География

               
                Рассказ.
       
               
Старый дощатый местами готовый упасть забор коллективного сада тянулся
неровной линией, отделяя дачные участки от вплотную подступавшего к ним
соснового леса. В заборе на разный манер были проделаны калиточки,
позволявшие  владельцам участков по их желанию сразу попадать в лес.
     У одной из таких калиточек стоял в задумчивости  опершись на ло-
пату мужчина лет пятидесяти, звали его Антон Антонович Кузин.
              Антон Антонович Кузин был геологом, и вся жизнь его прошла
в разъездах, командировках и экспедициях. Куда только не забрасывала его
беспокойная геологическая судьба! Эх, есть что вспомнить!
Но годы брали свое и здоровье уже нуждалось в оседлости. Донимала жена
требуя прекращения бесконечных командировок. А тут еще руководство стало
предлагать должность начальника отдела  в управлении и под этим общим
 нажимом он сдался.
 Но до чего  же трудно человеку всю жизнь проведшему в странствиях
перестроиться на новый лад!  Мучила тоска. Особенно осенью. Он никак не мог
себе этого объяснить, почему именно осенью? Возможно, виной всему были стаи
перелетных птиц тревожившие сердце бродяги своим вольным безграничным
летом.
     Жена настояла на приобретении  дачного участка,  на котором как ей казалось
муж ее, отдохнув душой и телом  навсегда забудет о своих бесконечных экспедициях.
      Вот так Антон Антонович начал новую жизнь, отчаянно борясь с тоской и стараясь
не смотреть без нужды в синее осеннее небо. 
   Из этого задумчивого оцепенения его вдруг вывела одинокая фигура двигавшегося
по тропке вдоль забора человека. Из соседей по дачам  Антон Антонович  знал очень
немногих, но этого узнал сразу. О, подумал он, Литрович  идет. Литровичем здесь звали
маленького сутулого мужиченка  за его непреодолимое пристрастие к спиртному.
Участок Литровича  находился через один от Антона Антоновича и с   ним
он немного уже успел познакомиться.  Впрочем, это и не было знакомством, а так
пара разговоров о том, о сем да обмен именами.               
      Между тем у Антона Антоновича уже успело  сложиться о нем  кое, какое
весьма  противоречивое мнение. Литрович  показался ему довольно общительным,
слегка болтливым и немного занудным в своей критике ближайших соседей и их
детей за громкую музыку, разведение огня для шашлыков и другие, как он выражался
«барские замашки».  С другой же стороны на это мнение сильно повлияли упорные слухи
о том, что Литрович яко бы лазит по чужим участкам и ворует клубнику. Поэтому
Антон Антонович  относился к нему с некоторой настороженностью.
Жена же Антона Антоновича утверждала еще будто бы эта дача вовсе и не Литровича
а принадлежит его сожительнице – высоченной, толстой и сварливой женщине, рядом
с которой Литрович казался еще более крохотным, сгорбленным и беспомощным.
 Антон Антонович не раз становился невольным свидетелем того, как эта громадная
«бабища» подбоченившись определяла Литровичу фронт работ на текущий день,
а  тот выслушивал ее покорно и безропотно. «Гора и мышь»- охарактеризовал эту
сцену Антон Антонович….
- Здорово Антоныч! - поздоровался  Литрович, поравнявшись с ним.
-Здорово Петрович! - ответил Антон Антонович, поднимая руку в шутливом приветствии
-Откуда следуешь?
                2       
-За водой вот на речку ходил. В колодце то воды совсем уже нет-отвечал Литрович,
показывая сумку, наполненную пластиковыми бутылками.
Антон Антонович знал уже, что из общественного колодца вода осенью уходит, и проблема питьевой воды встает перед всеми. Кто-то берет воду из дома, кто-то ходит за ней на протекающую невдалеке речушку.
-а что Петрович, воду эту речную пить можно?
-а чего нельзя-то? Я вот и не кипяченую пью, и ничего!
-мне тоже Петрович из разных рек пить довелось, всех и не упомнишь…..
из Оби  я пил, из Енисея, Ангары, Лены, Калымы, Амура…..
сказано это было Антоном Антоновичем очень весомо, дабы показать собеседнику свою многоопытность в этом вопросе.
-а я из Дуная пил! вдруг с жаром  перебил его Литрович. - Слыхал, река такая есть? Большая! Тонул я  в ней, когда форсировали. Про мятеж в Венгрии слыхал?
Вот и я там был – воевал!
