You are everything to me
This is why I have to leave
So sleep well, my angel
© We are the fallen - Sleep Well, My Angel
Часть 2. Осень
Два дня дождь шел непрерывной стеной. Было невыносимо скучно постоянно находиться в помещении, не имея возможности выйти наружу, чтобы не провалиться по колено в лужи и грязь. Мой муж, Ван Ли, мирно спал, раскинувшись звездой по всей кровати. Я долго смотрела на него, прежде чем встала и вышла на деревянную веранду, подышать воздухом. Мне не спалось, было тревожно. Дождь мягко шелестел, падая на землю. И вдруг сквозь эти мягкие, тихие, природные звуки послышалось что-то отнюдь не природное. Шаги. Кто-то быстро приближается к дому. Я закрыла глаза и обратилась в слух. Звон капель падающих на железо. Мечи обнажены. Я открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как впереди сверкнуло лезвие меча. Я ушла в сторону, и лезвие прошило воздух там, где я стояла секунду назад. Схватив нападающего за запястье, я с хрустом вывернула его сустав и он выронил меч. Следующий удар нанесли сразу с обеих сторон. Я быстро опустилась на землю, и крутанулась волчком вокруг своей оси, сбивая нападающих с ног. Четвертый прыгнул на меня откуда-то сверху. Наверно, с дерева. Или с крыши. Он обхватил меня ногами за торс. Я левой рукой перехватила его руку с мечом, а правой схватила за шиворот, одновременно нагибаясь вперед и сбрасывая с себя. Увы, я зашвырнула его в открытую дверь, и он упал на Вана, от чего тот подскочил, как ужаленный. Я повернулась в сторону нападающих. Сила поднималась из глубин моего существа. Я чувствовала, как она начинает течь по венам. Я знала, что еще одно движение, и я потеряю контроль. Отдамся во власть этой Силы. Но если я не сделаю этого, они могут убить нас. Они могут убить Вана. За этим их и наняли. Боковым зрением я увидела плавное движение руки с мечом, нацеленным мне в горло. Я перехватила руку воина, и смертоносное лезвие застыло в паре сантиметрах от моего лица. Я посмотрела в сталь, отражающую свет единственной зажженной свечи. Глаза из темно-карих стали белыми, как снег. Больше нет эмоций. Больше нет чувств. Больше нет ничего. Грань стерта. Правила нарушены. Сломав воину кисть, я перехватила падающий меч и воткнув в его сердце, оттолкнула врага ногой, вышвыривая за пределы нашей веранды. Наемник, которому я сломала кисть раньше, попытался ударить меня левой, целой рукой. Я уклонилась, схватила его за руку и, заломив ее за спину, сломала в локтевом суставе. Он рухнул на колени. Я достала из волос серебряную стрелку бяо и всадила ему в шею. Кровь сильной струей брызнула на меня, заливая лицо, волосы, платье. Третий наемник кинулся в сторону леса. Я догнала его, и он попытался дать бой. Обреченный. Сделав стойку на руках, я обеими ногами ударила по его коленям. Они с хрустом выгнулись в другую сторону, осколки костей пронзили плоть и он упал. Я встала, подошла к нему, наступила одной ногой на грудь и собиралась сломать ему шею. Но тут кто-то подошел сзади и положил руку мне на плечо. Схватив руку нападающего, и, опрокинув его на землю, я села сверху.
- Юэ, остановись, – прохрипел Ван, так как одной рукой я сжимала его горло.
- Я не закончила, - отозвалась я, отпуская его и вставая.
- Тебе и не нужно, - сказал он, поднимаясь следом. Его длинные черные волосы намокли под дождем и облепили лицо.
- Я убью их. Я убью их всех.
- Ты теряешь себя. Не делай этого, - сказал он, и, шагнув ко мне, взял мое лицо в свои ладони. Его ладони были теплыми и мозолистыми от длительных упражнений с мечом. Я смотрела в его глаза, и чувствовала, как Сила, нехотя, отступает. Холод отпускал меня, и на его место приходило тепло любви. – Вернись ко мне, - попросил Ван. В этот момент я услышала звук спускаемой тетивы. Ван тоже услышал, и бросил меня на землю.
- Нет! – я услышала свой крик и увидела, как две стрелы прошли сквозь сердце и легкое мужа. Он рухнул в лужу, подняв столб воды. Я кинулась к нему.
- Я… буду… искать… тебя… - начал говорить он, прерываясь через каждое слово, чтобы вдохнуть воздух в пробитое легкое, - в десяти… тысячах… жизней… - последние слова он прошептал, и огонь жизни померк в его глазах.
- Я встречу тебя в каждой из них, - пообещала я в ответ. Сила закипела, требуя впустить себя. И я впустила. Как жидкий, холодный металл она разлилась по всему телу. Он не хотел, чтобы я была такой. Он не хотел потерять меня. Он не хотел, чтобы я стала убийцей. Но его больше нет. И моя жизнь больше не имеет смысла. Я убью всех, кто виноват в его смерти. И я должна запомнить его. Я буду ждать. Я….
* * *
- Лина очнись, – эти слова вырвали меня из сна (или воспоминаний?). И как раз вовремя, чтобы я успела перехватить руку Дара, который собирался залепить мне пощечину.
- Что такое? – спросила я.
- Слава Небу, - выдохнул Дар, - ты как?
- Расслабься, я в норме, - посоветовала я, соображая, почему мы с Даром оказались на полу, завернутые в кучу из простыней и одеял. И почему у меня все болит? Дар принял мой совет буквально, расслабился и обвалился всем своим весом на меня.
- А сейчас не в норме, - прокряхтела я из-под него. Он скатился на пол, положив голову мне на живот. – Что случилось?
- Ты спала. А потом на тебя будто кто-то напал, а ты отбивалась. Твои глаза были белыми, абсолютно. Я чувствовал некую Силу, но пока не могу понять какую. Ты напала на меня. Я пытался тебя успокоить, и мы упали. Так что извини за пару синяков. А потом ты будто потеряла сознание и перестала дышать. Твое сердце перестало биться. Я смог запустить его, но ты в себя не приходила. А потом вот… пришла.
- Юэ.
- Что?
- Я видела какую-то свою жизнь. Ты был моим мужем, тебя звали Ван Ли. Меня ты называл Юэ. Интересно было бы иероглиф посмотреть. Не иначе, как луна, - хмыкнула я. Дар молчал. – У меня была Сила. Она была не подконтрольной мне. Она приходила и заполняла меня собою, когда я сражалась. Когда она заполняла меня, я теряла себя. Свои чувства. У меня появлялось одно желание – убивать. Это желание было как… как желание секса. Я хотела убивать, хотела наслаждаться, хотела чувствовать кровь на руках, на лице, на губах… Меня мог остановить только ты. Когда я видела… Не просто смотрела, а Видела тебя, Сила отступала. Ты просил меня не убивать. Ты говорил, что мне это не нужно. Ради тебя я избегала сражений. Хотя они были нужны мне, как вода. Но ты мне нужен был больше, ты мне нужен был как воздух. Мы даже жили где-то очень далеко от деревни или города. В лесу. А потом… - я замолчала.
- Что потом? – спросил Дар, спустя несколько минут тишины.
- Тебя убили. Мы поклялись искать друг друга всегда. А потом я дала Силе затопить себя, чтобы уничтожить тех, кто убил тебя. Ты не помнишь?
- Нет, - отозвался Дар.
- Ммм, - протянула я и встала, сбросив с себя Дара.
- Ты куда? – спросил он.
- Мне надо проветриться, - сказала я, надевая топ для тренировок, легкую куртку, леггинсы и беговые кроссовки.
В Пекине бегать не особо приятно. Смог висит над городом круглые сутки и круглый год. Но если я не буду бегать, я не смогу догнать плохого парня. Или убежать от него. К тому же, когда я бегаю, я думаю. Это хорошая возможность побыть в одиночестве. Я люблю быть одна, но с тех пор, как живу с Дарианом, возможность побыть в одиночестве предоставляется всё реже. Это естественно. Поэтому также естественно увеличилось время, необходимое мне для тренировок, ванны, медитаций. Часа 3-4 я стараюсь вырвать из суток для этого. Еще часа 2-3 на чтение. Хорошо и то, что Дар такой же самодостаточный, как и я. Когда я занимаюсь своими делами, он занимается своими.
Хотите, чтобы люди перестали размышлять, чтобы навязать им свое видение мира, сделайте так, чтобы они перестали оставаться в одиночестве. Поставьте их в рамки: работа-дом-работа, а дома – семья, телевизор, друзья. Создайте иллюзию депрессивного одиночества, чтобы люди боялись оставаться наедине с собой. Заполните их мозг информационным хламом, и вы подчините их. Легко. Да, так это и работает.
Я вышла из квартиры и спустилась на лифте на первый этаж. Квартира Дара в Пекине располагалась в многоэтажном здании на 23 этаже. Меня слегка напрягают спичечные коробки из бетона и стекла, а также стальные лифты. Я предпочитаю быть ближе к земле. Но выбирать не приходилось. Мы жили в Пекине почти три недели. Дариан сказал, что, когда наступит подходящее время, мы поедем в какую-то деревню, расположенную недалеко от города Аньшань, где живет его прадедушка по материнской линии. Недалеко от той деревни находится маленький буддийский монастырь, в котором хранился меч Ориона, пока его не украли. Когда наступит подходящее время, он не сказал. Я особо и не настаивала. Ему виднее.
Здание, где мы жили сейчас, было недалеко от парка, вокруг которого я и бегала. Мой шагомер показывал, что один круг равен, примерно, 950 метрам. Так что мой минимум составлял пять кругов. Я вложила наушники в уши и врубила плеер с моей любимой подборкой.
Дар не помнит этого воплощения, он не помнит меня как Юэ? Возможно ли, что Ваном был не он? Нет. Слишком уж сильно они похожи, не смотря на то, что сейчас в Дариане от азиатов значительно меньше, чем в Ване. Но совпадения слишком явные. Темные миндалевидные глаза, высокие скулы, длинные черные волосы, форма носа, губы… Черт побери! Но ведь мы не обязаны помнить все наши воплощения. Мы вспоминаем то, что необходимо для нашего развития здесь и сейчас. Почему я увидела это воплощение? Что за Сила владела мной? Похоже на первородную Силу Зверя. Но не она. Что-то другое. Что-то более Древнее…
Я пыталась подобрать описание, переминаясь с ноги на ногу в ожидании зеленого света светофора. В этот момент кто-то схватил меня за плечо. Признаюсь, я немного нервная и в последнее время пользуюсь поговоркой: «Сначала бей, потом задавай вопросы», поэтому я не сразу распознала Дариана. Он сориентировался быстрее, блокировал мой удар, развернул лицом к себе, и выдернул один наушник из уха.
- Привет, - ошалело протянула я.
- Привет, - отозвался он. – Я тут думал над твоим воспоминанием, и мне кажется, я знаю, что это за Сила.
- И что это?
- Кали.
- Кали? Типа жена Шивы?
- Это одна из форм Шакти, космического женского принципа.
- Почему Кали? У Шакти много форм – Дурга, Парвати, Лалита, Бхавани, Тара, Чанди, Бхайрави, Сарасвати, Лакшми, Деви… Кто там еще?
- Не она выбирает тебя, а ты выбираешь ее.
- Я не выбирала быть воплощением Силы богини разрушения, - рявкнула я. Народ, переходивший дорогу, возле которой мы до сих пор стояли, покосился на нас. Хорошо, что они русский язык не понимают.
- Так, пойдем отсюда, - пробормотал Дар и поволок меня за собой. – Я думаю, что ты можешь использовать различные аспекты Первородной Силы. Ты работаешь с Духами Природы, элементалями. Ты проводила энергию Кали. Кали - это аспект Божественной Матери. Если ты проводила ее энергию, значит, теоретически, можешь проводить и другие энергии Божественной Матери. Поддерживать равновесие в дуальном мире можно либо жестко, сталкиваясь лоб в лоб с оружием в руках. Либо мягко, заполняя светом темные пространства. Ни один из путей не является предпочтительным. Они просто разные. Так, озлобленных, голодных духов можно уничтожить, а можно направить Домой, к Свету. Так как ты можешь использовать Силу Шакти, которая разлита во всех мирах и по всей Вселенной, ты можешь раз за разом делать различный выбор. Созидать и разрушать. Ты можешь выбирать Кали, Гаури, Лакшми, Тару и т.д.
- Это вряд ли. Да и не хочу я этого. И почему Кали? - спросила я, открывая дверь квартиры.
- Люди часто вырабатывают привычки. По сути своей, люди живут и действуют, исходя из привычных, неосознанных реакций. Ты привыкла к силовой реакции. Убей прежде, чем убьют тебя. Примерно так.
- Есть теория Матураны и Вареле. Сантьягская теория познания, вроде. Она говорит о том, что человек, то есть живая структура (не обязательно человек), это летопись предшествовавшего развития.
- Организм хранит память о предыдущих структурных изменениях, которые вырабатываются от постоянного взаимодействия с окружающей средой, и всякое структурное изменение влияет на будущее поведение организма, - выдал Дар.
- Ну да, ты конечно же знаешь об этой теории, - пробурчала я. Если я еще раз скажу, что самое сексуальное в мужчине — это ум, ударьте меня, пожалуйста.
Дар улыбнулся, явно прочтя мои мысли.
- Каждый проявляет в мир то, что есть в нем самом. Человек, наполненный разрушительными мыслями и эмоциями, не сможет явить миру доброту и любовь. Это не хорошо и не плохо, это просто есть. Бог/Богиня объединяют в себе Свет и Тьму. Это различие может быть понятно только дуально настроенному разуму, как раз такому, каким и является человек. Через познание дуальности легко прийти к Единству Противоположностей.
- Семь миллиардов людей как-то слишком далеки от Единства. И я тоже далека от этого. Большинство из людей нейтральны и ничего не желают видеть. Другие – Светлые, третьи – Темные. Никто из них не может прийти к Единству. Большинству вообще на все плевать. Их жизнь напоминает образ жизни вирусов. Они плодятся и паразитируют на Земле. Светлые фанатики косят всех одной косой. Стоит им увидеть «нелюдь», как их оружие тут же стреляет. Темные фанатики способны призвать сюда таких тварей, которые им и в самых кошмарных снах не снились. Как такое устройство вещей в этом мире способно провести людей сквозь дуальность к Единству? Скажи Темному, что он — это вторая сторона Светлого, и он рванет на себе несколько килограмм тротила с криком: «Слава Сатане!».
- Человеческий разум склонен к заблуждениям. Поэтому и живем мы не один раз, а множество.
- Какой в этих жизнях толк, если мы все равно не в состоянии воспринимать или помнить их все?
- На уровне сознания – да, на уровне души – нет. Хотите вспомнить – доберитесь до души, - пожал плечами Дар и, встав, вышел за дверь, дав тем самым понять, что разговор зашел в детскую фазу на уровне: «Забирай свои игрушки и не писай в мой горшок!». Я и сама поняла, что пошла на поводу у мозга и задала провокационный вопрос, ответ на который итак знаю. Я встала и пошла за Даром, которого нашла на кухне жующего банан.
- Почему ты не помнишь то воплощение, о котором я тебе рассказала?
- У меня десятки воплощений только на этой планете, и сотни – на различных других. Тяжело прыгать между ними, да и смысла нет.
Я молча отломала банан от общей грозди и, протянув неоднозначное: «Мммм», ушла обратно в гостиную. Черт, надо медитировать. Но, увы, провести день в спокойном самосозерцании у меня не получилось. Не успела я доесть банан и устроиться на подушке для медитации, как в дверь позвонили.
- ;;;(Привет), - сказал Дар, отпирая дверь.
- ;;;;;;;;;(Привет. Могу я войти?), - спросил мужской голос, принадлежавший, без сомнения, Демиану.
- ;;;(Конечно).
- ;;;;;(Она здесь?).
- ;;(Да).
- ;;; ;;;; (Привет, мой друг), - сказала я, выходя в прихожую.
- Привет, - перешел на английский язык Демиан.
- Есть новости? – спросила я.
- У меня есть посылка для вас, - отозвался он, посмотрев сначала на меня, а потом переведя взгляд на Дара.
- Посылка какого рода? – поинтересовался Дар. Демиан достал из внутреннего кармана куртки небольшой свернутый свиток и протянул его нам. Мы переглянулись, и Дар взял свиток. Сломав сургучную печать, он развернул его. Я заглянула через его плечо в свиток и увидела цепь китайских древних иероглифов. Увы, в древнем китайском языке я слаба. Я бросила взгляд на Дара. Он хмурился.
- Что там? – спросила я.
- Приглашение.
- Куда? От кого?
