В реальном времени

В день прилета в Нью Йорк 21.02.1991г. в аэропорту мне был вручен конверт от фирмы с программой и маршрутом - перечисление городов, имен, телефонов моих гостеприимных хозяев. Также в конверте был the "Visit America" airline ticket - авиабилеты, зачехлённые в книжечку, указывали даты, номера рейсов и направлений. И всегда начинались в Питтсбурге, штат Пенсильвания, куда бы ни летел. Это был круговой билет, заранее приобретенный фирмой (с большой скидкой, благодаря фиксированным датам). Общая стоимость 614 $, как указывалось на конверте.
Помимо билетов, страхового свидетельства и программы пребывания, в конверте находились 1.000$ наличными. Листок с настоятельной просьбой ничего не менять в маршруте, не переставлять местами города и не забывать подтверждать “every next leg of my trip” грозил  крупными штрафами в случае несоблюдения правил.
Лечу в Орландо, штат Флорида из NY (четыре часа с двумя остановками). Есть прямые рейсы, но я запрограммирована на перелеты зигзагом, ничего не изменить. Так начинается мой маршрут по Штатам.
Принимающая сторона во Флориде  старая знакомая Betty Costello. Совершенно замечательная дама, типичная американка! Её любимый спорт по жизни - путешествовать по миру. Мы познакомились в Союзе, когда она случилась быть в одной из моих групп. Позже каким-то чудесным образом она оказалась  на речном круизе по маршруту Ленинград-Москва (Волго-Балтийский канал с посещением о-ва Валаам, Углича, Петрозаводска, комплекса Кижи, других поэтических остановок). Заканчивался тур обычно в Москве, где происходила "пересменка": одних туристов провожали в аэропорт, а новых встречали  на обратный маршрут.
На этот раз был сдвоенный тур с недельным продолжением по городам Поволжья: Вологда-Кострома-Ярославль-Саратов-Казань.
Бэтти по натуре авантюристка, профессиональный путешественник. Она умудряется нанизывать несколько маршрутов, как бисер на одну нить, сочетая речные, авиатуры, автобусные... до  бесконечности. Россию предпочитала всем остальным странам. И всякий раз из очередного турне не упускала возможности отправить мне открытку "that she missed me again". Шесть открыток за три года!
При составлении конечного варианта программы в США, фирма настойчиво предлагала включить имена туристов, которых хотелось повидать. Честно? Таковых у меня не было. Как-то сложилось, что иностранцы для меня работа. Всегда! Как бы ни складывались отношения, всегда присутствовал невидимый барьер. Они принадлежат другому миру. Любимые собеседники? Да.Тем не менее обычная работа.(издержки профессии).Когда Андреа спросила в который раз, кого хочу видеть, не задумываясь, назвала Бэти.
Первая радость по прибытии в Orlando, Sharlott airport, была сама Бэти - то, что я её узнала, что выглядит именно так, как я и ожидала - another Capricon, looking happy & adventurous. Я и сейчас узнала бы Бэти, столько лет спустя.
Аэропорт произвел впечатление своей необычностью с первого момента, как только сошла с трапа. Он оказался весь в коврах, зеркалах, с прозрачными порталами, обилием стеклянных перегородок. Что-то космическое во всей композиции. Стрелки-указатели привели к прозрачному вагону целиком из стекла. Даже сидения сделаны из цветного стекла,какое-то буйство прозрачности! И сегодня, 20 лет спустя, трудно поверить в реальность увиденного.
Поезд привез меня к конвейерной линии с багажом. Оказалось, от меня требуется одно - переставить два моих чемодана на тележку. Это всё. Следующий раз увижу свои чемоданы на парковке.
Бэти уводит меня назад в  похожий на дворец аэропорт, чтобы представить своему сыну. У американцев страсть представлять членов семьи при каждом удобном случае (такое английское наследие хороших манер). Если родственников нет рядом, всегда под рукой мини-фото альбом. Сын Бэти оказался одним из авторов проекта этого Стеклянного Дворца и поезда -стеклянное чудо почти 21 века(недавно запущен в действие). Я не знаю аналогов. Аэропорт выглядит не от мира сего, что-то из других или будущих цивилизаций.
Сын Бэти провел для матушки и ее гостьи из России мини-экскурсию. Закончили мы в VIP зоне-бары, фонтаны, ковровые покрытия,ненавязчивая фоновая музыка. И ни души! Людей нет. Угостил нас соком из большой прозрачной соковыжималки. В центре холла огромный вращающийся глобус, светящийся изнутри.Очень по-английски. Замечательно!

