Исток. Часть 5

                *****
     Где находится эта самая Зеленая Скала, она не знала. Да и откуда ей было знать? Керита шла к морю на шум прибоя, но едва ли видела, куда несут ее ноги. Перед глазами стоял учитель по рукопашному бою… оттуда, из дома, из родного мира, смутно, нечетко всплывало в спящей еще памяти его имя… но пропадало настолько быстро, что даже повторить его дважды она не могла.
     А потом возникали лица. Незнакомый парень с мертвыми открытыми глазами… Истекающий кровью парень из того боя с драконами, который то ли был, то ли будет… Серьезные лица мальчишек и девочки – сверстники, внимательно слушающие учителя и машинально повторяющие руками его движения… Лица почти забытого прошлого. А потом – Терок, Ареатон, Ктер, и тот, второй насмешник, паралич которого уже должен достичь апогея и начать потихоньку «отпускать» сведенное тело... Лица непонятного, наполовину враждебного сегодняшнего настоящего…
     Да, и еще вспомнилось: на какое-то время после возврата относительной свободы движений после отката паралича нахлынет острая – в прямом смысле! – колющая боль, но она тоже вскоре сама собой сойдет, оставив лишь остаточную «память тела»… Ничего, это уже ерунда. Но зато запомнит парень этот урок надолго!
     Пришли лица наставников. Пристально всматривающаяся в лицо Амитера, встревоженный Норовэт, хмурившийся К;стере, всегда чем-то недовольная Суилена, строгая, неулыбчивая наставница боевых заклятий, сурово наказывающая за малейший промах… Полузнакомые лица учеников Школы… И снова – дом, учитель по рукопашному бою, его предупреждение о применении смертоносного приема в обычных драках…
     Калейдоскоп лиц увлекал в пучину, кружа голову, разрывая мозг, бьющийся над неразрешимой загадкой возврата. Керита никак не могла отрешиться от всех этих лиц, и очнулась только когда чья-то рука легла ей на плечо. Мгновенно вскинувшись, Керита круто развернулась к неизвестному, еще в самом начале развороте хватая его за руку. Миг - и она уже сидит верхом на незнакомце, крепко держа его руку, заломленную чуть ли не до затылка. Парень тихонько засмеялся:
     -Что ж, первое свидание, говорят, частенько к;мом выходит… Керита, успокойся, это я!
     -Ареатон? – Керита вскочила и протянула руку, помогая ему подняться. – Прости. Я не услышала, как ты подошел…
     -Да ты вообще ничего не слышала и, кажется, даже не видела, – улыбнулся тот. – О чем так задумалась, что не услышала, как я тебя окликнул?
     -А ты окликал? – удивилась она.
     -Ты же прошла в шаге от меня! - снова засмеялся парень.
     -Прости…  - Керита оглянулась. – А красиво здесь!..
     Она уселась на каменистой полянке, странным образом проросшей жесткой травой. Подтянула колени, обняла их кольцом рук и, положив на них подбородок, уставилась на море.
     Ареатон опустился рядом с ней.
     -Идеальное место для тайных встреч, не находишь?
     -Идеальное? – Керита рассеянно оглянулась.
     -Ну да, - кивнул он. – Людей тут почти не бывает, море шумит… ветерок… Хорошо!
     Керита кивнула, соглашаясь, но промолчала, не в силах забыть красивое молодое лицо учителя "оттуда"… Почти знакомое, почти родное…
     -О чем думаешь? – тихонько спросил Ареатон, неуверенно беря ее за руку. Керита посмотрела на него, но руки не отняла, и парень приободрился.
     -Домой хочу… - так же тихо сказала она.
     -Ты же, говорят, не помнишь ничего? – удивленно расширились его глаза.