- Местный князь вампиров узнал о нашем прибытии и приглашает на бал, - сказал Дар. Теперь настал мой черед хмуриться. Я не знакома с князем Пекина, но наслышана о нем. Роман, когда узнал, что мы едем в Пекин, настойчиво предупреждал меня держаться подальше от этого Шэн Ли. Три недели я в Пекине придерживалась этой рекомендации и не охотилась на вампиров Шэн Ли. Хотя слышала о том, что некоторые из них маньячно замочили десяток людей. Кстати, имя его означает «победитель». Демиан был другом Дара и, по совместительству, волком Шэн Ли. Да, Демиан был оборотнем.
- Это ловушка, - сказала я. Дар кивнул. Шэн Ли специально направил официальное приглашение, зная, что мы не сможем отказаться от него. Отказаться от официального приглашения — смертельное оскорбление. И в случае с вампирами, «смертельное» это не метафора.
– Когда бал?
- 3 октября.
- То есть сегодня.
- Демиан, передай Шэн Ли, что мы принимаем его приглашение, и обязательно посетим его бал, - сказала я. Демиан кивнул, попрощался и замялся на пороге.
- Что-то не так? – спросил Дар. Демиан метнулся ко мне, и прошептав на ухо:
- Что бы ты ни увидела сегодня на балу, не совершай необдуманных поступков, - выскользнул за дверь. Я удивленно посмотрела на Дара. Демиан его друг, но не мой. Почему он предупредил меня? Может потому, что Дар не импульсивен по своей природе, в отличие от меня? Хотя, последовав за мной в Змиев, Дар совершил необдуманный поступок. Я как-то не задумывалась над этим раньше. Дар действовал импульсивно и угодил в ловушку. А может он знал, как все закончится? Черт бы побрал этого Дара. Почему с ним так сложно?
- Они меня боятся, - сказал Дар, прервав поток моих сумбурных мыслей.
- Кто?
- Черти.
- Не лезь в мою голову!
- Ты думаешь громко, - хмыкнул Дар и ушел на кухню. – Почему Демиан предупредил тебя? - крикнул он оттуда.
- Я думаю, что Шэн Ли устроил этот бал для того, чтобы спровоцировать нас и получить возможность убить.
- Он итак может попытаться нас убить, - пожал плечами Дар.
- Не совсем, - замявшись, ответила я.
- То есть?
- Я немного подстраховалась. Вернее, меня подстраховал Роман.
- Что ты сделала? – спросил Дар. Я молча сняла с запястья широкий кожаный браслет, показывая почти заживший укус. – Метка? Ты разрешила Роману поставить метку?
- Она будет сдерживать Шэн Ли и других вампиров от попыток убить меня без суда и следствия. Если кто-то из них нападет на меня в Пекине, он, тем самым, бросит вызов Роману. Не волнуйся, я могу перечеркнуть метку руной в любой момент.
- Мне это не нравится.
- Ну, хоть что-то тебе не нравится, - протянула я. Дар беспокоится? Странно это. И беспокоиться начинаю уже я. – Ладно, надо еще в магазин успеть.
- Зачем?
- У меня нет ни платья, ни юбки. Не могу же я пойти на бал в джинсах.
- А. Мне пойти с тобой?
- Сама справлюсь, - хмыкнула я, зная, что Дар, как и я, терпеть не может ходить по магазинам. Чмокнув его в щеку, я обулась, накинула куртку и вышла на улицу. Торговый центр находится в 5 кварталах от нашего дома, поэтому я решила пойти пешком. Уже у подъезда я почувствовала, что кто-то меня сканирует. Я оглянулась по сторонам, и увидела девушку, крашеную в блондинистый цвет китаянку с кучерявыми волосами. Зверь стоял за ее спиной. Она была оборотнем. Тигром, если быть точнее. Я направилась к ней. Она не пыталась скрыться или убежать.
- Кто ты и чего ты хочешь?
- Меня зовут Сяо Мин, - представилась девушка, - ты ведь Лина? Охотник?
- Меня по-разному называют. Чего ты хочешь?
- Сегодня на балу… Прошу, защити Демиана.
- Ему грозит опасность? Он ведь волк Шэн Ли.
- Поэтому я за него и боюсь, - сказала Сяо Мин.
- Ладно, - кивнула я, ничего не понимая, - что я получу взамен?
- Зов.
- У тебя есть стая? – удивилась я. Тигры, обычно, одиночки.
- Нет, но я тебе могу пригодиться.
- Ладно, - снова кивнула я. Какой толк бросать Зов одному тигру? Черт с ней, присмотрю за Демианом по доброте душевной.
- Спасибо, - улыбнулась Сяо Мин и растворилась в толпе.
- Пока не за что, - пробормотала я и пошла к торговому центру. Перебрав все вешалки в магазине я, наконец, смогла найти удобное платье бордового, даже винного цвета. Под юбкой можно спрятать два пистолета в набедренной кобуре, а благодаря модной нынче длине в пол, я могу повесить дополнительное оружие на щиколотки или икры. Вернувшись домой, я приняла душ и стала одеваться. Надев заплечную кобуру и вогнав в нее вакидзаси, я надела куртку-косуху и распустила волосы, прикрывая немного выглядывавший эфес меча. Платье было с голой спиной, поэтому я кожей чувствовала лакированные ножны. Это успокаивало. Оружие всегда меня успокаивает. Я обула сапоги, которые приобрела еще в Одессе и переделала под себя, нацепив несколько дополнительных ремешков, которые выступали в роли ножен для метательных ножей. Закончив собираться, я покрутилась перед зеркалом. Ничем не выделяюсь среди обычных людей. Если не знать, конечно, что на мне два пистолета, меч, и парочка ножей. А в карманах куртки запасные патроны.
- Идем? – заглянул в дверной проем Дар. На нем был классический, белый костюм тройка. Волосы он заплел в косу, переплетая с серебряной нитью.
- Тебе идет, - сказала я.
- И тебе.
- И мы снова напоминаем инь-ян, - пробормотала я.
- Что?
- Ничего. Пошли, - тряхнула я головой. Мы вышли из парадной и увидели машину, которую за нами прислал Шэн Ли. Дар открыл передо мной дверцу. Я кивнула и села на заднее сидение, пытаясь не засветить ножи на сапогах. Дар уселся на переднее сиденье и мы поехали к Князю. Его дом был больше похож на дворец, стоявший обособленно от всех остальных домов и выделявшийся на их фоне. Дар вышел из машины, открыл мне дверь и подал руку. Соблюдая церемонию, я позволила ему помочь мне выйти из машины. Не успел он захлопнуть за мной дверцу, как машина тронулась с места и уехала. Я посмотрела на темное здание.
- Мы точно туда приехали?
- Не сомневайся.
- Что чувствуешь?
- Смерть. И кровь.
- Великолепно, - хмыкнула я, и вопросительно посмотрела на Дара. Он подставил мне локоть, я взялась за него и мы пошли к парадной двери. Постучали три раза. За окнами вспыхнул свет, и дверь перед нами отворилась. За ней стоял дворецкий. Вампир, вне всяких сомнений.
- Приветствую вас в доме великого и несравненного Шэн Ли, - сказал дворецкий, и слегка поклонился.
- Благодарю, - отозвалась я. Дар кивнул в ответ.
- Я прошу меня великодушно извинить, но у меня приказ. Пожалуйста, сдайте оружие.
- Но у нас...
- Прошу вас, не надо, - поднял руку дворецкий, заставляя меня заткнутся, - я чувствую запах смазки.
Я посмотрела на Дара. Он пожал плечами. Вздохнув, я достала два пистолета. Дворецкий выразительно покосился на подол юбки.
- Пистолетов больше нет, - заверила я. Но он настаивал. Пришлось отдать и свои ножи, надежно закрыв мысли о вакидзаси. О ножах он мог узнать только прочитав мои мысли. Почти обезоружив меня, нас пропустили внутрь. Мы поднялись по лестнице на второй этаж и вошли в огромные двери, попав в не менее огромный зал. В этом доме все было каким-то огромным. Хозяин, наверняка, страдает гигантоманией. В зале было много людей. Вернее, нелюдей. К нам подошел официант с выпивкой на подносе. Дар подал бокал мне и взял себе. Пить мы, естественно, не собирались.
- Что дальше? – спросил Дар.
- Когда все гости соберутся, Шэн Ли должен будет всех поприветствовать. Потом он начнет обходить гостей, болтая с кем захочет по паре минут. После чего подадут еду. Кровь, мясо, и все такое. После еды и выпивки будет заварушка, так что желательно уйти до этого.
- А после заварушки?
- Апофеоз.
- То есть групповушка?
- Ага, хардкорная.
- А когда можно уйти?
- После того, как вынесут еду и ты отведаешь ее.
- Кровь?
- Ммм… - неопределенно протянула я.
- Откуда ты знаешь это?
- Была на балу у Романа.
- С апофеозом? – подняв одну бровь, поинтересовался Дар.
- Нет, но подрались мы славно, - хмыкнула я, поведя плечами. Тогда я отделалась парой сломанных ребер и выбитым плечом.
- Шэн Ли вышел, - сказал Дар, переведя взгляд с меня куда-то за мою спину. Я развернулась и увидела Князя Пекина. Он поднимался на небольшую, импровизированную сцену, где стоял микрофон. Одет он был в классический китайский халат золотого цвета, расшитый красно-огненными языками пламени. Волосы его были собраны в хвост и украшены золотой заколкой.
- Приветствую! Я бесконечно рад видеть вас на своем скромном балу, - произнес Шэн Ли на английском языке. Потом он перешел на китайский язык.
- Что он сказал? – спросила я у Дара.
- Повторил то же самое.
- А что он… - я не успела договорить, потому что услышала свое имя.
- Я рад вам сообщить, что сегодня, среди нас, присутствует знаменитый Охотник — Лайнес! Она слуга Романа, моего брата из Одессы.
- Охотник? Слуга? Одесса? – со всех сторон раздался шепот, и десятки пар нечеловеческих глаз устремились в мою сторону. Я попятилась, но наткнулась на Дара. Он положили руки мне на плечи, помогая взять себя в руки. Я натянуто улыбнулась и кивнула.
- Вместе с ней наш скромный бал посетил сын самого Энки, рожденный океаном — Да'ариан, - сказал Шэн Ли, произнеся имя Дара на древний манер. Дар поклонился присутствующим.
- Так же нас почтил своим присутствием принц фейри Северных Уделов — Грэй Нортон.
Я повернулась туда же, куда и все остальные и от увиденного у меня захватило дух. На фейри были черные бархатные брюки, заправленные в мягкие кожаные сапоги до бедер, белая рубашка с пышными длинными рукавами, и черная куртка. Но главное было не в костюме. Я пересеклась взглядом с его глазами красивого, сиреневого цвета. Он улыбнулся, и поклонился. Заколка, которой он собрал волосы, соскочила, и они серебристой волной упали на пол. Грэй распрямился, виновато улыбнулся и снова собрал серебряный водопад в хвост.
- Держи, - сказал Дар, сунув мне под нос платок.
- Зачем?
- Слюни пускаешь, - хмыкнул он.
- Неправда! Я просто никогда не видела глаз и волос такого цвета.
- Ну конечно.
- Ты что, ревнуешь?
- С чего бы? Ты мне не принадлежишь, - сказал Дар, отворачиваясь от меня.
- Потанцуем? – раздался сбоку бархатный голос, не дав произнести мне гневную тираду. Я повернулась и снова натолкнулась на сиреневые глаза. Грэй стоял справа от меня и галантно предлагал руку.
- Да я вообще-то…
- Брось, - сказал он, и я позволила ему увести себя. Я не танцую. Особенно вальс. Я вообще не танцую. Я не училась танцевать. Я училась убивать. Фейри, обычно, все высокого роста. Но он был ниже меня почти на голову, учитывая мои десятисантиметровые каблуки. Но сильный. Я чувствовала его Силу. Было не обычно. Все было не обычно. И все как-то очень странно. Я заглянула Грэю в глаза. Хотя, собственно, почему странно? И что у меня с мыслями? Заедают, как пластинка. Охренеть, какие у него глаза. И волосы. Да, я хочу завернуться в его волосы. Я хочу голой кожей чувствовать серебристый шелк его волос. Я хочу окунуться в этот черный водопад... Стоп. Почему черный? У него не черные волосы. А я люблю черные волосы. Я люблю Дара. Это не он.
- Нет! – я вскрикнула, и прикусила губу Грэя, с которым, как оказалось, мы целовались. Черт, когда это произошло?
- Мм, мне это нравится, - сказал Грэй, и, прижав меня к себе, укусил в ответ.
- Нет, это твоя магия, - сказала я, отталкивая его, и облизывая кровь с губ. Он удивленно уставился на меня своими сиреневыми глазами, но они меня больше не затягивали.
- Не может быть. Смертный не может противостоять нашей магии.
- Я могу. Я не люблю тебя. Все просто, - хмыкнула я, ища глазами Дара. Наконец я нашла его и пошла к нему.
- Ты справилась, - заметил он.
- Да. В какой-то момент воспоминание о тебе заставило мой мозг щелкнуть. И вообще, как ты мог…
- А теперь, дамы и господа, прошу вас к столу, – сказал Шэн Ли в микрофон. Черт, да что же это такое? Мне сегодня дадут закончить фразу или нет? Двери в зал раскрылись и в них вкатили столы.
- Чтобы выразить вам свою признательность, я приготовил для вас особое угощение.
С этими словами в дверь вкатили крест с распятым человеком. Он был весь в крови, поэтому я не сразу поняла, что это был Демиан.
- Дар… - прошептала я, делая шаг вперед.
- Я вижу, не дергайся, - прошептал Дар, обнимая меня за плечи, и не пуская вперед.
- Они убьют его, если ничего не сделать, - прошептала я.
- Если ты вмешаешься, ты нарушишь Закон. Не совершай необдуманных поступков. На тебе метка Романа, помнишь?
- Чёрт, - сказала я. Это была провокация. Шэн Ли хочет войны с Романом. Но не хочет объявлять ее без оснований. Если я вмешаюсь, это будет оскорблением. Если я сниму с себя метку сейчас, любой присутствующий здесь вампир сможет закусить мною. Он играет на моих слабостях. Он знает, что я не позволю убить невиновного. Но он не знает, пожертвую я собой или рискну, и попытаюсь спасти Демиана не снимая метку и дам ему шанс объявить войну. Возможно, он ставит на второй вариант. Я Охотник и значит я не друг вампирам. Но он не знает меня. Это хорошо.
- Возможность первой наполнить свой бокал кровью предоставляется Лайнес, - сказал Шэн Ли и гаденько улыбнулся. Деваться некуда. Я взяла с подноса поданный бокал и пошла в сторону Демиана.
- Лина? – тихо спросил он, не поднимая головы, - Я чувствую твой запах.
Мне было больно на него смотреть. Оборотень. Нет, волчонок. Ему никогда не стать альфой. Тело сильное, но душа детская. Наивная. И как его угораздило попасть к князю Пекина? Трижды черт! Будь что будет.
- Я здесь. Все будет хорошо, я помогу, - отозвалась я, и с силой сдавила бокал, раскалывая его на осколки. Несколько осколков поцарапали ладонь, но я не обратила на это внимания.
- Не делай этого. Я не стою… - сказал Демиан и закашлялся.
- Я никогда не бросаю друзей, - покачала я головой.
- Что ты делаешь? – услышав голос Шэн Ли, я выбрала осколок поострее и быстрым движением перечеркнула метку Романа руной.
- Я не дам тебе убить его, - сказала я, доставая вакидзаси.
- Ты принесла с собой оружие? Это оскорбление! – взревел Шэн Ли. Я успела перерубить только одну веревку, державшую Демиана, когда мне в бок врезался Князь и со всей силы впечатал меня в плиточный пол. – Ты перечеркнула метку? Как? – сидя на мне верхом и пытаясь задушить, спросил он.
- Руны, - прохрипела я, и всадила меч ему в горло. Он отпустил меня, удивленно отшатнулся и встал. Я выползла из-под него, и попыталась встать на ноги, но голова все еще сильно кружилась. Князь взялся за меч и медленно вытянул его из своего горла. Я поняла, что он был Древним. Но было слишком поздно. И эта ошибка будет стоить мне жизни. Шэн Ли ухмыльнулся и швырнул меч в меня. В этот миг сбоку ударила силовая волна, благодаря которой меч изменил траекторию полета и я смогла словить его на лету, а Шэн Ли оказался на полу.
- Помоги Демиану, - сказал Дар, направляясь к вампиру. Вокруг кипела битва. Кто с кем дрался и почему, разбираться было некогда. Старые светские обиды, не иначе. Это должно помочь и мы смоемся незамеченными. Я подскочила к Демиану, увернувшись от чьего-то меча. Не я одна пронесла оружие. Эх, а я-то думала! Когда последняя веревка был перерезана, Демиан свалился на меня. Я упала на колени, пытаясь удержать его.
