Это ты меня уличаешь во лжи? Кто тебе давал такое право?
Ее лицо покрылось красными пятнами. Такой злой он ее никогда не видел. А, Инга, сделав глубокий вдох, продолжила:
-Я все глаза выплакала по тебе. Как последняя дура, писала письма тебе, когда ты перестал. Все ждала, нося в себе нашего ребенка. Да твой друг открыл мне глаза, сказав, что ты женился на дочери полковника. Как ты можешь меня обвинять еще в чем – то? Узнав, что я беременна, он предложил мне замужество и усыновление твоего ребенка. Благородно с его стороны, но я - то тебя продолжала любить.
Евгений Николаевич стоял словно каменный. До него стало доходить, что сделал его близкий друг. А Инга продолжила:
-Родители отправили меня к тетке, подальше от позора. Ведь в 17 лет родила. А он меня еще осуждает и обвиняет, глаза твои бесстыжие! Когда в твоем офисе увидала тебя, сомнений не стало, что это ты. Из- за знакомой фамилии согласилась помочь. Тоже в глаза твои захотелось посмотреть.
-Инга, постой, - проговорил Евгений Николаевич.
-Нет, уж слушай. Тебе хорошо жилось, сытенько, богатенько. А я по ночам работала, чтобы сына прокормить. Спасибо родителям и тете, настояли на институте. Знаешь, как тяжело было карабкаться наверх одной с ребенком на руках?
-Инга, - он взял ее за руки.
-Не смей прикасаться ко мне своими руками!
Он потерял терпение:
-Да, послушай же ты меня, наконец! Я ни в чем не виноват, как и ты. Это мой друг сыграл свою злую шутку с нами. Инга, выслушай же меня!
В его голосе она услышала отчаяние и немую боль. Но она вспомнила все свои беды, которые приключились, когда он бросил ее. Бессонные ночи и одиночество, осуждающие взгляды, а иногда и шепоток за спиной: «Нагуляла ребенка»,- все это промелькнуло перед глазами и опять стало больно, но что он может знать о той боли? И она выкрикнула:
-Не хочу я тебя слушать, и так все ясно!
Он подошел к ней поближе и прижал к себе:
-Успокойся, любимая.
Сквозь слезы она сказала:
-Я никогда не была твоей любимой, никогда!
-Пойдем в машину, а то прохожие смотрят на нас. Я тебе все объясню в машине.
После его рассказа они молча сидели и глядели друг на друга. Потом он нарушил тишину:
-С сыном познакомишь?
-Может не стоит. У тебя семья. Пусть все останется, как было. Я ему сказала, что ты погиб в армии.
-Инга, не надо решать за меня. Даю тебе неделю, чтобы ты подготовила парня…
Через месяц из подъезда дома, где жила Инга Петровна, в 8 утра выходила семья их трех человек: красивая женщина блондинка с карими глазами, ее муж и сын, который был копией своего отца. Они всегда о чем – то весело говорили, а лица их светились счастьем. Как говорится, все семьи счастливы одинаково.
                26.02.2005
               







































                Иней
В статье, которую надо было срочно написать по заданию редактора, поставлена последняя точка. Я вздохнула и с наслаждением потянулась. Мышцы спины и правой руки от долгой работы ныли. Левой рукой я оттолкнулась от столешницы рабочего стола и перекрутилась вокруг своей оси на вертящемся кресле. Ура! Завтра редактор подпишет мое заявление на отпуск и я, наконец, смогу уехать из своего жаркого города.
 Свой город я люблю, но жизнь, летом, в панельной многоэтажке, напоминает жизнь рыбы на раскаленной сковороде. О, эти бессонные летние ночи! Сон приходит часа в 2-3 ночи, не спасает даже вентилятор. О кондиционере с моей зарплатой приходится только мечтать. Ничего, отосплюсь у мамы в деревне, куда мы  в отпуск и каникулы сбегаем периодически всем своим семейством по очереди…
Автобус остановился на краю деревни. С чемоданом в руке и сумкой через плечо я медленно иду по узкой тропинке  и, наконец, выхожу на асфальт. По тропинке идти лучше. Даже через летнюю обувь -  босоножки, чувствуешь землю, а не раскаленный асфальт. Я, как тот вечный странник, который, наконец, решил вернуться домой. Каждый раз, когда нога ступает на родную землю, сердце взволнованно бьется в груди: «Родина!»
За 15 лет жизни на своей родине,  сколько километров исхожено по деревенским тропинкам. Когда бы  не возвращалась сюда, здесь я «оттаиваю» душой, нахожу успокоение. Я опять становлюсь той, которая жила  в этой деревне много лет назад.
 Иду и смотрю по сторонам, отмечаю изменения. По пути встречаются люди, но я их не узнаю. А раньше знала всех. Сколько же времени прошло, как я вступила на самостоятельный путь? 25 лет, как много! Четверть века.
Если по пути встречается знакомый, обязательно останавливаешься. В деревне все знают все друг о друге. Пока дойдешь до родительского дома, узнаешь все новости: кто женился, у кого кто родился, кто умер, у кого сына забрали в армию.
А вот и мой дом со скамейкой у забора. На этой скамейки у забора вели влюбленные беседы все мои друзья, когда повзрослели. Скамейка была нашим пристанищем  во все времена года. Скоро я остановлюсь у нее. Кто же ей теперь доверяет свои тайны, как это делали мы в годы своей юности?
