Завещание одной ведьмы. Глава 1

                ***

 Моросил мелкий нудный осенний дождь. По осеннему, обильно заваленному красно-жёлтой листвой, лесу брёл человек. Со стороны бы показалось что этот человек где то надрался хмельной, так сильно его штормило из стороны в сторону. На потёртом пиджаке с правой стороны болтался оторванный не до конца карман. С левой стороны пиджака кармана не было вообще, впрочем как и рукава от него. Штаны человека, если конечно это можно было назвать штанами, висели на нём лоскутными лентами, чудом зацепившимися за ремень. На ногах мужчины были ботинки, один из которых он всё время поправлял на ноге, за неимением шнурка тот соскакивал с ноги всего лишь через несколько шагов.
 Человек не был пьян. Он был испуган. Каждую минуту он с ужасом оглядывался назад. В его больших глазах был испуг человека столкнувшегося с чем то очень страшным. Холодный ветер уже по зимнему обдавал мужчину своим леденящим свойством, заставляя его и без того дрожащего от страха трястись ещё больше. Вскоре лес кончился. Пред взором мужчины открылось широкое поле. Он опёрся об старую плакучую берёзу что бы отдышаться. Пот заливал его усталое, ещё не старое, лицо. Мужчина утёрся полой пиджака и глубоко вздохнул.
 - Надо же такое увидеть! - произнёс он - Чёрт меня дёрнул купить этот проклятый дом да ещё и этот портрет! Я же не сумасшедший! Я видел это своими собственными глазами!
 Где то в глубине леса хрустнула ветка. Мужчина быстро, испуганно оглянулся и дрожащей рукой троекратно перекрестился. Затем он хотел было бежать в сторону бескрайнего, уже убранного поля, но ботинок опять слетел с его правой ноги. Вдобавок он больно ударился ступнёй о торчащий из земли корень берёзы. Мужчина с диким воплем полетел на холодную землю. Он попытался встать но взвыл ещё громче, острая боль пронзила его ногу. Похоже на то что он подвернул ступню. Он снова упал в осеннюю листву и как пловец стал барахтаться в ней, пытаясь ползти, ползти вперёд от страшного и неведанного.
 Вдруг в чаще леса промелькнула какая то тень. И хотя было ещё довольно таки светло, казалось каким то ночным холодом обдало чащу и она стала от этого ещё темнее.
 Мужчина попытался сделать ещё несколько бесполезных движений на холодной земле. Но боль не отпускала его ногу и он без сил перевернулся на спину.
 - А-а-а! - мужчина испустил крик ужаса. На него из чащи леса надвигалась тень, чёрная и холодная. Мужчина вскочил, забыв про ногу, глубоко вздохнул и вдруг внезапно схватив себя за горло, упал в замшелый мох, как то неестественно дёрнулся пару раз и затих. Он был мёртв.
 Что касается тени, то она скользнула обратно в лес, и только по лесу прокатился женский дьявольски-раскатистый смех.


                ГЛАВА 1.

 - Витька! Расскажи про Серого Горюна.
 - Витёк! Расскажи! Ты же обещал!
 - Да отстаньте вы от меня! Ночь на носу а они со своим Горюном прицепились. Утром расскажу.
 - Утром неинтересно будет, да и не страшно. Ни какого кайфа!
 - Какой же это кайф, когда от страха всю ночь уснуть не можешь?
  На поляне у костра, на обильно настеленном на землю лаптёжнике лежали трое подростков. Пред ними, журча своими перекатами,протекала небольшая речушка под названием Койва. Ребята, днём наловив рыбы и вечером наевшись ухи, сытые, чумазые и довольные отдыхали у бойко потрескивающего костра. Самого старшего из ребят, темноволосого как головешка, кудрявого паренька звали Витей. Он был у ребят своего рода знатоком в рыбной ловле и не только в ней. Витя был вожаком и заводилой почти во всём. Все предприятия и походы куда либо ребят придумывались именно им. Да и шутка ли, он был старше своих друзей на целых два года. В школе хорошими отметками он не блистал, зато мечтателем был отменным. Он, как и его друзья, жил в посёлке Кусье - Александровский, что на Среднем Урале. Жил вместе с бабушкой. Его мать с отцом работали на Севере и приезжали всего раз в два месяца. В посёлке поговаривали что бабка у Витьки была колдунья. Да он и сам не отрицал это и соглашался, придавая этим самым ещё больше весу и авторитету среди своих друзей. От бабушки, которая и в самом деле была очень странная и очень старая, он узнавал много разных историй. Особенно его увлекали сказы о покойниках, оборотнях, вампирах и прочей нечисти. Так что для друзей у Витьки всегда в запасе была пара свежих, страшных историй. которые он взял в привычку рассказывать, сначала нагнав немного страху на младших своих товарищей.
 Другого паренька, в противоположность Вите, белобрысого, с прямыми волосами, звали Лёшей. Этот мальчик был тихоней. Умом особо не выделялся, ни с кем не спорил, ни во что не вмешивался. Ребята брали его с собой всегда и везде за то что он умел хранить тайны.