- Демиан, очнись. Я не смогу нести тебя, - уговаривала я, и поздно заметила блеск лезвия, направленного в мою сторону. Не сносить бы мне головы, если бы выпад какого-то вампира не парировал Грэй.
- Я смогу, - сказал он, отрубив голову противнику.
- Зачем это тебе?
- Ты пленила мое сердце, - отозвался он, проникновенно заглядывая мне в глаза.
- Не начинай. Я распознала природу твоей магии, и она на меня больше не действует, - сказала я, - но за помощь спасибо. Возьми его.
- Как мы будем уходить? Выходы перекрыты, - сказал Грэй.
- Ты можешь телепортироваться? – спросила я. Грэй повел плечами, мол, я задаю очевидные вопросы. В этот момент к нам подскочил Дар. Его костюм был порван, волосы растрепаны, лицо в крови.
- Надо уходить. Быстро, - сказал он, покосившись на Грэя. Я кивнула, и назвала Грэю адрес нашей квартиры в Пекине. Фейри подхватил оборотня, и исчез.
- У тебя хватит сил телепортировать нас? – спросила я, обнимая Дара за талию.
- Надеюсь, - обнадежил он. Воздух сгустился, как всегда перед тем, как полностью исчезнуть. Но в этот раз Дар, зачем-то, крутанулся вокруг своей оси. Последнее, что я увидела, был Шэн Ли за его спиной. Спустя миг, мы оказались посреди нашей гостиной.
- У тебя получилось! – воскликнула я.
- Угу, - выдохнул Дар и упал на меня. Я вместе с ним упала на пол.
- Дар? – я увидела, как белый ковер под нами краснеет. – ДАР! – крик получился громким и истеричным. В спине Дара была огромная дыра. Шэн Ли достал его перед тем, как мы телепортировались. Вернее, он хотел достать меня. Я положила руки на его рану и послала целительный импульс. – Давай же… помоги мне исцелить тебя, - пробормотала я, но Дар не приходил в сознание. Страх ледяными пальцами сжал мое сердце. Я продолжала пропускать энергию через себя, и это было чертовски медленно. Кровь из раны вытекала гораздо быстрее. – Помоги мне! – отчаянно крикнула я, понимая, что он меня все равно не услышит. Зато услышал Грэй, который вошел в гостиную.
- Вы запачкали белый ковер, - заметил он. Я зло посмотрела на него сквозь слезы, застилавшие мне глаза. - Ты можешь помочь? Ты можешь исцелить его? – спросила я.
- Лимит моей доброты на сегодня исчерпан, - протянул Грэй, - только если…
- Только если что?
- Услуга за услугу.
- Иди к чёрту. Я знаю путь проще.
Самый быстрый способ исцелить Дара, это перебросить мою жизненную Силу в него. Я макнула палец в кровь и начертила руну выхода энергии на себе и руну входа на Даре. Если бы я не боялась потерять сознание, мне бы это не потребовалась. А так, через эти, с позволения сказать, порталы, будет литься моя энергия даже тогда, когда я отключусь.
- Что ты делаешь? – спросил Грэй.
- Не твое дело.
- Ты же убьешь себя, - протянул он, узнав руны.
- Я знаю, - отозвалась я и пустила Силу через порталы. Умереть, спасая любимого человека. Что может быть лучше? Рождена защищать. Да, я это помню.
Последнее, что я увидела прежде, чем отключиться, был входящий в комнату Демиан. Очнулась я в темной комнате под одеялом. Было очень жарко. Я повернула голову вправо и увидела Грэя. Он спал, обняв меня за плечи. А одеялом, при ближайшем рассмотрении, оказались его волосы. Повернув голову влево, я увидела Дара, который мирно сопел мне в бок, обняв за талию. Спали мы в одной куче на полу.
- Дар? – позвала я, запуская пальцы в его волосы, которые слиплись от крови.
- Мм? – отозвался он, и открыл глаза.
- Что тут произошло?
- Что это? – вместо ответа, спросил он, подняв пару серебристых локонов.
- Грэй, - отозвалась я. Дар вскочил на ноги, но споткнулся обо что-то, и упал на нас с фейри.
- Что за черт? – сонно пробормотал Грэй, и сел.
- Кто здесь еще? – поинтересовался Дар.
- Ты споткнулся об меня, - подал голос Демиан.
- Включите, кто-нибудь, свет, - попросила я.
- Сейчас, - сказал Дар, снова встал и щелкнул выключателем.
- Еще очень поздно, - протянул Грэй. – Давайте спать.
- Какого черта тут происходит? – спросил Дар.
- Это ты у нее спроси, - указал на меня Грэй. Я возмущенно приподняла брови.
- У меня?
- Ну не я же занимался самоубийством, - хмыкнул Грэй. Дар смотрел на меня, не отводя взгляда.
- Ты умирал, я хотела спасти тебя, - сказала я, и осеклась. – Мать твою, Дар! Ты же бессмертный! Почему ты умирал?
Дар молчал, глядя в пропитанный кровью ковер.
- Дар?
- Надо ковер выбросить, - сказал он.
- Дар! – рявкнула я, и ударила кулаком в его плечо. Он поморщился. Рана болела. Все еще болела. – Какого черта?
Грэй рассмеялся. Мы втроем уставились на него. Он сидел на полу и заплетал волосы в косу.
- Ты еще не поняла? – спросил он.
- Что я должна была понять?
- Он становится смертным из-за тебя.
- Что? Каким образом? – спросила я, и меня осенило. У Романа Дар сказал: «Все мы соединены, но здесь, на Земле, мы связаны». Дару не понравилась моя метка, он беспокоился. На балу он ревновал. А потом он подставился под удар и чуть не умер. – Ты привязался, - прошептала я. – Ты привязался ко мне. И эта привязанность делает тебя смертным.
Дар бросил мрачный взгляд на Грэя. Тот мелодично засмеялся и растянулся на диване. Демиан, в запекшейся крови сидел на полу и наблюдал за нами. Я тряхнула головой, пытаясь прогнать пустоту, которая заполнила мой мозг.
- Ты волк Шэн Ли, почему он так поступил с тобой? – спросила я у Демиана.
- Потому, что я без стаи.
- Почему ты не в стае?
- Потому, что я предатель.
- Ты предатель? - недоверчиво переспросила я.
- Они так считают. Да и по Закону это так.
- Сяо Мин. Твоя подружка, - осенило меня.
- Она тигр, - кивнул Демиан.
- Да, я знаю. Мы встречались, - пробормотала я. У оборотней запрещены межвидовые отношения. Стая на первом месте. Стая - это семья. Стая - это дом. Каким бы он ни был.
- Из-за нее меня изгнали из стаи. Шэн Ли узнал об этом. Ну и вот, - развел руками Демиан. Я вздохнула. Связь. Привязанность. Любовь. Почему любовь здесь, на Земле, становится привязанностью? Почему мы начинаем воспринимать партнера как собственность? Мы настолько не самодостаточны? Да. Люди не самодостаточны. И Дар становится таким же. Он испытывает эмоции, которые не должен испытывать полубог.
- Нам всем надо помыться, - сказала я. – И ковер выбросить.
- Я выброшу, - сказал Демиан и подскочил.
- Нет, ты ранен.
- Грэй исцелил меня, так же как и Дара.
- То есть как? – удивилась я, и посмотрела на Грэя.
- Грэй сегодня всех спас, - промурчал тот с дивана. Я посмотрела на свое предплечье. Руна была наполовину стерта. Он помешал мне.
- Спасибо, - сказала я.
- Не за что, - отозвался Грэй, - пока.
- Я в душ, - сказала я. Дар пошел со мной. Я помогла ему снять костюм, он расстегнул мое платье. Мы встали под душ, и в сток потекла кровавая вода.
- Мы должны это исправить. Тебе надо разорвать привязанность.
- Но ведь ты тоже привязана ко мне, - возразил Дар. Я вздохнула, обняла его и прижалась к нему.
- Я смертная по праву рождения. Но не ты. Я не хочу потерять тебя.
- А я не хочу потерять тебя.
- Я итак умру. Сегодня или через 50 лет.
- В этом все дело. При таком раскладе бессмертие полубога превращается в проклятие.
- Это не твои слова. Ты бы так не сказал. Ты самодостаточен. Со мной или без меня. И я вижу два пути. Или ты разрываешь привязанность ко мне. Или мы расходимся в разные стороны, - сказала я, оттолкнув Дара. Он молча смотрел на меня.
- Ты эгоистка, - наконец сказал он.
- Что? Это еще почему? – возмутилась я, выдавив себе на ладонь почти половину флакончика шампуня.
- Без меня ты жить не можешь, а меня хочешь обречь на жизнь без тебя?
- Да я… да ты…
- Нет возражений?
- Нет, - вздохнула я, поделившись шампунем с Даром, - теперь я еще и эгоистка. Не самодостаточная эгоистка.
- Мы справимся. Вместе. Как всегда, - сказал Дар, привлекая меня к себе.
- Проблема в том, что всегда виновата я. Ты постоянно попадаешь в переделки из-за меня. Сегодня ты чуть не умер из-за меня! В Змиеве тебя я чуть собственными руками не убила. Я убийца. Я монстр, Дар.
- Я люблю монстриков, - хмыкнул он, делая из моих намыленных волос рожки. – К тому же в Китае мы находимся из-за меня. Когда-то ты удерживаешь меня от падения, когда-то я удерживаю тебя. Поэтому мы вместе. Сотни тысяч лет. Мы Одно. Всегда. В этом суть Союза.
- Сюда не вписывается привязанность. Ты должен от нее избавиться, - упрямо повторила я.
- Если мы не найдем другого решения, я так и сделаю, - примирительно сказал Дар. Я кивнула, и помогла Дару отмыть волосы от засохшей крови. Когда он повернулся ко мне спиной, подставляясь под струю воды, я увидела, что рана до конца не затянулась, и немного кровоточила.
- Надо будет перевязать, - сказала я. Дар кивнул. В дверь постучали.
- Чем вы там полчаса занимаетесь? Я хочу к вам! – раздался голос Грэя.
- Нет, - вместе рявкнули мы.
- Ладно, тогда я буду принимать душ с Демианом, - сказал Грэй.
- Еще чего! – раздался возмущенный голос Демиана. Я рассмеялась и попыталась вытолкнуть Дара из душевой кабины.
- Пора выходить, - сказала я.
- Еще нет, - отозвался он, и потянулся ко мне. Из душа мы вышли спустя еще полчаса. Демиан с Грэем пили чай на кухне.
- Душ свободен, - сообщила я.
- Я первый, - сказал Демиан, вскакивая с места.
- Нет, я быстрее, - отозвался Грэй, и растаял в воздухе. Материализовался он в душе, захлопнув дверь перед носом Демиана.
- Твою мать, - зарычал Демиан, кулаком ударив по двери.
- Можешь присоединиться, - раздался из-за двери голос Грэя.
- Ты... да ты… Озабоченный! – припечатал Демиан, и, надувшись, удалился на кухню.
- И это мне говорит волк, который получал кайф, будучи закуской вампира, - промурлыкал из-за двери Грэй.
- Мне нужен кофе. Много кофе, - пробормотала я, доставая из шкафчика банку. - Когда мы поедем в деревню?
- Завтра. Сегодня я хочу спать, - сказал Дар.
- Да, я тоже с ног валюсь, - кивнула я. Через два часа Грей и Демиан разошлись по домам, и мы с Даром, добравшись до кровати, отрубились.
Утром меня разбудил аромат кофе. Открыв глаза, я поморщилась от яркого солнечного света, заливавшего комнату. На прикроватной тумбочке стояла чашка с дымящимся кофе, полоской горького шоколада и половинкой питахайи. Честно говоря, бариста из Дара никакой. Но что может быть вкуснее кофе, приготовленного с любовью? Я зевнула, села в кровати и отпила кофе. В комнату вошел Дар.
- Привет, - сказала он. Я улыбнулась и кивнула, так как жевала шоколад.
- Как себя чувствуешь? - спросила я, прожевав.
- Отлично, рана зажила. Я договорился, мы можем сегодня прибыть в монастырь.
- Спасибо за кофе, мой бог.
- Полубог, - поправил меня Дар.
- Пора тебя повысить в ранге, - протянула я, и встала. - Собираемся и в путь!
В пути мы были часа три, а может немного больше. Заехав в небольшую деревню мы припарковались у полуразрушенного забора. Из дома к нам вышел старый китаец.
- Это мой дедушка, Джан Джи, - представил Дар.
- Красивый и выдающийся, - перевела я его имя и поклонилась.
- Это моя жена, Лина, - произнес Дар, представляя меня своему дедушке. Я улыбнулась и обняла старика. Сколько можно кланяться, в самом деле? Дар перебросился несколькими фразами с дедушкой, поклонился и поволок меня за собой, прочь от дома.
- Куда?
- В монастырь.
- Мы что, даже на полчасика не задержимся?
- Нет надобности, - сказал Дар. - Нас ждет настоятель.
- А как же чаю выпить? Посидеть на дорожку?
- Без чая.
- Мы пойдем пешком?
- Да. Смотри под ноги, тут насекомых много.
- Зачем ты мне об этом сказал? Убери их!
- Куда? Телепортировать в Антарктиду?
- Черт бы тебя побрал, Дариан! - воскликнула я, догоняя его в два прыжка и ныряя под руку.
- Когда ты уже поймешь, что время гигантских пауков на нашей планете прошло? - спросил он.
- Я не хочу, чтобы они ко мне прикасались.
- Надо будет поработать над этим, когда вернем меч, - пробормотал Дар.
- Нет! Я больше не позволю тебе притащить в дом огромного тарантула!
- Он был маленьким.
- Он был огромный и ужасный, - возразила я.
- Он был безобидным и не тронул бы тебя.
- Я не полагаюсь на случай.
- Именно поэтому ты засосала его в пылесос.
- Лучше я его, чем он меня.
- Ты же любишь животных.
- Да. И мне было его жалко.
- Поэтому ты предварительно прибила его тем же пылесосом?
- Чтобы долго не мучился, - кивнула я. - Я не жестокая.
Дар выразительно поднял брови и посмотрел на меня.
- Черт побери, я их боюсь! Да, у меня есть страх. От его осознания, мне не становится легче. Я медитировала, я старалась, но ты прекрасно помнишь, чем это заканчивалось. Ты опять хочешь не спать по ночам из-за моих кошмаров?
- Мы поработаем над этим.
- Сначала, мы поработаем над твоей привязанностью ко мне, - мрачно пробурчала я.
Полчаса спустя я увидела монастырь, который возвышался на одном из склонов горного хребта ЦяньШань.
- А мы посетим Сянъянь? - спросила я, вспомнив монастырь, который затерялся в этих горах и в котором я давно хотела побывать.
- Не в этот раз, - отозвался Дар и стал подниматься по выбитой в скале лестнице.
- Жаль, - вздохнула я и поплелась за ним. Когда-то сильный удар почти вывел из строя мое колено, и сейчас я ненавижу лестницы. Что может быть хуже? Лестница из десяти тысяч ступенек! Не пройдя и половины, я сдалась и уселась на ступеньку.
- Дар, я умираю. Понеси меня, - протянула я.
- Ладно, - отозвался он, не остановившись.
- Что значит ладно? - возмутилась я.
- Не смотри под ноги.
- Почему? - удивилась я, и, естественно, глянула себе под ноги. Там сидел паук размером с кофейное блюдце. Я подскочила на месте, и за несколько секунд обогнала Дара. - Ты… Да ты… - я пыталась отдышаться и найти подходящий эпитет.
- Да-да, я знаю. Идем, - сказал он, поравнявшись со мной и взяв за руку. Не знаю, сколько прошло времени, пока лестница не осталась позади. Но паук придал мне сил, и я больше не делала попыток присесть. Ворота храма были открыты, но нас встретили два монаха. Дар поклонился, я последовала его примеру. Потом он заговорил с монахами на быстром китайском языке. Общую суть я, конечно, уловила. “Мы прибыли по приглашению настоятеля монастыря. Да, мы прибыли издалека. Нет, мы не устали, и хотим видеть настоятеля. Нет, у нас нет оружия”. При этом я слегка передернула плечами, и почувствовала между лопаток свой вакидзаси. Два пистолета я утратила безвозвратно, хотя совсем не собиралась делать такие подарки вампиру-дворецкому. Поэтому сейчас у меня под курткой висит запасной вариант: короткоствольный Glock 28 девятимиллиметрового калибра. И в сумке у меня лежит пара ножей. И набор метательных стрелок. Ну да, мы вообще не вооружены. Хотя, у Дара точно оружия нет. Зачем оно ему? Наконец, монах кивнул и пошел вглубь двора. Дар потянул меня за руку и мы пошли за ним.
