Метод свиданий, или работа над ошибками, 31 глава

Глава тридцать первая. – Выйти из воды сухим, или казусы судьбы.
* * * * *
Проснулся я от неожиданного толчка в левый бок и первое, что я увидел перед собой, - это было опухшее и, еще в большей степени, перепуганное лицо Анастасии. Она трясла меня за плечо, прикрывая одеялом свою оголенную с вечера чудную фигурку, и можно было видеть только ее плечи.
-Ник, что это все значит? – она была не на шутку перепугана.
-Что ты имеешь в виду, Настя? – я был недоволен тем, что меня разбудили ни свет, ни заря. – И зачем меня так трясти, я же не груша!
-Как я оказалась у тебя? Ты можешь по-человечески объяснить мне? – ее лицо выглядело до крайней степени смущенным.
-Ты что ничего не помнишь?! – я вдруг решил разыграть Анастасию, чтобы на будущее ей было неповадно поступать с мужчинами подобным образом. А то приклеилась, как пиявка, что не отдерешь…
-Как не помню? Я зашла в «Метагалактику», чтобы пропустить стаканчик текилы. У меня было дурное настроение. Там я встретила тебя и мы перешли на водку. А дальше не помню ничего…
-O, tempora! O, mores! Замечательные нравы современной молодежи! – картинно воскликнул я. – С водки мы перешли на танцы, а потом на брудершафт!
-Что и мы с тобой целовались в кабаке?! – она не верила своим ушам.
-Конечно, целовались. И если бы только это… - я нарочно не закончил свою фразу, прозрачно намекая на неблаговидные обстоятельства.
-А что еще? – она покраснела до корня волос.
-Ты хотела исполнить на танцполе танец стриптиза! И мне еле удалось уговорить тебя не делать этого! – я врал по полной программе.
-Что серьезно? – переспросила, бледнея от ужаса, она.
-Не веришь, можешь спросить у бармена Валика. Именно он вчера работал в ночную смену! – ляпнул я, хотя понятия не имел, ни как зовут бармена, ни чего-то еще связанного с «Метагалактикой».
-А что дальше? – она с тревогой ожидала моего продолжения.
-Потом ты отказалась ехать к себе домой, и настаивала, чтобы я взял тебя с собой в номер, - тут уже я не врал: все обстояло именно так.
-И зачем я этого хотела? – голос Анастасии дрожал, как осиновый листок на ветру.
-Ты объяснилась мне в любви. Сказала, что любишь меня с первого взгляда, как только увидела впервые, в день моего приезда в командировку! – мне было жаль Настю, но я уже остановиться не мог. Девушка даже одеяло закусила в рот, чтобы не завыть от тех кошмаров, которые она слышала от меня. – Да, милая! И здесь в номере ты настаивала на том, чтобы я ответил тебе взаимностью.
-А почему я полуголая? – она задала дурацкий вопрос, на который я ответил самым издевательским образом:
-А ты сама не догадываешься, милая Настенька?
Анастасия мучительно нахмурила лоб, словно стараясь что-то вспомнить.
-Ник, скажи только честно? Между нами что-то было? – она с болью во взгляде как-то умоляюще смотрела на меня.
-Прости, может быть, тебе будет неприятно слышать, но я скажу тебе всю правду. Да, между нами было кое-что… - я, поглядывая на нее, умышленно затянул фразу.
-Не тяни резину, Ник, говори! – оборвала меня с нетерпением она.
-Ну, ты сорвала с себя все одежду и повалила меня на постель. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что бывает потом между мужчиной и женщиной в таких случаях?
-Между нами был секс? – ее глаза округлились. – Странно, но я ничего не помню…
-Нужно было меньше пить, соревнуясь со мной!
-Ты хоть предохранялся, Ник?
-А у меня было для этого время? – съязвил я.
-У тебя что не было с собой презервативов? – она в отчаянии схватилась за голову. – Я же могу забеременеть! И что тогда?
-Нет на Украине такого закона, по которому можно было бы парня заставить жениться на девушке. Ты, как юрист, должна об этом знать! – мне так захотелось смеяться, но, честно говоря, по отношению к Анастасии я вел себя самым скотским образом.
-Мало того, что у меня голова болит с похмелья, так еще и это! – простонала она и вылезла из-под одеяла. Фигурка у нее была то, что надо! Я даже невольно залюбовался ею: настоящая гитарная дека, если смотреть сзади.
