Воскресшая свинья

ВОСКРЕСШАЯ СВИНЬЯ

Украинские селяне обычно встают очень рано. В шесть утра почти всё взрослое население уже на ногах. Даже если после вчерашней гулянки мучает жуткое похмелье, всё равно приходится вставать и работать. Нельзя просто остаться в постели, если заболел: скотина требует ухода. Что бы ни случилось, от работы практически не отвертеться; даже если едва держишься на ногах из-за болезни, лишившей всех сил, нужно вставать и заниматься хозяйством. Положиться не на кого: у каждого свои заботы.

Семейная жизнь возложила на Кардана дополнительное бремя. Он встает в пять утра — полуживой-полумертвый от убийственного действия алкоголя, — берет косу и идет в поле. Поработав пять минут под палящим солнцем, он укрывается в тени, пьет воду из трехлитровой банки и продолжает косить.

Через несколько дней сено высыхает — его нужно доставить домой. Он привозит его на тракторе и начинает укладывать в сарай. Жена подает мужу тяжелые охапки с сеном вилами на чердак, а Кардан равномерно распределяет его по углам, стараясь уложить как можно больше в одном месте. В знойный летний день жара на чердаке становится настолько невыносимой, что Кардан в мгновение ока промокает от пота с головы до ног. Пот стекает со лба в глаза, жжет огнем, разъедает кожу, капает с носа, словно с весенней сосульки, подтаявшей на солнце. Его выносливость поразительна.

Кардан быстро хватает снятую рубаху, вытирает лицо и продолжает укладывать и утрамбовывать сено. Через три минуты глаза снова заливает потом. Он берет рубаху, но она уже мокрая, как половая тряпка. Выжав влагу, он вытирает лицо и снова бросается «в бой». Сено липнет к мокрому телу, мелкие травинки забиваются в самые интимные места; колется, неприятно, тяжело, но работу нужно сделать — иначе зимой скоту нечего будет есть.

Наконец работа закончена. Он выпивает немного водки, сбрасывает физическое и душевное напряжение и ложится спать. А наутро жена дает ему новое задание. Отдых Кардану только снится.

Наступила зима, ударили сильные морозы. Кардану нужно топить дом дровами. Он просит людей о помощи: самому ему не справиться — бревна слишком тяжелые. Они едут в лес на тракторе. Кое-где в лесу попадаются хорошие сухие деревья. Они высокие и толстые — ствол едва можно обхватить руками. Свалив одно из них и распилив на части, они пытаются поднять бревно вместе, но нет — оно слишком тяжелое. Приходится распиливать каждое бревно еще пополам, а затем аккуратно складывать их в штабель.

Теперь можно и выпить водки. Потрескивает костер, на прутике жарится кусок сала. Алкоголь согревает изнутри. Голова слегка кружится, а приятная беседа облегчает тяжелый труд.
— Ну что, по одной рюмке выпили, еще одной — и закончим, — решительно говорит Кардан.
На следующий день ему нужно было найти транспорт, чтобы доставить бревна из леса. Кардан находит помощников. Парни жаждут выпить, поэтому помогают ему погрузить бревна на прицеп, а затем разгрузить их при доставке.

Так живут люди в деревне, оказывая друг другу взаимную помощь; благодарность за помощь выражается в алкоголе и задушевных разговорах. Человеческий организм с трудом выдерживает такую ;;нагрузку долгое время; многие жители деревни рано уходят из жизни. Они не могут передать свои навыки молодому поколению, потому что рождаемость в деревне очень низкая. Закрываются детские сады, школы, пункты первой медицинской помощи переносятся в районные центры или села с большим населением. Местным жителям приходится учиться самостоятельно вести домашнее хозяйство из-за нехватки наставников, осваивая ремесло методом проб и ошибок.