А вот дом Бэтти не помню совсем, кроме ощущения какой-то заброшенности. Дом огромный, просторный, но совершенно перегружен коллекциями всевозможных вещей;как комиссионка - часы всех размеров на столах и стенах, горы пасхальных яиц на больших блюдах и в вазах; картины, матрешки, фарфор.
Вдоль всех стен идут книжные полки, гружённые книгами, в основном paperbacks. Библиотека насчитывает,по её словам,более семи тысяч (выглядит гораздо больше) (похоже, Бэти давно потеряла счёт).Спрашиваю:"все прочла?" "А как же?"Cмеётся. Старые кресла,в которых давно никто не сидит, под чехлами,задёрнутые гардины.
Ощущение дома, где давно не живут, не проветривают и обслуживающий персонал не предусмотрен.Я счастлива добраться до постели.
Следующий день проведём на колесах: Бэти в качестве гида превратила город в историю своей семьи:вот дом мамы - продала за ненужностью (деньги промотала на путешествия); вот он офис и дом сына(с подробным рассказом о семье,кто есть кто) Из городских достопримечательностей Бэти сочла своим долгом показать супермаркет Сегодня это слово звучит обыденно, повседневно. Но в ранние 90е таких гигантских супермаркетов не знали не только в России, но и в Европе. Супермаркет тянется милями, казалось никогда не кончается (хуже Эрмитажа).
Я быстро устала с непривычки.Зрелище продуктов даёт ощущение музейных экспонатов. Одни крабы нереальных размеров чего стоят! А какие бассейны с плавающей рыбой! Закончили день в "Salvation Army"shop (для меня тоже впервые). Незабываемое развлекательное зрелище!Я приехала из страны, где психология продажи не нужна. даже крупные универсамы выставляют вещи в количествах: 20 одинаковых платьев,
20 плащей...выбор не существовал.
Это благотворительное заведение: бесконечные ряды разных типов одежды -пальто, куртки, свитера, блузы, аксессуары-сумки, шляпы, перчатки, пояса (сегодня и нам это знакомо), совершенно разностильных.
Приемщица принимает добровольные пожертвования у боковой стойки. Я оказалась невольным свидетелем такой сцены:элегантная дама в шляпе поставила большой мешок рядом со стойкой и повернулась, чтобы сразу уйти. Приемщица остановила ее вопросом, есть ли пожелания, в какие учреждения направить эти вещи (детдом, дом для престарелых или кому-то конкретно - список учреждений указан рядом). Желает ли, чтобы ее имя было занесено в список благотворителей. На все вопросы ответ был: "Нет". Заинтригованная, я не удержалась, чтобы не приобрести несколько мелочей для сувениров: перчатки из тонкой лайки, не помню остальное, но в памяти осталось ощущение уникальности этого визита. Будут другие second-hand shops, но память сохранила только этот.             
Вечером посетили семью Кеннеди, Лари и Дороти. Лари был в составе той самой группы "Некоммерческих Фондов" которая совершила поездку по Союзу в 1988 г. с целью установления контактов для создания венчурных фондов. Лари Кеннеди представлял St. Xenia Foundation, группу медицинских учреждений, желающих установить контакты поставки американских лекарств в Россию. Насколько могу судить, позже эта инициатива сработала. Лари в ранние 90е будет приезжать в Питер неоднократно, даже заведет офис в городе.
Моя роль ограничилась бесконечными переводами в Александро-Невской Лавре(not for pay)отца Сорокина во время визитов Лари. Даже Л.В. оказался вовлеченным в создание фонда непонятного мне назначения. Однажды принимали Лари у себя в доме на пл. Мужества. Какое-то selfimposed obligation. Осталось ощущение being used for no good purpose.
Наше с Бети посещение супругов Кеннеди оказалось для неё большим сюрпризом. За два года Кеннеди построили роскошную виллу в Орландо на берегу озера; совсем недавно здесь поселились (возможно, именно венчурный фонд принес финансовый успех Лари). Дом производит впечатление!Кеннеди пригласили остаться overnight, но я предпочла уехать с Бети и вернулась на ночевку в ее захламленный, но такой узнаваемый дом.