- Мы идем к настоятелю? - шепотом поинтересовалась я. Дариан кивнул. Настоятель прогуливался по двору. Монах попытался нас представить, но тот поднял руку и монах замолчал.
- Лайнес, Дариан, я рад, что вы смогли приехать так быстро, - обратился он к нам на английском языке.
- Можно просто Лина, - сказала я. Он перевел взгляд темных, теплых, глубоких глаз на меня. У меня появилось четкое ощущение, будто меня просвечивает рентген. Я с трудом сдержалась, и не подняла до конца щиты.
- Лина, тебе здесь не потребуется твое оружие, - обратился ко мне настоятель.
- Мастер, - начал Дар, - она никогда не ходит без оружия.
- У вас меч Ориона сперли. Простите, но я не чувствую себя здесь в безопасности, поэтому оружие останется при мне, - сухо произнесла я. Дар обреченно покосился на меня.
- Увы. Именно поэтому вы здесь, - вздохнул Мастер.
- Кто спер… - я запнулась, вспомнив осуждающий взгляд Дара и поправилась, - украл меч Ориона?
- Куда делись книги из Александрийской библиотеки? - вопросом на вопрос ответил Мастер.
- Ээ… Сгорели, - протянула я.
- Тогда сгорели лишь свитки с переписью населения. Книги не пострадали.
- То есть как? И при чем тут книги из Александрийской библиотеки?
- На заре нашей цивилизации, когда сформировалось египетское жречество, появился орден, противостоящий им. Этот орден, или союз, делал все, что было в его силах, чтобы защитить человечество от уничтожения.
- Tom'midi gurtin;caba;ani puru;ula, - протянула я.
- Девять Неизвестных, - перевел с языка телугу Дар.
- Они следили за тем, чтобы знания, которые способны уничтожить человечество, не попали в руки людей, - кивнул Мастер.
- Это они похитили меч?
- Меч не похищали.
- Т.е. как? Вы же сказала, что он исчез.
- Да, он исчез, но он не похищен. Идите за мной, - сказал Мастер, и пошел к одному из зданий, коих на территории храма я насчитала, пока что, пять. Мы зашли внутрь, попетляли по коридорам и оказались на кухне. Мастер отодвинул стол и поднял люк, который был надежно скрыт в полу. Под люком оказалась лестница. Пришлось спускаться в подвал. Мастер несколько раз щелкнул выключателем, но электричество включаться не захотело, поэтому старик снял со стены факел и поджег его. Неровный свет выхватил из темноты мечи. Сотни мечей, которые висели на стенах, были воткнуты в пол, лежали на подставках, просто валялись кучами на полу. Я невольно ахнула.
- Меч Ориона где-то здесь, - сказал Мастер. - Но он надежно скрыт.
- Кем скрыт? Как скрыт? - спросила я.
- Обскуры, я полагаю.
- Кто?
- Орден Obscuri. Те, кто тайно правит миром. Им нужны демонические слои иных миров, и они подстраховались, чтобы им не помешали. Они использовали древнее заклинание и погасили свет меча.
- При чем тут Союз Девяти?
- Нам нужны знания седьмого хранителя, - сказал Мастер, любовно проводя рукой по мечам. Я недоуменно посмотрела на Дара.
- Седьмая книга, которую, по преданию, хранит Союз Девяти, повествует о свете, - пояснил Дар. - Свет может быть не только солнечным или электрическим. Меч Ориона тоже состоит из света. Из, как бы ты сказала, астрального света. Без этого света меч не более, чем железка.
- Секундочку, - отозвалась я и призвала меч Ориона. Но ничего не почувствовала. Ничего не изменилось.
- У тебя не получится. Они разорвали его связь с различными мирами, с Хранителями, владеющими им, и нам надо восстановить эту связь. Заклинание, которое позволит это сделать, описано в книге, которую хранит Союз.
- Ок, но как найти Союз? Это, насколько я знаю, еще никому не удавалось по собственной прихоти.
- У них есть офисы в городах, там есть сотрудники. Но это просто рядовые солдаты.
- Угу. Как прокуроры и президенты у обскуров, - хмыкнула я.
- Сами они руководят из центра, который находится в горах Кунь-Лунь, - пропустил мой сарказм мимо ушей Мастер.
- Где? Горы большие.
- Вам нужно озеро Цинхай.
- Цо Нгонпо, - повторила я название на тибетском языке, - синее озеро. А дальше что?
- Кинем Зов, - сказал Дар.
- Зов? Союзу Девяти?
- Да.
- Вот так просто? Прийти на берег озера и кинуть Зов?
- Примерно так.
- Как мы попадем туда? Поедем на поезде?
- Просто телепортируемся.
- Ты недавно чуть не умер. Я не думаю, что тебе стоит телепортироваться в ближайшее время.
- Со мной все в порядке.
- Ты еле на ногах стоишь. Ты думаешь, я не видела, как ты пару раз споткнулся на лестнице?
- Я в порядке, - неожиданно рявкнул Дар. Ого. Он действительно становится человеком.
- Я вам помогу, - прервал наш спор Мастер и ударил меня раскрытой ладонью в грудь. Я не успела вдохнуть и приготовиться, как мозг взорвался и я упала. Падение оказалось неожиданно мягким.
- Не упирайся локтем мне в ребра, пожалуйста, - пробурчал из-под меня Дариан.
- Извини, - сказала я и встала. Он встал следом за мной и огляделся.
- Где мы? - спросила я, так как озера видно не было. Мы находились в темном переулке. И было достаточно холодно.
- Пока не знаю, - отозвался Дар, и пошел к выходу из переулка. Я поспешила за ним. Улица освещалась более ярко, людей видно не было.
- Почему темно? Был же день.
- Видимо, мы долго были без сознания, - сказал Дар, и подошел к уличному указателю. - Черт, мне это ни о чем не говорит, - пробормотал он изучив его. В этот момент до нас донесся крик. Мы переглянулись и, не сговариваясь, ринулись на него. Тяжело ориентироваться ночью в чужом городишке. Но оборотня мы нашли быстро. И как раз в то время, когда он откусил девушке голову.
- Эй! - возмущенно воскликнула я. Оборотень обернулся в нашу сторону, не прекращая жевать. - Черт побери! Прекрати жрать, когда с тобой разговаривают.
Оборотень зарычал, обнажая кровавые клыки и десна.
- Это проклятый, - сказал Дар. Я бросила взгляд на небо, в котором висела полная луна. Дьявол. Оборотень пошел в нашу сторону. Я выхватила свой пистолет, навела на его огромную голову и выстрелила. Он взвизгнул и сбился с хода. Пуля не серебряная, и убить его она не могла.
- Прочь, - прошипела я. Пусть он оборотень и не по своей воле, но у некоторых сохраняются остатки разума и инстинкт самосохранения. Однако у этого парня они напрочь отсутствовали. Он поднял морду и сделал огромный прыжок. Дар бросил в него сгусток энергии, сбивая с траектории прыжка.
- Уходим, - сказал он, и потащил меня за собой.
- Надо убить его.
- Нет. Он человек, - сказал Дар.
- Да, и только что поужинал другим человеком, - парировала я.
Дар не успел ответить, так как оборотень настиг нас. Мощным прыжком он ударил Дара в спину и они вдвоем покатились по асфальту. Я кинула Зов в ночное пространство, ни к кому конкретно не обращаясь. Сделала я это скорее по привычке, так как здесь вряд ли есть кто-то знакомый мне, кто сможет ответить. Оборотень зубами схватил Дариана за предплечье, крутанул вокруг своей оси и выплюнул. Полет Дара прервала стена, в которую он с громким звуком впечатался. Стена частично разрушилась, и погребла его под собой. Я кинулась к оборотню, попутно выхватив из ножен вакидзаси. “Надо будет дать мечу имя”. С этой мыслью, я прыгнула на оборотня сзади и вогнала меч ему между лопаток. Он рыкнул-взвизгнул, извернулся, цапнул меня за щиколотку и сбросил с себя. В один прыжок он оказался надо мной, а так как меч остался торчать в его спине, я быстро простилась с жизнью. Он зарычал мне в лицо, выражая свое превосходство. Черт, как-то неудачно я сдохну. Но вдруг его будто ветром сдуло. В буквальном смысле.
- Плохой песик, - произнес знакомый, бархатный голос. Я приподнялась на локтях, и увидела ухмыляющегося Грэя.
- Грэй, это проклятый, - сказала я.
- Мне все равно, - отозвался Грэй, снова небрежно бросив свою Силу в поднявшегося на лапы оборотня. У того наконец сработал инстинкт самосохранения и он решил сделать ноги. То есть лапы. Грэй подошел ко мне, взял за плечи, встряхнул и поставил на ноги. Неожиданно для себя я вскрикнула и завалилась на него. Нога, за которую меня цапнул оборотень, немилосердно болела и практически не слушалась. Грэй усадил меня обратно на асфальт и задрав штанину, посмотрел на рану.
- Он тебе сухожилие порвал, - сказал Грэй.
- Черт с ним. Там Дар, - указала я на груду камней за своей спиной.
- И что?
- Твою мать, Грэй! Иди и посмотри, что там с Даром!
- Со мной все в порядке, - раздался родной голос, и Дар присел рядом со мной. Я облокотилась на него, он обнял меня и уткнулся носом в макушку.
- Ты вырубился?
- Ненадолго, - сказал он. Проклятие. Раньше его нельзя было вырубить простым ударом о стену. Становится все хуже и хуже.
- Ты как здесь оказался? - спросил Дар у Грэя.
- Твоя Охотница Зов кинула.
- Ты не мог услышать Зов в Пекине, - поморщилась я, когда он взял меня за ногу.
- Я и не слышал. Его Сяо Мин услышала. Она ведь должна тебе, связь крепче.
- И она передала его тебе?
- Нет, Демиану. А тот уже мне, так как оборотни телепортироваться не умеют, - пробормотал Грэй, наконец отпустив мою ногу. - Я смогу тебя вылечить, но потребуется несколько часов и твоя помощь, Да’ариан. Я знаю тут один дешевенький отель, пойдем туда.
- Где тут? - спросила я.
- Вы что, не знаете, где находитесь? - удивился Грэй. Мы оба покачали головами, чем дико рассмешили эльфа. Пардон, фейри. Постоянно забываю, что они считают название “эльф” оскорбительным, и называют так только мелких пикси. Отсмеявшись, он сказал:
- Это Синин.
- Хорошо, значит мы почти на месте, - сказал Дар, вставая и беря меня на руки.
- Я могу сама идти, - воспротивилась я.
- Нет, не можешь, - отозвался Грэй, ушедший от нас на довольно большое расстояние.
- У всех фейри большие уши, - пробурчала я.
- Кому как повезет, - парировал он. Я пожалела, что мне нечем зашвырнуть в него.
Мужчина у стойки в отеле очень удивился нашей троице. Я бы тоже удивилась. Мы явно выглядим очень эффектно, если не сказать большего. Дар в крови и пыли, фейри со своими серебряными волосами до пола и сиреневыми глазами, и я в крови в обнимку с пистолетом. Грэй прошел мимо мужчины, который застыл, словно истукан. Снял с доски ключи от номера, бросил взгляд в журнал регистрации, и пошел к лестнице. Дар пошел за ним. Я выглянула из-за его плеча - мужчина за стойкой оттаял, и, сев обратно в кресло, вернулся к книге.
- Что ты сделал? - спросила я.
- Небольшое внушение, - пожал плечами Грэй.
- Зачем? Мы могли заплатить за номер.
- Он собирался вызвать полицию. Нам ведь этого не надо? - спросил Грэй, открывая дверь и пропуская Дара со мной внутрь.
- Не надо, - вздохнула я, и Дар опустил меня на кровать.
- Чего-нибудь хочешь?
- Выпить, - пробурчала я, чувствуя, как боль в ноге нарастает. Дар хмыкнул, и снял куртку.
- Да ты все больше очеловечиваешься, мой друг, - протянул Грэй. Я бросила взгляд на Дара, и увидела рваную рану у него на предплечье. Она частично затянулась, но этого было явно недостаточно.
- Двойную порцию, - пробормотала я. Грэй подошел к бару, открыл его, перенюхал несколько бутылок, и из одной щедро плеснул в стакан.
- Тройная порция, - сказал он, передавая стакан мне.
- Ты уверена? - спросил Дар. Я кивнула и залпом опустошила стакан. Жидкость обожгла пищевод. Ненавижу алкоголь, но иногда он просто необходим. Дар с каждым днем все больше становится человеком. Смертным. И это моя вина.
- Ты мне не сможешь помочь, - сказал Грэй Дару, - позаботься сегодня о себе. Время у нас еще есть. - Я в душ, - кивнул Дар, и удалился. Алкоголь дошел до моего мозга, и я расслабленно утонула в подушках. Грэй подошел ко мне и снял с меня куртку. Потом разделся сам, залез на кровать, и сгреб меня в охапку.
- Дар тебя убьет, - заплетающимся языком, пробормотала я, проваливаясь в темноту. Меня разбудил солнечный свет, заливавший комнату. Я повернулась на правый бок и увидела сопящего в подушку Дара. Раны на предплечье не было. Вода, как всегда, исцеляет его. Я улыбнулась и погладила его по волосам. Вспомнив про свою ногу, я пошевелила конечностью и с радостью констатировала факт полнейшего выздоровления. Магия у Грэя высшего качества. Вспомнив о нем, я обернулась, и увидела его слева от себя, так же мирно сопящего в подушку. Я уже второй раз просыпаюсь между двумя мужчинами. Так и привыкнуть можно. - Как ты себя чувствуешь? - спросил Дар. Я повернулась обратно к нему. Уткнувшись носом ему в шею, я вдохнула аромат его кожи. Он всегда пахнет морем и дождем. Непередаваемый аромат. Мой любимый. Я где-то читала, что люди, как и животные, очень чутко реагируют на запах друг друга. И если все идеально, но запах не подходит, люди не будут вместе.
- Отлично, а ты? - отозвалась я.
- Хорошо, я вчера… ох, - я не дала Дару закончить, найдя на его шее пульсирующую сонную артерию и прикусив ее.
- Я тебя люблю. Но я делаю тебя слабым.
- Это не правда.
- Правда. Ты должен двигаться дальше. Ты должен достичь уровня своего отца.
- Ты тоже должна двигаться дальше.
- Я думаю, что для меня этот путь закрыт. Я часто наблюдаю за тобой, когда ты спишь. И пусть будут боги мне свидетелями, я боюсь, что ты однажды проснешься и увидишь во мне монстра, который должен был давно уйти...
- Даешь утренний секс! - неожиданно воскликнул Грэй за моей спиной и шлепнул меня по пятой точке. Я возмущенно подпрыгнула, а Дар махнул в его сторону рукой, сбросив с кровати.
- Как Зов кидать, так Грэй помоги! А как любовью заниматься, так Грэй пошел вон, - обиженно пробурчал фэйри.
- Никто ничем не занимается, - сквозь зубы процедила я. - Мне нужен кофе.
В дверь постучали. Мы втроем замерли и переглянулись.
- Кто-то заказал кофе? - с надеждой спросила я. Мужчины покачали головами. Я потянулась к тумбочке, на которую Грэй сгрузил мою куртку и пистолет. Взяв пистолет, я сползла с кровати на пол и направила ствол в дверной проем, упираясь спиной в кровать. Дар кивнул и дверь открылась сама. На пороге стоял невысокий парень, лет 25 на вид, с моим вакидзаси в руках.
- Привет, - произнес он. - Это, кажется, твое.
С этими словами он наклонился и положил меч на пол.
- Кто ты? - спросила я. Он посмотрел мне в глаза и я его узнала. - Оборотень.
- Мне жаль, что он напал на вас, - сказал он.
- Как тебя зовут?
- Чин Чха.
- Будь здоров, - язвительно процедил Грэй.
- Можете называть меня Чарли.
- Еще лучше.
- Грэй, прекрати, - шикнула я на него.
- Без секса оставили, еще и рот затыкают. Говорили мне не связываться с людьми! Что вы за твари неблагодарные? - с этим вопросом Грэй растворился в воздухе.
- Куда… что? - Чин Чха, или Чарли, казался удивленным.
- Телепортировался. Не обращай внимания. Кто тебя проклял?
- Не меня, прадеда. До 13 колена. Но на мне все закончится. У меня не будет потомков, - сказал он. Я понимающе кивнула.
- Если ты знаешь, кто ты, что ты делал на улице?
- Обычно я приковываю себя в гараже. Но в этот раз монстру удалось вырваться.
Монстру удалось. Мне жаль, что он напал на вас. Хм. Он не ассоциирует себя с оборотнем.
