Путь к мастерству

Прежде чем приступить к занятиям в школе верховой езды при ипподроме, Лика раз и навсегда решила никогда не пользоваться палочкой, или стеком, как этот прибор называется у конников. Её возмущало, что некоторые наездники хлещут лошадей, и она решила действовать только лаской и умением.

«Раз лошадь не слушается, значит, всадник не умеет с ней обращаться» – думала она -  «Путь лучше вначале не пойдёт, пока я не научусь".

И, действительно, первые разы Лика прекрасно обходилась без палки. Лошади ходили шагом по кругу, останавливались, когда тренер давала соответствующую команду, поворачивались вправо, влево. В общем, слушались. Где-то на шестом занятии, когда Лика уже считала, что шагом она ездит неплохо, ей попался крупный конь по кличке Состав, весь белый и весьма  знаменитый по своим выступлениям в Большом театре в спектакле «Борис Годунов».

С самого начала, ещё в стойле,  он не давал надеть уздечку и седло, и пришлось звать на помощь других девочек, которые с трудом его, наконец, оседлали. Потом он не хотел выходить на манеж, а когда Лика, наконец, на него залезла, вышел на средину, остановился. Ни на какие Ликины попытки  сдвинуть его с места он не реагировал,в то время,  как остальные учащиеся ездили, как положено, по кругу.

- Сильнее! – кричали с трибун манежа ожидающие своих занятий, учащиеся – Бей его ногами, сколько есть сил!

- Он не чувствует шенкеля, да и, вообще понимает, что ты без палочки – объяснила тренер. Она подала Лине свою палочку, и Лика, боясь ослушаться, взяла её.  Ей не пришлось даже ударить Состава – почувствовав, что наездница вооружена, он пошёл и прекрасно ходил всё оставшееся время. «Ладно» - подумала Лика – раз им нужно видеть палку, чтобы слушаться, буду носить какую-нибудь хворостиночку».

Постепенно Лика научилась немного хлопать палочкой по бокам лошади, но применяла эту методику только  в редчайших случаях, когда это было, действительно, необходимо.  Через некоторое время пришла пора ездить рысью. Лике попался Арслан, маленький вороной конёк. Вначале урока она заставила его, было, при помощи палочки, пойти шагом. Но когда была дана команда:  - «Рысью марш!» - Арслан прижал уши, вышел на средину манежа и остановился, расставив передние ноги в разные стороны. Лика хлопнула его, вначале не сильно, потом сильнее, потом ещё сильнее. Он не двигался. Шенкель на него не действовал тоже. Она рассердилась, ударила, как можно сильнее, и хлыстик сломался. До средины урока она простояла посредине манежа, еле сдерживая от обиды слёзы.

К следующему разу Лика подготовила крепкую палку, вырезала на ней узоры, привязала ленточку, чтобы надевать на руку – в общем, приготовилась. И Арслан теперь неплохо бегал рысью. В другой же раз ей попалась Пава, о которую она сломала и эту палку, опять простояв, таким образом, весь урок в центре манежа.

После этого Лика пришла к выводу, что надо употреблять палки гибкие, а именно, игрушечные шпаги от детского фехтовального набора, которыми пользовались многие учащиеся верховой езды. Но купить такой набор ей удалось не сразу, а пока пришлось прийти снова с палочкой. Мерин Ох, которого она седлала с колоссальным трудом, так как он всеми силами старался ей помешать, неожиданно схватил эту палку и стал жевать, так что Лике пришлось подбирать первый попавшийся прутик, валяющийся на земле по дороге на манеж.

Наконец, Лика купила набор, и некоторое время чувствовала себя спокойно. Она освоила рысь, и настала пора переходить на галоп. Когда ей попалась Закала, она не ждала никакого подвоха. Лошадь прекрасно ходила рысью, хорошо  слушалась. Но когда все пошли галопом, она отскочила в сторону и так резко остановилась, что Лика оказалась на земле.

На следующий урок с этой Закалой получилось то же самое. А получив Закалу в третий раз, Лика не стала церемониться, а отхлестала её, сколько было сил. После этого лошадь пошла галопом.

Научившись неплохо ездить галопом, Лика попросилась в постоянную группу, состав которой не менялся от урока к уроку. «Группа у нас сильная» - сказали ей – «Посмотрим, как вы ездите». В тот день ей попалась неплохая лошадь, которая нормально слушалась, и Лику взяли в группу. Уже на следующее занятие она сломала пластиковую шпагу о Пургу, не желающую идти в галоп и старающуюся подраться с Украдкой. Стоило шпаге сломаться, как Пурга и вовсе встала, и Лика, сгорая со стыда, простояла так же, как и в начале своих занятий, целых пол-урока посреди манежа.

Следующую шпагу Лика обмотала изоляционной лентой. Но и это не помогло. Через несколько уроков ей попался совершенно бешеный жеребец Вездеход, который вытворял такое, что Лика даже толком не понимала, в чём дело, направляя все свои усилия на то, чтобы не грохнуться. Ей кричали остальные члены группы: - «Накажи, как следует! Да разве так бьют лошадь? Это мух так хлопают!». Лика, что есть силы, несколько раз ударила Вездехода, и стек сломался.

Дома Лика, сердитая до крайности и полная обиды, нашла завалявшийся в инструментах железный прут, обмотала его изоляционной лентой, чтобы не было видно, что это такое, и только после этого немного успокоилась. « Лишь бы не рассечь шкуру» - думала она – «вот, видно, в чём мастерство – уметь, как следует, набить, и иметь соответствующую палку. Начинающий и лошадь пожалеет, и побоится сильно ударить.  Да ему и лошадь такую не дадут, на каких я теперь езжу».

С новым стеком Лику стали неплохо слушаться почти все лошади, и даже Пурга, отведав железа, ходила всеми аллюрами, как шёлковая. Только Лика чувствовала себя при этом, нельзя сказать, чтобы очень уж уютно. Её не покидала мысль, что если придётся лететь вверх тормашками, что на ипподроме никогда не исключено, этот прут может проткнуть её насквозь. Особенно это чувство усилилось после того, как она поездила на Пшове, который,  хотя, в конце концов, и послушался, но до этого здорово поносил её по манежу и покрутил на месте. А после того, как она попрыгала на высоченном трясучем Сандере, старающемся подыграть таким образом, чтобы она вылетела из седла куда-то к куполу манежа, она решила больше этим стеком, на всякий случай, не пользоваться.

 Поскольку ничего подходящего достать в магазине было невозможно, она мучилась, используя то одно, то другое. Это длилось до  тех пор, пока ей не привезли настоящий стек из ГДР - тонкий, крепчайший, очень хорошо гнущийся, с кусочком кожи на кончике для того, чтобы не надо было замахиваться, и требуемый результат получался бы почти от одного прикосновения. Получив его, она по праву стала себя чувствовать опытной наездницей, поскольку умные животные при виде этого чудо-стека в руках Лики, начинали идеально её слушаться. Так что Лике, можно сказать,  больше не приходилось никого наказывать, как она и собиралась в самом начале, решив осваивать мастерство верховой езды.
 


Сентябрь 1980.