     -Почти ничего, - качнула головой девочка и встала, повернувшись лицом к обрыву. – Почти, Ар… Но что-то помню, что-то приходит само, вспоминается вдруг – а я потом и объяснить не могу, что сказала или сделала, и почему именно так, а не иначе… Так еще хуже. Лучше уж не помнить… совсем ничего…
     -А я хочу как-нибудь вырваться отсюда, - круто переменил Ареатон тему разговора, желая отвлечь подругу от невеселых мыслей. – Я однажды слышал, как старый сказитель рассказывает о других мирах… о бесчисленном множестве других миров! Говорит, что попасть туда можно любому, но это трудно, что ради этого надо отказаться от самого важного в жизни… Я его так и не понял до конца. Решил, что сказитель слишком стар и уже слегка… поссорился с разумом. А в общем – сказки все это!
     -А если нет? – Керита смотрела себе под ноги и сжимала кулаки. – Если не сказки? Если сказитель прав, только в его рассказы не желают верить?..
     -Все равно никто этого не доказал, - возразил Ареатон, но как-то не слишком уверенно. – Все равно нет ни одного человека, который бы побывал в… другом мире!
     -А ты искал такого? – Керита вскинула голову. Черные глаза шарили по зеленым, поросшим мхом и водорослями камням, словно отчаянно что-то искали… и не находили. – Хотя бы попробовал найти?! Да, никто не доказал, что сказитель прав и другие миры существуют, но никто не доказал и обратного!
     Ареатон вздохнул.
     -Слишком сложная тема, - сказал он. – Гадая, мы ничего не поймем  и не узнаем наверняка.
     -Если ты мне поможешь, я попробую доказать… - очень тихо сказала Керита. – Я чувствую, если сумею доказать существование других миров… если сумею! – вернусь домой…
     -Домой… - эхом повторил Ареатон. – Наверное, это хорошо, когда он есть, дом… Ну да ладно! В конце концов, здесь меня ничто не держит и я согласен рискнуть – и помочь тебе доказать, что другие миры существуют!..
     -Ар…
     -Только скажи, что делать!
     -Я… я  еще не уверена… Но план у меня есть!
     -Поделись! – Ареатон заинтересовано придвинулся ближе.
     -Понимаешь… - она в замешательстве переплела пальцы, - …есть очень много миров. Разных. Всяких… И один из них – мой дом… Но дело даже не в этом. Я – знаю, что это так. Знаю. Но вот как доказать то, что для меня – естественно?.. И… - Ареатон молча слушал и не перебивал, видя, что ей катастрофически не хватает определений и… и просто слов. – Я думаю, что доказательством должна быть… Сила.
     -Что? – Ареатон ожидал всего, но не этого. – Чем же сила тебе поможет?!
     -Поможет! Но мне нужна не просто Сила. Мне нужна – Ненависть! И ты мне поможешь!
     -Возненавидеть весь свет? –  криво улыбнулся парень.
     -Нет, - серьезно отозвалась Керита. – Не возненавидеть. Просто заставить эту самую Ненависть… работать в твоих собственных интересах! Просто – доказать, что это возможно!
     -Доказать… что? Что Сила Ненависти может в чем-то помочь?.. А впрочем – ты так и не сказала, чего же ждешь от меня…
     Керита крепко переплела пальцы.
     -Я… Короче. Мне нужен… нет, не так… мне нужна, наверное, чаша. Каменная. А дальше… дальше – мое дело. Я – ДОЛЖНА заставить Ненависть придти на мой зов! Должна заставить ее… осесть на чаше, если не получится «наполнить» ее…
     Ареатон смотрел в землю и, кажется, совсем не слушал ее. Керита тронула его за плечо.
     -Ар? Ты меня слышишь?
     -Я думаю о камнях. Из чего Я САМ смогу сделать чашу? Из янтаря… едва ли найду подходящий кусок, из базальта… сложновато для меня, из…
     -… антрацита?! – блестя глазами, перебила девчонка.
     -Антрацита? – удивленно переспросил парень. – Это же самый бросовый камень, простой уголь, каким в поселениях на континенте топят очаги! И он – легко крошится, изделия на века не получится!
     -Не надо на века! Хотя бы на раз – и я докажу что права!
