Четвёртое кольцо глава 33

Глава тридцать третья
«Вылазка к Семагде»
- Чипс, а почему Аминабара нужна в Идеальном мире? Данату мне говорила, что вы-стоясть в нём сможет только животное.
- Так Аминабара же оборотень.
Лика упала с кровати. Вальдемар помог ей встать:
- Ты в порядке?
- Не сказала бы, - проныла девушка.
Чипс ржакнул:
- Я готов съесть свою пижаму, если не прав. Аминабара – оборотень и никто в обратном меня не убедит. Кстати, кто хочет чаю?
- Никто, - обрезала Лика.
- Ну, как хотите, - Чипс сел вязать. – Кстати, Лика, помни: умереть по три раза должны все кольца, иначе Единения никогда не произойдёт. Хотя…я тока что решил, пусть они умрут хотя бы по разу.
- Ты решил? – переспросил Вал, прищурив глаза.
- Так долго всё и нудно, - пожал плечом картофель. – Мы же не аналог Санта-Барбары в книжном эквиваленте.
Лика скривилась:
- Надеюсь, в конце тебя съедят.
- Ага,…и  высушат.
Лика вновь упала на пол. Чипс довольно захихикал:
- Извини, Лика, дерьмо не моего туалета.
Вальдемар в очередной раз помог Лике встать:
- Чипс, может уже хватит изводить её?
- Я её излечил, я её и изводю.
Лику перекосило:
- Понимал бы чего, дубина!
- А ты доярка, - не остался в долгу коварный сухофрукт.
- Что? Это-то тут причём?
- Не причём, просто…зайцы-вампиры! – Чипс замахал ручками, и тут же вернулся к вязанию.
- Чипс, - Лика покачала головой.
- А чё? И вообще, вам уже пора собирать шмотки на бой с Семагдой. Я вам помочь ни-чем не хочу…не могу, в смысле. Бьюсь об пакетик, что графин Онимдович и его, так называемая дочурка, Аминабара Графиновна, - Чипс похихикал, - рванут туда же. Ой, кстати, у Аминабары Онимдовной Бесфамильной какая фамилия?
Лика скосилась на Чипса:
- Не уходи от темы нашей вылазки.
- Ах, да.., ну так вот: протоны и позитроны…
- Чипс.
- Чё? Короче, Онимдовичи пошпарят по шпалам прямо к логову Семагдовны, которая тормознёт «Фанту» и тогда всем придёт большой и могучий пиз…
- Чипс!
-…пец, - закончил картофель и показал два зубика. – У Семагдовны хфигительная группировка. Выжить в такой бодяге с вампирюгами будет просто нереально. Идеальная схема для перерождения. Так что, Лика, тебе придётся на время залечь в окопах. Очередная твоя кончина предписана много позже. А Вальдемару Вовчиковичу и прочим окальцовано-загипсованным надо будет мочить вампиров и Семагду.
- ОКОЛЬЦОванным, - поправила Лика.
- Я знаю, тока я не от слова кальцый, а от слова – кал.
- Чипс.
- Чё? Так вот, Вал, ты тоже можешь не вылазить из окопа. Так как тебе и одного раза достаточно, чтобы сдохнуть на веки-вечные. А после мохалки останется только забрать Меч Воина из окровавленной и оторванной руки Семагды. Да-да, не смотрите на меня так. Чтобы получить Меч от этой тупой скряги, вам как минимум придётся оторвать ей башку, а потом и руку. Просто без башки она тоже кое на что способна, - Чипс насладился ужасом, отразившимся на лицах пары, и продолжил. – А после того, как Меч захапаешь, оттащи трупики Хел и Алим в безопасную зону. Круто я придумал? Не так ли? Мой план безупречен! Разве что одна загвоздка – Онимдовна и её горемыка батя причесарят к вам в гости, прихлопнут вас всех и захапают Меч. Звучит, кстати, не менее красочно и волнующе, но я так и быть даже могу подсобить вам.
- Каким образом? – спросила бледная Лика.
- Слетаю на Землю и сворую костыли. Как раз на троих, так один из вас точно сдохнет. И пусть это будет Вал, - Чипс умоляюще посмотрел на него. – Справишься, белобрысый? Или помочь?
- Почему это я должен сдохнуть? – хмуро осведомился парень. – Что-то ты заговарива-ешься, Чипс.
- ЧТОБ ТЫ СДОХ, УРОД! – проорал Чипс так, что на расстоянии семидесяти миль в домах повылетали стёкла. Что уж там говорить об Академии? Пронзительный зимний ветер ворвался в комнату. Лика чуть инеем со злости не покрылась. Они с парнем кинулись воз-вращать осколки в раму с помощью простейших заклинаний.
Чипс смирненько продолжил вязать:
- И ещё…, это я шёпотом, - довольно сообщил он и затрясся в беззвучном припадке смеха. Лика злобно скосилась на него, проверив стекло в раме на прочность:
- Тебя что так забавляет, о, Чипс?
- Ага…и высушат, - не в тему ответил Чипс. Впрочем, такой ответ Лику как раз меньше всего и удивил.
Чипс зевнул:
- Ну всё, хватит тут веселиться! На работу пора. Вы мне пока…
- Чипс.
- Чё?
- Заткнись.
- Ага…
- Чипс.
-… И высушат, - договорил он. – Всё, я смываюсь: О, унитаз, иду в твои объятья! Уни-женный породистой ногой, пятнистого помола пяточком!  Yes! Verde Chita, к тебе я лечу, пропить зарплату и вылить мочу! Ну всё, не поминайте лихом, встретимся на том свете, воз-ле магазина «Заутюженные сапоги», в четыре. Ну, это лишь на тот случай, если мне не дове-дётся жить вечно. Goodbye, my love, goodbye. В греческом зале, в греческом зале…м-м-мышь!
- ЧИПС!!!! – взорвалась Лика. – ИДИ УЖЕ ОТСЮДА! ДОСТАЛ!!!!!!!!!
Чипс ржакнул:
- А чё так?
- ГРРРРРРРР!!
- Ну, ты психическая какая, - Чипс заржал и исчез прежде, чем об комод брякнул гра-фин с водой.



