Глава 3

Сидя за столом и держа в руке перо, Кэй сосредоточено смотрел на пустой лист бумаги, где должен был писать новую заметку. К сожалению, какие-либо идеи его совершенно покинули, все мысли юноши занимала только болезнь жены, и он не мог переключиться на работу.
- Ту-бер-ку-лез... - раздельно проговорил Кэй, занеся перо над бумагой. - Данная болезнь до настоящего времени считается неизлечимой, и спасти человека от нее может только чудо.
Он уже собирался записать эти строки, как вдруг на бумагу упала капля чернил и образовала большую кляксу. Тихо выругавшись, юноша отбросил листок в сторону, выждал несколько секунд и в бессилии уронил голову на руки.
"Нет, я так больше не могу! И за что Сеси меня любит? Я не могу ее приодеть, не могу нормально обеспечить, не могу вылечить. А все потому, что я не в силах нормально работать, я не могу сейчас писать... Боже!"
Мысли Кэя прервал странный звук, донесшийся из комнаты жены. Вздрогнув, молодой человек тут же вскочил на ноги и быстро направился туда.
Еще не успев переступить порога, Кэй, старательно скрывая волнение, спросил: "Сеси, что-то случилось?", однако ему никто не ответил. Бросив один лишь взгляд на жену, юноша ощутил, как по его телу прошелся зловещий ледяной холод.

Сесилия по-прежнему лежала в постели, но уже не было похоже, что она просто спит. Ее рука как-то странно свешивалась, голова лежала на самом краю подушки боком, а лицо приобрело оттенок белого мрамора. Губы также потеряли всякую краску, и нельзя было различить даже даже легкого движения ресниц. А это могло значить только одно.
На негнущихся ногах Кэй подошел ближе и дрожащей рукой коснулся руки жены, ощутив при этом все тот же холод. Немного наклонившись, юноша окончательно понял, что Сесилия не дышит. С трудом держась, чтобы самому не упасть, Кэй положил руку на грудь девушки - и не почувствовал биения сердца.
Все самые худшие предчувствия сбылись: Сесилия была мертва. Когда эта мысль пронзила разум юноши, он в немом ужасе опустился на колени и еле слышно проговорил: "Нет... нет, Сеси, ты не умрешь, ты должна жить..."
Почти ничего уже не понимая и с трудом осознавая действительность, Кэй начал растирать и согревать ледяные руки жены, затем принялся отчаянно повторять ее имя, звать ее, тряся за голову. Но та лишь безвольно болталась из стороны в сторону.
Дотронувшись еще раз до лица Сесилии, юноша попытался слегка приоткрыть ей рот, но в тот же миг оттуда полилась застоявшаяся темно-красная кровь, заливая девушке шею и подбородок. Кэй сделал шаг назад, после чего вновь осел на пол: окружающие предметы начали плясать в глазах, а голова закружилась.
Когда стало немного лучше, молодой человек с невероятной болью снова взглянул на бездыханное тело любимой.
- Я поклялся спасти ее вопреки всем и вся. Ее время еще не пришло, Господи! Ты слышишь?! Я не позволю Тебе ее забрать, пошли лучше Смерть за мной!

Буквально прокричав последние слова, Кэй в безмолвной ярости и горе устремил взор вверх, словно надеясь, что прямо сейчас перед ним разверзнется Божье царство. Однако вместо этого случилось нечто другое.
Внезапно от стоящей чуть поодаль серой стены отделилась странная тень, которая постепенно начала увеличиваться и темнеть. Вскоре она уже обрела контуры и черты существа, похожего на человека, а спустя время и вовсе превратилась в темноволосого мужчину с непроницаемым и бесстрастным лицом, за спиной которого виднелись большие черные крылья.
- Кто ты такой? - дрожащим голосом спросил Кэй, е сводя глаз с неожиданного визитера.
- Я - Ангел Смерти, пришедший их царства тьмы и ночи, человек. - ответил пришелец глухим, но твердым голосом. - Я забираю души людей и отправляю их в иной мир.
- Вот как! - выкрикнул Кэй, обливаясь потом от страшного волнения и надежды. - Значит, ты мне и нужен, я звал тебя!
- Звал? Разве? - тон Ангела сделался насмешливым. - Но я пришел сюда не по твоей просьбе, а потому что должен забрать ее. - с этими словами он указал на Сесилию. - Ее душа уже покинула тело, но она испугалась и заблудилась, мечется сейчас по комнатам... Но ничего, скоро я это исправлю.

