Черный Властелин

Стояла темная и холодная ночь. Шел второй месяц зимы, и поселение Олдис с нетерпением ждало пробуждения весны. Снежинки неторопливо ложились на верхушки хижин, и постепенно становились частью этих строений. В одной из них ютилась уважаемая многими жителями семья.
– Малгарт, почему ты не спишь? – недовольно спросила пожилая женщина, приходившаяся мальчику бабушкой. – Ты хочешь разгневать духов? Дети должны в этот час спать. Мать с отцом уже завтра будут здесь.
Мальчик повернулся на противоположный бок и натянул на голову одеяло.
– Халла, не брани его, – прозвучал еще более старый, но мужской голос.
Послышались мягкие шаркающие шаги. Мужчина сел на край постели ребенка.
– Почему ты не спишь, малыш?
Малгарт не хотел оборачиваться, но всё же мучающий его вопрос заставил сделать обратное.
– Дед… а бывают злые шаманы?
Этот вопрос удивил деда Натау:
– Бывают злые, бывают добрые, но, мой мальчик, это всё слишком относительно.
Немой вопрос застыл в глазах ребенка.
– Даже злые шаманы могут быть добрыми. Ты спросишь как это: быть злым и быть добрым одновременно? Иногда приходится выполнять по-настоящему черную работу, – старик поморщился. – Такой занимался твой прапрадед, отчего прослыл Черным властелином. Властителем черных душ.
Пожилой мужчина хотел подняться, но молодая рука схватила за его рукав:
– Пожалуйста, расскажи. Расскажи, дед. Обещаю, я буду спать, – в совсем юных глазах горел огонек любопытства.
Натау опустил свою поседевшую голову и после некоторой паузы тихо заговорил:
– Слушай же, мой маленький Малгарт, – понизил он голос, снова присаживаясь на край постели, – и пусть это знание поможет тебе.
Сто пятьдесят лет назад родился твой прапрадед – Ангута, – и уже тогда его мать знала, что ее сыну уготована особенная судьба. В нашем и близлежащих селениях шаманы выполняли исключительно светлые действа: исцеляли болезни, помогали найти пропавших детей или дорогие вещи, вызывали дождь, когда было это необходимо. Твоему прапрадеду тоже было суждено стать шаманом, но шаманом с другой судьбой. Пойми, мальчик мой, если постоянно не очищать дом изнутри, то он покроется сетью паутин, пылью и грязью. Ты ведь это понимаешь? Поэтому бабушка Халла так ворчит, когда ты ее не слушаешь и не помогаешь. Мы уже совсем старые люди… – старик задумался и замолчал.
– Дедушка, ты хотел мне рассказать про Черного Властелина, – напомнил ему Малгарт.
– Ах да… мой великий прадед.
– Прапрадед.
Натау улыбнулся и погладил ребенка по голове:
– Это тебе он приходится прапрадедом. Ну, слушай. Если не очищать свою душу от пыли и грязи, приходит страшное время…
Свершилось на жизни нашего поселения и близлежащих наступление Века ночи, когда злые дела жителей стали перевешивать чашу весов благих. Брат стал убивать брата, дети перестали чтить родителей, языки сеяли ложь и смуту, а сердца наполнялись злобой. Ангута только вот-вот прошел посвящение в шаманы, как остался без отца, которого убили соседи за то, что тот не отдал им последнюю корову!
И ушел твой прапрадед глубь леса и взмолился там духам земли и неба. И вошел в него дух Нижнего мира. И показал, что творится с людьми и как стонет от боли Мать Земля. И наделил тот дух его силой забирать жизни у тех недостойных, кто сей дар попросту тратит на низменное и кто окончательно духовно ослеп. О, ты не знаешь, как страшен духовно слепой человек…
И вернулся Ангута в селение уже другим. Черными стали его одежды. Черным стал Великий бубен. И эту же ночь забрал он душу у убийцы отца и увел ее в другой мир очиститься от своих грехов, ибо родиться заново после этой смерти ему было суждено только прокаженным нищим. Несмотря на боль, которую твой прапрадед носил в своем сердце, он пожалел преступника, дав ему возможность искупить все низкие деяния там – за Гранью этого мира. И это решение является проявлением мудрости и доброты, мой маленький Малгарт. И раз в месяц в полнолуние являлся он в дома людей и забирал черные души. Никто не мог воспротивиться ему, потому что рядом в дикой пляске пребывали Великие духи земли и неба, когда неистово и яростно звучал бубен в его руках. Поэтому и прозвали его Черным Властелином.
А теперь ложись спать. Бабушка Халла волнуется за тебя.
– И я тоже буду шаманом? Таким, как дедушка Ангута? – спросил мальчик.
– Не знаю, не знаю… Это очень тяжкое бремя. Сейчас люди намного просветлели душами. Думаю, время не пришло.
Еще не пришло… для нового Властителя черных душ.