Раскаленные души Глава 2

- Ты кто еще такая?! – от хватки соперницы у меня болела спина. Девчонка придавила меня коленом, а к шее приставила что-то вроде деревянного колышка.
- А ну, молчать, воришка!
- Да что я сделал?!
- А то ты сам не догадываешься! Вторгся на мою территорию, да еще и украл ягоды! Как тебе не стыдно!
Я был в полном замешательстве. Она говорит о мертвой траве, которую я собрал? Что в ней такого? И кто эта девка, что так яро защищает «свою территорию»?
Зет стоял в нескольких метрах от нас, словно истукан. Видимо, самостоятельно он действовать не в силах… Придется одному выкручиваться.
Я смог рассчитать нужную позицию и немного подался вперед. Прямо перед моим носом торчал деревянный кол, а хребет готов был треснуть под давлением. Резко освободив руку, я схватился за кол и перевернулся на бок. Тут же девчонка ослабила хватку и отскочила в сторону. Я поднялся на ноги и посмотрел на нее. Это и вправду была девушка. Длинные бурые волосы, завязанные сзади в низкий хвост и пушистая челка. Одета она была в… я не знаю, что это… вроде бы, порванная зеленая рубашка без одного рукава и нескольких пуговиц и черные башмаки, похожие на те, что обычно носит отец Сири. Ноги в некоторых местах были обмотаны бинтами, точно так же, как и у меня… Девчонка была похожа на обычную бродягу, но блеск в карих глазах заставил меня задуматься.
- Так, кто ты?! Отвечай! – я повысил тон, хотя не знаю зачем. Она смотрела на меня, будто оценивала с ног до головы. Но, вдруг, ее взгляд упал на мой пояс и выражение лица девушки тут же изменилось.
- Ты нашел ее!
Сначала я не понял, что она имеет ввиду, но потом вспомнил про повязку, которая болталась сбоку. Девчонка убрала колышек за спину и заинтересованно посмотрела на меня. Я открепил ткань и стряхнул с нее пыль, протянув вперед руку.
- Это имеешь ввиду? Я нашел ее неподалеку. Бери, раз она твоя.
Девушка заметно насторожилась, но было видно, что ее настрой резко изменился. Теперь она казалась такой дружелюбной… А, минуту назад хотела убить меня.
Она медленно подошла ко мне и посмотрела сначала на меня, потом на повязку. И уже протянула руку, чтобы забрать ее, но вдруг остановилась и подняла голову:
- Меня зовут Исти. А тебя?
Она широко улыбнулась и забрала ткань из моих рук, крепко прижав ее к себе. Я уже не чувствовал страха перед этой незнакомкой, только легкое недоумение…
- Кай…
- Красивое имя! А твоего дракона?
И тут я вспомнил про Зета, которого так и не призвал обратно к себе. Он стоял неподвижно, изучая взглядом Исти, будто заметил что-то, что не увидел бы никто другой. И почему она так спокойно спрашивает про него, будто это обычный кот?!
- Какой большой…
Девчонка неожиданно обогнула меня и подошла к Зету. Тот глухо заворчал и отстранился, но Исти подняла руку и дотронулась до его носа. Я знаю, какой Зет может быть раздражительный, поэтому стал немного волноваться за нее. Так можно и руки лишиться…
- Ты совсем не похож на Хьюго…
- Хьюго? – я решил подать голос.
- Да! Это мой дракон! Он такой хороший!
- Т-твой… дракон?!
- Ну, что ты заладил! Не веришь, так пойдем покажу!
Я был в полном замешательстве. Разве есть еще люди, у которых есть подобные способности? То есть… как же это? Совсем запутался… Но мне было страшно интересно, как выглядит дракон Исти.
- Пошли…
Девчонка расплылась в улыбке и прыгнула в чащу леса.
- Эй, погоди! Ты куда так понеслась?!
- Догоняй!
Я обменялся с Зетом недоумевающим взглядом, но, не раздумывая, помчался за Исти.