Алим и Хелен тоже не особо порадовались, узнав от Лики, что в бою с Семагдой им уготована не самая радужная миссия – погибнуть. Мало того, они до сих пор были в ссоре и демонстративно друг с другом не разговаривали. Они даже смотреть предпочитали в разные стороны. Между ними так и сквозила неприкрытая неприязнь. Лику ужасно раздражало это поведение сестёр, но в этом случае, она была скорее на стороне Хелен, чем на стороне Алим. Вместо того, чтобы заниматься гиблым делом, то есть пытаться примирить девушек, Лика схватила Вальдемара за руку и потащила в кабинет Академика. За советом. Кэлемар Лунатос сидел в кресле с глубоко задумчивым видом и уплетал салатик с помидорами.
- Академик? – Лика помахал у него перед лицом ладонью, в самом деле опасаясь, что тот сейчас тяпнет её за палец, но академик вполне так по-человечески ответил:
- Привет вам, детишки Параллели.
- Академик, у нас проблемка, - Лика села.
- Слушаю.
- Чипс отправляет нас к Семагде. Я даже не уверена, что у нас есть шанс выжить. Вы как думаете?
КЛ насупился и откинулся на спинку кресла:
- …даже…и не знаю. Мне страшно отпускать вас одних. Их много…они вампиры. Даже взрослым магам порой не под силу справиться с этими жуткими тварями. Я совсем не хочу отпускать вас одних, но вот именно сегодня меня вызвали к Президенту. Однако, если я не пойду с вами, вас ожидает неминуемая гибель. Никаких родственных уз с ними вас не связывает, и они не столь воспитаны как Граф. К тому же вас всего четверо. Вы же тоже идёте, юноша? – КЛ пронзил Вальдемара взглядом.
- Да, - он смело кивнул.
КЛ сумрачно вздохнул:
- Надо поговорить с Президентом, но…, - Академик достал из кармана сотовый и набрал номер. – Алло? Мистер Президент? К сожалению, я не могу присутствовать на сове-щании…. Я знаю, но кольца собрались к Семагде… Да, но они же просто дети… что значит – «они же кольца»? Они просто малолетние детишки, без опыта и навыков… Вояки из них никудышные…Вы не понимаете… А я всё равно не могу их отпустить… Что? – его голос повысился. – Да, плевал  я на это!... Что? Да? Тогда я плевал и на вас!.. Ага, сам пошёл! – и Академик отключил сотовый и выкинул его в открытую форточку. – Хрен вонючий! Как ви-дите, ребятки, он согласился. Я иду с вами.
Лику перекосило, они с Валом многозначительно переглянулись, а академик продол-жил лопотать:
- Однако, дети мои, мы должны быть крайне осторожны! Может я и крутой, но группи-ровка Семагды возьмёт нас далеко не качеством, а количеством. Поэтому я не потерплю ни-какого ненужного геройства. Семагда тоже далеко не ангел, своим опытом сражения она может дать фору даже мне. Её стоит опасаться. Меч у неё, вампиры просто наёмники. Но не стоит скидывать их со счетов. Это очень коварная и жестокая раса, - КЛ уныло вздохнул, предавшись каким-то своим воспоминаниям. – И никто…нас не спасёт…
Звучало это менее чем позитивно. Лике подобный расклад нравился всё меньше и меньше. Но не стал бы ведь Чипс посылать их на верную гибель, тем более рисковать жиз-нью самого Академика. Впрочем, Чипс был не сентиментален, так, по крайней мере, иногда казалось.
- Ладно, идёмте, - КЛ соскочил с кресла. – Надо ещё каких-нибудь преподов взять. А то мне как-то страшно. За вас, конечно. Эль Домино и госпожа Кополиол, естественно, ничего не должны знать. Их чувства могут сыграть нам медвежью услугу. Они может быть и очень сильные воины, но если они будут с нами – перерождения точно не произойдёт. Просто не позволят. Профессор Вариорс? Нет, в такой ситуации мы можем просто попать в мясорубку, это ещё опаснее. Идём одни. Зовите Хелен и Алим.
Вальдемар вышел. Лика осталась в кабинете. КЛ угрюмо опустил голову, и тут вспом-нил про свой салат, и его плохое настроение моментально улетучилось. Лика скривилась от его дебильной улыбки и произнесла:
- Академик, а вы знали, что Юита Лимак влюблена в Вариорса?
- Неужели? – КЛ смаковал салатик, жмурясь от удовольствия. – Знаю. Этого не заметил разве, что слепошарый.
Лика крякнула от словарных изысков Академика:
- И что вы скажите по этому поводу?
- Я? А что я должен сказать? Это их дело, сами разберутся. Профессор Вариорс крайне популярен у женщин, в этом я ему немножко завидую, ну и всё.
- Но…, - Лика растерянно замерла. – Он же гад! Как его вообще можно любить?
- Мир так непредсказуем, деточка. И порой уроки судьбы усваиваются несколько иначе, чем должны бы…, - Академик задумчиво замер.
- О чём вы говорите? – насупилась Лика.
- Не важно, - стух Лунатос и снова с радостью вкусил салат.
Вальдемар вернулся с Хелен и Алим. Они как и прежде, делали вид, что для друг друга не существуют. Лика раздражённо оглядела обеих, но промолчала, дабы не скандалить перед их кончиной. Мало ли что могло произойти. КЛ сожрал салат и вылез из-за стола:
- Кстати, Лика, ты забыла об очень важной встрече в твоей жизни.
Лика моргнула:
- Какой?
- А вот это вспоминать тебе.
Девушка нахмурилась, но ничего такого особенного не вспомнила. КЛ встал в круг ре-бят:
- Это встреча, Лика, сулила тебе много чего важного, но исправить более уже ничего нельзя…
Лика нахмурилась и вдруг её осенило: профессор Рлайя приглашал её пить чай ровно в шесть. С тех пор прошло уже много часов!
- Сулила? – Лика сглотнула.
- Да, - важно кивнул Академик. – В прошедшем времени. А что? Вспомнила?
- Кажется, да, - девушка мысленно перекрестилась.
- Беги, пока не пожалела, - хмуро взглянул на неё академик.
- Но. Мы ведь…
- Если ты не сделаешь этого сейчас, ты не исправишь это уже никогда.