- Ты нашел нас по запаху? - спросила я. Он кивнул. Я стала опускать пистолет. Стрелять я не собиралась, а плечи уже сводило судорогой.
- Нет! Не опускай его, - сказал Чин Чха. Я удивленно посмотрела на него. - Я пришел не только чтобы вернуть тебе меч. Я знаю кто ты. Я чувствую Силу в твоей крови. Я пришел просить о помощи.
- Нет, - ответила я, поняв, куда он клонит.
- Этой ночью он убил… я убил свою жену.
Я вспомнила девушку на улице, которой он отгрыз голову и взвела курок.
- Нет, - сказал Дар.
- Он будет продолжать убивать.
- Он может купить цепь крепче и снова себя приковывать.
- Дело не в цепи. Оборотень нашел иной путь. Я права? - спросила я. Чин Чха кивнул.
- Какой путь? - не понял Дар.
- Он перегрызает себе лапу, а потом снова отращивает. Для них это легко. Поняв, как можно освободиться, монстр будет проделывать это постоянно. Я встречала таких.
- Можно снять проклятие, - предложил Дариан. Я мрачно посмотрела на него. Он светлый. Я темная. И кто-то должен принимать решения, которые принимаю я. И потом отвечать за последствия.
- Ведьма мертва. Такое проклятие может снять только тот, кто наслал его.
- Должен быть какой-то выход. Можно отвезти его к отцу. Он точно сможет все исправить, - сказал Дар.
- Я не хочу, - вклинился в нашу беседу Чин Чха. Я перевела на него взгляд, он чуть заметно кивнул, и я нажала на спусковой крючок. Я видела все как в замедленной съемке. Я видела, как Дар пытался помешать мне. И я видела его глаза.
Курок ударил по ударнику, разбивая капсюль патрона. Пороховой заряд воспламенился. Под давлением пороховых газов пуля выбросилась из канала ствола и полетела в сторону Чин Чха. Затвор под давлением газов, которые передались через дно гильзы, отошел назад, удерживая выбрасываемую гильзу и сжимая возвратную пружину. Гильза выскочила наружу из затвора, а курок встал на очередной боевой взвод. Отойдя до отказа назад, затвор под действием возвратной пружины, вернулся вперед, досылая из магазина патрон в патронник. Вместе с характерным щелчком затвора, пуля попала в сердце оборотня. Он улыбнулся, и рухнул на пол.
- Надо убираться отсюда, - сказала я, опуская курок и оружие. Дар перевел взгляд с него на меня.
- Что ты чувствуешь? - спросил он.
- То же, что и всегда, когда убиваю. Пустоту, - отозвалась я, вставая с пола. - Он убил свою жену. Он не хотел жить. Он не хотел помнить о том, что сделал монстр. Это его выбор. Спасти можно только того, кто хочет этого. Первые правила Охотника.
- Ты права, нам пора убираться отсюда, - сказал Дар. Мы быстро собрали свои нехитрые вещички и покинули отель.
- Я, все же, не отказалась бы от кофе, - напомнила я. Тело Чин Чха осталось лежать в номере. Небольшое внушение — и никто не вспомнит о нас. Пройдя четыре квартала, мы нашли открытое в столь раннее время кафе. Я заказала кофе и рисовые лепешки с медом, а Дар воду. Позавтракав, мы отправились в путь. А если быть точнее, вызвали такси, которое отвезло нас к озеру. Возле озера раскинулся палаточный городок. Мы обошли его и нашли уединенное место. Я подошла к кромке воды.
- Я не готова сделать это сегодня, - пробормотала я, смотря на гладь озера.
- Хорошо, - согласился Дар. - Может стоит вернутся в палаточный город и поискать приюта на ночь?
Я кивнула. Мне было все равно. Дар договорился о цене, и нам выделили небольшую палатку с двумя спальниками.
- Пойдешь купаться? - спросил он.
- Нет, - отозвалась я. Дар кивнул и ушел сам. Я растянулась на спальнике внутри палатки, наблюдая в открытый проем за тем, как темнеет небо. Дариана не будет несколько часов. Это хорошо. И для него и для меня. Возможно, ему стоит чаще видеть, кто я такая. Возможно, это разорвет его привязанность ко мне. Возможно, это спасет его. Это главное. Я не хочу, чтобы он опускался во тьму, где я научилась существовать. Протянув руку над валявшимся на земле камушком, я заставила его подняться на несколько сантиметров над землей. Слишком часто люди путают владение Силой с добродетелью. Сила не биполярна. Ей все равно, кто и как ее использует. Воздух в палатке сгустился и задрожал. В ушах раздался низкочастотный писк.
- Не подожги палатку, Симон, - усмехнулась я.
- Приветствую тебя, смертная, - драматическим голосом произнес материализовавшийся демон. Я усмехнулась и зашвырнула в него камень, который прошел сквозь него, на мгновение разорвав плотный черный смог, из которого он собирал свое тело.
- Зачем пришел? - спросила я.
- Решил предупредить. Где твой бог?
- Пошел сливаться с родной стихией.
- Зови его, потому что к вам движется сила, с которой ты не справишься одна.
- Какая сила? - спросила я, подумав про себя о том, что Дар сейчас Силой не уступает мне.
- Демон Черных Порогов.
- Это титул такой? - поинтересовалась я.
- Это имя такое.
- Его кто-то вызвал или он просто так решил нас навестить?
- Его вызвали. Специально для вас.
- Объясни.
- Ты приехала сюда за знаниями из тайной книги, чтобы вернуть свет оружию, которое регулирует численность духов в демонических мирах.
- И что? - я даже не удивилась тому, что он об этом знает.
- Меч заколдовали те, кто вызвал демона.
- Обскуры.
- Можешь называть их и так. Это маги с огромной Силой, знаниями и умениями.
- Зачем они прислали сюда демона?
- Чтобы убить вас, - отозвался Симон.
- Так отговори его.
- Я пытался. Он связан контрактом.
- Идиотские ваши правила, - пробурчала я. - Как его можно вернуть назад?
- Если ты хочешь, чтобы я рассказал тебе, нам тоже нужно будет заключить контракт.
- Еще чего! Зачем?
- В нем будет несколько пунктов. В одном из них ты обязуешься не использовать знания, которые я тебе раскрою, против меня.
- Ты что, мне не веришь?
- Я никому не верю.
- Да. Я понимаю тебя, - протянула я. Снаружи раздался крик, и я ринулась прочь из палатки. Оглядевшись, я увидела парочку горящих палаток и бегающих в суматохе туда сюда людей.
- Что случилось? - спросила я, схватив за руку пробегающего мимо человека. Видимо он не знал английского языка, так как что-то прокричал на тибетском, и попытался утащить меня следом за собой.
- Нет-нет, иди сам, - сказала я, отпуская его. Он попытался меня уговорить. - Уходи! - рявкнула я на него. Он замер, смотря на меня расширенными от ужаса глазами. Его кожа на глазах истончалась, обтягивая скелет, на манер пергамента. - Что за дьявол…
- Это я, - раздался за моей спиной голос. Я обернулась и увидела демона. - Ты звала дьявола, смертная?
- Я не люблю, когда меня так называют, - прошептала я, пытаясь прийти в себя от увиденного. А главное — сделать лицо попроще, чтобы демон не понял, что ему удалось ошеломить меня. Он был метров пять в высоту. Огромный, скелетообразный титан, с мордой быка, рогами… Не знаю, у кого могут быть такие огромные рога. Стоящий на двух ногах-копытах. С огромными, порванными в нескольких местах, перепончатыми крыльями за спиной.
- Не трогай людей, - сказала я, услышав, как за моей спиной упало тело мужчины.
- Мой контракт этого не запрещает, - отозвался демон, и потянулся ко мне. Я бросила в него огненный шар, отступая назад. Он удивился. - Ты ведьма?
- Была когда-то, - кивнула я. - Кто тебя нанял?
- Разглашать имена мой контракт запрещает.
- Зачем тебя наняли?
- Убить тебя и одного бога.
- Почему бога? - спросила я, удивившись тому, что слышу это уже во второй раз за вечер.
- Будет мешать осуществлению планов, - отозвался демон, снова потянувшись ко мне. Я опять бросила в него Силу и отступила на несколько шагов. Он засмеялся, выпрямился и махнул в мою сторону рукой. Горячая волна обожгла кожу, стало тяжело дышать. Я упала на колени, зарываясь ладонями в холодную землю и призывая своих духов. Земные элементали пришли на помощь и кинулись на демона. Я не знаю, что тот сделал, может моргнул как-то по особенному или крыльями передернул, но элементали сгорели в инфернальном пламени. Огонь Инферно может сжигать любые формы жизни. Даже бестелесные. Сжигать навсегда. Доступен Высшим. Демон сделал шаг ко мне. Земля затряслась под его массой. А меня отбросило назад и впечатало в чью-то палатку.
- Симон, - прохрипела я, пытаясь отдышаться и достать из-за пояса нож. - Я согласна на контракт, - с этими словами я разрезала себе левую ладонь перочинным ножиком и протянула ее к небу. Симон материализовался на несколько секунд, чтобы пожать мне руку и скрепить контракт кровью. Неожиданно, мне стало ясно, что нужно делать, чтобы изгнать этого демона Черных чертовых Порогов. Я вскочила на ноги, и побежала к озеру. Он засмеялся и растворился, со словами:
- От меня не убежишь.
- Дариан! - на бегу крикнула я, и бросила Зов. Можно не успеть, но надо постараться. Добежав до песчаного берега, я начала чертить на нем полученный от Симона символ. Черт бы побрал этих ангелов и демонов! Почему у них вечно такие сложные, запутанные печати?
- Что случилось? - спросил Дар, выходя из озера, подбирая свои вещи и направляясь ко мне.
- Он, - сказала я, указав на направляющегося к нам демона.
- Кто это? - быстро одеваясь, поинтересовался Дар.
- Демон, мать его, Черных Порогов, - прошипела я, случайно стерев нарисованный прежде символ и дорисовывая его заново. - Надо задержать его. Мне нужно время, чтобы нарисовать печать.
Дар кивнул и пошел к демону.
- Вот и бог, собственной персоной, - усмехнулся тот, и попытался достать Дара. Но он легко блокировал удар, заземлив его. - Ты не сможешь вечно играть со мной, - сказал демон.
- А вечно и не надо, - отозвался Дар. После этого ударила силовая волна такой мощи, что меня отбросило в озеро. Вынырнув, я поплыла к берегу, наблюдая за тем, как Дар пытается увести демона подальше от того места, где я чертила символ. Выплыв, я кинулась к печати. Она была полустертой. Нет, так дело не пойдет. Кровь — это сила. Чем больше пускаешь крови, тем слабее становишься. Но мне не удастся закончить печать иначе. Я очертила вокруг нее круг, полоснула ножом по свежей ране, и прошлась по часовой стрелке, пропитывая песок кровью и замыкая круг. Так, теперь меня демон не потревожит. По крайней мере, некоторое время. Симону когда-то потребовалось минут пять, чтобы пробить эту защиту. Я дорисовала печать, и села возле нее, настраиваясь на поток Силы. В защиту что-то ударило. Я открыла один глаз, и увидела демона, который пытался пройти внутрь. У меня мало времени. Я попыталась взять дыхание под контроль и настроиться. Получалось плохо. Я чувствовала, как трещит под мощным напором моя защита. Каждый удар по ней я ощущала физически. Это мешало. Очень сильно мешало. Я сконцентрировала остатки своей жизненной силы. Надо оставить еще немного, чтобы закрыть портал. Наконец, я почувствовала нужную ниточку и, потянув за нее, привязала к печати. Портал раскрылся. Я усмехнулась, и стерла часть защитного круга, впуская демона. Он, видимо, только выпустил энергию для очередного удара по щиту. Но, так как я сняла его, она ударила в меня. Я увидела, как демона засасывает в портал, и провалилась в темноту. Очнувшись, я увидела звездное небо. Черт! Портал остался открытым! Я вскочила, пнув при этом сидевшего рядом Дариана.
- Не пинайся, итак все болит, - сказал он.
- Портал?
- Я закрыл его, - сказал Дар, показав свою ладонь с полузажившим порезом.
- Хорошо, - я выдохнула и снова устроилась на песке.
- Откуда ты знаешь эту печать? - спросил Дар.
- Симон показал, а что?
- Она относится к тайным знаниям.
- Да, и эти знания умрут вместе со мной, - пообещала я. - Ну почти. Я все равно занесу ее в свои записи. Кстати, эту тварь прислали убить нас.
- Скорее, напугать.
- Может быть, - пожала я плечами, - что там с людьми?
- Палатки потушили, многие снова легли спать. Мало кто понял, что произошло.
- Убитых много?
- Девять.
- Жаль, - протянула я, наблюдая как звезды гаснут одна за другой. Приближался рассвет. Небо светлело.
- Я бросил Зов, - сказал Дар, пристраиваясь рядом со мной. Я перебралась ближе к нему и устроилась на его груди.
- Ответ есть?
- Да. Они пришлют корабль, когда солнце встанет. Уже совсем скоро. Тебя что-то беспокоит? - спросил он.
- Да.
- Что?
- Демон вырубил тебя?
- Ненадолго.
- Я не хочу, чтобы ты стал человеком.
- И я не хочу быть человеком. Ты умеешь принимать верные решения и балансировать между двух сил, а я разучился. И, кстати, я хотел сказать тебе кое-то на счет Чин Чха. Ты соблюдала Закон Свободного Выбора, а я его пытался нарушить, - произнес Дар.
- Ты просто хотел спасти парня.
- Нет. Я хотел навязать свое видение ситуации. Это неправильно.
- Я его убила. Может, это неправильно? Черт побери, Дар, я меньше всего на свете хочу, чтобы ты становился похожим на меня. Поэтому я говорила тебе, что нужно разорвать привязанность. Что нам нужно расстаться. Я тяну тебя на дно, во тьму. Это мой мир, но не твой.
- Нам пора, - сказал Дар, вставая. Я встала следом за ним и увидела, что к нам со стороны озера летит огромная шаровая молния.
- Что это?
- Средство передвижения в пределах планеты, - отозвался Дар. Сфера приблизилась к нам и зависла в паре метров. - Идем, - сказал он и потянул меня за руку. Следом за ним я шагнула в сферу, ожидая, что нас телепортирует. Ну или поджарит. Но все оказалась прозаичнее. Корабль внутри был похож на простое круглое помещение с креслами по кругу. Дар сел и пристегнулся. Я последовала его примеру. И… ничего не произошло. Прошла минута, затем другая.
- Чего мы ждем? - спросила я.
- В смысле? Мы летим.
- Летим? Я не чувствую никакого движения.
- Смотри, - сказал Дар, и дотронулся ладонью до стены возле себя. Сфера стала прозрачной, и я увидела быстро пролетающую под нами водную гладь.
- Как ты это сделал?
- Сфера управляется ментальной энергией.
- Силой мысли? А кто пилот?
- Кто-то, - пожал плечами Дар. Сфера снова стала непрозрачной. Через несколько минут Дар отстегнулся, встал и подошел к стене, где возник проход. Я поспешила за ним. Покинув корабль я оказалась посреди цветущей поляны. Вдалеке виднелись какие-то дома. Вся долина была окружена горами.
- Где мы?
- Это Кунь-Лунь. Но скалолазам сюда не добраться. Спутникам это место тоже запрещено снимать. На самолете сюда не долететь. Только по приглашению, - сказал Дар, направляясь к строениям.
- Почему нас не встречают?
- Сами дойдем, - хмыкнул Дар, - здесь ни от чего и ни от кого не скроешься.
- Ты здесь уже был! - вдруг осенило меня. Дар кивнул.
- Отец брал меня сюда, когда я еще был ребенком.
Встретили нас у первого дома. Обычный человек, на вид лет 40, в джинсах, кедах и толстовке. Но я видела, что он был не простым человеком.
- Приветствую вас в обители бессмертных, - обратился он к нам. Дар поклонился в ответ.
- Нам нужно говорить с Хранителями, - сказал он.
- Хранители ждут вас сегодня вечером, после заката.
- Последовательно, - хмыкнула я. Дар с мужчиной посмотрели на меня. - Корабль прислали на рассвете, аудиенцию назначили на закате. А в полдень что-нибудь планируется?
- Нет, - отозвался мужчина. - Меня зовут Эрик. Если вам что-нибудь понадобиться, обращайтесь ко мне. Вы не голодны?
- Нет, - сказал Дар.
- Да, - сказала я в один голос с ним. - Я только что демона через портал изгнала.
- Прошу за мной, - сказал Эрик, и привел нас во фруктовый сад. - Вы можете кушать все, что угодно. Вода в фонтане пригодна для питья.