Ну, вот, я дошла к своему дому, окинула взглядом пустую скамью, для свиданий время еще не подходящее. Я, молча, захожу во двор, сейчас я увижу маму со слезами на глазах – дочь приехала.
Жизнь в деревне в отпуске течет размеренно и спокойно. Идет отсыпка за год своего труда на хлеб насущий. Потом завтрак, приготовленный мамиными руками: ее блины на воде – пальчики оближешь, картошка с огорода с огурцами, покрытыми пупырышками и  только что сорванными с грядки. Необходимая работа в доме – уборка или прополка огорода – это все в радость. Я отдыхаю от суматошной городской жизни.
С утра до позднего вечера хожу в одном купальнике, косметика забыта, так как маминым курам и поросятам все равно, с макияжем я хожу по двору или без него. Зато загар от такого хождения будет к концу отпуска, как будто я была на море. Оттенок, правда, будет другой.  Степной загар с красноватым оттенком, а морской - цвета шоколада.
 Каждый день ходим с дочкой на речку. Вечером она собирается на дискотеку, а у меня такие сборы раньше назывались – на танцы. А мы с мамой, сидя на диване, смотрим, как она красится, наряжается, а потом бежит к подружке на соседнюю улицу. А мы в это время смотрим ей вслед, сидя на нашей скамейке. И я вспоминаю, как бежала на танцы, а мама смотрела мне вслед. А теперь я сама уже мама. Время неумолимо бежит вперед.
Мы с мамой сидим и ждем, когда толпа девчонок мимо нас пройдет на танцы. Там и моя дочь. Она самая маленькая из них по возрасту. Я тоже среди своих подруг была самой младшей, а по росту  - самой высокой.
Да, время бежит, и его не остановишь. Мимо нас, сидящих на скамье, неторопливо проходят редкие хуторяне, здороваются, иногда приостанавливаются, чтобы поговорить. Скоро на скамейку соберутся бабушки – мамины ровесницы. Мне смешно, я – тоже бабушка и уже 2 года, но я постоянно забываю об этом. Да и внук называет меня то мамой, то по имени, так видит меня чаще, чем своих родителей.
Ох, время, ну зачем ты так быстро бежишь?
На дороге появился мотоцикл. Я смотрю, кто же им управляет? И не узнаю. Мужчина с седыми волосами, но еще  красивый, пристально смотрит мне в глаза, медленно проезжая мимо. Он кивает головой. Мама с ним здоровается. Мотоцикл проезжает мимо, а мужчина продолжает смотреть на меня, повернув голову в мою сторону. Он гораздо старше меня и почему он так странно смотрит на меня? Я осматриваю себя. Майка на тонких бретелях, шорты, на ногах пляжные тапочки. Что во мне не так, почему он так пристально смотрел? Наверно потому, что в деревне женщины моего возраста так не одеваются. Но что – то мне подсказывает, что дело тут вовсе не в одежде. И я спрашиваю:
-Мама, кто это проехал на мотоцикле?
-Ты не узнала, что ли? – удивляется мама.
-Нет, я не знаю его.
-Это же друг отца – Иней.
И тут до меня дошло, кто это. В деревне, почти у каждого жителя, есть своя кличка. Иней – кличка Валентина, жителя соседней деревни. В моей голове пронеслись воспоминания, связанные с этим человеком. А к скамейке подошли бабушки. Пошли неторопливые разговоры о деревенских новостях.
Но вот прошли девчонки на дискотеку. Разговоры временно прекратились, так как бабушки занялись созерцанием девчонок, а потом  - промыванием косточек по поводу сегодняшней моды. Длинноногие девчонки шли, взявшись под руки. Каблучки весело отстукивали дробь по асфальту. Девчонки спешат на дискотеку. Повернувшись к нам, кричат: «Здравствуйте!» и продолжают свой путь.
В 11 вечера, приняв летний душ во дворе, обмотавшись полотенцем, иду в дом. Дискотека будет до 12 ночи, и я жду свою дочь. Сегодня я не читаю, выключаю свет, и лежа в темноте, вспоминаю свою молодость и то, что было связано с Инеем. Раньше об этом я и не вспоминала. Все, что было, прошло как легкое недоразумение.
Тогда я училась в 8 классе. Иней пришел из армии и жил в соседнем хуторе, был женат. Я его не знала, потому что он был старше меня на 12 лет. А узнала о нем, когда он стал заходить к моему отцу. Почему его прозвали Инеем, я не знаю, но предполагаю, что из – за его седых волос. Он был очень красив: высокий, черноволосый с сединой в густых, слегка вьющихся волосах. Казалось, что это не седина, а иней. Я увидела однажды его с женой. Жена ему была под стать, тоже высокая, стройная и красивая. Они рядом так красиво смотрелись. Я тогда спешила на речку, а он шел со своей женой мне навстречу. Шла в одном купальнике, халат был небрежно перекинут через плечо. Иней первым поздоровался со мной. Мне это польстило – 27 – летний мужчина первым поздоровался со мной, девчонкой. Я ему ответила, немного смутившись при этом, и продолжила свой путь. Почувствовав его взгляд, обернулась. Да, он шел и, обернувшись, смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я споткнулась и прибавила шагу, думая: «Что это он так смотрит на меня?»
А Иней, после той минутной встречи на дороге, стал часто заходить к моему отцу, они с ним вместе работали. Я стала замечать, что Иней пристально рассматривает меня. А раз я услышала, как он сказал отцу:
-Выросла у тебя дочь, невеста уже.
-Какая там невеста, она только на первом курсе учится, - ответил папа.
