В полицейском участке... Финал

     Молодой человек обернулся и увидел капитан Броуди.

- О, да, сэр…
- Хорошо.
- Комиссия…, - напомнил Пол, - а мне так не хочется уходить.
- И не надо. Просто, на всякий случай придумай, что ответить, если кто-нибудь из начальства заглянет сюда.
- Все будет в порядке, капитан Броуди.

     Стоило Стиву Броуди выйти, как его место занял капитан Монтгомери.
- Что-то не так, я правильно тебя понял?
- Сэр, вон там…, там сидит детектив, - Пол хотел указать рукой направление, но капитан не дал поднять руку.
- Это детектив Джек Стронг, - подсказал капитан, - что с ним не так?
- Минуту назад он позвонил по телефону. Очень короткий разговор, я не смог прочитать по губам, он прикрыл ладонью трубку, но это было очень коротко.
- Здесь шумно, он просто хотел, чтобы его услышали.
- Капитан, за это время можно сказать только привет и пока, разве это разговор?
- Может ему не ответили, - предложил другую версию капитан, пристально глядя на собеседника.
- Извините, капитан, я снова не согласен. Если не было разговора, зачем прикрывать трубку, сиди себе и слушай гудки. А кроме того, он слишком быстро положил трубку, он даже не дал времени тому человеку которому звонил…. Или его звонка ждали.
- Молодец, Пол…, еще что-нибудь?
- Местоположение, как вы и говорили, а кроме того, он несколько раз оглянулся на дверь…
- И?
- Он сделал это как-то слишком уж нервно, так мне показалось.
- Я бы сказал, что это не совсем научно…, но ведь мы не в университете…

     Несколько раз, объективности ради, Пол пытался сосредоточиться на ком-то другом, найти другие подозрительные детали, но…, но все равно возвращался к Джеку Стронгу. Такое тоже случается в работе, что-то вроде синдрома «любимого подозреваемого». А детектив Стронг, тем временем словно успокоился, качался на стуле, посматривал по сторонам, даже разговаривал с кем-то, он даже на дверь перестал смотреть, и Пол занервничал.

- Ты чего, - опять позади него появился капитан Монтгомери.
- Он успокоился, сэр.
- О-о-о, черт, это совсем плохо.
- Но…
- Понимаешь, он принял решение. Теперь, если ты не ошибся, он точно опасен, потому что он готов.
- Но он больше не оглядывается, и еще, мне кажется, он смотрит прямо на меня…
- Нет, Пол, это невозможно…, ха, он смотрит на дверь в комнате отдыха, а в ней отражается площадка перед лифтом и вход с лестницы…

     …одновременно. Да, появились одновременно. Комиссия из управления полиции и вооруженные люди. Но если на комиссию не особенно обратили внимания, то на вооруженных людей отреагировали подчиненные капитана Монтгомери.

     Полу очень хотелось оглянуться, увидеть своими глазами, хотя он и знал, что именно там происходит. Медленно поднимается Шаман, привычным движением прикрывая Апони, поднимается Почти Лейтенант, чтобы прикрыть руку напарника, Тома Булле, которая тянется к ящику стола, где лежит пистолет. Застыл в дверном проеме своего кабинета капитан Рой Монтгомери…. Пол уже видел это сегодня ночью, поэтому он знает…, хотя, посмотреть все равно хочется, хотя бы на мгновение оглянуться, это как зуд, который невозможно унять…
- Вот так было бы нормально, - прошептал Пол, - еще секунда, и половина копов будут вооружены и готовы открыть огонь…

     Но Пол точно знает, что они не будут стрелять, на линии огня полно гражданских…. Как сквозь вату, он слышит голос Роя Монтгомери, какая-то короткая команда…, очень резкая, пугающая…
- На пол!

     Даже не «на пол», а просто, «пол» и молодой человек оглядывается, всего на долю секунды, на мгновение, и видит, как капитан Монтгомери делает шаг вперед.