Вилла Кеннеди действительно необычайно эффектна. Как белая птица стоит сама по себе посреди красивого парка с озером. Входишь в дом и сразу попадаешь в большое открытое пространство: в центре овальная гостиная в мраморной оправе, опущена на две мраморных ступени.  По периметру вдоль одной стены двери в кабинет и спальни, по другой открытая кухня с баром и столовой. На удивление уютные зоны, одна перетекающая в другую благодаря приподнятому полу и нависающему опущенному плафону. Необыкновенный шарм интерьера в том, что вся задняя стена гостиной сделана из прозрачного стекла, за ней просматривается плавательный бассейн c подсветкой, и озеро. Не сразу сознаешь, что вторая стена отделяет дом от озера и делает бассейн частью гостиной. Поразительное решение интерьера. Войдя в парадную дверь ты охватываешь взглядом все пространство: столовую с кухней, красивый беломраморный пол гостиной видишь как бы сверху, с бассейном и озером как продолжение (где временами "Лари удит рыбу"). Светильники, ковровые покрытия, пара каминов создают атмосферу уюта и комфорта.
Договорились завтра провести вместе весь день. Лари традиционно предложил знаменитый Disney Land. Я отказалась, "к сожалению вышла из возраста". Решили прокатиться вдоль побережья, чтобы посетить Саpe Canavoral.
Это космический центр, откуда запускают американские космические корабли. Странное чувство причастности присутствовало во мне с тех самых пор, как довелось работать с Нилом Армстронг. Часть территории Сape Canavoral превратили в музей под открытым небом с разбросанными повсюду старыми космическими аппаратами, отработавшими свой ресурс - сегодня их используют как экспонаты. Мы даже побывали внутри таких space-ships. Их техническое совершенство, к сожалению, оценить не могу (being technically dumb), но использовать такое чудо-юдо под coffee-bar нахожу гениальным.
Рассматриваю с восхищением фотографии этого дня. Похоже, Лари имеет отношение к космонавтике по образованию, пишет статьи и читает лекции в каком-то центре (хотя не признается). Одного не понимаю, какое отношение он имеет к медицине (я о венчурном фонде с отцом Сорокиным в Александро-Невской Лавре). “Свой человек в Гаванне” одним словом.
Обедаем на побережье в каком-то милом мексиканском ресторанчике. Пересекли Indian river по очень длинному высокому красивому мосту, чтобы увидеть океан. Зрелище грандиозное! Уже темнеет. Мы едем в роскошном белом Lincoln-car по белому песку, необычайно мелкому, вдоль нескончаемой береговой линии; наблюдаем, как солнце опускается за горизонт. Редкие condominiums, high-rises here & there. Лари говорит, что здесь в основном покупают квартиры пенсионеры. Непривычный ландшафт. "Must be boring & lonely" думаю я. 
Возвращаюсь к Бэти, почти ночь! Глазам своим не верю: Бэти сидит разнаряженная, ждет меня.Оказывается,сын дает прием для русской гостьи.Сопротивление бесполезно! Это наш последний день.До постели добрались в час ночи.
Уже в 5 час утра меня разбудила Бэти. Она как пчелка, всю ночь шебуршилась - убирала, складывала, готовилась к предстоящей поездке в штат Северная Каролина. Этот день станет самым авантюрным в моём турне по Штатам. Бэти спланировала его от начала до конца.

Всё началось с того, что как только "Initiatives" включили Бэти в мою программу, по словам Андреа она стала настаивать, что будет сопровождать меня по всему маршруту. Это не входило ни в чьи планы. Согласились, что так и быть, из Флориды до следующего пункта - город Спиндл в Северной Каролине - меня доставит Бэтти. Уже в день прилета она спросила, как предпочтительней добираться - поездом, самолетом или на машине? У меня не было ни малейшего представления, куда и как далеко предстоит ехать. "Whatever You prefer", I said. "Well, then I'll take you there myself by car, not to waste time! My daughter lives in Ashvill". В последних словах особенно значима строчка "чтобы не терять времени".
Зная Бэти, было опрометчиво с моей стороны, чистой глупостью, not to say silly, согласиться на подобный менаж. Но кто мог подумать, что эта семидесятилетняя авантюристка, моя очаровательная Бэти, will drive me through FOUR states in ONE day by car, all by herself? Уже позже, когда она совсем выдохлась, я спросила: "Бэти, как ты рискнула покрыть такое расстояние одна, ведь я не умею водить машину". Ответ: " Я всё равно не позволила бы, даже если б ты была гонщиком - всё всегда делаю сама". Typical Capricorn, all over!
Накануне вечером Бети сообщила о нашем раннем выезде в 6.00 утра без кофе и других радостей, чтобы избежать пробок. Всё по сценарию: первая остановка на заправочной станции. Бэти демонстрирует американский сервис. Не могу не признать это настоящее представление!С закрытыми окнами въезжаешь в моечный бокс, неожиданно со всех сторон машину атакуют мощные струи (типа ванны жакузи) окрашенные жидкими мылами, детергентами фантастических цветов: желтый, синий, розовый…движение щеток вокруг тебя, скребущих стекла-дверцы-крышу в радугах мыльной пены настоящая феерия. Бети извлекает истинное удовольствие из моей реакции, я вздрагиваю от неожиданного нападения, искренне восхищаюсь этой свето-музыкой, скорее светопреставлением.