-Могу сделать кофе с коньяком, сразу станет легче! – предложил я.
-Валяй, хоть что-то должно наладиться в этой жизни, - она, одеваясь, кивнула головой в знак согласия.   
Я быстро, почти по-солдатски, облачился за минуту в собственную одежду, и удалился на несколько секунд в другую комнату, чтобы включить чайник с водой и принести коньяк.
-Смотри, Настя, у меня еще полплитки шоколада осталось на закуску! – обрадовано сказал я, возвращаясь с добычей.
-Я за тебя очень рада, - слабым голосом отреагировала она и приняла коньяк из моих рук.
Мы выпили и через некоторое у меня зашумело в голове, похмельный синдром начал медленно идти на попятную.
-Уже легче, - сказала Анастасия, нарушая мучительную тишину, - но налей еще, чтобы усилить эффект действия противодействия.
Я без слов налил ей еще коньяка, а сам ушел готовить кофе. «А барышня наша сидит, ни жива и ни мертва, и сгорает от стыда. Сразу ей признаться или для усиления терапевтического влияния помучить еще?», - гримасничая, размышлял я. По моем возвращении мы выпили еще по третьей рюмахе, Настя немного оживилась. Я молчал, предвидя с ее стороны впечатляющую сцену объяснения.
-Ник, я хочу попросить у тебя прощения за все, что было между нами! – Анастасия повернулась лицом ко мне: ее глаза выглядели виноватыми и полными призыва о сострадании. – Ты, конечно, не в чем не виноват! Всему виной мое дикое поведение в баре. Я знала, что мне нельзя так напиваться. Такое следовало ожидать…
-Мне тоже печально, что я нарушил верность своей невесте, - заговорил я, - и я надеюсь, никто, ни одна живая душа не узнает о том, что было между нами. Хотя я сам косвенно виноват в том, что привел тебя сюда. Мне тоже стыдно за свое поведение!
-У меня такое состояние, Ник, как будто мне в душу нагадили! – призналась она. – А ничего уже не вернуть назад. Выпачкаться легко, а отмыться бывает либо тяжело, а иногда и невозможно вообще.
-Ничего и не нужно возвращать, - украдкой улыбаясь, заметил я.
-Как не нужно!? Что это все значит, Ник? Если ты решил спасти мою честь и жениться на мне, бросив Урсулу, то мне не нужны такие жертвы! Почему другая девушка, которая больше заслуживает счастья, чем я, должна расплачиваться за мои ошибки? – в своем порыве благородства Анастасия была непревзойденной.
-Прости меня за глупые шутки, Настя, но я тебя разыграл: между нами ничего не было. Когда я вернулся из душа вторым после тебя, ты уже спала полуголая на постели! Поверь мне, - честно признался ей я.
-Правда!? – она полностью переменилась в лице.
-Сущая правда, чтобы мне вовек счастья не видать! – подтвердил я.
-Как хорошо! Но мне все равно стыдно, что ты видел меня без одежды, - она спрятала лицо в ладони от стыда.
-Я не разглядывал тебя, честное слово. Я сразу же отвернулся и выключил свет. А потом в темноте уже накрыл тебя одеялом.
-И все!? Ну ты, Ник, прямо как не от мира сего! Разве такие бывают в наше время мужчины? Другой поглазел бы, наснимал на фото, затем попользовался случаем, а ты – такой благородный. Спасибо тебе, Ник! Но за кровопусканье я бы тебя прибила, если бы не была  сама виновата в этом: так дурить меня целых полчаса! Я чуть от стыда не сгорела за это время!
Она погрозила мне кулаком, но это выглядело не убедительно с ее стороны. Я в ответ лишь слабо усмехнулся.
-Настя, ты прости за такой нелепый и глупый розыгрыш! – немного опустив голову, извинился перед ней я. – Но ты вчера была в таком ударе, пила одну за одной и вот такой получился итог. Я не сужу тебя, потому что я в жизни бывал и намного похуже. Водка отключает мозги человека и делает его совершенно другим, часто выставляя посмешищем. Но не будем больше о грустном. Меня беспокоит другое: скажи, Настюша, а вот вчера, когда ты говорила, что любишь меня, что это было: пьяный базар или за этим стоит что-то действительно серьезное?
Она немного побледнела, услышав подобный вопрос, и прежде чем ответить, помолчала, видимо, не решаясь, выложить все, что было у нее на душе.