 - Из него клещами плохого слова не вытащишь! - говорили о Лёшке его товарищи. Но иногда на Лёшку находило. Его как будь то прорывало изнутри. Он начинал говорить, и говорить очень быстро, будь то боясь что его перебьют, махал руками, уши его становились красными-красными, особенно они выделялись на фоне его белых волос. Лёшка так же резко обрывал свою речь как и начинал и хлопая своими большими, белыми ресницами. смотрел на друзей, не веря себе, как это он заговорил? А привычка молчать у него появилась можно сказать с рождения. Мать у Лёшки умерла когда ему минуло всего два года и он стал жить с отцом, угрюмым и нелюдимым человеком. С Лёшкой он разговаривал только пьяным, в основном учил его жизни, трезвый же он с ним почти совсем не говорил. Если Лёшка пробовал в чём то возражать отцу, тот хлопал ладонью по столу и кричал - Молчать!
Поэтому Лёшка и привык вести молчаливый образ жизни, за что и получил кличку - Немой.
 - Немой! Пошли в лес по грибы!
 - Немой! Накопай ка на завтра червей!
 Лёшка соглашался со всеми и за это друзья любили его и ценили Лёшкино молчание.
 Третьего нашего героя звали Костей. Его, как и Витьку, можно было назвать заводилой компании, ему он уступал только в годах, но не умом. Это был рыжий, бесшабашный и даже где то нагловатый парень. От него ревел, ну если не весь посёлок, то пол посёлка это точно. Он был неистощим на выдумки. То курицу у кого нибудь со двора украдёт, выкрасит красками и подкинет обратно, то кому нибудь за шиворот холодную жабу засунет, а то просто бегает по двору и на всех задирается, читая злые стишки которые сам же и придумывал на ходу:
 - Шёл по лесу дед Семён и нашёл там шампиньон, чуть нагнулся что б сорвать, но зачем же было с..
 Дед Семён махал ему своей клюкой и шамкал беззубым ртом - Ну рыжая бестия, погоди, поймаю! Ты у меня вот в этих руках обос..
 Или подбежит Костик к тётке Марье сзади, а та воду в вёдрах на коромысле несёт, да как закричит - Руки вверх! Это налёт!
 Та конечно от неожиданности руки вверх, коромысло с плеч, вода по дороге.
- Ах ты рыжий негодяй! Всё твоей матери расскажу! Да ещё и сама поймаю, высеку не поленюсь!
 - Руки коротки, тётка Марья! - с издёвкой отвечал Костик - А мамка моя  бабке уехала, я один дома живу.
 - Не мели чепухи! - не верила ему тётка Марья - Кто же тебя балбеса одного оставит? Ты же дом подожжёшь!
 - Ладно! - шёл на мировую Костик - Давай вёдра, я тебе воды натаскаю.
 - Да нетушки, спасибочки! - отказывалась тётка Марья - Я уж как нибудь сама а то ты мне ещё дом в аквариум превратишь.
 В школе почти все учителя не любили Костю - рыжего и где то даже побаивались его. Исключением был разве только физрук, грузный мужчина лет 40-ка. Звали его Константин Фёдорович. Тот, завидев Костю, сразу же хватал его за ухо и другой рукой прижимал рыжего к стене и спрашивал - Сегодня воду мутить будешь?
 - А как это? - будь то не понимая о чём речь спрашивал Костик.
 - Я спрашиваю будешь?- чуть ли не вдавливая в стенку Костю шипел на него физрук.
 - Не буду! - хрипел, поникнув головой. рыжий.
 - Ну смотри тёзка! - грозил пальцем Константин Фёдорович - Ещё подожжёшь мне канат или распластаешь ножом "козла", я из тебя самого козла тогда сделаю, комового! Понял?
 - Угу.. - кивал головой печальный Костик, держа в кармане фигу.
 Любимым объектом издевательств Костика в школе была Виктория Михайловна, молодая учительница литературы. Она работала в школе второй год и это был её первый класс. Виктория терялась, часто сбивалась со своих слов, путалась в теме, но была по своей натуре очень добрая. Этим и пользовался Костик и издевался над Викой, как за глаза звали её ученики, как мог. Никто и догадаться не мог что Костя - рыжий в тайне был влюблён в Вику, но так как по натуре он был бесом то и свои потаённые чувства изливал на Вике в своих выходках из за которых, несмотря на всю Викину доброту, ей приходилось выставлять Костика из класса. Дома Костя на удивление был очень хозяйственным. Костя рос без отца и с 6-ти лет взвалил на себя всю мужскую работу. Колол дрова, таскал воду, иногда даже доил корову когда мать бывало уезжала к больной бабке. Костик действительно часто оставался дома один и тогда Витька с Лёшкой отпросившись, Витя у бабки а Лёшка у отца, беззаботно проводили время у рыжего в доме. Особенно им нравилось когда Витька ночью рассказывал им разные страшилки. Вот и сейчас, лёжа у костра, ребята пристали к Витьке с просьбой рассказать им про загадочного Серого Горюна, мертвеца, появившегося будь то в их местах.
 - Ну ладно - сдался наконец Витька - Вы сами этого хотели но учтите, если кто нибудь после моего рассказа мне ночью спать не даст то я его больше точно никуда не возьму а ещё и выгоню из нашей команды. Всем ясно?
 Ребята враз закивали головами.
 - Откуда он взялся то, Горюн этот? - спросил Витю Костик - Раньше про него ни кто ни когда не слышал.
 - Молчи и слушай - Витька придал своему лицу выражение таинственности. Он загадочно посмотрел на ребят, подкинул сухую ветку в костёр и начал свой рассказ.