Лика ощутила страх, сковавший её внутренне органы как змея. Пулей она рванула из кабинета и помчалась по коридорам, словно за ней кто-то гнался. Она ужасно испугалась слов Кэлемара Лунатоса, хотя даже не понимала, что могло её так напугать. Подбежав к двери профессора Рлайи, она забарабанила в неё, как будто спасалась от маньяка. Ответом ей была лишь гробовая тишина. Сердце медленно поменяло положение, скатившись куда-то в желудок. И раз уж речь зашла о маньяках…
- Что ты здесь потеряла? – спросил до бешенства знакомый голос.
- АААААААААААААААА! – заорала Лика и обернулась. Но узрев только профессора Вариорса, девушка почему-то безумно обрадовалась. Потом радость её покинула, хлопнув дверью и даже не простившись. 
- Вы меня напугали.
- Отвечай на вопрос, выскочка, - манерно протянул мужчина.
- Это…это не ваше дело, - храбрясь, ответила девушка.
Вариорс сузил глаза, видимо, обдумывая какое проклятье лучше будет смотреться в её гробу:
- Если ты ищешь профессора Рлайю, то не советую тебе его беспокоить. По-моему, у него очень плохое настроение и, бьюсь об заклад, что он убьёт любого, кто к нему прибли-зится.
- Вы беспокоитесь обо мне, профессор? – не без ехидства спросила Лика.
- Нет, что вы…, просто, - он опустился к её уху и прошипел, - я сам хочу убить вас, Де-нетраганта.
Лицо Лики быстро потеряло форму улыбки, побелев как полотно:
- Где он? – сглотнув, спросила она.
Вариорс изогнул бровь и нехорошо так ухмыльнулся:
- А вот мне кажется, что как раз вас он видеть желает меньше всего.
Лика ощутила ужас, нахлынувший на неё как волна:
- Где он? Отвечайте.
Вариорс фыркнул:
- Он в Зале Колдовства на 9-ом этаже. Студентам туда ход воспрещён, но…если вы так хотите, я вполне могу проводить вас в эту неизведанную часть замка. В Зале Колдовства можно уничтожить всё, что пожелаешь. Там появится именно та вещь или тот человек, которого ты больше всего сейчас ненавидишь. Помогает разрядиться после пар, - он нехорошо ухмыльнулся. – Приходишь, представляешь твоё милое личико – и …пах!
Лика подпрыгнула, когда профессор указал на неё указательным пальцем. Ей показа-лось, что внутри что-то оборвалось и даже стало трудно дышать. Профессор растянул губы в жуткой гримасе:
- Я чаще остальных профессоров бываю там. Кого я только не убил там, даже со счёту сбился. Хотя чаще всего всплывает именно твоя милая мордашка, это очень удобно - практиковаться в твоём убийстве. Я могу каждый раз использовать всё более изощрённые способы твоей смерти. Я выбираю самые жуткие заклятия и с огромным удовольствием наблюдаю, как ты корчишься в агонии. С ещё большей радостью люблю смотреть, как ты подыхаешь – раз за разом. Классная вещь, - его голос хищно зашелестел. Лика попятилась назад.
- Проводить на 9-ый этаж? – лицо профессора окаменело.
Глаза Лики расширились от страха. Кажется, он перестал издеваться.
- Уж поверь мне, я тебя с иллюзией не перепутаю, - мужчина мрачно покрылся тенью.
Лика в ужасе рванула прочь по коридору. Её пробрал такой жуткий холод, словно её уже похоронили и завалили сверху землёй. Она даже ощутила желание профессора швыр-нуть ей вслед парочку огненных шаров. Вряд ли ей бы хватило сил отразить их или увер-нуться…
Лика остановилась лишь в холле и перевела дыхание. Вот уже чего по-настоящему стоило бояться – так это встречи с Вариорсом в пустом тёмном коридоре. Вряд ли её хлад-ный труп нашли бы раньше следующего утра. И хоть она уже видела, что такое смерть, но почему-то неповторимое ощущение повторять не хотелось. Через секунду Лика поняла, что в холле стоит гробовая тишина. Был полдень, однако ни единой души не было замечено ею. С тех пор как профессор Рлайя приглашал её на чай, прошло уже 45 часов. Лика ужаснулась, подсчитав эту пугающую цифру. Рлайя, наверняка, не сияет от счастья из-за того, что его любимая студентка, на которую он возлагал столько надежд, не явилась пить чай. Конечно, девушке не верилось, что профессор представляет в Зале колдовства именно её персону, он уж точно был более гуманен, чем вышеозначенный Вариорс. Однако противное ощущение, что она вляпалась по самые уши, её не оставляло. Лика пропустила чаепитие, хотя у неё было целых три часа перед отправкой в логово врага. Девушка чуть не отзгрызла себе руку, покусывая в размышлениях ноготь. Казалось, что вся Академия вымерла. Понимая, что спасти положение у неё уже не получится, Лика побрела обратно в кабинет Академика, забыв начисто про телепорт. Однако в кабинете…было пусто. Глаза девушки вылезли из орбит настолько, что чуть не выкатились:
- Какого чёрта?!
Она пулей телепортировалась к себе в комнату:
- ЧИПС!!!!!!!
- Чего реешь? Я не глухой, - Чипс листал толстенную книгу: «Убий, укради и изнаси-луй. Поверь, полегчает».
- ЧИПС!
- Кончай орать! – возмутился картофель.
- ГДЕ ОНИ?!
Чипс огляделся:
- Не у меня.
- Хватит поясничать! Они ушли без меня! Без меня! Ты в это веришь?! Это ты их под-говорил?! – Лика схватила его в руки.
- Да знаю, знаю, не тряси меня, - флегматично покачались на голове Чипса три воло-синки. – Так и быть, отправлю я тебя к Семагде, даже идти тебе не придётся. Только учти, что ты появишься там первой, и тебе придётся всё делать одной. И вампиров валить и Аме-рику открывать.
- Чипс…, - спесь Лики немножко спала. – Я забыла о профессоре Рлайя.
- Зато он тебя отлично помнит.
- Не смешно. Я забыла про чаепитие.
- И чё?
