Карамельное волшебство

Мешок был просто огромным. Как никогда. Джинджер прямо-таки сгибалась под его тяжестью. А всё жадность – «глаза завидущие, руки загребущие». «Сладость или шалость?» Это ж надо было набрать столько конфет. Вот и тащи их теперь.

Джинджер вздохнула, устроила мешок поудобнее. А потом подумала: «Я ведьма или кто?» Огляделась по сторонам и, не заметив никого на ночной улице, нарисовала рукой в воздухе загогулину. И оказалась дома. В своей маленькой уютной квартирке на цокольном этаже. Да, этаж не престижный – на метле удобнее вылетать из окон верхних этажей. Но что поделаешь – Джинджер была очень небогата.

Сняв островерхую шляпу, она повесила её на вешалку. Джинджер нравилась шляпа. Она досталась ей по наследству от любимой бабушки, но выглядела еще очень прилично. Только раз в году, на Хэллоуин, и можно одеваться как истинная ведьма.

Оттащив поклажу на кухню, девушка заварила ароматного травяного чаю. Порывшись в мешке, выудила из него большой глазированный пряник и с наслаждением откусила: счастье есть.

В дверь постучали. Тихонечко так, почти робко. Хм, и кого там черти несут? А вдруг… они сами и есть?! Джинджер содрогнулась, вспомнив, во что эти ребята превратили ее квартиру в прошлый визит. Но нет, они не так стучатся.

Девушка тихо подошла к двери и взглянула в глазок. Облегченно вздохнула и открыла дверь:
– Привет, Джи Джей.
– Привет, – гоблин застенчиво улыбнулся. Столько лет знакомы, а всё еще чего-то стесняется. Они подружились еще подростками и вечно болтались вместе. Их так и прозвали – «Три Джи». Ага, как мобильную связь.

Джинджер отступила в сторону, чтобы Джи Джей, наконец-то, вошёл. И застыла, разинув рот – на спине приятель тащил мешок, ничуть не меньший, чем её собственный.
– Вот, принёс тебе, – сказал он, улыбаясь, – Ты же любишь сладости.
– Ага, люблю, – ответила Джинджер со странной гримасой на лице.
– Что? – Джи Джей сделал не менее странную гримасу, означавшую недоумение.
– Ща увидишь, – девушка схватила его за руку и потащила за собой.

Джи Джей даже не не успел смутиться от этого прикосновения – так быстро его доставили на кухню и предъявили другой мешок, заполненный сладостями до краев.
– И что я со всем этим буду делать? – Джинджер всплеснула руками.
– Но… ты же любишь сладкое, – Джи Джей растерянно моргал, глядя то на девушку, то на мешки.
– Не в такой же степени, – хмуро ответила она, – У меня просто всё слипнется внутри. Или стану толстой как бочка.

Осторожно бросив взгляд на её стройную фигурку, гоблин решил, что этого нельзя допустить.
– Просто не ешь всё сразу, – рационально предложил он, – Тебе этого запаса на год хватит.
– Всё испортится, если так долго хранить: засохнет, станет абсолютно жестким и несъедобным. Столько добра пропадёт, – ведьмочка расстроено вздохнула, – Придумай что-нибудь, а? Ты же умный.

Джи Джей аж позеленел от удовольствия. Вернее сказать, его кожа, обычно имевшая светло-салатовый оттенок, на скулах стала темно-салатовой. В остальном же, облик его не сильно отличался от человеческого. Разве что уши немного треугольные, да нос чуть крючковат. Джинджер находила его довольно милым.

– Возьми да раздай всё! – Джи Джей улыбнулся.
– Ты представляешь себе ведьму, раздающую сладости на улице? – девушка покачала головой.
– Легко, – его улыбка стала еще шире. Но глядя на хмурую Джинджер, он перестал улыбаться:
– Тогда продай. Давай откроем лавку сладостей.
Джинджер задумчиво смотрела на приятеля:
– Как-то нехорошо перепродавать то, что получил в подарок.
– Хм-м, – гоблин почесал затылок, – Можно заколдовать всё – добавить волшебные свойства. Тогда это будут… уже не те же самые конфеты.

Какое-то время ведьмочка молчала. И Джи Джей расстроено подумал, что опять сказал какую-нибудь глупость.

– А это хорошая идея, – девушка улыбнулась, – Джи Джей – ты гений!
Гоблин позеленел еще сильнее и смущенно произнес:
– Скажешь тоже.
А Джинджер уже бурлила воодушевлением, как котелок с приворотным зельем:
– Так. Надо придумать, чтобы такого наколдовать. Чего-нибудь чудесно-необычного! А как мы назовем свою волшебную кондитерскую?
– «Сладкая ведьма»? – робко предложил Джи Джей. Тут же понял, что звучит немного двусмысленно, и быстро исправился:
– «Шоколадная ведьма»? «Карамельное волшебство»? «Волшебный шоколад»?
– М-м. «Карамельное волшебство» вроде неплохо, – Джинджер задумчиво сощурилась, а потом весело взмахнула руками:
– Ночная магия черного шоколада! А у белого – белая магия!
– А у молочного? – мягко улыбнувшись, спросил Джи Джей.
– У молочного – не-е-ежность, – Джинджер даже глаза закрыла, представляя себе это.

