Бурундук и белка

Было это в середине 70-х годов уже прошлого века. Пошли мы как-то всей семьёй в лес за грибами. Ушли от дома километра за три. Обошли пол-леса, но грибов собрали мало. Наверное, год был не грибным.

Мы уже стали продвигаться ближе к дому, выходя из леса к дороге. Здесь лес был пореже и посветлее, и росли в нём в основном сосны. На одной из сосен мы увидели маленького зверька.

- Белка, белка! – закричала я.

Но зверёк только издали напоминал белку. Был он гораздо меньше белки. Мех зверушки был серый и по спинке проходили продольные чёрные полоски. Хвост, правда, тоже очень походил на беличий.

Брат мой знал всех птиц и животных, населяющих наш родной лес вокруг посёлка Бродовое. Он сразу определил, что этот зверёк – бурундук.

Мы стали бегать за бурундуком от дерева к дереву. Он  к кроне дерева не поднимался, а пробегал по стволу метра полтора-два вверх и спускался вниз с другой стороны ствола. Затем шустрый зверёк перебегал на соседнее дерево и всё повторялось.

Погоня была недолгой. Бурундук соскочил с дерева и понёсся к пеньку, распушив хвост. Он быстро юркнул под пенёк – и был таков.

Но и мы не растерялись, испытав азарт охотников. Я сняла с головы белый платок, и мы натянули его вокруг дырки под пеньком, куда юркнул бурундук. Брат палочкой стал легонько шевелить в норке.

Бурундук, не ожидая подвоха, выскочил из норы и попал в нашу ловушку. Края платка сомкнулись, и зверёк оказался в западне. Я быстро пересыпала грибы из своей корзины в мамину, а в мою корзину, соблюдая меры предосторожности, мы аккуратно выпустили бурундучка, завязав её сверху платком.

Я радовалась зверьку, строила планы, как и где мы будем его держать дома.

Но пока мы шли по дороге к дому, страсти поулеглись, азарт пропал. Нам стало жалко бурундучка, и мы испытали угрызения совести за свою охоту. Да и мама предлагала выпустить его, не мучить.

Мы поставили корзину на землю и развязали платок. Бурундук, кажется, только и ждал этого. Он выскочил из корзинки и бросился к лесу. Нёсся он напрямик, не выбирая дороги, подняв к верху пушистый хвост. Впереди у него на пути была канава с водой. Такие канавы вдоль лесных дорог копали бульдозером. Дождевая вода накапливалась в этих канавах и её пили коровы бродовян, которых пасли в лесу.  Да и от лесных пожаров это была своеобразная защита.

Бурундук, добежав до канавы, не раздумывая, бросился в воду и поплыл. Мы замерли в изумлении. Вот так пловец! Мы и не предполагали, что бурундучки умеют плавать. В лесу у этих маленьких зверьков полно врагов и спасаться от них бурундук должен любым способом, если хочет выжить. Нужда заставила – и он поплыл. Зато жизнь себе сохранил.

 Нам было совестно за своё глупое поведение. Зачем надо было ловить бедняжку? Ведь он такого страху натерпелся из-за нашей погони! Смог ли он найти свой дом, свою кладовую, куда, наверное, уже натаскал разных припасов к зиме?

Долго среди фотографий в Интернете я пыталась найти бурундучка из моего детства. Всюду встречались зверьки с коричневым отливом меха. Но поиск мой, всё же, увенчался успехом: в одном из видеороликов  зверёк серой окраски был очень похож на нашего бурундука.
 
Кстати, бурундук – очень интересное и трудолюбивое животное. Бурундуки входят в состав семейства беличьих и принадлежат к роду грызунов. Род бурундуки включает в себя двадцать пять видов. Большинство этих видов заселяют территории Северной Америки. Известен и один евразийский вид бурундуков. Это азиатский (сибирский) бурундук, который населяет наши территории.

Вес бурундуков колеблется от тридцати до ста двадцати грамм. Размер его может быть равным от пяти до пятнадцати сантиметров, а их хвоста - от семи до двенадцати сантиметров!