А у этой невесты была уже «первая любовь» с 4 – класса. Мы любили друг друга,  я проводила своего парня в армию и уже год прождала его. Я знала, что дождусь его, и когда закончу учебу,  мы с ним поженимся.
Сейчас я была на каникулах после сессии. Мы с подружкой ходили в кино или на танцы. Я ждала своего любимого, а его друзья меня охраняли от посягательства на мое внимание других парней. Стоило приезжему парню «положить на меня глаз», как его тут же предупреждали,  что я девушка их друга, который в данный момент в армии. Его друзья меня охраняли надежно, как он нашу Родину. Я над ними подшучивала, что после такой охраны меня, им и в армию не надо будет идти.
Однажды мы с подружкой вышли с просмотра фильма и решили нарвать яблок, фильм был неинтересным. Мы направились в заброшенный сад. Проходя мимо будки киномеханика, услышали чей – то плач. Нам стало любопытно, что же там происходит? И мы, посмотрев друг на друга и не сказав ни слова, медленно стали подниматься по железной лестнице вверх к будке киномеханика. Дверь его будки была открыта, и мы увидели, стоящих спиной  к нам, Инея и старшую сестру моего одноклассника. Иней вставлял бабину с кинопленкой в киноаппарат, а девушка, всхлипывая, спрашивала его:
-Что же мне делать?
А он ей ответил:
-А что после других делала? Тебя что, учить надо?
-Я тебя люблю! – она опять всхлипнула.
-Ты всех любила, что до меня были? – жестоко поинтересовался он.
-Нет!
-Да,  что ты! У меня семья, я тебя предупреждал. Если женщина просит, я не могу отказать. Я тебе что – то обещал?
-Нет.
-Так  в чем проблема, дорогая?
Мне захотелось провалиться сквозь землю от стыда за подслушанный чужой разговор. Дернув подружку за руку, начала спускаться. Подруга – за мной. Забыв про осторожность, мы загремели каблучками по железной лестнице. Когда ноги коснулись земли, я услышала  свое имя. Обернувшись, я увидела Инея, стоящего в проеме двери. Я опять дернула подружку за руку, и мы побежали.
Отдышавшись и нарвав яблок, жуя их на скамейке, мы думали, что же у них произошло. До нас, молодых и несведущих в таких отношениях, еще не доходило, что могло случиться.
А через неделю вся деревня знала, что 18 – летняя сестра  моего одноклассника сделала
 аборт от Инея. В моей шестнадцатилетней голове не укладывалось, как такое могло произойти.
Когда Иней заходил к отцу, я просто пряталась или старалась улизнуть из дома, чтобы не встретиться с ним. Я стала его бояться и одновременно ненавидеть за то, что он, женатый мужчина, так поступил с сестрой одноклассника.
Прошел год, все забылось. Эта девушка, с которой так поступил Иней, вышла замуж и уехала. А Иней продолжал жить со своей женой.
 Прошел еще один год, я снова приехала на каникулы, и мне было теперь уже 17 лет. Как хорошо оказаться дома и делать, что хочешь, после строгих стен педучилища, где даже красить глаза не разрешали. Свобода!!!
Все лето я ходила в купальнике по двору, загорала, и было в таком одеянии нежарко. Одевалась, когда выходила к подружке или шла в магазин. Просыпалась  на каникулах всегда в полдень, так как отсыпалась после позднего возвращения с танцев, сразу включала проигрыватель и ставила пластинки с любимыми песнями. День, о котором я вспоминала сейчас, была суббота, а это -  уборка в доме. Я наводила порядок под громкую музыку, думая о том, что уже меньше года осталось до возвращения моего парня. Вытирая пыль со статуэтки, почувствовала, что в доме не одна. Резко обернувшись, увидела в проеме двери Инея. А он в это время, смотрел на меня каким – то необычным и незнакомым мне взглядом. Теперь я могу дать определение его взгляда. Своим взглядом  он раздевал меня. Я убавила громкость музыки. От его пристального взгляда, смутившись, сказала:
-Отца нет дома.
-Я знаю, - ответил он. - Ты всегда так ходишь по дому?
Меня разозлил его бесцеремонно изучающий меня взгляд. Я взяла халат, одевшись, сказала:
-Мой дом, как хочу, так и хожу! Отца нет дома, - добавила я.
-И матери тоже нет дома, - сказал  он.
-Она в огороде.
-Нет, твоя мама пошла в колодезь за водой.
-Что тебе надо? – спросила я.
Он начал медленно подходить ко мне. Я испугалась его взгляда. Так на меня еще никто не смотрел. Я сделала шаг назад, а он подходил ко мне все ближе. Своей спиной уже почувствовала стену, отступать мне было некуда. Он обхватил меня руками за плечи, и, глядя в глаза, сказал:
-Я тебя давно люблю. Ты думаешь, почему я так давно хожу к твоему отцу? Я прихожу на тебя посмотреть!
От него пахло вином.
- Ты пьян, отпусти меня.
-Да, я пьян, потому что трезвым об этом тебе ничего не скажу.
Его лицо медленно приближалось к моему. Я испуганно попросила:
-Отпусти меня или я сейчас закричу.
-Кричи.
Я уперлась ему в грудь руками, пытаясь образумить его.
-Отпусти, - я опять жалобно попросила его.
Его губы медленно приближались к моим, для этого ему пришлось наклониться из – за высокого роста. Я продолжила:
-Я тебе не Верка, пусти!
-Да, ты не Верка, и я тебя люблю.
