Радужная Друза. Разрушение. 18 глава

Семнадцатая глава - http://www.proza.ru/2016/02/12/1470

                18. ИМПЕРИЯ МРАКА
 
      Запыхавшаяся Ниили просочилась сквозь стену и появилась в Агатовом кабинете прямо пред лордом Шерлом. Шерл не ожидал ее появления и непроизвольно отступил назад, одновременно заворачиваясь в защитный силовой кокон.

      - Тебя невозможно застать врасплох, Шерл, - нервно засмеялась леди Ниили.
Шерл расслабился и убрал защиту.

      - Нет, Чароиту это иногда удается. Но это вообще-то опасно. А ты как всегда непредсказуема. Почему ты так быстро вернулась? И где Кораллин?

      - Я думаю, что он погиб. Тебе стоит проверить его кристалл.

      - Подожди минутку, - Шерл исчез из кабинета, но почти сразу же вернулся. - Ты права. Кристалл халцедона сгорел. Как это вышло?

      - Они узнали его настоящее имя и...

      - Подожди, сейчас я вызову лорда Чароита. Я хочу, чтобы он тоже услышал твой рассказ.

      - Я могла бы все рассказать ему отдельно, - мечтательно заметила Ниили. - Но как скажешь.

      Шерл поколдовал над чароитовой пластинкой, вызывая лорда Чароита, а Ниили привела в порядок подрастрепавшиеся кудряшки.

      Чароит возник с темной вспышкой, которую невозможно было увидеть человеческим зрением. С обычным для него непроницаемым выражением лорд-демон окинул взглядом леди Ниили, прекраснейшую из леди-демонов Империи Мрака и отвернулся. Ниили вздохнула.

     - Шерл, ты вызвал меня, чтобы обсудить последние новости из мира людей? - спросил Чароит.

     - Да, я хочу, чтобы ты был в курсе. Кораллин мертв. Ниили расскажет, как все было.

     - Наши враги действительно новые воплощения супервоителей Империи Света. Их уже пятеро, но они пока не очень умеют управлять своими способностями. Однако им удалось раскрыть нас. Лорд Кораллин заставил меня вступить с ними в бой. Мы бы с легкостью справились с ними, но им непостижимым образом удалось узнать наши настоящие имена. Я решила отступить, но Кораллин заупрямился и продолжил сражаться. Теперь силы были неравны и супервоители убили его.

     - Погоди, - прервал ее рассказ Шерл. – Как это вас засекли? Вы же должны были сидеть в засаде и наблюдать! Приказ был именно такой!

     Ниили смешалась.

     - Мы и следили, - промямлила она. – А тут вдруг они сразу толпой и…

     - А лорд Блэкморит? – уточнил Чароит.

     - Его там и близко не было, - пожала плечами Ниили. - Возможно, он только предоставляет супервоителям убежище в мире людей и помогает им перемещаться между мирами.

     - Что ты думаешь по этому поводу, Чароит? - спросил Шерл.

     - Я думаю, что леди Ниили говорит неправду, - сказал Чароит, разглядывая теряющийся во мраке куполообразный потолок кабинета.

     - С чего ты взял? - вспыхнула Ниили.

     - Я слишком хорошо тебя знаю, - объяснил Чароит. - Если рассуждать логически, то дело было так. Вам представилась возможность напасть на супервоителей и ты незамедлительно этим воспользовалась. Наверняка Кораллин возражал против боя, потому что получил совершенно противоположный приказ, но ты убедила его, что вдвоем вы сможете уничтожить супервоителей и тем самым спасете Империю, а победителей не судят. Идея была хорошая, но вы нарушили приказ принца Шерла, а это то же самое, что нарушить приказ Императора и нанести вред Империи. Не знаю, почему вы не смогли с ними справиться. Наверное, потому что мы пока слишком мало о них знаем, и вы поторопились с нападением. Как только ты поняла, что твоя жизнь в опасности, ты тут же сбежала, оставив лорда Кораллина. Кораллин тоже мог сбежать, но он прекрасно понимал, что его ждет в Империи и поэтому предпочел продолжить бой, зная, что против супервоителей, узнавших его имя, ему не устоять.

     - Все было так, как говорит Чароит? - лорд Шерл грозно посмотрел на Ниили. - Ты пыталась обмануть меня? А вместе со мной и Императора?

     Ниили втянула голову в плечи. Ее прекрасные розовые глаза наполнились слезами.

     - Я хотела как лучше, - выдавила она.

     - Ты должна была выполнять приказ! Ты заслуживаешь наказания за свою ложь. Я лично покараю тебя во имя Императора!

     Стройная фигура лорда Шерла начала расплываться, превращаясь в нечто бесформенное и жуткое. Над перепуганной леди Ниили навис Синий Ужас. Он протянул к ней изломанные щупальца. Леди дико завизжала и бросилась к лорду Чароиту.

     - Чароит, спаси меня! Только ты можешь удержать его!

     Ниили распласталась перед Чароитом, обхватив руками его блестящие сапоги.

     - Встань, леди, - сказал Чароит, наклоняясь, и с легкостью ставя Ниили на ноги. - Ты заслужила свое наказание, но я попробую тебе помочь.