Мы бежали сквозь густые заросли ели и дикого крыжовника. Зет спешил за мной, недовольно ворча себе под нос, а я следил за движением веток впереди себя. Исти оставляла за собой след в виде шелеста еще не опавшей листвы и скрипа промерзших веток. Все это так странно… Девчонка, появившаяся из ниоткуда, попыталась меня убить, назвав вором ее ягод, а потом сказала, что у нее есть дракон, как и у меня и… теперь мы бежим, не весть знает куда за ней. Правильно ли я поступаю? А вдруг она опасна? Исти может оказаться экзорцистом, от чего так спокойно отреагировала на Зета… Ладно, уже поздно об этом думать. Что будет, то будет…
Вдруг, прорвавшись через густые ветви старенькой ели, я оказался на большой поляне. Она была освещена так ярко, что казалось, будто солнце светит только здесь. Зеленая трава блестела капельками росы, а возвышающиеся вокруг деревья покачивались от легкого ветра.  Что это за место? Я стал глазами искать Исти, но тут остановился и поднял голову. Большое строение из досок и спиленных веток возвышалось надо мной. Снизу было небольшое отверстие, откуда спускалась веревочная лестница, скрепленная тугими узлами из стеблей липкой ивы.
- Ну, ты долго будешь там стоять?! – из хижины послышался голос девчонки.
Я осторожно приблизился к лестнице и проверил ее на прочность. Неужели она сама построила все это? Выглядит действительно здорово! Мне уже захотелось подняться наверх, но тут что-то дотронулось до моего плеча.
- Думаешь, это хорошая идея – доверять незнакомой девушке?
- Дороги назад нет, Зет… Мог меня раньше остановить!
Дракон недовольно фыркнул и выпустил колечко дыма. Может, он прав и стоит быть немного осторожней? Постараюсь не вляпаться в очередную переделку…
***
- Ну что? Как тебе?
- Ты сама это построила?!
- Мне Хьюго помог! Он любит помогать. Зет, наверняка тоже, правда?
- Ну…
Я не успел договорить, как вдруг услышал грохот на крыше. Через секунду в окно заглянула огромная белая голова, похожая на морду волка. По бокам расположилась целая куча красных глазенок, уставившихся на меня. Так это чудище и есть Хьюго…
- Привет! Ты так быстро вернулся!
Из пасти существа свисало два самодельных ведра с водой. Дракон не сводил с меня заинтересованного взгляда.
- Вода ледяная, советую подержать ее в тепле несколько часов, - он повернулся к Исти.
- Да, конечно!
Девчонка забрала ведра и поставила их в дальний конец комнаты, накрыв чем-то на подобие шерстяного одеяла.
- Кстати, познакомься – это Кай! Представляешь, это он оказался воришкой ягод!
- Тогда почему он еще жив? – Хьюго бросил на меня леденящий душу взгляд, от которого по спине у меня пробежала дрожь.
- Он вернул мне ее! – Исти протянула дракону повязку и тот ее тщательно обнюхал.
- Так ты из деревни, что неподалеку? – тот снова повернулся ко мне.
- Д-да…
Меня напрягало положение, в котором я сейчас находился. Меня вообще все напрягало! Эти… раз, два, три, четыре… десять глаз белого дракона, которые не спускали с меня взгляд, огромное здание посреди леса, странная девушка… Что тут происходит? Кто они вообще?
- Ладно, малыш, ты можешь отдохнуть.
- А как же этот чужак? Вдруг он опасен!
- Не волнуйся, ему духу не хватит поднять на меня руку.
Хьюго кивнул и через мгновение растворился в воздухе, будто туман. Девчонка призвала его обратно к себе. Так быстро… Зет, по сравнению с ним, целую вечность возвращается.
И что значит «не хватит духу» ?! Она так уверена, что я не смогу убить ее, если захочу? Да я… действительно не смогу… При всем своем желании, я бы не посмел посягнуть на чью-то жизнь. Тем более, на жизнь такого человека. Она же человек, да?
Исти посмотрела на свою повязку в руке и приложила ее ко лбу. Несколькими движениями она завязала сбоку узел и теперь ткань была надежно привязана к голове.
- Ты чего так смотришь? Чем-то удивлен?
Я отвел взгляд в сторону. Действительно, чем я могу быть удивлен? Просто девушка, живущая в лесу вместе со своим десятиглазым драконом… Ничего необычного.
- Ты голоден? Могу предложить салат из ягод!
От напоминания про еду в животе стало громко урчать, а моя собеседница засмеялась:
- И правда голоден! Пошли со мной!
Не дожидаясь моего ответа, она схватила меня за руку и потащила через всю комнату. Минуя несколько коротких коридоров, мы оказались на открытой платформе, сверху укутанной еловыми ветками. Деревья сгущались вокруг строения и плотно обвивали его. Некоторые ветви напрямую вросли в доски и тем самым поддерживали конструкцию. Ветер и дождь не были страшны такому чуду.
