Что наша жизнь? Игра

Король был смертельно болен. Врачи со всего света пичкали его горькими пилюлями, снадобьями, мазали неприятно пахнущими мазями, ставили бесконечные уколы, лечили пиявками, но с каждым днем он угасал, как огарок свечи. Он был еще молод, но из-под уставших век смотрели глаза старика: мутные, тусклые, безжизненные. Слишком много несчастий перенес он в последнее время.
Он женился два года назад. Тогда все было по-другому: он не мог поверить своему счастью. Королева – прелестная молодая девушка с кроткой улыбкой, нежными глазами, ямочками на щеках – вышла за него замуж! Он любил ее всей душой, не отказывал ни в чем, был по-королевски щедр.
Но Королеве быстро наскучили его нежности. Из кроткой девушки она превратилась во властную и самовлюбленную царицу. Ей всего было мало: дворец казался ей слишком тесным и убогим, государство мелким, придворные ничтожными, но больше всего ее раздражал Король. А Король, Король просто любил ее.
По дворцу поползли слухи: "Королеву видели прошлой ночью с Офицером!" Бедный глупый Король! Он не верил не единому слову, потому что, глядя на Королеву, он видел не жестокую, презирающую его женщину, а девушку, на которой он женился, не способную даже на самую маленькую подлость. Но она была способна, и, заметив, что Король не собирается ее разоблачать, стала гулять открыто, на глазах у всего дворца. В первый раз, когда он застал ее с офицером, он стал винить себя за то, что уделял ей слишком мало внимания, во второй раз, он услал офицера из дворца, супруге не сказав ни слова, в третий раз – он стал равнодушен ко всему. Закрывшись в своих покоях, он все дни находился в одиночестве, лишь служанка, приносившая Королю еду, видела бледное изможденное лицо Правителя: Королева давно уже жила в своей половине дворца.
Стали приходить врачи.
Только сон приносил Королю утешение. На душе становилось так легко и приятно, проблемы уходили, но, просыпаясь, кошмар возвращался. «Оставьте меня» - из последних сил шептал он, но никто его не слышал.
А потом пришли солдаты: «Рокировка!» - сказал старший из них. В полном недоумении через несколько минут он уже оказался за воротами своего дворца в тесной лачуге. Так прошел месяц, он умирал каждый день, но смерть не была благосклонна к его мольбам.
О нем вспомнили только, когда началась война. Армия его страны по правилам не могла сражаться без своего Короля, поэтому его и привезли на поле.
Бравый Король, прославившийся во многих сражениях, совсем потерял силы. Но он молил Бога умереть сегодня и сейчас, на поле битвы.
Он сделал один шаг и упал. Пуля пронзила его прямо в сердце, он замер навсегда, счастливый, впервые за несколько лет.
Когда вся армия была разгромлена, Король-победитель подъехал к телу Короля со своим министром и спросил: «Помнишь, какой он был раньше? Никто бы не посмел напасть на его королевство еще два года назад, а сейчас он даже в сражении не участвовал».
- Не смейтесь над ним, Ваше Величество, он слишком много пережил".
И рассказал ему эту историю.
Король был тронут. Он приказал похоронить его в королевской усыпальнице своего дворца. А в знак своего невежества он приказал всем шахматным королям, самым сильным фигурам в игре, перемещаться только на одну клетку, увековечивая память Короля.