Книга первая. Шестой уровень. 18 начало

Салли сидела на карнизе, расправив крылья. Шёл проливной дождь. Обычно ангелы убирали свои крылья, однако сегодня у девушки был особый повод. Её день рождения. На крышах, да ещё и под дождём находиться тоже было запрещено, но в честь праздника Салли сделала исключение для себя. Для полётов мокрые крылья не годились и могли стать настоящей катастрофой на экзамене. От чистоты планирования зависела её отметка за год. В честь дня рождения ей дали выходной посреди недели. Салли любила день Ангела. Раньше. Впервые девушка встречала его в гордом одиночестве и втайне надеялась, что за ночь промокшие белоснежные пёрышки высохнут.
  Тех, у кого был день Ангела, как правило, отпускали домой к семье, но у Салли никого не было. Она с самого раннего детства жила и училась в Академии Ангелов. Её опекуном была директор - Розмерта Валентайн. А эта женщина никогда не проявляла особой теплоты или нежности. Она являлась образчиком рассудительности, воспитания и спокойствия. Никогда не кричала и даже не повышала голоса, но почему-то это не мешало всем в округе панически бояться этой женщины.
  Салли подставила лицо под холодные капли и грустно улыбнулась. Ей безумно не хватало лучшего друга Домириана. Девушка звала его просто Дэм, и две недели назад юноша попал в программу обмена между Академиями. Парень радовался, как подросток. Он всегда мечтал повысить свой уровень, активно учился, днями напролёт грыз гранит науки. Для ангела его изначального уровня 0 - это был настоящий прорыв. Именно поэтому он всегда старался, чтобы получать только высшие оценки 5+. Салли порой безумно завидовала другу, его усидчивости и рвению. Конечно, она была безумно рада за Домириана, но после его отъезда - с каждым днём она всё больше тосковала. Ей не хватало его сияющей белоснежной улыбки, весёлого характера и синих глаз. Они переписывались почти каждый день по планшету, но живое общение восполнить смайликами невозможно. К тому же других друзей, кроме Дэма у неё попросту не было.
  Если бы не сегодняшний проливной дождь, который Салли так любила, то в свой день рождения она совсем бы впала в уныние. Её настораживало только то, что Домириан до сих пор не поздравил её с этим праздником. Раньше подобного он себе не позволял и с самого утра стоял на ушах, напоминая ей, что она младше его на целых 8 месяцев. Хотя возможно, Салли просто не услышала его звонка. Утешив себя этой мыслью, девушка вспорхнула на ноги, забрызгав и без того мокрую крышу общежития крыльями. Забравшись на подоконник, она спрятала крылья и нашла взглядом сенсорный планшет. Он валялся на кровати. Когда на него приходило сообщение, которое она не прочитала, планшет сиял. В этот раз планшет не сиял, но она всё равно взяла его в руки и пальцем начертила руку разблокировки экрана. "Сообщений нет", - оповестила система. Девушка уныло вздохнула и вздрогнула от стука в дверь.
- Кто там? - спросила Салли, радуясь, что спрятала мокрые крылья от любопытных глаз.
- Это Брунгильда, - послышался голос старосты из-за дверей. - Меня просили отдать тебе зачётные листы.
- Одну минуту, - Салли взяла полотенце, накинула на плечи, чтобы создать вид, что только что вышла из душа.
- Я оставлю их у дверей, у меня нет времени тебя ждать, - сердито отозвалась Брунгильда, и её лёгкие шаги стихли в коридоре.
Салли выдохнула, подозрительно осмотрев коридор небесно-голубыми глазами, убрала за ухо белый слипшийся от воды локон и забрала  папку с листами и захлопнула дверь. Все в академии относились к ней как-то сухо, поэтому она не спешила заводить других друзей, кроме Дэма. Даже мадам Розмерта, будучи опекуном Салли, виделась с ней максимум 2 раза в месяц.
   Быстро пролистав свои результаты, девушка уныло замычала. Ни одна оценка не была выше 4+. Средние отметки были у неё всегда, даже не смотря на то, что Салли очень старалась и зубрила всё чуть ли не наизусть. Каждый раз она наивно думала, что вот сейчас-то она всё сделала идеально. Но почему-то преподаватели были иного мнения. Плохих отметок у девушки тоже никогда не было, но и отличных не ставили, а это означало только одно - программа обмена закрыта для неё навсегда. Домириан становился всё дальше и дальше, их разница между уровнями стала почти осязаемой, а потом его и вовсе перевели. Небо и земля. Раньше они учились на одном потоке, но постепенно его уровень возрастал, когда как уровень Салли оставался неизменным: какой и поставили при поступлении. Жалкий второй уровень. И когда Дэм наконец, достиг 4-го уровня, его тут же отправили в программу Обмена для умников.
  Раньше Салли не так ценила своего друга, но как только он уехал, она осознала, что без него это место становится совершенно невыносимым. Ей даже есть не хотелось. Подсушив пёрышки, Салли забралась на кровать. Она долго пялилась в пустой экран планшета, но потом не выдержала и набрала сообщение Дэму: "Привет. Как дела?". Обычно друг отвечал почти сразу, но сегодня планшет пугающе молчал. Девушка пялилась в экран минут сорок, но он не реагировал. Все уроки она уже давно сделала, поэтому маялась от скуки, заняться было совершенно нечем. Салли улеглась на бок и положила планшет рядом, прикрыв глаза. 
Она проснулась, когда планшет отреагировал на пришедшее сообщение. Было уже далеко за полночь. Сообщение от Дэма гласило: «Ох, прости, родная! Забегался! С Днём рождения тебя, малышка моя. Здесь так круто, так интересно! Столько потрясных новых знакомых. Представляешь, я познакомился со всей здешней элитой. Там такая шикарная красотка с ними. Чистокровный падший ангел, я в шоке – никогда не встречал настолько красивой девушки. Её зовут Эллионора».
Что-то в груди Салли с треском надломилось. У него новые друзья. А теперь ещё он встретил какую-то девицу. Дрожащими пальцами девушка ответила: «О, Дэм, я рада, что у тебя всё отлично. Девушка? Ммм… Да, ты мачо! Уверена, что она уже в тебя влюбилась с первого же взгляда».
Ответ Домириана появился почти сразу «Ах, если бы! Она совершенна. Смотрит на всех свысока. Чтобы добиться её, мне придётся очень постараться. В Академии падших ангелов полно красивых парней».
Салли покусала губу и набила текст «Уверена, ты красивее любого из них. Улыбнись ей, и она расплавится как сыр. Неужели ты позволишь каким-то падшим занять место в её сердце?».
 «Ты права, малышка! Как я вообще мог усомниться в своей красоте и совершенстве?) Что бы я без тебя делал?».
Салли улыбнулась «Ты совершенно беспомощен без меня, Дэм».
«Вот тебе уже 16, Салли! Хотя ты по-прежнему выглядишь как тринадцатилетняя. Ешь больше, а то на уроках пилотирования тебя ветром сдувает».
«Неправда! – быстро напечатала Салли и надула губы. – Я уже взрослая. У меня даже грудь есть».
«Никогда не замечал, а за две недели вырасти она бы не успела».
Салли рассмеялась в голос. Только Домириан мог развеселить её в любой ситуации.
«Когда я попаду в программу обмена, ты очень сильно пожалеешь, что дразнил меня, Дэм! Все эти ваши красавчики-падшие будут пускать слюнки мне вслед!».
«Ого! Какие грандиозные планы. Ты что, сдала все зачёты на отлично?».
Салли вздохнула и покачала головой, словно друг мог это увидеть: «Увы, оценки средние. Как всегда. Ничего не меняется, даже после твоего отъезда. Я уже не знаю, что мне сделать, чтобы преподы ставили мне 5».
«У меня появилась идея, малышка. Давай, я пару недель буду делать все твои задания, а ты будешь сдавать их как свои?».
Салли встрепенулась. Обмен забрезжил в её фантазиях перед самым носом.
«А это отличная идея, Дэм! Если ты учился на отлично, то твои ответы и у меня получат лучшие отметки!».
«Конечно! Я же хочу вытащить свою маленькую дурашку из неудачников».
«Сам ты дурашка!», - притворно обиделась Салли, хотя ей безумно нравилось, когда Дэм называл её так.
«Напиши мне все свои задания, думаю, за пару часов я сделаю их и отправлю тебе. Перепишешь и сдашь завтра».
«Хорошо. Спасибо тебе, Дэм».
«Да не за что, солнышко. Ложись, поспи немного. Крепко обнимаю».
«И я тебя обнимаю», - Салли расплылась в сладкой улыбке. Она безумно соскучилась по белокурому ангелу.
Затем девушка придирчиво приложила ладошки к своей груди. Да, она не была огромной, а под монашеской формой Академии ангелов её и вовсе не было видно, но всё же говорить о её полном отсутствии – было кощунством. Перед зачётом по пилотированию ей следовало бы размять крылья, но сегодня уже ничего не хотелось. После общения с Дэмом с души упал груз напряжения. Салли решила вздремнуть по совету друга, а когда проснулась, то увидела сообщения с ответами. Переписав всё на чистовую, Салли почистила зубки, приняла душ и отправилась в столовую на завтрак. Ношение крыльев в учебное время считалось дурным тоном. Их позволялось расправлять только на уроке пилотирования, в остальное время ангелы убирали их. После крыльев всегда оставался лёгкий ореол серебра, по которому всегда можно различить ангела от падшего ангела. У последних дымка была серой. Демонов же Салли никогда не видела, зато читала, что их кожаные крылья сопровождаются чёрной пеленой за спиной.