-Ты мне сильно нравишься, Ник! Возможно, я даже успела полюбить тебя за это время, пока ты в Киеве, мне еще самой непонятно. Ты совершенно не похож на других парней, что-то есть в тебе, что цепляет меня и я не могу быть равнодушной к тебе. Можешь не возражать, я все прекрасно понимаю: у тебя есть любимая девушка, которая не чает в тебе души тоже, и вы скоро поженитесь. У меня нет никаких шансов вклиниться в твое сердце между вами. Поэтому не нужно ничего говорить. Просто ты задал вопрос, а я ответила тебе искренно. Давай уже собираться на работу, а то Артем не переживет, если мы оба опоздаем в такой ответственный для наших фирм момент.
И надо же, что буквально через пятнадцать секунд мой телефон отчаянно завибрировал на журнальном столике. Я быстро подхватил его и вздрогнул: это снова, как всегда в самый сложный момент, звонила моя Урсула.
-Доброе утро, любимая! – волнуясь, сказал я. – Что ты так рано звонишь? Что-то случилось?
-Хотела пожелать тебе хорошего дня, милый! – ответила щебечущим голосом она. – Ты еще в гостинице?
-Да, еще пока здесь. Но сейчас по пути мы заедем перекусить, и в офис партнеров до самого вечера, - ответил я, ничего не подозревая.
-Ты сказал: заедем? Ты не один? – тон голоса Урсулы резко переменился.
-Я обычно кушаю с партнерами, поэтому и сказал, что заедем, - объяснил, выкручиваясь из неловкого положения, я.
Анастасия снова появилась в моей комнате, вернувшись из ванной, где немного освежилась перед выездом из гостиницы. Она, естественно, не видела и не слышала, что я уже общаюсь по телефону с Урсулой и громко, немного взбодрившись с похмелья, обратилась ко мне:
-Ник, я уже готова! Ну, что поехали где-нибудь позавтракаем, а то время ограниченно.
Я вздрогнул от неожиданности и повернулся к ней лицом. На секунду я зажал трубку и прошептал ей:
-Урсула разговаривает со мной!
-Упс! Извини, я не знала… - так же по-заговорщически ответила она.
-Ник, что у тебя там за женский голос? – настороженно переспросила моя невеста. – Ты что не один? Ты же сказал, что в номере никого нет. Ты меня обманываешь?
-Урсула, я тебя не обманываю. Здесь наш юрист Настя и мы вместе поедем с ней на завтрак, - краснея, ответил я.
-Вчера она была Анастасией, а теперь Настя. Я смотрю, ты там времени зря не теряешь! – сделала потрясающий вывод Глиссер-младшая.
-Не придирайся к словам. Ты же знаешь, что я люблю только тебя одну. Вот и Анастасия подтвердит это, - я начал нервничать, продолжая оправдываться.
-Откуда она в курсе наших дел, Ник?
-Вчера в баре я весь вечер рассказывал о тебе! – соврал я, но лучше бы я этого не говорил.
-Так ты значит вот как работаешь там в Киеве? – вспыхнула Урсула. – По вечерам ходишь по барам с молодыми и незамужними девушками. Поздравляю тебя, Ник, ты хорошо готовишься к свадьбе! Может быть, мне нужно было тогда тебе уступить, чтобы не бегал за каждой юбкой?
-Ну, что ты говоришь, любимая?! Я ни за кем не бегаю…- пролепетал в растерянности я.
-Тогда они преследуют тебя, а ты им разрешаешь это делать!
-Да мы вчера чисто случайно встретились в баре. Я сам туда приехал, а Анастасия приехала позже и наткнулась на меня.
-Да, конечно, я верю тебе, Ник! Киев ведь небольшой город, и вероятность встречи так велика среди трехмиллионного населения. Придумай лучше другую отмазку, как говорят подростки. It’s lame excuses! («это слабая отговорка!» (англ.) – примечание автора).
Я развел руками и с мольбой посмотрел на Виломскую.
-Я не знаю, что ей еще сказать. Она не верит ни единому моему слову!
Анастасия решительно шагнула ко мне и взяла трубку телефона из моих рук.
-Здравствуйте, Урсула! Меня зовут Настя, я работаю с вашим женихом Ником. Услышьте меня сейчас. Я ни в чем не виновата перед вами, хотя вы вольны думать, что хотите. Ник любит вас и хранит вам верность! Извините, что влезла в ваш разговор! Прощайте!