В наших лесах бурундук и раньше был не частым гостем, а сейчас и подавно. Всю свою жизнь периодически я посещаю лес, но мне так больше и не довелось встретить бурундука. К тому же, как оказалось, наш сибирский бурундучок занесён в Красную книгу Нижегородской области, где ему присвоен код В2. Код означает, что это млекопитающее проживает на границе ареала (места обитания). 

Основной ареал обитания бурундука – территория таёжных и смешанных лесов за Уральскими горами. Но на территории нашего района проходит южная граница таёжных лесов, поэтому бурундуку и здесь живётся неплохо, хотя его численность в наших лесах невелика. Окраска сибирских бурундуков в основном коричневатая, но встречается и смешанный буровато-серый окрас, тогда как продольные полоски всегда чёрные. В минуты опасности бурундук поднимается на дерево и даже может прижаться к стволу или вдоль ветки. Благодаря своей окраске он как бы сливается с деревом, что и делает его неприметным для врагов.

  Бурундук всегда в работе. Живёт он в норках, а на зиму впадает в спячку. Правда, сон его прерывается  время от времени, когда зверьку надо подкрепиться. В норке у него настоящая кладовая: орехи, семена, зёрна пшеницы и овса, если в местах его обитания есть поля. Причём, все запасы разложены по кучкам. За эту способность бурундука ещё называют лесным кладовщиком. Провиант в свою кладовую бурундук носит в защечных мешочках. В этом его отличие от белки. Достоверно известно: то, что лежит близко, бурундук не возьмёт, за запасами он должен обязательно идти далеко. От шести до десяти  килограмм может храниться в кладовке бурундука! При этом он проходит, чтобы создать такой запас до тысячи километров.
Лесные звери и птицы знают, что у этого запасливого хозяина  и весной ещё есть чем поживиться, поэтому очень часто грабят бедного зверька. Даже медведь этим промышляет. Существует легенда о том, откуда у бурундука появились продольные полоски на спинке. Говорят, что это медведь хотел поймать зверька и царапнул его всей пятернёй вдоль спины. А в алтайской сказке говорится, что такой меховой шубкой с чёрными полосками  бурундука наградил сам медведь за то, что запасы бурундука спасли медведя от голода весной. Полосок на спине ровно пять, как и когтей у медведя.

Да, есть у бурундука ещё одна защита от хищников. Когда бурундуку удается вырваться из лап и зубов хищников, он остаётся куцым, бесхвостым.  Шкурка бурундука, а особенно его хвост словно пришиты к телу на живую нитку и легко отделяются, что и спасает зверька. Так его защитила природа. Пусть часть шкурки или хвост останется хищнику, зато он свою жизнь сохранит! Оказывается, так же легко и зайцы расстаются со своим меховым нарядом. Кожа у них отстаёт, как промокашка, даже кровь не показывается.

После этих интересных сведений о свойствах шкурки бурундука вспомнился мне  ещё один случай из моего детства.

Поймал белку каким-то ему только известным  способом мой брат и принёс домой. Захотелось нам её немного подержать дома, понаблюдать за ней.

Посадили мы белку тогда то-ли в посылочный фанерный ящичек, то-ли в какую-то коробку из-под макарон. Только она оттуда вскоре  выпрыгнула и начала носиться как угорелая по всей комнате. Мы, естественно, бросились её ловить и, видать, ненароком схватили за хвост. Хвост остался в руках, а из раны потекла очень сильно кровь. Белка нам все обои на стенах, все покрывала на койках укровенила! Тут мы догадались открыть окно, чтобы она выпрыгнула в него на улицу. На окне стоял большой кактус с длинными иголками. Белка сначала прыгнула на него, а потом от боли взвилась вверх и сиганула в окно.

