Иллюзорная Жизнь. Глава 2 - Бесстрашные

      Глава 2 - Бесстрашные.

      Пробил комендантский час.
      Одновременно все уличные фонари отключились, а в окнах зданий погас свет. С высоты птичьего полета некогда сияющий город в один миг исчез из виду. Его окутала всепоглощающая тьма.
      Генераторы искусственного дыма, разбросанные по всему Тотал-сити, начали низвергать клубы густого алого дыма. В глазах жителей он олицетворял смерть, внушая непомерный страх перед ночным городом.
      Стражи начали патрулировать улицы, ища нарушителей спокойствия. Всевидящие охранники закона, готовые покарать непослушных. Марионетки департамента наказаний вобравшие в себя все новаторские идеи безумных ученых. Биоусилители и кибернитизация тела сделали их быстрее, сильнее, умнее. Стражи пожертвовали человечностью ради силы и отдали остатки собственной свободы в руки департамента. Взамен этой жертвы они получили власть над обычным людом. В одно время сами аристократы начали бояться своё детище, но после создания ведомства контроля, опасность миновала. Разработанные ими чип типа М стал панацеей от всех проблем, которые могли доставить стражи. Тип М создает иллюзию свободного выбора, тогда как страж послушно выполняет все команды ведомства, считая их решения - своими.

      ***

      17 октября 2039 год.
      01:47
      Правительственный район.