Отдав мне трубку, она жестом показала, что будет ждать меня на улице. Я вернулся к разговору с любимой.
-Урсула, я, честное слово, нормально вел себя здесь в Киеве без тебя. У меня нет времени убедить тебя в обратном, чтобы ты не ревновала меня. Но я чист перед тобой и не дай нелепому подозрению разрушить наше счастье, которое мы стараемся выстроить совместными усилиями! – похоже, я произнес эти слова так убедительно, что моя возлюбленная заколебалась, ее приступ ревности выдохся, и она начинала верить мне.
-Не знаю, может ты и прав, что у тебя ни с кем ничего не было, и с Настей в том числе. Просто я тут уже без тебя полмесяца с ума схожу. Ты за год так привязал меня к себе, что я не нахожу места себе. Прости, милый, я очень люблю тебя и скучаю за тобой! Иди на работу, я больше не буду задерживать тебя. Звони мне. До свиданья, Ник!
По пути на работу мы с Анастасией ни о чем не разговаривали. Она лишь однажды спросила меня, сумел ли я загладить конфликт с Урсулой, на что я утвердительно ответил, да, и на этом наш разговор закончился. Позавтракав в одном из заведений бистро, мы снова взяли такси и добрались до офиса. Едва я оказался на его территории, здесь пути наши с Анастасией временно разошлись в разные стороны, как попался на глаза Артему и он жестом пригласил меня проследовать к нему в кабинет.
-Жаркий сегодня будет денечек! – замысловато начал он, хотя я подсознательно ощущал, что поговорить ему хочется совершенно о другом.
-Да, сегодня житомирцы должны поставить жирную точку в этом сложном процессе, - поддакнул ему я.
-И ты скоро вернешься домой! Небось, уже скучаешь за своими? – поинтересовался он.
-Не то слово, уже снятся по ночам! – ответил, просветлев я.
-Ник, у меня один деликатный вопрос, - продолжил издалека Артем, - если что не так, не обессудь, говорю, как есть. То, что ты сегодня приехал одной машиной с Анастасией, это совпадение, случайность или что-то другое?
-Не могу врать тебе, Артем, как другу. Это что-то иное! – немного бледнея, ответил я.
-Ник, я понимаю, ты взрослый парень и Настя - уже не девочка, но ты, человек свободный, сегодня здесь, а завтра там, а мне не хочется терять такого специалиста, как она. Если женщина потеряет голову на личном фронте, то пиши пропало. А у нас, как раз, ответственный контракт, так что не хотелось бы рисковать из-за таких мелочей!
-Артем, ты меня не правильно понял, - поправил его я. – Между нами не было ничего интимного, просто мы вчера перебрали вместе в баре и пришлось предоставить ей приют в моем номере. Не бросать же ее в плачевном виде на улице! Понимаю, звучит подозрительно, но мы просто спали врозь в одной комнате. К тому же, прости меня, Артем, но я утаил от тебя, что в июне через месяц у меня самого свадьба дома!
-Ну, ты и друг называется, даже не проставился за будущую свадьбу. Имей в виду, что я с тебя не слезу, пока мы это дело хорошенько не обмоем! А насчет Насти ты меня успокоил. Дело, сам понимаешь, на миллионы, нам голову снесут, если завалим. За этим большие люди стоят, которые свой интерес в нем имеют, - Степанищев успокоился и похлопал меня по плечу. – Ладно, иди к себе. Позже встретимся. И зажуй жевачкой, а то аромат на весь коридор распространяется!
Я с огромным чувством облегчения  вышел от Артема и перевел дух. С утра судьба норовила мне устроить прокрустово ложе то в одной, то в другой ситуации. Но мне удалось выкрутиться и проскочить, как любил говаривать мой дедушка Савеллий, среди битых. Урсула успокоилась, пройдя через приступ ревности, и ее доверие ко мне восстановилось. С Настей обошлось, практически, без греха, не считая тех коротких эротических картинок в моей памяти, да и объяснение с ней вышло скорее комическим, нежели в нем пахло трагедией или мелодрамой. «Надо будет обязательно созвониться с Игнатом, уже давно не общались с ним. Раньше я держал его в курсе почти всех событий, а теперь наша связь немного нарушилась и стала не такой регулярной, как в самом начале моих отношений с Урсулой», - решил я, переваривая все в своей черепушке.
