Половина наследства

Возвращался солдат с царской службы домой. Как стало вечереть, попросился он на постой в первую попавшуюся избу. Приютили его, пригласили отужинать. Видит солдат, странное что-то с хозяином творится: не ест, не пьёт, сидит за столом, словно в воду опущенный. Слово за слово – разговорились. Тут и поведал мужик служивому о своём горе:
– Оставил отец нам с братом наследство, завещал поделить поровну. А брат, хапуга, всё себе заграбастал. Я к судье! Да только у моего брата денег, что волос на голове. Он судье ручку позолотил, и дело в его пользу решилось. Вот и скажи, где мне теперь правду искать?
– Так и быть, – говорит солдат – Помогу я тебе причитающееся получить. Только всё сделаешь в точности, как я тебе сейчас научу.
Наутро, чуть свет, запряг мужик лошадь в телегу и поехал к старшему брату. А тот уже стоит на крыльце, зевает спросонья да пузо почёсывает. Увидел незваного гостя, замахал руками:
– Если ты опять наследство делить, поворачивай оглобли! По суду всё моё! Ни копейки у меня не получишь!
– Будь по твоему! – пожал плечами мужик – Только много лет назад один человек задолжал нашему отцу. Сегодня он хочет расплатиться. Я тогда твою долю себе заберу, и будем квиты.
– Постой, брат! – засуетился богач – А велик ли долг?
– Ого-го! Мало не покажется.
Учуял старший брат крупную поживу, тут же отдал младшему долю отцовского наследства и говорит:
– Теперь поехали к тебе. Хочу получить то, что мне причитается.
Солдат же тем временем ждёт их, не дождётся, всё в окошко поглядывает. Только братья на порог, он хвать старшего за шиворот:
– Ага, явился, не запылился! Задолжал я когда-то вашему отцу сто ударов плетью. Долгонько не мог рассчитаться, но теперь уж время пришло. Так что свою половину можешь получить прямо сейчас, да ещё и с процентами.
Как ни пытался старший брат вырваться из крепких солдатских рук, ничего у него не вышло – получил он всё обещанное сполна! А после такой науки зарёкся на всю оставшуюся жизнь брать себе то, что по праву принадлежит другому.