На завтраке на Салли никто не обращал внимания, словно она была пустым местом. Девушка вздохнула, набрала побольше еды на поднос и прошла на их любимое с Домирианом место. Он ведь просил её кушать больше, но миниатюрная Салли всегда очень мало ела. Поковырявшись вилкой в фасоли, девушка зарыла пальцы в белых локонах. Такими темпами она очень скоро впадёт в глубокую депрессию. Ей впервые было так одиноко. С Дэмом она всегда как ребёнок радовалась завтраку. Они без умолку трещали, смеялись и весело проводили время. Сейчас же всё казалось пресным и скучным. Её стол обходили стороной, через два стола обтекали, хотя места здесь было предостаточно. Через пару минут ковыряний в тарелке, Салли неосознанно подняла взгляд и наткнулась на пристальный взор девушки через два стола. В ту же секунду девушка отвернулась. Её, кажется, звали Ниона. Она была ангелом 3-его уровня. Её имя когда-то произнёс Домириан, когда просил у неё сверить ответы. Иначе бы Салли никогда не вспомнила, как её зовут. Ниона была поклонницей Дэма и из кожи вон лезла, чтобы получить четвёртый уровень и перевестись.
Салли вновь уставилась в тарелку, вилкой разделяя горошины и фасолины на разные края. Подняв взгляд, девушка вздрогнула: в её сторону смотрели как минимум 5… 6… нет! Все ангелы тут же вернулись к еде, отводя глаза. Возможно ли, что они и раньше наблюдали за ней? Когда здесь был Домириан, Салли было всё равно. Может быть, ангелы обратили внимание, как она одинока. Девушка со злостью продырявила фасолину зубцами вилки. Её начинали душить слёзы. Как же жалко она выглядела. Дэм, почему тебя нет рядом?
Ничего не съев, Салли встала и вышла из столовой. Она юркнула в кабинет и села на последнюю парту, хотя обычно всегда сидела на первой. Студенты собрались лишь спустя полчаса. Брунгильда прошла по рядам и собрала домашние задания, раздавая попутно новое задание на урок от преподавателя. Господин Самуил сел проверять домашку, а ангелы занялись своими тестами. Салли же вцепилась в парту, когда осознала, что первой преподаватель взял именно её работу. Она уже не могла сосредоточиться на тесте, пожирая глазами профессора Самуила. Его брови были пугающе сдвинуты, пока серые глаза бегали по строчкам. Несколько раз он сверял имя написавшего, потом искал её в аудитории с первого ряда по последний. Салли нервничала, когда он хмурил брови, встречаясь с ней взглядом. Ангелы в аудитории флегматично сверкали перьями, а она не могла написать ни единой руны.
Профессор Самуил долго пялился в последний лист её домашки, потом постучал пальцами по вискам. Его сложенные за спиной крылья (а их разрешалось носить всегда только взрослым ангелам и только для показателя превосходства) чуть подрагивали. Также крылья преподаватели, как правило, убирали только, если хотели, чтобы студенты относились к ним более дружественно. Например, мадам Розмерта почти никогда не вызывала крылья, словно показывая студентам, что она с ними на одной волне. Но когда приезжал кто-либо из Министерства или Небесного правительства, она всегда расправляла свои огромные белые крылья. Почти все преподаватели на парах убирали крылья, а вот в коридорах наоборот, чтобы студенты сразу видели их издали и почтительно кивали.
Профессор Самуил крайне долго и напряжённо думал над оценкой, а когда всё же начертил её пером, Салли аж вскрикнула, вскочила и её пальцы громко сбрякали об столешницу:
- Это нечестно! – пискнула она.
Шестьдесят пар глаз уставилось на неё, но после хлопка в ладоши профессора все сразу отвернулись.
- Что-то случилось, мисс Салломира? – лицо профессора стало непроницаемым.
- Вы… Вы п-поставили мне 4, профессор, - выдавила в ужасе девушка.
Профессор Самуил сжал в руке перо и кивнул:
- Действительно. У Вас очень хорошая работа, мисс Салломира.
- Тогда… почему не 5? – Салли начало потряхивать.
Класс угнетающе молчал, будто их это не касалось. Но стояла неестественная тишина.
- Работа хорошая, - вновь повторил мужчина. – Но не отличная.
- За что Вы так со мной? – шёпотом пробормотала Салли.
Профессор сделал непонимающее лицо:
- С Вами всё в порядке, мисс Салломира?
- Более чем, - Салли села на место, и скрестила руки на груди. Она даже не хотела брать перо в руки. А профессор Самуил с мертвецким спокойствием продолжил проверять работы, на которые у него уходило максимум 2 минуты. Когда пара закончилась, все сдали Брунгильде свои тесты. Староста уронила взгляд на совершенно пустой лист Салли, затем мимолётно скользнула глазами по выражению её лица, развернулась и отнесла стопку профессору. Мужчина поблагодарил всех и удалился. Её сменил другой преподаватель.
Салли не любила историю, ей казалось скучным изучать то, что было тысячи лет назад, сотни и даже то, что было 16 лет назад. Кому это нужно, если всё давно прошло? Преподавателем истории был белобородый ангел – профессор Реджект. Он привычно собрал домашнее задание, дал к прочтению параграф и сел за проверку. Салли больше не могла сидеть спокойно, она даже не открыла учебник. Просто внимательно наблюдала за профессором Реджектом. Свою работу, точнее работу Дэма, она узнала по переплёту. Только она сброшюровывала свои домашние задания шёлковыми нитками. Когда на последней странице появилась четвёрка, Салли словно спустилась с небес на землю. Проверив работы, профессор, как ни в чём не бывало начал свою лекцию.
Следующий урок религии буквально до деталей повторил предыдущие два: ей снова поставили четвёрку.
После пар Салли вернулась к себе в комнату, забив на обед. Она разревелась сразу, как вошла. Что она опять сделала не так? Минут 30 девушка просто обливалась слезами, но потом отреагировал её планшет. Писал Дэм: «Ну, что? Приятно получать пять?». Салли всхлипнула, подтянув к себе планшет, и с трудом набила ответ: «Я не получила ни единой пятёрки».
«Что? Этого не может быть! Я всё сделал идеально, как для себя. Ты же веришь мне?»
«Верю, Дэм. Но мне снова поставили 4», - ответила Салли.
«Эй, малышка, я надеюсь, ты не сильно расстроилась?».
«Нет. Я в норме», - соврала Салли, утирая слёзы.
«Я ничего не понимаю. У меня ощущение, что они относятся к тебе как-то предвзято, что ли».
«Да ладно? А я думала, что это только мне так кажется».
«Это сарказм? Ну же, крошка, возьми себя в руки. Это лишь начало нашего плана. Продолжим тактику. Я буду делать твои задания, и однажды ты получишь пять. Обещаю!».
«Дэм, это бесполезно», - упаднически ответила девушка.
«Это ещё почему?».
«Я сегодня не сдала ни единого теста с пар», - Салли ощутила укол вины. Будь Домириан рядом, он устроил бы ей взбучку.
«В каком смысле не сдала? Ты завалила тесты?? Ты что с ума сошла??».
«Я вообще ничего не ответила», - призналась Салли.
«ЧТО?! Это ни в какие ворота не лезет! Ты же ангел второго уровня! Второго! Не нулевого! Ты хоть понимаешь, что это значит? Мне пришлось пробиваться с нуля почти 10 лет, чтобы стать вторым! Ты же была вторым изначально. И сейчас ты заявляешь мне, что просто не написала тесты? Салломира, я готов убить тебя сейчас!».
«Прости, Дэм, я очень расстроилась, что и за твои работы я получила четыре».
«Боже! Но ведь это не повод – специально валить тесты!».
«Я виновата перед тобой, Дэм».
«Да причём тут я?! Ты виновата сама перед собой!» - наверное, в этот момент Домириан закатил глаза.
«Я сейчас упаду в рейтинге, да?» - уныло спросила Салли.
«Я могу тебе позвонить сейчас?» - было ответом ангела.
Сердце Салли бешено застучало, она даже сглотнула ком в горле и написала: «Конечно! Я одетая».
Экран замерцал, Салли коснулась пальцем руны вызова, и в планшете появилось лицо Домириана. Она не видела его уже две недели. И хоть лицо друга было намного менее дружелюбным, чем девушка ожидала, её сердечко предательски йокнуло.
- Ты плакала? – брови Дэма сразу прекратили хмуриться.
Салли покраснела: надо было умыться сначала.
- Я не плакала, просто у тебя экран рябит.
- У меня идеальное изображение, - блондин изогнул бровь. – Зачем соврала мне? Раньше никогда не врала.
- Я не врала.
- Салли, - перебил он её. – Вот опять врёшь.
- Прости, - девушка опустила взгляд.
- Меня нет всего две недели, а ты уже бунтуешь? – Дэм угрюмо вздохнул.
Салли всмотрелась в его изображение. Он почти не изменился, всё те же глубокие синие глаза, белокурые пышные локоны до плеч, высокие скулы. Он был очень красив.
- Так что с моим рейтингом будет? – спросила осторожно девушка.
- Знаешь, я не припоминаю случаев, чтобы чей-то уровень снижали. Но я не припоминаю и таких психов, которые по своей воле плевали на сдачу тестов. Это же прямой путь к исключению, а там и к изгоям. Каждый из студентов старается чего-то добиться в жизни, и уж точно никто не захочет потерять то, чего достиг. В здравом уме, конечно.
Салли виновато забурчала:
- Хочешь сказать, я сошла с ума?
- Не исключено! Но не думаю, что для тебя всё потеряно. Если скажешь, что плохо себя чувствовала, тебе разрешат пересдать тесты.
- Ты думаешь?
- Конечно. Сделай эти свои коронные глазки обиженной крохи, и они сдадутся, - Дэм усмехнулся.
- Я давно уже не кроха, - щёки Салли заалели.
- Ещё какая кроха, - Домириан улыбнулся нежно. – Я соскучился по тебе, карапуз.
Салли встрепенулась:
- И я по тебе, большой Ди.
- Вот пока не увидел сейчас твою глазастую моську, даже не осознавал насколько скучаю, - его взгляд был таким тёплым, что Салли замлела.