К одиннадцати часам в офис СМУ-11 заявилась делегация из четырех человек, представляющая житомирских субподрядчиков. Трое из них были мужчинами в диапазоне от тридцати пяти до сорока пяти лет, простыми до безобразия в обращении и с изрядным чувством юмора, а четвертой из них была женщина, возрастом ближе к пенсионному, весьма жеманного поведения и с претензиями на эксклюзивность в привычках. Без лишних бюрократических проволочек они проследовали за Артемом Степанищевым в зал заседаний, оставляя нас, тех, кто участвовал от СМУ-11, а таковых было пять человек, плестись в хвосте «заговорщиков-переговорщиков», как удачно пошутила Виломская.
Сначала Артем представил своих гостям, идя по часовой стрелке, левой рукой указывая на сидящих за столом:
-Меня, кто не знает, зовут Артем Викторович. Я – менеджер по общим вопросам. Это наш юрист Анастасия Юрьевна. Это менеджер по финансам Антон Яковлевич. Это секретарь Юлия Павловна. А это представитель наших партнеров фирмы «Азовпромтранзит» из Приазовья Николай Игоревич, - последним в этом списке оказался ваш покорный слуга.
Затем началась процедура ознакомления с приезжей делегацией. Степанищев хорошо знал всех присутствующих и поэтому миссию презентации взял лично на себя.
-Позвольте представить директора компании «Житосервис» Данилу Феликсовича. Рядом с ним его заместитель по коммерческим вопросам Роман Игнатьевич. Далее босс компании по финансам Георгий Илларионович. И наконец, директор консалтинговой фирмы «Укрстройиндустрия» Ирина Семеновна.
После короткого вступления и обмена любезностями мы приступили к обсуждению спорных мест в будущем контракте. Скажу, чтобы не обременять память обывателя ненужными деталями бизнеса, что все шло неплохо и мы быстро приходили к общему консенсусу по тому или иному вопросу. Единственное, что настораживало, это странное поведение финансиста житомирцев Георгия Илларионовича: он сидел так, словно ему под сидение положили кнопку острием вверх. Он то что-то нюхал вокруг себя, то крутил головой по сторонам, то пялился на каждого из нас, киевлян. В конце концов, Степанищев вынужден был сделать паузу и с улыбкой задать ему деликатный вопрос:
-Георгий Илларионович, вас что-то беспокоит? Может быть, я смогу помочь вам?
-Не знаю, коллеги, такое ощущение, что откуда-то несется сильный запах алкоголя. Вроде бы все трезвые, а разит, как из бочки, - несколько краснея, ответил тот.
-Да, да, и мне тоже показалось, что где-то как будто разбили емкость со спиртом, - вмешалась в разговор Ирина Семеновна, его коллега.
Ответом на ее слова был громкий взрыв хохота с нашей стороны. Артем Степанищев первым перестал смеяться, украдкой бросив взгляд в бок Анастасии и меня.
-Извините, коллеги, мы смеемся не с вас или с ваших слов, - поспешил извиниться он перед житомирцами, - у нас тут произошло одно забавное чэпэ накануне вашего приезда. Обещаю вам после нашего собрания рассказать эту забавную историю, чтобы сейчас не терять тот деловой ритм, который мы взяли с начала наших переговоров.
Все с пониманием закивали головами, мол, плавали, знаем. «Ну, Артем Викторович, ты даешь! Сумел выкрутиться, что называется, сухим из воды выйти и нам помог. От нас с Анастасией, наверное, такие факела, что можно сразу же «РАО-Газпромом» России вести переговоры по поставкам газа на Украину», - подумал я, пряча от всех свою улыбку.
Мой вклад на этой стадии дела был практически равен нулю, поэтому я присутствовал на обсуждении чисто формально, кивая головой в стиле китайского мудреца Лао-Цзы и отделываясь, с умным видом, лаконичными фразами типа: «Думаю, что да. Возможно, это имеет смысл. Кажется, было бы лучше так». Зато Анастасия развила такую бурную деятельность, что я подумал, мол, как хорошо удалось не переборщить с опохмелкой для нее, а то бы мы видели иное кино: фильм ужасов похуже вчерашнего. Глядя на Артема, я видел, как он временами изумленно качал головой и, волнуясь, крутил в руке карандаш светло-коричневого цвета с золотым ободком на конце.
