Сказка про льва, который умел летать

Посвящаю Р. Киплингу.

В одном из уголков Африки, в каком не помню, жил прайд львов. (Прайд, если кто не знает, — это львиная семья.) Главой семейства был папа — лев Джон, личность сильная, но приземлённая. Он обладал роскошной густой и длинной гривой. Маму звали Оливией. У них были дочка Мари и сын Леонардо, или Лео. Вот с ним-то и случилась эта история.
С самого рождения львёнок рос мечтательным, и папины рассказы об охоте мало интересовали его. Маленький Лео хотел научиться летать. Что заставило его мечтать об этом? Наверное, ласточка, которая прилетела из северных стран, а может быть, большая пёстрая бабочка, севшая в одно прекрасное утро ему на нос, от чего львёнок чихнул.
— Пчхи. Ты кто?
— Я павлиний глаз. А ты кто?
— Я лев, правда, ещё маленький.
— Очень приятно, — прошелестела бабочка, слетела с носа и отправилась по своим делам.
Так или иначе, но с того дня Лео часто  оставался один, избегая игр с другими львятами. Ему нравилось смотреть на облака и думать.
В один прекрасный день слух о его мечте разлетелся по всей Африке. И конечно, подавляющая часть звериного населения начала смеяться.
—Ха-ха-ха ха! Летающий лев... — хохотали мартышки.
— Но когда же он полетит? — издевались зебры.
— Этого просто не может быть, — проревел толстокожий бегемот.
Только старый слон Сур загадочно улыбался и говорил:
— Пусть мечтает о чём хочет. Он полетит, я в это верю.
Но на слова Сура никто не обратил внимания: подумаешь — ещё один чудак.
Дошёл слух и до отца Лео.
— Сынок, ты действительно хочешь летать?
— Хочу, папа.
— Летающих львов не бывает, ты можешь это понять? Их не бывает!
— А я буду первым! — заявил львёнок.
Папа Джон только лапой махнул.
Как-то ночью маленький Лео посмотрел на лимонно-жёлтую Луну и спросил её:
— Хорошо висеть в небе одной?
— Не так уж и хорошо. Но всё-таки такая у меня работа, — ответила Луна.
— Какая? — удивился львёнок.
— Я пасу звёзды.
— А сейчас они где?
— Спрятались за тучи и спят.
— А сны они видят? — спросил Лео.
— Не знаю, они мне про это не рассказывают. А ты что такой грустный, Лео?
— Я говорю всем, что хочу научиться летать, но никто мне не верит, даже моя семья.
— Так знай же, ты будешь летать, когда захочешь! Это говорю я, Луна — дочь Неба.
Через два дня, когда животные снова стали дразнить львёнка, он вдруг взял и полетел. Лео почувствовал, что стал легким, как пёрышко, а сильный ветерок подхватил его и понёс. Все смотрели и, не веря своим глазам, говорили:
— Наш Лео полетел!
У папы-льва были свои дела, и он не обратил на удивительное событие никакого внимания.
Вы можете спросить: «Что с Лео было дальше?» Он приземлился в зелёном оазисе, где гоняется за бабочками и предаётся мечтам. Ест он всё, что ему приносят, или находит еду сам. За это время Лео стал большим и сильным львом, но душу сохранил детскую и лёгкую.
Да, предсказание Луны сбылось. Лео по-прежнему летает, как только пожелает этого.

1 ноября 2015 года.