- Он…злится? – осторожно спросила девушка.
- ЗЛИТСЯ?! – проорал Чипс и тут же спокойно добавил. – Да он просто в бешенстве. Советую тебе в ближайшие 50-70 лет к нему вообще не приближаться. Он, Лика, существо ранимое и обидчивое. Ты, его любимая студентка, которой он доверял, можно сказать доче-рью своей считал – предала его, забыла ли, специально ли, но обманула доверие ЭТОГО СВЯТОГО ЧЕЛОВЕКА!!! Лика, как ты МОГЛА?! Он лучшие из преподов, его заговоры – это конфеты  в период диабета! А ты… ПРОСТО ЗЛО БЕРЁТ! Если ты теперь сдашь загово-ры хотя бы с двухсотого раза, то тебе крупно повезёт. И то больше тройки не жди. Помни, что Рлайя очень мстителен и, связавшись с ним однажды, ты рискуешь попасть в список его злейших врагов на всю жизнь. Ты, деточка, разбудила слона в клетке и выпустила удава из улья. Меньшее, что тебя теперь ждёт – это ДО КОНЦА жизни непогашенный долг по заговорам!
- Чипс…, не пугай меня, - сглотнула Лика.
- Я тебя не пугаю, я тебя радую. А вот когда начну пугать, ты пожалеешь, что я начал. Пугать? – он расплылся в улыбке.
- Верю тебе на слово, - скривилась девушка. – Чипс, ну, почему ты такой эгоист? Помоги мне одолеть вампиров и Семагду.
- Я бы и мог, но…, - Чипс отвёл взгляд, - мне незя…скажем там…
- Почему?
- По качану и в ухо. Отвянь! Я имею право хранить молчание. И не только его.
Лика сморщилась:
- Чипс. Нам угрожает опасность, а тебе плевать.
- И вовсе мне не плевать, - тут же он просиял. – Мне блевать! Во всяком случае не пле-вать на тебя.
Лика уставилась на него:
- Ну, так пошли со мной?
- Не могу, - вздохнул Чипс. – Ведь…Тайд лучше кипячения.
Лика пала:
- ЧИПС.
- А чё? – поморгал он. – Ну всё, пока.
- Погоди!
- Чё?
- Есть какое-нибудь классное заклятье против вампиров?
- Чеснок.
- Чипс!
- А чё? Лика, как вернёшься, посети ты уже, наконец, библиотеку. А то кроме Хелен, Алим и Аминабары там и встретить некого.
- Чипс.
- А чё? Там всё есть. Не трясись ты так, у тебя там Алим будет.
- И что? – Лика нахмурилась.
- И всё. Это её миссия, пусть делает, что хочет.
- А мы там тогда зачем? – нахмурилась девушка.
Чипы гыкнул:
- Прикрывать её зад. Разве не очевидно?
- Чипс.
- Ну не зад, спину и сиськи.
- Чипс.
- Не цыпляйся ко мне. Вали давай!
Лика не успела и пикнуть, как уже очутилась в горах. Едва не рухнув с маленького об-рыва, на краю которого она и оказалась, девушка прилипла спиной к холодному камню и перевела дыхание. Ассоциации с горами, с некоторых пор, у неё были только неприятные. закутавшись потеплее в мантию, чтобы её не сдуло порывом ледяного ветра, девушка двинулась вдоль по краю. Спрыгнув на более широкую тропу, она посмотрела вверх. Узкая полоска неба надо головой говорила о находчивости Семагды. Их лагерь явно был совершенно не виден с высоты птичьего полёта. Лика уныло вздохнула и пошла по тропе вперёд. наслаждаться пейзажем у неё не получалось, да и как-то не хотелось. В любой момент из-за какого-нибудь особенно живописного скалистого изыска мог выскочить вампир и закусить ею. Не зная куда и зачем она направляется, девушка карабкалась вверх, спускалась по камням в метре от пропасти, и снова поднималась куда-то ввысь.
Наконец она вышла в странное ущелье, полностью скрытое туманом. Неплохое место для лагеря. Небо здесь было тёмным и недружелюбным. Оно словно было покрыто ночной дымкой, Лике даже стало не по себе. Она изъяла из кармана книгу и раскрыла её:
- Ну и что делать? Спускаться или сразу прыгать?
«Прыгай. Шутка. Здесь недалеко спуск. Вампиры, деточка моя, не научились ещё ле-тать. Ха. Смешно, да? Сверни налево, так увидишь засохшее деревце. Возле него два крохотных валуна, лезь на них и увидишь тропку».
Лика так и сделала. Но эти крохотные валуны оказались такими здоровыми, что без стремянки на них было просто невозможно залезть. Вампиры может и не умели летать, но с них природной силой и скоростью, скорее всего просто запрыгивали. Лика не могла похва-статься подобными способностями. Ей пришлось морозить себе ступени, чтобы взобраться на валуны. С горем пополам она всё-таки преодолела препятствие. Тропинку она заметила почти сразу, но вот со спуском на неё пришлось промучаться ещё с полчасика. Чтобы пере-шагнуть на неё, надо было либо просто прыгнуть через полуметровый разрыв, чего Лика не намеревалась делать даже под страхом расстрела. Либо же уцепиться за каменную полку и на руках переползти. Девушка ещё раз поблагодарила любимую физкультуру за нужные и важные уроки. Смотреть вниз она не стала, чтобы не разочаровываться в жизни. Встав, наконец, на ноги, она осела на холодный камень, передохнув.
Вдруг девушка услышала лязг железа, и дыхание резко сократилось. Уже совсем близко кто-то находился. Лика выглянула из-за камня и увидела, что какой-то человек натачивает свой меч. Клинок поймал свет и ослепил девушку. Она с ужасом представила, как её голова катится вниз по склону. Поняв, что человек слишком бледен и слишком нереален, Лика впервые в жизни улицезрела вампира. Наверное, он безумно обрадуется, что не зря точил свой меч. Ведь прямо в лапы к нему, надвигается испытательный вариант для проверки проделанной работы. Зачем-то в голову пришла дурацкая для такой ситуации мысль: «Неужели все ведьмы-тени красавицы или это только в семье Эль Домино, Кополиол, Шандорры, Аидалы и Мерседес?». Вопрос, конечно, неуместный, но Лику это заинтересовало. И она решила не умирать. Хотя бы до тех пор, пока лично не увидит Семагду. Как ни странно подобная мысль уменьшила её страх перед скорой встречей с затачивающим меч вампиром.