Я готова уже была расплакаться, потому что понимала, что против его силы ничего не смогу сделать. Что ему еще взбредет на ум, страшно было предположить. И тут я услышала голос подружки. Открыв входную дверь, она звала меня по имени. Оттолкнув Инея, я пулей вылетела из зала, чуть не сбив с ног мою спасительницу.
-Ты чего это? – удивилась она.
-Ничего, - буркнула я. – Идем, выкупаемся, а то очень жарко.
Когда я вернулась домой, Инея уже не было. Теперь я старалась не оставаться дома одной.
Его слова не давали мне покоя. Я не понимала, как может меня любить друг моего отца, который старше меня на 12 лет. И еще я думала о его красивой жене. Как можно с ней так поступать?
Прошло полгода. Я ехала домой с переломанной рукой в гипсе – неудачное падание на уроке физкультуры с брусьев в педучилище. Сумка, висевшая на моем плече, была забита бельем, нуждающимся в стирке. С билетом в руках я ожидала отправления автобуса. Знакомых на вокзале не оказалось. Вдруг я увидела Инея, он шел к кассе, но, увидев меня, изменил направление своего движения и подошел ко мне.
-Здравствуй!
-Привет! – ответила я.
Он сел напротив меня и удивленно спросил:
-Что с тобой случилось?
-Поскользнулась, упала, очнулась – гипс.
Я, шутя, ответила словами из известной и любимой всеми в то время кинокомедии.
-Болит? – он взял меня своей рукой за гипс и погладил.
-Уже не так сильно, как вначале, неделя прошла.
-Ты домой? – спросил он.
-А ты как думаешь, если я сижу на вокзале?
-Давай не поедем. Пойдем в ресторан, посидим с тобой.
Я опешила от такого предложения. В 17 лет девушке идти в ресторан с женатым мужчиной? И не думая, от растерянности я выпалила:
-А мое грязное белье ты будешь стирать?
-Ну и что здесь такого? Твое белье я постираю с радостью.
От такого интимного разговора я покраснела, а он сказал:
-Когда ты смущаешься, становишься еще симпатичней и кажешься не такой вредной.
Я еще долго не могла прийти в себя от разговора о моем белье и сказала, лишь бы не молчать:
-Ты сам вредный.
Он улыбнулся своей красивой белоснежной улыбкой:
-Ты что, не знала, у кого родинка на щеке, тот симпатичный и вредный.
-У тебя у самого родинка на щеке! – возмутилась я.
-Наверное, и тянет к тебе, потому что мы похожи.
Он взял меня за плечи и попросил:
-Останься.
-Ты опять пьян? – удивилась я.
-Ну и что. Хочешь, я стану на колени и буду просить, чтобы ты осталась?
Я разведусь с женой, только ты останься.
На нас стали с любопытством смотреть люди, сидевшие на вокзале.
-Отпусти меня, - жалобно попросила я.
-Не уходи.
У меня потекли слезы, я не знала, что сказать ему, чтобы он отстал от меня.
-Оставь меня в покое, у тебя есть жена, а я люблю своего парня. Через полгода он вернется из армии. Я его жду, ты это понимаешь?
-Я люблю тебя!
-Я не верю. Ты всех баб любишь в соседних деревнях. Как только жена терпит тебя?
Люди, смотря на нас, начали перешептываться. Оттолкнув его здоровой рукой, выбежала с вокзала. Это была наша последняя встреча.
Сейчас, лежа в постели, я думаю, кем бы я была для него в то время, очередной жертвой? Я вспоминаю, каким взглядом он сегодня смотрел на меня. Он по – прежнему красив, только голова у него совсем седая. И еще я думаю, если бы сегодня меня одну встретил Иней, чтобы он теперь сказал?
                09.03.2003
P.S.
Прошло несколько лет. Во время очередного отпуска, сидя на лавочке с мамой, я спросила у нее, как поживает друг отца. Мама ответила, что 3 года назад он разошелся со своей женой и перешел жить к одной вдове - Ольге, которая была замужем  за братом моей одноклассницы. Мама продолжила:
- Он как- то подъезжал ко мне, и мы  сидели с ним здесь. Сказал мне: «Люблю, Михайловна, Ольгу больше жизни. Мне так с ней хорошо». А год назад он умер от рака легких, как и наш отец».
Между нами повисла тишина. Потом я подумала: «Нашла ли покой на том свете неугомонная и любвеобильная душа Инея? И кого он любил настоящей любовью?»
                02.01.2010







               
                Алешка уехал в Чечню
Алешка родился вторым ребенком в семье сельских учителей. С братом разница в возрасте – 5 лет. Родители детей работали в школе с утра до вечера, а дети находились на попечении прабабушки, истинной донской казачки. Несмотря  на свой возраст, прабабушка управлялась с детьми, да еще в придачу с небольшим домашним хозяйством.
Когда Алешке было 3 года, у него появился младший брат. Родители, бабушки, дедушки хотели девочку, но в их роду почему – то рождались одни мужчины. Свекровь после третьего внука была обижена на невестку. Бабушка тоже говорила внучке: «Я все думала и ждала, что скоро по нашему двору будет бегать девочка с бантиками, да видно, не дождусь». А свекровь потом сказала: «Я достала тебе на пальто красивый кримплен, думала, подарю тебе за внучку. Раз внучки нет, сошьем для третьего внука из него пальто». Невестке это было не очень приятно  слышать, как будто бы пол ребенка зависел от нее, как будто она не хотела девочку. Потом все успокоились, видно суждено их фамилии существовать долго, раз рождаются мужчины. А свекровь все же  отрез на платье подарила  своей невестке за внука.