 - Эту историю поведала мне моя бабка. Жил, ещё в начале 20 -го века в нашем
посёлке за прудом мужичок один. Жил этот мужичок в небольшой ветхой избёнке один одинешенек. Никто не знал ни откуда он родом ни кто его родители, да и женат он никогда не был. Звали мужичка Гриней, Григорием значит. Был этот Гриня невысокого роста, можно было сказать что совсем карлик был, с большой головой и очень страшный на лицо. Много натерпелся Гриня за свою непривлекательность от людей. Дети бегали за ним гурьбой кидая в него камни и палки, взрослые завидев его плевали Грине вслед и перекрестившись шли дальше. Ни кто не разу не видел улыбки на Гринином лице. Только некоторые бабки жалели Гриню, носили ему поесть, да и то поставят на крыльцо чашку с похлёбкой и долой от избушки. Бабушка мне говорила что под вечер над Грининым домом постоянно с громким карканьем кружило вороньё. И ни кто из живущих в посёлке не видел что бы Гриня ходил в церковь да и вообще клал на себя крест.
 - Кар-р-р - раздалось с вершины какой то ели. Ребята вздрогнули. Лёшка прижался к Костиному плечу. костя же, оглядываясь по сторонам, усмехнулся.
 - Просто ворона! - как бы не испугавшись пожал он плечами - Валяй дальше Витёк!
 - Один раз - продолжил Витька свой рассказ - приехала в посёлок на поселение одна семья, муж, жена и дочь их. купили себе на время хатку а потом мужик и новую срубил, обжились значит. Тут как на грех увидал их дочку Гриня, увидел да и втюрился в неё. Девчонку эту Алёнкой звали. Люди поговаривали что что то в этой Алёнке было от дьявола. Сама чёрненькая а глаза зелёные презелёные и в тоже время какие то бездонные. А красивая! Женихи к ней с одного стали сватов засылать, только бесполезно, она всем от ворот поворот. Потоптались женихи некоторое время вокруг да около да и отстали. Вот как то раз пошла Алёна с подругой по грибы. Идут значит по лесу, вдруг из леса Алёне навстречу выходит человек невысокого роста. Это был ни кто иной как Гриня. Алёнкина подруга, та маленько в лесок забрела, ну и значит всё это видела. Стоит Алёна и на Гриню этого смотрит. Подруга сначала подумала испугается Алёна урода Гриню. Ан нет! Стоит Алёна и улыбается приветливо ему. Тут и Гриня заулыбался, оскалив свои корявые жёлтые зубы. Подходит он к Алёне и так запросто говорит ей - А ведь люба ты мне Алёна. Никогда ни кого в жизни не любил а тебя вот с первого взгляда.
 И вдруг Алёна, та которая отшивала таких статных женихов, вдруг говорит - Не скрою что и ты люб мне Гриша.
 Подруга от такой неожиданности чуть не вскрикнула, лукошко с грибами бросила на землю и бежать в посёлок, да прямо к Алёнкиному дому.
 - Костёр потухает - зевнул Костя - Пока он не потух пошли хворосту ещё наберём.
 - Вы идите - приподнялся на локте Витька - А я к реке схожу, воды на чай зачерпну.
 Через 20-ть минут ребячий костёр разгорелся с новой силой. Котелок с водой был одет на сухую палку и поставлен кипятиться. Все снова удобно устроились у костра.
 - На чём я остановился? - спросил Витя у ребят.
 - На Алёнкиной подруге - напомнил Костя - рыжий.
 - Ах да! Ну вот прибежала значит эта подруга к Алёнкиным родителям и давай кричать на весь двор - Дочь то ваша с ума сошла! С Гриней -уродом любовь закрутила. Сама в лесу видела - стоят, в любви объясняются.
 Тут мать Алёнкина в обморок, отец за топор - Порешу - говорит - карлика окаянного!
 Он то намеревался дочку за богатого жениха отдать. А тут ни то ни сё, урод у которого за душой ни гроша, даже дома приличного и то нет.
 - Где они? Показывай!
 - Там в лесу, на проезжей дороге.
 Алёнкин отец не долго думая на коня и в лес. Вскоре он их увидел и от увиденного даже лицо руками закрыл, выронив из руки топор. Стояли в поле Гриня и Алёна обнявшись а над ними стая ворон кружит. Опомнившись, Алёнкин отец спрыгнул с лошади, схватил топор и айда к ним. Алёна первая увидела своего отца, ойкнула и отпрянула было от Грини, но увидав в руке отца топор, бросилась обратно к уроду и заслонила его собой.
 - Не тронь его! - крикнула она отцу.
 Тут Гриня и сам обернулся и увидел грозно подходящего к нему отца Алёны.
 Отец же в бешенстве подскочил к своей дочери, схватил её за косу и швырнул на землю.
 - Так вот значит кто тебе голову вскружил! Урод этот окаянный?! - зарычал отец.
 Гриня успел только вскинуть руки, как бы защищаясь от топора. Отец взмахнул рукой. Удар топора пришёлся Грине по плечу. Горбун взвыл и бросился бежать. Стая оголтелых ворон с шумом и карканьем набросилась на Алёнкиного отца и давай долбать его своими клювами то по спине, то по голове.
 - Прочь от меня сатанинское племя! - закричал отец, отмахиваясь от ворон топором.
 Гриня же, сделав шагов тридцать, упал истекая кровью. Рана в плече была очень глубокая. Алёна, не обращая внимания на отца, бросилась к Грине, попыталась поднять его, но тот с потерей крови терял и свои силы. Вдруг Гринино лицо враз почернело и он отрешённым взглядом посмотрел на Алёну, приподнялся на одном локте и произнёс - Будь проклят твой отец Алёнка! А с тобой я не прощаюсь, мы скоро увидимся.