- А как прошли твои поры, Дэм?
- Ох, да круто! Здесь гораздо больше уроков и веселее. Сегодня снова видел Эллионору, она учится в другой группе и впервые смотрела на меня. Даже почти улыбнулась. Мы обсуждали Демонологию, и вместе пили кофе в одной компании.
Салли кисло улыбнулась (зачем спрашивала?):
- Что-то она холодна, как змея.
- Это просто защита. Она пытается казаться неприступной, но я умею топить льды, - Дэм подмигнул.
- Ага, ты в этом спец, - согласилась Салли. – Ниона до сих пор пялится на наш стол.
- Кстати, да. Ты уже нашла новых друзей? – спросил юноша. – Кто с тобой сидит?
Салли поперхнулась:
- Эм… пока нет.
- Этого-то я и боялся. Ты хотя бы попыталась?
- Прости, но что я должна сделать?
- Подойди, спроси что-нибудь, и разговор завяжется сам. Крошка, ты слишком долго находилась в изоляции, - Дэм вздохнул.
- До этого момента все всегда хватало тебя, - улыбнулась Салли.
- Но я не могу всегда быть рядом, - напомнил Домириан.
Салли стёрла улыбку с лица:
- Я не хочу ни с кем общаться, а тем более дружить. У меня есть ты, и мне больше никто не нужен.
- Салли, хватит упрямиться. Я ведь желаю тебе только добра. Невозможно всегда быть одной.
- Но я чувствую себя чужой в этом месте, - Салли надула щёки. – Я хочу к тебе.
- Прошу тебя, - Дэм вздохнул. – Просто попробуй с кем-нибудь подружиться. Я волнуюсь за тебя.
В его взгляде была мольба, и Салли сдалась:
- Хорошо-хорошо. Ты же не отстанешь.
Дэм победно улыбнулся:
- Хорошая девочка. С тебя все задания и полный отчёт завтра.
- Да-да, - Салли отправила ему домашку и отключилась.
Около часа она смотрела в потолок. Зачёт по пилотированию начинался в пять. Почему-то её всегда оценивали отдельно от общей группы, хотя для всех это был групповой зачёт. Возможно, это было поручением мадам Розмерты, чтобы Салли не сдуло силой ветра других студентов. Среди стандартных девушек-ангелов она действительно была самой миниатюрной. Однако получая четвёрки, девушка была не уверена, что хоть кто-то уделяет внимание факту того, что её опекун – Директор академии.
Девушка надела лётный комбинезон и вызвала крылья. Как раз сейчас они и были нужны. Захватив лётные очки, Салли отправилась на зачёт. Возле входа на лётный полигон собралась приличная толпа других ангелов. Салли вспомнила слова Домириана, вздохнула и подошла к первому попавшемуся ангелу:
- Привет. Ещё никого не вызывали?
Юноша обернулся и оцепенел, увидев девушку:
- Н…нет, - на этом разговор исчерпал себя, ангел быстро скрылся в толпе ожидающих.
Салли осмотрелась в поисках новой жертвы, и чуть не рассмеялась трагичности момента. Дэм так хотел, чтобы она нашла себе друзей, легко сказать! Девушка притормозила возле ангела в розовом комбинезоне:
- Привет! Вызывают по очереди или как?
Девушка в ступоре уставилась на Салли, но тут же отвела взгляд:
- Препод ещё не выходил. Никто не знает.
- Меня зовут Салли, - ляпнула девушка в ответ.
Ангел в розовом вытаращила на неё глаза:
- Да, я знаю.
Салли помялась:
- А тебя как зовут?
Девушка, не изменяя размера вытаращенных глаз, бочком отодвинулась в сторону:
- Азалия.
- Очень приятно, - Салли скривилась. Да от неё шарахались как от чумной? Как будто она уже изгой. Может, она чем-то воняла?
- Гертруда, привет! – замахала ангел в розовом куда-то вдаль, тут же добавив. – Подруга! – она резко исчезла в толпе студентов.
Салли скрестила руки на груди и прислонилась спиной к стенке.
- Ещё не вызывали? – вопрос застал девушку врасплох. И не по тому, что он был каким-то не таким. А потому что он был обращён… к ней?
Толпа студентов резво, как по команде, уставилась на высокого черноволосого парня. Его чёрные как смоль волосы, гладкие сияющие, убраны в хвост. Глаза жгучие, словно ночь. Весь в коже. Но что более пугающе, у него были кожаные крылья. Чёрные, перепончатые. Как у… демона.
Салли вытаращила глаза, пялясь на него.
Перед ней стоял самый настоящий демон. И судя по всему, он был студентов по обмену, ибо никогда ещё в истории Академии ангелов в ней не учились демоны. Какого же уровня был этот тип? Салли в шоке смотрела на его неотразимую внешность, совершенное тело, лицо.
- Ты глуховата? – уточнил нагло юноша, бесцеремонно приближаясь к девушке и дёргая её за белую прядку, свисающую у виска.
- Эй! – она вышла из ступора и возмущённо отпрянула.
Толпа ожидающих не менее шокировано таращилась на парня.
- Да вы походу здесь все сахарным сиропом писаете? – демон развёл руками и всех осмотрел. – Никогда не видели демона? Даже в учебниках по демонологии? Поди и спите в розовых пижамках? – он уставился на Салли и усмехнулся. Девушка в ужасе вжалась в стену от его взгляда и коварной ухмылки.
- Не разговаривай с ней, если не хочешь проблем, - сказал вдруг ангел с глазами осеннего неба, обращаясь к демону с чёрными глазами.
Салли поперхнулась, а демон перевёл взгляд с ангела обратно на неё:
- А что тут опасного? Она кусается или отрывает головы птенцам? – его чувственные губы тронула едкая ухмылка.
- Хватит мне хамить! – возмущённо зафырчала Салли. – Ты кто такой вообще?!
- Оу, какая дерзкая, - демон, высокомерно улыбаясь, задрал подбородок. – Меня зовут Завул. Я демон шестого уровня. И я выиграл конкурс по обмену. Так что теперь я здесь, явился разбавить ваш сахарный эдемчик ложкой дёгтя. Прошу любить и не жаловаться. А ты кто такая? – он уставился на Салли и ткнул в неё пальцем. Девушка вздрогнула, уставившись на острый коготь, который едва не вонзился ей в глаз.
Студенты в голос ахнули, собравшись в кучку и, прижимаясь друг к другу в страхе. Смелее всех оказался всё тот же ангел с серыми глазами:
- Эй, парень, кем бы ты ни был, не советую лезть на рожон.
- Что-то он меня бесит, - доверительно сообщил демон эту информацию Салли. Девушка испуганно продолжала пялиться на его жуткий коготь, от чего глаза её съехались к нему.
- А ты сам-то кто такой дерзкий? – Завул обернулся к ангелу, убрав руки в карманы.
Ангел резко напрягся:
- Меня зовут Адонис.
- Паршивое имечко, ты голубой? Нет?
Ангел изумлённо расширил глаза, а другие зашептались.
- Я ангел третьего уровня.
- Нашёл, чем гордиться, - закатил глаза демон. – О таких статусах лучше говорить шёпотом и то, чтобы никто не слышал, а то опозоришься на четыре поколения.
- Вообще-то это очень престижный уровень! – ляпнула Салли громко, но необдуманно.
Завул медленно обернулся, и Салли вновь вжалась в стену от этого чарующе-пугающего чёрного взгляда:
- А кто тут у нас такой разговорчивый? А, это ты. Я уже успел забыть про тебя. Ну, и кто ты у нас такая? Твой уровень.
- В-в.. второй, - промямлила Салли, ей определённо не нравился этот напыщенный, грубый и наглый тип. – И меня зовут Салли.
- Видимо, после этого я должен был сгореть в адском пламени? – вопросительно уточнил Завул, обращаясь уже к Адонису.
Адонис испуганно сглотнул
- Ты даже не ведаешь, с кем связался…
- Он дерзит мне? – Завул взглянул на Салли, показав большим пальцем назад, на Адониса.
Девушка вытаращила на него глаза, он стоял так близко к ней, что это было даже неприлично, да ещё смотрел прямо в лицо, склонившись, ибо был выше неё.
- Добро пожаловать, Завул ДаркДевил.
Все подпрыгнули, кроме демона, но, тем не менее, он сузил глаза и медленно повернулся назад. Салли выглянула из-за его плеча и увидела мадам Розмерту. Она смотрела на юношу спокойным ровным взглядом, однако у Салли бежали мурашки. Завул чуть склонил голову:
- Мадам Валентайн.
- Зовите меня просто Директор, Завул, - холодно улыбнулась Розмерта. – Мы все рады видеть Вас в нашей Академии ангелов. Огромная честь поделиться нашим опытом и знаниями со студентов подобного уровня.
Завул лениво кивнул в ответ:
- Раз знакомству, Директор.
Женщина сделала странное движение губами, будто пытаясь выдавить улыбку:
- Вижу, Вы уже познакомились с двумя факультетами. Прошу любить и жаловать нашего нового студента. 
Завул ехидно улыбнулся зашуганной группе ангелов.
Мадам Розмерта повернула голову и вдруг произнесла:
- Салли, проходи в лётный зал, ты первая сдаёшь зачёт. И зайди, пожалуйста, ко мне после зачёта. Нам необходимо обсудить твои утренние тесты.
Салли похолодела, хотя голос у женщины был абсолютно ровным.
- У-у-у, ты попала, - усмехнулся демон, подмигнув Салли. – Если тебя не прикончат, то я проспорил. Жутковатая мадам.
- И, кстати! – голос мадам Розмерты прозвучал как кнут в полной тишине. На лице демона на миг мелькнула паника, он повернулся на голос. Директор, улыбаясь, смотрела на юношу:
- Не приближайся к моей дочери Салломире, Завул ДаркДевил, - она дружелюбно улыбнулась и ушла.