Она была такой милой, что Джи Джею захотелось… Нет, лучше даже не думать о таком. Чтобы отвлечься, он спросил:
– А как насчет карамели?
Ведьмочка открыла глаза и задумалась:
– Карамель. Карамель… она тягучая и липкая. Но… её можно сделать прозрачной! Карамель – чтобы прозреть! Смотрите через карамель – это лучше, чем розовые очки!

Гоблин рассмеялся:
– Класс. Ты прирожденный коммерсант.
– Благодарю Вас, сэр, – Джинджер сделала книксен, – А из полосатых карамельных палочек выйдут отличные трости. Или ручки для зонтиков. Из мармелада – матрасы для кроватей. Он ведь отлично пружинит. Хо-хо, да мы – просто молодцы! Такое придумать, – довольная собой и жизнью Джинджер приплясывала по кухне.

– Так, сейчас посмотрю в книгах, что мне нужно – и завтра прямо с утра начну. Приходи, если хочешь – буду рада твоей помощи. С тобой веселее и лучше думается, – девушка, улыбаясь, смотрела на гоблина, который был зеленее майской листвы.
– Ага, приду, – Джи Джей кивнул, довольный таким оборотом событий даже больше чем Джинджер.

На следующий день, едва солнце выглянуло из-за горизонта, он уже был на ногах. Вообще-то, для гоблинов не типично вставать так рано – они, скорее, ночные существа. Во всяком случае, сумеречные. Но Джи Джей готов был быть жаворонком. Он быстренько оделся, перекусил на скорую руку и вышел из дома. И обомлел.

Город был похож на большой рождественский пирог: дома из пряников и печенья с окнами из карамели; вместо асфальта чернела лакрица; тротуары вымощены пастилой. Восход розовой глазурью покрывал зефирные купола церквей. И в довершение картины – сахарная пудра с кокосовой стружкой вместо первого ноябрьского снега. Ах да, и облака из сахарной ваты.

Стряхнув с себя оцепенение, гоблин со всех ног бросился к жилищу подруги.

Джинджер стояла во дворе и со скорбным видом смотрела на всё это «великолепие». Едва увидев запыхавшегося Джи Джея, она бросилась к нему на шею:
– Джей, что я натворила?! Ковен* меня живьем съест. Я… я не знаю, как так получилось.
– Нужно просто вернуть всё, как было. И как можно быстрее, – гоблин чуть отстранился, чтобы видеть лицо девушки. Она расстроено моргала:
– Они всё равно заметят. И даже страшно представить, что сделают.
Джи Джей закусил губу:
– Может и не заметят. Наверняка все еще спят после праздничной ночи.
– Пока я придумаю, как всё исправить, они точно проснуться, – но во взгляде Джинджер появилось немного надежды.
Гоблин вздохнул:
– Не проснутся, – и щелкнул пальцами.

Мир как будто замер. Их окружала абсолютная тишина.
Ведьмочка немного испуганно посмотрела на друга:
– Что ты сделал?
– Особое гоблинское волшебство. Остановил время. И теперь у нас его полно. Успеем вернуть городу прежний вид, и никто ничего не заметит. Для них это будет всего лишь мгновение.
Джинджер выдохнула и обняла друга:
– Чтобы я без тебя делала?
– Ну… я тоже несколько виноват в том, что произошло, – Джи Джей застенчиво улыбнулся, – Давай, тащи сюда свои книги – будем разбираться.
– Ага, – девушка убежала в дом и вскоре вернулась со стопкой книг.

Попыхтев над старинными фолиантами и, наконец, разобравшись, в чём была ошибка, Джинджер произнесла заклинание и – о, счастье! – дома вновь стали из камня, стекла и бетона, и город вернулся к привычному, хоть и прозаическому, виду.

Друзья облегченно выдохнули. Джи Джей снова щелкнул пальцами – и звуки вернулись, завертелись стрелки часов, и время пошло.

– Это ж надо было так напортачить, – Джинджер тяжело вздохнула.
– Ничего, с кем не бывает, – гоблин ободряюще улыбнулся.
– С тобой такое было?
Джи Джей задумался и, помолчав, признался:
– Вроде бы… нет.
– Ну вот видишь.
– Я просто… никогда не пытался сделать ничего такого замечательного. И наша магия – совсем другая, ты знаешь.
Джинджер кивнула.
– Не расстраивайся. Ты всё равно молодец – взяла себя в руки и всё исправила, – Джи Джей закивал головой для пущей убедительности.
– Это благодаря тебе. Спасибо, – девушка подошла к нему и поцеловала в щеку. А потом, улыбнувшись, кивнула в сторону дома:
– Пойдем, угощу тебя чем-нибудь… несладким.
– С удовольствием принимаю приглашение, – гоблин галантно раскланялся.

Они оба рассмеялись, и Джинджер направилась к дому.
Несколько мгновений Джи Джей молча смотрел на неё, а потом вздохнул – но уже, скорее, радостно – и поспешил следом.

*Ковен - сообщество ведьм.