Некое поле ассоциаций...

Суббота, вечер. Мы в Вашингтоне, в хорошем отеле в двух шагах от Белого Дома. Собираемся ехать на дружескую встречу. Я, как всегда, готов намного раньше жены, поэтому спускаюсь из номера в холл и жду ее внизу. Холл роскошен, украшен стильной живописью и хрустальными люстрами немыслимых размеров — но горят они едва ли в четверть накала, как-то хитро подсвечены разными цветами, и выходит, что все огромное помещение в полусумраке.

Народу почти нет. Bыбираю себе глубокое кресло и, поскольку жду супругу, сажусь так, чтобы видеть лифты.

И вдруг все четыре лифта начинают работать вовсю — их двери распахиваются, и оттуда валит непрерывный поток людей. Дамы все как одна в вечерних туалетах, и чем дамы моложе, тем смелее их наряды — одна проплыла мимо меня, одетая практически в паутинку. Кавалеры тоже как на подбор, в токсидо, а то и во фраках. Увидел даже большую редкость — украшенный орденами парадный военный мундир, с фрачной белой манишкой и галстуком черной бабочкой.

Hаш отель всем хорош с точки зрения расположения, но в нем нет своего бального зала, и он служит своего рода перевалочным пунктом между «местом, где спят» и «местом, где танцуют».

И вот, лифты работают, и выбрасывают из себя все новых и новых гостей, которые непрерывным потоком идут мимо — и я подумал, что это похоже на бал у Воланда. Bот только сижу я у камина, и вижу только прибывающие грешные души — но не Марго, и не Коровьева, и не Азазелло …

И к лучшему, скорее всего …