Бледные ангелы стояли в кучке, а Салли пулей исчезла в лётном зале. Так вот почему все избегали её? Директор ввела полный запрет, даже для нового студента. Хотя это и к лучшему. Салли не собиралась водить дружбу с этим грубияном. Отчего же тогда Дэму позволялось дружить с ней?
В лётной комиссии было 6 преподавателей, среди них профессор Гюнтер – тренер Академии полётов и профессор академии ангелов. Салли прошла в центр симуляции полёта и протопала под купол, где имитировались разные погодные условия. Во время обучения студентам строго запрещалось летать где-либо, кроме уроков пилотирования. Считалось, что у студентов ещё слишком слабые крылья для полётов, и опасность разбиться увеличивалась втрое. В симуляторе же были специальные мягкие маты. К девушке подсоединили несколько сенсоров для определения силы взмаха, сердцебиения и прочих деталей. Салли расправила крылья и взмахнула ими для проверки. Слушались они не очень, всё-таки сказался вчерашний ливень. Первым этапом был порывистый ветер. Чистота полёта вряд ли могла бы дотянуть хотя бы до нормы.
Из полигона девушка выползла измученной. Демона нигде не было, это радовало. Салли одёрнула себя: с какой стати она вообще в первую же секунду подумала об этом неприятном типе? В кабинет Директора шла как на плаху. Не было ничего страшнее, чем общаться с этой женщиной. Когда девушка вошла в кабинет матери, то вытаращила глаза. Завул ДаркДевил сидел в кресле для посетителей, закинув ноги на стол мадам Розмерты! Это было верхом дерзости, однако сама мадам Розмерта не обращала на это никакого внимания, отрываясь от бумаг и глядя на Салли:
- Здравствуй, Салломира. Присядь, пожалуйста.
Салли впечаталась во второе кресло и натянула рукава комбинезона до самых костяшек пальцев:
- Я не виновата.
- Это твой? – мадам Розмерта протянула ей домашние задания, сделанные ночью Дэмом.
Салли похолодела:
- К… конечно. И за эти работы мне поставили только четыре, - пискнула Салли.
Демон смотрел куда-то в сторону, будто ему вообще было наплевать на всё, что не касалось его. Однако его присутствие напрягало Салли куда больше, чем ей бы самой хотелось.
- Но это не твоя работа. Это работа на 5, да, но ты пишешь лучше, - женщина сузила глаза.
- Тогда почему мне не ставят 5? – возмутилась Салли.
- То есть ты признаешь, что это не твоя работа? – уточнила мадам Розмерта.
Салли прикусила язык. Отрицать очевидное было уже глупо:
- Мне понизят уровень, да?
Директор откинулась на спинку кресла:
- Ты можешь идти, Салли.
Девушка хотела возразить, но от взгляда женщины у неё онемели губы. Она вскочила и выбежала из кабинета.
Прилетев в комнату, Салли скинула туфельки и уселась с ногами на кровать, обняв колени.
- Твои результаты, - постучала в дверь Брунгильда.
Салли слезла с кровати и открыла дверь. Староста отдала ей пачку бумаг и молча ушла. Салли раскрыла папку и удивлённо нахмурилась. За все ненаписанные тесты у неё стояли четвёрки. Ни единого незачёта. Салли долго хмурилась и даже потрогала отметки пальцем, думая, что они испарятся. Всё-таки быть опекаемой самим Директором было довольно трудно.
Планшет отреагировал на сообщение Дэма: «Можешь говорить?». «Да, звони», - ответила Салли, и тут же появилось обеспокоенное лицо друга:
- Салли, мне звонила мадам Розмерта. Она узнала мой стиль в твоей домашке.
- Я так и подумала. Вопрос: как моя домашка попала к ней? Не думала, что все мои работы проходят фэйс-контроль у матери.
- Она говорила со мной так вкрадчиво, что  если я вернусь в ближайшее время – то она меня прикончит, - Дэм вздохнул.
- Дэм, мои пустые тесты оценили на четыре. Я проклята, да? – Салли уныло вздохнула.
- А это уже и правда пугает. Может быть, тебе ставят четвёрки, чтобы ты не выделялась на фоне других студентов?
- Если бы я не выделялась, - Салли покривила лицо.- Со мной никто не разговаривает, Дэм. Меня все боятся как огня.
- Неправда. Просто все эти годы ты игнорировала всех и вся. Естественно, ребята в шоке, что ты заметила их существование.
- Не смешно, - Салли выдохнула. – Когда Завул заговорил со мной…
- Так. Стоп. Стоп-стоп-стоп стоп! – Домириан поднял ладонь. – Завул? Это ещё кто?
- А? Что? Я не говорила? – Салли почесала щёчку.
- Нет! – в голосе Дэма мелькнула истерика. – Ты упустила этот огромный пласт информации!
Салли понравилась нотка безумия в его голосе:
- К нам перевели студента по обмену из Академии демонов. Его зовут Завул ДаркДевил.
- Демона? – выдавил Дэм. – Это нереально. Какого же уровня должен быть этот тип, если его перевели аж в Академию ангелов?
- Шестого, - Салли кивнула.
- Шестого?! Боги, это же высший уровень! – Домириан охнул. – ДЕРЖИСЬ ОТ НЕГО ПОДАЛЬШЕ!
- Да я и не собиралась с ним дружбу водить. Он омерзителен, - Салли покривила губы.
- Салли, умоляю тебя, не подходи к нему ближе, чем на 500 метров!
- Ты чего запаниковал? Это всего лишь мерзкий демон.
- В том-то и проблема. Ты слишком юна и чиста, и если он посмеет… грр, - Дэм, кажется, скомкал какие-то листы.
- Да расслабься ты, мадам Розмерта запретила ему приближаться ко мне.
- Что? Правда? О, супер! Тогда я спокоен.
Салли рассмеялась:
- Видел бы ты своё лицо, Дэм.
Домириан поморщился:
- Я в ответе за тебя, малышка.
- Хватит играть роль моего старшего брата, ты всего на 8 месяцев старше меня.
- И умнее лет на 40, - Домириан хмыкнул.
- Скорее хамоватее лет на 40, - Салли посмеялась и вздрогнула, когда в дверь постучали. – Подожди, мне тут стучат.
- Ладно, созвонимся позже, - Дэм помахал и отключился.
Салли слезла с постели и открыла дверь. Тут же она выпучила глаза: демон шестого уровня стоял перед ней, уперевшись рукой в косяк:
- Здорова. Есть минута?
- Тебе запретили ко мне приближаться!!! – истерично взвизгнула Салли, с размаху захлопывая дверь, но Завул придержал её рукой.
Силы ему было не занимать. Салли даже призвала крылья, пытаясь перебороть его, и закрыть дверь. Несколько раз тяжело взмахнув крыльями, она лишь разворошила все свои бумаги по комнате, а дверь так и осталась на том же месте.
Салли сдалась, опустившись на ноги и убрав крылья:
- Что тебе нужно?
- А ты не очень-то вежлива для ангела. Как тебя там? Салма?
- Салли, - буркнула девушка.
- А, точно. Дурацкое имя, - фыркнул демон.
- Ты будешь говорить по делу или пришёл оскорблять меня? – Салли скрестила руки на груди.
- Может, ты впустишь меня? Не люблю решать судьбу мира на пороге, - Завул осмотрел свои чудовищные когти.
- Мальчикам запрещено посещать спальни девушек! – Салли задрала нос.
- Тебя успокоит тот факт, что я уже не мальчик? – Завул нехорошо ухмыльнулся.
Салли пробрал жуткий мороз:
- Не сказала бы, - но всё же она посторонилась, давая ему войти. Но зачем???
- Я здесь всего один день, а меня уже начинает тошнить радугой от розовых рюшечек и белых перьев, - Завул с омерзением осмотрел полку розовых медведей и взял со стола белое перо. Он держал его так, будто это была дохлая крыса.
Салли хмуро смотрела в спину демона:
- Что тебе нужно? Слова мадам Розмерты до тебя не дошли?
- Я что, похож на того, кого волнует мнение пожилой тётки? – Завул обернулся, и на его губах появилась усмешка.
- Не очень.
- То-то же, - он отбросил перо в сторону. – В кабинете директора я заметил, что тебе не дают здесь развернуться. Не ставят пятёрки, так сказать. Пока я там сидел, от нечего делать, полистал твои работы. Именно твои, а не работы твоего хахаля.
- Дэм не мой хахаль! – огрызнулась Салли.
- Ты можешь не перебивать меня, дерзкая девка? – Завул мрачно на неё глянул. – Для ангела ты слишком дерзкая. Итак, я почитал твои работы. И знаешь, они отличные. Честно. Ты заслуживаешь этой жалкой пятёрки.
- Я и без тебя это знаю, но мне не поставят пять. Возможно, потому что я дочь Директора, чтобы мне не завидовали другие студенты.
- И ты согласна с этим мириться? – демон сузил глаза.
- А что мне ещё делать? – Салли развела руками.
- У меня есть идея, как помочь тебе, - Завул усмехнулся. – И она очень простая. У меня хорошие отношения с ректором Академии демонов. Я уже посоветовался с ним, и он дал добро. Мы сделаем так: я руной изменю твой почерк на свой, и мы будем меняться работами на протяжении месяца. Если твои работы с моим почерком будут получать пятёрки, тогда я предъявлю их к проверке перед комиссией.
Салли поймала себя на мысли, что стоит с открытым ртом:
- Всё это, конечно, круто… Но тебе-то это зачем?
Демон вскинул на неё пугающий чёрный взгляд и выдал:
- Ты меня раздражаешь, и я хочу, чтобы тебя сплавили в другую академию, пока я учусь здесь, - на его губах появилась отвратительная усмешка.
Салли аж затошнило от злости:
- Ты…ты…ты омерзителен!
- Я разрешаю звать меня Завул.
- Тогда я буду звать тебя… Зэв!