     Команда прозвучала, но все в комнате смотрят на него. Его люди, нападавшие, большинство гражданских лиц, которым нужно больше времени, что бы понять. А капитан делает шаг вперед, отвлекая внимание на себя. Он делает шаг, а его подчиненные, которые словно забыли о том, что там вооруженные люди, сбивают с ног, валят на пол, прикрывают собой гражданских…

     Стекло перед Полом вдруг разлетается на мелкие блестящие осколки – нападавшие открыли огонь, теперь пули крушат мебель, врезаются в стены. Горячка боя, еще никто не не сообразил, что нет раненых, что нет крови…, это адреналин.

     Пол хочет пригнуться, но… не делает этого. Он видит вспышку, видит, как с пола, от ножки стола стреляет Джек Стронг. Под таким углом его видит только Пол… Второй выстрел, и он понимает, что эта пуля досталась капитану Монтгомери. Он даже видит, как улетает в сторону гильза, надает на пол, подпрыгивает и катится куда-то дальше, под стол, под столы…

     А сейчас, Мария-Луиза, которую толкнули, выпускает из рук мяч и бросается за ним, и прикрывая ее, следом, бросается Муха. Почти успевает закрыть девочку, но пуля убивает обоих, Апони слишком хрупкая для такой пули, для такого расстояния…

     А Шаман и Почти Лейтенант рвутся вперед, но мешают столы, поваленные стулья, лежащие на полу люди, Шаман рвется к девушке, а Почти Лейтенант к капитану…

     Морок пропадает и Пол Дуглас видит, как вдоль коридора идет постаревший, располневший, но все еще хорошо узнаваемый Джек Стронг.
- Твою мать, - не выдерживает Пол, но его рот плотно зажимает ладонь Роя Монтгомери.
- Тихо, малыш, тихо…, это он?
- Да…, да…, я видел…, я видел как он…
- Спокойно, офицер Дуглас.
- Есть, сэр. Только что же теперь делать…, теперь ведь невозможно ничего доказать…, я видел, как он вытер пистолет и двинул его по полу туда, под ноги бандитам…
- Это логично.
- Но капитан, как же теперь?
- Пойдем в архив, мы узнали то, что нам надо. Пойдем…


     Уголок рабочего стола, бутылка скотча и несколько пластиковых стаканчиков.
- Что ж, столько лет мы хотели узнать, и вот, благодаря этому парню, мы знаем…, за тебя Пол, - Рой Монтгомери чуть приподнимает стаканчик и первым выпивает содержимое.
- За тебя, малыш, - произносит Шаман и хлопает Пола по плечу, заставляя чуть-чуть присесть.

     Все смеются.
- Спасибо, Пол, - Апони подается вперед и целует молодого человека в щеку.
- Ты молодец, - почти лейтенант поживает руку.
- А можно рассказать Тому?
- Конечно, но только ему…, ты же понимаешь.
- Да, капитан…

     Что-то касается ноги Пола, он опускает глаза и видит Марию-Луизу с мячом.
- Сэр, а как же…
- Приблуда, - поживает плечами Апони, наклоняется и поднимает девочку на руки, а та в свою очередь обнимает девушку.
- Может дело в крови, может еще в чем-то, но она живет с нами, в участке…, будешь детективом, заметишь, в нашем участке дети никогда не плачут, никогда не бояться…, это ее заслуга.
- Ясно…, Мария-Луиза, - девочка откликается и внимательно смотрит на Пола.
- Ты меня видишь?
- Конечно, ты очень красивая.
- Шаман, разливай, - командует капитан.

- …капитан Монтгомери, а все-таки, Джек Стронг, он ведь виноват.
- Безусловно, - кивает капитан, - и его время точно придет. Я обещаю…, и что-то подсказывает мне, что арестуешь его ты, Пол. А мы тебе поможем…
- Я, к примеру, - вмешивается Шаман, - обожаю допрашивать… некоторых…
- Предлагаю выпить, - Апони делает паузу, - за детектива Пола Дугласа.
- За детектива!
- За детектива Дугласа!

Эпилог.

