Индийские заметки. Тапа

- Ты еще очень маленький, Мули. Рано тебе иметь тапу.
- Но мама, тапа нужна мне для игры в бук. У большинства зверят нашего леса есть тапа.
- Ну вот и возьми тапу у своих друзей, зачем тебе иметь собственную тапу.
- Со своей тапой можно выиграть больше тыков. А если брать чужую тапу, то половину тыков придётся отдать. Мама, ну подарите мне, пожалуйста, тапу, я обещаю, что буду очень хорошо учиться.
- Нет, в этом году мы не сможем её тебе подарить. Но в следующем году мы попросим бабушку и дедушку подарить тебе тапу на праздник в честь окончания зимы. Кстати, сегодня вечером к нам приедет дядя Бубин, он вернулся вчера из гор и привез оттуда много разных товаров. Они с папой будут ужинать и говорить о делах. Приходи сегодня не поздно, чтобы увидеть дядю Бубина.
- Хорошо, мама.
Вечером в мангустовой норе под большим и зеленым деревом сидела веселая компания. Папа-мангуст Булак, брат папы дядя Бубин, сын дяди Бубина, племянник папы Булака молодой, только что повзрослевший мангуст Тимок. А также мама-мангуст Сули и сыночек папы мангуста Булака и мамы Сули маленький мангуст-зверенок Мули. Все угощались кушаньями, приготовленными мамой-мангустом. Там были сушенные кобры, гадюки под специями, жареная мамба с орешками кешью. Рулет из рубленого удава особенно удался. Дядя Бубин был в восторге от всех этих яств. Запивая все кобриной кровью, немного хмелея, он становился все радостней и радостней.
- Папа, папа смотри какая у братца Тимока новенькая тапа.
- Это мне ее папа Бубин купил в горах, - сказал Тимок.
- Тебе хочется тапу? - весело спросил Мули дядя Бубин.
- Да, очень хочется, но родители ее мне не покупают, говорят, что я еще маленький.
- Я через месяц поеду опять в горы и привезу тебе самую лучшую в мире тапу, - наливая еще себе кобриной крови, пообещал дядя Бубин.
Зверенок Мули заулыбался и бросился на шею к своему дяде.
Шел месяц, луна менялась от висящего тонкого рожка до большого золотого круга, сверкающего своим завораживающим светом. Мули жил этот месяц думами о своей собственной тапе, о том, как дядя Бубин привезет ее ему из гор, и Мули будет везде ее с собой носить.
- Скорей бы уже прошел месяц, и тогда мой любимый дядя подарит мне такую прекрасную тапу, какой нет ни у кого в нашем лесу.
И вот, наконец, наступила новая луна, дядя Бубин уже должен был вернуться.
- Сегодня вечером придет дядя Бубин, он вчера вернулся из гор, - сказала мама Сули своему сынишке за завтраком.
- Ура, он принесёт мне мою тапу, и я буду уже завтра ходить с ней по лесу.
Настал вечер, пришел дядя Бубин вместе с племянником Тимоком. Мули смотрел с горящими, полными восхищения глазами на своего дядю. Но дядя как ни в чем не бывало, ел рулеты из змей, пил кобриные наливки и рассказывал о своей последней поездке в горы. Поздно вечером после веселых разговоров и песен все разошлись.
- Хлип, хлип, - плакал у себя в поднорке Мули, - дядя Бубин даже не посмотрел на меня. Он забыл о своем обещании подарить мне тапу. Как он мог забыть. Плохой, плохой взрослый мангуст.
Мама Сули слышала плач своего зверенка. Сердце ее жалело его, и ей хотелось пригреть Мули и утешить. Но этого было бы недостаточно. Утром, когда еще все спали Сули вышла из норы и пошла на лесной утренний базар. У старого купца-павлина лежали разложенные на ковре тапы самого разного размера и цвета.
- Какая самая лучшая тапа у тебя, павлин?
- Вот эта, её многие хотят купит, но она очень дорогая. Я её привез из самых, самых дальних гор, куда больше не добирается не один купец в нашем лесу. Эту тапу сделал горный мастер по совершенно новому методу, поэтому она такой формы. Это позволяет набирать в два раза больше тыков.
- Я беру ее, павлин, даю за нее пять копченых удавов.
- Хорошо, мать-мангуст Сули, бери её себе.

Сули принесла необыкновенную тапу домой и положила ее в гостиной.
- Сынок, Мули вставай. Пора завтракать.
- Я не хочу, мам, я лучше посижу у себя в поднорке.
- Слушай, Мули, я забыла тебе сказать, вчера дядя Бубин, уходя, оставил какой-то сверток для тебя, не хочешь посмотреть?
 Мули моментально выбежал из своей поднорки и в радостном восторге закричал: «Это тапа, тапа!»
 Рассказ основан на реальных событиях.