    Ниили всем телом прижалась к Чароиту, вцепившись в него обеими руками.

    Чароит вытянул вперед правую руку, останавливая Синий Ужас.

    - Ты противишься исполнению наказания, которое заслужила ослушница воли Императора? - с угрозой прорычало чудовище. - Чароит, ты можешь за это поплатиться головой.

    - Я знаю, - спокойно сказал Чароит. - Шерл, ты всегда прислушивался к моим советам. Выслушай меня и сейчас, а потом сам решай, что делать. Не убивай Ниили. Она не нарушала кодекс демонов. Ее подвело излишнее усердие. Я согласен, что ее следует наказать за нарушение приказа. Ты ведь можешь лишить ее демонических способностей и отправить в изгнание.

    Синий Ужас задумчиво покачался над головами Ниили и Чароита, отплыл назад и сконденсировался в лорда Шерла.

     - Ты прав, Чароит, - сказал принц Мрака. - Я отправлю ее в изгнание. Без демонических способностей она все равно долго не протянет. Разрешаю тебе самому привести приговор в исполнение.

    - Я не палач, - с достоинством произнес Чароит. - Но я буду рад проводить леди Ниили, Ваше Высочество.

    Шерл махнул рукой, отсылая их.

    - Ты жесток, - шепнула Ниили Чароиту.

    - Зато я сохранил тебе жизнь.

    - Возможно, для меня лучше было бы умереть. Тем не менее, я благодарна тебе, лорд Чароит. И я однажды постараюсь вернуть тебе эту услугу.

    - Забудь об этом. Подожди меня на площади. Мне надо поговорить с принцем. А потом я провожу тебя, как и обещал.

    - Совсем недавно я была бы рада услышать это от тебя, - грустно улыбнулась Ниили.

    - Совсем недавно я не сказал бы этого, - ответил Чароит. - Иди. Я скоро.

    Ниили кивнула и ушла сквозь стену.

    Чароит вернулся к Шерлу.

    - Вы успокоились, Ваше Высочество? - спросил Чароит.

    - Если верховные демоны так своевольны, что уж говорить о низших демонах. Остается удивляться, на чем только держится Империя Мрака. Если что и приведет к ее разрушению, так только ее собственные демоны. Что делать, Чароит? - Шерл повернулся к лорду-демону. - Я плохо справляюсь с обязанностями принца?

    - Нет, Шерл. После Императора ты единственный, кто способен управлять Империей. Но все-таки наши демоны есть наши демоны. В них слишком сильно разрушительное начало, иначе они не стали бы демонами Мрака.

    - Ты всегда знаешь на все правильный ответ, - слабо улыбнулся Шерл.

    - Это не так. Но одно я знаю точно - теперь мой черед отправиться в мир людей. Я должен сам выяснить все о супервоителях, - Чароит разглядывал свои сапоги.

    - Я не хочу отпускать тебя, - признался Шерл. - Почему-то мне кажется, что Империя скоро лишится своего идеального демона.

    Чароит удивленно поднял глаза.

    - Ты устал, Шерл, вот тебе и мнится невесть что, - сказал он. - Я не буду воевать с супервоителями. Я постараюсь подружиться с ними и узнать все их тайны и слабости. Тогда мы сможем победить их.

    - Втереться в доверие к врагам? Да, пожалуй, это может быть хорошей идеей, - Шерл задумчиво потер подбородок.

    - Я, наверное, не точно выразился, - вздохнул Чароит. – Я не буду к ним втираться  в доверие, я на самом деле буду стараться стать им другом.

    - А ты коварен, Чароит. Стать другом, чтобы потом предать. Иногда я начинаю опасаться тебя. Слишком уж ты хорош.

    - Вы мне льстите, Ваше Высочество. Все для Империи и во благо Империи.

    - И все же, это слишком опасно. Если они узнают, кто ты такой, то тебе конец.

    - Обещаю, что при первых же признаках опасности я вернусь в Империю. Это тебя устроит?

    - Устроит. Но я был бы более спокоен, если бы ты взял с собой в качестве прикрытия разведгруппу.

    - Мы уже убедились, что от них мало толку. Они только выдадут меня. Будет лучше, если я пойду один.

    - Тебя не переубедить, - вздохнул Шерл. - Когда ты отправляешься?

    - Как только провожу леди Ниили и попрощаюсь с братом и Канель.

    - Лучше бы твой брат поменьше знал о твоей миссии, - предостерег Шерл.

    - Почему? - удивился Чароит. - Это была его идея. Он даже предлагал мне свою помощь.

    - Этого-то я и боялся, - покачал головой принц Мрака. - Будь осторожен, Чароит.

    - Это приказ или просьба? - хитро прищурился Темная Звезда.

    - И то и другое. Ладно, ступай. Ниили ждет тебя. Мне еще надо погасить ее кристалл.

    - Только не вздумай разбить его. Ты заменил смерть изгнанием, - напомнил Чароит.

    - Помню. Прощай, слишком идеальный демон.

    - Прощайте, Ваше Высочество.

    Чароит поклонился и исчез в такой же темной вспышке, с какой появился.


Девятнадцатая глава - http://www.proza.ru/2016/02/13/1064