Перелёт 9-я гл

IX.

  Уснуть не удавалось. Станислав ворочался с боку на бок, то привычно приказывая себе «Спать!», то уговаривая себя, как маленького. Но перед внутренним взором  который раз всплывал образ Катерины, её завораживающая женственность,  изящество и плавность движений, её прозрачно-зелёные и полные тайн глаза, мелодичный и проникновенный голос. Станислав ничего не мог с собой поделать: хотелось быть только рядом с ней, смотреть на неё бесконечно долго, слыша, как внутри от восторга колотится собственное сердце. Он остро завидовал Павлу, но, зная себя, был уверен, что ничем не выдаст своего состояния. Наконец, сон овладел им.

   И опять, как и в прошлый раз, он был тем самым большим и важным зверем, стоявшим в центре круга из самых разных зверей. Сновидение, казалось, продолжилось с того момента, где оборвалось всего день назад. Над Станиславом-зверем опять было ночное звёздное  небо; большую поляну, где все собрались, обнимал лес, сквозь обнажённые кроны которого зеленоватая луна протягивала свои полупрозрачные пальцы-лучи до самой земли, а лапы всех зверей утопали в густой траве, проблескивающей на кончиках нежно-фиолетовым светом. Она тихим мелодичным звоном вторила каждому слову выступающего.

- Мы пойдём к Морю все вместе, - решительно заявил маленький пушистый зверь. – Пусть Море видит, что мы все хотим её вернуть.
- Ну что ж, путь неблизкий, можно отправляться прямо сейчас, - согласился большой зверь-Станислав, - надо только оставить стражу возле пещеры с крыльями.
- Да-да! – согласились все собравшиеся и выстроились в ряд. Ряд получился длинный, и тогда зверь-Станислав сказал:
- Может быть, будут добровольцы. Двух-трёх будет достаточно, чтобы удержать крылья от внезапного ветра. Вы же знаете, какие коварные тут ветры.

   Два, среднего размера зверя гордо выступили вперёд. Все захлопали их мужественному решению. Они будут рядом на всё время отсутствия остальных и не позволят себе воспользоваться близостью к крыльям, они защитят крылья от ветров, которые всегда норовят украсть или утащить любую, оставленную без присмотра, ценность. Звери поклонились и направились к полуподземной лесной пещере, куда аккуратно, парами были уложены все крылья. Верёвками, свитыми из фиолетовой травы, они были крепко прихвачены к острым камням, торчащим из стен пещеры. Будто пойманные и заснувшие тревожным сном пленники, крылья лишь светились и слегка мерцали в темноте, как далёкие маленькие звёзды на ночном небе. Это и был её самый драгоценный дар, оставленный для всех. Тонюсенькой струйкой вытягивалась из каждой пары энергия и выпивалась по чуть-чуть каждым зверем лишь один раз в день -  единственная пища на время всей неопределимо длительной ночи до возвращения её. Она прилетала на серых, безликих крыльях, которые тут же таяли, сама мгновенно становясь опять маленькой и беззащитной, как любой детёныш, и вот тогда наступал рассвет,  распускающийся потом, как цветок, чудесным, полным жизни и радости днём.

- Нам надо идти налегке, иначе мы потратим много времени на дорогу, - сказал опять зверь-Станислав, подумайте, все ли вы выдержите  такой путь без еды? Не будет никакого позора тем, кто не уверен в себе или тем, у кого много маленьких детей, но он хочет идти с ними. Дети же могут погибнуть...
- Да-да, это далеко и тяжело! – согласились опять все звери, но никто не вышел, чтобы остаться. И это тоже всех обрадовало.

- Что ж, тогда в путь! – и большой зверь-Станислав первым отправился по едва видной тропе вглубь леса, а за ним потянулась длинная вереница самых разных зверей. Рядом с некоторыми вприпрыжку бежали их дети, некоторых, ещё совсем малышей, родители несли на спине или на животе. Паломничество к морю было, вероятно, долгим, но никто не мог определить, насколько долгим, лишь сильно поредевшие и отощавшие детёныши и сам вид уставших взрослых зверей были свидетельством, что времени прошло немало. Наконец, все вышли на берег почти чёрного, мягко колыхавшегося под светом звёзд, живого моря. Звери опять выстроились по берегу в ряд, поклонились и замерли. Заговорил зверь-Станислав:

- Скажи нам, великое Море, как обратно вернуть нашу любимую, но всегда уходящую от нас в белый туман? Наши предки приходили к тебе в прошлые ночи, и ты помогало им. А теперь мы, их потомки, пришли просить у тебя совета. Проснись, великое Море, помоги нам сохранить наш мир, который и твой также...