     -Я подумаю над этим, - Ареатон снова замолчал. –
     -Ар…
     -Теперь – не мешай мне. Я должен… найти подходящий кусок. Должен собрать инструменты… Скорее всего, делать чашу придется на… месте, где ты станешь звать силу… Короче, это дело не одного дня. И даже не двух…
     -Сейчас мне все равно уже пора, - Керита посмотрела, как солнце медленно и торжественно опускается за море. – Жаль, на море так и не успела полюбоваться…
     -Сегодня – не последний день этого мира, - философски заметил Ареатон. – Хочешь, встретимся здесь же завтра?
     -Завтра… я не могу, у нас практика… если Норовэт позволит…
     -Ты о чем?
     -Завтра не обещаю, а вот послезавтра – скорее всего!
     Она долгим взглядом посмотрела на полыхающий огненный шар Солнца, коснувшийся уже краем морского горизонта.
     Подумалось, что едва ли там, дома, есть такие вот тихие закаты и шелест морского прибоя. Едва ли там бывает такая тишина… если только это – не затишье перед бурей. Перед грандиозной бурей – или грандиозным смертным боем из тех, в которых погибает каждый второй… А еще отчего-то казалось – там не бывает иначе! Там если бой – то насмерть, если мир… то только «затишье перед бурей», а если Ненависть – то смертельная…до смерти и посте нее.
     Она очнулась. Откуда такие мысли? Или то, что ей не раз снилось, заставляя кричать от боли и страха – просто ОЧЕНЬ ДАЛЕКОЕ БУДУЩЕЕ?! Нет, не может же такого быть!!
     Ареатон молчал, глядя на море и не тревожа новыми вопросами.
     Она посмотрела на далекие горы – и впервые увидела черные силуэты, вольно парящие над вершинами…
                ххххх
     -Где ты была? – встретил ее грозным окриком Кестере. - Тебя не было весь вечер, Амитера не раз спрашивала о тебе!
     Керита молча стояла перед разгневанным наставником и оправдываться, судя по всему, не собиралась.
     -Что молчишь-то? Или опять онемела?! Отвечай!
     -Кестере! – прозвучал знакомый спокойный голос. Амитера подошла к наставнику и положила руку ему на плечо. – Крик – не лучший способ доказать правоту! Можешь идти, ты свободен.
     Он молча пошел прочь и не оглянулся даже на пороге.
     Амитера посмотрела на ученицу.
     -Где ты была весь вечер, девочка?
     Керита вздохнула и опустила глаза.
     -Я гуляла, Ректор… На берегу…
     -На берегу? – удивленно переспросила Амитера. – А разве ты – выпускник? Или у тебя есть пропуск за ворота Школы?
     -Нет… Я… через ограду… Я… прости, это больше не повторится! – Это была – заведомая ложь, ведь она уже пообещала Ареатону придти на берег послезавтра, но… что это меняет? Даже если они перекроют все входы и выходы из Школы – она уже знала, что СУМЕЕТ уйти!
     -Это ложь, Керита, - покачала головой Ректор, - и ты сама знаешь, что лжешь. Но почему-то твердо убеждена, что сумеешь обойти запрет и придти на… свидание, да? вовремя!
     Керита снова вздохнула. Ну, что за допрос?! Ну, куда она денется из Школы, если идти ей некуда? Или… это из-за драки?.. Да, скорее всего.
     -Ректор… я могу спросить?
     -О чем, девочка?
     -О Ктере и том, втором, которого я… Как они?
     Амитера чуть улыбнулась.
     -Все так, как ты и говорила. Но… откуда в тебе это? – (Ведь не ответит же! И не потому, что не помнит, а просто – запрет на этих знаниях. Явный запрет! А сама она, кажется, этого не поняла…) -  Сколько тебе лет?
     -Четырнадцать… - прошептала девчонка, а в душе вскипела волна сомнения: а правда ли?!
     -Иди, Керита, - Ректор положила руку ей на голову. А ведь уже  чуть не плачет… - Иди.
     Керита убежала.
     -Твои подозрения подтвердились, Норовэт, - прошептала Ректор. – Ты был прав… Теперь я понимаю тебя…

                ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