Исти посадила меня на самый край балкона и сказала подождать ее пару секунд. Вид от сюда был просто прекрасен. Бесконечные желтые леса, а за ними белоснежные горы… Такие далекие… Просто не терпится туда пойти, залезть на самую верхушку и посмотреть, что находится на краю земли…
  - Вот держи, - Исти поставила передо мной большую плетеную миску, доверху наполненную свежими ягодами.
- Спасибо…
- Да ладно, ты же мой гость.
Девчонка улыбнулась и посмотрела на лес.
- Видел снег сегодня? Он был таким красивым.
Ее голос звучал на удивление беззаботно и слова казались чистыми, словно дождевые капли. Будто мы были знакомы целую вечность. Сколько бы я не старался, но все равно не смог разобрать в речи девушки какого-то скрытого обмана.
- Послушай, Исти…
Она обратила на меня вопросительный взгляд и присела рядом.
- Почему ты так открыто говоришь со мной? Я же все-таки незнакомец для тебя… Да еще и украл твои ягоды…
- Это ничего… Ты же вернул мне ее! – девчонка показала пальцем на повязку, - Да и нам нечего скрывать друг от друга, верно?
- В смысле?
- Сам подумай, у нас у обоих есть драконы, созданные внутренней энергией! Безумно, правда? Не думаю, что ты кому-то рассказал про это. И я тоже. Мы похожи, разве нет?
Исти снова улыбнулась и взяла маленькую ягоду из миски. Я потупился в пол. И правда… Мы действительно похожи… Только вот, насколько сильно? Я все еще мало знаю об этой девушке…
- Слушай, а давай дружить! – Исти неожиданно повернулась ко мне и застыла в ожидании ответа.
- Н-ну…
- Что так неуверенно?! Не волнуйся, обещаю, что расскажу тебе все, что захочешь!
Она снова улыбнулась, а я задумался, посмотрев на бескрайний лес. Стать другом девчонки, с которой недавно подрался, да еще и… Хотя, что я теряю?
- Мы с Хьюго как-то раз решили пойти во-он туда, - Исти махнула рукой в сторону Зубастого хребта.
- Это так далеко… Сколько вы шли?
- Что значит «шли»? Хьюго долетел туда за пару минут!
Я в недоумении уставился на собеседницу. То есть, ее дракон умеет летать? Да еще и носить на себе пассажиров?
- Разве Зет не летает? – девушка посмотрела на меня, будто я сказал что-то страшное.
- У него и крыльев-то нет…
Исти нахмурилась и уставилась перед собой:
- Хм-м-м… Значит, ты еще не раскрыл весь свой потенциал…
Она снова улыбнулась.
- У моего Хьюго тоже нет крыльев, но в скорости с ним никто не сравнится!
- А… а что мне нужно сделать?
Исти вдруг встала с места и поправила рукав зеленой рубашки. Ее взгляд был обращен куда-то в даль – в серое непроглядное небо. Но в один миг она будто очнулась от раздумий и повернулась ко мне. Растрепанная повязка бросала вылезшие нитки ей на глаза, сливаясь с пушистой бурой челкой, не до конца закрывающей левый глаз. Глаза снова заблестели веселым огнем, а на лицо вернулась яркая улыбка:
- Ну, для начала, тебе стоит перекусить, - девчонка указала пальцем на плетеную миску, - а то у тебя в животе урчит громче, чем у Хьюго. Не волнуйся, расскажу все, как только ты отдохнешь.
С этими словами она скрылась в соседней комнате, оставив меня одного. Я понял, что предложение немного отдохнуть действительно дельное, когда стал регулярно зевать через каждые две минуты. Все эти события, произошедшие со мной за последние пару часов, вводили меня в настоящее замешательство. Человек со способностями, идентичными к моим… Еще вчера это казалось мне несусветной глупостью! А теперь я не знаю, что и думать… Возможно, мне не стоит так сильно доверять этой девчонке, а возможно, она окажется единственным, кто поймет меня. Ох-х, я просто не знаю! Я запутался! Никогда в жизни я не сталкивался с подобной проблемой, если можно ее так назвать.
И все же, как говорится – утро вечера мудренее. С этой мыслью я лег на спину и, бросив последний взгляд на затянутое небо, уснул.