Море заколыхалось, выпуская из себя тысячи языков, которые начали ласково облизывать лапы зверей, и гулко изнутри зазвучал суровый водяной голос:
- Если вы хотите вернуть её, вы должны отдать мне свои тела. Не надо всех, но нескольких будет достаточно, и тогда души ваши смогут преодолеть белый туман, найти вход в тот мир, где она сейчас и позвать её. Но оплатой за её возвращение будут не только ваши тела, а то, что придёт вместе с ней через портал. Чтобы вернуть сюда день  и солнечный свет, вам нужно придумать, как выбрать из жителей другого мира всё лучшее, что в них есть. И тогда энергия, которая потянется вслед за ней, надолго прекратит  ваше скудное ночное существование. И мир наш будет опять процветать. Чем больше энергии вольётся сюда, тем длиннее будет для вас новый день, и тем дольше она будет с вами в будущем. Готовы ли вы отдать ваши тела? Там, в других измерениях, вы  сможете овладеть телами аборигенов, но, когда сумеете найти того, кто носит для неё последние крылья, никто не гарантирует вам возвращения вслед за ней. Возможно даже, что вам придётся сражаться за неё с местными жителями и погибнуть без следа от вашей души. Решайте же!

- Мы готовы хоть все, но бросим жребий, - ответил маленький пушистый зверёк, который совсем исхудал за время пути и дышал теперь шумно и часто.

- Это ваше право, мне достаточно десяти добровольцев, - и море лениво зевнуло волнами покрупнее с белыми гребешками, которые покатились на берег стремительнее, чем до этого маленькие ласковые язычки. Звери отпрянули подальше от солёной воды. Очень быстро они собрали камешки двух цветов на берегу и по количеству зверей бросили их в вырытую ямку, закрыв отверстие ветками сверху и оставив узкую щель для лапы. Светлых камней было всего десять, тёмные – все остальные. Когда все выбрали свою судьбу, у зверя-Станислава в лапе оказался светлый камень. К нему подошли остальные девять зверей.

- Я благодарю тебя, Великое Море, за помощь, - поклонился он опять в сторону моря, -  мы, выбранные судьбой, десять жителей этого мира, добровольно отдаём тебе наши тела, чтобы наши души преодолели белый туман и нашли вход в мир, где сейчас она – наша Уходящая. И мы сделаем всё, чтобы как можно больше светлой и доброй энергии устремилось вслед за ней в наш мир. Мы готовы! – закончил он.

- Мы готовы! – прокричали все остальные девять зверей.

- Тогда входите в воду, - прогудело море.

  И звери пошли в воду. Издалека вздыбилась высокая волна, накатила на них и унесла в темноту. А потом на некотором расстоянии от берега из чёрной успокоившейся воды поднялись десять маленьких светящихся сгустков и унеслись в ту сторону, с которой все пришли к морю. Звери подняли лапы к небу, поклонились морю и потянулись обратно в глубины своего леса. Теперь оставалось только ждать...»

   Резко зазвонивший телефон выдернул Станислава из сна. Ещё не понимая, где и кто он сейчас, Стас автоматически взял  мобильник с тумбы. Звонила Лиза.
- Станислав Иванович, миленький, а можно мы встретимся и придём к Кате вместе. Пожалуйста!
- Лиза... - он посмотрел на часы: было уже около девяти утра, - конечно, можно, и хорошо, что ты меня разбудила. Давай через минут сорок в сквере у редакции. Это всё равно по пути к Павлу.
- Ой, отлично! Я собираюсь! – и  Лиза отключилась.
- Ну и сон... - пробормотал Станислав, - кое-что проясняется, но я-то никак не могу быть из её мира. Значит, возникнет кто-то ещё, - и он потянулся на кухню.

            /продолжение следует/