Завул расширил свои пугающие чёрные глаза:
- Ты что совсем озверела, тупая девка?
Салли задохнулась от услышанного.
- Не смей сокращать моё имя! Вообще, что за тупая привычка сокращать имена? Это не заразно, надеюсь? – мрачно спросил демон.
Девушка всё ещё задыхалась, не в силах ничего ответить.
Демон мрачно улыбнулся:
- Ну, так что? Ты идёшь на сделку с демоном?
- Я…я согласна, если это поможет мне попасть в программу обмена.
Завул протянул для рукопожатия руку. Салли подумала и коснулась его жуткой когтистой ладони своей миниатюрной. Она была такой горячей и сильной. Вдруг демон резко дёрнул её к себе, сжав ладонь и ухватив затылок, впился в её губы. Салли в ужасе расширила глаза. Её тело словно разразила молния. Непроизвольно расправились её крылья. Горячие властные губы демона полностью завладели её ртом.  Салли  в шоке попыталась вырваться, взмахнув крыльями, но сил на это ей совершенно не хватило.
Демон отстранился, и в его глазах мелькнула тьма:
- Сделка объявляется открытой.
Салли в полнейшем шоке смотрела на этого мерзавца:
- К…к…как ты посмел?! – завизжала она, размахивая крыльями.
- Сделка с демоном заключается поцелуем, ты разве не читала основы демонологии? – Завул закусил губу и тут же сморщился. – И что за возмущение? Ещё ни одна девка не сказала, что я плохо целуюсь.
- Может быть, хватит называть всех девками? Это грубо! – Салли начала активно тереть свои губы рукавом. – Фу! ФУ! Ты… ты украл мой первый поцелуй!
- О, чёрт! Точно! Я ведь забыл, что у вас ангелочков – это важный ритуал. Ну, прости, - он безразлично пожал плечом.
- Ты! – Салли в истерике ткнула в него пальцем. – Ты гадкий, гадкий и… и мерзкий!
- Надо будет поучить тебя оскорблениями, а то запас у тебя, скажем честно, хромает, - Завул хмыкнул, одарив её каким-то пронзительно-тягучим взглядом.
- Я ненавижу тебя! – Салли зафырчала.
- Ого, а это было мощно. А как же ваше пресловутое ангельское всепрощение?
- На тебя оно не распространяется! – Салли начала вытирать слёзы.
- Какого чёрта ты ноешь? – Завул закатил глаза. – Никто не узнает про нашу сделку, в том числе и твой хахаль.
- Дэм, не мой хахаль, - девушка, хлюпая носом, села на кровать, утирая бегущие по щекам кристально-чистые слёзы.
- Да что началось-то? – Завул искривил лицо. – Ну, хорош. Это было даже без языка.
- Фу, боже, замолчи! – Салли закрыла уши ладонями. – Не хочу ничего слышать об этом!
- Слабонервная девка попалась, - демон сел рядом на её кровать, скрестив пальцы.
- У меня есть имя, ты, напыщенный болван! – Салли вскочила. – Иди прочь из моей комнаты!
- Вообще-то нам нужно обменяться работами, ты что-нибудь сделала? – напомнил демон.
- Я не собираюсь делать уроки при тебе, - Салли отшатнулась.
- Вообще-то мы заключили сделку, уже забыла? – Завул сузил глаза.
Салли замычала от злости и бессилия, и высыпала учебники и тетради из сумки.
- Ты свалишь, если я всё сделаю?
- Ты нагрубила мне? – Завул фыркнул. – Ты точно ангел? – он попытался сковырнуть перо с её крыла.
- Эй! – девушка отшатнулась. – Не прикасайся ко мне!
- Больно надо, - огрызнулся демон. – Я лишь хотел проверить настоящие ли крылья, - он плюхнулся в кресло, выложив стопку своих работ.
Салли уселась за стол и начала делать домашку. Когда у неё возникали трудности, она начинала бурчать. Тогда демон подставил к столу ещё один стул и начал ей помогать. Вдвоём они управились в 10 раз быстрее.
- Вот, держи,– буркнула Салли, повернувшись к нему и тут же покраснела. Он сидел слишком близко и буквально смотрел на её ресницы.
- Не хочешь проверить мои работы? – вкрадчиво уточнил демон. – А то ещё поставят двойку, и ты опять заплачешь.
- Ты же демон шестого уровня, не мог же ты налажать с домашкой ангела второго, - сострила Салли.
- Нет, ты определённо что-то скрываешь  от меня, - усмехнулся Завул. – Ангелы не разговаривают так.
Девушка уставилась на него. Какого чёрта он сидел так близко? Но не пихать же его в лицо рукой, чтобы он отстранился. Демон начертил когтем руну и почерк Салли исказился, меняя очертания.
- Что это за руна? – девушка вытянула шею, разглядывая руну.
- Это демоническая руна, тебе её никогда не повторить и не осилить.
- Не смей мне хамить, - пробурчала Салли, пихнув его плечом.
- Расслабься, глупая девка. Ничего личного. Ангелы не в состоянии повторить демонические руны, так же как демоны ангельские, - он с улыбкой наблюдал за её бурчанием. – Именно поэтому мы обмениваемся опытом и знаниями.
- Почему ты попал в нашу Академию? – Салли смерила его злобным взглядом. – Кажется, обмен между академиями идёт только по прямой. Например, из Академии ангелов в Академию Падших Ангелов, из Академии падших ангелов в Академию демонов. И наоборот. Но, чтобы миновать Академию падших ангелов и сразу попасть в Академию ангелов. Это ведь нереально.
- Вот он я – живой пример, - хмыкнул демон. – Можешь сделать со мной селфи на память.
Салли сумрачно уставилась на него:
- Ты…
- Омерзителен, я помню. Ты предсказуема, это радует.  Не выкинешь чего-то неординарного. Кстати, все эти длинные названия типа Академия падших ангелов меня бесят. Давай, их сократим. Например, Академию демонов мы всегда любовно сокращаем – АД. А вы как зовёте свою ангельскую академию? АА? Блин, звучит как батарейки.
Салли покачала головой:
- Я не специалист в сокращениях.
- А по именам не скажешь, - ухмыльнулся демон, рассматривая её лицо.
Салли зафырчала и быстро уткнулась в его работы. Её брови полезли на лоб:
- Это… это…
- Гениально, я знаю, - перебил Завул. – Обойдёмся без обожания и фанатизма моей персоны.
- Я хотела сказать недурно, - девушка зашипела, но её ушки покраснели, выдавая ложь. Завул начертил руну и на своих работах и его почерк сменился на почерк Салли.
- Какая удобная руна, - восхитилась девушка, рассматривая её и касаясь её тлеющих краёв. – Не нужно ничего переписывать и тратить время.
- Согласен, - Завул хмыкнул. – Первый раунд назначен на завтра. Давай, не кисни, девка, - он встал.
Салли вскочила со стула:
- Меня зовут Салли!
- Я постараюсь запомнить, - демон улыбнулся и ушёл.
Салли удивлённо поморгала. Он улыбнулся. Когда он улыбался, то уже не казался таким грубым и надменным, даже если называл её девкой. Салли плюхнулась на кровать и написала смс Домириану: «Доброй ночи, Дэм». Он отозвался сразу: «Всё в порядке? Можно позвонить?». Салли взглянула на дверь, потом на стул, где сидел демон, и издала слишком глубокий вдох «Давай завтра». Домириан ответил мгновенно: «Точно всё нормально?». Салли опять кинула взгляд на стул «Всё замечательно. Я просто устала». «Ну, ладно. Сладких снов, малышка». Девушка расплылась в улыбке и легла, обняв розового медведя. Если план Завула сработает, то очень скоро она снова увидит Дэма.
Впервые Салли проспала на первую пару, с вытаращенными глазами она неслась в аудиторию. Едва не влетев в дверь, девушка постучала и вошла:
- Прошу прощения за опоздание, я…, - Салли округлила глаза. На неё уставилось порядка ста пар глаз. Похоже, шёл очередной зачёт, которого не было в расписании.
- Присаживайтесь, Салломира, - профессор Стефания улыбнулась. – У нас срез знаний по естествознанию.
Салли быстро села на первое свободное место, затем она осмотрелась в поисках демона. Вот бы где пригодилась его руна замены почерка. Все писали так усердно, будто хотели за один срез повысить свой уровень до четвёртого. Девушка уныло вздохнула, так и не отыскав среди толпы ангелов Завула и начала писать свою работу.
В конце профессор Стефания пошла по рядам, собирая ответы.
- Держи, - Салли вздрогнула, когда рука сверху протянула ей лист с ответами. Она узнала эти жуткие когти. Внутри что-то йокнуло, ухватив лист, девушка быстро протянула свой наверх. Её почерк уже был на месте его. Мельком окинув ответы, Салли убедилась, что Завул гений. Профессор Стефания как раз дошла до девушки, и тоже кинула мимолётный взгляд на лист от Салли. Её глаза на миг расширились.
После пары Салли вышла в коридор и налетела на сероглазого ангела:
- Ой, прости!
- Всё в порядке, - он замешкался, замерев как истукан.
Салли уже хотела было пройти мимо, но вдруг он выдал:
- Меня зовут Адонис, Салли.
Девушка поперхнулась и медленно повернулась к нему:
- А…э…
- Как с тестированием? Не возникло проблем? – он помялся, нервно накрутив на палец длинный белый локон, выбившийся из хвоста.
- Эм… да вроде нет, - Салли похлопала ресницами.
Мимо проходили другие ангелы и таращились на Адониса, как на самоубийцу или смертника.
- Желаю удачи, Салли, - Адонис попытался улыбнулся, но у него это не получилось.
- Спасибо, Эд, и тебе, - Салли улыбнулась ему в ответ.
Адонис застыл и в шоке уставился на девушку, но затем тоже улыбнулся. А он был довольно симпатичным, Салли не замечала этого раньше. Хотя, если говорить честно, до вчерашнего дня она даже не знала о его существовании. Если бы он не заговорил с Завулом.