 Гриня уронил свою большую голову наземь и дух покинул его тело. Стаи ворон сразу куда то подевались. Вокруг стало как будь то бы светлее. Отец Алёнки, пошатываясь и держась руками за голову, пошёл к ним. На земле лежал мёртвый, почерневший горбун а над ним лила свои слёзы зеленоглазая красавица Алёна. Тут она резко повернула к отцу свою голову. Ненависть мелькнула в её зелёных глазах.
 - Я ненавижу тебя отец - прошипела она змеёй - После того как я предам тело Гриши земле я уйду от вас и выйду замуж за первого же попавшегося мне навстречу человека.
 - Но дочка - начал оправдываться, приходя в себя от бешенства отец - я же хотел как лучше. Я желаю тебе только счастья. Я люблю тебя!
 - Зато я уже не люблю тебя отец! Уходи!
 Глаза Алёниного отца снова начали наливаться кровью - Ах ты значит так со своим родным отцом! Тогда и ты умрёшь!
 Алёна в ответ на это только рассмеялась ему в лицо каким то неестественным злым смехом, встала и пошла прочь, в сторону посёлка. Её отец, даже не подобрав своё орудие убийства, побрёл следом за ней. Весь посёлок уже знал о том что красавица Алёна любит урода Гриню. Разговором в округе не было конца.
 - Ой да как же это бабы? Да что же такое твориться? Такая видная деваха и врюхаться в такого урода, прости господи! Да он же сам сатана- безбожник!
 - Ох не завидую я Прасковье (мать Алёны), с ума ведь баба сойдёт. А Егор то! Он всё хотел девку свою за знатного да за богатого отдать. Вот оказия какая!
 - Бабы смотрите! Алёнка вон из лесу идёт!
 Бабы и ребятня, столпившись на угоре, любимом месте сплетен и сутолок, стояли и смотрели в сторону дороги, идущей в лес, по которой шла Алёна а чуть поодаль и её отец.
 - Смотрите, и Егор следом шагает! И мотает его как пьяного.
 - Хватил наверное стаканюгу и айда за ними в лес, карлика горбатого гонять.
 - Алёнка! - крикнула девушке бабка по прозвищу Суматоха - Где карла то своего оставила? Или он за тебя спрятался, на честной народ глянуть боится?
 Алёна не произнеся ни слова прошла мимо.
 - Даже не поздоровалась - пробурчала бабка Настя.
 - Егор! - не унималась бабка Суматоха - Говорят скоро зять у тебя появится? На свадьбу пригласишь али как?
 - Уймись Суматоха! - рявкнул на бабу Егор - Созывайте лучше мужиков, пусть в лесу моего коня поищут и ещё - он на секунду замолчал - ещё там Гриня на поляне лежит.. убитый.
 - Ах-х-х - пронеслось по бабьим рядам - Да не уж то Егор это ты его? - спросила бабка Настя.
 Егор ничего не ответил, только кивнул головой и побрёл дальше, к своей избе.
 Баб с угора как ветром сдуло. Через час огромная толпа, мужики, бабы и вопреки запретам ребятня, двинули в лес. Нашли на поляне мёртвого Гриню и топор которым он был зарублен. Только коня Егора нигде не могли найти. Привезли Гриню в посёлок с трудом. Лошадь, которая его везла, всё время чего то шарахалась, то её не могли сдвинуть с места, то она вдруг срывалась и галопом мчалась вперёд. Хозяин лошади ни как не мог её усмирить, идти спокойным шагом та просто не хотела.
 - Откуда у тебя Витёк такие подробности? Как будь то ты сам там был - ехидно спросил друга Костик.
 - Быть конечно не был - просто ответил Витя - А вот бабка моя, тогда ещё девчонка, была и всё это видела. Ну не всё конечно, кое что она почерпнула из рассказов, он она одна из свидетелей тех событий.
 - Ладно Витёк, валяй дальше! Только давай без всех этих подробностей - зевнул рыжий - а то я усну так и не дослушав историю до конца.
 - Без подробностей вы ничего толком не поймёте, а сейчас к тому же начнётся самое интересное.
 - И страшное? - тихо спросил Лёшка.
 - И страшное - кивнул Витя и продолжил свой рассказ - Народ похоронил Гриню чуть поодаль кладбища. Спросите почему не на самом? Потому что на кладбище не могли вырыть ему могилу. Куда бы не втыкались лопаты кругом был один камень. Мужики тогда подумали что это сам господь бог не даёт похоронить горбуна на христианском кладбище. Грине выкопали могилу чуть левее кладбища, в лесу под старой елью. Да! Чуть не забыл одну особенность! Когда гроб с Гриней подняли что бы нести его к могиле, он стал таким тяжёлым что даже шесть самых сильных мужиков посёлка ели доволокли гроб с горбуном до могилы, закопали по скорому и перекрестившись долой от того места. Дом Грини решено было сжечь так как оголтелые стаи ворон без конца кружили над его лачугой. В день похорон, под вечер, дом обложили соломой и подпалили. Весь посёлок собрался посмотреть как исчезает в языках пламени дом горбуна Грини. Вышла поглядеть на горевший дом и Алёна. Глаза её были заплаканны, но иногда время от времени губы её расплывались в улыбке и взгляд её устремлялся куда то мимо горевшего дома. Моя бабка, случайно поймав её взгляд повела глазами туда куда смотрела Алёна и ойкнув так и села на землю. Ей показалось что неподалёку от горящего дома, у кромки леса, стоял невысокий человек, ростом и одеждой очень напоминавший Гриню. Моя бабка вскочила с земли, троекратно перекрестилась и не сказав ни кому ни слова поспешила к своему дому.