Детей в семье любили. Отец, возвращаясь с работы домой, спрашивал: «Ну, кто меня здесь ждал?» -  и мальчишки бросались к нему, а он их подхватывал на руки. Он их называл тремя богатырями. В такие минуты счастью мальчишек не было предела. Когда младшему брату исполнился год, мама пошла на работу. И они, уже втроем, остались на попечении прабабушки.
Через год старшего брата отправили учиться в город, в спецшколу. Мальчик, переболев в детстве, потерял слух. Он нуждался в специальном обучении. Алешка хорошо запомнил то время: слезы матери, запои отца, бесконечные поездки мамы с братом в областной центр к специалистам. Но надежды на излечение старшего брата не оправдались. И брата отвезли в другой город, а мама теперь плакала ночами. Он знал, что это слезы по брату. Алешке тоже его не хватало. Когда Алешка расшибал коленки, брат всегда спешил к нему на помощь. Он помнил, как брат из тетрадных листов делал кораблики, и они их пускали по лужам у своего двора. А летом, когда поспевала малина, брат приносил ему ягоды в кружке, и Алешке не надо было лазать в колючих кустах. Он очень любил старшего брата и теперь скучал по нему.
Уходя на работу, отец говорил: «Алеша, ты в доме теперь за старшего. Помогай бабушке, ей нужна помощь». А прабабушка, после отъезда старшего брата, сильно постарела. Она теперь не успевала за шустрым младшим братом. А он все норовил выскочить за ворота. И Алешка, догнав его, шлепал по одному месту, из которого ноги растут. И еще ему, мужчине, не нравилось нянчиться с малышом. А Алешка мужчина, ему об этом каждое утро напоминали  папа и мама.
Хорошо было на каникулах, когда родители привозили старшего брата. Он всегда успокаивал меньшего и без шлепков, он просто грозил ему пальцем и качал головой. И тот его слушался безоговорочно.
Время бежит быстрою рекой. Три богатыря, как называл их отец, подрастали. Старший и младший брат были похожи на маму и немного на отца, а Алешка, взрослея, становился копией папы в его молодые годы. Мать искала в его облике и характере что – то свое, но не находила. В станице были поражены таким сходством. У Алешки и характер был папин, поэтому у него с ним часто случались стычки. Мать, усмиряя их пыл, шутила: «По законам физики одноименные заряды отталкиваются». Что объединяло их с отцом, так это рыбалка. В 11 лет он стал в станице известным рыболовом, с утра до вечера пропадал на реке. Больше него никто не ловил рыбы. Видя такой успех сына, отец просто перестал ловить рыбу, занялся другими делами. А мама стала называть Алешку кормильцем. Излишки рыбы стали продавать, пополняя этим скудный семейный бюджет.
Когда Алешке исполнилось 14 лет, в день рождения младшего брата, вечером, умер отец. В жизни юноши эта смерть была первой, с которой он столкнулся. Сердце Алешки окаменело. Оно кричало, но крика не было слышно. Все вокруг него происходило как в фильме. Ему казалось, что это происходит не с ним, он просто смотрит кино, и этот страшный фильм со смертью скоро закончится, но он почему – то не заканчивался.
Матери постоянно делали уколы. У Алешки в ушах  стояли плачь и причитания женщин. Он видел слезы братьев, а сам не плакал. Картина похорон отца долго стояла у него перед глазами. А по ночам ему снился смеющийся отец, который спрашивал: «Ну, кто меня ждет?» А потом он внезапно исчезал.
Смерть отца  подкосила мать. У нее стали случаться сердечные приступы. Алешке, как  старшему, приходилось трудно. Всю физическую работу по дому он взял на себя. А в душе у него поселился страх, вдруг мамино сердце не выдержит? А мама, глядя на Алешку, часто повторяла: «Сынок, как ты похож на отца!»
Время лечит, живым надо продолжать жить. Матери теперь одной надо было поднимать троих мальчишек. Она сменила место работы. Помогали родственники, кто чем мог. Алеша закончил техникум, и его призвали в армию. Его провожала девушка из того города, где он учился. Он понял, что его девушка понравилась маме. А мама украдкой смахивала слезы, видел бы отец, какие выросли у него сыновья! Старший уже женился, через год пойдет учиться в техникум и младшенький. Она все вынесет, только бы Алешка отслужил благополучно и вернулся домой.
Писал Алеша часто, зная, что мама каждый день думает о нем. А в один день ему стало не по себе, он чувствовал, что ей плохо. Он оказался прав. Младший брат написал, что у нее опять был приступ. Видно, сердце матери чувствовало беду: Алешку забрали в Чечню.
Маме он писал, что у него все хорошо, и где он сейчас служит, не опасно. Но потом писем не было целых 3 месяца, а потом он приехал в отпуск после ранения. А мама пошла в церковь и молила Бога за возвращение сына.
Ночью она просыпалась от крика вернувшегося сына. Он был ночами там, со своими друзьями. А днем он молчал и ничего не рассказывал о своей службе, а только слушал рассказы мамы о делах в станице. Вечером он уходил к своим друзьям. А ночами продолжал воевать: «Нас окружают! Отходите! Я прикрою, оставьте гранаты!» Тогда она опускалась на колени у его кровати и тихонько, гладя его кудрявые волосы, говорила:
«Сыночек, ты дома», - и крики прекращались. Алешка открывал глаза, но это были глаза не ее Алеши, а чьи – то другие, в которые было страшно смотреть. Алешка шел на улицу курить, а мать тихонько плакала.
Через 2 недели Алешка уехал. Мать знала, что есть такой приказ – после боевых действий и ранений в Чечню не посылать. Но Алексея опять послали туда.