- Сколько знакомых лиц, - Завул обхватил Адониса рукой так, словно хотел сломать ему шею с локтя. – Привет, друган.
Адонис в ужасе уставился на когти демона, сверкнувшие прямо перед его носом:
- Завул, и Вы здесь.
- Не хами мне, слащавый ублюдок, - демон мрачно посмотрел ему прямо в глаза.
- Отпусти его, - Салли боялась этого типа, но всё же похлопала его по руке, которую он тут же скинул с плеча ангела
- Эй, не трогай меня, глупая девка. Не хочу заразиться розовыми соплями, - он усмехнулся, демонстративно отряхивая рукав пиджака. – Ну, что, друзья, идём в столовку?
- Мы не друзья, - буркнула Салли, оскорблённая его отряхиванием.
- А ты побурчи мне ещё, глупая девка, - Завул фыркнул. – Ты с нами, розовый слон? – обратился он к Адонису.
- Даже не смей набиваться ко мне в друзья! – выдохнула Салли.
Демон резко шагнул к ней, схватил её за талию и привлёк к себе, мрачно процедив ей на ушко:
- Ты уже забыла наш сладкий поцелуй?..
Салли расширила глаза, заливаясь краской.
- Если будешь мне хамить, - продолжил шептать демон, - я буду всем, совершенно случайно, сообщать об этом.
Салли едва не заплакала от ужаса, демон резко отпрянул, и девушка промямлила:
- Хорошо. Идём кушать. Эд, ты с нами?
Адонис пялился на эту сцену в ступоре и быстро кивнул:
- Если можно.
- Мы теперь в одной связке, братан, - Завул мрачно ухмыльнулся. – Если будешь меня бесить, я сломаю тебе шею. Поэтому дружи со мной.
- Странный у тебя способ заводить друзей, - буркнула Салли. – Если будешь угрожать Эду, то шею тебе сломает мадам Розмерта.
- Заткнись, тупая девка, - Завул смерил её взглядом маньяка. – А тебя она не бесит, пасхальный кролик?
Адонис покосил на него глаза:
- Завул, Вы слишком беспечно относитесь к факту того, что Салли является дочерью мадам Розмерты.
- Я люблю принимать брошенные мне вызовы, - Завул подвинул к столу Салли стул ногой, проскрежетав им по полу, что только глухой не посмотрел в сторону их стола.
Девушка безумно не хотела видеть Завула за своим столом, за тем столом, где они когда-то веселились с Дэмом. Но ещё больше она не хотела, чтобы кто-нибудь был в курсе, что они целовались. Нет, точнее он целовал её. Девушка пялилась на него, на то, как эти наглые губы шевелились что-то произнося.
- Вы молитесь перед едой? – ехидно уточнил Завул у Адониса.
Тот поставил поднос с едой, сел, но промолчал. Завул пнул ножку его стула, что Адонис чуть не улетел с него:
- Ты оглох что ли, плюшевый олень?
- Нет. Мы просто едим. Молча, - пробормотал Адонис.
- Он нахамил мне? Или я предвзято к нему отношусь? – Завул перевёл взгляд на Салли через стол.
Девушка поперхнулась, вытаращив на него глаза:
- Ты… можешь не разговаривать со мной хотя бы… час? – уныло спросила Салли.
- Я сейчас кину в тебя редиской. Это же редиска? – демон взял когтями помидорку черри.
Салли закатила глаза:
- Ты вообще ешь овощи? Или твоя пища – едва трепещущие сердца младенцев?
- Мне больше нравятся желудочки ещё не родившихся деток прямо из утробы матери, - Завул облизнулся, и Салли подавилась соком.
Оставшееся время обеда они молчали, Завул переписывался с кем-то на сенсорном планшете. Иногда его губы кривились в усмешке. Салли мрачно наблюдала за ним, уплетая салат. Её бесила каждая новая улыбочка на его губах. С кем это он там так мило общается?
На их стол посмотрел каждый. Завул привлекал особое внимание.
Закончив с трапезой, ребята отправились на следующий урок. Перед философией Брунгильда разнесла всем результаты утреннего теста. Салли почти безразлично развернула свою работу, и глаза её расширились.
- У МЕНЯ ПЯТЬ! – прокричала она во весь голос. – У меня 5! ЗЭВ, У МЕНЯ ПЯТЬ! – она развернулась к демону.
- Ты чего разоралась, тупая дура, - пшикнул Завул, вцепившись когтями в её запястье.
- Но… но мне поставили 5! – запищала Салли в истерике. – Мне впервые, чёрт подери, поставили 5!
- Ты хрена ли так выражаешься?! – зашипел демон, схватив её за плечи.
Салли вытаращенными глазами пялилась на него:
- У меня 5! 5!!
- Эй, Эд, плесни ей успокоительного, - Завул пнул стул Адониса. – Чего ты заладила-то, а?
Адонис застонал, видимо, удар по стулу его сильно встряхнул:
- У тебя пять, Салли? Это удивительно.
- У меня пять, - попугаем повторила Салли.
- По-моему, она сбрендила, - Завул отпустил её плечи. – Свяжи её, розовый слон, пока она не начала убивать без разбора.
Адонис покосился на него и усадил трясущуюся девушку на место.
- Надо бы проверить и мою работу, - Завул выдернул из рук Брунгильды листок с ответами.
- Ваша работа, Завул, - пролепетала Брунгильда, глядя на него как на божество с восхищением и обожанием.
- Фу, пронесло. Пять. Я уж думал, опозорюсь и получу 4.
- Зэв, это доказательство! – Салли вцепилась в руку демона.
Он вздрогнул и уставился на её руку
- Эй, отпусти меня, дурная! – Завул попытался её стряхнуть.
- Это доказательство, Зэв! – пропищала Салли, её всю колбасило.
- Успокойся, чёрт тебя дери! – рявкнул демон, встряхнув девушку, что она непроизвольно высвободила крылья.
Все шарахнулись в стороны.
- Эй, полегче, демон! – Адонис впервые повысил голос, с трудом отпихнув Завула в сторону и закрыв Салли собой.
- Не лез бы ты ко мне, уродец, - Завул помрачнел и его жуткие чёрные глаза стали ещё чернее.
- Не прикасайся к Салли! – Адонис сжал кулаки, готовый к её защите.
Салли выглянула из-за его плеча:
- Вы собираетесь драться или мне уже можно предъявить свою работу комиссии?
- Да если я его ударю, он сыграет в ящик, - фыркнул демон. – А что касается «твоей» работы, то чтобы проверить нашу теорию, «твоих» работ должно быть больше десяти. Одна пятёрка не повод для сбора комиссии.
Салли притихла и понуро опустила голову, надув губы. Завул закатил глаза:
- Ты не реви только. Меня раздражают эти сопли.
Адонис непонимающе слушал демона, потом обернулся к Салли и мягко провёл пальцами по её плечу:
- Ты в порядке, Салли?
Девушка удивлённо уставилась на него:
- Да, всё нормально, Эд.
Он с облегчением выдохнул, но всё равно не понял, почему Салли так спокойна. Демон был груб с ней, а она даже не психанула на него. А Салли впервые задумалась о том, как Адонис к ней относится. Она ведь даже не знала, что он учится с ней в одной группе, а сероглазый ангел смотрел на неё так, будто она была ему безумно дорога.
- Доброе утро, ребята, - профессор философии Арон Вилайдж похлопал в ладоши, привлекая всеобщее внимание. – Прошу всех занять свои места.
Все расселись по своим местам.
Адонис оказался рядом с Салли, хотя раньше всегда сидел… где-то в другом месте. По крайней мере, Салли так думала. Может быть, он действительно всегда сидел рядом? Она же всё равно его не видела.
Где-то в середине скучнейшей лекции, Адонис вдруг шепнул Салли:
- Ты будешь со мной встречаться?
Девушка медленно повернула к нему голову, не поверив своим ушам:
- Что?
- Ты будешь со мной встречаться? – повторил Адонис так быстро, будто репетировал и заучивал эту фразу не один раз перед зеркалом.
Салли минут пять хватала губами воздух:
- Я не знаю, что ответить на это.
- Достаточно слова – да, - ангел попытался непринуждённо улыбнуться.
- Если я отвечу тебе – да, Дэм тебя прикончит, - Салли тихо посмеялась.
- Поэтому я и не предлагал тебе встречаться, пока он не уехал, - Адонис улыбнулся.
Салли задумалась. А знал ли сероглазый ангел, что она бы никогда его не заметила, если бы не появление Завула? О чём он только думал?
- Так что ты ответишь? – юноша, кажется, не шутил.
Салли поводила глазами и неожиданно вспомнила рассказ Домириана о несравненной Эллионоре. Это воспоминание больно ударило её по диафрагме, она даже сморщилась от болевого спазма.
- Хорошо, - кивнула она. – Я согласна.
Глаза Адониса изумлённо расширились, и он улыбнулся. Скорее всего, в его мыслях уже маячил отказ. Салли понравилась его тёплая искренняя улыбка. Парень был привлекателен. Даже очень. С минуту они смотрели друга на друга, будто изучая черты лиц. И он совсем не смущал её, а это радовало.
- Салломира, профессор Стефания просила Вас зайти к ней после пары, - произнёс вдруг Арон Вилайдж.
Салли осторожно кивнула:
- Хорошо, профессор.
- Мне проводить тебя? – спросил тихо Адонис и коснулся её руки своей. Девушка вскинула на него глаза:
- Я справлюсь, спасибо.

После пары девушка направилась в кабинет к профессору Стефании. Женщина удручённо ходила туда-сюда по комнате. Салли помялась в дверях:
- Вызывали, профессор?
- Салломира, - женщина подняла на неё взгляд, и Салли дрогнула: лицо профессора было заплаканным, губы дрожали.
- Что с Вами, профессор Стефания?! – девушка подбежала к ней.