- То есть как? Прямо с дерева кушать? - удивилась я. Эрик кивнул. - Круто! Банановое дерево есть? - Эрик молча указал влево. Я пошла в указанном направлении и довольно быстро нашла пальму, под которой в нерешительности остановилась.
- В чем дело? - спросил Дар, пойдя следом за мной.
- Там могут быть пауки.
- Не могут, а есть.
- Сорви мне пару бананчиков, а? - попросила я. Дар вздохнул и поднял руку. В то же мгновение банановая гроздь упала с дерева и он ее поймал.
- Держи.
- Там никто не ползает?
- Нет.
- Спасибо. Как ты это сделал?
- Просто захотел.
- А, волевой приказ.
- Вроде него.
Мечты никогда не сбываются. Сила мысли большинства людей слаба, а ее энергия в нашем мире практически инертна. Если бы было наоборот, мир превратился бы в хаос. Телекинез, телепортация, материализация происходят за счет воли. Многие люди - существа безвольные. Они забыли о своем Источнике. Они не знают, как использовать волю. Но есть и такие, у кого воля развита чуть больше. Это они обычно пишут книги о том, что мечты сбываются и что все возможно. Они, конечно, правы. Но они практически не знают, как это работает, поэтому и выдвигается множество догадок. Которые не работают, или работают не так, как надо.
- Что будем делать до заката? - спросила я.
- Можем погулять по Обители, - предложил Дар. Я не возражала. День отдыха. Что может быть лучше? Люди в Обители, как называл это место Дариан, вели себя почти обычно. Если бы я попала сюда и не знала, что тут живут бессмертные, я бы подумала, что попала в простую деревушку. В чистую, цветущую деревушку, со счастливыми, доброжелательными людьми. Да, я бы подумала, что тут явно что-то не так. На Земле таких мест днем с огнем не сыщешь. А ещё, я очень удивилась, увидев детей.
- Бессмертные размножаются? - спросила я у Дара.
- Нет. Хранители разыскивают людей с большим потенциалом и приглашают в Обитель. Иногда такие находятся среди детей.
- А если они вырастут и передумают быть здесь и заниматься… ну, чем тут все занимаются?
- Каждый волен уйти, когда захочет. Но его память об этом месте будет заблокирована.
- Память находится не в мозге.
- Да, и даже бессмертные излучают мысленную энергию, а их память хранится в поле Земли. Только у них есть кода доступа. У тех, кто выявляет желание уйти, коды доступа изымаются.
- А как люди узнали о них, что смогли написать несколько заметок? - спросила я.
- Может кто-то что-то вспомнил или увидел во сне. Сбои случаются, - отозвался Дариан, опускаясь на траву и протягивая ко мне руку. Я легла рядом, и притулилась к нему. Я бы хотела, чтобы этот миг длился вечно. Я бы хотела остаться здесь с ним. До конца жизни. “Если наш союз не для рая, я пойду за тобой в ад”. Не помню, кто это сказал. Но я по другую сторону баррикад. Я не иду за ним, а тяну его в ад. Увы. Я хотела идти путем созидания, но у меня это, черт побери, не выходит. Моя жизнь — сплошная тьма и смерть. Я не хочу сражаться, но почему-то постоянно попадаю в такие ситуации, когда это необходимо. Защищая или защищаясь. Может дать какому-нибудь демону прикончить себя? Это вообще будет считаться самоубийством?
- Будет, - раздался чужой голос в моей голове.
- Кто ты? Назови свое имя, - потребовала я.
- Мое имя Сапта, я один из Хранителей, - представился голос.
- Сапта? А других как зовут?
- Эка, Два, Трайя, Чатура, Панча, Шаш, Аста, Нава.
- Цифры на санскрите. Серьезно?
- Истинные имена друг друга даже нам не известны.
- У нас встреча с вами вечером. Почему вы связались со мной сейчас?
- Вечером не будет встречи.
- Почему?
- Я передам тебе заклинание сейчас. Потом ты вернешься обратно на поляну, и корабль доставит тебя к озеру.
- В чем подвох?
- Да’ариан останется здесь.
- Если захочет.
- Он хочет. Но привязанность к тебе путает его.
- Вы можете избавить его от этой привязанности?
- Мы можем научить.
- Почему я не могу остаться?
- У тебя есть задачи за пределами Обители. Выполни их и можешь вернуться.
- Задачи длинной в несколько жизней.
- Как справишься.
- Задачи какого толка?
- Делай то, что умеешь хорошо делать.
- Вы хотите, чтобы я убивала? - удивилась я.
- Смотря, с какой позиции смотреть.
- Убийство есть убийство. Я отнимаю жизнь у других.
- Да, у тела отнимаешь. Но ты не можешь отнять жизнь в принципе. Так как жизнь никогда не прекращается. Она видоизменяется и перетекает из одного в другое. Она — это Сила, которая существует вечно.
- Огонь Инферно сжигает элементалей. Я слышала, что он сжигает человеческие души.
- Огонь Инферно — специфическая вещь, которой владеют очень немногие во всей Вселенной. Душа — это тоже оболочка. Как тело оболочка для души, так и душа оболочка для Духа. Инферно может разрушить оболочку. Но, так же как и ты, он не может отнять жизнь. Дух нельзя уничтожить. Он — это начало и конец всего. Элементали, которых ты видишь и которых умеешь призывать, это природные духи. Они телесны до определенного предела. Но их Дух так же не уничтожим.
- Если все так просто и радужно, сбросьте на Землю астероид и уничтожьте к чертям собачьим обскуров вместе с человечеством.
- Такой эксперимент уже проводился здесь. Несколько раз. Он ни к чему не привел. Существует запрет на мероприятия подобного рода. Законы развития Вселенной и каждой ее отдельной звезды, планеты, человека, животного, растения, минерала прописаны не зря и должны соблюдаться.
- Обскуры нарушают Закон?
- Да, очень тонко и искусно. И стараются сделать это так, чтобы все было в рамках главного Закона свободной воли.
- Я не хочу сражаться. Я устала от ваших игр. Сами отловите обскуров и устройте им кровавую ночь, мне все равно.
- Это не твое желание. Оно навязано твоим умом.
- А мой ум - это не я?
- Твой ум, как и ум любого человека — это программа. Она легко взламывается и имеет гибкие настройки.
- Откуда ты знаешь, что это не мое желание?
- Я знаю тебя. Я знаю, откуда ты пришла сюда и с какой целью.
- Не надо начинать песню про воинов света и добра. Наслушалась уже.
- Не собираюсь. Это не имеет никакого отношения к реальному положению вещей. Но твое сознание дуально. Как часто ты сравнивала себя с тьмой, а Дара - со светом? Как часто ты думала о том, что падаешь во тьму, идешь в ад, что ты монстр, убийца, проклятая?
- Частенько… - призналась я.
- И это с тем уровнем сознания, которого ты достигла. Как ты думаешь, как смотрят на мир обычные люди, с полностью заблокированным сознанием?
- Хреновато. Сама такой была, я помню это ощущение, будто мир не живой, а ты сидишь в картонной коробке.
- Это часть вашей программы. Ты научилась подбирать ключи. Говоря удобными для тебя терминами, используя метод подбора ты узнаешь ключ, и хакаешь очередную ложную программу в своем уме. Но ты мало медитируешь, поэтому медленно продвигаешься. Медитация — это не способ убежать от мира, как думают многие. И это не способ остановить поток мыслей. Медитация — это способ погрузиться в себя и начать подбирать ключи. Как нули и единицы компьютерного кода преобразуются в изображения и слова, так изображения и слова человеческого мозга преобразуются в энергетический код. Он немного сложнее, чем нуль и единица, но не суть. У вас есть гении, которые могут вычислять в уме большие числа. Также у вас есть гении, которые могут сразу хакнуть материнскую программу, и они становятся просветленными. Быть просветленным не значит быть оторванным от мира. Это значит воспринимать мир во всех его красках. Смотреть на него через незамутненное, не зараженное вирусами, сознание. Но большинство продвигается к этому мелкими шагами, взламывая программу за программой. Сбрасывая оковы. Твои мысли о тьме и свете — это очередная программа. Она плотно связана с той, что позволяет мыслить дуально. Воспринимать мир как светлое и темное. Делить мир и его обитателей на своих и чужих, добрых и злых. Когда ты была в Змиеве, ты подхватила вирус. Он закольцевал твою программу и ты стала подвисать. Поэтому ты зациклилась на свете и тьме. Ты не пришла сюда бороться против тьмы за сторону света. Это очень мощная и очень вредоносная программа, на удочку которой многие попадаются. Но иногда, успешно взломав ее, люди эволюционируют. Так что даже эти программы нужны.
- Прямо “Матрица” какая-то, - протянула я.
- Этот фильм — наша идея. Правда, немного видоизмененная. Опять избранные, опять плохие и хорошие парни.
- Голливуд в своем репертуаре, - усмехнулась я. - Так кто я?
- Ты Страж. Ты пришла не убивать демонов и спасать людей. Ты пришла защищать Закон и следить за тем, чтобы равновесие не нарушалось. Когда мир находится в равновесии, развитие идет плавно и без прецедентов. Иногда нарушение равновесия позволяет ускорить эволюцию людей. Иногда — замедляет ее. Сейчас человечество очень отстало в своем развитии. Необходимо вернуть Баланс.
- Чем Стражи отличаются от других?
- Только энергетическим порядком.
- И я Страж?
- Да, как и Да’ариан.
- Он бог. То есть, полубог.
- Что ты понимаешь под этим словом?
- Ну… не знаю. Существ с большими возможностями. С Духом. С Искрой Источника. Рожденными богами. Его отец…
- Энки. Существо, прибывшее на Землю с другой планеты и оставшееся тут. Существо, почитаемое древними людьми за бога потому, что имело возможности, не доступные пониманию древних людей.
- И современных тоже, - заметила я.
- Я уже говорил, что люди очень отстали в развитии. Энки носитель той же Искры, того же Духа, что и все сущее. Он Творец.
- То есть богом.
- Что есть Бог?
- Существо с большими возможностями, - опять повторила я.
- Существо с большими возможностями может быть Творцом, Стражем, Хранителем. Если тебе так нравится слово Бог, можешь использовать его.
- Нет, слово Дух мне нравится больше. Оно не так изгажено религиями, - хмыкнула я.
- У каждого свое место во Вселенной.
- Чем отличается Страж от Хранителя? Это синонимы, по-моему.
- Хранители обычно защищают кого-то, а не что-то. Например, Творцов.
- Зачем?
- Потому что есть Ликвидаторы, которые пытаются мешать деятельности Творцов.
- Ладно, стоп. Хватит с меня. Я не хочу погрязнуть в эзотерическом болоте. С меня достаточно того, что я имею. Я должна уйти и я уйду. Если это поможет Дару, я могу никогда не возвращаться.
- Да’ариан развивается быстрее тебя, и ему сейчас нельзя делать шаг назад. Он рожден Творцом, но он Страж. Он должен был взломать оставшиеся программы давным давно. Предполагалось, что ты догонишь его в развитии, но пока что ты немного отстаешь. Это тормозит его. Мы не предполагали, что здесь для тебя будет так много работы, которая будет отвлекать тебя. Поэтому рекомендуем вам расстаться на время. Только на время. Притормози планы обскуров и возвращайся.
- Я? Планы обскуров? Тех людей, что стоят за всеми президентами, странами, транснациональными корпорациями? Остановить аннунаков? Они меня чуть по стенке не размазали.
- Они не люди. Президенты, банкиры, владельцы компаний — да, люди. Но они лишь пешки. Тебе не надо отвлекаться на них. Обскуры погасили пламя меча Ориона специально. Это часть их договора с демоном.
- Да, встречались мы с демоном Черных Порогов. Или Пределов. Не помню.
- Он ребенок по сравнению с тем, кто пошел с ними на сделку.
- И кто это?
- Люцифер.
- Люцифер? Архангел? Падший?
- Да. В одном из ваших мифов он так и назван. В иных — иначе. Это не имеет значения. Можем называть его Темным Духом, хотя это тоже порождает дуальность.
- Вы по одну сторону баррикад, обскуры по другую. Это что, не дуальность?
- Это игра. У нас разные цели, но один Источник. Не создавая дисбаланса, не создашь развития. Есть Творцы, есть Ликвидаторы. Есть демоны, есть ангелы. Это своеобразная экосистема. Как на Земле. Если в лесу не будет волков, что произойдет?
- Травоядные слишком расплодятся.
- Правильно. И что дальше?
- Ничего. Просто будут одни травоядные.
- Которые съедят всю растительность на Земле, и наступит мор. Тоже самое происходит в глобальном масштабе. Везде нужно сохранять Баланс. Это твоя роль. Твое место на доске Вселенной. Когда мы нарушили Закон и хотели ускорить развитие существ, Страж остановил нас. Это было на другой планете, в другой звездной системе. Сейчас Закон нарушают те, кого ты здесь называешь темными и выступишь против них. За этим ты пришла сюда.
- Ты хочешь чтобы я лоб в лоб столкнулась с Люцифером?
- Нет. Всего лишь с его планами.
- Ты псих? Где Архангел, а где я?
- В вас одна Искра. Потенциально ты по силе не уступаешь ему.
- Угу. Потенциально. И чего он хочет?
- О, все просто. Он хочет, чтобы знающие и умеющие прекратили использовать меч Ориона и подчищать Иной Мир от бесплотных, голодных духов. Он хочет, чтобы они расплодились. И чтобы потом обскуры выпустили их в ваш мир. Чего больше всего на свете хочется бесплотным духам?
- Обрести плоть и жрать. Я не смогу провести 7 миллиардов обрядов экзорцизма, - протянула я.
- Поэтому, надо помешать его планам.
- Вернуть свет мечу?
- Этого мало. Они строят храмы, в которых будут открыты порталы. Бесплотных духов люди плодят очень быстро. Я уверен, их уже больше, чем достаточно.
- Храмы? Где?
- В пяти местах. Тебе нужно закрыть их.
- Как? Сравнять с землей бульдозером?
- Нет. Заклинанием. Я тебе его передам. Заклинание не позволит порталу открыться на предназначенном месте. А для них эти места стратегически важные. Открыть порталы в других местах у них не получится. Они веками окропляли эти места кровавыми жертвоприношениями, чтобы напитать их Силой, которая сможет прорвать несколько слоев мироздания.
- Где находятся эти порталы?
- В США, Бразилии, Китае, Украине и Австралии.
- Почти кругосветное путешествие.
- Тебе пора. Дар скоро проснется. Ты должна уйти прежде.
- Мне нельзя попрощаться?
- Это будет лишним. Я послал за тобой корабль.
Почувствовав, что ментальная связь оборвалась, я открыла глаза. Дар все еще спал, прижимая меня к себе, как плюшевую игрушку. Я аккуратно высвободилась из его рук, стараясь не разбудить, и встала. Пора за работу. В конце концов, все заканчивается. В конце концов, я была рождена защищать, а не любить. Встряхнувшись, как мокрый волк, я пошла к кораблю, борясь с желанием обернуться. Немного поколебавшись, я шагнула в сферу. Сев и пристегнувшись, я прижала ладонь к стене, чтобы они стали прозрачными. Я увидела, как Дариан проснулся, недоуменно посмотрел на корабль и вскочил.
Путь назад занял ровно 3 минуты. Пока я летела, мне дали доступ. Я знала заклинания и символы, которые необходимо использовать. Наконец, сфера зависла над берегом Цо Нгонпо. Отлично. Я уже в Китае, отсюда и начну. Но прежде, нужно вернуться в монастырь, и вернуть свет мечу. Пусть те, кто умеет, срочно начинают подчищать нижние уровни.
Я вернулась к нашей с Даром палатке, чтобы забрать вещи. На его спальнике лежал его мобильный телефон и бумажник. Я положила их к себе в сумку и вышла. Недалеко от палаточного городка дежурило несколько таксистов. Я их заметила еще в день нашего приезда. Договорившись на ломаном китайском языке о цене и о месте, я удобно устроилась на заднем сидении. В пути я задремала. Причем настолько крепко, что водителю пришлось потрясти меня, чтобы разбудить. Расплатившись с ним, я вышла из такси в том городишке, где Дариан оставил машину. Я ее довольно быстро нашла, пустив впереди себя поисковый фитилек. Это простая поисковая магия, не отнимающая много энергии. От машины я пошла по маршруту, которым вел меня Дар и который я запомнила. Добравшись до монастыря, я столкнулась с уже знакомыми монахами.
- Кто вы?
- Мое имя Лина. Позовите вашего Мастера.
- Зачем он вам нужен?
- Это я нужна ему.
- Зачем?
- Простите меня за мой китайский, но идите вы к черту! У меня мало времени. Позовите его.
Монахи переглянулись и один из них удалился. Минут через десять, когда мое терпение было на исходе, он появился вместе с Мастером.
- Где Дар? - спросил Мастер.