И Литрович  взахлеб стал рассказывать о том, как для переправы через Дунай им дали новейшие бронетранспортеры, но как это всегда бывает у русских, в спешке забыли  установить на них гребные винты, отчего эти бронетранспортеры не плыли, а начали тонуть десятками. Но героические солдаты, которых вел в бой интернациональный долг и Литрович, заменивший утонувшего командира выплыли, и победили!
Закончив свой рассказ, Литрович важно выдержал паузу, а затем добавил:
-Да ,большая река Дунай ,в Байкал  впадает! Слыхал про Байкал?
     От этих последних слов Литровича  Антон Антонович просто остолбенел.
Когда же он, оправившись от шока, полностью осознал весь идиотизм услышанного, ему понадобилось немалое усилие воли, чтобы побороть подступающий к горлу приступ хохота. Но, предвкушая грандиозную потеху, он мысленно решил продолжать беседу в том же духе, прозондировав при этом все глубины  географического невежества Литровича.
-Бывал я Петрович на Байкале, продолжил он разговор не моргнув и глазом.
-Огромное озеро. Самое большое пресноводное озеро в мире и самое глубокое.
  А все потому, что все самые большие реки в него впадают. Дунай, например, а рядом и 
-Волга. Обь тоже в него впадает, несколько дальше, и Лена, и даже Нил!
 -Про Нил слыхал? Тоже огромная река. Вытекает она из Тихого океана, а впадает все в тот же Байкал.
 Излагая всю эту дикость, внутренне давясь от смеха, но, не подавая виду, Антон Антонович с живейшим интересом наблюдал за реакцией  на все это своего собеседника. Литрович же выслуживал его со всей серьезностью и вниманием, казалось, впитывал в себя новые географические познания, как губка влагу, Лишь изредка выражение глаз его выдавало скрытую внутреннюю обеспокоенность и некаторе недоверие к сказанному, но возражений не по одному из изложенных фактов не последовало,
 _А какая там рыбалка!-  с пафосом продолжал Антон Антонович. - Тунцы  из Тихого океана иногда заходят, пятиметровые, глаза - во!
 И Антон Антонович для убедительности показал руками величину глаз заходящих из Тихого океана тунцов, Литрович же не повел и бровью, одобрительно кивая…..
-И что за чушь Вы тут несете, молодой человек?- неожиданно  прервал их разговор злой старческий голос, срывающийся на хрип. Оба, как по команде обернувшись, увидели маленькую сморщенную старушку с непомерно большими граблями в руках.
Лицо старушки выражало крайнюю степень возмущения, руки дрожали, а щеки подергивались.
-Я совершенно случайно услыхала вашу интереснейшую беседу, продолжала она, тяжело дыша, - и уж  извините, не могу не вмешаться и не задать несколько вопросов.
Вы, молодой человек, учились когда-нибудь в школе?
Вопрос явно был адресован Антону Антоновичу, и, хотя к разряду молодых людей он себя  уже не относил, но из уст старушки все сказанное звучало довольно убедительно.
-Что же касается Бориса, - сердито глянула она в сторону Литровича,- то тут я, как   говорится, вопросов не имею. А вот Вы?
Ее иссохший старческий  крючковатый палец указывал на Антона Антоновича.
Антон Антонович, не ожидавший такого поворота событий, смешался, не зная, как себя вести дальше.
-А Вы, Надежда Федоровна, вечно суетесь не в свое дело! - неожиданно возмущенно вмешался Литрович, опасливо глядя на старушку. Старушка же неожиданно угрожающе подняла свои огромные грабли на манер копья и направила их на Литровича.
-А ну-ка, Боря, беги на свой участок, а то я тебя сейчас вот этими граблями да по умной твоей голове…
Литрович как-то бочком проскользнул мимо них и, не говоря больше ни слова, скрылся, за своей калиткой, оставив изумленного Антона Антоновича наедине с разъяренной старушенцией.
-И чего она к нам прицепилась? Как себя с ней вести дальше? – тем временем   размышлял Антон Антонович.
Он, конечно, был немало озадачен, но и в определенной степени возмущен столь бесцеремонным вмешательством.
-Поглядите-ка, какая злющая - думал он. А что будет, если я и с ней продолжу валять дурака, посмотрим же,  что из этого получится?
-Кто Вы по профессии, молодой человек? - тем временем продолжала свой настойчивый допрос старушка.
Антон Антонович, к которому уже полностью вернулось утерянное было равновесие, вдруг неожиданно бодро выдал:
-Я-то? Я машинист, вожу поезда дальнего следования. А что?