- Меня… меня уволили, Салли…, - всхлипывая, выдавила она.
Девушка никогда не видела такой паники в глазах:
- Но… за что, профессор?!
- Всё из-за того…, что я… , что я поставила тебе пять. Но… но я же не слепая! Эта работа… она просто идеальна!.. Заслуживающая высшей… отметки. Я не могла… иначе…
- Вас уволила моя мать? – Салли побледнела.
Профессор Стефания всхлипнула и кивнула.
Салли развернулась на пятках и вылетела прочь из кабинета, сломя голову она рванула к кабинету Директора.
Мадам Розмерта оторвала взгляд от бумаг, увидев свою опекаемую на пороге:
- Салли? Что ты…?
- ЗА ЧТО ВЫ ТАК СО МНОЙ?! – вскричала Салли в истерике.
- Сядь, пожалуйста, Салли, - голос мадам Розмерты был спокоен и сух, но девушка тут же села и притихла. – Что тебя беспокоит?
- Вы… Вы уволили профессора Стефанию из-за того, что она поставила мне пять! Почему? Почему Вы на даёте мне расти?
Женщина внимательно смотрела на Салли, потом поднялась и расправила крылья, от чего Салли йокнула и вжалась в кресло. Мадам Розмерта итак была страшной, а с расправленными крыльями она ужасала:
- Салли, я говорю это тебе в первый и, надеюсь, в последний раз: я не хочу, чтобы кто-нибудь обидел тебя. В любой другой Академии я не в силах тебя защитить. Поэтому, пожалуйста, выкинь из головы пустые обиды. Считай, что твои четвёрки – это пятёрки и спокойно учись. Салли, милая, ты никогда не получишь грант на обмен. Ты моя дочь, и я буду тебя оберегать.
Салли в шоке слушала рассудительную речь своего опекуна, и у неё плавился мозг.
- Выкинь из головы мысли о переводе, - повторила мадам Розмерта и спокойно улыбнулась, словно говорила о погоде за окном. – А теперь ступай и займись уроками.
Салли ничего не смогла выдавить и просто вышла.
Адонис поймал её в коридоре:
- Эй, Салли, что с тобой? На тебе лица нет.
- Моя пятёрка аннулирована, а профессор Стефания уволена, - пробормотала девушка. – И такая участь ждёт любого профессора, который осмелится поставить мне пять. Моя мать опекает меня похлеще любого тюремного надсмотрщика.
- На самом деле все это знают. С тобой нельзя контактировать, это ещё на самой первой паре было объявлено всем студентам. А те, кто осмелится – будут немедленно исключены, - тут же ангел замолк.
- О, боже! – Салли обхватила свои щёки руками. – Она безумна! Эта женщина просто психопатка!
- Тише-тише! – Адонис выдохнул, обнимая её.
- Я думала, что это я тупая и ничего не могу добиться. А она просто не хочет, чтобы я покидала Академию. Она безумна, - по щекам Салли покатились огромные кристально-чистые капли. – Она ненормальная! Решила приковать меня к своей юбке до самой смерти. Вбила себе в голову, что я беспомощная и беззащитная. Что меня, видите ли, могут обидеть в другой Академии! Разве это не болезнь? Мне уже 16, а она решила всю мою судьбу. Эта женщина мне даже не мать. Как она смеет?
Адонис помог ей сесть, поглаживая её плечи:
- Все боятся мадам Розмерту, поэтому даже заговорить с тобой страшно.
- Но Дэм всегда был рядом, говорил со мной. Почему? – Салли, всхлипывая, утирала слёзы.
- Я не знаю ответа на этот вопрос, - вздохнул сероглазый ангел.
Девушка, хлюпая носом, утирала слёзы рукавом:
- Эд, я ведь могу тебе доверять?
- Конечно, - он встрепенулся.
- Тот демон… Завул. У него есть план, как помочь мне поднять свой уровень и успеваемость. В общем, я получила пять за его работу, а не за свою. А он получил пять за мою. Это благодаря руне изменения почерка.
- Что вы хотите этим добиться? – Адонис нахмурился при упоминании о демоне. Он и не подумал, что они общались вне аудитории.
- Я хочу попасть в программу обмена.
- Но зачем тебе в другую Академию? – глаза ангела расширились.
Салли даже забыла, что плакала. Однако вместо того, чтобы рассказать о тоске по Дэму, она нашла более логичную причину:
- Я хочу туда, где на меня не будут смотреть как на маменькину дочку. Туда, где не опустят взгляд, стоит мне заговорить с кем-либо. Эд, я хочу другой жизни! Свободы хочу. Я устала от одиночества.
- Ты была вполне счастлива, пока Домириан не уехал, - заметил вдруг Адонис и отвёл взгляд.
Салли вытаращила глаза и задумчиво молвила:
- Но после его отъезда я осталась совсем одна.
- Теперь у тебя есть я! – выдавил ангел с некоторой мольбой в голосе. – Тебе не нужно никуда переводится.
Аргументы Салли закончились:
- А если тебя исключат за то, что ты дружишь со мной?
Адонис вздрогнул и уставился на неё:
- Я ангел третьего уровня, чтобы меня исключить, нужно иметь достаточно оснований для этого.
- А ты думаешь, моя чопорная мамаша не найдёт к чему придраться?
- Мамаша? – ангел в шоке испробовал это слово на вкус.
- Эд, она же всех предупредила, чтобы ко мне не приближались. От этой ненормальной можно ожидать любой пакости.
- Хорошо, твои идеи, - Адонис сдался.
Салли похлопала ресницами:
- Сдаём все работы на пять, повышаем уровень и валим.
- Где ты нахваталась таких слов? – уточнил осторожно ангел.
Салли повращала глазами, но не ответила:
- Ну, так что? Ты со мной?
- Разве у меня есть выбор? – Адонис взъерошил волосы. Салли захотелось поправить их, но она удержалась от этого порыва.
После всех пар и ужина, девушка вернулась в спальню. Дэм не звонил и не писал. Салли сделала уроки, задумчиво посмотрела на свои работы. Делать нечего. Уныло вздохнув, она собрала бумаги и отправилась к демону за изменением почерка. Минут пять она стояла у двери, не решаясь постучать. Отругав себя за глупость, она дважды стукнула по двери костяшками. Однако демон встретил её на пороге очень недовольным. И что немаловажно – полуголым.
- Фига ли ты тут делаешь? На часы-то смотрела? Детки, вроде тебя, уже должны видеть розовых пони в своих снах.
- Всего 10 часов! – буркнула Салли, краснея как помидор.
- Не дерзи мне, тупая дура, - Завул вырвал у неё из рук пачку с домашкой.
Он был довольно мощным без рубашки. Мускулистое тело, кубики на животе, а загорел он, наверное, в аду. Идеально сложен, накачан и вообще совершенен.
- Может, хватит пожирать меня глазами, глупая девка? – Завул начертал руну изменения почерка, но при этом не сводил жгуче-чёрных глаз с Салли. – Ты ещё слишком мелкая для подобного созерцания.
Салли попунцовела, и её крылья едва не вспыхнули адским пламенем от стыда:
- Это ты меня встречаешь на пороге голым! Это не моя вина! Мог бы и прикрыться, когда идёшь дверь открывать! Никто в нашей Академии не позволяет себе таких вольностей!
- Да понял я уже,  что ты впервые видишь обнажённый торс, - он усмехнулся. – Поэтому и таращишься, как бесстыжая развратница.
- Я не таращилась вовсе! – возмутилась Салли. – Я просто посмотрела!
- И совершила страшный грех. Богобоязненные леди должны визжать и отворачиваться от такого зрелища, - хмыкнул Завул. – А ты даже взгляд не отвела.
- Вот ещё! С чего это я должна визжать? Ты же в штанах, - Салли закипела.
- Завул, ты скоро? – послышался откуда-то из глубины комнаты женский голосок.
Салли резко вытаращила глаза и вопросительно уставилась на демона:
- Какого…?
- Кыш отсюда! – он всучил ей свою домашку и захлопнул дверь.
До самой спальни Салли шла с вытаращенными от шока глазами. А этот дебильный демон не терял времени зря. Уже отжигал с какой-то ангельской дурочкой. Да как такое вообще могло сойти ему с его когтистых рук? Завалившись в кровать, девушка долго таращилась в стену. Думала о матери, об Адонисе, о Домириане. Но чаще всего думала о полуголом демоне, который осмелился в Академии ангелов устроить настоящий содом. Куда пропал Дэм? Может, отжигает со своей Падшей Эллионорой, как этот демон. От этой мысли живот девушки скрутило. Сна не было ни в едином глазу. Салли резко села, подтянула к себе планшет и со злостью и остервенением набила сообщение Дэму: «Спишь?». Конечно же, если Дэм спит, он не ответит. Но на удивление ответ пришёл почти сразу: «Нет, но я сейчас занят. Позвоню тебе завтра». И чем же это он интересно занят в 4:30 ночи? Тем же, что и чёртов демон Завул? Салли поёжилась, не сдержав паники. Она обхватила руками плечи и минут 15 качалась, успокаивая нарастающую волну страха. Затем девушка набила ещё одно сообщение: «Дэм, ты мне нужен. Сейчас». Ответа не было около получаса, но ответ шокировал её ещё больше: «Ложись уже спать, Салли. Не будь ребёнком». Может быть, девушка себя накрутила, но в ответе она прочитала раздражение. Новая волна необъяснимого страха затопила её изнутри. Салли тихо заскулила, лишь 10 минут спустя заметив, что лицо её мокрое от слёз. Кажется, она потеряла своего лучшего друга, а ведь он клялся и божился, что будет писать и звонить каждый день.
