Северное Сияние

       
Сказка опубликована в газете Кавказская Неделя №23 от 3 июня 2014г.



Холодное северное небо резко потемнело. Мягкие блики первых звезд осветили огромную ледяную равнину, заискрившуюся в холодном свете замерзшей луны.
       По равнине шли два оленя – мать и сын. Они медленно двигались по краю заснувшей тундры, лишь изредка негромко переговариваясь.
- Эрбу, сынок, не отставай! – говорила мать, слегка поворачивая голову.
И олененок, с трудом перепрыгивая через проруби, отвечал ей, что он здесь. Вдруг он остановился.
- Мама, - позвал он, - что там такое светится? Как красиво!
- Это - Северное Сияние, – мать едва заметно улыбнулась, - Скоро ты подрастешь, сынок, и когда Сияние коснется твоих рогов, ты станешь сильным и мужественным.
Эрбу смотрел на Северное Сияние со смешанным чувством восхищения и удивления. Так вот  оно, его сокровенное желание! Перед ним то, о чем он мечтал, глядя на своего отца. И так близко, на вершине вон той сопки! Олененок подпрыгнул и вдруг помчался по ледяной пустыне к Северному Сиянию.
- Мамочка, я скоро вернусь! Я буду сильным и красивым, как отец! Я иду к Сиянию!!!
- Эрбу, сынок, нельзя туда ходить! Слышишь, вернись, сын! – кричала мать вслед убегавшему олененку.
   Но Эрбу ничего не слышал – он мчался к своей мечте…

  Падая и снова поднимаясь, шел олененок. Он уже не чувствовал, как больно бил его по бокам снег, как подгибались маленькие усталые замерзшие ноги. Взбираясь на каждый сугроб, Эрбу думал, что, наконец, пришел к Северному Сиянию. Но нет! Сияние играло с ним! И когда, казалось,  он был уже около него, Сияние ускользало, и снова приходилось бежать, падая от усталости.
- Я все равно дойду, все равно! И вернусь взрослым: сильным и красивым! – твердил про себя олененок, упрямо идя вперед.
      А Ветер -  Холодный Северный Ветер -  все шептал ему: «Пойми, глупый, ты не дойдешь! Северное Сияние не для маленьких! Ты вырастешь и будешь сильным, но все в свое время. А сейчас вернись, слышишь, малыш?!»
  Но Эрбу шагал вперед.
-  Я дойду! Как все удивятся, когда я вернусь со светящимися рогами! – твердил он.
  Еще один сугроб, еще, еще…
        А вот и ледяная гора. Эрбу остановился, со страхом глядя на огромную глыбу льда и снега.
- Вернись, малыш, вернись, - уговаривал Северный Ветер.
-  Нет, ни за что! – олененок упрямо покачал головой и полез. Обрывался, скатывался вниз, снова лез вверх…

            Зашумела тундра, заискрился снег в первых лучах тусклого заспанного Северного Солнца. Эрбу, вконец измученный, был на вершине. Он победоносно огляделся вокруг, но Северного Сияния нигде не было. Олененок бегал из стороны в сторону, кричал, звал его, но все было напрасно. Казалось, огромные серебристые облака поглотили Северное Сияние. Эрбу лег на снег и горько заплакал.

- Вставай, пойдем, - услышал он строгий голос. Перед ним стоял отец.
- Я не могу, я устал, - всхлипнул олененок.
- Не можешь?! Ты ведь мог не послушаться мать и прибежать сюда! Почему же ты не можешь идти обратно?! Значит, ты совсем еще маленький. Вот почему ты не смог дойти до Северного Сияния. Вставай! – сурово сказал отец.
          Эрбу встал. Услышав, что его назвали маленьким, он вдруг почувствовал в себе Силу и, опустив голову, молча пошел за отцом…


  Не так много времени прошло с той ночи. Эрбу, как и все северные олени, рос быстро. Сейчас его нельзя было назвать ни взрослым, ни маленьким. Временами, держась свободно, но степенно, он был похож на отца. Но стоило кому-нибудь затеять игру, как Эрбу превращался в озорного олененка: прыгал, бегал, шутливо бодаясь и крича. Но, даже беззаботно резвясь, Эрбу  думал о своей мечте. А ночами с грустью смотрел на Северное Сияние.
 Нет, он больше не пытался дойти до него. Он понял, что Сияние само подарит ему силу и красоту, но только тогда, когда он, Эрбу, сделает что-нибудь хорошее, нужное. Что-нибудь стоящее. Настоящее. Эрбу испробовал все: доставал из-под снега ягель для всех оленей, прокладывал путь через снега. Но все было напрасно…

       Однажды, стоя у проруби, Эрбу услышал шаги. К нему тихо подошла мать, встала рядом. Как в детстве, лизнула его языком.
- Не грусти, сынок, у тебя все впереди!
  Они долго стояли так, глядя  на заходящее солнце. Каждый думал о своем.
      И вдруг, сзади, послышалось злобное рычание. Эрбу круто обернулся. На них наступали два голодных волка. Эрбу заслонил собой мать и опустил свои  небольшие рога.
- Отойди, сын, не надо!
     Но Эрбу  даже и не думал отходить. Он сам наступал на волков, медленно и угрожающе. И вот уже один из волков получил сильный удар и валялся, весь в крови, у ног Эрбу. Второй волк бросился на оленя, но мать предупредила сына криком, и когти волка лишь скользнули по шее Эрбу, оставив кровавые полосы. Олень ударил его копытом и отбросил…

            Они шли бок о бок – мать и сын. У матери в глазах были слезы: она никак не могла поверить, что ее маленький сын стал взрослым. А Эрбу шел спокойно и гордо, оставляя на снегу кровавый след. Но никакой боли он не чувствовал. В душе он сам удивлялся своей смелости. Ему еще никогда не приходилось биться с волками, тем более  одному. Но внешне, при матери, он старался не показывать своего собственного удивления.

          Зашло солнце. Появились первые звезды. Высоко-высоко, в ночном небе, серебрилось и переливалось Северное Сияние. Один из его ярких бликов, казалось, отделился и стремительно пронесся над тундрой и ледяной равниной, по которой шли мать и сын.
- Эрбу! – вдруг радостно воскликнула мать, поглядев на сына. – Эрбу, твои рога! Сынок, они светятся!
     Эрбу и сам ощутил в себе необыкновенную Силу и невыразимую Радость. Он гордо поднял голову с огромными сияющими рогами и понял, что стал взрослым. Понял, что обрел свою мечту. Понял, о чем говорили и мать, и отец, и Северный  Ветер. Все происходит в свое время. И вот его время пришло.

          И, как в детстве, качнув головой, он, счастливый и радостный, помчался по ледяной равнине. Но это уже был не маленький несмышленый олененок, а молодой  грациозный олень, спокойно и легко перепрыгивающий через огромные снежные преграды…