Magia est a malo

Глава 1. Прогулки в воскресенье с психом


—Я ясно сказала  вам: приведите мне эту девчонку. А вы... Пошли вон! —невероятно разгневанным тоном накричала на своих солдат Маргарет Джованни.

—Уму не постижимо! Неужели так трудно понять, что мне нужна эта девчонка?! Ох! —Она громко хлопнула себя ладонью по лбу.

—Мисс, не стоит так переживать. Успокойтесь, —тихо сказала ее ослепительно белая кошка.

—Спасибо, Сесил, что бы я без тебя делала?! —Маргарет начала поглаживать животное за ухом, на что та начала довольно мурлыкать.

—О, ты, кажется, подала мне идею. Уверена, пошли я хоть армию — они не смогут привести ее ко мне. Поэтому...—Маргарет нажала шестую по счету кнопку, и перед ней тут же высветилась голограмма .

—Дэниэл, милый, у меня для тебя задание.

Тем временем, Серена Хертфорд поспешно собиралась на работу, проклиная тот день, когда пообещала маме не съезжать от неё в отдельный дом, чтобы той не было одиноко.

—Мама, по-моему, тут уже слишком тесно для двоих.

—Ты что, вздумала оставить старую, больную мать на произвол судьбы? —кричала женщина с соседней комнаты.

—Мам, тебе тридцать семь. Да и что может случиться с тобой в Амариллис-сити?

—Это с тобой может случиться,-тихо прошептала Цинния Хертфорд, снимая яичницу со сковороды.

—Я в любом случае никуда не уеду. Мне денег не хватит. По твоей милости, между прочим! —возмущалась Серена, застегивая рубашку.-Это ведь ты запретила мне учиться, а теперь...теперь я работаю продавцом, мам.

—Ну и что? Говоришь так, будто тебе очень сильно хотелось учиться, а я тебе запрещала!

—Вообще-то, мама, так и было. —Накинув на себя куртку, девушка направилась к двери.

—А позавтракать?

—Я и так не успеваю, хочешь, чтобы я и эту работу потеряла? —Вопрос, который эта квартира слышала каждое утро.

Серена очень любила свою маму, и никогда не возражала ей, но, тем не менее, при любом удобном случае упоминала ей свою загубленную жизнь. Почему бы ей просто не уехать? Однажды, когда девушка уже стояла на пороге с собранным чемоданом, мама прямо при ней высыпала себе на ладонь каких-то таблеток и чуть было не выпила. После этого Серена оставила попытки покидать этот город.

Девушка стояла на ступеньках у двери и рылась в сумке, пытаясь найти ключ, как вдруг кто-то резко повернул ее к себе, сразу же закрыв ладонью ее рот. Серена не на шутку перепугалась, видя, как какой-то парень одной рукой затыкает ей рот, а другой держит рукоятку ножа.

—Ш-ш-ш, я убираю ладонь, а ты молчишь, ладно?—Девушка кивнула в знак согласия. Но как только незнакомец убрал руку, она, что есть сил, закричала. Так громко, что ей самой хотелось закрыть уши. Так громко, будто от этого зависела ее жизнь. А может , так и было. Крик был прерван сильной пощечиной. Серена сразу стала растирать ладонью щеку,чтобы избавиться от жжения.

—Еще один звук и, клянусь, я убью тебя.- Серена непонимаючи уставилась на грубого парня.

—Мне, вообще-то, больно.

—А я, вообще-то, предупреждал тебя. Давай, у меня нет времени.—Парень схватил ее за руку и потащил за собой.