Однажды в четыре утра в окно дома Кардана постучали, разбудив его раньше обычного.
«Кто там?» — спросил он, подходя к окну.
— Открой дверь. Я твой сосед. Мне нужно с тобой поговорить.
— Только не это, как же тяжело вставать так рано, — подумал Кардан и пошёл открывать дверь, неся тяжёлую голову с пульсирующими висками на плечах.
— Заходи быстрее, не впускай холод.
Ранний гость быстро пробежал мимо Кардана в тёплую комнату.
— Что там такое стряслось, что ты прилетел сюда ни свет, ни заря? — недовольно спросил Кардан, поглаживая себя по голове.
— Свинья умирает, её нужно забить, пока не поздно, чтобы избежать худшего сценария. Не мог бы ты мне помочь, если это не слишком сложно?
— Конечно! Думаю, я справлюсь! — воскликнул Кардан, чувствуя возможность выпить и избавиться от похмелья.

После того, как он объяснил жене столь ранний визит соседа, она дала ему убедительный совет: «Иди и помоги им! Меня до костей пробирает мысль, как они со всем этим справятся сами. Если с нами что-нибудь случится, к кому мы обратимся? А ты справишься?»
«Конечно, я взрослый мужчина. Я не в первый раз собираюсь зарезать свинью. Это проще простого. Я справлюсь», — успокоил Кардан жену.

У соседей вся семья уже встала; готовилась кухонная утварь. Кардан слышал стук шкафов (бум-бум!), дребезжание жестяных и стеклянных коробок (вжиьнь-вжинь!), перекладывание и сортировку металлических кастрюль и чугунных сковородок (дзинь-дзинь!). Хозяйка суетилась по дому, полностью погруженная в подготовку. Сосед проводил Кардана внутрь и пригласил его к столу.
— Давай выпьем водки, чтобы снять напряжение, — предложил он.
— Отличная мысль! — тут же поддержал его Кардан.
Выпивка пришлась как нельзя кстати. Она заметно прибавила Кардану уверенности. Он почувствовал себя счастливым — в том особом, хмельном и эмоциональном смысле.

— А ты когда-нибудь резал свиней? Справишься? — спросила обеспокоенная хозяйка, глядя на него с выражением напряженного ожидания.
— Я понимаю, почему вы волнуетесь. На вашем месте я бы тоже переживал. Уверяю вас, я отлично справлюсь. За свою жизнь я их немало перерезал. В армии меня иногда отправляли на бойню — заниматься разделкой туш. Помогал обеспечивать полк мясом. Там я и набил руку, — соврал он.

На самом деле процесс забоя свиней был знаком ему лишь теоретически. Он решил, что знаний, почерпнутых из рассказов друзей, хватит, чтобы справиться с таким пустяковым делом. Неудача в этом вопросе казалась ему маловероятной.

— Что случилось со свиньей, раз вы решили забить ее так внезапно?
— Она ничего не ест. Боимся, что подохнет. Лучше сделать это сейчас, пока не поздно. Иначе вложенные деньги и труд пойдут насмарку. Нас такая перспектива совсем не радует, — объяснила бережливая хозяйка.
На улице было еще совсем темно. Повсюду валялась солома. Они протянули удлинитель с лампой и осветили двор — место для кровавого действа было готово.
— Смотри! Я покажу, как это делается, — сказал Кардан, готовясь к тому, что предстояло. — Зрелище не для слабонервных.
— Думаю, я бы мог вспомнить, как это делается, если бы поднапрягся. - похвастался хозяин.
— Полезный навык.
— Согласен!

Кардан достал самодельный нож для забоя живности. Свинью выманили во двор. Хозяин почесал ее за ухом; она успокоилась и хрюкнула, но, почувствовав неумелые действия мясника, вдруг издала оглушительный визг. «Была не была», — пробормотал Кардан; он стремительно метнул нож под левую ногу свиньи и вогнал его по самую рукоять — как он рассчитывал, прямо в сердце. Это было завораживающее зрелище, демонстрирующее инстинкт выживания и невероятную ловкость.
За окном дома тут же дернулись шторы; перепуганные дети, наблюдавшие за жуткой сценой, бросились прочь от кровавого зрелища и попрятались под одеяла. От их теплого дыхания на стекле таяли снежинки, стекая к раме. Хозяйка укрылась в соседней комнате и зарыдала. Она столько времени ухаживала за свиньей, что привязалась к ней, как к члену семьи. Теперь же ее «четвероногий друг» покидал этот мир. «Что ж, такова жизнь, ничего не поделаешь. Рано или поздно все мы уйдем туда», — утешала себя хозяйка.
Закончив с делом, мясники вошли в дом, чтобы снять напряжение.
«Ты был прав. Я видел твою опытную руку, — похвалил Кардана довольный мужчина. — Реакция — молниеносная! Какой удар! Я лишь мельком увидел сверкнувшее лезвие! Раз, два, три — и всё кончено!»

