Перстень Часть 7

Знание

«Жители и гости нашего города Гринстога! Приглашаем вас в королевский сад. Вас ждут развлекательные мероприятия: карусель, тир, зоопарк с необычными животными, комната ужаса и прогулка по садовым аллеям!» - кричали шуты, проходящие по улицам города, и дарили каждому по яблоку.
   Я хотел хоть как-то развеселить себя. Встреча с королем опустила мою самооценку, и я хотел уехать домой. «Ладно, схожу в этот сад, когда я еще туда могу попасть?!» - подумал я про себя в мыслях и встал, поправил свою рубашку, отряхнул штаны и двинулся в путь.
   Я почти уже пришел. Впереди стояла большая стена. Вдоль стены росли деревья, аккуратно подстриженные ветви с широкими листьями. По две параллельные стороны от дверей в сад стоя два высоких дерева, а через них протянута вывеска: «Добро пожаловать!». Я вхожу в сад. От самих ворот и до конца проведена брудщатная дорожка, а по ее бокам бордюры. Я иду вперед и вижу по бокам стоящие вырезные скамейки. Справа и слева стоят палатки со сладостями,недалеко стоят тиры. Я остановился около одного тира и смотрю, как один мужик метает ножи в диск, на котором изображен черный круг. В это круг нужно было попасть хотя бы тремя ножами из пяти. Была большая очередь, стоящая по бокам. Мужик снял рубашку. Его тело все в каких-то символах и в давних шрамах. Особенно выделяется большой широкий шрам на спине. Ему подносит парень лет так 12 в грязной и драной одежде поднос с пятью ножами. Тот мужик берет ножи, поворачивается к диску и начитает метать. Вся толпа в удивление и хором говорит с каждым попаданием: «Раз! Два! Три! Четыре! Пять! Да...!» Мужик был очень рад, он поднимал руки в верх, что даже его большой живот трясется, как холодец и орет: "Да, да!", что аж его слюни летели из рта. Меня это рассмешило.  Он увидел, что я смеюсь, подходит ко мне со злобным лицом. У меня сразу пропал смех, и хотел бежать от него, но моя гордость была сильнее страха, и я стоял. Он подходит ко мне, берет за плечо, сильно сжал, что моя рука стала тут же неметь. «Смеяться вздумал надо мной? Встань на место диска! Я посмотрю, как ты сейчас засмеешься.» - сказал мне мужик и толкнул к мишени.
-Ты что с ума сошел пьяный дурак?! Молодому жизнь загубишь! – кто-то крикнул из толпы.
-Кто-то хочет занять его место? – сказал мужик, обернувшись к толпе с недовольным лицом. – ну что же, начнем обучение, как следует обращаться с бывшим солдатом королевской армии.
Меня остепенило, на какой-то момент я подумал, что он промажет и попадет в меня. Мне стало страшно. Он начинает размахиваться, и я зажмурил глаза, чтобы не видеть происходящего.
-Раз, сказал мужик.
-Ах! – со вздохом ошарашенная толпа стонет.
Я услышал, как нож втыкается в деревянный диск. Мое сердце начало биться как у кролика, мой лоб вспотел, а руки затряслись. Я вижу, как нож застрял под моей левой рукой около пальцев. Рука тут же налилась холодом.
Толпа снова: «Ах!», а мужик с радостью: «Два».
Нож попал мне между ног. Тут меня взяло в дрожь. Я уже хотел убежать, думая, что в следующий раз нож попадет в мою грудь и на этом конец.
Толпа снова: «Ах! Прекрати, хватит издеваться над парнем!», но мужик ничего не сказал в ответ, будто пропустил все мимо своих ушей.
-Это только третий ной. Еще в штаны не наложил кирпичей? -Это будет твоим уроком, - сказал он мне и запустил четвертый нож, который попал рядом с моей правой рукой, - ну что же, последний нож, будишь молить о пощаде? -  спросил он у меня и засмеялся.
Я повернул свою голову на бок и зажмурил глаза, зная, что следующий нож будет рядом с моей головой. Он будет целиться, как и все метатели ножей, чуть выше лба. Смотрю, как толпа напряжена, все сложили свои ладони вместе и наблюдают. Я зажмурил глаза в ожидании плохого момента. Мужик целится, размахивается и кидает. Я чувствую, как нож вонзается прямо передо мной. Я открываю глаза и вижу, как рукоятка шатается из стороны в сторону перед моим лбом. Совсем чуть-чуть не хватило до его цели. Возбужденная толпа начала аплодировать не то мне,не то мужику, который метал ножи в меня. Мужик снова стал размахивать руками и говорить мне: «Сегодня я промазал в тебя, в следующий раз я не допущу этого. Иди парень отсюда, пока я не повторил, чтобы я тебя не видел больше!». Я вытер пот со лба, и пошел дальше по дорожке.
     Я был перепуган и взволнован. Вижу впереди много растущих деревьев. Это был яблоневый сад. Сладкий аромат яблок пьянил меня. На траве лежали упавшие наливные красные яблоки. Я поднял одно, обтер его об свою рубашку и откусил. Этот кусочек оказался сладким с медовым вкусом и очень сочным. Рядом была скамейка, и я уселся на нее, любуясь красотой яблоневого сада.
     Когда я съел яблоко, я увидел еле-еле идущего старика, который опирался на свою уже хиленькую трость, которая вот-вот переломится пополам. Он подходит ко мне и спрашивает:
-Можно присесть?
-Да, конечно, присаживайтесь, - сказал я с уважением и подвинулся.