Сказать хоть что-то Серене было страшно: мало ли что придет в голову к этому сумасшедшему. На улице, как на зло, не было ни единой живой души. Еще бы — на часах семь утра, а сегодня воскресенье. Девушка еле поспевала за незнакомцем, который, будто специально, шел все быстрее и быстрее, к тому же, сильно сжимая ее руку. На протяжении всего пути девушка вглядывалась в окна, желая найти в них спасение. Но все было тщетно. Незнакомец резко свернул угол, и они оказались в тупике. Серена уже хотела было позлорадствовать, но, кажется, замысел парня и был таковым. Он наконец отпустил руку девушки, перед этим предупредив:

—Пожалуйста, стой на месте, а. —Серена притворилась, что послушала его. И как только парень сел на корточки и стал рыться в земле, девушка начала искать более-менее тяжелый предмет. И нашла: в нескольких шагах от нее удачно расположился кирпич. Серена начала подбираться к парню с уже подобранным орудием, но, за мгновение до того, как девушка хотела нанести удар, незнакомец оглянулся и быстро увернулся от удара, конечно у него не до конца получилось: девушка задела его кирпичем по щеке.

—Совсем с ума сошла? —начал кричать он. Серена не выпускала своего орудия защиты из рук, выставляя его перед собой. Видимо, именно по этому парню не составило труда выбить его из рук. Она было хотела снова закричать, но то, что она увидела за спиной юноши, повергло ее в шок: земля просто-напросто осыпалась, а за под ней, кажется, находилась лестница. Да, точно, лестница.

Грубо взяв Серену за шиворот, парень потащил ее вниз.

—Спуск в ад?-отважившись, поинтересовалась Серена.

—Ц-ц-ц, ложное утверждение.-замотал головой незнакомец.

—Ч-что, прости? —недоумевала Серена.

—Я говорю: ложное утверждение. Если и есть ад, то исключительно на земле. Никак не под ней. И вообще, я, вроде бы, просил тебя молчать.

Серена все удивлялась: она раньше не видела, чтобы земля осыпалась, а под ней был спуск вниз.

Лестница вывела их в длинный белый коридор с черным деревянным полом. Лестница исчезла, Как только Серена шагнула вниз с последней ступеньки. Идти было очень неудобно: ее все так же продолжали держать за воротник. Он притормозил у двери, наконец отпустив ее. Пользуясь моментом, Серена побежала обратно, она исследовала стену настолько тщательно, на сколько в данный момент только могла, но ни кнопки, ни рычага, который снова вернул бы лестницу на место, не было. Она осмотрела все вокруг себя: негде было даже спрятаться. А потом... А потом она увидела парня, который почему-то был очень спокойным. Хотя, с чего ему переживать? Выхода здесь нет. Жаль, что Серена поняла это слишком поздно.

—Неужели ты не понимаешь? Ты ведешь себя хорошо — с тобой ничего не случается.

—Да кто ты такой вообще?На каких правах ты притащил меня сюда? Кретин! —Собственно говоря, за это она получила вторую пощечину.

—Уж точно не тебе меня оскорблять. —В этот раз он схватил ее за рукав, снова потащив обратно.

Буквально втолкнув ее в комнату, дверь которой находилась в том же самом коридоре, он вошел и сам.

—Сейчас переоденешься и нажмешь сюда, ясно?-Он показал пальцем на серебристую кнопку, находящуюся прямо на двери. Подумав, что лучше не перечить, Серена кивнула.

Как только он ушел, девушка села на кровать, все так же прижимая ладонь к щеке, которая горела еще сильнее, чем в первый раз.

«Да как он может?! Я на него в суд заявлю! Если, конечно, выберусь отсюда», — думала девушка, но, уперевшись взглядом в дверь, она задалась вопросом: что будет, когда она нажмет кнопку?


Глава 2. Димидиум


Переодеваться Серена была не намерена, она решила, что не будет повиноваться какому-то психу. На кнопку она также не не нажимала. Девушка просто сидела в абсолютной тишине, в серой, угнетающей комнате, из мебели в которой была лишь кровать и тумба, в которой, как поняла Серена, лежали вещи. Она смотрела, как свет лампочки отражается на гладком, таком же сером, полу, пока в комнату не вошла какая-то абсолютно незнакомая девушка: невысокая и очень худая.



—Ты что, до сих пор не переоделась? Может, у тебя шок? —Она подбежала к Серене и с интересом стала рассматривать ее.

—Кто вы вообще такие? Где я?