 Егора, отца Алёны, судить за убийство не стали, надвигалась гражданская война и до этого убийства не было никому никакого дела.
 На следующий же день Алёна решила выполнить своё обещание и выйдя из дома за калитку пошла по дороге навстречу первому встречному человеку. Мать с отцом не стали её удерживать.
 - Уж лучше за любого парня чем за того карла - говорила мать Алёны Прасковья мужу Егору. Егор соглашался и пил водку.
 На встречу же Алёнке попался ни кто иной как Васька, первый балагур и пьяница на деревне. С боку на плече у него висела его неразлучная подруга - гармонь. Васька был уже под хмельком и шёл, что то напевая себе под нос. Увидав Алёнку он остановился, вскинул гармонь, расплылся в широкой улыбке и пошёл ей на встречу:
 - Не видал таких бездонных глаз я в своей беспечной жизни.. - запел он.
 Алёна тоже улыбнулась ему и усмехнувшись пошла навстречу Ваське.
 - Куда путь держим красавица? - промурлыкал Васька.
 - Тебе на встречу - беззаботно ответила Алёнка - Что ли не рад?
 - Да не то что бы не рад, просто удивлён. Обычно вы нашего брата обходите стороной и свою очаровательную головку в нашу сторону не поворачиваете.
 - Дура видать была. Слушай, Вася, ты хотел бы взять меня в жёны? - спросила балагура красавица.
 - Шутим! - хмыкнул Васька - Ты вон Стёпке, такому видному парню, отказала. А я так, ни то ни сё, да и вообще, люблю жить с размахом.
 Он растянул гармонь и запел : - Кабы ты была моею я бы с пьянкой завязал, целовал бы нежно в шею, крепко крепко обнимал!
 - Я серьёзно Вася - Алёнка ухватилась за ремень гармони и притянула Ваську к себе - На раздумье тебе одна минута. Решай! Нет, иду к Стёпке, он то уж своего не упустит.
 Васька посмотрел в бездонные глаза Алёны и опешил.
 - Но ты же совсем меня не знаешь! Что, вот так сразу и поженимся? - хмель уже покидал его голову и сейчас она у него болела силясь понять в чём же дело и не шутит ли Алёнка.
 Тут вдруг Васька, тряхнув своими кудрями, махнул рукой.
 - Была не была, повеселимся! Жди сватов Алёнка! А шутишь так что ж, посмеёмся вместе.
 В тот же вечер Васькины сваты, такие же гуляки как и он сам, нагрянули к Егору сватать его дочь. Тот спьяну только рукой махнул - Забирайте! Правда одному из сватов набил морду за мало оказанное к нему почтение, да и отпустил с миром. Вскоре сыграли Алёнка с Васькой свадьбу, перешла Алёнка к Ваське в его дом и стали они жить поживать.
 - Опять костёр потухает - Костя уже десятый раз тёр кулаками свои глаза что бы не уснуть но у него ни чего не получалось и он всё время наваливался на Лёшкино плечо. Тот периодически стряхивал друга с плеча и тряс его.
 - А? - в очередной раз очнулся от дрёмы Костя - Витёк, ты опять тянешь? Ну что там страшного? Ну поженились. Она его что, потом убьёт что ли?
 - Если я тебе всё сейчас расскажу то потом неинтересно будет слушать - ответил Витя - Если хочешь спать то давай перенесём продолжение на завтра.
 - Ну уж нет! Бу-у-у - затряс головой рыжий, отгоняя сон - Ты нам про Горюна обещал рассказать ещё неделю назад а теперь опять неделю ждать? Давай валяй, я потерплю. Только ты покороче, лады?
 - Ладно, попробую - согласился Витя и продолжил свой рассказ.
 - Поженились они и стали жить. Васька, тот сразу заметил что Алёнка к нему относится как то не так, по холодному. А тут ещё одно дело. Засыпать он рано стал. Поднесёт ему Алёнка вечером чарку хмельной, Васька её пригубит и через полчаса всё, открывает глаза, уже утро.
 - Что за дела? - удивляется Васька - Раньше мог день стоять и ночь держаться, пил не просыхал а тут раз и в сон. Что то тут не так!
 А Алёнка ему - Отвык ты просто Васенька, вот в сон тебя и клонит.
 - Нет - думал Васька - Врёшь! Наверное изменяешь мне. Подсыпаешь что то в рюмаху, дождёшься пока я усну и айда к полюбовнику!
 В один вечер Васька возьми да и подмени чарки. Водку, которую ему Алёнка налила, выплеснул, незаметно воды туда налил и сидит ждёт. Поднесла ему жена чарку, выпил он её, посидел с полчаса и притворился будь то засыпает. Добрёл до кровати, прилёг, одеяло на лицо натянул а сам прислушивается к шагам жены. Поскрипели некоторое время в хате половицы и умолкли. А Ваську уже на самом деле в сон клонит. Лежит он под одеялом и щипает себя за руку что бы не уснуть. Услыхал тут Васька как во дворе калитка хлопнула, скинул с себя одеяло, наспех оделся и осторожно вышел во двор. На улице уже были сумерки. Васька заглянут обратно в хату, время на ходиках показывало 11 часов. Васька снова вышел во двор и потихоньку выглянул за калитку. Вдали, не спеша по дороге шла Алёнка, даже не шла а плыла, как показалось Ваське. Васька отворил потихоньку калитку и прячась то за колодец, то за телегу, то за углы заборов, не спеша пошёл за Алёнкой. В том что она ему изменяет он уже не сомневался но хотел увидеть в объятиях другого своими собственными глазами. Тут вдруг Алёнка свернула почему то не в сторону посёлка а шагнула на тропу ведущую в сторону леса.