-Как же это можно быть машинистом, да еще водить поезда дальнего следоваия с такими вот познаниями в географии? - злорадно вопрошала вредная старушка. -Вы ведь сейчас только утверждали, что река Нил вытекает из Тихого океана и впадает в озеро Байкал?Вы когда-нибудь изучали географию?-и старушка подняла к небу свой скрюченный палец.
_А зачем машинисту поезда география? Вдруг дерзко возразил Антон Антонович. - Железнодорожные  рельсы проложены от города к городу, куда поезд направят, туда он и поедет. Географию надо знать только проводнику в вагоне, это он пассажиров садит и высаживает, где надо, а машинисту это совсем ни к чему. Едешь бывало по Сибири и спрашиваешь проводника: «Скажи-ка, любезный, а мы Одессу проезжать нынче будем? А зачем тебе Одесса? - Спросит он в ответ. Да слышал, город красивый. Нет, - говорит он, - вот Омск скоро будет, а Одессы не будет. Ну, нет так нет, - скажешь, и едем дальше.
Старушка вдруг покачнулась и, схватившись за сердце, стала медленно, как в замедленном кино, заваливаться назад. Антон Антонович насилу успел ее подхватить. Подхватив же и усадив на ближайшую скамеечку, ужасно испугался.
Он уже оценивал результаты своего розыгрыша несколько чрезмерными, а от недавнего юмора не осталось и следа.
-Что с вами, бабуля? Я ведь пошутил, ей богу пошутил! Что же это вы так болезненно восприняли мою болтовню? Ну, очнитесь же вы, ну!
Он похлопал ее слегка по щекам, отчего она открыла глаза, издав при этом не то стон,
не то тяжелейший вздох.
Взгляд ее был уже не сердитым, а печальным и усталым.
- Молодой человек, - прошептала она - я много лет проработала в школе учителем географии. Вы понимаете - географии!
Я всю свою жизнь учила детей, откуда берут свое начало и куда, потом впадают реки,
На каких континентах расположены какие страны, названиям городов, горных хребтов и вершин, морей и океанов. И мне больно, очень больно сталкиваться теперь с такой
вот вопиющей  безграмотностью! Неужели все то, что я делала, было впустую?
Вы меня понимаете? Это значит, что жизнь моя прожита зря?
- Ради бога успокойтесь, уважаемая Надежда Федоровна, вас ведь так зовут, я не ослышался?- вновь перешел к объяснениям Антон Антонович.
-все то, что вы тут услышали, и что к моему глубочайшему сожалению вас так огорчило,
было не более чем шуткой, уверяю вас, просто шуткой!  Я и представить себе не мог,
что все это так обернется! Вы уж простите меня ради бога!
А сам я по профессии геолог. Мне ли геологу не знать географии? Это было бы просто смешно. Ведь география это одна из основных частей науки о нашей планете.
Поверьте мне, геологи очень хорошо изучают, и мало того, очень уважают географию.
Вы мне верите? Можете  даже для контроля задать мне несколько вопросов. Ну?
Задавайте!
- Хорошо, хорошо, молодой человек, я вам верю, и от этого мне уже значительно лучше. 
      Действительно, все сказанное подействовало на старушку как чудодейственный бальзам. Она повеселела, приосанилась и даже улыбнулась.
- Вам уже лучше?- осторожно поинтересовался Антон Антонович - А  теперь должен рассказать о первопричине услышанного здесь вами бреда.
И он во всех подробностях поведал ей свою беседу с Литровичем.
        Они долго смеялись вместе, вновь и вновь возвращаясь к самым ярким фрагментам
этой истории, потом она уже более серьезно добавила:
-Боря когда-то учился у меня. Рос в неблагополучной семье, был шалопаем, хулиганом и лентяем. Школу  бросил, и еще в раннем возрасте угодил за решетку, где и провел, по меньшей мере, лет двадцать пять, с незначительными перерывами.
Окружающий же мир, я думаю, он познавал там из чужих рассказов разговоров, многое, запоминая и все путая. Вот и получилась в его голове такая каша.
И ни в какой  Венгрии он, конечно, не бывал, а Дуная и во сне не видел.
К старости же ему  захотелось быть значительнее, вот он и выдумывает всякие небылицы,
Выдавая услышанное когда- то  от кого-то за свою собственную жизнь, все, перевирая, путая и  приукрашивая. Вот и вышла в результате  такая с позволения сказать географии. 
-География Литровича - с улыбкой добавил Антон Антонович.