Неожиданно он просто поднял на неё взгляд. Возможно, он не столько услышал её, сколько учуял. Они уставились друг на друга в одну и ту же секунду. Лика даже не пред-ставляла, что испугается этого настолько. И лишь поразивший её страх, позволил ей опере-дить соперника. Он заледенел в см от ней. Его меч даже слегка коснулся её лба. Струйка крови скатилась по её носу. Лика в шоке сглотнула, быстро стерев кровь и перевязав голову. Ещё ей не хватало, чтобы её пришили по запаху крови. Всё-таки вряд ли вампиры Параллели во многом отличались от тех, что ютились в легендах планеты Земля. Лика любопытства ради осмотрела заледеневшего. Он был почти ничем неотличим от человека. Только его клыки, обнажённые в эту секунду, существенно изменили её симпатию относительно этого типа. Она подумала, что стоило бы разбить лёд, дабы он потом не оттаял, но его необычная схожесть с людьми, не позволила ей так поступить.
Она пошла дальше с нервной мыслью, что оттаяв он поднимет тревогу. И уж точно не испытает смятения, отрывая ей башку. Убить его бесшумно у неё бы не получилось, она ещё не убивала людей в принципе. И сноровкой Хитмана тоже похвастаться не могла. Вскоре Лика напоролась ещё на парочку вампиров. И не смотря на их внешнюю крутость, ей удалось заморозить их первой. Однако, помешкав секунду, она оказалась в окружении. Считать количество было просто неразумно, но их было точно больше пятидесяти. Их искажённые в шипении лица с жуткими клыками, пугали и приводили в ступор. Лика сглотнула и попятилась назад. Мечи засверкали в руках нечисти, и все с рыком кинулись к ней.
- Стоять!!!
Вампиры застыли на месте. Лика отняла руки от лица, и сглотнув покосилась на навис-шие в опасной близости от неё мечи. От них несло кровью и холодом. Вампиры с недоволь-ством подняли головы наверх. Лика тоже посмотрела туда. Силуэт в длинном плаще с ка-пюшоном, обнажил клинок:
- Я сама убью кольцо.
Вампиры с недовольным шипением отхлынули прочь. Силуэт спрыгнул вниз и занёс меч над головой Лики. Она сжалась, надеясь, что всё закончится быстро. Семагда с рыком опустила меч.
- Манситал!
Лика дрогнула, Семагду отшвырнуло в сторону. Она зарычала как животное. Вампиры зашипели, как выводок змей. Оголяя клыки, словно животные, они тихонько стали спускаться вниз. Лика обернулась и увидела КЛ, Вала, Хел и Алим. КЛ держал наготове ладонь:
- Не смей прикасаться к ней, Семагда!
Силуэт зашипел и плащ слетел.
Лика вскрикнула:
- О, Господи…
Семагда зашипела как фурия. Её испещренное шрамами лицо было серым и мрачным. С жёлтых клыков капала слюна. Один глаз был слепым, голубоватым. Судя по шрамам, их оставила большая когтистая лапа. Алим и Хелен в шоке отшатнулись при виде неё. В руке Семагды светился зелёным блеском Меч Воина. Его лезвие было холодным и мрачным. ру-коятка меня была усыпана драгоценными камнями.
Семагда криво ухмыльнулась:
- Академик? Какая встреча. Вы соизволили самолично явиться в нашу скромную оби-тель. Простите, что не приглашаем к столу, - она хахакнула.
- Твоя ирония ни к чему, - сухо проговорил Академик. – Ты должна понимать, что ско-ро ты умрёшь.
Ведьма зашипела:
- Кем ты себя возомнил, старый хрен?! За этим явились? – она перекинула Меч из руки в руку. – Он принадлежит мне. Ясно? И никто его кроме меня не получит.
- А ты  этом так уверена?
Все замерли. Семагда обернулась и отпрянула назад. Вампиры зашипели с ещё большей агрессией. Граф Онимдо, Аминабара и небольшой отряд в плащах и капюшонах стояли позади них. Семагда  с ненавистью зарычала:
- Уничтожить… УНИЧТОЖИТЬ ИХ ВСЕХ!!!!
Лика завизжала, закрыв голову руками и, прижавшись к земле. Вампиры волной хлы-нули со всех сторон. Лика сжалась в клубок, едва не оглохнув от производимого шума. невообразимый гвалт наполнил всё ущелье. Лязг железа, рёв, рык и крики. И злоба, только бесконечная злоба! Лика не видела ничего, прижавшись в холодному камню, сбившись в клубок. Ей было даже страшно открыть глаза. Такого ужаса она не испытывала ещё никогда в жизни. Девушка пискнула, когда тёплые руки прижали её к себе:
- Это я, - голос Вальдемара вырвал её из нахлынувшей бездны. Он подхватил её на ру-ки, и, отбиваясь мечом, отнёс её за огромный валун. – Сиди здесь и не высовывайся!
- Вальдемар! – Лика потянула к нему руки, но он уже рванул обратно в бой. Лика, вся в ссадинах, пыли и чужой крови, слабо прикрыла рот рукой. Она закашляла от пыли и отвра-тительного запаха крови.
- Вальдемар! – Лика хотела броситься за ним, но вдруг прямо перед ней спрыгнула Се-магда.
- Куда собралась, дрянь?
Лика шарахнулась в сторону, и Меч Воина обрушился на булыжник, что его разнесло на мелкие камушки.
- Вернись!
Семагда швырнула в Лику огненный шар, Лика с воплем грохнулась об каменную стену и, рухнув наземь, закашляла от боли. Ведьма молниеносно оказалась над ней и поднял Меч рыкнула:
- Сдохни, тварь!
Лика закрыла лицо руками и услышала душераздирающий вопль, а затем отвратитель-ный запах горелой кожи. Лика уставилась на Хелен. Та, с дрожащими от страха руками, направленными на Семагду, стояла недалеко от них.