 - Ага! - подумал Васька - Значит мы в лесу встречаемся! Ладно, посмотрим кто же он, твой полюбовничек!
 А Алёна всё шла и шла, удаляясь от посёлка всё дальше и дальше. Ваське стоило большого труда что бы не выдать себя. Ветки под его ногами предательски хрустели, приходилось ему ступать на цыпочки, что было крайне не удобно, но в предвкушении разоблачения Васька был готов и на эти мучения. Вскоре перед ним открылось большое поле. Васька знал его, недалеко был его покос, а на этом самом поле Алёнкин отец когда то порешил горбуна Гриню.
 Алёна остановилась. Остановился и Васька. Напрягая глаза он вглядывался в темноту, ожидая что сейчас то и будет самое интересное. И он не ошибся.
 Алёна вдруг встала на колени и протянула руки вверх к небу. Она что то говорила. Васька не видел её лица но отдельные слова долетали до его ушей.
 - Явись! Заклинаю! Друг мой! - эти слова как то заставили поёжиться смелого Ваську. Тут на небе неожиданно сверкнула молния. Васька тихо вскрикнул но вовремя успел зажать свой рот рукой. Сердце его бешено заколотилось. Поднялся сильный ветер. Ваську чуть не отбросило на землю, но он крепко вцепился в ближайшую рябину и старался не терять свою жену из виду. Раздался раскатистый гром и.. сразу же всё стихло так же быстро как и началось. Васька тяжело вздохнул.
 - Ну и дела! - только и смог прошептать он.
 Алёна уже не стояла на коленях, она стояла на ногах и тянула уже свои руки к..
 Только теперь Васька заметил невысокий силуэт какого то человека. Тот не спеша приближался к Алёне.
 - Ну теперь я узнаю что за хахаль у тебя, милая жёнушка! - горько усмехнулся Васька, стараясь подкрасться поближе к полю и рассмотреть человека.
 - Любимый мой! - произнесла Алёна и бросилась в объятия мужчине.
 - Стерва! - проскрипел зубами Васька. Ревность переборола чувство страха и он было уже хотел выскочить из кустов как вдруг снова в небе сверкнула молния и.. о, ужас! При свете молнии Васька увидел синее лицо проклятого горбуна Грини. Тот положил свою большую голову на руки Алёны и улыбался своей безобразной улыбкой оскалив свои большие корявые зубы.
 Васька перекрестился и стал отползать в глубь леса.
 - Ведьма! Моя жена ведьма! - крутилось в голове у Васьки - Она спуталась с нечистым! Боже! Дай только мне выбраться от сюда, уж я то знаю как с ней поступить!
 Васька уже подбегал к посёлку а всё твердил одно - Ведьма! Убью! Ведьма!
 Он действительно решил убить свою жену пока та не избавилась от него. Броситься к людям и всё им рассказать у Васьки не было желания. Над ним бы посмеялись, ну может кто пожалел, но не больше. Рассказать всё родителям Алёнки, но они давно отреклись от своей непутёвой дочки и тоже мало чем помогут.
 - Нет! Я должен во всём разобраться сам! - думал Васька - Теперь я понимаю почему в моём доме нет ни одной иконы! Теперь я понимаю почему моя жена так не любит ходить в церковь! Теперь я понимаю почему она так холодна со мной!
 Васька вошёл в дом, открыл старый сундук и достал из него большой охотничий нож, доставшийся ему ещё от отца - охотника. Сунул нож под подушку, сел за стол, налил себе из своих личных запасов водки, выпил и стал ждать. Ждать пришлось недолго. Вскоре во дворе скрипнула калитка. Васька тряхнул головой и налитыми кровью глазами уставился на входные двери. Вошла Алёна и стала не спеша снимать с ног свои сапожки. Развязав узел на платке она повернулась в сторону стола за которым сидел Васька и вздрогнула - Это ты? - удивилась она - Как ты меня напугал!
 Васька усмехнулся - Тебя напугаешь, как же! Ну и где же мы были дорогая жёнушка? - спросил он, закидывая руку за руку.
 - Гуляла - просто ответила Алёна - Не могу уснуть пока не прогуляюсь на свежем воздухе.
 - Неужели? - изобразил удивление Васька - Поди одна гуляла?
 - Одна.
 - И не страшно тебе одной было? Третий час ночи на дворе как ни как!
 - Чай не в лесу живём, кого мне бояться?
 - Ну мало ли! Волков например. В том году вон какое нашествие серых было. В посёлке почти всех собак погрызли да и Сашку-хромого до кучи.
 - Я от дома не далеко гуляла.
 Васька тут хлопнул по столу ладонью - Хватит! Хватит мне врать! - он заиграл скулами на лице и встал из за стола - Ведьма!
 - Что!!! - воскликнула Алёна, сверкнув недобро на Ваську своими зелёными глазами.
 - Что слышала! - стал подходить к ней Васька - Ну ка жёнушка перекрестись!
 Алёна стала медленно отодвигаться от Васьки в дальний угол.