Как нам было её жаль! Ведь мы не думали, что так всё закончится. Да и белка – не ящерица, у неё хвост потом не вырастет. Как она там, в лесу, будет перелетать с дерева на дерево, чем будет рулить? Выходит, у белки нет таких свойств как у бурундука и зайца оставлять врагу бескровно свой хвост и часть своей шкурки?
 Окровавленные обои долго напоминали нам об этом происшествии, пока не выгорели от света и времени. Не будешь же переклеивать заново всю комнату. С покрывалами было проще – их отстирали.

Обитает белка в Абхазии и Крыму, в средней полосе России, в Сибири и на Камчатке. Основную часть добываемой в лесу пушнины всегда давала стране Восточная Сибирь. В первые годы Советской власти охотничьи трофеи приносили стране дохода больше, чем морское и речное рыболовство. За меха заграница платила золотом, которое шло на покупку станков и машин. Больше всего доходов давал мех соболя. В двадцатом веке один соболь стоил сорока белок или двух с половиной куниц. Но и белки промысловики всегда добывали очень много.

Хорошие меха всегда ценились. Их в России в 15-18 веках называли «мягкой рухлядью», «мягким золотом». «Ничего себе, рухлядь!» - скажете вы. Или на самом деле толкование этого слова за многие века перевернулось с ног на голову? Раньше значение слова рухлядь, выходит,  равняли с золотом, а сейчас это слово во всех словарях означает старую ветхую  вещь?

 Ещё до русских серебряных рублей денежной единицей были куны – шкурки куниц, что часто разбойничают в беличьих гнёздах. Слова «гривенник» и «двугривенный», оказывается, тоже имеют отношение к меховой валюте! В те времена для мелких расчётов шкурку разрезали на куски, лоскуток из загривка назывался гривной. В энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона даётся широкое толкование слова куна.

«Причём здесь соболь, куны, денежные расчёты?» - спросите вы.

Да это я всё о белке пытаюсь рассказать! По своему значению белка как охотничий трофей стоит недалеко от соболя. В Поветлужье белка составляет основу пушного промысла не только из-за массовости, но и за счёт хорошего качества меха. К тому же соболь обитает не везде и численность его в большей степени из-за деятельности человека и изменений в среде обитания в последние десятилетия сильно уменьшилась.
 Соболь в местах его обитания является регулятором численности беличьего поголовья. Так, если в тайге живёт 270-280 тысяч соболей, то за год они истребят от двух до трёх миллионов белок! Равновесие в численности в местах обитания соболя и белки наступало тогда, когда на одного соболя приходилось пятнадцать-двадцать белок.

Как бы там ни было, белке никогда не будет грозить истребление и исчезновение как вида, в отличие от её родственника бурундука. Белки  многодетны: дети в количестве от 4 до 10 детёнышей у них появляются два-три раза в год. На размножение белки оказывает влияние состояние кормовой базы в текущем периоде. Бурундук менее плодовит и приносит потомство 1-2 раза в год, да и живёт в основном 1-2 года.

У белки, как и бурундучка тоже есть своя особенность. Это её зубы. Оттого, что белка вечно грызёт шишки, зубы её не тупятся,  а делаются ещё острее. Строение беличьего зуба слоистое, наружные слои мягче внутренних. Они стираются быстрее, и зубы самозатачиваются. По этому принципу делают теперь резцы для токарных станков, которые изобрёл не инженер, а биолог А.М.Игнатьев.
 
В прошлом году под вечер наведалась к нашему дому в Варнавине белка-красавица. Сейчас лес у нас растёт совсем рядом - за оврагом, поэтому в таком визите ничего удивительного не было. Рыжая гостья пробежала прямо к дому по верху дощатого забора, увидев нас, развернулась,  и той же дорогой убежала обратно. Раньше в деревнях считали, что появление белки рядом с жильём – к пожару. Но, мне кажется, этот зверёк из своего любопытства выходит к людям. А сколько белок живёт в городских парках и становится буквально ручными!

Скоро лес за оврагом будет совсем большим и есть вероятность, что его обживут лесные птицы и звери.

Вдруг и другие лесные обитатели захотят нас тогда навестить?!   
   
13.03.2014 г.