- Ах ты, сука! – Семагда рыкнула и, в миг выросла прямо перед Хелен. Девушка выпу-стила огонь. Семагда телепортировалась за спину кольца. Хелен бросилась вверх по камням, уворачиваясь от посылаемых Семагдой огненных шаров. Лика в страхе наблюдала за Хел. Она даже не ожидала, что сестра в подобной ситуации будет вести себя так смело, и почти бесстрашно. Лика хотела вскочить, но боль в боку ей этого не позволила. Она застонала и прижалась спиной к валуну.
- Хелен, осторожно!
Хел взвизгнула, когда Семагда швырнула разряд прямо ей под ноги, и потеряв опору, едва не свалилась вниз, уцепившись руками за выступ.
- Живучая дрянь! – Семагда выпустила шар поверх головы Хелен.
Девушка отпустила руки, чтобы не остаться без них и с криком грохнулась вниз на камни.
- ХЭЛ! – Лика дёрнулась к ней, но вскрикнув, от боли застряла на месте. От боли даже потемнело в глазах.
Семагда соскочила вниз и, подлетев к Хелен, как стервятник, занесла меч. Лика расширила глаза. Ведьма ужасающе ухмыльнулась, глядя на неё, и опустила Меч прямо в грудь Хелен. Лика дрогнула. Хел дёрнула головой, хватая воздух  ртом.
- ХЕЛЕН!!!! – закричала в панике Лика.
Алим обернулась, и её перекосило от ужаса:
- ХЕЛ?!
Семагда вырвала Меч из груди Хелен, девушка хрипло вскрикнула. И ведьма вновь пронзила её насквозь.
- ХЕЛЕН! – Алим упала на колени и с криком грохнула кулаками по земле. Жуткий грохот огласил всё вокруг. Землю тряхнуло, и все повалились наземь. Тряска усиливалась, трещина пошли по скалам. Сверху посыпались камни. Горы завибрировали, не давая никому подняться. Алим  закричала, ударяя кулаками по земле. С каждым ударом смещение гор было всё сильнее. Семагда взвыла как загнанный зверь. Валуны засыпали вампиров сверху.
- Прекрати, сучка!!! ПРЕКРАТИ!!!
Лика попыталась встать, но земля под ней пошла трещинами. Девушка с визгом схва-тилась за сухой корень, едва не провалившись в проём. С вершин осыпались снежные сходы.
- Алим! Успокойся! – завопила Лика.
Снежная пыль поднялась в воздух, что стало нечем дышать. Лавины сыпались в трещины, утаскивая за собой вампиров и чёрных магов графа. Тряска усиливалась всё больше. Граф Онимдо, схватившись за уступ в скале, прикрывая Ами своим телом, вскинул руку:
- ДА ОСТАНОВИТЕ ЖЕ ЕЁ!!!
Алим вскрикнула и от заклятия графа её швырнуло об скалу. Лика застыла. Удар был такой силы, что она услышала хруст костей сестры. Её будто пронзило током. В миг настала тишина. Лишь последние снежные россыпи, уходили вниз по трещинам. Алим упала на снег. Аминабара, вырвавшись из рук отца, кинулась в Алиментисии:
- Ал! Ал!
Лицо Алим было всё в крови, она не швелилась. КЛ подбежал к Хелен. Вальдемар по-мог Лике встать на прочную землю и крепко обнял. Его лицо было обрызгано кровью, а в голубых глазах стоял ужас:
- Не смотри! – взмолился он, когда Лика пыталась вытянуть голову и увидеть своих се-стёр. Её трясло. Лика едва стоя на ногах, заплакала.
Семагда поднялась со снега и, прихрамывая, прохрипела:
- Вам не получить мой Меч, выродки!
Граф Онимдо соскочил с выступа и, пройдя мимо тела Алим и плачущей дочери, шаг-нул к ведьме:
- Он будет принадлежать мне.
Аминабара с горечью посмотрела в спину отца, а потом на побелевшее лицо сестры.
Семагда ощетинилась и вскинула Меч:
- Сейчас ты на себе познаешь его мощь, Граф! – она рыкнула и рубанула с плеча. Онимдо ушёл от удара, и его меч саданул по руке Семагды. Ведьма исчезла и появилась в двух метрах от него, рана на её руке мгновенно зарубцевалась. Ведьма оскалилась в улыбке:
- Этим ножичком ты не причинишь мне никакого вреда. А вот мой Меч способен раз-рубить тебя пополам! Хочешь умереть от Меча Воина, мой друг?!
- Не трогай его! – Ами, запнувшись, вскочила, и воздух пошёл молниями.
Семагда отскочила и, жадно взглянув на неё, оказалась подле неё6
- Сдохни, тварь!
Онимдо дрогнул, телепортировавшись к дочери и отведя удар меча Семагды. При этом его меч раскололся на две части. Семагда захохотала и, отскочив на пару метров, зашипела:
- Ты сам загнал себя в угол, взяв эту крошку под крыло! Как же ты слаб! Папочка.
- Заткнись, - рыкнул Граф.
- Папа! – Ами схватила его за руку, и они телепортировались на три метра от Семагды. Ведьма зашипела:
- Чтоб тебя…
КЛ вскочил:
- Семагда! Теперь тебе не уйти от расплаты! – он грозно вскинул руку.
Ведьма увернулась от разряда и, рванув на Академика, вскинула меч.
- НЕТ! – выпалила Лика.
Вдруг что-то огромное и молниеносное снесло Семагду. Меч Воина выпал из её рук, а ведьма с диким воплем треснулась об камни. КЛ изумлённо замер.
- Особь?
Мохнатое глазастое существо рыкнуло и, мощной лапой подмяв Семагду, завыло, вон-зив клыки в тело. Раздался треск раздираемой плоти и душераздирающий вопль ведьмы. Ли-ка уткнулась в плечо Вала, заткнув уши. Хруст костей под лапой Особи стих, и крик тоже. Уже через пару минут Особь закончила с трапезой и, подойдя к Академику, села возле него. Она облизала лапу и взяла Меч Воина в зубы. Онимдо с прищуром и омерзением смотрел на чудовище, но не двигался с места. Аминабара всё ещё всхлипывала.