 - Ну что не крестишься? - наступал на жену Васька - Чёрт не велит, а? Или твой проклятый горбун?
 - Горбун? - со страхом в глазах переспросила Алёна.
 - Ты будешь креститься?! - рявкнул на неё муж.
 Алёна наткнулась на стену, вскрикнула и осела на пол.
 - Я видел вас с Гриней Алёнка! Как же так? Я так любил тебя а ты, одурманив мои мозги, продала душу дьяволу!
 - Я тоже любила тебя Вася и люблю до сих пор! - пробормотала Алёна.
 Шаря по полу рукой она наткнулась на небольшой топорик для лучин - Если бы я тебя не любила, то не вышла бы за тебя!
 - Хорошо - произнёс Васька, остановившись у печи - Сейчас ты перекрестишься и мы всё забываем. По крайней мере я забываю эту ночь которую.. - вдруг он резко смахнул с печи чугунок с щами - которую, чёрт побери, я ни когда не забуду! Крестись! - закричал Васька, потрясая руками над своей головой.
 - Хорошо Вася! - выдохнула из себя Алёна и добавила - Ты сам этого хотел!
 Она медленно привстала с пола. Васька мельком увидел блеснувший в руке Алёнки топорик и тут же вскрикнув отскочил в сторону. Удар топором пришёлся по кадке с огурцами. Васька бросился к кровати что бы схватить отцовский нож лежащий под подушкой, но споткнулся о ножку стола, полетел и головой ударился прямо об медный набалдашник спинки кровати. Он застонал и схватился руками за голову. Из под его ладоней струйкой потекла кровь. Но всё же он успел увернуться от очередного выпада Алёнки, которая с рычанием набросилась на него. Кровь заливала Ваське глаза. Он одним рывком бросился к подушке и запустив под неё руку схватился за рукоять ножа и тут же закричал диким голосом. Топор рубанул его по руке. Но тут и Алёнка, поскользнувшись в луже Васькиной крови, не удержалась на ногах и упала на пол. Васька, превознемогая боль, перехватил нож здоровой рукой и со всего размаху вонзил его в тело Алёнки. Та вскрикнула и.. стала таять. Васька же, истекая кровью, бросился было вон из дома, но не успел. Печная заслонка со свистом отлетела от печи, разбив окно. Из печного отверстия полезла всякая нечисть как в том фильме, про Вия, уродцы, карлики с большими головами. Все они тянули руки к Ваське. Васька силился открыть дверь, но она не поддавалась, да и с потерей крови сил у него оставалось всё меньше и меньше. Он хотел было перекрестить всю эту нечисть, но перебитая топором рука плетью повисла и не слушалась его. Нечисть со смехом набросилась на бедного Ваську и поволокла его в глубь комнаты. Всё плыло перед глазами у Васьки. Сквозь красную пелену он увидел как какой то безобразный пузатый карлик сорвал со стены кнут, которым Васька часто гонял коров на пастбище, протянул его через потолочный брус и стал мастерить петлю.
 - Тащите его сюда! - пропищал карлик, смешно болтая корявыми ногами. Нечистая свора поволокла Ваську к готовой удавке. Последнее что увидел Васька, это Алёну, поднимавшуюся с пола.
 - Ты же растаяла! - прошептал запёкшимися от крови губами Васька, петля сдавила ему шею и тьма поглотила его разум.
 Костя-рыжий сидел с открытым ртом и ловил каждое слово Витьки. Сна в его глазах как не бывало.
 - Жалко Ваську! - прошептал Лёшка - Надо же было ему тогда попасться Алёнке на дороге.
 - Не он так кто нибудь другой - сказал рыжий, снова с опаской поглядывая по сторонам - Не мужики, спать нам наверное сегодня не придётся но историю эту я должен дослушать до конца.
 - Я тоже - снова прошептал Лёшка.
 - Скоро уже утро - потянулся Витя - Дома отоспимся. Я продолжу?
- Да! - хором произнесли ребята.
 - На следующий день Васька не вышел на работу. Его друзья пришли к нему узнать в чём дело. Вошли в избу и обмерли. Стол в доме был перевёрнут, по всему дому разбросаны стулья, чугунки, чашки и другая утварь. Повсюду была кровь. Посреди избы висел несчастный Васька. Друзья враз высыпали прочь из избы. вскоре уже весь посёлок гудел, узнав о ужасной новости. Бросились искать Алёнку, но тщетно. Стали подступаться к её родителям, но те только руками развели - Хоть весь дом переверните, у нас её нет.
 Ближе к вечеру по посёлку пронеслась ещё одна новость. Бабка моя поведала что в день похорон Грини видела его, Гриню, живого. Стоял мол у леса и Алёнка так и глазела в его сторону. Естественно моей бабке, тогда сопливой девчушке, ни кто не поверил, а гибель Васьки рассудили так - ворвались грабители, Ваську избили-порубили да и повесили а красавицу Алёнку уволокли с собой. Конечно искали её неделю-другую да и успокоились. Не то время было. Лихое время. Со всех дворов мужиков да юношей забривали в солдаты. Начиналась гражданская война. Минул год.
 Костик! Ты знаешь те скалы что по правую руку от старой красильни? - спросил Витя рыжего.
 - Спрашиваешь! Там в июле земляники видимо невидимо. Постоянно туда с мамкой ходим.
 - Ну и зря! Пока значит тебе просто везёт.
 - А в чём дело? - удивлённо спросил Костя.
