Вампир и человек

На дворе была ночь – время жизни, время, когда можно было не бояться ничего, не прятаться, не таиться. За окном шёл дождь, шумел ветер, похлопывая ставнями. Я сидел у окна в маленькой уютной избушке, плотно позавтракав, и, глядя на лес, не думал ни о чём. А о чём мне думать, о чём беспокоиться? О том, что рано или поздно я умру? Нет, я об этом не задумываюсь. О том, что мне осталось мало пищи? Ну и что, найдём другую деревню: не эта первая, не эта последняя, умрёт она, переберусь в другую...
В дверь постучали, прервав поток моих недалёких мыслей. Интересно, кто бы это мог быть? На дворе ночь, непогода, кому, как и мне, не спится?
«Входите, открыто», – не спеша произнёс я и оглянулся в сторону двери. Раздался грохот. Старая ветхая дверь избы не выдержала силы гостя и слетела с петель. Ветер, ворвавшийся в дом, задул все свечи и повалил стакан, который, докатившись до края стола, полетел вниз и разбился.
– Что же вы так не аккуратно? – сказал я и зажёг керосиновую лампу. Она заняла своё место на столе. Тусклый свет озарил избушку. Я посмотрел на гостя. В проёме двери стоял немолодой мужчина лет пятидесяти, бородатый, с горбинкой на носу, его потрёпанные волосы были уже седы, глаза отражали ненависть. В кожаном плаще, в шляпе, с осиновым колом в одной руке и распятьем в другой он пришёл, чтобы убить меня.
– Что вы стоите на пороге? Проходите, садитесь.
Я всегда уважал этих людей. Охотники, как и я сам, только охотятся они на хищников. «Ещё одна овца решила убить волка», – подумал я. Гость не шелохнулся.
– Мы так и будем стоять? – я сел на стоящий у стола стул, – как вас звать, друг мой?
– Кирилл, – проговорил мужик и крепче сжал распятье, – я всё про тебя знаю и пришёл, чтобы убить.
– Не сомневаюсь в ваших намерениях, Кирилл. Разрешите полюбопытствовать: за что такое наказание? – я сделал приглашающий жест гостю, чтобы тот сел. Бесполезно. Стоял как вкопанный.
– Ты – Вампир.
– Что же, а Вы догадлив, – интересно, кто бы не догадался, если посреди комнаты лежат два трупа: молодые мужчина и женщина, явно скончавшиеся от недостатка крови в организме. Я улыбнулся, вспоминая моменты их смерти, – лишь поэтому вы решили меня убить? За то, что я Вампир?
– Ты убийца, – мужчина, подняв осиновый кол, двинулся на меня.
– Да сядь ты уже, наконец, – я одним резким движением выбил из его рук кол и, усадив на стул, сел напротив, – вот видишь, не такой я и убийца, если не убил тебя.
Мужчина сидел, ссутулившись. От его геройства не осталось и следа.
– Всё равно ты убийца, ты убиваешь людей, – Кирилл нагнулся, чтобы незаметно поднять с пола кол. Я ему не мешал.
– Если судить так, то мы с тобой братья. Да, я убиваю людей, но я убиваю их, чтобы питаться, а теперь взгляни на себя, – я улыбнулся, прочитав его мысли: он всё ещё искал способ, как уничтожить меня, – взгляни на себя, ты тоже убиваешь. Ты убиваешь животных, чтобы потом съесть их. Так скажи, в чём наше отличие?
– У них нет души, нет разума, – мужик гневно смотрел на меня.
– Так считаете лишь вы. «У них нет души, потому что они не говорят» – так вы считаете? Или я не прав? По твоим глазам вижу, что прав. Они так же живут, так же выживают, как и вы. Чем вы лучше их? Тем, что у вас есть ружья? Вы видите своё превосходство и пользуетесь им. А теперь ответь: чем вы лучше нас? Молчишь? Теперь ты понимаешь, что сам являешься убийцей? Но ты ведь не направишь кол себе в сердце. Почему? Не потому ли, что считаешь, что делаешь всё правильно? А теперь взгляни на меня. Я считаю так же. Я считаю, что убить человека, как и убить животного для того, чтобы выжить – не грех. И вот, сейчас приходишь ты и собираешься меня убить. Я спрашиваю тебя ещё раз: за что?
Наступила тишина. Я видел, что Кирилл не услышал меня – окутанный гневом он думал лишь об одном: «Убить, убить, убить Вампира». Я слышал стук его сердца. Я видел страх в его глазах. Тут он бросился на меня, и я свернул ему шею…

Нет, я не хотел больше пить, оставил его тело нетронутым. Убил, лишь защищаясь, не более. А если бы он понял смысл моих речей, осознал мою невиновность, тогда бы я его не убил?
Сложный вопрос. Хотя зачем гадать: всё уже произошло, и, накинув плащ, я вышел на улицу. Шёл дождь, дул пробирающий до костей ветер. Но я не боялся простыть, брёл по пустынным улицам деревни к старому сараю, где, скрытый в прелой соломе, стоял мой гроб. Прекрасный, изготовленный из красного дерева, изнутри обшитый бархатом… Как я любил его! Скоро запоют петухи, и люди ринутся искать убийцу. Найдут, убьют, а ночью вновь поймут, что были не правы.

Вот и старый сарай, мой милый гроб. Пора ложиться спать, ведь ночью вновь идти на охоту.