- Он занят. Проведите меня в комнату с мечами.
Монах кивнул и махнул рукой, призывая идти за собой. И я пошла. В этот раз выключатель сработал, и в помещении вспыхнула слабая электрическая лампочка. Я выбрала самое ровное место на полу в центре комнаты. Достала нож, сняла платок, которым перевязала ладонь и снова надрезала порез. Черт, у меня от него точно шрам останется. Вообще я люблю шрамы. Они — бледное напоминание о былых сражениях. Когда все проходит, остаются только шрамы. На теле и на сердце.
Я быстро начертила пару рун на полу, и прижала к ним ладонь, выпуская Силу. Произнеся три строки древнего заклинания, я стала ждать. Раздался низкий гул, и комната затряслась, словно началось землетрясение. Но спустя несколько секунд тряска улеглась. Я убрала ладонь с рун, и через кровавое пятно на полу поднялся голубой шар, который медленно поплыл над мечами, пока не слился с одним из них.
- Меч Ориона возвращен, - сказала я.
- Как ты себя чувствуешь?
- Мне надо поесть.
- Идем, поужинай с нами.
- Мне надо лететь в Нанкин. Я заказала билет на самолет на 4 утра, надо еще доехать до Пекина.
- На ужин время всегда найдется. Надеюсь, ты ешь овощи?
- Я всё ем.
- Замечательно, - сказал Мастер, и мы вернулись на кухню, где уже толпились монахи. Когда я вошла в помещение, голоса смолкли и три или четыре десятка пар глаз устремились на меня.
- Приветствую, - сказала я, сложив ладони у груди. Меня поприветствовали в ответ и вернулись к тарелкам. Мастер передал мне пиалу с рисом, и показал на два глубоких чана, откуда можно было набрать тушеных овощей. Я умею пользоваться палочками для еды. Но они чертовски не подходят, когда ты голодна как стая волков. Ими не зачерпнешь побольше, как ложкой. Монахи ели молча и не торопясь.
- Среди них есть те, кто умеет работать с энергией меча? - спросила я.
- Несколько.
- Им нужно как можно быстрее приступить к работе. У меня не хватит на это времени. А работы очень много, - предупредила я. - Спасибо за ужин, мне пора.
Я встала, кивнула Мастеру и вышла из храма. Идти ночью через лес кишащий насекомыми — занятие не из приятных. И я бы больше не хотела повторить этот опыт. Выйдя к тропе, ведущей в деревню, я нервно отряхнулась и попрыгала на месте. Надеюсь, на мне никто не сидит. В окне дома дедушки Дара горел свет. Постояв несколько минут у машины, глядя на пятачок света и размышляя о семье и уюте, я прогнала от себя эти мысли. Зачем думать о том, чего у тебя никогда не будет?
Я прижала палец к сенсорной панели и машина снялась с сигнализации. Сев за руль, я ввела в GPS адрес пекинского аэропорта и поехала по указанному маршруту. Бросив машину на платной стоянке аэропорта я заплатила только за месяц вперед. Она мне не понадобится. А если Дар не вернется, то и ему тоже. До посадки на самолет оставалось 2 часа. Я заказала себе кофе и села за барную стойку.
- Привет, куда летишь? - раздался голос справа. Повернувшись, я увидела молодого незнакомого мужчину европейской внешности.
- Не твое дело, - мрачно отозвалась я.
- Ну зачем ты так? - слащавенько произнес он, - как тебя зовут?
- Отвали. Мне знакомства не нужны. Ни для дружбы, ни для секса, ни для брака.
- Ты что, платная проститутка? - спросил он. Вздохнув, я навела морок, чтобы мы исчезли для окружающих людей, и молча ударила его локтем в переносицу. Он упал с высокого барного стула.
- Ах ты… сука! - мужик подскочил, зажимая нос и замахиваясь на меня. Мне хватило небольшого волевого усилия, чтобы на нем загорелась рубашка. - Ааа! Что ты делаешь?! Горячо! Остановись! - завопил он. - Люди, помогите!
- Они не видят и не слышат тебя.
- Прекрати!
- Что надо сказать?
- Пожалуйста!
- Не то слово.
- Прости!
- Так и быть. Черт с тобой, - я щелкнула пальцами и пламя погасло.
- Мне теперь потребуется пересадка кожи?
- Ты идиот? - спросила я, возвращаясь к своему кофе. Я чувствовала Силу, которая текла по венам. И я вспомнила эту Силу. Это была Кали. И почему я отделалась только ментальной огненной иллюзией? Мужчина недоверчиво поднял целую рубашку и осмотрел себя.
- Ты кто?
- Не твое дело.
- Ты ведьма!? - выразил он свою светлую догадку. Я вздохнула и сняла морок. В парня врезался другой мужчина, и сказав что-то вроде:
- Смотри, куда прешь! - поспешил дальше.
- Я все расскажу, - сказал парень, обращаясь ко мне.
- Валяй, попробуй. Психбольницы переполнены, и там не очень комфортные условия для существования.
Несчастный попытался прицепиться к нескольким людям, тыкая в меня пальцем и рассказывая о том, что я подожгла его взглядом, что я пирокинетик, и вообще, что это меня надо спалить к чертям собачьим без суда и следствия, так как я опасный социальный элемент. Некоторые неодобрительно качали головой, другие сухо припечатывали: “Псих”, и спешили по своим делам. Кто-то решил, что он наркоман, а кто-то заботливо предложил вызвать скорую помощь. Такова природа людей. Они живут иллюзиями. Они не видят реального мира. И хуже того — не хотят его видеть. Им комфортно в их картонной коробке, в их аквариуме, которым и ограничивается их мир. Все, что в моем аквариуме — мое, знакомое, хорошее. Все, что за его пределами — чужое, непонятное, плохое.
Объявили посадку на рейс. Я встала, послала сникшему парню воздушный поцелуй, и пошла к терминалу. И почему люди не слушают, что им говорят? И вроде бы с ушами у них все в порядке. А вот с сознанием беда. Пройдет две-три недели, и мозг этого парня убедит его в том, что меня не было, и его никто не поджигал. Что ему это приснилось, или он был пьяным в стельку. И он снова начнет не лестно отзываться о незнакомых людях, так и не научившись слушать. Наш мозг — удивительный компьютер, но зараженный. Удивительно зараженный. С этими мыслями я поднялась на борт самолета, который отправлялся в Нанкин.
Почему Нанкин? Думаю из-за резни, произошедшей в прошлом веке. В 1937 году 13 декабря, японские захватчики ворвались в Нанкин, и на протяжении 30 дней вырезали население. По приблизительным данным тогда погибло около 300 тысяч жителей. Ничего себе кровавая жертва. Что касается Украины, не знаю. Почему Одесса, а не какой-то другой город, понятия не имею. Да, Одесса стоит на костях, но в Украине много таких городов. Хотя, если быть честной, весь мир стоит на костях.
Я почувствовала внутренний толчок. Через несколько секунд я поняла, что со мной пытается связаться Дар. Я чуть было не ответила. Привычка. Но быстро вспомнила, что нельзя этого делать. Это повредит ему. Да и мне. Надо привыкать к одиночеству заново. Это сложно. А если он будет рядом, хотя бы таким образом, то это будет просто невозможно. И я отрезала связь. Больше он со мной связаться не сможет.
Самолет пошел на посадку. Пройдя через всю бюрократическую волокиту, я вышла из здания аэропорта. Надо выпить кофе и заняться работой. Я снова пустила впереди себя поисковое заклинание, и пошла за ним. Работает даже лучше, чем GPS. По дороге я зашла в кофейню и взяла кофе с собой. Что-то подсказывало мне, что идти придется далеко. А ехать на транспорте я не хотела. Когда еще я погуляю по Нанкину? Улицами, по которым почти сто лет назад реками текла кровь. Да, не умею я быть романтичной. Усмехнувшись про себя, я вдруг оступилась. Я остановилась и осмотрелась. Мой взгляд упал на китайца, который стоял неподалеку. Он стоял неподвижно, вроде как в ожидании транспорта, но мои духи забили тревогу. Я хотела подойти и завязать разговор, выяснить, кто он и что ему надо, но не успела. От китайца рванулась мощная энергетическая волна. Я инстинктивно схватилась за дерево, рядом с которым стояла. Необходимо было заземлить энергию. Мой земной дух-хранитель рванулся вперед, перехватывая удар. Когда волна Силы врезалась в него, меня словно током ударило. Электрический заряд прошел по всему телу, и я услышала тихий стон рядом с собой. Дерево вспыхнуло огнем. В этот миг силу получил дух огня. Он мгновенно оказался впереди меня, контратакуя противника. Нападавший китаец схватился за руки и сделал несколько шагов назад. Мне было жарко, стало нечем дышать, но я упорно держала левую руку на горящем дереве. Через меня проходили энергетические потоки невиданной мне Силы. Что-то подобное я чувствовала, когда со мной слился Гавриил. Но тогда было помягче, хотя гораздо улётнее. Хранитель стихии воздуха взмыл в воздух, и обрушился ураганом на врага. Китаец не выдержал стихийной атаки, и спасся бегством. Я отпустила дерево и упала на колени. Рядом со мной ничком упало тело женщины. Черт, ее зацепила наша битва. Она оказалась не в то время и не в том месте. Я потянулась к ней, и правой рукой нащупала сонную артерию на шее. Пульс был. И хорошо. Я хотела встать и оттолкнулась руками от асфальта. В мозгу вспыхнула яркая вспышка боли, и я упала обратно. Проморгавшись, я посмотрела на левую руку. Она была сильно обожжена. Дважды черт. Я встала, в этот раз не помогая себе руками и побрела прочь. Кофе пропал безвозвратно. Но сейчас мне было не до него. Надо вылечить себя, иначе я лишусь руки. Не знаю сколько кварталов я прошла, прежде чем боль стала практически невыносимой.
Увидев какой-то бар я зашла внутрь, заплатила за выпивку, и села в темном дальнем углу. Было шумно. Это мешало сосредоточится. Я пустила слабый целительный импульс в руку, уменьшая боль. Ненавижу быть слабой и беспомощной. Но иногда именно так я себя и ощущаю. Я так привыкла полагаться на Дара, что разучилась полагаться на себя. Был бы он рядом, он бы быстро меня исцелил. Или по крайней мере уменьшил эту сумасшедшую боль. Ну ничего. Я до него 30 лет жила сама, проживу и после него. Вот только без него мне совсем не хочется жить еще 30 лет. Но кто же учитывает наши желания? Задание для солдата превыше всего.
- Что забыл прославленный Охотник в моем заведении? - услышала я голос справа от себя, и подняв голову, наткнулась на взгляд сапфировых глаз. Да-да, ярких, сапфировых глаз. Я не почувствовала приближения вампира. В иной ситуации это стоило бы мне жизни.
- Ты разве не должен спать? День на дворе, - спросила я.
- Меня разбудили. Сказали, что в моем баре сидит Охотник.
- Ты решил выйти из логова днем ради какого-то Охотника?
- Какого-то? Лайнес, о тебе среди вампиров Китая уже легенды ходят. Тебе практически удалось убить Шэн Ли.
- И убила бы, если бы дали время.
- Несомневаюсь. Но я пришел не угрожать.
- Тогда закажи мне еще вина, - сказала я.
- На здоровье. Все за счет заведения, - сказал он, и махнул кому-то рукой. - Мое имя Габриэль. Я Князь Нанкина.
- Очень приятно, - кивнула я, наблюдая, как официант наполняет мой бокал кроваво-красным вином. Когда он отошел, я залпом опустошила половину. Болела не только рука. Боль распространялась по всему телу. Боль пульсировала в висках. Даже смотреть было больно. Хотелось лечь и закрыть глаза.
- С твоим телом что-то не так. Я вижу твое сердце. Я слышу твой пульс.
- Звучало бы романтичнее, если бы это произнес не вампир, - хмыкнула я.
- Ты ранена.
- Нет, - отозвалась я. Никогда и никому не показывай, что ты ранен. Что тебе больно. Ни людям, ни нелюдям. И те, и другие, почувствовав твою слабость, разорвут тебя на части в тот же миг. Да, это еще одно из главных правил Охотников.
- Ты лжёшь.
- Спасибо за выпивку. Я пришла сюда не на охоту. Отдохну и пойду дальше. Мне проблемы не нужны.
- Они никому не нужны, - кивнул Габриэль. - Мы строго следуем Закону. В отличие от Шэн Ли.
Да, у вампиров есть свой свод законов. Передается устно и по крови, и записан в книгах, которые хранятся у Древних. Их всего 12. И книг тоже всего 12.
- Зачем ему нужна была война с Романом?
- Детские обиды, - небрежно бросил Габриэль.
- И только?
- Да, - кивнул вампир. Я не поверила и, видимо, нахмурилась. - Слово крови, - добавил он.
- Я не верю голодным, не выспавшимся вампирам, - сказала я, опустошая вторую половину бокала.
- Если не охота, то что привело тебя в Нанкин? - улыбнувшись, спросил Габриэль.
- Есть у вас тут местечко, где вскоре должен открыться портал, из которого смогут выйти бестелесные духи. И, я полагаю, демоны тоже.
- Я не знаю такого места.
- Не удивительно. Ты вампир, а не ведьмак, - отозвалась я заплетающимся языком. Надо валить из бара, пока меня не вырубило на территории чужих вампиров. Зато уже не больно. Почти.
- Наверху отель, - сказал Габриэль.
- И что?
- Оставайся, тебе нужно лечь.
- Твой отель?
- Мой.
- Нет. Я пойду.
- Тебе здесь ничего не угрожает. Поверь хоть один раз голодному, невыспавшемуся вампиру.
- Ладно, - вздохнула я. Сил добраться до второго этажа у меня хватит. Наверно. А вот гордо выйти из бара и найти поблизости другой отель — вряд ли. Если суждено сдохнуть здесь… Что ж, не такое уж это и плохое место.
- Я провожу.
Габриэль встал и подал мне руку. Я не приняла помощь, выбираясь из-за стола, но в конце споткнулась о кованую ножку и завалилась на вампира. Он приобнял меня за талию, и повел к лестнице.
- Тебя так развезло от одного бокала?
- Мне много не надо.
- Я знаю, зачем ты пила.
- Я правша, если что.
- Я же сказал, тебе здесь ничего не угрожает. Я брат Романа.
- Ну да, вы оба вампиры.
- Нет, я действительно его старший брат.
- Вот как?
- Он не рассказывал тебе, как стал вампиром?
- Рассказывал, что на его семью напали. Мать и отца убили, а его взяли с собой и сделали себе подобным.
- Он так и не простил меня, - грустно произнес Габриэль.
- За что он должен тебя простить?
- Он винит меня за то, что стало с нашей семьей. Потому что вампиров привела моя невеста, которая была одной из них.
- Вот как. Ты знал, кто она?
- Да. Но мне было все равно. Я любил ее. А она меня. Но как-то по-своему. Чтобы мы были вечно вместе и чтобы мои родители не мешали нашим отношениям, она привела свой орден в мой дом, - открывая дверь 108 комнаты, признался Габриэль.
- Не любила она тебя. Когда любишь, сделаешь все что угодно, чтобы любимому человеку было лучше. Даже если тебе от этого будет хуже. Подселить в любимого Зверя — это не любовь. Это эгоизм, - сказала я, и села на кровать.
- Наверно, ты права. Я давно забыл, что значит любить.
- И не вспоминай. Ничего хорошего в этом нет. Только боль и одиночество, - растягиваясь на кровати, пробормотала я, - все-таки, хорошо быть вампиром.
- Странные речи произносит Охотник, - задумчиво сказал Габриэль, прежде, чем я заснула. Проснувшись, я не сразу поняла, где нахожусь и что произошло. Я повернулась, привычно пытаясь нащупать рядом Дариана, но рядом была лишь пустота. Я вспомнила где я и что произошло. Теперь рядом со мной всегда будет только пустота. Я села в кровати, и с удивлением обнаружила перебинтованную руку. Вампиры позаботились об Охотнике. Кому расскажи, не поверят. Мой вакидзаси лежал рядом на тумбочке, сверху на моей куртке. Сумка валялась на полу. В дверь постучали. Я инстинктивно схватилась за меч.
- Войдите, - сказала я. Габриэль вплыл в комнату. Он двигался таким же неестественно плавным и гипнотизирующим образом, как и Роман.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он.
- Хорошо, спасибо. Что это? - я показала ему перебинтованную руку.
- Мы тебя немного подлечили. Но, как ты правильно сказала, вампиры не ведьмаки, наша магия иного порядка. И целительство к ней относится косвенным образом. Но мази есть.
- Мазь не поможет. Слишком сильный ожог, - покачала я головой, и посмотрела в сапфировые глаза Габриэля.