      Глубокая ночь. Элитный отряд стражей "Центурион", как обычно патрулировал правительственный сектор. Не часто в их боевое дежурство случались форс-мажорные ситуации, но сегодняшняя ночь была исключением. Во время тривиальной переклички, которая осуществлялась каждый десять минут, один из стражей не вышел на связь:
      - Девятый вызывает седьмого. Как слышно? Седьмой! Выйди на связь.
      - ...
      В ответ из портативного терминала слышалось лишь одно шипение. Ни единого намека на внятные слова. Чуть подождав, страж решил ещё раз попробовать связаться со своим товарищем:
      - Девятый вызывает седьмого. Немедленно ответь. 
      Ответа также не последовало. На этот раз без всяких ожиданий страж немедля доложил о своих дальнейших действиях оперативному отделу ведомства контроля:
      - Центр, говорит девятый, выдвигаюсь на маршрут патрулирования седьмого. Возможен код 6.
      Редкое явление, но в Тотал-сити изредка появлялись сумасшедшие, решившие прогуляться по ночному городу. Код 6 описывал возникновение данной ситуации.   
      - Девятый, ваши действия одобрены. Вам на помощь направлены третий и восьмой. Время прибытия - 340 секунд.
      - Принял.
      Терминал замолчал.
      Мелкими перебежками от укрытия к укрытию, страж устремился искать своего товарища. Ничего не опасаясь, он бороздил улицы ночного города.
      Правительственный район. Всеми ненавистный, этот район был создан для политической элиты. Он словно изолирован от всех остальных невидимой стеной. Посторонним там не место, ибо там их ждет неминуемая гибель. В районе богачей есть всё. Любые наслаждения и забавы, лучшая еда и алкоголь, а также безграничная власть над обычным людом. Тут богачи делают с нищими что захотят. Жестокие и смертельные игры, бесчеловечные пытки, издевательства всех видов. Так в Тотал-сити ведут себя хозяева  с рабами.
      Защитники правительственного района - центурион, прекрасно знают обо всех зверствах, происходящих там. Даже послушные стражи в большинстве своем презирали аристократов, но противиться ведомству контроля у них не было сил. Так же, как и нет истинных причин искать потерянного товарища. Но девятый послушно двигался вперед без страха и сомнений, без посторонних мыслей.
      Он осмотрел почти всю территорию седьмого. Алый туман и гробовая тишина. Больше найти он ничего не смог. Оставался один переулок, в конце которого - тупик.
      Осторожно выглядывая из угла здания, страж внимательно изучал обстановку. В дали переулка, под слоем густого тумана, виднелись очертания тела. Такие знакомые, что много времени для осознания не потребовалось: "Это седьмой. Он мертв?", - мысленно сказал девятый, одновременно вызывая по коммутатору центр.  В ответ одно шипение.
      Совсем не раздумывая, он решил осмотреть неподвижное тело. Импульсивно, не дождавшись своих товарищей, без всяких указаний центра.
      Выйдя из укрытия, девятый спокойным шагом пошел в сторону тела. Шаг за шагом, будучи полностью во власти ведомства, он подходил к нему всё ближе. До тела оставалось меньше пяти метров. Поднимая правую ногу в очередной раз, он сделал ещё один шаг. Однако левая нога не сдвинулась с места. Девятый остановился.
      "Ты свободен", - неизвестный голос возник в его голове.
      На мгновение нестерпимая боль охватила всё его тело, и девятый склонился перед ней на колени. Но мучениям не суждено было продлится долго.  Боль прошла, а в замен в разуме девятого возникло просветление. Собственные действия казались глупыми и не логичными. Словно по чьему то злому замыслу он шел на верную смерть.
      "Что происходит?", - держась руками за голову,  он прерывисто шептал.
      "Третий и восьмой, почему они все еще не тут?"
      Инстинктивно почуяв опасность, девятый немедля пришел к единственному верному решению:
      - В этом переулке я как в ловушке.  Надо выбираться от сюда.
      Страж с трудом поднялся с колен, но было уже поздно. Стоило ему повернутся, как перед его взором возник человек. Высокий и массивный. Одетый в черный плащ, скрывающий и лицо и тело. Сам его вид указывал на опасность.
      Они стояли друг на против друга, когда незнакомец начал говорить:
      - Нравиться быть свободным? Самостоятельно принимать решения?
      - Кто ты? - спросил девятый, наставив дуло автомата на незнакомца.
      - Я тот, кто освободил раба.
      - Урод, что ты со мной сделал? – гневался он.
      - Тип М в твоей голове, я его взломал. Теперь тобой никто не управляет. Ты должен это чувствовать. Как твою голову заполонили мысли, как твой ум избавился от железных оков. 
      - Что за бред ты несёшь?
      - Это не бред. Это вся твоя жизнь, - иронизировал незнакомец, - Департамент надзора управляет тобой словно ты обычная кукла. Впрочем, ты и без меня об этом знаешь, жалкая приманка.
      - Приманка? – недоумевал девятый.
      - Как же сильно они желают меня поймать. Настолько сильно, что готовы отправить любого на верную смерть, лишь бы выманить меня. 
      - Значит, скоро весь центурион будет тут.  Лучше сдавайся.
      - Страж, посмотри на своего товарища, - незнакомец направил руку в сторону мертвеца, - Хочешь также лежать на земле? Вы слабые, убивать вас не интересно.
      - …
      Надменно улыбаясь, он продолжал говорить:
      - Но знаешь, я дам тебе шанс выжить в той мясорубки, которая здесь скоро будет.
      - О чём ты?
      - Ты сам ко мне захочешь прийти. Завтра мы будем разговаривать ни как враги, но как союзники. А сегодня тебе предстоит немного пострадать. Уж не обессудь, но на этом всё, - договорив, он развернулся и пошёл вперёд. 
      - Стоять на месте! – пригрозил девятый.
      - Я же сказал, нам больше не о чем…
Не успех договорить, как страж открыл по нему огонь. Смертоносные снаряды быстро приближались к неизвестному, но подлетев почти вплотную к цели, пули вмиг растворилась в пространстве. Не поверив своим глазам, он выстреливает ещё раз, но всё безрезультатно.
      Незнакомец, как ни в чём не бывало, сделал шаг и остановился, а в следующий миг он резко оттолкнулся от земли и взмыл вверх, с лёгкостью запрыгнув на стоявшее перед ним трёхэтажное здание.
      - Завтра увидимся, - сказал он, скрываясь в ночной тьме.
      “Как… как такое возможно”, - девятый замер в ступоре. Однозначно, сегодняшняя ночь была наполнена странными событиями. Но всё меркло перед тем, что ждало его в ближайшее время. Чип типа М был взломан и мозг девятого отправился в свободное плаванье.  Ослабленный после долгих лет заточения и пагубного воздействия несовершенных технологий, он уже не мог справляться с прежними нагрузками.
Стоя в абсолютном недоумении, девятый упустил из виду приближение своих товарищей. Четверо стражей стремительно приближались к нему. Направив на девятого дула автоматов, глава центуриона враждебно выкрикнул:
      - Оружие на землю! Быстро!
      - Эй, я сво…
      Попытался сказать девятый, но по нему тут же короткими очередями открыли огонь, предварительно переключив своё оружие в нелетальный режим. Хватило нескольких попаданий, чтобы свалить его на землю.
Глава отряда медленно подходил к девятому, одновременно докладывая через терминал результат операции:
      - Центр, говорит первый. Цель захвачена. Повторяю, цель захвачена.   