Ангел начал внимательно всматриваться в стены комнаты и уже собирался что-то сделать, но Кэй подбежал к нему и схватил за руку.
- Нет, умоляю, не делай этого, не забирай ее!
- Что это значит? - пришелец недобро посмотрел на юношу. - Хочешь сказать, что ты, жалкий человек, сможешь мне помешать?
- Не смогу, но я прошу: дай ей возможность жить. Я люблю ее как никого другого в этом мире, я не в силах ее потерять. Пожалуйста... Если ты вернешь ей жизнь, я сделаю все, что тебе будет угодно.
- Все, что я ни скажу тебе, да? - Ангел усмехнулся, - А если я захочу, чтобы ты вечно мне служил? Ты будешь это делать?
- Буду. Я на все согласен, только спаси ее, верни к жизни. И тогда я готов буду стать твоим рабом.

Ангел Смерти некоторое время молчал, глядя на Кэя своими пронзительными черными глазами. Наконец он ответил:
- Хорошо. Я не стану забирать душу твоей любимой, и даже сделаю так, что ее недавняя болезнь уйдет. Однако как только это произойдет, и вы осуществите свою давнюю мечту, твоя душа навеки станет принадлежать мне и иному миру. Ты точно пойдешь на такое ради этой девушки?
Кэй побледнел, однако его голос прозвучал уверенно:
- Да. Я клянусь в этом.

На какое-то мгновение юноше показалось, что после его клятвы горящая в комнате свеча начала странно мерцать, однако отступать назад было поздно. Ангел же довольно улыбнулся.
- Вот и все, ты дал слово и теперь в любом случае не сможешь его нарушить. Я же, в свою очередь, сдержу свое. Дай руку.
Когда юноша подчинился, Ангел Смерти вложил в его ладонь небольшой хрустальный флакончик со светло-сиреневой жидкостью.
- Дай своей возлюбленной это выпить, и она оживет. Пузырек не опустеет до тех пор, пока она полностью не поправится, и завтра она уже сможет встать на ноги. Вы оба будете счастливы, однако помни о своей клятве заплатить необходимую цену за возвращение любимой, помни об этом всегда...

Произнеся последние слова, Ангел вновь начал превращаться в бесплотную тень, напоминающую черную птицу, и вскоре исчез в стене, словно растворившись в ней. Стефан сперва продолжал смотреть на то место, где только что был служитель царства тьмы, но затем поборол страх и решил проверить подлинность его слов.
"Кем он ни был, он обещал спасти Сеси, и я должен убедиться в этом." - подойдя к постели жены, Кэй осторожно приподнял ей голову и влил в полуоткрытые губы жидкость из флакончика. Удивительно, но на этот раз ничего не пролилось, значит, Сесилия каким-то образом смогла сделать глоток. Теперь оставалось только ждать...
Поначалу с безжизненным телом девушки ничего не происходило, и Кэй уже почти отчаялся и готов был проклинать себя за доверчивость, как вдруг ему послышалось, что Сесилия издала не то вздох, не то слабый стон. Бросившись к ней, юноша заметил, что по ее недавно мраморным щекам разлилась неяркая краска. Вскоре лоб, щеки и шея еще больше порозовели, а руки сделались теплее, как и все тело. С трудом веря в происходящее, Кэй вновь прикоснулся к груди жены и почувствовал, как сам понемногу выходит из состояния ледяного ужаса. Сердце Сесилии билось. Она была жива.
Еще через несколько минут слабое дыхание девушки выровнялось и сделалось глубже: смертное забытье перешло в здоровый сон. Глядя на слабую дрожь длинных ресниц Сесилии, Кэй мысленно благодарил Бога за спасение любимой и с трудом сдерживал слезы радости, переполнившие его душу. Однако он ни на мгновение не забывал о том, что вскоре настанет время для исполнения и его собственного обещания.