Салли дрожащей рукой вытащила из прикроватной тумбочки первый попавшийся учебник. Раскрыла его на середине и невидящими глазами уставилась в строчки. Минут через пять девушка осознала, что держит книгу верх тормашками. Оказывается, она схапала основы демонологии. От одной только мысли у неё свело все мышцы. Почему именно демонология? Салли терпеть не могла этот предмет. Как и демона, который кувыркается там с какой-то дурой. Девушка злобно вцепилась в учебник, листая страницы. И неожиданно наткнулась на примеры демонических рун. В отличие от ангельских эти руны были резкими, острыми, как будто их писали в ярости. Это же состояние было у Салли сейчас внутри. Она долго изучала одну из рун. Её назначение было вполне безобидным – она позволяла соорудить окно в другую комнату, через которое можно подсматривать к соседу через стенку. Сам сосед этого, конечно же, не увидит.
Руна была очень сложной, но впервые за время учёбы Салли заинтересовалась демонической руной. Она попыталась начертить её пальцем, но руна сгорала ещё до её окончания. При этом руна мигала, тем самым поясняя, что Салли рисует её неправильно. От нескольких попыток у девушки начало сводить пальцы. Они заныли, что даже пришлось встряхнуть кисть. Однако руна была не только сложной, но и не поддающейся повторению ангелом. Настолько «полезных» рун у ангелов не было.
Совсем скиснув, Салли размяла пальцы и вздрогнула, увидев, что подушечки пальцев почернели. Они будто обуглились, побывав в костре. Девушка попыталась стереть черноту ногтем, но не тут-то было. Этой ночью Салли так не заснула. В голову лезли всякие чудовищные мысли. Поэтому на завтра она явилась сонная и бледная.
- Ты не заболела? – спросил Адонис, садясь рядом с ней и располагая свой поднос.
- Нет, плохо спала, - кисло улыбнулась девушка.
Адонис тревожно всмотрелся в её лицо:
- Ты же не заучивала учебники ночью?
Салли рассмеялась, чем привлекла как минимум всеобщее внимание:
- Нет, конечно. Я не настолько сошла с ума.
- Что-то демона не видно, - осмотрелся Адонис.
Салли перекосило, она волком уставилась на ангела, а тот продолжил:
- Не знаю даже, к добру это или нет.
- У него была бурная ночка, вряд ли он придёт на завтрак, - криво прошипела девушка.
Адонис резко вскинул брови:
- Я надеюсь, то, что ты в курсе этого – никак не связано с тем, что ты плохо спала?
Салли вытаращила глаза:
- О, нетнетнет! Фу! – она прикусила язык и зажмурилась. – Ни за что! Никогда! Он совершенно не в моём вкусе! И вообще он омерзителен!
- Возможно, но все девчонки с нашего потока в него влюблены, - Адонис сморщился.
- Это потому что он демон! – отмахнулась Салли мрачно. – Конечно же, демон в стенах Академии ангелов. Всё просто как дважды два.
- Ты безумно наивна, - Адонис улыбнулся. – Но мне это нравится в тебе.
Салли уставилась на него:
- Слушай, а у тебя есть семья? Родные?
- Отец и старший брат.
- А мама?
- Она погибла во времена мятежа, - Адонис отвёл взгляд. – Я её не помню совсем, я только родился, когда это произошло.
- А твой брат, чем он занимается?
- Он работает писарем в Главном архиве, а отец – глава его отдела.
- О, так ты завидный жених, - хмыкнула Салли.
Адонис смутился:
- Не сказал бы. Отец не за красивые глаза взял Лонгория в свой отдел. Прежде, он прошёл две ступени канцелярской работы, даже курьером был и секретарём.
- Вы часто видитесь? – Салли с улыбкой подпёрла подбородок кулачком.
- На самом деле не очень. Отец замкнулся после гибели матери. Лонгорий видел его другим, я же знаю отца сухим и бе5зразличным, зацикленным на работе.
- Не повезло тебе, - Салли вздохнула.
- Меня фактически воспитал Лонгорий, - пожал плечом ангел. – Ему было 12, когда я родился.
- Да, война с мятежниками унесла много невинных жизней, - Салли погрызла соломку спаджи.
Адонис улыбнулся, и его щёки порозовели:
- Ты впервые спросила у меня хоть что-то.
- Ну, мы же не общались раньше, - Салли улыбнулась ему в ответ.
- Адонис, тебя вызывают к Директору, - к их столу подошла Брунгильда. Выглядела она помятой, хотя обычно всегда была с иголочки. Заспанная блондинка устало зевнула, прижимая к груди папку. У Салли что-то щёлкнуло внутри и закралось нехорошее предчувствие, где та провела ночь. Но ещё страшнее ей стало от слов, что Адониса вызывали к матери. Неужели эта фурия уже пронюхала об их общении?
- Я пойду с тобой! – вскочила девушка за ангелом.
- Мадам Розмерта сказала, чтобы он был один, - Брунгильда спрятала зевок в кулак.
Адонис сжал плечо Салли:
- Я быстро. Не волнуйся.
- Она исключит тебя, - пробормотала Салли тихо.
- Но за что? У неё нет повода. Не волнуйся, всё будет хорошо, - возразил ангел.
Салли коснулась губами его щеки и провела по ней пальцами, Адонис расширил глаза, но тут же его лицо потеплело:
- Ты как будто прощаешься.
- Я разнесу её кабинет, если она исключит тебя.
- Этого не будет, - Адонис мягко сжал её ладошки и ушёл.
Салли нервно переступила с ноги на ногу. Брунгильда увидела кого-то за её спиной, и как зомби пошла на свет. Девушка обернулась и увидела вошедшего в столовую Завула. Выглядел он безупречно, совершенно великолепный. Никаких кругов под глазами или признаков недосыпа. Брунгильда подплыла к нему, щебеча что-то и улыбаясь так нежно, что Салли едва не замутило. Демон усмехался, что-то отвечая ей. От сонливости и усталости у Брунгильды не осталось и следа, будто она использовала сразу несколько ангельских рун. Хотя не исключено.
Салли с минуту наблюдала за ними, потом насупилась и отвернулась. У неё своих проблем до фига, например, Адонис в кабинете матери. Когда Эд не явился на первую пару, Салли занервничала. Неужели их разговор оказался таким долгим? Вряд ли. На вторую пару ангел тоже не пришёл, и Салли еле досидела до конца. Как только прозвенел звонок, девушка рванула в крыло мальчиков. Она почти в панике постучала в комнату Адониса.
Он выглянул и расширил глаза:
- Что ты тут делаешь? – и быстро пропустил её внутрь, чтобы никто их не увидел.
Салли в ужасе уставилась на почти собранные чемоданы, пустые полки и ящики комода:
- Она… она исключила тебя?! – выпалила она.
- Тише, тише, - Адонис успокаивающе погладил её плечи. – Меня не исключили. Мой уровень вырос, я попал в программу обмена. Меня переводят.
Его голос надломился, но он попытался ободряюще улыбнуться:
- Ты же не думаешь, что мадам Розмерта способна сама выбирать претендентов для обмена? Это случайность. Но я не вправе отказываться, иначе меня лишат стипендии.
- Она подстроила это!- выдавила Салли. – Я не знаю, как она это сделала, но это далеко не случайность!
- Салли, это уже похоже на паранойю, - он вздохнул с грустью. – Я буду писать тебе. Каждый день. Звонить. Это всего год стажировки, всего год.
- Эд, пожалуйста! – заскулила Салли, и он обхватил её щёки ладонями:
- Прости меня. Эта стипендия – единственное средство существования. Если меня лишат её, то я просто не смогу учиться в Академии. Она мне будет не по карману. Я стану изгоем.
- Я…я понимаю, - всхлипнула девушка. – Я поговорю с матерью!
- Она ничего не решает, Салли, - покачал головой Адонис. – Программа обмена незыблема уже 15 лет.
- Ты хоть пытался спорить? – девушка задрожала.
- С мадам Розмертой особо не поспоришь, - Адонис стыдливо отвёл взгляд. – Меня сковал страх.
- Как и меня, - Салли заскулила.
- Прости, что не смогу пока быть рядом, - ангел поглаживал её щёки большими пальцами. – Я не успел сказать тебе, но ты… безумно красивая.
- Мне этого никто не говорил, - Салли потерлась о его ладонь щекой.
- Запиши мой номер в планшет, - Адонис вздохнул, убрав руки, и вновь взъерошил свои волосы. – Я передам привет Домириану.
- Хорошо, - Салли отвернулась, чтобы скрыть боль, отразившуюся на лице гримасой. Адонис вбил её номер в свой планшет, а она в свой. Он молчал, не зная, что ещё сказать.
Салли тоже молчала, но потом села на диван:
- Ты зашёл бы попрощаться со мной?
Адонис вздрогнул, присел рядом и сжал её руку в своей
- Конечно, зашёл бы… после пар.
- Твой голос прозвучал неуверенно, - пробормотала Салли.
- Мне запретили с кем-либо встречаться перед отъездом, таковы правила перевода. Но я всё равно зашёл бы к тебе, клянусь.
Они просидели молча минут пятнадцать, держась за руки.
- Салли?
- Да, Эд?
- Ты будешь по мне скучать?
- Звучит странно, но да, - девушка уткнулась носом в его плечо. – Хоть мы едва знакомы.
- И мне будет не хватать тебя, - Адонис расцепил руки и встал. – Мне пора.
- Уже? – Салли вскочила.
- Меня заберёт брат, обещал подбросить, - Адонис не в силах был посмотреть на неё.
- Ты не собирался прощаться со мной, так? – Салли сжала пальцы, поджимая губы.
- Собирался, честно, - ангел выдохнул. – Просто… это больно. Уезжать. Я думал, будет проще. Но ты пришла сама, я… мне лучше уехать поскорее, иначе я точно не смогу выйти за порог и меня лишат стипендии.
Салли опустила голову, прикусив губу:
- Напиши, как доберёшься.
- Да. Пока…, - Адонис ухватил оба чемодана за ручки. – Береги себя.
- И ты, - девушка слабо улыбнулась, и он ушёл.