—Кто-то просил тебя задавать бессмысленные вопросы? Давай, одевайся! Или тебе помочь? —спросила девушка. —Я, кстати, Сабелла.

—Я и сама могу переодеться. —Серена уже подошла к тумбочке и достала вещи, но переодеваться при Сабелле она не собиралась.

—Может, ты выйдешь?

—Ах, —она махнула рукой, —чего я там не видела? Поторопись уже! Мисс Маргарет не любит ждать.

Девушка нарочно одевалась очень медленно.На одно лишь снятие рубашки у нее ушло минут пять. С каждым мгновением Сабелла выглядела все более раздраженной.

—Надо было снова послать за тобой Дэниэла. —Не выдержала она. —Он церемониться не будет.

—Это тот мерзкий грубиян? Тот, что привел меня сюда?

—Ой, да перестань. Он милашка.

—Честно говоря, не обратила внимания. Не было времени: он то бил меня по лицу, то тащил за шиворот сюда. —Серена все никак не могла застегнуть платье, такое же серое, как и вся комната, единственным ярким пятном которой теперь была лишь белоснежная одежда Сабеллы.

—Не могла бы ты...—Девушка повернулась спиной, тем самым показывая, что не может справиться с замком.

—О, да, конечно! —Сабелла с невероятной легкостью встала с кровати и подбежала к Серене, и с той же самой легкостью застегнула молнию.

—Ну наконец-то! —Ведя девушку по тому же коридору, она держала Серену за руку, будто фарфоровую куклу, что от любого неосторожного движения может разбиться. Возможно, именно поэтому,Сабелла понравилась ей. Она, хотя бы, не грубила.

Их пунктом назначения была комната с огромным, буквально во всю стену, телевизором. Из людей там был лишь Дэниэл, одаривший ее презрительным взглядом, и женщина, незнакомая Серене.

—О, ты привела ее! Благодарю, Сабелла. Если у тебя есть какие-то дела — иди.

—Нет, нет, что вы!

—Не будем тратить время впустую. —обратилась женщина уже к Серене. —Меня зовут Маргарет Джованни, зови меня так, как тебе будет удобно. Естественно, в рамках приличия. Я, как и все присутствующие здесь люди, —инсолиамец. Мы почти ничем не отличаемся от обычных людей. Есть, конечно, пара деталей, но об этом потом. Сюда мы тебя привели, как ты уже догадалась, не просто так. Тебе нужно кое-что увидеть.

  С этими словами Маргарет взяла со стола пульт и включила огромный телевизор. Деваться девушке было некуда, поэтому пришлось смотреть. Как только на экране начали происходить действия, к Серене подошел Дэниэл и встал позади нее.

 Сначала ничего особенного не происходило: просто кадры со свадьбы какой-то пары. Они выглядели счастливыми. На секунду экран стал черным, и вот уже невеста беременна, снова черный экран, девушка уже держит ребенка на руках, а рядом с ней сидит ее муж. Еще секунду спустя девочка, выглядящая уже немного старше, прощается с мамой. Та, наверное, уезжала по делам не на долго. На этот раз черным экран оставался слишком долго. А потом Серена увидела детскую комнату, в которой мирно спала все та же самая девочка. Девушка все еще не понимала, зачем ей это показывают. Все молчали, а девочка на экране так и спала.Ей уже хотелось спросить, зачем ей это смотреть, как вдруг девочка соскочила с кровати. И вот перед ее глазами уже открылась другая комната: тоже спальня, но там спал уже отец. Девочка подошла к кровати папы, и Маргарет немного напряглась, Серене, напротив, это казалось милым: девочке, скорее всего, приснился кошмар, вот она и пришла к отцу. Но нет, ребенок просто стоял у кровати. Просто стоял и пристально смотрел.

