Случай в электрике

В  вагон электрички вошёл благообразный,  скромно одетый старик, снял шапку и запел итальянскую арию. Люди, стоящие рядом, отступили, и с недоумением уставились на него. Это был не обычный нищий. В его пении чувствовалось незаурядное мастерство большого артиста, прошедшего серьёзную итальянскую школу. Пение по-настоящему брало за душу, и даже те, кто ненавидел нищих, считая их дармоедами и позором нашего времени, моргая, отворачивались к окнам. Некоторые же достали  носовые платки.

Закончив петь, старик начал говорит, а люди полезли в карманы и сумки, нащупывая монеты. Все притихли, поэтому слова, произнесённые поставленным голосом, были слышны каждому.

- Дорогие друзья – патетически начал певец – мне семьдесят пять лет. Я – бывший артист Петербургского Мариинского театра. На его сцене я пел более тридцати лет, в моём репертуаре были все главные партии лирического тенора. Я прошёл через блокаду, преподавал в консерватории. Ещё в первую Мировую войну я был тяжело контужен, что сейчас особенно сильно даёт о себе знать.
 
- Дорогие друзья! – говоривший оглядел звенящий мелочью вагон, в его глазах неожиданно мелькнул весёлый огонёк и он продолжил свою речь – Милые братья и сёстры! Я больной человек, убедительно прошу вас – он сделал паузу и, выждав, закончил – поскольку мне трудно стоять, уступите мне место!

Несколько секунд длилось полнейшее молчание, затем люди, опомнившись, как по команде, вскочили на ноги, и, по крайней мере, половина мест оказалась свободными. Поблагодарив кивком, старик сел на ближайшую скамью. В глазах его всё ещё поблескивали озорные искорки.


Июль 1981.