      ***

      17 октября 2039 год.
      02:31

      Правительственный район этой ночью был не единственным местом, где происходили несанкционированные вылазки подозрительных личностей. Вызывающие действия неизвестного в районе богачей отвлекли внимание стражей, покорно патрулирующих тёмные улицы города. Не заметно для их взора ещё один нарушитель методично обходил все патрули и направлялся в заброшенный район.
      Всё ближе приближаясь к нему, чистые и аккуратные здания сменялись обветшавшими постройками. Повсюду были разбросаны обломки разрушенных зданий и старые потрёпанные вещи. В далёком прошлом на территории заброшенного района был завод впечатляющих размеров. Но из-за неожиданной аварии на нём произошёл огромный взрыв. Часть города поглотил чёрный ядовитый дым, убивший миллионы беженцев. Люди навсегда покинули этот район, окрестив его запретным.
      В действиях нарушителя виднелась хладнокровность и решительность, но в своих мыслях он был по-настоящему растерян. Сквозь дрёму в его голове возникали беспорядочные мысли:
      “Что… что происходит?”.
      “Где я?”
      “Это сон?”.
      Он то приходил в сознание, то его вновь терял. Туман периодически рассеивался, а перед глазами возникали всё новые места. Пройти мимо стражей и оказаться в запретном районе. О таком даже думать глупо, реализовать же - невозможно. Но вопреки судьбе, нарушителю удалось воплотить свою задумку. Он пробрался на заброшенный завод, где его ждал человек.
      Его вид был полностью спрятан в ночной темноте, но сквозь большую дыру в крыше проникал холодный лунный свет, частично освещая его лицо. 
      - Массив данных доставлен, - сказал нарушитель, одновременно приходя в сознание.
      Множество вопросов начали возникать у него в голове: “Я не могу пошевелиться! Кто это такой? Что происходит?”. Он совершенно не мог управлять своим телом. Словно в него вселился демон, которым пугают детей в сказках. И может внешне он выглядел абсолютно спокойным, но внутри бушевал самый настоящий страх.
      - Передай мне массив, - приказал человек, стоявший во мраке.
      После этих слов будто кукла нарушитель беспрекословно исполнил приказ, передав миниатюрный пластиковый контейнер, произнеся:
      - Задача выполнена. Ваш следующий приказ?
      - Вернись назад домой и перейди в режим ожидания. Выполняй.
      - Принял.
      Подтвердив получения приказа, нарушитель тут же направился его исполнять. Ощутив резкую боль, он опять потерял сознание. В это же время человек, скрывающийся в ночном мраке, внимательно смотрел на полученный контейнер:
      - Одной проблемой меньше.