      Старик выглядел лет на 80. Он был одет в старые лохмотья. У него были длинными волосы и седая борода. 
-Красиво здесь, правда? – спрашивает он у меня.
-Да, очень красиво, - ответил я.
-Как зовут тебя? – спросил меня старик.
-Эдвард.
-Эдвард… хм…, у меня был друг, его тоже звали Эдвард, хороший был человек, - сказал старик.
-А где он сейчас?
-Он умер, старость не щадит никого, скоро и мой черёд придет, - сказал он мне.
-Мне жаль… - сказал я.
-Вон видишь яблоко красное лежит, оно еще на солнце блестит? Принеси мне его, а то тяжело вставать, спина болит, - попросил меня старик.
Я без всякого раздумья встал и сходил за яблоком.
-Да, оно самое… - сказал мне старик, когда я взял в руки яблоко, - неси его сюда.
Старик принял от меня сочный плод, поднес ко рту и откусил небольшой кусочек.
-Мм… какое сочное, - пробормотал старик и медленно прожевывает его.
-Спасибо тебе, за свою доброту и милосердие, Эдвард. За это я исполню любое желание, которое скажешь, - сказал он мне.
-Ты умеешь хранить секреты? – спрашиваю я у него.
-Мне недолго жить осталось, кому мне что рассказывать…?! Никого у меня нет, - ответил старик.
Я достаю из кармана перстень и протягиваю его старику со словами: «Расскажи мне про этот перстень все то, что про него знаешь».
Он взял его, посмотрел на него, покрутил в руках и надел на свой палец на правой руке со словами: «Так, интересная вещичка. Посмотрим…»
-Видишь вот эту яблоню? – спрашивает он у меня и протягивает руку с перстнем в сторону небольшого деревца.
-Да, вижу, - ответил я.
-Смотри внимательно, - сказал он мне.
Он протянутую ладонь к яблоньке и сжал в кулак. Случилось что-то сверхъестественное. Яблоня словно слушает его приказ и сбрасывает с себя все яблоки. Я был в растерянности, ведь невозможное оказалось возможным. Даже ветра не было. Потом он разжимает свою ладонь, и яблоня зацветает яркими белыми цветками, которые святятся на солнце. Она была одна в саду, которая цвела в конце лета. Он слегка наклонил свою ладонь и из цветков появились снова яблоки, такие же красные. А те яблоки, которые упали так и лежали.
-Как ты это сделал? Ты волшебник? Ты знаешь, что магия запрещена в этом городе? Тебя могут казнить? – удивленно и тревожно сказал я.
Старик спокойно улыбнулся, снял перстень и говорит:
-Да, я раньше баловался черной магией, но она разрушила мою семью. Давно я не видел такой мощной силы. Хочу тебе сказать, что ты тоже владеешь магией, только она заключена в твоем перстне. Когда ты его полностью подчинишь себе, то управлять этим бесценным даром ты будешь и без перстня. Есть одна легенда, в которой сказано, что молния, ударившая в человека, наделяет его силой небесной. Этот человек получает редчайший предмет – перстень. С помощью него, человек может творить необычайный вещи. Но это не конец легенды. Так же еще сказано, что в этот же момент, когда в человека попадает молния, открываются врата в страшный мир, в котором царит зло. Это зло вырывается на свободу и уничтожает все, что попадается на пути.
-Этого не может быть! – сказал со страхом в глазах я.
-В нашем мире возможно все, - сказал мне старик.
-Но кто мог открыть эти врата? – спрашиваю я у него.
-Я не знаю кто, но это точно тот человек, который владеет магией. Самое страшное, что кто освободил зло может подчинить его себе. Никто не знает, что задумал этот колдун, покорить мир или показать всем свою могущество. Возможно он знает эту легенду, и он хочет найти этот перстень. Убить его хозяина и овладеть им - это его цель. Если это произойдет, то миру конец. Все что радовало тебя, все что ты любил - исчезнет навсегда, - сказал мне старик.
-Я не хочу всего этого, в меня молния попала случайно, потому что я был на высоком месте, - с отчаяньем говорю я, как будто во всем этом виноват.
-Случайности не случайны, - ответил он мне.
-Но я даже не умею управлять магией, а если об этом узнают в этом королевстве, то меня казнят, - сказал я и опустил голову вниз.
-Доверься своим мыслям и все получится, - ответил он мне.
-Но я не хочу…, - сказал я, но меня прервал старик:
-Я знаю, но это твоя судьба, твое предназначение. Тебя будет он искать, ты должен спрятаться. Он будет ходить по твоим следам. Кем бы он не был, тебе надо быть осторожным.
-Он будет идти по моим следам? – спрашиваю я его, - ведь все произошло в моей деревне. Он в первую очередь отправится туда. Там моя семья. Я должен туда отправить, защитить их.
-Нет, ты должен изучить магию перстня, - сказал мне старик.
-Только после того, когда моя семья будет в безопасности, - ответил я.
-Тогда тебе стоить поспешить, пока не поздно, - сказал старик.
     Я встал и двинулся вперед, к выходу. Но пройдя пару шагов я остановился и повернулся к старику.
-Спасибо, что рассказал мне про все, -  благодарю я его,протягивая свой мешочек с деньгами, который мне дала мама.
Он взял у меня его, посмотрел на мешок, потом на меня и сказал:
-Мне не нужны деньги, мои дни сочтены. Оставь себе, тебе нужнее.
Он протянул мне руку и отдал мешочек. Я забрал его и сказал:
-Прощай, надеюсь, что еще увидимся.
-Может быть, - ответил он мне.