Лика с помощью Вала очутилась возле тел своих сестёр. Почти примерно в этот же миг, тела девушек засияли, и раны медленно начали затягиваться. Аминабара в шоке округлила глаза:
- Первой перерождение!
Алим и Хелен одновременно присели и посмотрели друг на друга.


- Чипс, а Чипс?
- Чё?
- Почему они  переродились с такой жестокостью? – Лика лежала на кровати и смотре-ла в потолок.
- Ну-у, я выбрал вообще-то наилучшее из всех зол, точнее сказать наименьшее.
- ТЫ?
- А чё? Тайд чё ли?
- Чипс.
- Я шучу! Я же шутник, помнишь?
- Граф всё-таки забрал Аминабару, - Лика нахмурилась. – А она пошла с ним, после то-го, что этот гад сделал с Алим.
- Она сама забралась, - поправил Чипс.
- Чипс.
- А чё? Так и есть. Аминабаре самое место с её отцом. Она же оборотень.
- Чипс.
- А чё?
- Ничё.
- Ха-ха, Лика, у вас ещё есть миссия. А точнее у вас этих миссий до ху…
- Чипс!
- До художественного преувеличения.
- Ага, так я тебе и поверила.
Чипс ржакнул:
- А кстати, вечеринка продолжается и вот-вот будет Новый год! Остался како-то дох-лый день и…ещё день. Два дня!!!
- Нехило считаешь, - усмехнулась Лика.
- Гляжу, ты оживаешь, - Чипс расцвёл. – Я-то думал, всё – навек оледенела. Я хочу сде-лать тебе подарок, в память об этом событии. Прими от меня в дар, этот клок волос с головы Семагды.
- Нет,  спасибо, - Лику всю перекосило и чуть не вывернуло наизнанку.
Чипс беспечно оглядел волосы:
- Подумаешь с кусочками скальпа! Так даже памятней! Согласись! Я оставлю это себе в качестве сувенира. Будем как-нибудь вспоминать, долгими зимними вечерами, лет через пятьсот, у камина. Не возражаешь?
- Нет, - выдавила Лика.
- Странно, я думал, ты захочешь оставить это себе. Классная вещь! Трофей можно ска-зать, - он горделиво помахал им под носом у Лики.
- Чипс, убери это!!! – Лика шарахнулась подальше от него.
- Чё? Вот это? – он снова потряс клоком перед её лицом. Девушка с воплем унеслась в туалет.
Чипс хмуро причмокнул губами:
- Ну, никакой тяги к прекрасному, - он запихал клок в карман и сел читать пособие по снятию скальпа со всех конечностей рук и ног.
Лика вернулась и села на кровать:
- Чипс, ну ты и дурак.
- А ты шлюха.
- ЧТО?! – Лика швырнула в него книгу.
- Чё слышала, - он увернулся.
- Чипс!
- Ага,….и высушат.
Лика смерила его взглядом. В комнате вырос Вальдемар:
- Чипс, а откуда Особь узнала, где мы?
- Я её с парашютом скинул, - ответил Чипс, оторвавшись от штопки рваных носков.
Лика скосилась на него и взяла учебник по сглазам. Вальдемар сел рядом:
- Как ты?
- Уже лучше.
- Ты в курсе, что Сулима простыла и её упекли в медкрыло? – спросил Вал.
- Нет, - Лика присела. – А ты откуда знаешь?
- А я там был только что. Гимальдину навестил.
Лика нахмурилась:
- А что с ней? Уж не самоубийство ли?
- Говорит, что запнулась на лестнице.
- Говорит?
- Перелом руки и ребра.
Лика поёжилась и скосилась на Чипса. Вальдемар тоже скосился на него. И было от чего. Картофель беззвучно трясся в припадке смеха.
- Это не смешно! – вскипела Лика.
Чипс бабахнулся ржать.
Лика аж позеленела от злости:
- Заткнись!
Чипс хрюкнул, стирая слезинки:
- Какая хорошая новость, Вальдемар! Спасибо тебе, козлик, что поднял мне настроение.
- Чипс! – рыкнула Лика.
- А чё? Она ж жива! Жаль, конечно, обожаю академический кисель, - он облизнулся.
- Чипс, не будь свиньёй, - возмутилась Лика. – Она же упала с лестницы.
- И чё? Удавиться что ли сейчас от радости? Я лично лучше поржу. А так приятно! За-метьте, что уже дважды с лестницы сталки…, ой, что-то не то ляпнул! В смысле, падают уже две девицы. Которые, впрочем, не имеют ничего общего. Да и, кстати, на Мече Особь нашла подсказку. Повезло, что Семагда оказалась такой слепой и не увидела её раньше нас. Это дрянь звучит примерно так: «Чаша Смерти находится во Дворце Смерти, в Аду. Чтобы попасть туда, необходимо иметь две вещи: Параллельника и несгораемые скафандры. Ха! Шутка! Надо захватить с собой изворотливый ум, которого у вас конечно нет. Огненные способности – как вход в мир тьмы и дар убеждения. Особенно им хорошо владеет Дьявол. классный мужик, кстати. Мы иногда вместе тусуемся, гадим ближним, костры жжём, при-стаём к ангелихам.
- Чипс.
- Чё?
- Ближе к делу.
- Ах, да. Ну, так вот. Чтобы попасть в ад, надо быть чёрным магом. К тому же выбрать-ся оттуда примерно так же проблематично, как и попасть. Огненная река не пропустит вас без волшебного слова. Это слово предстоит вам придумать самим.
- П-придумать?! – Лика выпучила глаза.
- А чё? Фантазии чё ли нет? – Чипс ржакнул. – И далее, если вы достанете таки Дьяво-ла, и он выпнет вас вместе с Чашой, то срочно бегите куда-нибудь, ибо тут же нарисуется толпа всяких бесов, которые захотят отнять чашку. Всё ясно? – Чипс подло хихикнул. – А, ну да, чуть не забыл: Тайд, Лика, лучше кипечения.
- Я тебя щас убью, - предупредила девушка.
- Ага, и высушись, тьфу ты, высушишь. Да, кстати, вы не сказали мне – спасибо, за то, что я вытащил Особь из Лабиринта и отправил вам на помощь, - он гордо улыбнулся.