     …операция давно закончилась, так, по крайней мере, ему сказал девушка за столом регистрации. Пол поднялся по лестнице, пробежал по этажу и свернул в коридорчик, там, на лавочке сидели Тереза и Марк. Выглядели они усталыми, но скорее успокоенными, нежели чем встревоженными…

- Здравствуйте…
- Пол, здравствуй, милый…
- Здравствуйте, дядя Пол.
- Как там дела?
- Все в порядке, - ответила Тереза, - мы только что были у него, он нам даже улыбался…
- Хорошо.
- А сейчас пришел врач и выпроводил нас, правда, пообещал, что это не надолго.
- Тогда…, вы не будете против, если я посижу тут, рядом.
- Пол, о чем ты говоришь, конечно!

     Пол устроился рядом…
- Тереза, а врач что-нибудь сказал…, по поводу…, ну по поводу сердца… Тома.
- Сказал, конечно, сказал, - оживилась женщина, - успокоил, по большому счету, сказал все в порядке.
- Тереза…
- Врач сказал, что Тому придется оставить работу.
- А ты никак не решишь, радоваться тебе или огорчаться, - улыбнулся Пол.
- Ты…, ты прав, - пробормотала Тереза, - это плохо?
- Ну что ты, так и должно быть, если честно, я не знаю ни одно жены полицейского, которая не мечтала бы о том, чтобы ее муж снял форму.
- Так я не одна такая?
- Тереза…, ты хорошая, добрая жена. Тому очень повезло.
- Спасибо, Пол.

- …иди-иди, Пол,
- А можно?
- Пол, ну что ты как дитя малое, иди, он ждет.

- Привет, напарник.
- Привет, Том. Как дела?
- Как видишь, - мужчина хлопнул по постели, - лежу, отдыхаю…., похоже, теперь, я чаще буду проводить время здесь, чем в патрульной машине. Тереза, небось, уже радуется…

- Том, ее можно понять…
- Знаешь, напарник, я никогда не говорил тебе, - мужчина заворочался, и Полу пришлось ему помочь, - видишь, какие дела, без лишней помощи с бока на бок не могу перевернуться…
- Перестань Том, ты похож…
- Не перебивай, напарник, - Том вздохнул, подбил плечом подушку и посмотрел на Пола, - так вот, о чем я…. Ах, да…, конечно. Я никогда не называл тебе истинной причины, почему перевелся в патрульные.
- Нет-нет, ты говорил…, тебе предложили выбор, и ты вынужден был…
- Это было уже потом, - Том снова вздохнул, - а до этого я вдруг понял, что не достоин быть детективом.

- Том…
- Нет-нет, не перебивай меня, иначе, мне этого вообще никогда не сказать. Так вот, ты ведь видел, что там произошло?
- Да, даже дважды.
- Вот…, ты видел, как рванула Муха, ты видел, как Шаман…, а капитан, ты видел, как он шагнул вперед? Черт возьми, я о таком только в книгах читал, про войну, когда можно вот так, под пулю…, а я не смог. Я словно замерз, понимаешь, смотрел, все видел и ничего не мог сделать, а ведь они были мои друзья…
- Том, перестань.
- Да-да, конечно. Просто это чувство, оно преследует меня, преследует всю жизнь.
- У них нет к тебе претензий, Том, честное слово. Они даже привет тебе передавали, желали выздоровления…

- Что?
- Понимаешь, я разговаривал с ними, потом. А еще, мы нашли предателя. Джек Стронг, это он стрелял в твоих друзей. А с того места, где был ты, его вообще не было видно…
- Джек Стронг, этот сукин сын был предателем! Детектив Джек Стронг…
- Он приходил сегодня в участок, и я его узнал. И рассказал им…
- И?
- Нужно время, они так и сказали, нужно время. Все должно быть сделано правильно…
- Точно, это хорошая заповедь…, и знаешь, Пол, пожалуй, я еще потопчусь, хочу прочитать в газете, как арестуют этого сукина сына. Как ты его арестуешь…, и сделаешь это правильно.