Неверующая раньше в Бога мать, молилась каждый день и ангел – хранитель опять спас его. Он вернулся домой с наградой. А матери было страшно смотреть на эту награду, награду за чьи – то убитые жизни чьих – то сыновей. Война…Кто кого?..
В армию уходил добрый ласковый парень, а вернулся – другой. И этот другой был вспыльчивый, с потухшим и ожесточенным взглядом. А ночами его окружали, в него стреляли, и он стрелял. Война продолжала его преследовать еще 3 месяца. Мать не выдержала и пошла в военкомат, чтобы сыну дали направление в госпиталь. Не дали, сказали, что призывался не отсюда. Пусть дадут направление там, откуда он призывался. А зарплату матери не давали уже 9 месяцев, ехать было не на что и занять не у кого. Все работали, но зарплату не получали. Что ей удалось, так это положить сына в больницу.  Мать хотела выхлопотать льготы за ранение и оформить сыну инвалидность, но в больнице сказали, надо делать запрос в госпиталь, где он лежал после ранения, через военкомат. Сделали. Пришел ответ: «Такой в списках не значится». Там, где он служил, сведения о них не разглашаются.
В больнице Алешку немного подлечили, после лечения его взяли работать в милицию. А душа Алешки была в Чечне, она еще воевала. Он понял это, когда усмирял подвыпившего мужчину, который вел сражение со своей женой. Алешка ели сдержал себя, когда его руки обхватили горло мужчины.
Через месяц, когда он возвращался с вечернего дежурства, в него метнули нож, падая, он услышал еще и выстрел. Так метают ножи только там, где он служил. Когда он вернулся к осознанному состоянию, мать выхаживала его, как маленького ребенка: кормила с ложечки, учила ходить. А через месяц, после выписки Алешки из больницы, забрали в армию младшего брата.
Мать плакала ночами и думала, что этот в Чечню не попадет. Алеша повоевал за него. Но судьба повернула иначе – Чечня.
Алеша женился, но он понял, что в милиции работать не сможет. Как только в руках оказывался преступник – вор или нарушитель, Алексею хотелось разрядить в них всю обойму.
Мать заняла денег  и отправила молодых на заработки в Сибирь. Судьба смеялась над молодыми. Они вернулись ни с чем. Личная жизнь у молодых не сложилась. Когда их ребенку исполнилось полгода, они развелись.
Алешка не мог найти работу в станице. На шее у матери сидеть не хотел. Однажды, когда мать шла с работы, то увидела, как  из их дома вышли хорошо одетые мужчины. Сев в иномарку, они уехали. Сердце у нее закололо, она побежала к дому. Сын сидел на ступеньках крыльца и курил.
-Кто это был, сынок? - спросила она.
Алешка криво усмехнулся:
-Работодатели.
-Ты устроился на работу?
-Нет, мам, не хочу больше убивать.
Мать успокоилась:
-Сынок, мы проживем на мою зарплату, лишь бы только с вами все было в порядке, и брат твой вернулся бы живой!
-Он будет жив, мама, он же в бункере сидит.
Брат вернулся живым, а Алешка исчез на 2 месяца, потом появился. Ничего не говоря, он внезапно исчезал. Свои уходы объяснял поиском работы. Но работу так и не нашел. Жил у матери, выполняя всю домашнюю работу.
 Вскоре женился младший брат. Он работает в военной части, и у него тоже родился сын, как и у его братьев, родных и двоюродных. Так  что их род крепко стоит  на земле.
А Алешка опять исчез. Вскоре он опять приехал домой и заявил маме, что, наконец – то, нашел работу. Он уезжает по контракту в Чечню
Мать всю ночь простояла у иконы Богоматери на коленях, прося у нее спасения своего сына. Но сын уехал. Ее Алешка опять уехал в Чечню. А она просит всех знакомых молиться за спасение ее сына. Как такое может вынести сердце матери?
Вернись, Алешка живым!!!
Люди! Что с нами происходит?!!
                23.01.2003



   









                Такая далекая война
  Я, как и вы, не видела своими глазами эту войну, и, поверьте, это – огромное счастье для нас с вами. Но я знала людей, которые прошли эту войну, этот ад! С 1941 по 1945 год они прошагали эту войну своими солдатскими сапогами от нашей Родины до Берлина, освобождая народы от фашистских захватчиков, которые несли смерть, разрушения, унижение и голод тем, кого поработили.
Когда мне было 10 лет, то пионерский галстук мне повязывал участник Великой Отечественной войны  - Ершов Анатолий Яковлевич, директор Верхне – Потаповского каменного карьера. Ему это было трудно сделать, так как его левая рука была простреляна фашистскими пулями и на нее была всегда одета черная кожаная  перчатка. Он прошел войну от рядового до офицера, служил в разведке. У него была простреляна не только рука, но и легкие.
В школу, где я училась, на праздник Победы приходили ветераны и рассказывали о той далекой для нас войне. Один рассказ моего учителя математики – Елжова Николая Яковлевича, потом моего свекра, остался в памяти навсегда. И сегодня я хочу рассказать о войне то, что он рассказывал нам в семье.
22 июня и 9 Мая – наши семейные праздники. В этот день собиралась за столом во дворе вся семья – 11 человек. В 1984 году после семейного застолья взрослые ушли в дом, а дети убежали на улицу, мы со свекром остались во дворе вдвоем. Я стала пропалывать тюльпаны, а мой свекор сидел на корточках недалеко от меня и курил. Меня всегда удивляла его привычка курить на корточках. Я потом уже поняла, это осталось от концлагеря, когда пленных заставляли так сидеть. И вот он мне говорит:
-Наташа, а ты знаешь, что война была другая, о такой в истории не пишут,  и твоя свекровь (она преподавала историю) детям не рассказывает.
