Нападение Дьявола

   Уже три раза тьма сменяла свет, а носорожиха Питти все держала оборону вокруг пещеры. Самцы людей не нападали, но были неподалеку. В пещеру ее вынудили забраться они же, эти  земледельцы. Конечно, Питти не знала, что эти люди всего лишь сражаются за свои жизни. Была засуха, посаженные зерна дали очень маленький урожай. Мужчины исхудали до жил, работая на постоянном выкапывании кореньев и на на изредка удачной охоте. Редко удавалось им поймать песчаную лису,  сбить бумерангом змею, перепрыгивающую с дерева на дерево, найти съедобный тростник. Животные постепенно переместились из этой местности на север. Лишь Питти медлила. Родившийся недавно носороженок еще не окреп, хотя она уже научила сына ориентироваться, а также находить пищу и воду. Две луны назад люди еще не были так голодны, у них имелись запасы пищи, да и животные тогда не все ушли. Но солнце делало свое дело.

   Однажды Питти, которая привела носороженка Бу к не засохшему еще ручью, решила прогуляться вдоль ручья в поисках съестного. Вернувшись, она увидела страшную картину. С Бу играла самка человека. Она брызгала в носороженка водой из пригоршней рук, смеялась и кричала "Бу-У". "бу-у!". Бу принимал игру, бегал за молодой женщиной, которую звали Чандрика, пытаясь боднуть то ее, то кувшин, который она держала в руках. Появление Питти испугало девушку, и она скрылась в пожелтевшем от засухи тростнике.

   В следующие три появления Солнца Чандрика несколько раз приходила на ручей, игралась с Бу, но не забывала настороженно поглядывать по сторонам. Питти все видела, но пряталась в кустах. Она не чувствовала никакой опасности. У Чандрики был звонкий голос, веселый смех, сама она была как ребенок. В руках ее ни разу не блеснул ни каменный нож, ни копье, ни сеть для ловли птиц. Но на четвертое Солнце нож все-таки блеснул. Не в руках Чандрики. Это был самец человека.Он появился возле ручья неожиданно. И голос его был грозен. Питти сразу же вышла из тростника и сделала несколько шагов вперед. Самец и самка убежали.

   Позже люди несколько раз подкрадывались к Питти, но не решались напасть. Как и в тот раз, на ручье, так и всегда, учуяв запах крестьян, Питти выходила из тени скалы, в которой отдыхала, и заслоняла Бу от взглядов людей. В любой момент в Бу мог полететь топор, копье или сеть. Заметив принявшую угрожающую позу мать, земледельцы вскакивали и убегали, боясь, что та догонит их и убьет. Ведь редким носорогам, оставшимся на этой земле, тоже надо было чем-то питаться. Ни один из крестьян не понимал почему Питти на них не нападает, потому что никто из них не видел детеныша. А Чандрика молчала. Она могла мириться с голодом, но не могла смириться с убийством этого маленького существа.
   Каждый день Чандрика уговаривала своего отца - главного охотника уйти в более прохладную местность, где больше воды, больше еды. Но отец всегда говорил, что не может бросить своих отца и мать, которые прожили здесь всю жизнь и не собираются уходить с этой намоленной земли.

 - Тогда давай бросим их здесь! - в порыве злости крикнула однажды Чандрика и тут же получила увесистую пощечину.
 - Но тогда мы все умрем! - крикнула она еще раз и отец вновь замахнулся на нее.
 - Мы уйдем, но только после того как убьем носорога.

   В этот же вечер был собран совет. Решено было атаковать носорожиху, которая что-то почуяв, спряталась в пещере. Атаковать  нужно на рассвете. Были собраны лучшие копья, крепчайшие сети-путанки, приготовлены к поджиганию самые сухие и долго горящие ветки деревьев. Чандрика знала где эта пещера. Солнце еще не ушло в Землю, поэтому путь был виден. Также были видны очертания Чандрики, навстречу которой выскочил радостный Бу. Но Чандрика не стала с ним играть, а сделала несколько шажков внутрь пещеры. В ответ послышалось грозное рычание. Девушка отступила. Через несколько взмахов крыльев бабочки на пороге появилась Питти. Она вновь зарычала и носороженок Бу спрятался за мамой. Некоторое время животные и самка человека не двигались. Но вдруг Чандрика стала выкрикивать какие-то жалобно-ругательные звуки, одновременно размахивая руками. Питти сделала шаг вперед. Девушка отступила назад. Но продолжала издавать звуки и махать руками. Так продолжалось пока облако не скрылось в листьях пальмы. Затем самка человека ушла.

  Питти, как и все звери не понимала человечески язык, но чутьем чуяла, что Чандрика - единственный человек, который не желает ей и ее носороженку зла. Другие люди в страхе чуть что убегали, а эта девушка стояла почти вплотную, не боясь быть убитой, и что-то гневно восклицая. Люди каждый вечер крутились возле пещеры, даже несколько раз бросили в ее сторону палки с Огнем, но сегодня людей почему-то не было. Питти рыкнула на Бу, чтобы тот не выходил из пещеры, и отправилась к оврагу, с которого можно было понаблюдать за крестьянами. Картина, которая открылась ей, напугала Питти. Это раньше она видела разрозненные кучки двуногих. Сегодня они все собрались вокруг Огня и о чем-то молились. Питти стало ясно, что если люди нападут все вместе, то им будет несложно одолеть ее. Вот в чем дело. Чандрика предупреждала об опасности! Что люди нападут сегодня. Но как же быть? Бу еще не так быстро бегает. Они не успеют уйти далеко.


   Главный Охотник был разбужен суматошными криками. Крестьяне метались с места на место, ругались, хватали пики. В воздухе время от времени раздавался зловещий рев какого-то зверя.
 - Что случилось, Пхатха? - спросил он у одного из пробегавших мимо.
 - О, Великий Охотник, Носатый Дьявол сам пришел и напал на наш лагерь. Он повалил шалаш и убежал туда, где Солнце прячется в земле.
 - Не зря мне мать говорила - Дьявол все знает,  он опередит нас, - в гневе воскликнул Охотник, - но это хорошо, что он удрал. Собирай всех! Зажигайте толстые ветки. Будет погоня и мы наконец-то наедимся сочного мяса дьявола. А из рога на его носу я сделаю наконечник для нового копья!

     Шесть раз свет сменялся тьмой, а голодные крестьяне во главе с Охотником все гнали Питти в сторону логова Солнца. Порой казалось, что уже много раз раненый копьями Дьявол вот-вот сдастся. Но подпустив крестьян поближе, он вдруг вставал во весь рост, разбрасывал нападавших и вновь прятался в зарослях сорной травы. На седьмой день людям все же удалось догнать выдохшегося Дьявола и накинуть на него огромную сеть, сплетенную из малых сеток. Дьявол лежал на земле чуть дыша, а крестьяне торжествовали.

     За эти семь дней Бу успел уйти далеко. Мама показала ему тропинку на Север, куда он должен идти, пока не встретит сородичей. Бу отказывался идти, но мама пригрозила, что побьет его и не разрешит играться с Чандрикой. Поэтому Бу шел. И встретился с другими носорогами и носорожатами.
  Чандрика, увидев маленькие следы, уходящие от пещеры на Север, радовалась и заметала их веткой папоротника. Она отказалась от сочного мяса Дьявола, которым ее хотел угостить отец, ела лепешки из остатков зерна и плакала.
 - Что с тобой, дочь моя? - удивлялся Охотник.- Ты то плачешь, то радостно и загадочно улыбаешься.
 - Пап, ты что, не знал? - отвечала Чандрика.- Мы, девушки, всегда такие разные.