В конце заседания мы пожали друг другу руки, достигнув договоренности по всем ключевым вопросам. Житомирцы были так удовлетворены результатом переговоров, что отказались даже обедать с нами, решив сегодня же вернуться домой, чтобы насладиться успехом в домашних пенатах. Артем не стал настаивать, из вежливости повторив свое приглашение еще раз и получив тактичный отказ, проводил гостей до машины. Минуя по пути меня, он негромко бросил в мой адрес:
-Победителей не судят, а то бы я задал вам взбучку!
-Слухи о вашем милосердии, Артем Викторович, достигли и пределов нашего региона! – отшутился я и глянул, где находится Настя, крутя головой вокруг себя, как зенитно-ракетный комплекс «Шилка».
Анастасия с каждой минутой все больше напоминала сдутый шарик. Она, видимо, все свои силы так вложила в обсуждение бизнес-вопросов с гостями, что на все остальное у нее уже не оставалось сил. Я стал приближаться к ней, чтобы подбодрить ее. Но она внезапно побледнела, ее ноги подкосились и она упала бы на кафельный пол и, скорее всего, травмировалась, если бы не моя футбольная реакция, которая помогла мне подхватить девушку на лету и спасти ее от нежелательных последствий.
-Что с тобой, Настенька? – испуганно промолвил я.
-Мне плохо, Ник, закружилась голова, в глазах потемнело и я начала терять равновесие, - пожаловалась, как ребенок, она.
Я помог ей добраться до ее кабинета, потом сообщил уже возвращающемуся Артему, что Анастасии сделалось дурно и что за лучшее было бы на сегодня, раз главная работа превосходно сделана ею, отпустить ее домой.
-Будь другом, Ник, - согласился он, - сядь за руль ее машины на парковке или вызови такси и отвези ее домой. Присмотри за ней, чтобы с ней ничего не случилось, а то мне некогда заниматься этим. У тебя это лучше получиться. И без глупостей!
Он погрозил мне, как школьнику, пальцем. Я засмеялся в ответ и поспешил обрадовать Анастасию, что шеф дал ей полдня отгула до завтрашнего утра. Она немного оклемалась, но все еще нуждалась в присмотре. Я взял ключи от ее машины, и пока она стояла у входа, опершись на ручку двери, я подогнал ее черное «Ауди» чуть ли не под ступеньки, и открыл правую переднюю дверцу в машину. Она поблагодарила меня за помощь, и мы тронулись с ней в путь. Дорогой мы молчали, а я изредка поглядывал на Настю, чтобы убедиться, что с девушкой все в порядке.
-Никогда в жизни не буду больше пить водку! – сказала она, когда я открыл дверь ее квартиры и помог ей переступить через порог.
-Будем надеяться, - тактично заметил я и всем своим видом показывал, что намерен уйти. Но Анастасия вовремя заметила это и жестом руки остановила меня.
-Не уходи, Ник! Я слышала от Артема, что ты завтра улетаешь домой самолетом. И возможно нам уже не удастся поговорить с глазу на глаз. Если ты никуда не торопишься, то задержись на час-другой не более. Мне очень важно, чтобы ты был рядом. Я приму душ, выпью лекарство и пообщаюсь с тобой в последний раз! Я сделаю тебе хороший кофе и в моем холодильнике найдется чем пообедать для тебя. Пожалуйста, не отказывай мне!
-Хорошо, Анастасия! – согласился я. – Будем считать это торжественным обедом в честь заключения контракта. Хотя он будет подписан только завтра, после чего я отбываю домой, мы отметим это на день раньше. Надеюсь, у тебя будет в загашниках бутылочка холодного пива?
-Да, конечно, кухня вон там. Можешь взять все, что тебе пожелается. А я через полчаса присоединюсь к тебе, и надеюсь, во мне будет намного больше жизни, чем сейчас.
Анастасия оставила меня одного и я после короткого раздумья посетил ее кухню, где нашел в холодильнике пару банок импортного пива «Туборг», которое унес с собой в качестве добычи в ее зал. Там развалившись в роскошном кресле, я вскрыл одну банку и сделал из нее несколько глотков.
-Вот умеют же люди делать класс, если захотят! Не то что наши… - восхищенно за «западников» и огорченно за хохлов высказался я. Пиво навеяло на меня желание с кем-то перекинуться фразами и я вспомнил, что собирался поделиться своими переживаниями и событиями с Игнатом, моим «крестным отцом» в отношениях с Урсулой.