- Ты единственная смертная, которая может смотреть мне прямо в глаза, - протянул он.
- Ты можешь меня исцелить, - сказала я, чувствуя возвращающуюся в руку боль.
- Да. Но ты знаешь, что нужно будет сделать. Ты готова пойти на это?
- Если бы ты хотел убить меня, ты бы уже это сделал. Так что я готова тебе довериться на этот раз.
Габриэль наклонил голову на бок, как птица и долго смотрел на меня не моргая.
- Знаешь, это выглядит жутко, - сказала я, - ты хоть дыши периодически, что ли.
- Нам не нужно дышать, - медленно моргнув, сказал вампир.
- Я знаю. Но ведь дышите, когда пытаетесь сойти за людей.
Габриэль кивнул. Я отложила меч подальше, чтобы он не думал, что я собираюсь его убить в процессе. Он забрался на кровать, сел верхом мне на ноги и снова любопытно наклонил голову набок.
- Ты чего зависаешь? Говорят, кровь Охотников вкусная.
- Я не могу понять, что с тобой не так.
- А что со мной не так?
- В твоей крови что-то есть.
- Что? Вирус?
- Нет. Это не физическое.
- Ты боишься?
- Нет. Я знаю, что это даст мне Силу. Только не понимаю, почему.
- Может, это Шакти.
- Что?
- Женское творческое начало Вселенной.
- А. Черная Мать.
- По вашим легендам, да, - кивнула я. Мне Роман как-то рассказывал о мифах, которые ходят среди вампиров и показывал древнюю книгу, в которой описано их происхождение. Изначально существовала только Черная Мать и Белый Отец. И у них родилось 12 детей. Зверь вампиров был одним из них. Потом, Мать с Отцом создали 58 людей. Двое из них были шаманами — один проводник энергии Отца, другая - проводник энергии матери. Остальные 56 были смертными. Шаманы умели вызывать 12 Перворожденных, и те с удовольствием помогали им, передавая знания и умения. Так продолжалось много веков. Человеческий род плодился и размножался. И вот однажды шаман, проводник Белого Отца, захотел от Зверя то, чего тот не мог ему дать. Чтобы принудить Зверя дать ему то, что он хочет, он запер его в теле смертного человека. Чтобы выбраться, Зверю пришлось трансформировать человека и сделать его похожим на себя, одолжив часть своей Силы. У этой Силы была и отрицательная сторона — жажда крови. Так стал размножаться род вампиров.
И почему у людей нет таких простых и лаконичных мифов, а все запутано и завязано на бесконечное количество узлов?
Габриэль наклонился к моей груди, и я почувствовала его дыхание на ключицах. Спасибо хоть дышать стал. Найдя крупную вену на шее, он всадил в нее свои клыки. Мать вашу, это чертовски больно. Я почувствовала, как между нами устанавливается связь. Вот почему есть добровольные доноры среди людей. Они связаны с вампирами. Они фанатеют от них. Они любят их. Примерно так же, как наркоманы любят очередную дозу. Оторвавшись от шеи, Габриэль потянулся ко мне и поцеловал. Его Сила излилась внутрь меня, а моя устремилась к нему. Я ахнула и прикусила его за губу. Он хотел сделать тоже самое в ответ, но сдержался. Я лишь почувствовала, как он скользнул быстро спрятавшимися клыками по нижней губе. А еще я вдруг поняла, что он запустил руки под мою майку и очень интимно прижимается ко мне бедрами.
- Нет, - сказала я, и оттолкнула его.
- Почему? - спросил он, смотря на меня своими невинными синими глазами.
- Нет.
- Это всего лишь секс.
- Да, для вас. Но не для меня. Я не буду спать с тем, кого не люблю. А люблю я только одного человека. Мне не нужен секс ради секса.
- Ладно, - пожал плечами Габриэль и слез с меня. Я разбинтовала руку. Ожог заживал на глазах. Регенерация тканей была почти такой же быстрой, как и у вампиров.
- Спасибо.
- Не за что.
- Можно принять душ?
- Без проблем, - он указал на дверь в ванную комнату и удалился. Я с удовольствием забралась под теплую воду. Только сейчас я поняла, что я чертовски устала за все время. А за последние несколько дней тем более. И горячий душ я давно не принимала. Это такая мелочь. Но именно из мелочей состоит жизнь. Я открыла флакончик с гелем и понюхала. Цитрус. Надо Дару отдать, он любит цитрусовые гели для душа. Черт. Нет Дара. Когда я это запомню и перестану думать в контексте “мы”?
Выйдя из ванной, я увидела на кровати поднос с дымящимся кофе и двумя тостами с плавленным сыром. Я с удовольствием проглотила завтрак (точнее, по времени людей, это поздний ужин) и обнаружила, что рука полностью зажила. А вот укус еще болел. И будет заживать почти так же долго, как обычная рана. Выпив кофе, я почувствовала себя значительно лучше. Одевшись, я собрала свои нехитрые пожитки, и спустилась вниз. Габриэль о чем-то разговаривал с барменом. Услышав шаги, он обернулся.
- Спасибо за гостеприимство. Но мне пора идти.
- Я знаю, что ты ищешь. Новый Храм.
- Откуда?
- У нас с тобой установлена связь, забыла?
- А, точно, - протянула я.
- Тебя проводят к храму. Но я не советовал бы туда идти. Слишком большая концентрация темной энергии.
- У меня есть отбеливатель, - хмыкнула я. Бармен, который приносил мне вино, вышел из-за барной стойки.
- Мое имя Зик.
- Лина, - кивнула я. - Ты готов?
- Да.
- Отлично, тогда веди меня, - сказала я, попрощалась с Габриэлем и вышла на улицу. Было часов 12 ночи, судя по ощущениям. Пахло сыростью и дождем. Зик повел меня какими-то полутемными переулками. Когда я сбилась, считая повороты, мы оказались на месте. Это была небольшая площадь, посреди которой возвышался небольшой храм, похожий на сотни других католических храмов. Только совсем маленький, и как-то не очень вписывающийся в атмосферу Нанкина.
- Спасибо, - сказала я Зику. Он кивнула и удалился. Я постояла перед храмом, и поняла, что хочу курить. Когда я стала жить с Даром, я перестала курить. Он вообще практически перевел меня на здоровый образ жизни. Не удалось ему только побороть мою любовь к кофе и шоколаду. Видимо, пора снова начинать. Я вздохнула, и вошла в храм. Чтобы закрыть портал, мне нужно начертить четыре печати на стенах, которые обращены к четырем сторонам света, и произнести 5 заклинаний. По одному на каждую печать, и одну общую, закрывающую портал окончательно и бесповоротно. Эх, только порез на руке затянулся. Я достала нож, и разрезала левую ладонь. Я успела нарисовать три печати и произнести три заклинания прежде, чем в меня выстрелили. Пуля попала в левое плечо и прошла навылет. Я резко развернулась, одновременно опускаясь на левое колено и доставая пистолет из кобуры. Стрелявшего я увидела сразу же. Это был тот китаец, который напал на меня, когда я шла из аэропорта. Не раздумывая ни доли секунды, я выстрелила. Пуля попала ему прямо в лоб. Он покачнулся и упал. Я подошла к трупу и оттолкнула ногой его пистолет.
- Хреново стреляешь.
Вернувшись к четвертой стене и подобрав нож, который бросила для того, чтобы выхватить пистолет, я приступила к четвертой печати. Заклинание выпивало остаток сил и очень быстро. Кровь из пулевой раны не прекращала течь, и я чувствовала, как майка прилипла к телу. Видимо, не так уж он хреново стреляет, раз попал прямо в плечевую артерию. Если не остановить кровь, смерть неминуема. Я прошла на середину помещения, поклонилась каждой стороне света, как того требовал ритуал, и начала нараспев произносить последнее, пятое заклинание. Но почти тут же услышала, как кто-то передернул затвор. Я открыла глаза и обернулась. Хотя, это было лишним. Меня окружало около 20 человек. Судя по их энергии, каждый второй — боевой маг. Один из них держал взведенный пистолет.
- Зачем вам оружие? Вы итак меня прекрасно можете убить, - сказала я.
- Они могут, я нет, - сказал тот, кто держал пистолет.
- Вы работаете на Орден Obscuri?
- Конечно.
- Кто вы?
- Орден Последней Зари, - просветили меня. Я почувствовала, как в меня ударил Зов. Только обратный. Иными словами, мне кто-то сказал, что ко мне идут на помощь. Надо тянуть время.
- Как пафосно, - фыркнула я.
- Зато соответствует.
- Чему?
- Нам.
- Фу-фу-фу, - покачала я головой. - Вы дети, которые не наигрались в игрушки.
- Не язви Великому Магистру, - сказал кто-то из присутствующих. Я захохотала. Смех получился довольно злобным.
- Как-как? Великий Магистр? Ты? С пистолетом? Да ты младенец! - сказала я, и он выстрелил. Я отступила на шаг назад, и сжала правую руку в кулак, поднимая защитный экран. Пуля врезалась в невидимую стену. Великий Магистр высадил в нее оставшиеся 7 патронов из обоймы. Безрезультатно. Увидев это, кто-то из присутствующих магов зашвырнул в меня ледяным энергетическим шаром. Словно водой из холодильника окатили. Я потеряла концентрацию, и защита исчезла. Все восемь пуль с тихим звоном упали на пол. Парадные двери распахнулись и в них вальяжно зашло несколько десятков вампиров. Маги переключили свое внимание на них. Прошло несколько тихих секунд, прежде чем маги и вампиры сцепились. Я позволила себе усесться на пол, так как ноги меня уже не держали. Закрыв глаза, я постаралась абстрагироваться от битвы. Сосредоточившись, я произнесла пятое, последнее заклинание. Землю под храмом сильно тряхнуло. Трещины пошли по стенам, норовя их обрушить. Видимо так и будет. Я не знаю, как заклинание закрывает портал, и зачем обязательно превращать строение в руины. Ко мне подошел Габриэль.
- Идем, - сказал он, и поднял меня с пола.
- Зачем ты пришел?
- Зик сказал, что видел магов, которые направлялись к храму. Я решил помочь.
- Зачем?
- Просто.
- Бескорыстная помощь от вампира. Среди людей такого практически не встретишь. Спасибо, - кивнула я, и споткнулась. Габриэль удержал меня от падения.
- Я могу тебя понести.
- Нет, спасибо. Я сама могу идти.
- Ты еле на ногах стоишь. И от тебя чертовски сильно несет кровью, ты что, опять поранилась? - спросил Габриэль. Я показала ему левую ладонь и рассказала о пропущенном выстреле.
- Ничего страшного. Заживет как на собаке, - пробормотала я. Я и не в таком виде с Охоты раньше возвращалась. Габриэль лишь покачал головой. И, по-моему, он начал что-то говорить, но я уже этого не слышала. Сознание отключилось. Очнулась я в знакомом номере, в который через окно лился солнечный свет. Потянувшись, я села. Плечо было перебинтовано и не болело. Это было странно. Я размотала бинт на многострадальной руке, и увидела почти заживший порез. Какого черта? Габриэль опять поделился со мной своей Силой? Я бросила взгляд на себя, и увидела, что нахожусь в одежде, но не в своей. Моя, уже кем-то выстиранная, висела на спинке стула. Вся, кроме майки. Вместо нее была черная футболка. Черт. Я ничего не помню. Для вампира, что поцелуй, что секс — разницы никакой. Но, я все же надеялась, что он помнит, что я ему сказала. Мне бы очень не хотелось его убивать. Сейчас полдень, он проспит еще, как минимум, шесть часов. Я встала и пошла в душ. Потом переоделась в принесенную для меня одежду и спустилась вниз. За барной стойкой стоял другой, не знакомый мне вампир. В баре были люди. Живые люди, которые, видимо, обедали.
- Привет, - сказала я, обращаясь к бармену.
- Привет, Лайнес, - кивнул он.
- Как твое имя?
- Тао.
- Спасибо, что помогли мне вчера.
- Князь приказал.
- Конечно. Кофе пожалуйста, - попросила я. - Двойной, без сахара.
- Ты закончила свою работу в Нанкине? - спросил Тао.
- Да.
- Почему ты еще здесь?
- Не дергайся. Я никого не собираюсь убивать, - сказала я. Кроме Габриэля, если он нарушил мой запрет. Но Тао об этом знать не обязательно.
- Я не верю Охотникам. А ты не просто Охотник.
- Можешь не верить, только не дергайся. Люди вокруг, - сказала я. - Я дождусь, когда ваш Мастер проснется и уеду, уж будь уверен.
Тао кивнул и вернулся к своим делам. Я допила кофе и поднялась обратно в комнату. Набрав номер аэропорта, я заказал билет на вечер. Необходимо закрыть остальные порталы. И на повестке дня у меня одесский храм.
В меня ударил Зов и я увидела перед внутренним взором план здания. Габриэль звал меня к себе. Почему он не спит? Что за черт? Я встала и пошла в указанном направлении. Спустившись на лифте на минус второй этаж, я прошла по коридору до конца и, повернув направо, уперлась в массивную деревянную дверь. Не успела я постучать, как дверь распахнулась и на пороге возник Габриэль.
- Что случилось? - с порога спросила я. Он посторонился, приглашая меня войти. Я поколебалась, но вошла.
- Как ты себя чувствуешь? - вместо ответа, спросил Габриэль.
- Хорошо, но у меня есть одно маленькое уточнение.
- Ничего не было. Переодевала тебя моя горничная. Она же постирала твои вещи. Я лишь поделился Силой. Я умею слышать.
- Я надеюсь, - кивнула я. - Так зачем ты позвал меня?
- Мне звонил Роман.
- Вы помирились?
- Нет. Он звонил по поводу тебя.
- У него что-то случилось?
- Нет. Он предупредил, что тебе нельзя возвращаться в Одессу. Среди магов назначена цена за твою жизнь.
- Вот как? Ну ничего. Придется, значит, переквалифицироваться в Охотника за магами, - сказала я.
- Я бы не стал так легкомысленно к этому относиться.
- У меня нет выбора. Я должна вернуться в Одессу и закрыть портал там. Кроме того, для многих магов не существует государственных границ. Если на меня объявили охоту, меня везде достанут.
- У меня не достанут. Ты можешь остаться здесь.
- Спасибо за гостеприимство и заботу, но я не привыкла прятаться. Если они хотят войны, они ее получат. Меня не так-то просто убить.
- Ты не такая сильная, как ты думаешь, - сказал Габриэль.
- Главное, чтобы все остальные так думали, - пробормотала я. - И мне не нравится, что ты понял это.
- Это не тяжело понять. Да, ты сильная, я не спорю. Я прожил много сотен лет, чтобы научится отличать. Во мне до сих пор струится твоя Сила. Она очень необычной для меня природы. Но кроме этого, ты импульсивная, неосмотрительная, храбрая, честная. Это делает тебя уязвимой.
- Храбрость и честность? - спросила я.
- Отсутствие эгоизма. Я видел, что ты сделала на балу у Шэн Ли. Ты не можешь пройти мимо, если кому-то нужна твоя помощь.
- Ты был на том балу? - почему-то удивилась я. Хотя это было бы естественно. Когда один Князь объявляет у себя бал, он должен пригласить остальных. Габриэль кивнул. - Ты тоже не прошел мимо. Ты спас Охотника. Это безрассудно.
- Да, я знаю. Я бы не прожил так долго, если бы всегда так поступал. Но тебе я, почему-то, верю. А почему ты веришь мне?
- Не знаю. Может просто потому, что мне сейчас чертовски необходимо кому-то верить.
- Ты останешься?
- Ты знаешь ответ.
- Знаю. Что же, я могу лишь посоветовать тебе быть осторожнее. Но ты ведь не последуешь моему совету? - усмехнулся Габриэль. Я хмыкнула. Да, осторожность — не моя сильная сторона. Была бы осторожной, не сидела бы в логове у древнего вампира.
- Спасибо за помощь, - сказала я.
- Не за что.
- Прощай.
- До свидания.
Я кивнула и вышла из комнаты. Надо ехать в аэропорт. Меня ждут два перелета, прежде чем я доберусь до Одессы. И надо подготовиться. Если на меня объявили охоту, то в одесском аэропорту меня будут ждать. Главное, добраться до дома. Там есть заряженные амулеты. Сейчас на мне всего два кольца, которые я могу зарядить. Но потребуется время, чтобы они наполнились Силой. Как бы там ни было, я не могу изменить своих планов. Кроме меня никто порталы не закроет. А если их не закрыть, мир поглотит хаос. Поэтому, мой выбор очевиден. Жди меня Одесса, я возвращаюсь домой.
Летопись охотника. Часть 2. Осень
© Copyright: Ченг Лина, 2016
Свидетельство о публикации №216020601806
Свидетельство о публикации №216020601806
Рецензии