 Девушка всматривалась в каждую деталь представленной ей картины. Может, она просто чего-то не понимала? Она даже задержала дыхание. Внезапно девочка подняла руку, и Серена с ужасом осознала, что та держит нож. Огромный кухонный нож. Не колеблясь, маленький ребенок вонзил его в отца по самую рукоятку. Девушка вскрикнула и, не желая смотреть продолжения, отвернулась. Но Дэниэл, крепко схватив девушку за плечи, развернул ее обратно. Снова черный экран. И на его фоне громкий, пронзительный крик. Снова Серене открылась спальня: простыня, полностью пропитанная темной жидкостью — кровью, тела не было, в дверях стояла женщина, при чем, до сих пор кричавшая. Потом на экране появилась та же комната, но уже в другом ракурсе. Женщину видно не было, зато было видно тело, и девочку, все так же тыкающую в него ножом. Экран погас. Продолжения не ожидалось. Серена не выдержала и заплакала: слишком сильно ее напугало все, что она видела. Сердце девушки буквально разрывалось: она и представить боялась, что чувствовала женщина, чья дочь убила ее мужа.

—Зачем вы показали мне все это? —буквально кричала Серена. Она захлебывалась слезами и старалась как можно быстрее вытереть их.

—Потому что эта девочка — ты. —спокойным тоном, без каких либо колебаний, сказала Маргарет.

—Ч-что вы несете? Да как вы можете! Мой папа разбился в авиакатастрофе. Вы можете...

—Можем что? Спросить у твоей мамы? У Циннии? Не она ли скрывала от тебя правду? Послушай, твоя мама — инсолиамка. Точнее, была ей. Ее муж был не очень хорошим человеком. А в результате контакта инсолиамца и этого самого «не очень хорошего человека» появляются такие, как ты — димидиумы.

—Так это я сделала? Я? Я не могла! Нет, вы лжете! —кричала во все горло Серена. —Мои родители — обычные люди.

— Вовсе нет. Твой отец был магом, а ребенка человека и мага называют димидиумом.

— Маг? Да вы точно умом тронулись! Психи! —Серена пыталась сделать вид, что ее это смешило. Но, честно говоря, выходило у нее плохо.

— Ты так не думаешь.

— А вот и нет — думаю!

— Серена, я все понимаю...И, если ты не веришь, мы можем представить тебе доказательства. Видишь ли, когда человек становится инсолиамцем, он проходит различные тесты и анализы, и если у него идеальное здоровье, человеку вживляют чип. Вот сюда. —Маргарет провела пальцем по небольшому шраму на правой руке. —Он уничтожает все вирусы в нашем организме, а если ты долгое время находишься рядом с магом или, скажем, на его территории, — чип выпускает в организм кислоту и убивает человека. Таков закон.

—А если долгое время находиться рядом с димидиумом?

—С димидиумом — пожалуйста, с магом — никогда. Потому что магия — чистое зло. И когда рождаются такие, как ты, дети, происходит примерно то же самое. —Женщина кивнула в сторону экрана, как бы напоминая о том, что Серена видела совсем недавно.

— А как тогда моя мама...Ну, всмысле, как она жила с ним?

— Все просто: она вырезала чип из своей руки. Болезненная, скажу я тебе, процедура.

— И что мне...что мне делать?

Муха летает вокруг венериной мухоловки.

—Мы, с помощью кое-каких технологий, можем помочь тебе. Сначала ты проходишь несколько, скажу честно, болезненных процедур. А потом мы полностью перельем твою кровь. Таким образом, ты станешь обычным человеком и, если захочешь, — инсолиамцем.

—Правда?

—Конечно правда, —очень ласковым голосом произнесла Маргарет, — зачем мне тебя обманывать? Ну, так что, ты согласна?

Она подбирается все ближе и ближе. Любопытство берет над ней верх, она уже на небезопасном расстоянии.

Серена, немного подумав, решила, что хуже уже не будет. А лучше — это всегда хорошо.

—Да!

Венерина мухоловка захлопнулась. Жертва оказалась внутри.



Глава 3. Соблюдай законы или умри



—Ну вот и отлично, — сказала Маргарет, расплываясь в улыбке. —Дэниэл, отведи ее в корпус П.

—А можно, чтобы кто-нибудь другой меня отвел? Сабелла, скажем.