Кардан обладал поразительным чувством ситуации. Он всегда реагировал мгновенно, когда на горизонте маячила выпивка. Действовал он на автопилоте. Всё словно происходило само собой. Он даже не напрягался: внутренняя воля управляла его руками, ногами и самим мозгом. Он всецело доверял своему внутреннему чутью, которое не раз выручало его из беды и спасало в трудные минуты. Положился он на него и в этот раз — и оно снова принесло желаемый результат.

Мясники сняли напряжение, пропустив по рюмочке.
«Ну, давай еще по одной. А потом пойдем разделывать тушу. На улице холодно — думаю, алкоголь нас немного согреет».
Не успели они снова наполнить стаканы, как в дом в ужасе вбежала перепуганная хозяйка. Она всплеснула руками.
«Свинья пропала! Ее нигде нет! Кто-то ее украл! Звоните в полицию!»
«Есть хоть какие-то догадки, где она может быть?» — дрожащим голосом спросил мужчина у Кардана.
«Тут любой догадке грош цена», — пробормотал Кардан.
«Мастера» по забою скота выбежали во двор. Никого! Один обошел дом, другой метнулся на улицу, затем в сарай. Наконец, свинью нашли в саду — она лежала в глубоком сугробе. Ситуация была нелепой. Даже Кардан был потрясен. Это было похоже на какое-то чудо. Он стоял совершенно ошарашенный. Хуже и представить было нельзя. Он понял, что в данных обстоятельствах лучше всего прикинуться простаком.

— Я слышал, что животное умирает не сразу. Тело может оставаться живым еще несколько минут после того, как сердце перестало биться, — оправдывался Кардан.
Сосед с изумлением слушал эти нелепые объяснения. «Ну и лгун же ты! — думал он. — А как хвастался: "Я, я, я... я знаю, я знаю, я сделаю!" Как же, сделал... Скорее всего, просто не попал точно в сердце». Но вслух он ничего не сказал, с трудом сдерживая внутреннее недовольство. Он прекрасно понимал, что гнев — чувство бесполезное и изматывающее. К тому же, не стоило делать опрометчивых замечаний и срываться на Кардане. В конце концов, обратиться было больше не к кому — все опытные мужики в деревне перемерли; а как говорится, лучше уж хоть что-то, чем совсем ничего.

Разумеется, в такой деревне секрет одного человека быстро становится всеобщим достоянием. Вскоре история о «воскресшей» свинье и горе-мяснике Кардане стала главной темой для разговоров. Односельчане от души посмеялись. Но что поделаешь? Не всегда же везет.

Кардан не стал бы деревенским мясником, если бы нужда не заставила его освоить навыки, необходимые для выживания. Таковы уж порядки в украинском селе.

— Тут кое-что подвернулось. Мне нужно лететь, — соврал Кардан.
Мужчина собрал сумку и расплатился с Карданом за помощь.
— В следующий раз, если возникнут проблемы, знаешь, к кому обратиться. Примчусь к тебе пулей. «Да, сделаю. Спасибо!» — сказал мужчина, хотя про себя подумал, что это случится разве что когда свиньи начнут разговаривать. Из-за случившегося у него слегка разболелась голова. Сосед понимал: если он набросится на Кардана с жесткой критикой, то лишь усугубит ситуацию. Поэтому он промолчал, сохранив на лице невозмутимое выражение. Приложив руку к груди, он отвернулся и прошептал в темноту так, чтобы Кардан не услышал: «Лжец!»