Я, находясь в приятном волнении, набрал номер телефона Игната, моля Бога, чтобы тот не был занят чем-либо очень важным. Секунд через десять он ответил.
-Привет, Ник! Как ты поживаешь там, старина? Признаться, так давно не виделись, что я уже заскучал за тобой. Как твои дела с Урсулой? – по голосу было видно, что Игнат искренен в выражении своих чувств.
-С Урсулой у нас все хорошо. Но я сейчас не в городе. Меня закинули на три недели в Киев для решения служебных вопросов, - сообщил я.
-Вот как! И как тебе Киев – мать городов русских?
-Шикарный город, потрясающая архитектура, церкви и прочее, только смотреть это некогда. Я за все время один раз в бар выбрался и то не совсем удачно!
-В этом замешана женщина? – попытался угадать Игнат.
-Да, дружище. И еще какая! Младше тридцати, настоящая красавица. И имя чудное – Анастасия! – ответил я.
-Ты с ней там роман случайно не закрутил? – усмехнулся по телефону Игнат.
-Какой роман? Ты же знаешь, я люблю Урсулу. Но она, похоже, запала на меня. Вчера чисто непредвиденно столкнулись с ней в баре и состоялся серьезный матч по литроболу. Настя набралась до чертиков и пришлось везти ее к себе в номер.
-И…? – вопрос Игната повис в воздухе.
-Да, ничего. Я не любитель дешевого секса. А Настя разделась, что называется, топлесс, пока я был в душе и заснула в кровати. Но какое искушение, Игнатушка, было, когда она ночью автоматически обняла меня. Врагу такое не пожелаешь! Но я устоял!!! – если бы можно было и я не боялся быть услышанным Анастасией, я бы прокричал это на всю ее квартиру.
-Помнишь, ты сомневался, как можно жить долгое время, воздерживаясь от секса и продолжать любить? – задал мне вопрос тот.
-Все познается на опыте. Самое интересное, приятель, что я обнаружил в себе, что за год со мной что-то произошло, очень важное и серьезное. С одной стороны, я вроде бы остался тот же со многими моими привычками, но поступать во многих ситуациях я стал не так как раньше, - признался моему собеседнику я.
-Это несомненно так, Ник. Я давно это заметил, но не стал захваливать тебя, чтобы ты не загордился и не упал еще хуже. С этими вещами нужно аккуратно: не унижать себе, видя, как умножается в тебе добро, а воздавать славу Богу, потому что семя добродетели от Него дается. Это мы только думаем, будто сами всего достигли.
-Скажи, Игнат, а ты давно верующий? – спросил его я.
-Лет семь уже, - ответил тот.
-Что же ты никогда не афишировал это?
-Вера делами подтверждается, а не агитацией новообращенных!
-Ты, Игнат, выражаешься точно как отец Евгений, с которым я в поезде в Киев ехал. Но ты, хитрый лис, ты всегда ведь говорил о Боге, но никогда не называл Его по имени. Действовал так деликатно! – восхищенно произнес я.
-Так ведь и Господь таким образом в нашей жизни действует! Он никогда не кричит о себе, но Его помощь в жизненных ситуациях реальна. Он как будто дает право выбора: узнаем ли мы, что это Он, или по близорукости духовной себя будем восхвалять, - Игнат говорил так убедительно, что каждое его слово отпечатывалось в моем сознании так четко, как шаги идущего в ночи по пустынному коридору.
В это мгновение я услышал скрип двери в ванной комнате: это возвращалась из душа Анастасия. Мне не хотелось бы, чтобы она слышала наш с Игнатом разговор, и я начал поспешно сворачивать общение с приятелем.
-Игнат, тут хозяйка возвращается, так что будем табанить весла! – тихо прошептал ему в телефонную трубку я.
-Какая хозяйка? – удивился тот.
-Настя, какая же еще? Я у нее в гостях. Ей стало плохо и пришлось транспортировать ее домой, - пояснил я.
-Ты только там не наследи напоследок! – увещевал меня Игнат.
-Спокойной ночи! – прошипел я с улыбкой Фауста в трубку и отключился от разговора.
В дверном проеме, соединяющем зал и прихожую, появился силуэт Анастасии. Она была одета по-домашнему в голубой длинный халат, а на голове повязан пестрый платок, который я назвал почему-то цыганским.
-А вот и я! – бодрым голосом воскликнула она.