- И не скажем, - обрезала Лика.
- Логично, - согласился Чипс и захихикал. – Да, мир не добр к своим защитничкам. Но ничего…придёт моё время, и вы ещё пожалеете…ВСЕ, - он мрачно оскалился.
Лика сглотнула. Чипс просиял:
- Испугались, какашки? То-то же! Я Великий Чипс! Не боюсь ничего, кроме окончания пряжи. Живу в домашних условиях, гажу в меру, ем по размеру, ношу нестандартные пре-зервативы.
- Чипс!
- А чё? Ну, ладно, я пойду к братанам. А вы пока развлекитесь, панки. Потом некогда будет и помянёте это время добрым словом. И да, ещё, хватит подставлять задницу Кэлемара Лунатоса. Это ВАША миссия и не хрен его тащить с собой. Вроде бы всё сказал, если помню. Ну и напоследок: берегите электроэнергию!
- Чипс.
- И тебе, Лика, совет: не приближайся к профессору Рлайя, а то умрёшь незапланиро-ванный мною раз.
- Тобою? – Лика прищурилась.
- Это шутка. А если честно, Лика, то всем этим миром управляю я. Без исключения, - и он заржал, правда, тут же смолк. – Шутка. Всем пока.
Он исчез.   
Вальдемар вздохнул:
- Странный этот Чипс. Непонятно, когда он врёт,  а когда говорит правду.
Лика покачала головой:
- Да уж. Что-то у меня совсем нет желания веселиться. Лучше я посплю.
Вал встал:
- Спокойной, - и телепортировался.
Лика хотела, чтобы он остался, но язык не повернулся попросить. Она легла головой на подушку и задумалась над словами Чипса. Потом вспомнила о профессоре Рлайя. Её  пробрал неприятный холодок. Она села на кровати, а потом вскочила и побежала к нему. постучав в дверь, она огляделась. Хоть бы Вариорс тут не появился.
- Кто там? – сухо спросили из-за двери.
Лика сглотнула:
- Это Энжил! Я совсем забыла, профессор, про чай в шесть! С этими грёбанными арте-фактами! У меня просто голова кругом пошла!  Ничего не успевала и забыла! Простите ме-ня!!! – выпалила девушка на одном дыхании, боясь, что Рлайя не дослушает её. Дверь резко отворилась. Лика отпрянула в сторону. Профессор хмуро смотрел на неё. Лика испуганно сглотнула.
- Заходи, - стух профессор. – Время шесть, попьём чаю с печеньками.
У Лики как камни с плеч упали. Она вошла. Стол был накрыт, как будто профессор уже точно знал, что она придёт. Эти «милые» летающие мыши вызывали у Лики минимум положительных эмоций. Она села на стул. Профессор тоже сел6
- Не ожидал…
- Простите! Я просто…
- Забыли. Ты ведь ищешь артефакты…
- Да, - Лика нахмурилась, увидев, недопитый чай в кружке. Всё-таки он её не ждал.
- Могу дать тебе одну подсказку, по старой дружбе.
- Какую? – Лика подняла на него взгляд.
- Не понравится ему это, но…, - он вздохнул. – Зеркало Судьбы вы можете не искать. Оно уже находится у того, что будет править Параллелью. Вам его искать не придётся.
- У кого?
- Тебе лучше не знать этого, малютка. Война обрушится на нас, и она будет ужасна. Здесь всё будет разрушено, - он горько усмехнулся. – Весь мир поделится на три части: чёр-ные во главе с Онимдо, белые во главе с Министерством и высшие во главе с Новым прави-телем. Многие погибнут, Энжил, битва будет жестокой. Власть в Параллели или ничто.
- А КЛ будет пороться за мир?
Рлайя странно посмотрел на неё:
-Мир в этом мире, такая неустойчивая субстанция. Их много – кандидатур, которые могут поделить власть.  Но этот мир непредсказуем. Даже предсказание можно изменить. понимаешь?
- Да, - Лика вздохнула.
- Пей чай. Не нервничай. Война неизбежна, а нам остаётся лишь верить, что мы пере-живём её.
- Профессор, когда я получила Жезл Власти, мне нужно было подумать о правителях Паралллели. Обо всех, кроме меня и Вальдемара.
- И что?
- Профессор!
- Да, прости, я говорю, как Чипс.
Лика замерла:
- Вы…вы хорошо его знаете? – она посмотрела на недопитую чашку.
- Достаточно. Так что там с Правителями?
- Дверь открылась между Шандоррой и Вариорсом!
Рлайя даже не шелохнулся:
- Хм…вполне достойное продолжение цепочки. Значит, они тоже кандидатуры на ли-дерство в этой войне?
Лика сглотнула:
- Вы шутите?!
- Отнюдь. Видимо, Шандорра вовсе не так предана Онимдо, как казалось на первый взгляд…, - как бы сам с собой размышлял Рлайя.
Лика скосилась по углам:
- Профессор,… значит ли это, что Вариорс тоже наш враг?
Рлайя не ответил, задумчиво глядя поверх головы Лики. Но потом всё-таки произнёс:
- Враг – это громко сказано, Энжил. Человеку свойственно стремиться к власти, осо-бенно такому как он. Это неизбежно. Может быть, всё-таки именно ты станешь новым Пра-вителем.
Лика дрогнула:
- Но…
- Это пройденный этап, теперь ты вполне можешь претендовать на Министерское кресло. И Жезл у тебя.
Лика замерла и насупилась:
- Наверное, он мой, но…
- Вот видишь. И он действительно твой. И ты одна из тех, кто возглавит высших.
- Что? – Лика побледнела. – В связке с Шандоррой? Или с Вариорсом? Да никогда в жизни!
- Но это лишь в том случае, если они действительно станут правителями, он или она.
- Но,…но я не хочу! – пискнула Лика.
- Эх, малютка, кольца неотрывно привязаны к новому правителю, узами ли, кровью ли, чем-то ещё, но артефакты они собирают для него. Для его правления. Да что там говорить?! Кольца сами артефакты!
- Что? – Лика застыла.
- Именно. Браслеты – не что иное, как просто ваши атрибуты, которые концентрируют вашу силу. А артефактами являетесь вы сами.