 - Вот слушай! Через год после гибели Васьки, как то раз пошла одна поселковая женщина тоже по землянику не те самые скалы про которые я тебя только что спрашивал. Собирает она ягоды значит, вдруг смотрит, недалече человек сидит на камне. Лицо серое и какое то грустное, а из глаз слёзы так и капают. Ну женщина та жалостливая была, подошла поближе к тому человеку и спрашивает его - Милой! Случилось что? Али что потерял? - а сама удивляется, мужиков то в посёлке окромя стариков ни кого не осталось, да и этого она впервые видит, заезжий что ли. Хотя вроде лицо показалось как бы знакомым.
 - Ты мил человек не из нашего ли посёлка? Что то я тебя не припомню.
 - Из вашего - каким то глухим загробным голосом проговорил человек - Запрудянский я - а сам голову не поднимает и глядит всё куда то в сторону.
 - Да я запрудянских то всех знаю - не унималась женщина да и подошла вплотную к человеку, что бы получше разглядеть его. И вдруг человек резко вскочил с камня да как схватит бедную женщину за руки, да как повернёт к ней своё лицо.
 - Теперь узнала?! - воскликнул человек и разразился таким хохотом что аж камни со скалы посыпались.
 - Гриня!!! - только и выдавила из себя обмершая женщина и от страха упала без чувств в объятия горбуна. Тот подхватил её с скрылся в скале, как будь то и не было ни кого. С той поры в посёлке люди часто стали пропадать. Сначала всё на белых валили, мол они баб к себе в полон таскают. Но потом одной бабе всё таки удалось убежать от проклятого горбуна. Она то всем всё и рассказала. С тех пор на те скалы ни кто не ходил. Но потом люди успокоившись решили всё таки туда сходить и своими глазами посмотреть на это чудо. Не унесёт же их всех Гриня к себе в подземелье! Собрались значит деревней и пошли до тех самых скал. Уже из дали они увидали человека сидящего на камне и свесившего свою большую голову.
 - Вон он, Горюн Серый! - воскликнула в страхе какая то баба. С тех самых пор и прозвали мертвеца Гриню Серым Горюном. одну особенность заметили тогда бабы. Можно стоять и в упор смотреть на Серого Горюна, смеяться над ним, ничего он тебе не сделает, будет сидеть и плакаться, жалобить тебя. Но только подойдёшь к нему вплотную, пожалеешь его, схватит он тебя, обрадуется, засмеётся и уволочёт под камни. Сколько таких добрых людей перетаскал Горюн, и местных и не местных, не сосчитать! Потом пропал он куда то. Говорили что извели его из этих мест молитвами да заклинаниями. Но недавно Горюн появился снова. Мне об этом бабка моя сказала. Она то наверняка знает. Помните, в эту зиму, на Рождество, мужик пропал?
 Ребята молча кивнули.
 - Так вот, это его Горюн уволок! Пошёл этот мужик с товарищем на рыбалку. Идут значит мимо тех скал, смотрят, человек сидит на торчащем из снега камне в одной рубашке, печальный такой. Ну тот мужик у него и спрашивает - Ты что тут в одной рубахе сидишь? Раздели что ли?
 Человек молчит, только слёзы утирает.
 - Э, да он ещё и глухой! Надо водки мужику дать хлебнуть а то околеет совсем да в посёлок его проводить, может ноги отморозил, идти сам не может.
 Ну и бросил ледоруб, развязал свой рюкзак, достал оттуда бутылку водки, стакан и стал по сугробам к человеку подниматься. Друг его внизу остался, неохота было ему по снегу в гору лезть. Добрёл значит рыбак до сидящего и говорит - Ты что же от меня лицо воротишь? На, хлебни пока совсем дуба не дал!
 Протянул ему стакан с водкой а тот вдруг как схватит его за руку и давай к себе рыбака тянуть.
 - Э, мужи! Ты чего это, псих что ли? - воскликнул перепуганный рыбак.
 Тут человек повернул к нему своё лицо, оскалил безобразные зубы да как засмеётся. Хотел рыбак вырваться от него да оступился и упал в снег. Тогда тот человек прыгнул на него сверху и... они исчезли.
 Друг рыбака, который внизу остался, поначалу понять ничего не мог, куда же они оба подевались. Потом испугался на на шутку, побежал в посёлок и вызвал милицию. приехала милиция, тонны снега перевернули, никого не нашли. А того мужика затаскали по милициям, сейчас он кажется в психушке лежит.
 - А про Алёнку ничего больше слышно не было? - тихо спросил Лёшка.
 - Не знаю - пожал плечами Витька - Надо точнее бабку расспросить. Я когда хочу её на разговор вывести, вечером ей в чай бальзамчику травяного плесну, она сразу добрая становится, проси у неё что хошь, любую историю как на духу расскажет.
 - Уже светлеть начинает - потянулся Костя-рыжий - И костёр сосем потух. Пойду ка я донки проверю, может кто попался.
 Костя пошёл к реке проверять донки а остальные ребята, наломав сухих веток, раздули угли. Вспыхнул огонь и сухие еловые ветки весело затрещали. Ребята поудобнее улеглись на лаптёжнике и вскоре погрузились в долгожданный сон. Подошёл Костя. В руке у него змеёй извивался килограммовый щурёнок.
 - Ребята! - окликнул друзей Костя. Никто ему не ответил. Костя бросил щурёнка в рюкзак и потеснив немножко Лёшку, лёг рядом и через пару минут засопел своим веснушчатым носом.