Я удивилась:
-Это как понять?
-Если бы ты знала, Наташа, что я знаю и не могу никому рассказать!
В словах его я услышала боль и горечь.
-Папа, а почему Вы не можете рассказать? – удивилась я.
-Я же был в плену. А после войны, тех, кто был в плену, по приказу В.И. Сталина отправляли в лагеря. Мне помогли избежать этой участи. Я после плена работал в репатриационной комиссии.  До сих пор боюсь вслух произносить имя того командира, который меня спас. Я прошел такой ад и опять был бы лагерь. Сейчас можно произносить вслух то, о чем думаешь, а раньше было нельзя.
И он поведал мне свой рассказ о той далекой войне, о которой не все пишут в учебниках истории.
Он родился 17 июня 1922 года в станице Усть - Быстрянской. В1940 году закончил с отличием Константиновское педагогическое училище и был призван в Красную Армию. Служил  на границе у Шепетовки (родина писателя Н. Островского) в пограничных войсках в звании младшего лейтенанта.
В этот день он писал  письма в станицу Усть – Быстрянскую – матери и своей девушке Марусе, которая работала учителем после окончания этого же педучилища. 21 июня был выходной. На пограничную заставу приехала машина – кинопередвижка показывать фильм. Кто фильм смотрел, кто письма писал, кто – то играл в волейбол, кто – то читал, играли в шашки и шахматы. Одним словом, у солдат был выходной. Спать легли в 23.00, а рано утром в 4 часа вся застава проснулась от взрывов и гула летящих самолетов. Все выскочили из казарм и увидели страшную картину: взрыв бомб, дым, гарь, воронки от разрывов бомб и трупы солдат, которые еще вчера разговаривали, смеялись, писали письма своим любимым, о чем – то мечтали. А теперь они мертвы, а им всего по 18 – 19 лет.
Уцелевшие от бомбежки бросились к орудию, но была дана команда: «Не стрелять! Это провокация! Отступать!»  Но когда появились немецкие автоматчики и пошли стеной на заставу, начался бой. Силы были неравные. Но пограничники охраняли свою заставу до последнего снаряда и патрона. Они знали, что за ними мирные жители – чьи – то дети, матери, отцы. Команду «отступать» пришлось выполнять горстке оставшихся пограничников.
За бои на границе Николай Елжов, младший лейтенант пограничных войск, получил свою первую боевую награду – орден Красного Знамени.
Наши войска в 1941 году отступали, потому что армия не была готова к войне. У немцев – автоматы, у нас – винтовки, да и то не каждому хватало. Армия немцев превосходила и численностью и вооружением. На фашистскую Германию работали все захваченные страны. А Советский Союз был один.
В 1942 году наши войска отступали до Харькова. Шли тяжелые бои, в Харькове находился тракторный завод (ХТЗ), а это база для изготовления танков. Бои за Харьков были очень тяжелые. Началось отступление наших войск, чтобы сохранить остатки армии. Офицеры отступали в последних рядах. Они должны были заботиться о своих подчиненных. Николай с группой красноармейцев подошел к лесу. Поступила команда всем рассредоточиться и идти через лес, боялись, что немцы на машинах объедут лес и окружат. А это плен. Все знали, что существовал приказ Сталина – в плен не сдаваться, а сражаться до последнего патрона. Знали также о том, что командиров и офицеров немцы расстреливали на месте.
Отступали больше недели. Из встречи с местным населением поняли, что оказались в окружении немцев. Под деревом в лесу по совету своих солдат,  Николай закопал орден Красного Знамени. Это было на опушке леса. А впереди – поле. Стоял сильный туман. Всем хотелось есть и спать. А надо было как можно быстрее дойти до своих. Все опять рассредоточились и пошли через поле. Бессонные ночи дали о себе знать, и Николай заснул на ходу и упал в силосную яму. Это большая яма, глубиной свыше трех метров, куда складывали сено на хранение зимой. Кричать нельзя, чтобы помогли  выбраться, ведь кругом немцы. Николай пытался выбраться, но не смог. У него в руках только винтовка. В бессилии он сел на дно ямы и стал ждать, кто его обнаружит. Он заснул и вскоре проснулся от шума. Когда открыл глаза, то увидел, что на дно силосной ямы упал немецкий солдат. Николай щелкнул затвором и вскинул винтовку, но стрелять не стал. Вот так близко стрелять в человека было трудно. На заставе на них шли в атаку, бомбили с воздуха. А тут – один на один. Немец поднялся на ноги, Николай увидел в его глазах страх. Солдат быстро заговорил по-немецки: «Наин, наин! Их бин арбайтер». Николай изучал немецкий язык в педучилище. Ему легко давался этот предмет, как и все остальные. Так что он понял, что ему сказал противник: «Нет, нет! Я рабочий». И немецкий солдат положил автомат у своих ног и стал рассказывать дальше. Он – немецкий коммунист. Работал на заводе. У него семья: жена и трое детей. Если фашисты узнают, что он коммунист, то его посадят в концентрационный лагерь, как Тельмана. (Эрнест Тельман – основатель коммунистической партии в Германии). Коммунисты не хотят войны. Всех мужчин в Германии заставляют идти в армию. А он не хочет убивать. Он рабочий. Николай опустил  винтовку. И они продолжили разговор. Николай рассказывал о себе. Немецкий солдат показал фото своих детей и жены. В этой яме стали ждать помощи. Каждый думал, кто же их освободит, кому из них повезет. Повезло немецкому солдату.