Наконец, мы мчимся по автобану. Неожиданно Бети резко тормозит: "Похоже, я оставила дорожные карты на кресле у двери". "Давай купим новые на заправке", говорю я с надеждой. "NO, I want mine". Трудно поверить, но Бэти делает полный разворот на 180 градусов; мчимся в обратном направлении all the way back home. Стоило вставать в шесть утра! Дорожные карты терпеливо ждут нас в кресле у входной двери. Наконец, к 11.30 мы делаем два конца, возвращаемся к Mc.Donald's.
I get my coffee at long last! Бети looks as happy as a bird!
At 15.30 we are stranded on the highway. На этот раз Бэти забыла наполнить бак топливом, хотя именно для этого мы остановились на заправочной станции. Зашли в дамские комнаты, выпили ещё по чашке противного американского кофе. К великому счастью, Бэти является членом так называемого "AAA" (Tripple A), as they call emergency service. Бети останавливает каждую проходящую машину с просьбой сделать звонок в "AAA" (мобильники ещё не существуют). Ничего не происходит. Мы теряем два часа. Впрочем, я нисколько не сожалею, это самые драгоценные два часа за день. Автобан пролегает по гористой местности, чем-то напоминающей Крым: песчаные склоны, покрытые сухим лесом насколько хватает глаз, плетущиеся хвойники, наполненные скрытой активностью: что-то шуршит, двигается, ползает, летает. Стоит незнакомый меланж лесных запахов. Я выхожу из машины, сижу на крутом склоне, вдыхаю эти неземные запахи. Даже сегодня воспоминание вызывает ностальгическое чувство.
Наконец, появляется полицейская машина с молоденьким полицейским он доволен, что ему выпала такая миссия. На жалобы Бети, что никто из проезжающих водителей не оказал помощь, важно отвечает, что это его долг!. Уже минут через 15 является эвакуатор: чистенькая мини-платформа с откидной задней спинкой; на неё ставят два передних колеса нашего лимузина (с нами внутри). И через 10 минут мы заправляемся на бензоколонке. Парадоксально, колонка - вот она, тут же за поворотом.
Опять мчимся по автобану непривычно гладкому, ощущение полета. Позади уже три штата: Флорида, Джорджия и Южная Каролина. Быстро темнеет. Еще одна остановка, ещё один безлюдный Mc. Donald's! Бэти звонит Dr.Yelton (в который раз!) упредить, что мы задерживаемся. Также спросить дорогу.
Въезжаем в Северную Каролину и начинаем восхождение. Это самый гористый штат в моем маршруте, потрясающей красоты. Не случайно большая часть территории является заповедной зоной. Все это увижу и оценю позже. Медленно взбираемся вверх по склону с довольно крутыми поворотами, в кромешной тьме. Только фары подсвечивают путь. Пару раз Бэти останавливается, закрывает глаза, отключается на 10-15 минут for a naр. Последнюю остановку мы делаем перед началом крутизны.Останавливаемся на единственно ярко освещённой площадке, надеюсь, последний Mc.Donald's  на сегодня. Я уверена, что он давно закрыт - вокруг ни души, в такое время нормальные люди не бродят по горам. Я остаюсь сидеть в машине, Бэтти идет в туалет "to freshen up". Я такая сонная - то включаюсь, то выключаюсь. Понимаю, что прошло много времени. Где Бэти? Захожу в туалет. Передо мной ярко освещенное пространство, рассчитанное на десятки людей, безразмерное зеркало от стены до стены. И перед ним стоит улыбающаяся Бэтти, умывает лицо холодной водой и накладывает красную помаду: "Now, I'm in perfect shape".
That's Betty! После 16 часов на автобане она с удовольствием смотрит на себя в зеркало - all smiles, no complaints! Something in her is me, I feel related. Взбираясь в гору, мы останавливаемся еще пару раз у телефонов, чтобы убедиться, что не сбились с пути. Время за полночь. Бетти просит меня говорить, не замолкая, чтобы не заснуть за рулём.
Good Lord, we made it! Вместо горячего душа, мне сообщают, что моя первая лекция в Ruthefordton College состоится в 8.30 утра, меня разбудят в 6.00.
Хорошо, что сообщили только про первую лекцию, а не всю программу на день. Я бы умерла. Нас разводят по комнатам. Больше ничего не помню. Рухнула и провалилась в небытие.