Подарок

   Было ясное летнее утро. Лена вышла на улицу в самом хорошем настроении. Мама, уходя на работу, обещала ей, что если она будет послушной, ни с кем не поссорится, то получит вечером подарок.
До вечера было далеко. Лена посмотрела, как играют ребята. У одного мальчика был заводной электрический автомобиль; он мигал красным глазом, жужжал и мчался вперёд. У другого — красивый мяч с красными и синими полосками. У третьего — водяной пистолетик. Девочки играли с куклами, возили их в колясочках. Только у Лены ничего не было.
Вдруг она увидела у одного мальчика большой, круглый, яркий, как солнце, воздушный шар. Мальчик бегал с ним по двору — и, казалось, что это солнышко носится вместе с ним.
— Дай поиграть! — попросила Лена.
Мальчик, не отвечая, промчался мимо.
— Дай, а? — опять сказала она, когда мальчик, запыхавшись, остановился возле неё.
— Не дам! Отстань, — сказал мальчик. — Это мой шар, понятно?
Лена надулась и уже хотела заплакать. Но тут мальчик сказал:
— Попрыгай на одной ножке, тогда дам.
— Ладно! — согласилась Лена.
Она попрыгала.
— Мало, — сказал мальчик. — Ещё.
Лена ещё попрыгала.
— Всё, — сказала она, — Больше не могу. Устала. Давай шар!
— Ещё чего! — ухмыльнулся мальчик. — Обманули дурака на четыре кулака.
И он опять принялся бегать по двору.
Тогда Лена побежала за ним, догнала, уцепилась за верёвочку, к которой был привязан шар, и стала тянуть её к себе. Лена к себе — и мальчик к себе. И они всё ближе подбирались пальцами к шару. Вот схватились за его круглые резиновые бока. Раздался грохот. Шар лопнул. В руках у мальчика остались резиновые лоскутки.
— Ах, ты!
     Он бросился драться. Лена стала отбиваться. Оба ревели. А красные, как капли крови, клочки шара валялись на земле…
Мальчик ушёл домой. А Лена стала ждать маму. И, увидев, бросилась к ней.
— Что с тобой? —  спросила мама.
Лицо у Лены было зарёванное. Нос поцарапан.
Лена во всём призналась.
— Вот жалость-то! — сказала мама. — А я как раз купила тебе надувной шар.
Она вынула из сумки резиновый комочек, приставила к губам. Стала дуть в него — и комочек превратился сначала в жёлтенького цыплёнка, потом вырос в целую курицу. И, наконец, стал похож на круглую луну, которая как раз в это время взошла над домом. Только луна была задумчивая и печальная, а на Ленином шаре были нарисованы разноцветные домики и цветы.
Мама перевязала шар ленточкой и сказала дочке:
— Иди, отдай мальчику!
Лена позвонила в квартиру, где жил мальчик. Он открыл дверь и с недоумением посмотрел на Лену.
— Возьми! — сказала Лена и протянула мальчику шар.
Мальчик сначала удивился, потом обрадовался.
— Давай завтра вместе играть! — сказала Лена.
— Давай! — согласился он.
И на душе у них стало легко. Лена выбежала на улицу. А мальчик вернулся в комнату и долго смотрел на шар. Он казался ему сказочным лугом с чудесными цветами. Дорожки между цветов вели к домикам, где жили хорошие и добрые люди.