Орден Николай зарыл в лесу, а кубики на петлицах, указывающих на его должность младшего лейтенанта, не снял. Немецкий офицер дал команду – расстрелять. Из разговора солдата с офицером Николай понял, что расстреливать его будет новый знакомый. Немецкие солдаты сели на отдых, а Николая повел на расстрел немецкий рабочий, ставший солдатом.
Впереди был лес. Офицер окрикнул: «Куда ты его ведешь?». Солдат ответил: «В лес, там и убью». И подтолкнул автоматом в спину. Николай шел и прощался с жизнью. Он больше никогда не увидит свою мать, любимую девушку. Ему только 20 лет. Вдруг он услышал: «Не бойся, я тебя убивать не буду. Подойдем к лесу, я выстрелю мимо, а ты упадешь. Потом ползком в лес». Николай не хотел верить: «Это немец просто обещает. А сам убьет в спину»,- решил Николай. Вот и лес. Прозвучал выстрел один, потом другой. Николай упал. Но он был жив. Солдат сдержал свое слово. Николай ползком прополз по траве, а потом побежал. Он шел к своим день и ночь, ориентируясь по звездам и солнцу, спал в лесу по несколько часов, а потом опять шел. Через 2 недели его опять поймали немцы. Себя застрелить он не успел, так как красному офицеру нельзя было сдаваться в плен.
Три года плена перенес Николай. Пленные для немцев – это не люди. Их били, унижали и заставляли работать в концентрационных лагерях. Во многих лагерях для пленных побывал двадцатилетний парень. Был во Франции, работал на заводе. Французские рабочие старались подкормить пленных, хотя сами жили впроголодь, то картошку сунут, то кусочек хлеба, чтобы не видел конвойный. У Николая развалились ботинки, и он был босой. Так рабочие раздобыли ему ботинки. О французах свекор всегда говорил с теплотой. Но когда фашисты их привезли к концу войны в лагерь в Германию, то Николай знал, что уже, точно, не дождется освобождения. Условия, в которых их содержали немцы, были хуже, чем у скота,  еда – тоже. Их хотели превратить в животных. Николай с другими военнопленными работал на секретном заводе, где изготовляли оружие – летающие ракеты «Фау», которыми немцы бомбили Англию. Пленные устраивали диверсии, портили оборудование, за это их били, расстреливали.
 По пролетающим самолетам, приближающемуся грохоту военнопленные знали, что наши приближаются. А фашисты готовили лагерь к уничтожению. Но из – за быстрого наступления наших войск   пленных не успели уничтожить. Их освободили наши солдаты. Пленных стали готовить к отправке на Родину. Люди прошли ад, но они не знали, что на Родине их ждет другой ад – сталинские лагеря. Они стали изменниками Родины, потому что не успели застрелить себя. Свыше 20 миллионов человек погибли на полях войны, а, сколько в лагерях?
Существовали лагеря по уничтожению славян. Немцы жгли людей в печах, а перед этим вырывали золотые зубы, снимали белье, украшения. Это все отправлялось в Германию, а людей уничтожали – в печах или душегубках - машинах с фургонами, в которые шел выхлопной газ, травивший людей. Фабрики смерти работали круглосуточно. Волосами пленных набивали подушки и матрацы. Из кожи людей делали перчатки. На них испытывали препараты, выкачивали кровь для своих солдат. Такое страшно представить. Кто случайно выжил, не верил. И после этого ада – лагерь на Родине. А многие в плен попали раненые или с винтовками без патронов, отстреливаясь до последнего патрона.
Николаю повезло. Он за годы плена в совершенстве овладел языком врага, и его взяли работать в репатриационную комиссию – комиссия по возвращению пленных на Родину.
Он работал переводчиком при штабе Героя Советского Союза генерал – лейтенанта Голикова. С другими переводчиками на машине – передвижке с громкоговорителем они ездили по лагерям и помогали возвращаться на Родину иностранцам.
Николай не знал, жива ли его мать, невеста. И в каждом лагере он объявлял, если кто знает о судьбе его матери, уроженки ст. Усть – Быстрянкой или его девушке, то пусть сообщат. В одном лагере к нему подошел военнопленный, родиной которого был
г. Гомель. Он сказал, что в 1943 году их часть проходила через Мартыновскую слободу, и он видел его невесту. Она там работала учителем. В Мартыновке немцы были немного. У Николая появилась надежда, что его Маруся жива. Про мать он ничего не узнал.
За работу в репатриационной комиссии Николаю объявили благодарность и спасли жизнь. Свекор не называл фамилию военного, который спас его от лагеря в России, даже когда умер Сталин. Люди боялись последствий времен Сталина. И на школьных линейках он не рассказывал о плене. Это я услышала от него в 1984 году.
         А о том, каким был день Победы в наших краях, вспоминала моя свекровь, та самая Маруся, которую долго разыскивал Николай.
«Это был теплый день. В Большой Мартыновке буйно цвела сирень, ее запах заполнил всю слободу. У сельского клуба на столбе висел репродуктор. Проходящие мимо жители услышали сообщение об окончании войны и побежали по всем улицам передавать эту новость. Все выбегали со дворов на улицы, плакали, смеялись, обнимали друг друга. Наступило всеобщее ликование. И все думали о том, что теперь  вернуться их мужья, сыновья, братья. Думали и о тех, кто уже никогда не вернется».
                2005 г.