—А что, у тебя есть к нему претензии? —приподняв правую бровь, спросила женщина.

—Он меня ударил, вообще-то!

—Белую и пушистую из себя не строй. Вот, посмотри, что ты сделала! —Ткнул пальцем в поцарапанную щеку парень.

Сейчас, в состоянии относительного спокойствия, Серена разглядела интересную деталь наружности Дэниэла: один его глаз был зеленым, а второй — карим, таким же, как у нее.

—Я к тебе попозже приду, ладно? —едва коснувшись плеча Серены, сказала Сабелла и удалилась из комнаты.

—Если ты точно уверенна в том, что хочешь этого, мы можем приступить к делу прямо завтра. А пока...пока Дэниэл познакомит тебя с нашими законами.

—Я?! Но я...

—Это не обсуждается. —Парень хотел было что-то сказать, но потом передумал. —Можете идти.

—А что значит корпус П? —решилась нарушить тишину Серена.

—Ну, у нас есть четыре корпуса. Корпус И — для тех, кто еще ничего не знает, корпус П — для тех, кто более-менее посвящен в наши дела, корпус Ф — для тех, кто ознакомлен со всем.

—А четвертый корпус?

—Четвертый? Корпус Ц, он для инсолиамцев.

—А что насчет закона?

—Для этого есть книга. Там все подробно расписано.

—Ладно...А таких, как я много?

—Ты в каком плане? В плане своего происхождения, или в плане своей внешности? Впрочем, и в том, и в другом случае мой ответ — нет. Таких, как ты вагон и маленькая тележка.

—Мне счесть это за оскорбление?

—Нет, я просто говорю, что ты такая же, как все. Ну, почти.

—Зато ты, я вижу, само совершенство, не имеющее копий. Могу я звать тебя «ядовитый»? Потому что все ядовитое зачастую выглядит красиво, и внутри является прогнившим.

—Могла бы придумать что-то более оригинальное. Ну, или, на крайний случай, вычитала бы где-нибудь, —сказал Дэниэл, открывая дверь в новую комнату.

—Я не люблю читать, —заявила Серена.

—А, тогда все ясно. Вот почему ты такая недалекая. —Парень достал из ящика, стоящего в правом углу светло голубой комнаты, книгу.

—То есть, чем больше ты читаешь, тем умнее становишься, да? —Он кивнул в знак согласия. —Тогда почему ты все еще кретин?

Дэниэл закатил глаза и подошел к Серене, протянув какую-то книгу. Она взяла ее в руки.

—Кретинизм — это заболевание, возникающее при нехватке гормонов щитовидной железы. А у меня с этим все в порядке.

—О, прости,точно! —Серена демонстративно ударила себя ладонью по лбу. — Я немного ошиблась с диагнозом : у тебя не кретинизм, а последняя стадия дебилизма вдобавок с самолюбием в высшей степени. Обещаю, больше не допущу подобных ошибок.

—Можешь шутить сколько хочешь, но единственным больным человеком здесь являешься ты. Это ведь не я убил своего отца. —Он ухмыльнулся.

—Говоришь так, будто я виновата в том, что родилась!

Парень подошел к двери и уже стоял в проеме, не оборачиваясь он сказал:

—Так и есть.

Дверь с шумом захлопнулась, и девушка, жутко разозлившаяся на слова Дэниэла, металась  из одного угла комнаты в другой. «В чем-то он прав», —думала Серена, но тут же отгоняла от себя эти мыли.

Девушка ненавидела книги и все, связанное с ними, потому что книги асоциировались с ее работой за копейки в книжном магазине. Но прочесть то, что дал ей Дэниэл, стоило.

«Законы инсолиамцев», —гласило название. «Очень оригинально», — подумала Серена. Сразу же на первой странице крупным шрифтом было написано «Соблюдай законы или умри».

Но как только она начала читать, буквы разбегались по странице, тем самым не дав ничего прочесть. Она пыталась снова и снова, но все было бесполезно. Оставив тщетные попытки, Серена закрыла книгу и положила на край тумбы. Эта комната была относительно хорошей: по крайней мере, она была не серой,  да и мебели здесь было побольше.

 Она легла на кровать и едва закрыла глаза, как в ее комнату постучали.

  —Да?—Дверь открылась, и за ней показалась голова Сабеллы.

  —Можно?—поинтересовалась она.

  —Конечно.

 Девушка прошлась по комнате, и, взяв с тумбы книгу, спросила:

  —Прочла хоть что-то?

—Нет, ничего не понимаю. Буквы расплываются. Как будто у меня за мгновение развилась дислексия.

— Правильно. Димидиумы не могут читать закон. Это было чем-то вроде проверки. Ну, чтобы ты убедилась, что мы не лжем. Хочешь, я прочту?—Не дожидаясь ответа, Сабелла начала читать.

"Если инсолиамец нарушит закон, его ждет казнь".

"Если инсолиамец убивает другого инсолиамца, его ждет казнь".

"Если инсолиамец убивает димидиума, его ждет казнь".

"Если инсолиамец пытается свергнуть правительство, его ждет казнь".

"Если инсолиамец больше не желает быть им, вход в Город Инсолиамцев ему закрыт навсегда".

 "За любую связь с магом: дружескую или любовную, инсолиамца ждет казнь".

"За убийство человека, независимо от того, каким он был, инсолиамца ждет казнь",—

 и так далее, и тому подобное. Как ты понимаешь, за любой проступок нас ждет смерть.

  —То есть, даже если ты убьешь, скажем, маньяка или киллера, —тебя убьют?

—Мы очень ценим людей, в конце концов, не было бы их, не было бы и нас. К тому же, мы верим в то, что каждый может измениться.  Димидиумы для нас тоже ценный материал.

  —Почему-то, Дэниэлу это не помешало ударить меня.

  —Скажу честно, он, таких, как ты, недолюбливает.

  — По-моему, он всех недолюбливает.

—Что? Ты знаешь его пару часов, с чего такие выводы?—возмутилась Сабелла.

—Он производит такое впечатление. 

  —У него для этого есть все основание. Но если ты думаешь, что он плохой, —ты ошибаешься. Все, закрыли тему. Давай-ка, я лучше тебя в человеческий вид приведу.

—Боюсь, что для этого понадобится хирург,—сказала Серена, встав с кровати.

—Перестань, ты красавица!—Серена подошла к зеркалу, и начала себя рассматривать.

—Каким местом я красивая? Лицо все в веснушках, и глаз левый, вон, косит!

 —Ничего не косит! Ты себя недооцениваешь.

  —Мне бы самооценку Дэниэла...

—Вот тут я спорить не буду,—сказала Сабелла и засмеялась, ее смех подхватила Серена.

  —Не буду врать, с такой внешностью и у меня была бы такая самооценка,—не переставая смеяться, сказала Серена.

  —То есть...

—Что "то есть"? Почему ты так на меня смотришь?

—Ничего, просто ты только что практически сказала, что он тебе нравится. 

  —Я сказала, что ему повезло с лицом. Напомню, что он меня бил.

—Ой, да он всех бьет. Не обращай внимания. Это пройдет. Вот увидишь, станешь инсолиамкой —  тут же подружишься с  ним.

  —Мне очень и очень слабо верится. И что значит "не обращай внимания"? Откуда тебе знать? Он тебе не грубит, наверное?

—Просто, понимаешь, он не любит все, что связанно с магией. Его маму убил один димидиум. У него с детства такое отношение к таким, как ты. Нужно переждать. Вот и все. А теперь замолчи уже, и дай мне привести тебя в порядок.

 Пока Сабелла "колдовала" над тем, что, казалось, уже не изменить, Серена думала о Дэниэле: может, он и вправду не такой злой, как ей казалось. "Нет, он умудрился за короткое время показать самое худшее, что вообще может быть в человеке",—тут же одернула себя девушка. "Да и почему это должно меня волновать? Обычный самовлюбленный мальчик. Если он и вызывает у меня какие-то чувства, то только неприязнь".